Shěn Lí franziu a testa. “Só sei que meus pais eram ambos membros da milícia e que nasci no campo de batalha. O Imperador Demônio me criou como se fosse sua filha. Não sinto que minhas experiências de vida sejam estranhas. Ninguém jamais questionou minha identidade.”

Lady Jīn ficou em silêncio por um momento. “Talvez seu Imperador Demônio esteja escondendo algo de você. Após sua recuperação, seria bom que você o questionasse sobre isso. Talvez você obtenha alguma informação nova.” Ela estendeu a mão para ajudar Shěn Lí a apertar seu cinto. “Ainda há mais duas sessões que precisamos completar, após as quais, não poderei mais tocar você assim. Reluto em deixá-la ir.”

Shěn Lí sorriu. “Lady Jīn tem sido gentil comigo. Depois que eu cuidar dos meus assuntos, voltarei para beber chá e jogar xadrez com a senhora para fazer companhia à senhora.”

Lady Jīn cobriu o sorriso com a mão. “Nesse caso, estarei esperando por você.” Antes que terminasse, seus olhos de repente se afiaram com intenção assassina. “Oh, que dia estranho. Há alguns sujeitos se comportando de forma atroz na casa desta humilde serva.”

Shěn Lí pareceu séria. “Será difícil lidar com eles?”

“Provavelmente um pouco, mas não tenha medo, irmãzinha. Não importa o quão difícil seja, nenhuma mão que me toque ou toque o Deus Supremo permanecerá intacta. Apenas espere aqui até que a irmã mais velha cuide deles. Voltarei e a trarei para fora assim que eles forem cuidados.”

Shěn Lí franziu a testa. “Eu vou também.”

Lady Jīn a pressionou para baixo. “Quanta da sua mana foi restaurada? Você não perdeu o sentido do tato hoje? E sua arma? Você pretende ir de mãos vazias para a batalha?”

As palavras de Lady Jīn atordoaram Shěn Lí.

Lady Jīn tocou a cabeça de Shěn Lí. “Seja boazinha. Até que você esteja completamente curada, descanse e deixe que outra pessoa cuide das coisas. Eu vou.”

Shěn Lí sentou-se olhando para as mãos na caverna silenciosa depois que Lady Jīn partiu. Ser tão impotente era inaceitável para ela. Ela não estava acostumada a estar do outro lado do escudo de alguém, sentada e esperando notícias da vitória. Ela deveria. . .

Ela ouviu o som fraco do vento, mas em uma caverna quase fechada, não deveria haver nenhum. Suas sobrancelhas escureceram e seus olhos de repente caíram em um canto da caverna. O som minúsculo despertou sua audição já sensível. Ela deveria. . .

Perigo!

Shěn Lí de repente levantou a cabeça quando uma lâmina afiada passou por sua cabeça, levando alguns fios junto com ela. Seu olhar imediatamente se voltou para a direção de onde veio, mas ela foi lenta demais e algo piscou fora de vista. “Quem é?”

Era lógico, com Lady Jīn e Xíng Zhǐ guardando do lado de fora, mesmo um mosquito não conseguiria entrar voando. Então, como essa pessoa. . .

O intruso saiu, revelando um rosto familiar. Shěn Lí se lembrou de que ele estava com o grupo que a atacou naquele dia e Xíng Zhǐ o fez carregar o líder congelado. Mas a maneira como ele estava agora era diferente de antes. . .

Ele se encolheu curvado com uma expressão feroz, seus dentes estavam à mostra e respingos de cuspe manchavam todo o canto de sua boca. Se não fosse por sua forma humana, Shěn Lí teria pensado que ele era uma besta.

Por que ele estava. . . como ele se tornou assim?

Antes que Shěn Lí pudesse chegar a possíveis respostas, o homem rugiu e avançou. Shěn Lí se abaixou para o lado e o evitou por pouco. Ele era ágil, no entanto, e reagiu rapidamente, esticando cinco dedos afiados na cintura de Shěn Lí. Seu oponente estava lutando em um nível mais alto do que há alguns dias!

Shěn Lí cerrou os dentes e invocou a pouca mana que ela trabalhou tanto para recuperar e a usou para formar uma barreira mágica.

Seria impossível para ela lutar contra ele cara a cara, então ela olhou ao redor e notou o buraco escuro atrás da cama de pedra. Isso lhe deu uma ideia. Ela se esquivou e recuou para a cama. Quando tropeçou nela, ela deliberadamente gritou para que parecesse que estava presa. O homem fez como esperado e correu em sua direção. Ela se posicionou e se deitou na cama, então, quando ele estava prestes a alcançá-la, ela levantou os dois pés contra ele e usou seu impulso para jogá-lo direto no buraco atrás da cama.

