Cap.36 Luta Corporal
Quando Ran Ting viu a expressão de alegria no rosto de Weng Hanzhi, sentiu que ela estava se exibindo arrogantemente. O olhar que Weng Hanzhi lançou parecia uma lâmina raspando sua pele.
Claro que Weng Hanzhi também a viu.
Afinal, Weng Hanzhi era uma colega sênior de Zhong Ruanxing na empresa. Ran Ting ignorou a provocação e cumprimentou educadamente:
— Irmã Weng, olá.
Weng Hanzhi cruzou os braços com arrogância e caminhou até ela. Olhou a estagiária ingênua e imatura de cima a baixo com desprezo escancarado:
— Você é bem capaz mesmo, hein? Conseguiu até convencer a distante Zhong Ruanxing.
Ran Ting ficou confusa por um momento:
— O quê?
Weng Hanzhi soltou uma risada fria, o olhar cheio de sarcasmo:
— Finge ser uma donzela pura na minha frente. Eu achava que ela tinha princípios, mas no fim é só mais uma qualquer. E aí? Quando Zhong Ruanxing estava na cama, era você que vigiava a porta pra ela?
Ran Ting finalmente entendeu do que ela estava falando. Seu rosto ficou vermelho na hora, querendo voar em cima de Weng Hanzhi e rasgá-la ao meio:
— Como você tem coragem de falar tanta besteira! A Ruanxing não fez nada disso! Ela conseguiu o contrato só com a própria capacidade. Se continuar espalhando calúnias, vou te processar por difamação!
Weng Hanzhi riu como se tivesse ouvido a piada mais engraçada do mundo:
— Capacidade? Que capacidade a Zhong Ruanxing tem? Ah, já sei... a maior capacidade dela é ser boa de cama. Caso contrário, como teria conseguido...
Antes que ela terminasse de falar, Ran Ting gritou e lhe deu um tapa. As duas começaram a brigar.
Afinal, ela era apenas uma novata recém-chegada à sociedade. Não conseguiu se controlar diante da provocação, pensando apenas em defender sua artista, sem se importar com as consequências.
Weng Hanzhi foi completamente pega de surpresa pelo tapa da estagiária. Quando conseguiu reagir, já tinha o cabelo sendo puxado com força, como se quisessem arrancar seu couro cabeludo. Gritou de dor.
O conflito aconteceu no corredor. Quando ainda estavam só trocando farpas verbais, os curiosos observavam por diversão. Mas assim que a briga começou, muita gente correu para separá-las.
Quando foram finalmente apartadas, Ran Ting ainda segurava alguns fios de cabelo de Weng Hanzhi na mão.
Weng Hanzhi arfava de dor. Seu olhar para Ran Ting era assassino.
— Me aguarde!
Ran Ting não demonstrou medo. Mesmo com o rosto machucado, falou com firmeza:
— Pode esperar! Se continuar falando besteira, eu te dou outra surra!
Weng Hanzhi viu tudo escurecer de tanta raiva. Quase desmaiou. Nunca havia sido tão humilhada antes. Seus colegas de trabalho estavam todos por perto, assistindo àquela palhaçada. Apesar de ela normalmente ser mimada por Cheng Xitian, vendo seu estado lamentável agora, os olhos deles estavam cheios de satisfação maldosa.
Weng Hanzhi a fitou com ódio:
— Está defendendo ela com unhas e dentes... Acha mesmo que vai se dar bem com isso? Você acha que ainda vai continuar sendo a agente dela?
Ao dizer isso, pareceu se sentir muito melhor e soltou uma risada maldosa:
— A reunião de planejamento de carreira dos artistas exige presença dos agentes. Zhong Ruanxing foi, não foi? Como é que ela não te chamou?
A expressão de Ran Ting mudou, lembrando da ligação de mais cedo.
O Presidente Rong havia instruído Ruanxing, pessoalmente, para ir sozinha à reunião.
Ran Ting finalmente entendeu a implicação. Não pôde evitar se sentir magoada, mas logo pensou que, com sua experiência e qualificação, realmente não tinha direito de continuar sendo agente de Ruanxing. Também não devia cobiçar algo que não lhe pertencia.
Vendo Ran Ting em silêncio, Weng Hanzhi riu com arrogância, parecendo uma galinha vitoriosa:
— Você briga por ela enquanto ela se encontra com a nova agente... Que patética...
Antes que terminasse de falar, viu uma figura familiar saindo do elevador ao longe.
Song Jinxing havia descido.
Ao ver a multidão reunida no corredor, seu olhar pousou diretamente no rosto machucado de Ran Ting.
Ele franziu o cenho e se aproximou a passos largos.
— O que está acontecendo?
Ran Ting abriu os lábios, mas não conseguiu dizer nada. Weng Hanzhi, ao lado, riu com escárnio:
— Ruanxing, diga pra sua agentezinha... Quem é sua nova agente? Aposto que é a Cao Yu, né?
Ran Ting abaixou a cabeça, os dedos apertando com força o tecido da roupa.
Mas então ouviu aquela voz em que sempre confiou declarar com calma:
— Não houve troca de agente. Minha agente é Ran Ting.
Ran Ting levantou a cabeça na hora. Seus olhos estavam cheios de incredulidade — e também brilhando de alegria.
Ela nunca duvidaria das palavras de sua artista. Se ela disse que não trocou de agente, então com certeza não trocou!
A expressão de superioridade no rosto de Weng Hanzhi congelou. Até os curiosos ao redor pareceram surpresos. Alguém não conseguiu se conter e comentou:
— Sem troca de agente? Isso é impossível. A empresa jamais deixaria a estagiária Ran Ting gerenciar você.
Song Jinxing os ignorou e apenas disse a Ran Ting:
— Vamos.
