191. Um é o bastante
“Você realmente viu dois homens de capa entrando na mansão do príncipe Xian e depois indo para um hotel?” Um leve sorriso de satisfação cruzou o rosto de Tang Yue.
“Sim. Eles agiram de forma suspeita. Nós os seguimos e descobrimos que eles ficaram muito tempo antes de entrar no hotel. O hotel é especialmente para os emissários de Beiyue. Os dois homens são claramente emissários de Beiyue.”
Tang Yue imaginou que deveria haver algo suspeito nisso.
Ele sabia que era a mãe do príncipe Xian, a princesa de Beiyue, que poderia conectar o príncipe Xian com Beiyue.
Na opinião dele, o príncipe Xian tendia a conspirar com Beiyue. Isso acontecia em programas de TV.
Como o príncipe Xian poderia recusar alguém que o ajudaria a subir ao trono? Quem poderia resistir a tal tentação?
Se eles conseguissem o que queriam, Nanjin se tornaria um vassalo de Beiyue. Isso foi mais eficaz do que colocar espiões na corte.
Claro, Tang Yue apenas chutando. Não se sabia se Beiyue estava disposta a ajudar o Príncipe Xian.
“Você pode descobrir por que eles foram para a mansão do Príncipe Xian?”
“Nós só os vimos entrar no escritório do Príncipe Xian. Quanto ao que eles conversaram, não sabemos.”
Tang Yue assentiu e pediu que eles ficassem de olho no Príncipe Xian.
Embora ele tivesse um estrategista político extremamente astuto ao seu redor, ele ainda não tinha aprendido a lidar com esse tipo de coisa.
Felizmente, o Príncipe Zhao havia lhe fornecido muitos assistentes capazes. Caso contrário, ele ficaria perdido quando algo surgisse.
Tang Yue chamou Shan.
Shan era velho. Para não forçá-lo muito, Tang Yue o deixou treinar os guardas em vez de ser seu guarda-costas pessoal.
Tang Yue não precisava de muitos guarda-costas.
“Jovem, o que posso fazer por você?”
O cabelo de Shan estava cada vez mais salpicado de cinza. Ele tinha quase cinquenta anos. Antigamente, poucas pessoas viviam até os 50 anos.
“Tio Shan, sente-se.” Tang Yue serviu uma xícara de chá para Shan.
Shan sabia que, embora fosse um servo, Tang Yue nunca o havia menosprezado. Então ele estava muito relaxado quando falou com Tang Yue.
“Estou às suas ordens, o que você gostaria que eu fizesse?”
“É um pouco perigoso, então quero discutir isso com você.”
Como um cidadão cumpridor da lei dos tempos modernos, Tang Yue nunca pensou que faria algo para machucar os outros.
Ele abriu um desenho para Shan. “Este é o layout de um hotel. Há 75 emissários de Beiyue morando lá. Se eu disser que quero matar alguém, você me ajudará?”
Shan ficou surpreso. Ele olhou para Tang Yue e perguntou: “É muito arriscado. Sua alteza sabe?”
Tang Yue ficou sem palavras. “Todos acham que estou fazendo o mal pelas costas de Li Zhao? Tenho que relatar tudo a ele?” ele disse interiormente.
“Ele sabe disso. Ele não vai interferir comigo.” O príncipe Zhao permitiu que ele tomasse suas próprias decisões.
Depois de ouvir a explicação de Tang Yue, Shan ficou aliviado. Ele sabia que seu jovem mestre era um espirituoso versátil, mas não conseguia imaginar como seu jovem mestre mataria.
Shan revisou os desenhos várias vezes e mapeou várias rotas em sua mente. “Se planejarmos corretamente, temos uma boa chance de conseguir. Mas só podemos matar uma pessoa. Caso contrário, estaremos em perigo.”
O rosto de Tang Yue se enrugou em um sorriso. “Já chega.”
“Você foi intimidado? Se for verdade, eu vou matá-los!” Shan disse com raiva.
Os rumores sobre Tang Yue se espalharam por toda a cidade Ye, mas poucas pessoas sabiam a verdade. Shan soube disso pelos guardas. Ele acreditava que Tang Yue tinha sido incriminado, mas não sabia quem estava por trás disso.
Quando soube que Tang Yue queria matar alguém, sua primeira reação foi que os emissários de Beiyue estavam por trás disso. Lembrando que Beiyue sempre quis dar sua princesa ao Príncipe Zhao, ele reforçou seu palpite.
Shan ponderou por um tempo, pensando em contar ao marquês Yue Yang o mais rápido possível.
Ele ficou bravo ao ver a indiferença do Príncipe Zhao em relação ao assunto.
Tang Yue olhou para Shan e sabia o que Shan estava pensando. Ele acenou com a mão. “Não me entenda mal. Eu só quero causar problemas.”
A desconfiança estava estampada no rosto de Shan. Pensamentos de vingança continuavam passando por sua mente. “Deixe-me saber, Jovem. O que posso fazer por você!”
Tang Yue desenhou vários círculos no papel com carvão. “Há um lugar escondido no quintal de onde você pode entrar furtivamente no hotel. Os guardas de lá são todos de Beiyue, então você pode lidar com eles sem escrúpulos. Quando chegar lá, você pode atear fogo no quintal, então vestir roupas de garçom e entrar furtivamente no quintal da frente para matar um emissário à vontade. Então…”
Tang Yue contou a Shan todas as suas ideias. Ele aprendeu tudo isso enquanto jogava o jogo, e não sabia se daria certo.
No entanto, depois de ouvir a ideia de Tang Yue, Shan riu e aplaudiu. “Boa ideia! Boa! O fogo no quintal certamente atrairá a atenção dos guardas. Não será muito difícil matar um emissário.”
Tang Yue achou que era factível. “Acredito que é essencial que ajamos com prudência. Caso eles o peguem, você tem que descobrir como escapar.”
“Não se preocupe. A Cidade Ye é nossa própria terra natal. Conheço o perímetro do hotel. Não é difícil para mim escapar.”
Tang Yue assentiu. “Bem, tio Shan. Dou-lhe total poder para agir por mim. Terei alguém para ajudá-lo. Lembre-se, tenha cuidado!”
