86: Eu Menti Para Você
Bai Lian finalmente entendeu por que o perigo de não fazer nada era diferente de invadir o Salão do Tigre Branco.
Quando entrou no Salão com Si Yunshang, sentiu uma presença avassaladora e aterrorizante.
Um cultivador do Estágio da Alma Nascente!
Bai Lian ergueu os olhos e viu o líder do Salão do Tigre Branco flutuando alto no céu.
De volta tão rápido!
O líder pressionou o punho direito para baixo, e um punho dourado feito de Qi espiritual imediatamente destroçou as defesas pesadas da matriz tripla que protegia a área proibida.
Metade dos edifícios do Salão foi reduzida a pó com a onda de choque.
Bai Lian engoliu em seco, nervosa.
Agora ela compreendia o perigo que uma ferramenta mágica de melhor qualidade podia trazer——
A fúria de um cultivador da Alma Nascente.
Pensando logicamente, fazia sentido!
Um cultivador nesse nível podia aproveitar totalmente o poder de ferramentas mágicas superiores. Se fosse ainda mais forte, usaria ferramentas espirituais no lugar.
Bai Lian ficou aliviada por não ter se precipitado. Com sua força atual, até podia enfrentar alguém no estágio intermediário da Alma Nascente, mas contra alguém como o líder do Salão do Tigre Branco… não havia chance.
— Droga!
Por que, mesmo quando fico quieta, tudo ainda dá errado? Eu devia ter apenas esperado calmamente pelas tropas da Seita Duxian para limpar esse lugar.
Bai Lian olhou ao redor e avistou um buraco levando para o subterrâneo.
— Vou procurar um lugar para me esconder primeiro.
Ela estava prestes a ir até lá quando uma mão agarrou sua manga. Ao se virar, viu o rosto delicado de Si Yunshang com uma expressão levemente franzida.
Bai Lian perguntou:
— O que foi?
Si Yunshang disse:
— Chen Lu, você não me disse que era igual à Fada Bai Lian e que até a derrotava com frequência? Agora que o Salão do Tigre Branco está em caos, se capturarmos o líder aqui, a Seita Huaxin nem vai perceber. E ainda podemos descobrir os detalhes das operações deles.
Ela estava falando sério!
Bai Lian percebeu que Si Yunshang não estava zombando.
Por que você acreditou em mim?
Bai Lian hesitou.
Se admitisse agora que era a verdadeira Bai Lian, sua reputação estaria arruinada.
“Trapaceira”, “Malfeitora”, “Você não é digna de ser nossa Irmã Marcial mais velha!”
Especialmente essa última — doía profundamente em Bai Lian.
De jeito nenhum!
— Senhorita Si — disse Bai Lian, com seriedade —, me desculpe, eu menti para você. Comparada à Irmã Bai Lian, como alguém como eu, uma inútil, poderia estar no mesmo nível?
Um olhar de profunda decepção surgiu nos olhos de Si Yunshang, mas ela logo o escondeu.
— Ah… Eu já suspeitava.
Bai Lian apressou-se para o subterrâneo com Si Yunshang e o coelho de jade.
As velas nas paredes haviam sido apagadas. Bai Lian usou seu Qi espiritual para iluminar o local.
Diante delas estava claramente uma prisão.
Não havia nenhum ser vivo, apenas paredes vermelho-escuras, ossos espalhados e múmias deformadas.
— Essas pessoas foram sacrificadas para despertar a Alma Demoníaca — disse Si Yunshang.
Sua expressão estava surpreendentemente calma, mas Bai Lian percebeu algo escondido nessa calma.
— Senhorita Si, você não parece uma discípula comum da seita demoníaca — comentou Bai Lian.
Si Yunshang não respondeu imediatamente. Parecia relembrar algo antes de balançar a cabeça.
— Não.
Então o coração dela ainda não foi corrompido?
Bai Lian tirou sua placa de jade, que continha uma mensagem de Xiao Jinse. A segunda Irmã Marcial a informara de que estavam seguindo o exército para participar de um teste. Por um momento, Bai Lian desviou o foco de Si Yunshang.
Si Yunshang lançou um olhar para Bai Lian.
Por coincidência, ela também não estava com ânimo para conversar.
Enquanto permaneciam em silêncio, Si Yunshang sentiu subitamente a temperatura despencar.
O ar ficou congelante.
Si Yunshang começou a tremer.
Ela tinha deficiência renal e, como Bai Lian havia selado seus meridianos e veias, não podia usar o Qi espiritual para se aquecer. Sentia como se tivesse sido despida e jogada numa nevasca.
Ela se encolheu, mas não adiantou.
Si Yunshang se levantou, querendo movimentar o corpo para gerar calor.
Mas, ao erguer os braços, lembrou-se de que Bai Lian lhe dera um remédio secreto que a faria “entrar em maré” se fizesse muito esforço físico.
— …
Si Yunshang bateu o pé de frustração. Lançou um olhar irritado para Bai Lian e voltou a se sentar.
Seu olhar vagou até o coelho de jade, que segurava a Lança da Serpente Dourada.
Aquele coelho deve estar quentinho. Se ao menos eu pudesse segurá-lo…
O coelho de jade virou-se de costas, exibindo sua bundinha peluda para Si Yunshang.
Droga!
É só um pouco de frio. Não é como se eu fosse morrer congelada, né?
Afinal, sou uma cultivadora do Estágio do Núcleo Dourado!
Si Yunshang cerrou os dentes e se encolheu ainda mais.
Gradualmente, sentiu como se tivesse caído numa caverna de gelo. Suas mãos e pés ficaram dormentes, e a visão começou a turvar, coberta por incontáveis flocos de neve.
Através da visão embaçada, viu as múmias da cela à esquerda começando a se mover.
Uma figura familiar, um vestido familiar, um rosto familiar.
Igual ao passado.
— Se ao menos eu tivesse ficado forte antes…
O sussurro repentino assustou Bai Lian.