Ran Ting o seguiu imediatamente.
Weng Hanzhi arfava de raiva e gritou com ódio:
— Não vão embora! Ela me agrediu, vou chamar a polícia!
Song Jinxing lançou-lhe um olhar indiferente por cima do ombro:
— Vá em frente. Mas minha agente também está bastante machucada. A lei considera combate mútuo como culpa de ambas as partes.
Ele fez uma pausa.
— E parece que os ferimentos da minha agente são um pouco mais graves. Farei questão de solicitar um laudo de lesão corporal.
De fato, o rosto de Ran Ting estava machucado e seus braços arranhados. Aparentemente, seus ferimentos eram mais sérios.
Já o principal ferimento de Weng Hanzhi era no couro cabeludo — algo invisível a olho nu. Além disso, Ran Ting não tinha nenhuma experiência em brigas. Tirando o tapa inicial, ela na verdade saiu em desvantagem no confronto.
A legislação não estabelecia critérios muito claros para definir culpados em brigas. A não ser que alguém apenas ficasse parado apanhando, no caso atual os ferimentos de Ran Ting pareciam piores que os dela. Mesmo que chamasse a polícia, ainda assim seria considerado combate mútuo — e ela não teria nenhum ganho real com isso.
Apesar de aparentemente ter vencido a briga, Weng Hanzhi não se sentia nem um pouco feliz. O tapa de Ran Ting havia destruído a dignidade e o prestígio que ela cultivara ao longo de tantos anos.
Até mesmo uma estagiária novata ousava bater nela daquele jeito. Quem mais iria respeitá-la no futuro?
Mas ela estava totalmente impotente. A Zhong Ruanxing de agora já não era mais a mesma. Era a queridinha da empresa. Essa humilhação, ela teria que engolir à força.
Weng Hanzhi fitou, cheia de rancor, as duas figuras que se afastavam, cerrando os punhos com força.
Do outro lado, Duan Mangyun, que havia assistido a toda a confusão do começo ao fim, também estava de péssimo humor.
Ela até ficava satisfeita ao ver Zhong Ruanxing e seus aliados sendo envergonhados, mas estava claro que Zhong Ruanxing havia saído por cima. Ao lembrar dos boatos que ouvira naquela manhã, ainda custava a acreditar.
Como aquilo era possível? Como o papel no filme do Diretor Zeng e o contrato publicitário da Corporação Song haviam ido parar nas mãos dela?
Tendo sido amiga de Zhong Ruanxing por tantos anos, ela não era como os outros. De fato, não acreditava que Zhong Ruanxing tivesse conseguido aqueles contratos dormindo com alguém.
Zhong Ruanxing era orgulhosa demais. Preferia não ter nenhum papel a se comprometer. Nunca abria mão dos próprios princípios — mesmo que tivesse que quebrar as pernas, jamais se ajoelharia.
Ela sempre se lembrava de nunca dar um passo em falso rumo à lama. Foi por isso também que Duan Mangyun se manteve pura todos esses anos.
Será que os boatos estavam certos? Que a sorte do novo agente havia se transferido para a artista e ela agora estava começando a ter sorte? Era compreensível que a Corporação Song tivesse notado sua aparência.
A mente de Duan Mangyun estava um caos — cheia de ciúmes, frustração e impotência. Até que seu agente, Miao Gaojun, a chamou de volta à realidade.
Ao ver sua expressão, Miao Gaojun logo percebeu o que ela estava pensando. Advertiu friamente:
— De que adianta ter inveja dela agora? Eu te disse para se dar bem com ela antes. Você fez questão de expor suas fraquezas. Chega disso. Se contenha. Não quer dizer que você vai sair perdendo depois. Consegui pra você uma vaga em “Retorno à Primavera do Pessegueiro”. Muita gente queria participar desse programa de variedades, mas não conseguiu. Prepare-se bem. Não cometa mais erros!
Cap. 37 – Inspetor-Geral Song
“Retorno à Primavera do Pessegueiro” era um programa de variedades sobre vida lenta no campo que fazia um sucesso estrondoso e já estava em sua terceira temporada. A maioria dos novatos que apareceram nas duas primeiras temporadas havia se tornado extremamente popular, e incontáveis pequenos artistas disputavam ferozmente uma vaga no elenco. Duan Mangyun conseguiu se destacar exclusivamente graças às manobras de Miao Gaojun.
Claro, com o nível de experiência que tinha, não era possível ser membro fixo durante toda a temporada. O programa contava com 16 episódios no total, e Duan Mangyun havia se comprometido apenas com os primeiros 8 episódios. Depois disso, usaria o pretexto de compromissos profissionais para se retirar, e outra artista assumiria nas 8 semanas restantes.
Sua imagem combinava perfeitamente com as tendências estéticas atuais — pura, meiga e com um ar juvenil. Desde que se saísse bem, salvo imprevistos, sua popularidade certamente subiria vários níveis.
A única preocupação de Miao Gaojun era o cérebro dela — que ela não falasse nenhuma besteira no programa que pudesse gerar críticas. Por isso, ele arranjou um tutor para ajudá-la a melhorar sua inteligência emocional e aprender a se portar melhor.
Ao pensar que logo apareceria em um programa de variedades de grande audiência, Duan Mangyun começou a ganhar confiança. Embora não se comparasse ao contrato publicitário de Zhong Ruanxing, cada uma tinha suas próprias vantagens. Depois de ser lembrada repetidamente por Miao Gaojun, ela afastou todos os outros pensamentos e passou a focar unicamente na preparação.
...
De volta ao escritório, após finalizar o contrato, Song Jinxing disse para Ren Ting, que esperava ansiosa ao lado:
— Vamos.
Diante da presidente Weng, Ren Ting era bem “arrogante”, mas diante de seu próprio artista, parecia um cordeirinho dócil.