“Vou me preparar agora e fazer isso amanhã à noite.”
“Amanhã à noite? Aposto que amanhã será um dia agradável.”
Shan sabia que Tang Yue podia prever o tempo, então ele ficou mais confiante.
Tang Yue guardou o desenho quando o príncipe Zhao voltou. “Você está muito atrasado hoje.”
“Eh… Meu avô me pediu para jantar com ele.”
“O duque An Guo? Ele culpou você?” Tang Yue não saiu, mas ele claramente sabia dos rumores sobre ele.
“Ele não é estúpido a ponto de ouvir rumores.”
“Sério?”
O príncipe Zhao estendeu a mão e pegou Tang Yue em seus braços. “Você não acredita em mim? Eu nunca minto.”
“Hum. Receio que eles estejam apenas fingindo acreditar em você.”
“E daí? Já chega. Ninguém pode nos separar. Não precisamos dar atenção a fofocas.”
Tang Yue revirou os olhos. Ele tinha um olhar preocupado no rosto. “Eu me pergunto o que sua majestade e sua majestade pensarão quando ouvirem os rumores.”
“Mãe vai acreditar em nós. Quanto ao pai, ele está bravo com o príncipe Xu e pode aproveitar a oportunidade para me repreender. Não importa!”
Ser repreendido não era grande coisa para ele.
“Então o vencedor final é o príncipe Xian?”
“Não importa. Você não está conspirando contra ele? Estou ansioso por isso.” Príncipe Zhao brincou.
Ele sabia que Tang Yue o considerava uma pessoa gentil que nunca faria o mal.
“Eh-hem. Espere para ver. Mas…” Tang Yue hesitou por um momento, e então olhou para os olhos do príncipe Zhao. “Você vai me odiar se eu me tornar uma pessoa cruel no futuro?”
Ele não esqueceu que o príncipe Zhao se casou com ele em parte porque ele poderia salvar vidas.
O príncipe Zhao beijou Tang Yue no olho e sorriu. “Eu te amarei para sempre, não importa o quanto você mude. Você vai esquecer como cozinhar uma boa comida ou salvar vidas porque aprendeu a matar?
Tang Yue ficou sem palavras.
“Não se esqueça, você ainda é minha esposa, mesmo se você se tornar uma pessoa inútil.”
Tang Yue abaixou a cabeça para esconder seu prazer.
192. Um Assassinato à Noite
“Há um incêndio! Fogo! Há um incêndio!” Um grito repentino ecoou pela escuridão.
“O que há de errado?”, perguntou um homem. Logo outro homem disse: “Senhor, o quintal está pegando fogo!”
“Eh? Feito pelo homem ou acidental?”
“Vou verificar agora.”
Um grupo de soldados Beiyue correu para o quintal. Quando chegaram, o quintal estava em chamas.”
Normalmente, poucas pessoas iam para o quintal. Os dois guardas de guarda na porta dos fundos também tinham desaparecido.
“Rápido! Apague!”, gritou um líder da guarda.
“General, o fogo está queimando fora de controle! Não há poços por aqui. É difícil apagá-lo.”
“Jesus! Derrube as casas ao redor do fogo. Não podemos deixar o fogo se espalhar para o quintal da frente!”
O grupo de soldados entrou em ação imediatamente. Freneticamente, com suas espadas, eles cortaram os postes de madeira que conectavam o jardim da frente e o quintal dos fundos.
No entanto, isso não foi uma coisa fácil. Apagar um incêndio pode ser trabalhoso.
O fogo crescente deixou os soldados fracos nas pernas.
“Não! Precisamos de alguém para nos ajudar. Vá e chame os guardas Nanjin lá fora! Este é o hotel de Nanjin. É dever deles apagar o fogo.”
“Entendido!” Um soldado foi passar a palavra. Logo, todos os guardas foram chamados para apagar o fogo.
Os emissários no jardim da frente se levantaram e observaram o fogo de perto. Assim que o fogo se espalhou, eles tiveram que sair imediatamente.
Eles ficaram até um pouco felizes em ver o fogo. De qualquer forma, este era o hotel que Nanjin havia arranjado para eles. Isso lhes deu a oportunidade de acusar Nanjin de negligenciar sua segurança. Eles achavam que Nanjin não tinha razão para atrasar mais a conversa de paz.
Aquele que pode ser um emissário não deve ser estúpido. Todos acharam que era uma ótima ideia!
Eles saíram da sala e mandaram uma mensagem ao líder da guarda. “Só faça um gesto simbólico. Esteja pronto para evacuar a qualquer momento.”
Eles estavam ansiosos para ver o que a corte de Nanjin faria quando visse o hotel carbonizado.
Neste momento, Shan foi emboscado em uma grande árvore do lado de fora do muro. Armado com um arco e flecha, ele se preparou para atacar os emissários.
“Quem eu devo matar?” Shan hesitou por um momento e então atirou uma flecha em um homem que tinha acabado de sair da sala. Num piscar de olhos, a flecha perfurou a cabeça do homem.
As pessoas ao redor ficaram horrorizadas com a visão de tanto sangue.
Perceberam que estavam em perigo quando o emissário caiu no chão. “Há um assassino! Assassino! Há um assassino!”
Quando os soldados chegaram ao jardim da frente, Shan havia desaparecido.
Olhando para o colega morto, os emissários restantes cerraram os punhos em exasperação. “Vamos lá! Vamos bater na porta do palácio! Devemos deixar o imperador nos dar uma explicação.”
Então eles correram furiosamente para fora do portão do palácio, e se envolveram em confrontos violentos com os guardas do palácio.
“Vossa majestade… Vossa majestade!” O barulho lá fora acordou o imperador.
Ele abriu os olhos e perguntou: “O que aconteceu?”
O eunuco imediatamente contou ao imperador o que estava acontecendo lá fora. “Os emissários de Beiyue estão causando problemas do lado de fora do portão do palácio.”
Ele percebeu a seriedade da situação quando soube que um emissário havia sido morto. Então ele bateu na cama com o punho com raiva.
“Ai! Vossa majestade, você está me machucando…” Uma voz suave soou. Então um braço de pele clara se esticou de debaixo das cobertas e acariciou o peito do imperador.