— O que você disse?
Bai Lian se virou.
Si Yunshang não respondeu, apenas murmurou para si mesma:
— Não se preocupe. Mesmo que eu não viva por muito tempo, vou destruir a Seita Huaxin antes de morrer.
— ?
Isso foi uma ameaça ou uma promessa?
Bem, ela é uma mulher demoníaca. Mentir é o normal para ela.
Bai Lian lançou um rápido olhar para Si Yunshang e se assustou com o que viu. O rosto dela estava pálido, sem cor nas bochechas. Quando Bai Lian tocou sua pele, parecia metal gelado.
Novas tarefas apareceram:
[Tarefa 1: Deixe Si Yunshang morrer congelada (Recompensa: Matriz Jinwu Tianxiang)]
[Tarefa 2: Aqueça Si Yunshang de forma normal (Recompensa: Pintura +1)]
— Se ela morrer congelada… seria culpa minha?
Bai Lian ficou chocada por um momento.
Ela tirou o núcleo interno do tigre branco que o coelho de jade havia matado e colocou na mão de Si Yunshang.
O núcleo do tipo fogo funcionava muito melhor que um aquecedor. Depois de um tempo, a cor voltou ao rosto de Si Yunshang.
Agora, não havia mais perigo.
Bai Lian se espreguiçou.
Estava prestes a se acomodar quando um corpo frio se encostou em sua coxa.
— …
Por que ela tem que ser tão problemática?
Bai Lian, com relutância, tirou seu manto externo e o colocou sobre Si Yunshang.
Si Yunshang murmurou:
— Na verdade, eu nunca quis ser cultivadora. Estou tão cansada… Se eu fosse tão forte quanto a Fada Bai Lian, você não teria se machucado… Na verdade, Chen Lu não é ruim. Ela só é… um pouco covarde.
Bai Lian abriu a boca.
Isso foi um elogio ou uma crítica?
Ainda assim, ela não quis discutir com Si Yunshang naquele momento. E, estranhamente, não se importava com a situação.
Depois de um longo silêncio, Bai Lian tirou novamente sua placa de jade.
Continha apenas uma frase:
[Irmã Marcial mais velha, cheguei ao Salão do Tigre Branco com a terceira Irmã Marcial.]
87: A Irmã Sênior Chen Lu é Fria por Fora e Quente por Dentro
Como podemos nos vingar desses imortais que estão tão acima de nós?
Naquela época, Si Yunshang estava sentada em uma poça de sangue e pensava isso com desespero.
Áticos destruídos, corpos humanos despedaçados, e um futuro arruinado...
Não restava mais nada.
Nem mesmo sua vida como cantora de histórias.
Inicialmente, ela vivia cheia de reclamações sobre a própria vida e raramente estava satisfeita com as pessoas ao redor, sempre pensando: “O mundo é tão grande, quero sair por aí e explorá-lo.”
Mas, depois que todas as amarras foram rompidas, ela de repente se sentiu perdida, restando apenas um vazio infinito após a dor dilacerante.
Ela era apenas uma cantora de histórias. Como poderia se vingar daqueles poderosos imortais da Seita Huaxin?
Si Yunshang decidiu tirar a própria vida.
Era o que deveria fazer.
Mas, quando o sangue começou a borbulhar em seu pulso, muitas imagens estranhas surgiram repentinamente em sua mente.
Ela teve um sonho longo.
No sonho, estava sentada sob uma árvore gigantesca com centenas de metros de altura. A árvore lhe perguntou:
— Você deseja entender o significado de viver?
Era uma pergunta entediante, que Si Yunshang jamais teria respondido antes.
Sozinha sob a árvore, encontrava-se num estado de extrema confusão e vazio absoluto.
Seu coração, antes calmo, foi agitado pela presença daquela árvore colossal.
Ondas se espalharam ao seu redor, tendo seu corpo como centro, enquanto o vento interminável soprava sobre o terreno nevado onde a árvore gigante estava enraizada.
Também fazia frio naquela hora.
Entre [Quero] e [Não quero], Si Yunshang escolheu a primeira.
— Sim!
A palavra saltou de seus lábios.
O vento e a neve atravessaram a barreira da árvore imensa e cobriram o corpo de Si Yunshang.
Ela não sentiu mais frio. Algo quente repousava em sua palma. Assim, mesmo que seu corpo congelasse em gelo, seu sangue ainda estaria aquecido.
Sentiu uma força repleta de vitalidade ser injetada em seu baixo-ventre. Essa força se entrelaçou, girando, até formar um vórtice estável.
Com o passar do tempo, o vórtice se condensou cada vez mais, até finalmente se transformar em uma esfera dourada.
Nesse momento, a casca de gelo já não podia mais prender seu corpo, nem a ilusão era capaz de trancar seu coração.
Si Yunshang despertou.
Ela percebeu que agora possuía o poder dos imortais.
Foi algo repentino demais.
A única coisa de que se lembrava vagamente ao abrir os olhos foi ter ouvido um suspiro suave—
— “Este é o meu último resquício de força.”
Teria sido apenas uma ilusão?
Depois de acordar, Si Yunshang passou um mês redescobrindo o mundo.
Soube que a técnica de cultivo que adquirira subitamente chamava-se Moldagem Sagrada do Vazio Espiritual, um método da Seita Lingxu. O motivo de seu rápido aumento de poder em tão pouco tempo era que havia esgotado parte de sua própria vida.
O que você dá é o que você recebe.
Também entendeu que a Seita Huaxin não passava de uma seita insignificante. Ainda assim, mesmo com sua base de cultivo no Estágio do Núcleo Dourado, destruir a Seita Huaxin era impossível.
Si Yunshang ouviu o nome de Bai Lian pela primeira vez durante suas viagens.
A Fada Bai Lian da Seita Duxian.
Além de talentosa e bela, muitos mortais a chamavam de Bodisatva feminina, uma verdadeira imortal.