— Hã? Pra onde vamos? — perguntou.
Song Jinxing lançou um olhar para o ferimento no rosto dela.
— Hospital.
Só então Ren Ting sentiu a ardência no rosto. Um pouco envergonhada, disse:
— Eu posso cuidar disso em casa mesmo...
Song Jinxing não disse nada, apenas a encarou.
Ren Ting reagiu imediatamente:
— Pro hospital! Vamos logo!
Song Jinxing a levou até o hospital. Para evitar qualquer complicação com Weng Han, primeiro registraram oficialmente os ferimentos, e só depois começaram o tratamento. O médico receitou pomadas para remoção de cicatrizes e orientou a usá-las pontualmente. Felizmente, os ferimentos no rosto não eram profundos, então provavelmente não deixariam marcas.
Ren Ting tocou o rosto, aliviada.
Ela havia sido impulsiva demais mais cedo. Como agente, precisava pensar sempre no que era melhor para Ruan Xing. No futuro, teria que ser mais racional!
Com o contrato assinado, tudo estava resolvido. Ren Ting passou a Song Jinxing o horário e local das aulas de atuação, e nos dias seguintes ele compareceu pontualmente, escutando com atenção e assimilando a teoria contida nos livros.
Ele já era um aluno de elite, absorvia qualquer coisa que lia. Somado à memória muscular de Zhong Ruanxing quanto à atuação, ainda presente naquele corpo, não achou difícil aprender.
Ren Ting também finalizou o cronograma de filmagens do comercial com a responsável da Corporação Song — as gravações aconteceriam dali a uma semana. Embora o prazo fosse apertado, a eficiência da Song era conhecida por sua velocidade. Com a Assistente Executiva Fu Ling supervisionando pessoalmente, ninguém ousava relaxar, e tudo foi rapidamente organizado.
Uma semana depois, Song Jinxing chegou ao local da filmagem.
Ao receber o relatório, Fu Ling ficou muito satisfeito com a agilidade. Seu chefe vinha o elogiando sem parar ultimamente, então ele também queria agradá-lo!
Bateu à porta e entrou para fazer o relatório:
— Chefe, a senhorita Zhong começou a filmar o comercial hoje.
Zhong Ruanxing estava regando as plantas. Ela gostava de jardinagem, pesquisava sobre fertilizantes e técnicas de poda sempre que tinha tempo livre. As poucas plantas e flores em seu escritório estavam sempre exuberantes e viçosas, alegrando seu humor diariamente.
Dias atrás, Song Jinxing havia contado a ela sobre o contrato publicitário — o que a surpreendera de verdade.
Ela sabia muito bem o que significava uma campanha da Corporação Song. Nunca pediria esse tipo de coisa por conta própria, mas como ele havia oferecido espontaneamente, ela também não recusaria com falsa modéstia — aceitou com elegância.
No entanto, Song Jinxing era tão frio e rígido. Será que ele realmente conseguiria filmar um comercial?
"Talvez eu devesse ir até o set dar umas instruções, afinal esse é o meu primeiro contrato publicitário desde a estreia!", pensou.
Então, quando Fu Ling viu o rosto do chefe se iluminar como esperado, dizendo:
— Vamos observar as filmagens,
ele já estava pronto e à espera.
Como era o estúdio fotográfico da própria Corporação Song, não havia preocupação com paparazzi.
Como fã número um desse casal do escritório, Fu Ling se empenhava em criar oportunidades para seu chefe e a “senhora chefe” passarem mais tempo juntos.
— Vou preparar o carro agora mesmo! — exclamou.
Como estavam visitando o set, não podiam aparecer de mãos vazias. Zhong Ruanxing pediu que Fu Ling encomendasse chá da tarde e algumas sobremesas para levar.
Era impossível filmar dois comerciais em um único dia. O cronograma do primeiro dia previa fotos promocionais e pôsteres do SUV Fenchi.
Era raro empresas automotivas escolherem uma celebridade feminina para representar um carro — especialmente o Fenchi, um novo modelo de SUV claramente voltado para executivos do sexo masculino. Escolher uma atriz desconhecida como rosto da campanha? Qual era o sentido? Estavam desprezando o novo carro que o time de P&D desenvolvera?
A equipe de produto estava bastante descontente ao receber a notícia. Mas como a ordem veio da alta administração, como funcionários só podiam obedecer. Hoje fariam as fotos promocionais do Fenchi, então o gerente de produto chegou cedo para supervisionar pessoalmente essa atriz de segunda categoria e garantir que ela não manchasse a imagem do carro!
Contudo, assim que viu a suposta atriz medíocre, o gerente percebeu que a alta administração havia acertado em cheio.
Fria e deslumbrante, com uma aura poderosa, sobrancelhas marcadas e olhar penetrante — depois que vestiu o terno feminino exigido e concluiu o styling, parecia uma CEO formidável. Ao lado do carro, o gerente até achou que o carro da empresa nem estava à altura dela!
"Quando esse comercial for lançado, não vai faltar empresário correndo pra comprar!", pensou.
As filmagens correram sem problemas. Tirando um pouco de rigidez inicial diante da câmera, Song Jinxing logo pegou o ritmo.
Afinal, ele era uma figura de negócios bem-sucedida, inabalável em qualquer ambiente, sem jamais deixar transparecer emoção alguma. Mesmo se se sentisse desconfortável diante da câmera, não deixaria ninguém perceber.
Naturalmente, tirar fotos era bem mais fácil que filmar vídeos. A beleza de Zhong Ruanxing somada à presença de Song Jinxing fazia com que ele só precisasse ficar ali parado para os fotógrafos dispararem os cliques sem parar. Cada imagem saía deslumbrante e estilosa, conquistando todos no estúdio.