“Vossa majestade, vá com calma. Não acho que Beiyue vá começar uma guerra conosco pela morte de um emissário.”
Sua voz era suave e bajuladora. No entanto, era água no lombo de um pato com o imperador. O imperador empurrou a mulher para longe e se vestiu.
Beiyue não começaria uma guerra por isso, mas eles continuariam pegando no pé de Nanjin. Afinal, Nanjin estava errada.
“Alguém? Diga ao primeiro-ministro Ye e ao oficial subalterno Xue para me encontrarem agora.”
No momento, Tang Yue não conseguia dormir, mas continuava se revirando na cama.
Esta foi a primeira vez que ele ordenou que um assassino matasse. Ele tinha sentimentos mistos agora.
“Por que você ainda está acordado?” O príncipe Zhao pegou Tang Yue em seus braços.
Tang Yue enterrou o rosto nos braços do príncipe Zhao e suspirou: “Não sei se fiz a coisa certa. Eu me sinto péssimo.”
Desde que se tornou médico, ele nunca pensou em machucar ninguém.
O príncipe Zhao não perguntou a Tang Yue o que aconteceu, mas ele conseguiu detectar algo.
“Certo e errado são termos relativos. E é difícil evitar erros. Em um campo de batalha, por exemplo, vários soldados têm que ser deixados para trás para garantir que o máximo de pessoas possível possa ser evacuado.”
“Eu sei, mas… não posso mudar o fato de que me sinto desconfortável.”
Tang Yue acariciou gentilmente a bochecha do príncipe Zhao. Embora a pele nas bochechas do príncipe Zhao fosse dura e áspera, o fazia parecer mais masculino.
Havia tantas flutuações imprevisíveis no campo de batalha. Tang Yue não conseguia imaginar o que o príncipe Zhao tinha passado.
“Quando foi a primeira vez que você matou alguém? Quem você matou? Por que você o matou?”
O príncipe Zhao pensou por um momento e então respondeu suavemente: “Não consigo lembrar. Talvez quatro ou cinco anos? Uma empregada tentou me assassinar. Eu era muito jovem e meu braço tinha sido lacerado. Por sorte, tive a chance de fazê-la tropeçar. Lembro que a esfaqueei 13 vezes.”
“Quatro ou cinco anos?” Tang Yue acreditava que crianças nessa idade geralmente não tinham ideia do perigo. No entanto, o príncipe Zhao foi exposto a todos os tipos de perigos em tenra idade.
Tang Yue não conseguia imaginar o quanto o príncipe Zhao sofreu enquanto crescia.
“Você ficou com medo depois de matá-la?”
“Claro. Não foi matar que me assustou, mas o contato com a morte. Sabe, estou acostumado a esse tipo de vida.”
“Você descobriu quem estava por trás disso?”
“Eu esqueci. Talvez as concubinas do meu pai, cortesãos ou meus irmãos? Há muitas pessoas que querem me matar.” Foi por isso que o príncipe Zhao escolheu ir para a guerra aos dez anos.
Ele preferia morrer no campo de batalha do que no palácio.
Mas agora, ele era forte o suficiente para se proteger.
O humor de Tang Yue melhorou gradualmente. “Não atacaremos a menos que sejamos atacados; se formos atacados, certamente contra-atacaremos. Eu não fiz nada de errado!” disse Tang Yue interiormente.
Os pássaros cantavam do lado de fora da janela. Tang Yue sabia que era a maneira de Shan dizer a ele que eles conseguiram. Ele deu um suspiro de alívio e fechou os olhos.
O príncipe Zhao olhou na direção da janela e então fechou os olhos. No dia seguinte, ele soube do assassinato do emissário de Beiyue.
O príncipe Zhao realmente o surpreendeu – ele não esperava que Tang Yue fizesse um plano tão completo.
“Vossa alteza, sua majestade convocou o primeiro-ministro e o oficial subalterno durante a noite e deu-lhes dez dias para encontrar o assassino.” Wang Dingjun não estava envolvido, mas ele podia adivinhar quem fez isso.
Ele não entendia por que Tang Yue fez isso. De que adiantaria matar o emissário?
“Bem, envie dois homens para ajudá-los. Diga a eles que quero que eles descubram o fundo disso o mais rápido possível.”
Wang Dingjun lançou um olhar furtivo para o príncipe Zhao, imaginando se o príncipe Zhao sabia quem fez isso. Ele tinha um palpite de que o príncipe Zhao sabia a verdade.
Parecia que ele precisava descobrir cuidadosamente a intenção do príncipe Zhao.
“Entendi!” Wang Dingjun assentiu. Ele disse interiormente: “Parece impossível para eles resolverem o caso em dez dias.”
Um sorriso levantou o canto da boca do príncipe Zhao quando Wang Dingjun saiu. Ele murmurou: “Não posso julgar um livro pela capa!”
Ele sabia que sua esposa não era uma pessoa simples.
193. Se Você Deitar com Cachorros, Você Vai Pegar Pulgas
A notícia do assassinato do emissário de Beiyue se espalhou por toda a cidade de Ye instantaneamente. Algumas pessoas ficaram felizes com isso, e outras ficaram bravas com isso.
Afinal, era uma época de negociações de paz entre os dois países, e tal coisa poderia levar ao fracasso das negociações. As pessoas ansiavam por paz. Da mesma forma, havia algumas pessoas que odiavam Beiyue. A morte de um emissário de Beiyue os deixou felizes.
O imperador havia dado uma ordem clara ao primeiro-ministro e ao oficial subalterno para resolver o caso em dez dias. Agora ele tinha que fazer o melhor para apaziguar aqueles emissários autoritários. Mas ele recusou todos os seus pedidos rudes.
“Ainda há alguns pontos questionáveis no caso. É um pouco cedo para você exigir uma compensação de nós.” O imperador conseguiu conter sua raiva.
“Um dos meus colegas morreu em seu território. Aparentemente, o assassino deve ser de Nanjin. Você não só precisa resolver o caso, como também fazer as pazes. Caso contrário, não nos culpe por começar uma guerra.”
O imperador deixou tudo para o príncipe Zhao e foi ao escritório imperial para consultar assuntos de estado com seus ministros — ele não se preocupou em responder aos emissários.