Si Yunshang já havia encontrado muitos cultivadores que gostavam de ajudar os outros, mas Bai Lian foi a primeira que conheceu que se dedicava inteiramente a amparar os mortais e promover uma sociedade harmoniosa.
Muita gente zombava de Bai Lian, dizendo que ela era tola por desperdiçar seu tempo com os mortais. Alegavam que, se ela se concentrasse apenas em si mesma, sua força já teria dobrado.
Mas, para Si Yunshang, Bai Lian era simplesmente adorável.
“Se a Seita Duxian estivesse próxima da Montanha Yuheng, a Seita Huaxin jamais ousaria praticar o mal.”
“Eu realmente gostaria de conhecer a Fada Bai Lian.”
Mas Si Yunshang sabia que aquilo era apenas um sonho. Ela era uma cultivadora sem seita, sem chance alguma de se aproximar de alguém como Bai Lian.
Ela então retornou à Montanha Yuheng. Talvez não conseguisse destruir a Seita Huaxin, mas poderia ao menos tentar.
Forjou uma nova identidade e passou a investigar arduamente os pontos fracos da seita. Felizmente, devido à diferença de poder entre a Seita Lingxu e a Seita Huaxin, esta nunca ousou verificar sua identidade. Do contrário, seu disfarce teria sido revelado.
Um ano depois, Si Yunshang soube que o Julgamento Conjunto organizado pela Aliança dos Dez Mil Imortais seria realizado na Montanha Yuheng.
Oportunidade!
Com seu poder, a Aliança dos Dez Mil Imortais poderia destruir facilmente a Seita Huaxin.
Talvez, pensou ela, pudesse encontrar a Fada Bai Lian desta vez.
Infelizmente, embora tenha de fato conhecido Bai Lian, a interação entre as duas foi decepcionante. Talvez por conta de sua identidade como Mulher Demônio, Bai Lian a tratou com educação, mas manteve certa distância.
Por outro lado, Chen Lu sempre a olhava com desdém — mas suas ações traíam sua preocupação.
Embora Chen Lu nunca admitisse, Si Yunshang percebia claramente.
No passado, quando Si Yunshang zombava cruelmente de Chen Lu, esta nunca revidava nem demonstrava raiva. Apenas sorria de forma constrangida.
E, apesar de ter tido a oportunidade de denunciá-la à seita, Chen Lu simplesmente recorreu à gentil Bai Lian.
Agora, quando Si Yunshang estava à beira da morte por congelamento, foi Chen Lu quem a puxou de volta da escuridão.
Si Yunshang tentava entender o comportamento de Chen Lu.
Obviamente, Chen Lu tinha percebido seu disfarce!
Desde o momento em que se encontraram, Chen Lu provavelmente sabia que ela não era descendente da Seita Lingxu. Caso contrário, Chen Lu não teria sido tão gentil com uma Mulher Demônio — a menos que gostasse dela.
Mas... como isso poderia ser?
Si Yunshang balançou a cabeça.
Inesperadamente, Chen Lu mostrou ser uma boa pessoa — fria por fora, mas de coração quente. Não é à toa que ela era próxima da Fada Bai Lian.
Si Yunshang esbarrou involuntariamente nas mãos quentes de Chen Lu. Seu corpo e seu coração pareciam aquecer também.
A vida é realmente estranha.
Por causa de sua constituição especial, Si Yunshang lembrava vívida das palavras do sonho. Ela já não queria viver como Mulher Demônio. Queria morrer com inocência, livre de seus fardos.
Ela percebeu que essa talvez fosse sua chance.
—
Será que é verdade?
Bai Lian ficou atônita. Não esperava que Si Yunshang fosse uma mulher tão digna de pena.
Verificar sua história seria simples — bastava mandar alguém investigar a Seita Lingxu. No entanto, Bai Lian ainda achava a situação estranha.
Se Si Yunshang fosse realmente uma cultivadora sem seita, por que a tarefa de matá-la seria tão perigosa?
— Será que ela tem um Dedo de Ouro?
Bai Lian olhou desconfiada para Si Yunshang. Além de um pingente de jade, nada nela parecia fora do comum.
Testá-la agora seria inadequado. Decidiu esperar.
Enquanto ponderava, Bai Lian percebeu suas Irmãs Marciais se aproximando. Já havia avisado a elas onde estava, então não demoraria para que chegassem.
Mas, nesse instante, Bai Lian sentiu braços se enlaçarem em sua cintura.
— “?”
— “Frio...”
Si Yunshang se agarrava a ela, seus movimentos ficando desordenados. Bai Lian teve vontade de afastá-la, mas hesitou.
Frustrada, Bai Lian tirou outra pílula interna de fogo, pronta para colocá-la na mão de Si Yunshang.
De repente, ouviu vozes acima.
— “Irmã Marcial Sênior!”
— “Onde?”
— “Ela não disse que estaria aqui?”
— “Será que algo aconteceu?”
— “Impossível!”
— “Vou buscar com meu sentido divino.”
Espera!
Novas opções de tarefa apareceram diante de Bai Lian:
[ Tarefa 1 ]: Responder imediatamente, “Estou aqui!” (Recompensa: remédio secreto — Ouro Real Refinado pelo Fogo)
[ Tarefa 2 ]: Prender a respiração e ficar em silêncio (Recompensa: ferramenta mágica inferior — Cajado Tongtian)
Bai Lian percebeu que estava em apuros.
Si Yunshang se agarrava a ela, o rosto corado e as roupas desalinhadas. Se suas Irmãs Marciais vissem aquilo...
— “Eu sou inocente!”
Quem acreditaria?
Sem hesitar, ela escolheu a Tarefa 2.
Bai Lian reprimiu sua aura e ficou imóvel, temendo que qualquer som atraísse atenção.
Mas Su Youwei não era facilmente enganada. Seu sentido divino logo identificou o local onde Bai Lian se escondia.