As fotos quase não precisaram de retoques — a equipe não parava de elogiar o resultado.
Ren Ting observava ao lado, com orgulho e satisfação evidentes na postura.
No meio das filmagens, o gerente de produto atendeu uma ligação e sua expressão mudou de repente. Anunciou uma breve pausa nas gravações, nem se deu ao trabalho de explicar e saiu às pressas. Pouco depois, recebeu respeitosamente algumas pessoas que chegaram.
Sentada ao lado de seu artista, Ren Ting observou os recém-chegados com curiosidade e perguntou:
— Quem são eles? Que alvoroço todo é esse?
Song Jinxing tomou um pouco de água. Já esperava por aquilo.
E, de fato, logo viu seu assistente conduzindo várias pessoas empurrando carrinhos de comida para dentro.
A figura familiar que vinha logo atrás, provavelmente tentando manter a imagem fria e misteriosa em público, tinha o rosto sério — até ver Song Jinxing. A expressão se suavizou, os olhos brilharam com um traço de riso. Sorriu para ele.
E Song Jinxing retribuiu o sorriso.
Poucas pessoas no set já haviam visto Song Jinxing pessoalmente, mas muitos reconheciam a figura do Assistente Executivo Fu Ling. Ao vê-lo se ocupando com os carrinhos de comida, ninguém teve dúvidas sobre a identidade do homem alto, bonito e imponente logo atrás.
Num instante, o clima no estúdio fotográfico ficou animado.
O gerente de produto anunciou com entusiasmo:
— O senhor Song está oferecendo chá da tarde para todos. Vamos fazer uma pausa!
— Obrigado, senhor Song!
— Agradecemos ao senhor Song!
Todos estavam animados, embora tensos, conscientes da fama imponente que ele carregava.
Mas viram aquele suposto magnata insociável ir direto até a protagonista do dia e perguntar com suavidade:
— Como estão indo as filmagens?
Capítulo 38 – A Rainha Nobre
Ao encarar a câmera para filmar um comercial pela primeira vez, Song JinXing achou a experiência bastante nova e disse:
— Nada mal.
Zhong Ruanxing acenou para Fu Ling. O assistente de Fu correu imediatamente com dois copos de suco nas mãos:
— Srta. Zhong, qual sabor você prefere?
Song JinXing ficou um pouco confuso. Afinal, o assistente de Fu nunca havia demonstrado tal entusiasmo na sua frente antes. Sempre foi profissional e comedido.
Ele pegou um dos copos casualmente:
— Tanto faz.
Fu Ling respondeu com entusiasmo:
— Tem sobremesas e frutas no carrinho de catering. Se quiser algo, é só me avisar que eu trago pra você.
— ...Obrigado, não precisa.
Zhong Ruanxing pegou o outro copo de suco e sentou ao lado dele. Olhou para a jovem empolgada ali perto e perguntou com curiosidade:
— Essa é sua nova agente?
Ela parece bem competente. Então é ela, a nova agente dele!
Quando o assunto se voltou para ela, Ran Ting ficou imediatamente nervosa. Ouviu sua artista apresentar:
— Sim, o nome dela é Ran Ting.
Zhong Ruanxing sorriu gentilmente para ela:
— Olá.
Ran Ting conteve o tremor e se obrigou mentalmente a não envergonhar Ruanxing. Ainda assim, sua voz saiu trêmula:
— Oi, olá! Senhor Song, ouvi muito sobre você. Sou a agente da Ruanxing. É uma honra poder cooperar com a Empresa Song desta vez. Obrigada por dar essa oportunidade à Ruanxing!
Apesar de gaguejar e tremer, ela fez o possível para cumprir seu papel de agente com responsabilidade.
Muito melhor do que Weng Han, que sempre a ignorava.
A boa impressão de Zhong Ruanxing sobre ela aumentou ainda mais. Ela disse com suavidade:
— Não precisa ficar nervosa. Só vim visitar o set.
Como alguém da indústria do entretenimento, é claro que ela já tinha ouvido falar do nome do homem no comando da Empresa Song.
Diferente do segundo filho da família Song, que gosta dos holofotes, há pouquíssimas informações online sobre esse homem misterioso e discreto no topo do poder. Os boatos diziam que ele era implacável e inacessível. Mas, ao conhecê-lo hoje, ela percebeu que ele não era apenas gentil, mas também muito bonito!
Mais importante ainda: ele parecia bastante íntimo da sua artista!
Ran Ting podia ver que o relacionamento entre os dois não era nada ambíguo. Eles eram bem abertos um com o outro e demonstravam uma intimidade inexplicável, mais parecendo amigos de longa data.
Uau! Isso sim é agarrar uma coxa gorda! E uma coxa limpa, sustentada apenas por amizade!
Depois, pensou de novo: Dizem por aí que esse magnata ainda é solteiro. Mesmo que haja algo entre ele e a artista, seria um romance justo e às claras!
Nada comparado à sujeira que o pessoal da empresa anda espalhando!
Enquanto os três conversavam alegremente, todos os outros no estúdio quase deixaram os queixos caírem.
Como funcionários da Empresa Song, mesmo que não tivessem visto Song JinXing pessoalmente antes, todos sabiam como ele conduzia as coisas. Ninguém se esquecia do “expurgo sangrento” ocorrido na empresa seis meses atrás. De cima a baixo, todos o temiam e o reverenciavam. Quando é que alguém o tinha visto tão gentil quanto uma brisa primaveril?
Ele até visitou o set e trouxe chá da tarde! Isso lá é atitude do Presidente Song?!
Miss Zhong nem é tão famosa assim... E ainda é tão íntima do Presidente Song! Não é de se espantar que tenha conseguido esse contrato de patrocínio!