O príncipe Zhao foi até os emissários agressivos e sorriu, “Começar uma guerra? Tudo bem! Nós lutaremos com vocês até o amargo fim.”
Então ele saiu direto do salão, sem prestar atenção neles.
Os emissários ficaram sem palavras de raiva.
Eles sabiam muito bem o quão corajoso e invencível o príncipe Zhao era no campo de batalha. Então, quando o príncipe Zhao saiu, eles não ousaram dizer uma palavra.
O príncipe Xian piscou para um dos emissários enquanto saía.
No entanto, o oficial júnior Xue não estava tão calmo. Sua testa franziu em uma carranca. Ele nunca se preocupou assim.
“Que porra é essa! Quem diabos fez isso? Não me deixe pegá-lo, ou eu vou despedaçá-lo.” Ele falou em um murmúrio baixo, como se fosse para si mesmo. Ele não ouviu ninguém chamando-o.
Um oficial civil veio até ele e lhe deu um empurrão. “Senhor Xue, o príncipe herdeiro está procurando por você.”
A expressão em seu rosto mudou de raiva para sorriso. Com certeza, ele se virou e viu que o príncipe Zhao estava olhando para ele.
Ele sorriu e curvou-se obsequiosamente para o príncipe Zhao. “Sua alteza, por favor, me perdoe. Eu só estava pensando em como resolver o caso.”
O príncipe Zhao veio até Xue e acenou com a mão. “Não se preocupe, eu sei que você está ocupado.”
O oficial júnior Xue suspirou e forçou um sorriso, “Oque posso fazer por você?”
“Fui informado do que aconteceu ontem. O homem morto era um emissário de Beiyue?”
“Sim. Infelizmente… você não sabe que o emissário que morreu era um oficial sênior de Beiyue.”
O príncipe Zhao disse calmamente, “Bem, a sorte está lançada. Você encontrou algo suspeito?”
Xue balançou a cabeça. “Fui à cena do crime ontem e não encontrei nada. Agora tenho que investigar a causa do incêndio.”
“Tem certeza de que pode resolver o caso em dez dias?”
“Vou tentar o meu melhor.” Xue disse com um olhar sombrio no rosto.
O príncipe Zhao assentiu, tentando confortá-lo. “É muito difícil para você resolver, mas sugiro que volte à cena do crime para obter pistas. Pode me avisar se precisar de ajuda.”
Xue ficou comovido com o príncipe Zhao. “Obrigado por sua gentileza, sua alteza. Sua majestade me enviou muitos assistentes.”
Xue se sentiu grato pelo que para o príncipe Zhao era apenas um comentário descartável.
“Vamos verificar o hotel novamente.” Xue foi direto para a cena do crime novamente com seus homens. Ele ordenou que revistassem quarto por quarto.
Um homem perguntou curiosamente: “Senhor, por que temos que revistar quarto por quarto? O assassino nem entrou no quintal.” Era uma missão tola, ele pensou.
Xue acenou com a mão. “Não tenho a mínima ideia. É a única coisa que podemos fazer.”
Vários corredores do Yamen saíram de uma sala, carregando algumas coisas nas mãos, enquanto Xue parava de falar.
Xue vasculhou aleatoriamente e descobriu que eram presentes trazidos pelos emissários, como vasos de ouro e prata e jade. Também havia roupas, sapatos e meias, aparentemente deixados para trás pelos emissários enquanto fugiam.
Os emissários estavam claramente tentando chantagear o imperador Nanjin.
Xue suspirou, “Faça uma lista de todos esses itens e entregue aos emissários.”
“Entendido”, disse um homem.
Incapaz de encontrar nenhuma pista útil, Xue ficou no quintal em ruínas olhando para o céu. Ele rezou para que o assassino fosse encontrado em breve.
“Tudo bem. Não há nenhuma pista. Ofereça uma recompensa de dez ouros por informações que levem à condenação do assassino.”
Ele esperava que isso o ajudasse a identificar o assassino em breve.
Quando ele estava prestes a sair, o homem o parou. “Senhor, espere um minuto.”
“O quê?” Xue olhou de volta para o homem.
O homem apareceu carregando uma grande caixa com suor.
“Qual é o problema?”
“Olha!” O homem abriu a caixa e entregou a Xue.
Xue tirou uma pedra de sangue. Aparentemente, a pedra foi usada para fazer um selo.
“Então, o que há de errado com ela?” Por mais preciosa que fosse a pedra, ela pertencia aos emissários beiyue, e ele não ousou guardá-la no bolso.
Ele costumava guardar propriedades confiscadas, então pensou que o homem estava dizendo para ele esconder a pedra. “Coloque de volta. Você não sabe a quem ela pertence? Como ouso pegá-la?”
O homem balançou a cabeça. “Não, senhor. Olhe com cuidado. É um pouco estranho.”
“Sério?”
“Olha, essa pedra não parece familiar? Há também um grampo de cabelo vermelho. Não há mulheres entre os emissários. Para que eles o trazem?”
“Eu acho que parece familiar. Acho que já o vi em algum lugar.”
O homem tinha uma boa memória. Ele lembrou, “Olhe para os cantos dele…”
“Jesus… Pertence ao palácio.” Os emissários o roubaram do palácio?
“Pense nisso. Sua majestade alguma vez lhes deu tais presentes?”
“Não, definitivamente não. Sua majestade os odeia muito.”
“Então…” Xue e o homem se entreolharam. “Pegue e vamos encontrá-los. Se eles não me derem uma explicação, não os deixarei ir.”
Tang Yue ficou aliviado ao ouvir a notícia.
“Não é o suficiente envolver o terceiro príncipe. Você disse que os dois emissários encontrarão o terceiro príncipe novamente ao meio-dia?”
Wang Dingjun assentiu. “O que você vai fazer a seguir?”
“Mande alguém lembrar Xue que dois emissários estão desaparecidos. Diga a ele para investigar os dois emissários. Acredito que Xue logo voltará sua atenção para a mansão do Príncipe Xian.”
Wang Dingjun sorriu e disse, “Então há mais evidências contra o Príncipe Xian. Você quer prendê-lo por colaboração com o inimigo. Podemos derrubá-lo dessa vez?”