Ela suspirou de alívio quando o viu cair no buraco na parede.

“Shěn Lí!” De repente, ela ouviu Xíng Zhǐ chamando seu nome. Virando-se, ela o viu correndo.

“Como estão as coisas lá fora. . . ” Antes que ela pudesse terminar a frase, algo puxou suas roupas por trás. Ela virou a cabeça e ficou chocada ao ver o homem tentando sair do buraco como um fantasma escapando do inferno. Atrás dele, havia um par de olhos escarlates que pareciam estar olhando diretamente para ela. Antes que ela pudesse ver claramente, uma sensação de ausência de peso tomou conta dela e uma força forte a puxou. Ela não tinha nada para se agarrar e foi arrastada para o abismo.

No momento em que ela caiu, ela sentiu que sua mão, que havia sido resfriada pelo vento, estava sendo segurada firmemente em um aperto quente.

Apesar de tudo, alguém estava acompanhando-a em sua queda no abismo.

Shěn Lí abriu os olhos quando água fria pingou em seu rosto. Ela viu uma escuridão profunda por toda parte. Ela havia caído em tal lugar ou havia perdido seus cinco sentidos novamente? Shěn Lí beliscou seu rosto. Sentir a dor a tranquilizou e ela sabia que não havia perdido todos os cinco sentidos novamente. Como o tato foi restaurado, já fazia algum tempo desde sua queda. Ela não sabia se era hora de seu tratamento com Lady Jīn novamente ou não. Se ela perdesse o tratamento, temia que as coisas não dessem certo para ela.

Shěn Lí se levantou e tocou a parede de pedra dura com os dedos. O lugar deveria ser uma caverna no fundo do buraco. Sua magia atual não seria suficiente para voar para fora. Ela. . . teria que usar suas mãos e pernas para subir fisicamente?

Enquanto ela se sentia desamparada, ouviu passos vindos da outra extremidade da caverna. As pegadas eram leves e constantes - tinham que ser Xíng Zhǐ. Feliz, ela gritou: “Xíng Zhǐ.”

O ritmo acelerou e ele a alcançou em pouco tempo. “Você está acordada.” Então, após uma pausa, ele disse: “Você está cega hoje?”

Shěn Lí ficou atordoada. “Há luz aqui?”

“Originalmente não, não. Mas a pedra que você escolheu do mar acabou sendo luminosa. Sua luz é suficiente para ver.”

Shěn Lí assentiu. “Agora mesmo eu estava pensando em como não poderia voar para fora. Mas as coisas estão melhores com você aqui. Vamos voar juntos.”

Xíng Zhǐ pensou por um momento. “Receio que não seja tão fácil sair. Andei por este lugar várias vezes antes de você acordar. Parece uma caverna comum com oito passagens, mas o problema é que as passagens são todas seladas. São becos sem saída. Não consigo sair e também não consigo encontrar a passagem por onde caímos de cima. Acho que há um selo lá.”

“Hmm. . . Lady Jīn disse algo sobre este lugar ser onde ela selou seus pensamentos e desejos malignos.”

“Então, é isso. Ela escolheu um bom lugar. É um lugar selado entre o Céu e a terra, fácil de entrar, mas difícil de sair. Juntamente com sua força, ela pode realmente selar monstros aqui. É um bom lugar, mas. . . ” Xíng Zhǐ sorriu ironicamente. “Como é tão bom, é muito ruim para nós.”

“Isso. . . poderia ser que até mesmo o Deus Supremo não tem uma saída?”

“Há um caminho, mas levaria tempo que você não tem.” A voz de Xíng Zhǐ era sombria. “Faltam apenas três horas para seu próximo tratamento, e isso não é tempo suficiente para eu fazer nada.”

“Então podemos esperar. Talvez Lady Jīn encontre uma maneira de nos resgatar.”

Xíng Zhǐ suspirou. “É nossa única opção por enquanto.”

A caverna ficou em silêncio por um tempo quando Xíng Zhǐ perguntou: “Frio?”

Enquanto Shěn Lí balançava a cabeça, ela ouviu Xíng Zhǐ dizer: “Estou com um pouco de frio.”

“O Deus Supremo tem um corpo delicado.” Depois disso, ela seguiu os sons da respiração de Xíng Zhǐ e ficou ao lado dele. “Lady Jīn disse que eu era como uma fornalha. Você se sente melhor em pé juntos assim?”

“Hm. . . um pouco mais perto.”

Shěn Lí deu outro pequeno passo.

Os cantos da boca de Xíng Zhǐ se contraíram um pouco. “Aproxime-se.”

“Estou bem ao seu lado!”

Xíng Zhǐ riu e, por causa da proximidade, sua respiração soprou atrás das orelhas de Shěn Lí e suas bochechas queimaram.