— “Provavelmente há uma sala secreta abaixo. A Irmã Marcial Sênior deve ter entrado para investigar. Vamos nos separar e procurar a entrada.”
— “Ok.”
Xiao Jinse assentiu.
— Isto é ruim. O que devo fazer?
Desesperada, Bai Lian avistou o coelho de jade comendo grama por perto. Rapidamente, ordenou que ele causasse uma distração.
Embora o coelho de jade não entendesse o motivo, obedeceu.
Com a Lança da Serpente Dourada na pata, o coelho de jade disparou do chão.
Boom!
O barulho alto chamou a atenção de Xiao Jinse e Su Youwei.
— “É o coelho de jade!”
— “Vamos atrás dele!”
As duas Irmãs Marciais correram apressadas atrás do coelho de jade.
88: Peça para a Irmã Marcial Bai Lian Liderar a Erradicação do Salão do Tigre Branco!
Bai Lian soltou um suspiro de alívio. Quis levantar a mão e dar um soco forte em Si Yunshang, mas finalmente se conteve.
Dada a situação atual de Si Yunshang, um soco poderia fazê-la implorar por misericórdia. Com uma expressão de desgosto, Bai Lian puxou Si Yunshang para longe de si.
Ela estava calma.
Mulheres?
Ela não estava interessada nelas agora.
Eu vivo pelas minhas Irmãs Marciais mais novas!
...e pelo Mestre. Bem, o Mestre não estava aqui agora, então a prioridade dela eram as Irmãs Marciais.
— Fique aqui. Vou voltar para você depois de lidar com o líder do Salão do Tigre Branco — disse Bai Lian casualmente.
Ela montou uma matriz mágica ao redor de Si Yunshang, deixando várias borboletas fantasmas para vigiá-la. Depois de completar os preparativos, Bai Lian saiu pelo buraco feito pelo coelho de jade, selando-o atrás de si.
O Salão do Tigre Branco havia se tornado uma arena de batalha caótica.
Bai Lian semicerrava os olhos enquanto as luzes de incontáveis feitiços piscavam em sua visão, ameaçando cegá-la. Sentindo a posição do coelho de jade, apressou-se naquela direção.
Sua prioridade máxima era encontrar suas Irmãs Marciais mais novas.
Xiao Jinse e Su Youwei ainda estavam no Estágio de Fundação Estabelecida. Se não tomassem cuidado, poderiam enfrentar perigo sério.
—
Logo, Bai Lian encontrou o coelho de jade fora da área proibida. A criatura estava encurralada, cercada por um bando de tigres brancos de olhos vermelhos-sangue.
O coelho de jade encolheu-se em um canto, protegendo Xiao Jinse e Su Youwei atrás de si.
Os tigres brancos não assustavam o coelho de jade — quem realmente o aterrorizava era Chen Yizhi, que estava atrás dos tigres.
Bai Lian reconheceu instantaneamente que Chen Yizhi estava possuído por uma Alma Demoníaca.
— Talvez esse seja o destino — murmurou Bai Lian com um suspiro.
Diferente do enredo do jogo, Chen Yizhi não fora trazido de volta por Zhou Hongyun, o líder do Salão do Tigre Branco. Ainda assim, não escapara do destino da possessão.
Enquanto Bai Lian lamentava essa reviravolta do destino, a Alma Demoníaca entrou em pânico.
As memórias de Chen Yizhi permitiram que a Alma Demoníaca reconhecesse instantaneamente o coelho de jade, Xiao Jinse e Su Youwei.
Animal de estimação de Bai Lian. Irmãs Marciais de Bai Lian.
Eles estão aqui. Isso significa... Bai Lian está por perto!
Quem era Bai Lian?
A Alma Demoníaca, tremendo, recordou tudo sobre ela a partir das memórias de Chen Yizhi.
Bai Lian, a prodígio da Seita Duxian, começara a cultivar aos 15 anos e já estava perto do Estágio da Transformação da Alma aos 19.
Sua reputação era aterradora.
Chamavam-na de “Deusa da Espada Natural.”
Ela matou dragões, destruiu fênixes, derrotou reis fantasmas e aniquilou demônios malignos.
O Irmão Marcial Sênior Gong, um cultivador do Estágio da Alma Nascente, fugiu após um único olhar dela.
Até o Santo da Seita Biluo não conseguiu derrotar o animal de estimação de Bai Lian.
Segundo o Mestre Yan Yue, a força de Bai Lian estava vinte anos à frente de seus pares.
É melhor evitá-la! pensou a Alma Demoníaca. Deixe Zhou Hongyun lidar com ela!
Assim que a Alma Demoníaca estava prestes a fugir, uma figura surgiu de repente.
—
Estrelas!
A Alma Demoníaca recuou aterrorizada.
Bai Bai Bai Lian...
Espere.
Eram dez ★s. Essa não era Bai Lian.
Percebendo isso, a Alma Demoníaca exalou aliviada, mas logo o alívio foi substituído pela fúria.
— Bastardo! Você teve a ousadia de me assustar de propósito?!
Movida pela raiva, a Alma Demoníaca desembainhou sua espada. Envolta em luz fria, ela disparou em direção a Bai Lian como um míssil.
—
Bai Lian percebeu imediatamente o ataque. O sistema apresentou-lhe duas opções:
1 - [Fugir]
2 - [Lutar]
Sem hesitar, ela escolheu a segunda.
Bang!
O punho dela colidiu com a espada voadora, enviando ondas de choque pelo ar.
[Tarefa concluída. Recompensa: Concentração +2.]
A Alma Demoníaca congelou enquanto sua espada, desviada como um cartucho descartado, caiu ao chão com um tilintar.
Quando a luz desapareceu, a figura de Bai Lian surgiu.
—
A Alma Demoníaca piscou confusa. Sete das dez ★s haviam sumido, restando apenas uma abaixo do olho direito dela e duas em suas pupilas.