Tang Yue tomou um gole de chá e disse, “Depende de sua majestade. Como você acha que sua majestade se sentirá quando souber disso?”
“Não acho que haja evidências suficientes.”
“Só role os dados e aposte! Acho que o Príncipe Xian deve ter feito algum tipo de acordo com Beiyue. Assim que encontrarmos o símbolo deles, ele estará acabado.”
Os cantos dos lábios de Wang Dingjun se contraíram. “Jovem, isso é só seu palpite.”
“Não importa o que aconteça, não temos nada a perder.” Tang Yue teve inúmeras chances de derrubar o Príncipe Xian.
Wang Dingjun sorriu, “Você está certo!”
Eles envolveram o Príncipe Xian apenas com um pedaço de pedra. Que ardil inteligente! Wang Dingjun nunca mais subestimou Tang Yue.
Esse era o velho ditado que “Se você se deitar com cachorros, você vai pegar pulgas”?
194. Passo a passo
“Senhor, eu pesquisei. Todos esses tesouros foram dados ao terceiro príncipe por sua majestade, e estão todos registrados”, disse nervosamente o ajudante do oficial subalterno Xue.
“Sério?” Xue arrancou o livreto da mão do ajudante e leu páginas e páginas. A notícia o deixou estupefato.
“Estamos todos na sopa agora.”
Xue andava de um lado para o outro da sala, franzindo a testa.
“Senhor, devemos contar a sua majestade sobre isso?” O ajudante sabia com o que Xue estava se preocupando. Se contassem ao imperador sobre isso, certamente ofenderiam o príncipe Xian. Caso contrário, seriam acusados de má conduta.
Xue sentou-se em uma cadeira e tamborilou os dedos na mesa. “Por que o terceiro príncipe daria presentes a emissários sem motivo?”
“Eu… eu não tenho ideia. Mas o que ele fez foi bizarro.”
“Não se esqueça, a mãe dele era uma princesa de Beiyue. Não é de surpreender que eles estejam conectados.”
“Você não vai relatar isso?”
“Por que não?” Xue olhou para o ajudante. “Somos leais a sua majestade. Precisamos relatar tudo o que encontrarmos.”
“Mas… mas o terceiro príncipe…” O príncipe Xian era um homem implacável que nunca esquecia uma ofensa.
Embora o príncipe Xian não fosse príncipe herdeiro, ele tinha muitos seguidores na corte. Sua ambição era ilimitada.
“Tudo o que temos a fazer é relatar o que encontramos a sua majestade. Quanto aos resultados, tenho certeza de que sua majestade os analisará.”
O ajudante suspirou de alívio. “Senhor, sua ideia é um golpe de gênio!” Tudo o que eles tinham a fazer era fingir que não sabiam de onde vieram aqueles tesouros.
Xue imediatamente trocou de roupa e foi para o palácio. O imperador lhe deu apenas dez dias, e ele não tinha tempo a perder.
Assim que ele saiu pela porta, a equipe de investigação voltou. “Senhor, temos uma nova descoberta.”
“Diga.”
Um guarda se aproximou dele e sussurrou algo em seu ouvido. O rosto de Xue franziu.
“Vamos para o palácio comigo!” Parecia que esse caso era muito complicado.
Agora o imperador estava jogando xadrez com o velho senhor no escritório imperial.
“Haha… você melhorou muito no xadrez.” O imperador estava realmente em alta depois de vencer.
“Sua majestade, você geralmente está ocupado lidando com assuntos de estado. Ao contrário de mim, tenho muito tempo livre. Jogo xadrez com o duque An Guo sempre que tenho tempo. Tenho que fazer algum progresso.”
“Tut-tut. Não acredito que vocês têm tempo para jogar xadrez”, brincou o imperador.
Eles passaram por muita coisa juntos, então seu relacionamento se desenvolveu ao longo de vários anos.
O velho senhor arrumou o tabuleiro de xadrez e colocou as peças pretas e brancas em seus lugares. “Os jovens são os mestres do tempo. É hora de todos nós nos aposentarmos. Estamos apenas nos arrastando.”
Na verdade, a idade média deles era de apenas 50 anos.
O imperador se sentiu deprimido de repente. “É. Estamos velhos…”
“Vossa majestade, você está tão ágil como sempre. Desejo-lhe saúde e longevidade.”
“Haha… Pare de me enganar. Você já viu um imperador que viveu muito tempo?” No fundo, o imperador não queria admitir que era velho.
Era da natureza humana temer a morte. O maior medo dos homens de alto status era perder seu poder.
O velho senhor sorriu, “Felizmente, os príncipes cresceram. O príncipe herdeiro é muito bom. Tenho certeza de que nosso país será mais próspero.”
Falar sobre seus filhos o fez franzir a testa. O imperador realmente achava que o príncipe Zhao era muito capaz. A conquista do príncipe Zhao falava por si.
Ter um filho tão capaz era uma bênção e uma maldição para o imperador. Ele não queria mostrar seus sentimentos conflitantes.
Embora ele tivesse outros dois filhos, eles eram inferiores ao príncipe Zhao.
“Hum, eu não esperava que Li Xu desistisse de seu futuro brilhante por um homem! Ele realmente me decepcionou!” O imperador ficou bravo quando pensou no que o príncipe Xu havia feito antes.
O velho senhor olhou para o imperador e suspirou: “Fiquei chocado quando ouvi isso. Que garoto excelente ele era! Eu me pergunto por que ele parece uma pessoa diferente.”
“Eu não sei o que ele está fazendo todos esses anos!” Quando o imperador falou, sua amargura apareceu.
O príncipe Xu era seu filho mais velho, a criança que ele mais valorizou.
O velho senhor acrescentou: “Ele é jovem. É difícil para ele evitar erros. Aos meus olhos, o príncipe Xu é um bom garoto e ele foi terrivelmente negligenciado no passado.”
Embora o imperador estivesse decepcionado com o príncipe Xu, ele se sentia culpado por negligenciar o príncipe Xu nos últimos anos.
Ele se perguntou se sua negligência havia corrompido seu filho. Se não fosse por ele, seu filho ainda poderia ser tão amável quanto antes.