Shěn Lí abaixou a cabeça e não disse nada por um tempo antes de perguntar de repente: “Lady Jīn disse que o poder colidindo com meu poder espiritual dentro do meu corpo pode ser poder demoníaco.” O resto de sua frase saiu abafada. “Já que ela pode ver isso, o Deus Supremo e eu, estamos em contato há tanto tempo, o Deus Supremo também deveria ser capaz de dizer isso.”

Xíng Zhǐ apenas disse: “Hm. . . ” sem mais explicações.

Shěn Lí abriu a boca querendo perguntar: “Por que você não mencionou isso antes?” Mas ela não ousou. As pessoas tinham seus próprios motivos para as coisas, então por que tocar no assunto?

O tempo lentamente se aproximava do prazo final de Shěn Lí, mas não houve movimento por cima. Xíng Zhǐ de repente disse: “Como Lady Jīn a tratou?”

Shěn Lí soube o que ele estava pensando assim que ele fez a pergunta, porque ela também estava pensando nisso. No que diz respeito aos meridianos, Xíng Zhǐ certamente seria capaz de fazê-lo, mas o problema era. . .

Shěn Lí acalmou suas emoções e disse calmamente: “Ela mordeu a pele do meu pescoço, então me injetou sua energia espiritual por ali. Depois, ela usou sua energia para limpar o qi em meu corpo.” Shěn Lí omitiu muita coisa porque achou que Lady Jīn pedindo que ela tirasse a parte de cima era apenas para que fosse mais fácil para Lady Jīn esfriar seu corpo.

Eles deveriam ser capazes de fazer algo semelhante com as roupas dela.

Xíng Zhǐ franziu a testa. “Só isso?”

Shěn Lí confirmou. “Só isso.”

Xíng Zhǐ ficou em silêncio antes de falar. Ele sabia que o prazo estava chegando. “Desta vez, vou ajudá-la.” Ele levantou o cabelo de Shěn Lí e gentilmente puxou o tecido ao redor do pescoço, expondo o contorno tênue de sua clavícula. Ele pensou na noite fria em que ele era o mortal Xíng Yún e tinha esbarrado na nua Shěn Lí. Naquela época, ele havia jogado um cobertor sobre ela sem nem mesmo hesitar, mas agora. . .

Agora, apenas uma pequena clavícula estava o distraindo.

Quão desesperador.

Shěn Lí esperou muito tempo, sentindo a respiração de Xing Zhi caindo em sua pele. Então ela se perguntou se talvez seu pescoço estivesse sujo, então ela estendeu a mão para esfregá-lo. “Meu pescoço está sujo?”

Xíng Zhǐ suspirou e agarrou sua mão dizendo: “Está limpo”, em uma voz ligeiramente rouca. Ele mordeu seu pescoço com firmeza, mas a pele de Shěn Lí era resistente e seus dentes não eram tão afiados quanto os dentes de Lady Jīn em forma de cobra. Como resultado, a mordida doeu, mas não quebrou a pele.

Shěn Lí engasgou um pouco com raiva. “Você está brincando comigo? Você não pode ser mais sério?”

Xíng Zhǐ queria segurar a testa.

Finalmente, ele imbuíu magia em seus dentes e mordeu. Em uma mordida, sua pele se rompeu e o cheiro de cobre do sangue inundou sua boca. Ele enviou magia para percorrer lentamente seu sangue, no entanto, ele não esperava encontrar mais escaramuças quanto mais ele ia. A temperatura de Shěn Lí aumentou toda vez que ele resolvia uma batalha. Eles não haviam completado um circuito inteiro e a testa de Shěn Lí já estava coberta de suor. O calor em seu corpo havia aumentado dramaticamente em tão pouco tempo.

Xíng Zhǐ sabia que Shěn Lí estava escondendo algo dele. Ele imediatamente condensou ar frio em suas mãos e o enviou através de Shěn Lí, mas a velocidade do ar frio não conseguiu acompanhar o aumento do calor. Seu coração afundou. Ele estendeu a mão e deslizou a mão na frente de Shěn Lí e desamarrou seu cinto. Shěn Lí estava delirando de calor e não ofereceu resistência quando ele tirou seu cinto e roupas.

No entanto, quando Xíng Zhǐ colocou as palmas das mãos nela, ele descobriu que suas próprias roupas estavam agindo como uma barreira contra a transmissão de ar frio. Ele congelou quando percebeu o que precisava ser feito. A aura espiritual que ele derramou em seu corpo estagnou e Shěn Lí ficou doente quase imediatamente. Xíng Zhǐ voltou a si e fechou os olhos. Concentrando-se, ele abaixou sua veste e abraçou uma Shěn Lí nua em seus braços.