Competição de Artes Marciais Sob os Céus (Parte Vinte e Seis)
Assim que Bai Sang partiu, todos soltaram um suspiro de alívio.
Zizhi e Zelan haviam se juntado ao Vale Xuhuai há alguns anos. Quando eles se juntaram, Mo Wen já tinha partido, deixando-os em grande parte no escuro sobre todo o assunto, embora Zizhi, tendo entrado mais cedo, tivesse ouvido alguns rumores.
O Vale Xuhuai estava localizado na fronteira de Sichuan e Miaojiang. Os discípulos do vale salvavam vidas e ajudavam pessoas, enquanto em Miaojiang, havia sempre uma corrente subterrânea de pessoas praticando feitiçaria Gu maligna e prejudicando o povo comum.
Um lado salvava pessoas, enquanto o outro as prejudicava. Era como fogo e água, incompatível.
Há mais de uma década, várias facções sob o Imperador Gu de Miaojiang estavam engajadas em uma luta pelo poder, tornando a situação difícil de controlar. O Imperador Gu enviou uma donzela sagrada para buscar ajuda do Vale Xuhuai.
Era difícil julgar o Imperador Gu de Miaojiang como justo ou mau, mas seu papel em suprimir aqueles que praticavam feitiçaria Gu de prejudicar civis em grande escala não podia ser ignorado. Se o Imperador Gu morresse e seu poder desmoronasse, esses fanáticos escondidos seriam libertados, inevitavelmente dando origem a uma onda de maldade onde pessoas seriam usadas para experimentos com Gu. Portanto, Xuan Shen liderou decisivamente seus discípulos para auxiliar.
Após reprimir as lutas pelo poder, o resultado foi devastador para todos, incluindo o Vale Xuhuai, que sofreu grandes perdas. Durante esse turbilhão, Xuan Shen trouxe de Miaojiang uma garota de quatro ou cinco anos.
Esta garota tinha uma aparência peculiar, com uma coleira de ferro escuro em seu pescoço presa a uma corrente quebrada, parecendo uma prisioneira. Ela tinha uma marca vermelha encantadora em sua testa, um pulso quase indetectável, e não falava nem andava com firmeza. Ela parecia completamente alheia e insensível a tudo ao seu redor, como um recém-nascido tolo.
Miaojiang sempre buscou técnicas proibidas, não apenas usando pessoas para experimentos com Gu, mas também para cultivo de Gu.
Um desses métodos proibidos envolvia implantar uma semente de Gu em uma mulher grávida e alimentá-la com várias ervas medicinais.
Quando a criança nascia com a semente de Gu madura, elas estavam intrinsecamente ligadas, compartilhando a mesma essência e vida. A criança seria então jogada em uma piscina de milhares de Gu, criada entre elas. Os Gu se tornariam suas companheiras e parentes, capazes de comunicação mútua, e também seu sustento, fornecendo-lhe nutrição.
Este método proibido era apenas um rumor, e por ser tão inimaginável, ninguém ousava acreditar nele até que esta garota aparecesse...
Gu viva, Gu viva. Ela era humana? Ou um Gu?
As pessoas no vale não entendiam, sabendo apenas que se essa coisa permanecesse no vale, certamente traria desastre.
No entanto, Xuan Shen foi contra a opinião popular e não apenas a acolheu, mas também a aceitou como sua discípula. Ele instruiu a todos para não perguntarem sobre seu passado ou falarem levianamente sobre sua identidade.
Apesar disso, ninguém no vale ousava se aproximar dela, exceto Xuan Shen e Bai Sang, que assumiram a responsabilidade por sua educação.
Como Mestre do Vale, Xuan Shen estava ocupado com vários assuntos e não podia dedicar muito tempo para guiar sua discípula. Assim, ele aceitou apenas essa discípula, que era considerada a irmã mais velha entre a geração atual de discípulos do Vale Xuhuai.
Esta irmã mais velha era uma prodígio talentosa, dominando as artes da acupuntura e medicina com facilidade, verdadeiramente um talento raro no mundo.
Alguns anos se passaram rapidamente, e as forças sinistras em Miaojiang ressurgiram. O jianghu das Planícies Centrais reuniu heróis de todos os lugares para lançar uma campanha contra eles, e o Vale Xuhuai foi naturalmente incluído.
Nesta batalha, muitas estrelas caíram, e o Mestre do Vale Xuan Shen também foi gravemente ferido. Ele faleceu não muito tempo depois. A partir daí, esta irmã mais velha desapareceu.
Bai Sang assumiu como Mestre do Vale e expulsou essa pessoa do Vale Xuhuai, proibindo qualquer discípulo de mencioná-la.