Ele bufou, “Ele mereceu… Ele deveria estar grato por eu não tê-lo matado.”
“Você está certo, mas ele admitiu todos os seus erros. Não se esqueça, ele é seu filho e a menina dos seus olhos. Não consigo dormir à noite quando penso na minha filha. Se ela ainda estivesse comigo, eu não a culparia se ela cometesse um erro.”
A infanta Tangxi estava casada há algum tempo. Lembrando-se da única filha do velho senhor, o imperador sentiu-se um pouco culpado.
“Se você sentir falta de sua filha, posso dar a ela o privilégio de visitá-lo.”
O velho senhor chorou lágrimas de alegria. Ele se ajoelhou diante do imperador e disse: “Obrigado, majestade.”
O imperador disse: “Bem, como você era. Vou lhe enviar algumas mulheres bonitas. Você não é velho. Talvez elas tenham filhos para você em breve.”
“Obrigado, majestade.” O velho senhor não podia recusar a recompensa do imperador.
“Quanto a Li Xu… Vou mandá-lo ao templo para rezar pelo povo por um mês.”
O velho senhor disse: “Você é a bondade personificada. Acho que o príncipe Xu aprenderá a lição.”
“Espero que sim”, suspirou o imperador. Ele pegou uma peça de xadrez aleatoriamente e disse: “Mais uma vez.”
Quando estavam prestes a jogar xadrez, um eunuco apareceu. “Vossa majestade, o oficial júnior Xue quer vê-lo.”
“Ele encontrou alguma coisa?” O imperador colocou a peça de xadrez no chão e acenou com a mão. “Deixe-o entrar.”
Um momento depois, Xue entrou com uma caixa. Ele se curvou ao imperador e ao velho senhor e entregou a caixa ao eunuco.
“Vossa majestade, encontrei esta caixa na sala de um emissário. Veja, há uma marca nela. Pelo que me lembro, é o símbolo da realeza. Eu não sabia como lidar com esta caixa, então a trouxe aqui.”
O imperador levantou as sobrancelhas questionadoras. “Você quer dizer que a encontrou na sala de um emissário Beiyue?”
Havia algo suspeito nisso.
“Deixe-me dar uma olhada!”
“Entendi.”
A testa do imperador franziu quando ele viu um grampo de cabelo de mulher na caixa. “Há alguma mulher nesses emissários?”
“Não”, respondeu Xue.
O velho senhor olhou para o grampo de cabelo com olhos incrédulos.
O imperador perguntou: “Você os conhece?”
O velho senhor hesitou por um momento e disse sem rodeios: “Sua majestade, você esqueceu? Você deu ao príncipe Xian um enfeite de jade no Festival do Meio do Outono do ano passado.”
O imperador largou o grampo de cabelo e pegou o jade. Ele fez uma careta depois de olhar para o jade atentamente.
A atmosfera no escritório imperial estava ficando cada vez mais tensa. Enxugando o suor frio, Xue deu um suspiro de alívio. “Não há dúvida de que fiz a coisa certa!”, ele disse interiormente.
“Alguém? Chame o senhor Zhan… Não, chame o Comandante Chefe do Corpo Imperial aqui.”
De repente, ficou sobrenaturalmente quieto. O imperador não estava mais com vontade de jogar xadrez, então ele deixou o velho senhor ir para casa primeiro.
Em breve, o Comandante Chefe do Corpo Imperial chegará. O imperador entregou a caixa a ele e disse: “Vou lhe dar duas horas para descobrir a quem pertencem.”
O Comandante Chefe do Corpo Imperial ficou chocado. Ao ver a marca familiar na caixa, ele a segurou cuidadosamente.
Eles esperaram por duas horas. Quando Xue viu o Comandante Chefe do Corpo Imperial novamente, ele ficou aliviado.
“Sua alteza, elas pertencem ao terceiro príncipe.”
Após um momento de silêncio, o imperador disse: “Ok, entendi. Pode ir!”
Quando apenas o imperador e Xue ficaram no escritório imperial, o imperador perguntou: “O que mais você encontrou? Me avise.”
“Sua majestade, descobri que o terceiro príncipe estava em particular com os emissários. Quero perguntar o que devo fazer em seguida.”
“Eu pedi para você investigar o caso, mas não pedi para você descobrir quem estava em contato com os emissários.” O imperador bateu a mão na mesa. “Você não sabe sobre os laços dele com Beiyue? Você acha que ele matou o emissário?” gritou o imperador.
Xue começou a suar frio. Ele se ajoelhou diante do imperador. “Desculpe, majestade. Eu não quis dizer isso. Só não sei se devo devolvê-los aos emissários.”
“Hum! Eles são meus!” O imperador quebrou a caixa no chão. “Alguém, queime-os!”
“Eu nunca os darei ao povo de Beiyue!”
Xue sabia que o imperador estava muito bravo, então ele deu uma desculpa e foi embora.
E o que aconteceria a seguir não era da conta dele.
A notícia logo se espalhou pelo palácio. Todos sabiam que o imperador perdeu a paciência depois de conhecer o oficial júnior Xue.
O velho senhor, o único que sabia o que havia acontecido, enviou uma mensagem ao príncipe Xu. Ele disse ao príncipe Xu que quando ele voltasse do templo, a situação na corte poderia ter mudado.
“O que você acha que sua majestade fará a seguir?” Tang Yue perguntou ao príncipe Zhao. Ele tinha certeza de que o Príncipe Zhao conhecia bem o imperador.
“Tenho certeza de que ele terá alguém olhando nos bastidores.” Um leve sorriso surgiu nos lábios do Príncipe Zhao. “Ele tem uma mente muito desconfiada. Se fosse eu quem cometesse o erro, meu pai teria me tirado o título.”
“Sério?” A notícia deixou Tang Yue feliz. Ele se perguntou se deveria tirar vantagem da suspeita do imperador para se livrar do Príncipe Xian de uma vez por todas.
Ele hesitou por um momento e olhou para o Príncipe Zhao. Um leve sorriso surgiu em seus lábios. “Não posso desperdiçar minha simpatia com ele — ele teve o que merecia.”
O Príncipe Zhao olhou para Tang Yue de lado e segurou a mão de Tang Yue. Ele sabia que Tang Yue devia estar confuso agora.