Então Bai Lian piscou, e agora só restava uma ★ sob seu olho direito.
— Irmã Marcial Sênior Bai Lian!
A Alma Demoníaca sentiu desespero.
Por um momento, acreditou que Bai Lian era invencível. No instante seguinte, percebera que atacá-la fora um erro tolo.
—
Xiao Jinse e Su Youwei notaram Bai Lian.
— Haw! — gritou o coelho de jade.
Bai Lian acenou para suas Irmãs Marciais.
Ela estava prestes a revelar a identidade da Alma Demoníaca quando uma luz ofuscante irrompeu das profundezas da área proibida.
—
Passos ecoaram.
Zhou Hongyun surgiu, ensanguentado, mas calmo.
— Que animado — zombou ele. — Horário perfeito para capturar todos vocês, ladrões!
A Alma Demoníaca teve uma ideia repentina.
— Irmã Marcial Bai Lian, peço desculpas — disse, fingindo inocência. — Confundi você com uma inimiga do Salão do Tigre Branco.
—
—Irmã Marcial Sênior Bai Lian?
Zhou Hongyun estreitou os olhos.
Bai Lian assentiu calmamente. — Sim, sou eu.
Me ajudem! Bai Lian gritou por dentro.
Naquele instante, ouviu vozes familiares.
—Irmã Marcial Sênior Bai Lian?
—Nós vencemos!
Ela se virou e viu Qing Luan do Pico Yunluo, acompanhada por outros discípulos.
— Onde está o Irmão Marcial Sênior Gaoyi? — perguntou Bai Lian, incrédula.
— Irmão Marcial Sênior Gaoyi está investigando as Seitas Lingxu e Huaxin — respondeu Qing Luan. — Ele pediu que você nos liderasse para exterminar o Salão do Tigre Branco!
—
Bai Lian ficou sem palavras.
Liderar eles para exterminar o Salão do Tigre Branco? Nós é que seremos exterminados!
No entanto, seus discípulos a olhavam com confiança inabalável.
—
Enquanto isso, Zhou Hongyun entrou em pânico.
Por que Bai Lian está aqui? A Seita Duxian está nos oprimindo! Isso é exagero!
Desesperado, ele se voltou para a Alma Demoníaca, determinado a revelar sua identidade. Sob o peso dos inúmeros olhares, Zhou Hongyun deu um passo à frente.
89: Mulheres só vão atrapalhar a velocidade do meu saque de espada, mas a irmã marcial Bai Lian não!
Qiang Qiang!
Zhou Hongyun se moveu, e os discípulos da seita Duxian sacaram suas espadas um após o outro. Isso, naturalmente, não o assustou.
Ele lançou um olhar de desprezo para a Alma Demoníaca e gritou:
— Besta maligna, você realmente acha que a fada Bai Lian não percebe que você possuiu o corpo desse jovem?
— O quê? — todos os discípulos da seita Duxian ficaram atônitos.
Possuída? Isso significava que o irmão marcial mais velho Chen estava possuído?
O rosto da Alma Demoníaca ficou vermelho. Ele apontou para Zhou Hongyun e gritou:
— Mentiroso! Como carrasco do Salão do Tigre Branco, você assassinou civis e seus crimes foram hediondos. Agora quer pregar peças para nos fazer brigar entre nós? Você acha que pode enganar a irmã marcial Bai Lian?
Zhou Hongyun sorriu com desdém:
— A fada Bai Lian tem seu próprio julgamento. Por mais astuto que você seja, é inútil.
A respiração da Alma Demoníaca ficou pesada enquanto ele encarava Zhou Hongyun. As palavras dele destruíram sua última esperança. O manto protetor que usava havia sido perfurado. A essa altura, por mais ingênua que Bai Lian fosse, ela não poderia deixar de notar que algo estava errado.
Acabou, pensou a Alma Demoníaca, tremendo.
Chen Yizhi era o gênio da seita Duxian. Bai Lian não o deixaria escapar. A Alma Demoníaca agora sentia um arrependimento profundo, mas infelizmente, entre milhares de pílulas medicinais no mundo, não havia nenhuma “Pílula do Arrependimento”.
Tudo era culpa de Zhou Hongyun! Se ele não tivesse ordenado ao tigre branco que capturasse Chen Yizhi, como a Alma Demoníaca teria sido forçada a possuir o corpo de Chen Yizhi com tanta pressa?
A Alma Demoníaca quis pular para fora e gritar:
— Sim, eu sou o General de Batalha dos Demônios Estrangeiros! Humanos desprezíveis, como ousam fazer barulho na minha frente?
Mas isso só levaria a uma morte ainda mais trágica. A Alma Demoníaca não ousava agir com tanta ousadia. Como alma, ele sobrevivera até agora justamente por sua covardia. Outros demônios estrangeiros haviam perecido na antiguidade no campo de batalha entre demônios e cultivadores humanos. Apenas ele sobreviveu.
O que eu devo fazer? A Alma Demoníaca tremia.
Ele colocou uma expressão assustada e olhou ansiosamente para Bai Lian, esperando sua reação.
A área proibida, antes barulhenta, caiu num silêncio súbito. Os olhos profundos de Bai Lian estudavam tanto a Alma Demoníaca quanto Zhou Hongyun.
Aquele olhar! A Alma Demoníaca só sentira essa mesma sensação sufocante ao ser observada pelo Comandante dos Demônios Estrangeiros. Era horrível, como cair num abismo sem fundo ou num mar profundo sem fim.