Um dos funcionários fofoqueiros perguntou baixinho ao colega ao lado:
— O Presidente Song não tem namorada, né? Será que ele tá tentando conquistar a Srta. Zhong?
O colega respondeu sussurrando:
— Nunca ouvi falar que ele tenha namorada. Com o jeito workaholic dele, vivendo na empresa 24/7, onde é que ia arrumar tempo pra namorar? E cá entre nós, será que ele precisa conquistar alguém? As ricas e bonitas fazem fila até a França querendo casar com ele!
— Embora a Srta. Zhong seja linda, o status dela...
Enquanto cochichavam, não perceberam o gerente de produto se aproximando com a expressão fechada. Ele pressionou as cabeças dos dois com força, fazendo-os bater uma na outra com dor. Quando olharam para trás e viram o gerente, calaram a boca na hora, apavorados.
O gerente sussurrou em tom ríspido:
— Tão corajosos agora, hein? Até fofocar da vida privada do Presidente Song vocês ousam! Mantenham essas bocas bem fechadas sobre o que viram hoje. Quem se atrever a sair por aí falando besteira, perde o emprego na hora!
Apesar de estar repreendendo só os dois, era um aviso claro para todos ao redor.
Os benefícios da Empresa Song eram famosos no setor. Ninguém que se esforçou para conseguir aquele emprego queria perdê-lo por causa de fofoca. Todos assentiram, garantindo que não falariam nada.
Depois do chá da tarde, a pausa terminou, e Song JinXing trocou de roupa para continuar a filmagem.
O primeiro figurino era um terno feminino no estilo executiva, destacando sua imagem de mulher poderosa. Já o segundo era completamente diferente: um vestido de noite preto, luvas de cetim e um colar de pérolas que deixava sua pele ainda mais luminosa.
Quando saiu vestido, sua beleza ofuscante era mais brilhante que o sol do verão.
Zhong Ruanxing foi novamente atingida pela própria beleza. Se não tivesse ninguém por perto, eu teria corrido e me jogado no colo dela agora mesmo!
Ouvindo Ran Ting murmurar ao lado, se aproximou discretamente para escutar. Ela repetia sem parar:
— Bonita demais, bonita demais, bonita demais...
Como um disco quebrado.
Song JinXing caminhou até o carro. Para esse visual, foi obrigado a usar salto alto — algo contra o qual havia protestado bastante antes. No momento, ele se sentia extremamente dividido. E quando sua mente ficava confusa, seu rosto automaticamente assumia uma expressão... "fria".
O fotógrafo, que antes queria elogiá-lo como uma princesa nobre, agora só conseguia pensar que diante dele estava uma rainha acima de todos, inalcançável. Os mortais só podiam adorá-la de longe.
A rainha sentada com seu vestido de gala no carro parecia prestes a partir para sua coroação.
O gerente de produto nunca achou que seu carro novo tivesse um ar tão luxuoso e prestigiado assim.
Antes de Zhong Ruanxing chegar, ela estava preocupada que ele não conseguisse gravar o comercial direito. Agora, percebeu que tinha subestimado o aluno exemplar.
Não, "aluno exemplar" já não serve mais pra ele. Tem que ser chamado de deus dos estudos! Será que existe algo nesse mundo que ele não consiga aprender? Será que vai trazer um prêmio de Melhor Atriz pra mim durante essa troca de corpos?
Isso seria um tapa na cara muito grande pra mim, que sou atriz profissional!
A gravação seguiu sem problemas. O gerente de produto da Wind Rush, ansioso, ligava pra saber como estavam as coisas — tão preocupado quanto o encarregado da Cloud Mountain.
A Wind Rush tinha apenas um modelo novo de carro com patrocínio. Já a Cloud Mountain havia vinculado toda a linha de produtos àquele rosto. A partir de agora, a imagem da empresa estaria totalmente atrelada à do porta-voz. Quando receberam a notificação, o departamento inteiro ficou desanimado.
As fotos promocionais da Cloud Mountain seriam feitas no dia seguinte. O responsável não se conteve e perguntou como estava o andamento.
Para sua surpresa, o feedback do lado da Wind Rush foi extremamente positivo:
— Pode ficar tranquilo! Tá perfeito! Quem escolheu esse porta-voz tem um gosto excelente!
Isso aliviou um pouco a tensão do responsável da Cloud Mountain, mas ele só conseguiu relaxar de verdade quando viu o porta-voz com os próprios olhos.
No dia seguinte, quando aquela figura — cujo nome ele sequer conhecia — apareceu no set...
Pelo olhar da equipe direcionado à sua artista, Ran Ting já sabia: sua artista tinha deslumbrado todo mundo mais uma vez com sua aparência e presença.
O encarregado da Cloud Mountain simplesmente não conseguia entender como alguém com aquele visual — uma beleza digna de conquistar uma nação — ainda não era famoso!
E ao pensar nos homens e mulheres feios e vulgares que fazem sucesso hoje em dia, sentiu apenas desprezo pelos padrões estéticos atuais.
Cap. 39 – Quanta virtude você tem
Já fazia uma semana desde que todas as filmagens dos comerciais terminaram. Fotografar pôsteres era fácil, mas os vídeos exigiam bastante das habilidades de atuação. Ainda assim, podia-se considerar que essa foi a primeira vez de Song JinXing diante de uma câmera, e o resultado foi muito bom. Mesmo que houvesse algumas falhas, elas foram totalmente ofuscadas por sua impressionante beleza.
As falhas não conseguiam eclipsar seu brilho. Todos estavam muito satisfeitos.
Ultimamente, Zhong Ruanxing tinha aulas de manhã, gravava comerciais à tarde e cuidava dos assuntos da empresa à noite. Sua agenda estava lotada, mas o progresso era notável. Pelo menos agora, mesmo com uma câmera enfiada na cara dela, ela permanecia completamente calma.