“Não. Não podemos fazer isso. Podemos plantar evidências nele, mas é fácil deixar um buraco.”
“Então o que devemos fazer?”
“Só espere para ver!” O Príncipe Zhao disse com firmeza. “O tempo dirá.”
195. Bem Feito para Ele
Tarde da noite, três sombras pularam o muro do palácio e desapareceram rapidamente no vasto palácio.
“Como vai? O que você encontrou?” O imperador estava sentado na beira da cama questionando os três homens de preto ajoelhados diante dele.
Os três homens não falaram, mas entregaram ao imperador uma pequena caixa.
O imperador não tinha ideia de que eles realmente tinham encontrado evidências. Quando viu o conteúdo da caixa, ele entrou em histeria.
“Bom! Bom! Meu bom filho ousou fazer contatos privados com Beiyue e tentou conspirar com eles para me derrubar… Não acredito que criei um ingrato todos esses anos!”
Ele bateu a caixa no chão. Então, uma ficha de ouro maciço caiu e atingiu o chão com um baque.
Ele caiu em um silêncio taciturno. “Traga-o para mim. Lembre-se, mantenha isso em segredo!”
Os três homens obedeceram à ordem do imperador e saíram pela janela.
O imperador olhou para o símbolo por um longo tempo, impassível. Olhando para as marcas familiares no símbolo, ele bufou, “é um pensamento positivo!”
Embora esta fosse a primeira vez que ele via o símbolo, ele podia confirmar que ele pertencia ao imperador Beiyue.
Seu filho recebeu um símbolo de um imperador inimigo. O que isso significava? Isso significava que seu filho estava colaborando com o inimigo.
O príncipe Xian era um príncipe. Qualquer um com um olho perspicaz poderia facilmente ver que ele queria o trono.
O imperador se perguntou se seu filho havia chegado a um acordo com o imperador Beiyue.
Logo, o príncipe Xian foi levado seminu para o quarto do imperador.
Isso assustou o príncipe Xian. Ele pensou que alguém estava tentando matá-lo.
Quando ele foi levado para o palácio, ele adivinhou algo.
As únicas pessoas com livre acesso ao palácio eram os guardas das sombras de seu pai.
Ele não conseguia deixar de se perguntar por que seu pai havia pedido aos guardas para levá-lo ao palácio tarde da noite. Não era uma questão trivial.
Ele teve medo e pânico quando se lembrou do que havia ocorrido recentemente.
Ele se perguntou se seu segredo havia sido descoberto.
Assim que viu seu pai, ele chorou e caiu de joelhos na frente dele. “Pai, você pode me dizer se quiser me ver. Eles quase me mataram de susto!”
O imperador bufou de desgosto e deu um chute no príncipe Xian. “Mas eu acho que você tem muita coragem! Como você pode estar morrendo de medo?”
“Pai… Pai, o que você quer dizer?” O príncipe Xian se perguntou em voz alta.
Em vez de manter seu filho em suspense, o imperador jogou o símbolo em seu filho. “Olhe para ele e me diga o que é.”
O príncipe Xian ficou sem palavras. Ele tentou manter a calma para esconder seu pânico interior. Ele pegou o símbolo e olhou para ele várias vezes, então balançou a cabeça. “Eu nunca vi isso antes. Mas a marca parece a do imperador Beiyue.”
Ele era um príncipe e tinha bom senso básico.
“Hum. Você está dizendo que não viu?” O imperador se aproximou e olhou para seu filho. “Aden, diga a ele onde você encontrou.”
Aden era o homem parado no meio. Ele abaixou a cabeça e disse: “Majestade, eu encontrei em um compartimento secreto sob a mesa no escritório do terceiro príncipe.”
A evidência era conclusiva, e o príncipe Xian não conseguiu mais manter a calma. No entanto, ele respirou rápido e cansado para se acalmar. Ele retrucou com firmeza: “Pai, confie em mim. Eu realmente não vi. O compartimento secreto é onde eu guardo meus livros de contas e chaves. Eu realmente não sei por que está no meu compartimento secreto.”
“Sério? Você está dizendo que alguém está armando para você?”
O príncipe Xian apressou-se em assentir. “Sim, pai. Alguém deve estar tentando me incriminar.”
Ele pensou que ninguém sabia de seus contatos secretos com emissários de Beiyue e o conteúdo de seu bate-papo era ultrassecreto.
“Hum! O oficial júnior Xue encontrou suas coisas no hotel queimado. Foi generoso da sua parte doar o que eu lhe dei. Acho que você não esqueceu o sangue Beiyue em suas veias!”
“O quê?” Desta vez, o príncipe Xian estava realmente confuso.
“Não se faça de bobo.” O imperador não era estúpido. Não havia um pingo de evidência para apoiar a alegação do príncipe Xian.
A princípio, o imperador se perguntou se seu filho estava sendo incriminado. Mas quando viu o símbolo, ficou desapontado.
Havia algo bastante estranho em tudo isso se ele parasse para considerar.
Em toda Nanjin, o príncipe Zhao era a única pessoa com inteligência e habilidade tão extraordinárias para elaborar um plano tão elaborado. Mas o imperador conhecia bem o príncipe Zhao. Ele sabia que o príncipe Zhao não tinha motivos para incriminar o príncipe Xian.
“Pai, você me entendeu errado… Eu me encontrei com os emissários e dei presentes a eles. Mas garanto que eles não me deram o símbolo. Por favor, acredite em mim!”
Ele deve se segurar, pensou, e não admitir. Caso contrário, certamente morreria.
“Dê-me uma explicação razoável.”
“O príncipe herdeiro! Deve ser ele! Já incriminei a princesa herdeira antes. Tenho certeza de que ele está se vingando de mim. Pai, eu estava errado. Eu não deveria ter ido contra eles. Mas… eu odeio…”
Ele contou ao imperador exatamente o que havia feito com Tang Yue para provar que havia um rancor entre ele e Tang Yue.
O imperador agora sabia que os rumores sobre Tang Yue eram falsos. Ele sentiu que seria compreensível se os rumores fossem verdadeiros. Afinal, Tang Yue era um homem e não era incomum que homens visitassem bordéis.