Na verdade, Bai Lian estava focada na tarefa do sistema à sua frente:
[Tarefa 1: “Estou com pressa. Vocês dois, lutem contra mim juntos!” Depois disso, lute contra os dois. (Recompensa: avanço no cultivo para a Etapa da Transformação da Alma)]
[Tarefa 2: “Zhou Hongyun, você acha que esse truquezinho pode me enganar?” (Recompensa: ferramenta mágica de primeira classe – Sabre da Garça Espiritual)]
[Tarefa 3: “Alma Demoníaca, eu enxergo seu disfarce num piscar de olhos. Mas agora, dou a você uma chance de se arrepender. Saia imediatamente do corpo do meu irmão marcial mais jovem, Chen Yizhi!” (Recompensa: Pílula de Fusão Sangüínea)]
A tarefa 1 era suicídio. Bai Lian poderia ter tentado a tarefa 2 se não houvesse tantos discípulos da seita Duxian presentes. Mas agora, ela não podia arriscar erros.
Ela escolheu a tarefa 3.
Bai Lian fixou o olhar na Alma Demoníaca e falou suavemente:
— Alma Demoníaca, eu posso...
Algo está errado, Qing Luan percebeu de repente.
O corpo de Chen Yizhi havia sido tomado. Mesmo que a Alma Demoníaca saísse, restaria apenas um cadáver.
Oh! Qing Luan entendeu de repente. Bai Lian devia querer preservar o corpo de Chen Yizhi intacto.
Essa mulher... Ela mordeu o lábio.
Não era à toa que os anciãos da seita valorizavam tanto Bai Lian. Mesmo em tais circunstâncias, ela pensava tão à frente.
Cada vez mais discípulos da seita Duxian chegavam à mesma conclusão.
— Irmã marcial mais velha Bai Lian... — eles a observavam de costas, profundamente emocionados.
Sempre se pode confiar na irmã marcial Bai Lian!
Quando a Alma Demoníaca ouviu as palavras de Bai Lian, sua percepção divina quase explodiu.
De fato. Enquanto Zhou Hongyun evitava revelar sua verdadeira identidade, Bai Lian o nomeara imediatamente como Alma Demoníaca.
Ela devia ter demorado para expô-lo por medo de que ele destruísse o corpo de Chen Yizhi.
O que eu devo fazer? A Alma Demoníaca tremia violentamente.
Tendo acabado de possuir o corpo de Chen Yizhi, ainda havia uma lacuna entre alma e carne. Ele deveria confiar nas palavras de Bai Lian? Se deixasse o corpo de Chen Yizhi, ela realmente o deixaria partir?
Mas que escolha ele tinha? De qualquer forma, não era páreo para Bai Lian.
A Alma Demoníaca lançou um olhar para um tigre macho próximo. Pelo menos ele poderia tentar! Reencarnar como tigre branco ainda poderia contribuir para a reprodução da raça dos demônios estrangeiros!
A Alma Demoníaca começou silenciosamente a separar sua alma do corpo de Chen Yizhi.
Mas, quando estava prestes a partir, o mar de percepção divina mudou repentinamente.
Uma espada!
Uma espada invencível!
— Como isso é possível! — a Alma Demoníaca congelou em choque. A alma de Chen Yizhi não havia sido completamente apagada! Quando percebeu isso, já era tarde demais para fugir — a chuva de espadas já cobria toda sua percepção divina.
BOOM!
Todos presentes viram Chen Yizhi sendo envolto por uma luz.
— O que está acontecendo? — o rosto de Zhou Hongyun ficou pálido. Ele não podia permitir que essa situação continuasse.
Enquanto os outros estavam distraídos, ele golpeou Chen Yizhi com um soco. O fluxo de Qi espiritual suprimiu instantaneamente a luz ao redor do corpo de Chen Yizhi.
— Coelho de jade! — Bai Lian gritou.
O coelho de jade imediatamente abriu as orelhas para proteger as duas irmãs marciais mais jovens.
Bai Lian rapidamente abriu uma cortina de água ampla à sua frente, bloqueando todas as correntes de ar que pudessem ferir os outros discípulos da seita Duxian.
Graças à sua Habilidade Rígida alcançando 211 pontos e à proteção da túnica taoísta Li Yue, os impactos contínuos não causaram ferimentos visíveis em seu corpo.
À medida que a luz se dissipava, a multidão viu Chen Yizhi estender a mão direita, pressionando dois dedos contra o punho de Zhou Hongyun com perfeita calma.
O punho de Zhou Hongyun tremia involuntariamente.
PA!
Com um som suave, seu punho explodiu em inúmeros pedaços.
Os dedos de Chen Yizhi formaram uma forma de espada. Zhou Hongyun foi cortado em dezenas de pedaços sem nem ter chance de lutar. Sangue jorrou por todos os lados numa cena horrível.
O líder do Salão do Tigre Branco havia caído!
— Hiss... — a multidão prendeu a respiração.
Bai Lian ficou sem palavras diante daquela cena.
Ela viu Chen Yizhi se aproximar e se ajoelhar diante dela.
— Irmã marcial Bai Lian, você salvou minha vida. Se você não tivesse confundido de propósito a mente da Alma Demoníaca, não demoraria para eu ser completamente assimilado...
Ele falava do fundo do coração. Meio dia atrás, a Alma Demoníaca havia tomado seu corpo. Apenas sua linhagem sanguínea de demônio estrangeiro permitira que ele mantivesse um fragmento de si mesmo.
Normalmente, isso seria inútil.
Mas a irmã marcial Bai Lian certamente percebeu isso e usou sua sabedoria única para perturbar a mente da Alma Demoníaca, permitindo que ele encontrasse sua falha fatal.
Ele lutou com tudo que tinha e realmente derrotou a Alma Demoníaca. Ao devorá-la e ativar sua Linhagem Sanguínea de Demônio Estrangeiro, ele quebrou instantaneamente para a Etapa da Alma Nascente.
Chen Yizhi imediatamente reuniu a intenção assassina da Alma Demoníaca, condensou-a em sua espada espiritual e lançou seu ataque mais forte.
Não importava o quanto Zhou Hongyun lutasse, ele não poderia ter escapado daquele golpe.