O Regente Zhong temia que, estando tão ocupado com a própria carreira, ele não teria energia para lidar com os assuntos da empresa. Mas não esperava que isso não afetasse em nada o chefe. Durante o dia, os subordinados iam relatar as finanças da empresa, e os lucros haviam dobrado em comparação ao mês anterior!
Era realmente um modelo a ser seguido, fazendo os outros duvidarem até de seu próprio valor existencial.
Meio mês passou num piscar de olhos, e era hora de começar as filmagens.
O local de gravação do filme ficava em Hangzhou. Zhong Ruanxing, como a segunda protagonista feminina, não teria muitas cenas. Estimava-se que as filmagens durassem cerca de três meses.
Ficar longe de Pequim por três meses significava realmente perder o controle sobre os assuntos da empresa. Mas não havia como evitar. Zhong Ruanxing batia ponto todos os dias, abdicou de todo o lazer e entretenimento do passado e ocupava firmemente o cargo de CEO. Também não podia negligenciar a própria carreira.
Essa era a educação enraizada nele. Ele não a menosprezava só porque Zhong Ruanxing era uma pequena celebridade. Respeitava toda profissão.
Ninguém sabia quando conseguiriam trocar de volta. Se ainda não encontrassem uma maneira de reverter isso em três ou cinco anos, então talvez fosse hora de reconsiderar os planos futuros de ambos.
Felizmente, os projetos da empresa estavam bem encaminhados. Ele também vinha organizando o trabalho para os três meses seguintes. Contanto que Zhong Ruanxing seguisse suas instruções, não haveria erros.
Além disso, ele percebeu que, ultimamente, ao conversar com Zhong Ruanxing, ela às vezes opinava sobre operações comerciais. Parecia que estava estudando gestão empresarial. Isso, é claro, era algo bom — se ela continuasse evoluindo, poderia até se tornar uma profissional da área.
Ao notar que ela estava estudando em segredo, Song JinXing passou a dar-lhe dicas discretas todas as noites.
Sabendo que ela era competitiva, não disse isso diretamente.
Na véspera da partida, os dois se encontraram na casa da família Zhong. Como era a primeira vez de Song JinXing em uma filmagem desse tipo, o que levar na bagagem era algo importante. Zhong Ruanxing era mais prática na hora de arrumar as coisas em casa e também queria aproveitar para lhe dar algumas dicas sobre a convivência em um set.
Essas eram experiências acumuladas pelos pequenos atores, enfrentando vento e tempestade. Embora Song JinXing fosse inteligente e capaz, realmente não conhecia algumas das “regras não ditas” do meio artístico.
Além desse motivo, ela também estava com saudade de casa.
Ao ouvir de Song JinXing que o pai Zhong havia feito molho de broto de bambu com carne pela manhã, ela não conseguiu resistir à gula.
Coincidentemente, era fim de semana. O pai Zhong e Liu Cai haviam levado a mãe Zhong para uma trilha na montanha, enquanto Zhong You estava na aula de natação infantil que ela havia matriculado recentemente, para experimentar nadar com Dai Zhuhe. Não havia ninguém em casa, o que era conveniente para seu retorno.
Zhong Ruanxing chegou por volta do almoço. Sua habilidade culinária era mediana, mas ela ainda sabia fazer macarrão. Com o molho que o pai Zhong tinha preparado, era exatamente o prato delicioso que ela vinha desejando.
Pediu ao motorista que a deixasse na entrada do condomínio. Zhong Ruanxing caminhou pelo caminho familiar.
Era um condomínio antigo. Diferente dos empreendimentos modernos, ali havia um senhor sentado na portaria como zelador. Ele era morador do local e ganhava um salário mensal de alguns milhares só para viver tranquilo na velhice.
Apesar de o prédio ter controle de acesso instalado, era só de fachada. Entregadores entravam e saíam o tempo todo, e o cartão de acesso coletivo ficava bem ao lado! Qualquer um podia usá-lo.
Zhong Ruanxing se aproximou da portaria e estendeu a mão para pegar o cartão. O velho da portaria de repente espiou pela janelinha:
— Procurando quem?
"Com tanta gente estranha passando por aqui todo dia, você nunca perguntou isso antes!"
Zhong Ruanxing reclamou internamente, mas manteve a compostura:
— Eu moro aqui.
Para sua surpresa, o velho balançou a cabeça repetidas vezes:
— Nunca te vi antes, você com certeza não é desse condomínio.
Esse jovem era tão bonito, ainda mais do que os artistas da TV. Se ele o tivesse visto antes, com certeza lembraria! Apesar de tanta gente ir e vir todo dia, o velho conhecia todos.
Zhong Ruanxing ficou sem palavras.
Antes que pudesse responder, o velho já acenava para o fundo:
— Venham ver! Esse rapaz bonito disse que mora aqui. Alguém já viu ele antes?
As tias que estavam sob a árvore de banyan, descascando sementes e fofocando, realmente ficaram curiosas e se aproximaram. Entre elas estava a Sexta Tia, que morava no mesmo prédio da família Zhong. Os olhos das tias brilharam ao ver aquele jovem estiloso e extraordinariamente bonito.
A cabeça de Zhong Ruanxing começou a doer. Onde quer que o rosto de Song JinXing aparecesse, ele virava o centro das atenções. Apressou-se em dizer:
— Sexta Tia, eu vim ver a Zhong Ruanxing.
A Sexta Tia logo entendeu:
— Ah, ah, veio ver a Ruanxing. — Depois, franziu o cenho, confusa: — Jovem, como é que você me conhece?
Zhong Ruanxing sorriu:
— A Ruanxing me apresentou você da última vez que estive aqui. A senhora não lembra?