Nem mesmo o príncipe Xu estava imune a tais erros.
O imperador pensou em disciplinar o príncipe Zhao e Tang Yue alguns dias depois. Mas agora parecia que não havia necessidade de fazer isso. Além disso, ele ganhou uma “nova” compreensão de seu terceiro filho.
“Você… Como ousa!” Ele deu um chute no peito do Príncipe Xian. “Eu não posso te perdoar!”
“Pai, eu fui muito impulsivo para cometer tal erro. Por favor, me perdoe! Vou me desculpar com a princesa herdeira agora mesmo.”
“Você gostaria! Não pense que você pode se virar.” O imperador acenou com a mão e disse: “Coloque-o no Palácio Frio… E sua mãe!”
O Príncipe Xian sabia que mais explicações não fariam diferença, e ele se deixou ser arrastado pelos homens de preto. Tudo aconteceu tão de repente para ele.
Ele acreditava firmemente que a pessoa que o incriminou deveria ser o Príncipe Zhao.
Seus olhos brilharam de raiva. Ele se vingaria do Príncipe Zhao um dia, ele jurou.
Depois que o Príncipe Xian foi levado embora, o imperador caiu no chão. A luz do símbolo de ouro ardia em seus olhos.
Ele jogou a ficha de ouro e respirou fundo. “Eles me decepcionaram!”
No dia seguinte, na corte, os cortesãos notaram que algo estava errado com o imperador.
Era quase meio-dia quando o imperador voltou à Terra. Os cortesãos estavam quase desmaiando de fome.
O imperador disse: “Zhao, expulse os emissários de Beiyue da cidade de Ye. Eles estão aqui há muito tempo.”
Houve um clamor com a observação do imperador. Os cortesãos se perguntaram por que o imperador havia mudado de ideia de repente.
Um cortesão saiu e disse: “Majestade, diz respeito às relações entre os dois países. Não podemos queimar nossas pontes.”
Embora não gostassem dos emissários, nunca pensaram em expulsá-los.
Até o primeiro-ministro saiu. “Majestade, a vingança é um prato que se come frio. Não podemos ser impulsivos.”
O imperador quebrou uma caixa no chão e saiu do salão sem dizer nada.
Os cortesãos caíram de joelhos aterrorizados. O príncipe Zhao pegou a caixa e olhou para seu conteúdo. Um leve sorriso de satisfação cruzou seu rosto.
Os cortesãos se levantaram e seus olhos caíram sobre a caixa. Eles pensaram que isso poderia ser o começo de algo grande.
O príncipe Zhao fechou a caixa e saiu do salão. O primeiro-ministro estava logo atrás dele. “Sua alteza, você concorda com sua majestade?”
“Claro, por que não!” Ele disse, sem olhar para trás, “Estou esperando por isso há muito tempo.”
“Mas as negociações de paz…” Ninguém queria que a guerra acontecesse novamente. E se as negociações de paz fracassarem?
O príncipe Zhao parou e olhou para o primeiro-ministro. “Ye, é hora de tomar a iniciativa.”
O rosto do primeiro-ministro Ye se iluminou. Ele acariciou sua barba e disse: “Eu sei o que fazer.”
Depois de deixar o palácio, o príncipe Zhao foi direto para onde os emissários viviam com seus guardas.
Logo os emissários foram expulsos pelos guardas.
“O que vocês estão fazendo! Como ousam!”
O príncipe Zhao ignorou seus gritos e assentiu. “Tirem-nos da cidade e observem-nos deixar Nanjin!”
“Entendido!” Os guardas responderam em uníssono. A violência em seus tons deu um choque aos emissários.
“Príncipe Zhao, o que você quer dizer? Nanjin não pretendia fazer as pazes com Beiyue?”, gritou um emissário.
Outro emissário acrescentou: “A investigação do homicídio está clara? Onde está o assassino? Acho que você nos deve uma explicação!”
“Príncipe Zhao, aconselho você a olhar antes de pular. Caso contrário, você não pode arcar com as consequências.”
O príncipe Zhao olhou para eles friamente e jogou o token em um emissário. “Tudo bem, espere para ver.”
O fato de o imperador Beiyue ter dado um token ao príncipe Xian era um segredo, nem todos sabiam. Quando viram o token do imperador, ficaram chocados.
Os dois emissários que sabiam sobre isso não sabiam o que tinha acontecido.
Eles amaldiçoaram o príncipe Xian por sua estupidez interiormente. “Não é de se admirar que ele não fosse páreo para o príncipe Zhao.”
Agora, eles não tinham motivos para ficar em Nanjin, e tiveram que sair sem jeito.
No entanto, o príncipe Zhao foi muito generoso. Ele permitiu que eles retornassem para pegar suas bagagens e forneceu uma carruagem.
Logo, o povo da cidade Ye ouviu sobre isso. Dezenas de milhares vieram para ficar boquiabertos.
“O que aconteceu? Por que sua alteza mandou os emissários embora?”
“As negociações de paz falharam? Haverá outra guerra?”
“Oh, meu pobre filho. Ele acabou de voltar para casa. Ele vai para a guerra de novo?”
“Cale a boca! Mesmo que haja outra guerra, sua alteza vencerá. Os emissários devem estar pedindo demais!”
Houve murmúrios de concordância e discordância da multidão. Mas a maioria das pessoas queria paz.
Depois que os emissários partiram, o príncipe Zhao explicou ao público por que eles partiram e disse que as negociações de paz continuariam.
Sua explicação acalmou a ansiedade do público. Afinal, Nanjin tinha muitas maneiras de facilitar as negociações de paz.
“As palavras e ações dos emissários foram contra seus propósitos”, disse o príncipe Zhao.
Poucas pessoas sabiam a verdade.
Enquanto isso, o desaparecimento do príncipe Xian causou comoção. Por fim, o imperador respondeu às dúvidas dos cortesãos.
No entanto, sua explicação os deixou ainda mais curiosos. Como um príncipe desapareceu sem motivo?
Qualquer um com um olhar perspicaz poderia facilmente ver a conexão entre o desaparecimento do príncipe Xian e o símbolo de ouro. Todos achavam que o príncipe Xian merecia!
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