Você também é um protagonista? Bai Lian só conseguiu dizer:
— Essa técnica de espada foi impressionante.
— Irmã marcial mais velha Bai Lian... eu... como poderia me comparar a você... se fosse você, teria derrotado ele com a mesma facilidade que...
Chen Yizhi tropeçou nas palavras.
Ele fora elogiado pela irmã marcial Bai Lian!
Haveria algo mais alegre?
Chen Yizhi já acreditara que as mulheres só atrapalhariam a velocidade do saque de sua espada, mas depois dessa crise, percebeu—
Isso só acontecia porque aquelas mulheres eram fracas demais!
A irmã marcial mais velha Bai Lian era diferente.
Sua habilidade com a espada era vasta como o mar. Talvez ele nunca conseguisse igualar a velocidade de treino de Bai Lian em toda a vida.
Os olhos de Chen Yizhi se endureceram com determinação.
Daquele dia em diante, ele respeitaria a irmã marcial Bai Lian como respeitava seus próprios pais! Se alguém ousasse ofender Bai Lian, enfrentaria sua ira!
A crise havia passado.
A mão com a espada de Qing Luan tremeu levemente.
Agora ela entendia. O verdadeiro propósito de Bai Lian fora salvar Chen Yizhi — e ela conseguira!
Ela destruíra a Alma Demoníaca com uma única frase!
Que habilidade aterradora!
Embora Qing Luan tivesse sentido algo errado em Chen Yizhi, não percebera que ele havia sido possuído pela Alma Demoníaca — e que ainda estava vivo!
Ela pensava estar no primeiro andar enquanto Bai Lian estava no segundo, para então descobrir que Bai Lian estivera o tempo todo no quinto andar!
A distância entre elas se tornara imensa.
— Digna de ser a perfeita irmã marcial Bai Lian!
Ao ouvir os aplausos ao seu redor, Bai Lian só pôde ficar sem palavras.
90: Uma Pode Ter Começado a Cultivar Antes da Outra
Ao cultivar no Pico Yunluo, o talento de Qing Luan era considerado o melhor em mil anos. Mesmo assim, ela só alcançou o estágio final do Reino do Núcleo Dourado aos 22 anos.
Por isso, ela achava difícil acreditar nos boatos sobre Bai Lian.
— Um cultivador no estágio do Núcleo Dourado matando um dragão? — Qing Luan revirou os olhos. — Que absurdo! No máximo, deve ter sido uma cobra grande.
A história de Bai Lian derrotando um Rei Fantasma durante seu Estabelecimento da Fundação era ainda mais ridícula.
— Deve ter sido algum fantasma qualquer que se autoentitulou assim! — ela zombou.
Mas o que realmente testava sua paciência era o boato de que Bai Lian teria alcançado o estágio da Alma Nascente em apenas quarenta e dois meses.
— Não me faça rir! — disse Qing Luan em voz alta, sem direcionar a ninguém, sua voz carregada de sarcasmo. — Se isso fosse verdade, eu deveria ser a reencarnação do próprio Pássaro Sagrado Qing Luan!
Claramente, aquelas histórias eram invenções sem o menor sentido. Podiam muito bem dizer que Bai Lian era filha de algum ser celestial.
— Sigggghhhh. — Qing Luan se reclinou, esfregando as têmporas. — Se ao menos os boatos viessem com um pouco de bom senso.
Mas quanto mais ela pensava, mais aquilo a incomodava. As histórias eram extravagantes demais, e ainda assim tantos discípulos as aceitavam cegamente. Para eles, Bai Lian era uma protetora invencível.
— Todos estão bêbados, e só eu estou sóbria! — murmurou para si mesma.
No entanto, os acontecimentos daquele dia abalaram suas convicções.
Depois da derrota de Zhou Hongyun, Qing Luan ficou imersa em pensamentos.
— Será que a irmã Hong Luan vai acreditar em mim se eu contar o que vi?
Ela franziu o cenho, recordando a batalha. Chen Yizhi, cujo nível de cultivo era igual ao dela, havia facilmente derrotado Zhou Hongyun — um feito que para ela parecia inatingível.
Isso não podia ser negado.
Outros fatores poderiam estar exagerados, mas a morte de Zhou Hongyun era real. E a grande diferença naquela batalha não estava na força de Chen Yizhi — era a orientação de Bai Lian.
Qing Luan fechou os olhos e tentou imaginar outra pessoa no lugar de Bai Lian. Talvez o ancião Gaoyi.
Se tivesse sido o ancião Gaoyi, a batalha talvez tivesse sido assim:
Ele teria destruído Zhou Hongyun com um único golpe. Poderia até ter matado a Alma Demoníaca que possuía Chen Yizhi. Mas Chen Yizhi? Ele teria ficado destruído, seu corpo tão danificado que levaria um mês para se recuperar. Nenhum avanço milagroso ao estágio da Alma Nascente teria ocorrido.
O contraste era doloroso.
— Quem é o verdadeiro mestre aqui?
Qing Luan suspirou fundo e recostou-se na parede.
Era quase cômico. Uma simples comparação entre Bai Lian e os outros fazia com que ela se sentisse completamente insignificante.
Ela fechou os punhos. O nome Bai Lian queimava em sua mente como uma marca.
No começo, essa percepção a deixara desconfortável, até ressentida. Mas com o passar das horas, um novo pensamento surgiu.
— Talvez... Bai Lian possa me ajudar também.
Seu olhar se tornou mais afiado, enquanto a determinação substituía sua frustração. Outros haviam alcançado novos patamares sob a orientação de Bai Lian. Wen Ren Ya Le, Jiang Ning, Chen Yizhi, Gong Juren, até o Santo da Seita Biluo... todos haviam conquistado avanços com sua ajuda.
Se Bai Lian pôde fazer tanto por eles, o que poderia alcançar por Qing Luan?
Pela primeira vez, Qing Luan se permitiu ter esperança.
O que restava em seu coração era apenas um desejo forte.