A Sexta Tia ficou meio confusa com a conversa envolvente e começou a duvidar da própria memória:
— Ah, foi isso... agora que falou, parece familiar. Um amigo da Ruanxing, né?
Zhong Ruanxing finalmente conseguiu entrar no condomínio. Enquanto as tias observavam suas costas confiantes, não resistiram à fofoca:
— Um amigo da menina Zhong? Não parece mais um namorado?
Outra tia disse:
— Ouvi minha filha dizer que hoje em dia celebridade não pode namorar à toa!
— Mas a Ruanxing já está na idade. E esse rapaz parece muito bom. Mais bonito que os artistas da TV!
— Vai ver ele é artista também! Só isso explicaria tanta beleza!
— A Ruanxing também é linda. Os dois combinam tanto! Ele até veio na casa dela, acho que logo tem notícia boa da família Zhong.
Zhong Ruanxing não imaginava que apenas por passar ali, já ganharia fama de quase noiva. Ao se aproximar de casa, não conseguiu evitar um certo sentimento nostálgico.
A família Song era muito rica. Só o quarto de Song JinXing era maior do que toda a sua casa. Mas nada disso podia se comparar à sua própria família.
Ela nunca teve grandes ambições. Tornou-se atriz porque gostava. Embora não fosse famosa, o dinheiro que ganhava era suficiente para sustentar seus pais.
"Uma pequena fortuna traz paz." Ela gostava dessa vida comum e calorosa. Em vez de viver em uma mansão luxuosa, preferia estar ao lado dos pais, sendo para sempre a filha deles.
Sabendo que ela viria, Song JinXing deixou a porta destrancada.
Zhong Ruanxing empurrou e entrou. A casa estava igual, mas parecia ainda mais limpa e arrumada do que quando ela mesma estava lá.
Ao ouvir o som, Song JinXing saiu da cozinha. Estava usando um avental, e o ar estava tomado pelo cheiro familiar de comida. Provavelmente estava preparando macarrão.
Por um momento, a mente de Zhong Ruanxing ficou em branco, olhando para “ela mesma” ali diante dos olhos. Teve a sensação de que tinha se casado consigo mesma!
Ao vê-la parada na porta, Song JinXing achou que era apenas saudade de casa. Pegou os chinelos novos que havia deixado preparados:
— O macarrão está quase pronto, entra.
Muito bom.
De avental, entregando-lhe chinelos. Ainda mais convincente.
A boca de Zhong Ruanxing foi mais rápida que o cérebro. Ela disse, sem pensar:
— Você é tão... virtuoso.
O canto do olho de Song JinXing tremeu violentamente.
Capítulo 40 – Você Está Cortejando Minha Irmã?
Em toda a sua vida, Song JinXing já havia recebido inúmeros elogios, mas ninguém jamais o tinha elogiado por ser virtuoso e capaz.
Zhong Ruanxing não sabia se ele estava bravo. De qualquer forma, durante toda a refeição, ele não disse uma palavra, o que a deixou um tanto nervosa. Ela tomava um gole de macarrão e espiava discretamente para ele pelo canto dos olhos.
Como Song JinXing não perceberia esses pequenos gestos? No fundo, achou até engraçado, mas no fim abriu a boca:
— Não estou bravo. Só coma tranquila.
Zhong Ruanxing soltou um longo suspiro de alívio e, feliz, colocou mais uma colher cheia de molho em sua tigela.
Os dois estavam comendo quando, de repente, ouviram o som da porta se abrindo. Dai Zhuhe, que deveria estar levando Zhong You para experimentar a aula de natação no jardim de infância, havia voltado inesperadamente!
A voz da pequena Zhong You chegou antes dela:
— Mana, você tá em casa? A YouYou voltou!
Ela tirou os sapatinhos e correu com os pés gordinhos e descalços. Ao ver um homem estranho jantando com a irmã, parou curiosa, inclinando a cabeça para o lado.
Dai Zhuhe entrou logo atrás. Quando viu os dois, ficou ao mesmo tempo surpresa e encantada:
— JinXing!
Song JinXing já havia contado a situação de Dai Zhuhe para ela. Ter alguém confiável cuidando da família deixava Zhong Ruanxing muito mais tranquila. Naquele momento, conteve a emoção e se levantou, sorrindo:
— Tia Dai, quanto tempo!
Dai Zhuhe ficou tão emocionada que seus olhos marejaram. Aproximou-se rapidamente, examinou Zhong Ruanxing de cima a baixo e falou com a voz embargada:
— Já tá toda crescida... mais alta também... Mas ainda parece muito com seu pai. JinXing, esses anos todos sofrendo sozinho no exterior... A culpa foi da tia, que não pôde estar com você. Desculpa pelos seus pais!
Zhong Ruanxing segurou a mão trêmula dela e disse com ternura:
— Tia Dai, não foi culpa sua. Eu pensei muito em você todos esses anos. Como anda a sua saúde?
— Estou bem, estou bem! — disse Dai Zhuhe, sorrindo apesar das lágrimas. — Mas você, criança...
Ao ver as duas tigelas de macarrão simples na mesa, exclamou apressada:
— Só comendo macarrão no almoço?! JinXing, Senhorita Zhong, esperem só um pouquinho, vou preparar dois pratos rapidinho!
Antes que eles pudessem responder, ela já tinha corrido para a cozinha.
Suas palavras eram tão sinceras que Zhong Ruanxing nem teve coragem de detê-la. De repente, sentiu um peso na perna — ao olhar para baixo, viu Zhong You já pendurada nela como um macaquinho.
Song JinXing era alto e tinha pernas compridas, o que tornava ainda mais conveniente para Zhong You escalar. Esse era seu golpe secreto desde pequena: se agarrar à perna da irmã.