Aprender com Bai Lian não significava que Qing Luan permaneceria para sempre na sombra dela. O futuro era vasto e imprevisível — quem poderia dizer que ela não a superaria algum dia?
Com esse pensamento, sua resolução se firmou.
Enquanto a consciência de Qing Luan se acalmava, Chen Yizhi já havia se levantado do chão. Pegou sua espada voadora, que havia sido lançada de lado durante a batalha, e lançou um olhar cauteloso para o grupo de tigres trêmulos à sua frente.
Crisis loomed heavy in the air.
[Se uma situação preocupante ou ameaçadora está se aproximando, parece provável que aconteça em breve.]
O líder dos tigres brancos, com seu enorme corpo tremendo, avançou para proteger seus companheiros. Embora a destruição do Salão do Tigre Branco devesse ser um momento de libertação, agora os deixava vulneráveis a um grupo de cultivadores vingativos, cada um muito mais forte do que os inimigos que acabaram de escapar.
O silêncio ficou denso.
Chen Yizhi apertou firme a empunhadura da espada. Seu primeiro impulso foi buscar vingança cortando aqueles tigres. Afinal, eles não faziam parte da tirania do Salão do Tigre Branco?
Mas então, uma lembrança cruzou sua mente — a imagem da irmã marcial Bai Lian.
— Se a irmã marcial Bai Lian estivesse aqui, como ela lidaria com isso?
A pergunta trouxe à memória uma história que ouvira sobre ela — a de ter alimentado uma águia ferida com sua própria carne. Os métodos de Bai Lian nem sempre envolviam destruição. Eram sobre equilíbrio e compreensão.
Sua empunhadura afrouxou um pouco quando outro pensamento surgiu. Aqueles tigres também eram vítimas. Zhou Hongyun os escravizara, mutilando alguns para manter o controle. As memórias remanescentes da Alma Demoníaca revelavam a extensão da crueldade infligida a eles.
— Que pecado, — murmurou Chen Yizhi, com o coração pesado.
Ainda assim, a incerteza persistia. Ele desejava que Bai Lian estivesse ali para guiá-lo diretamente. Virando-se para ela, perguntou:
— Irmã marcial Bai Lian, o que você acha que eu devo fazer?
Bai Lian piscou, surpresa. Não fazia ideia do que Chen Yizhi estava falando. Mas, como não apareceu nenhum aviso do sistema, decidiu improvisar.
Falou com calma:
— Sua espada é sua espada. O mais importante para uma espada é não se deixar confundir.
Chen Yizhi congelou, as palavras dela ecoando em sua mente.
— O Coração da Espada...
A realização o atingiu. A irmã marcial Bai Lian não estava ali para tomar decisões por ele — seu papel era mostrar o caminho. A verdadeira resposta estava dentro dele mesmo.
Ele se voltou para os tigres brancos.
— Vocês... vão — disse finalmente.
O líder dos tigres piscou, incrédulo.
— Você está nos deixando ir?
Chen Yizhi assentiu firmemente.
— Se fosse eu há um dia, teria matado todos vocês. Mas agora... — olhou para Bai Lian, a voz suavizando — agradeça a ela. Não a mim.
O líder dos tigres hesitou, depois rastejou até Bai Lian, inclinando a enorme cabeça em reverência. Ele entendeu. Essa mudança em Chen Yizhi fora obra de Bai Lian.
Enquanto os tigres brancos se preparavam para partir, o líder fez uma promessa silenciosa. Quando encontrassem um novo lar na Montanha Yuheng, espalhariam o nome de Bai Lian entre as outras bestas demoníacas.
— Vamos!
Com isso, o grupo de tigres brancos partiu, seus bramidos ecoando à distância.
Quando a agitação se acalmou, Bai Lian se voltou para Qing Luan.
— O resto depende de você. Afinal, esse é seu teste.
Qing Luan curvou-se respeitosamente.
— Sim, irmã marcial.
Mas, por dentro, ela já tinha planos. Mais tarde naquela noite, ela invadiria o quarto de Bai Lian. Embora decidida a aprender com Bai Lian, não queria que ninguém mais soubesse.
Enquanto os discípulos da Seita Duxian se dispersavam para caçar os sobreviventes do Salão do Tigre Branco, Xiao Jinse e Su Youwei correram até Bai Lian, seus rostos radiantes de empolgação.
A expressão de Bai Lian endureceu.
— Vocês percebem o que fizeram de errado? — ela repreendeu.
As duas irmãs marciais mais novas congelaram, os sorrisos desaparecendo.
— Isso deveria ser um teste, não um passeio relaxante — repreendeu Bai Lian. — Se eu não tivesse chegado a tempo, aquela Alma Demoníaca teria matado vocês duas.
— Irmã marcial mais velha... — as duas baixaram a cabeça, tomadas pela vergonha.
Bai Lian suspirou.
— Tudo bem. Desde que aprenderam a lição, por enquanto fica por isso mesmo. Terminem seu teste primeiro. Vamos discutir isso com calma hoje à noite.
— Sim, irmã marcial!
Apesar da bronca, Xiao Jinse e Su Youwei sentiram um calor no peito. Porém, secretamente, ambas desejavam que a outra desaparecesse para encarar sozinhas a “devastação” da Bai Lian.
Com as irmãs marciais mais novas longe, Bai Lian convocou rapidamente o coelho de jade e ordenou que ele transportasse silenciosamente Si Yunshang de volta ao Barco Aurora.
— Hoo~ — Bai Lian exalou aliviada assim que a crise foi evitada.
Meia hora depois, ela voltou ao Barco Aurora com Qing Luan e os outros, junto com os remanescentes capturados do Salão do Tigre Branco.
Mas não havia tempo para descanso. A próxima fase da missão se aproximava, e eles precisavam agir rápido. Se a Seita Huaxin detectasse algo incomum, seus alvos poderiam escapar.
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