Ao ver sua maninha depois de tantos dias, Zhong Ruanxing também ficou toda derretida. Estendeu a mão e afagou a cabeça dela:
— Oi, YouYou.
Zhong You olhou para ela com olhos brilhantes e exclamou:
— Eu gosto de você!
Zhong Ruanxing riu:
— Gosta do quê em mim?
— Você é linda! Irmão, seja o namorado da minha irmã!
Essa pirralha! Com certeza aprendeu isso na escola!
Zhong Ruanxing a pegou no colo, apertou suas bochechas gordinhas só para se satisfazer, e só soltou quando Zhong You fez uma cara indignada:
— Quando você for boazinha, ele pode ser o namorado da sua irmã.
— Eu sou boazinha! Eu sou super boazinha! — respondeu ela, esticando os bracinhos na direção de Song JinXing. — Né, irmã?
Song JinXing foi impiedoso:
— Ontem à noite você tava chorando pra escrever. Isso é ser boazinha?
Zhong You imediatamente gritou para os céus:
— Mas aquele ideograma era muito difícil!
Zhong Ruanxing caiu na gargalhada, sem nenhuma pena.
No meio dessa algazarra, Dai Zhuhe terminou de preparar os pratos. Ela foi rápida, não os fez esperar muito. Song JinXing olhou para os ovos fritos com molho de soja e camarões, e para os brotos de bambu salteados com nozes. Eram todos pratos que ele adorava na infância.
Mas quando sentaram para comer, foi Dai Zhuhe quem ficou nervosa.
Vinte anos era tempo demais — tempo suficiente para uma criança virar um homem de ombros largos. Ele era familiar, mas ao mesmo tempo um estranho, e isso fez com que ela não soubesse como lidar.
Contudo, ao vê-lo pegar os hashis e experimentar um pouco dos dois pratos, viu que suas sobrancelhas bem definidas não demonstravam frieza alguma. Seu sorriso era sincero e caloroso:
— A comida da tia Dai continua igualzinha. Eu gosto muito.
Falava com um sorriso tão natural que era quase possível ver o garotinho brincalhão de antes.
Desde que veio para a casa dos Zhong, ela já tinha procurado informações sobre o estado atual de JinXing. Os rumores diziam que ele era frio e implacável, difícil de lidar tanto nos negócios quanto nas relações pessoais.
Ao ler essas coisas, Dai Zhuhe passou várias noites sem conseguir dormir.
Aquele JinXing de infância era tão adorável... Sempre educado e gentil, e onde quer que fosse, todos gostavam dele.
Como ele se tornou assim?
O que será que ele viveu durante esses vinte e poucos anos sozinho no exterior?
Pensando nisso, os olhos de Dai Zhuhe novamente se encheram de lágrimas.
Mas ao ver o JinXing de hoje, percebeu... ele ainda era aquele mesmo menino de antes.
O nó apertado em seu coração finalmente se desfez. Ela limpou os olhos, segurando o choro, e continuou servindo comida em sua tigela:
— Se você gostou, coma mais! Se quiser comer isso de novo, liga pra tia! Eu faço e levo pra você!
Zhong Ruanxing assentiu com a cabeça, observando Song JinXing discretamente.
Ele continuava calmo e sereno, como se fosse mesmo só um espectador. Mesmo ouvindo as palavras emocionadas de Dai Zhuhe, ele não demonstrava nenhuma reação — o que a comoveu foi apenas ela.
Zhong Ruanxing não pôde deixar de pensar de novo na doença dele.
Como se cura uma doença mental?
Se uma pessoa bloqueia todas as emoções e corta qualquer conexão com o mundo, isso não é igual a viver como uma marionete?
Deve haver um jeito de curar, com certeza.
Ele a ajudou tanto, ela também queria se esforçar para ajudá-lo.
Depois da refeição, Dai Zhuhe foi lavar a louça. Zhong Ruanxing seguiu Song JinXing até o quarto para organizar a mala. Como ficariam fora por três meses dessa vez, havia muita coisa para levar. Roupas eram o de menos — o mais importante eram as experiências acumuladas por ela ao longo dos anos.
— Esse mini ventilador tem função repelente de insetos. Deixa perto dos pés quando for descansar depois das gravações, refresca e ainda afasta mosquitos. Eu sempre atraio mosquito, então nunca deixo de levar.
— Esse óleo essencial aqui é ótimo. Passa nas têmporas e no philtrum quando estiver muito cansado das filmagens, dá uma renovada na hora.
— Essas duas roupas com proteção UV são leves e cobrem o rosto, pescoço, braços e tudo mais. O sol de Hangzhou é cruel. Não vai querer ficar bronzeado.
— Esse protetor solar é pro rosto. Esse é pro corpo. Entendeu? Não mistura os dois. Tem que passar em todas as partes expostas da pele.
— Eu troquei de marca de loção corporal. Você recebeu a entrega? Isso, é essa aí. Passa toda noite.
Ela foi falando e, rapidinho, a mala de 30 polegadas ficou completamente cheia.
Song JinXing estava sentado ao lado, com a nítida impressão de que sua esposa estava arrumando sua mala antes de uma viagem a trabalho.
Mas esse pensamento passou rápido e ele o reprimiu imediatamente.
Enquanto ele ia até o guarda-roupa pegar roupas, Zhong You, agachada ao lado de Zhong Ruanxing, puxou discretamente a barra da calça dela e cochichou:
— Irmão... você tá cortejando minha irmã, né?
Zhong Ruanxing ergueu uma sobrancelha e beliscou a bochechinha dela:
— O que você acha?
Zhong You respondeu com um ar sério:
— Tem muita gente cortejando minha irmã. Irmão, além de bonito, você não tem nenhuma outra vantagem. E ainda é meio chato. Acho melhor se esforçar mais.
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