Os discípulos mais novos não sabiam de sua existência. Quando Zizhi se juntou ao Vale Xuhuai, foi logo após a competição de heróis em Miaojiang e pouco depois de essa pessoa ter desaparecido. Ainda assim, muitos no vale falavam dela, então Zizhi tinha algum conhecimento sobre ela.
Agora, com a perseguição implacável de Bai Sang a Mo Wen, Zizhi entendeu que Mo Wen era na verdade Mo Qingyan, a irmã mais velha de sua geração.
Embora Zizhi e Zelan estivessem curiosos sobre as desavenças passadas, eles sabiam que era inapropriado investigar mais e não podiam ficar muito tempo agora que Bai Sang tinha partido.
Zizhi disse: “Senhorita Mo… Wen, já nos intrometemos o suficiente. Nós nos despediremos agora.”
Mo Wen, observando Bai Sang partir, ainda estava fixada na espada. Quando Zizhi falou, ela mal a notou, apenas acenando em reconhecimento.
Zizhi se curvou para todos e partiu, puxando o confuso Zelan consigo.
À distância, eles ainda podiam ouvir Zelan perguntando: “Irmã mais velha, Wooden Face é realmente uma discípula do nosso Vale Xuhuai?”
Depois que as pessoas do Vale Xuhuai partiram, o pátio ficou incomumente quieto, com apenas o som do vento sussurrando.
Jun Ruyu puxou a manga de Jun Sixue, sinalizando que era hora de ir. Embora desejassem passar mais tempo com Yu’er e aprender mais, sabiam que ainda eram forasteiros nas circunstâncias atuais e não deveriam impor mais. Assim, eles também se despediram, relutantemente deixando o espaço para aqueles que pertenciam.
Com a maioria das pessoas fora, apenas Mo Wen, Yu’er, Yan Li e Qi Tianzhu permaneceram no pátio. Yu’er podia ver a melancolia de Mo Wen e sentir a dor que ela escondia por trás de seus olhos baixos.
Depois de um longo tempo, Mo Wen disse: “Hehe, finalmente consegui escapar.”
Seu rosto não conseguia expressar muito, emitindo uma risada que parecia um tanto tola. Vendo que Mo Wen não desejava discutir suas queixas passadas com o Vale Xuhuai, os três permaneceram em silêncio.
No entanto, eles não podiam ignorar a natureza forçada de seu riso.
Yan Li soltou um leve suspiro e disse: “Menina boba.” Sua tentativa de parecer despreocupada após um susto tão próximo não parecia convincente.
Mo Wen ficou em silêncio. Quando Yu’er a olhou, ela se assustou ao ver que, apesar de sua expressão de madeira, seus olhos já estavam úmidos, à beira das lágrimas.
Mo Wen abriu os braços e se aproximou de Yu’er como se fosse abraçá-la. Quando ela se aproximou e viu a tez pálida de Yu’er, lembrou-se que Yu’er estava ferida e se virou para Yan Li em vez disso, abraçando-a.
Yan Li ficou imóvel, permitindo que Mo Wen a segurasse enquanto gentilmente lhe dava tapinhas nas costas e comentava em tom monótono: “Não suje meu manto.”
Qing Jiu e os outros haviam corrido de volta para o pátio, onde encontraram apenas algumas pessoas e uma espada caída no chão. Ficou claro que eles haviam acabado de perder um incidente.
Qing Jiu pegou a espada, perguntando: “O Mestre do Vale Bai já esteve aqui?”
Yan Li suspirou: “Ela partiu não faz muito tempo. Houve perigo, mas passou.”
Mo Wen deixou o abraço de Yan Li e chamou: “Qing Jiu.” Sua voz suave e um tanto magoada enquanto ela se jogava em Qing Jiu.
Qing Jiu, segurando a espada na mão, desviou agilmente, facilmente evitando Mo Wen.
Mo Wen então esbarrou em Tang Linzhi. Tang Linzhi, afastando o rosto, exclamou: “Desastrada, saia de cima de mim, não me toque!”
Depois que Bai Sang partiu, Mo Wen não voltou ao Palácio Wuwei, temendo outro encontro com Bai Sang. Para evitar que Jiang Ying e Wei Ran se preocupassem, Yan Li decidiu voltar sozinha.
Yu’er, ainda sofrendo com o choque causado pela música da cítara de Qin Gui, precisava ficar no Palácio Qixian para se recuperar.
Não era apropriado que todos ficassem na casa de outra pessoa, então apenas Qing Jiu e Mo Wen permaneceram no Palácio Qixian, enquanto o resto voltou para o Jardim Ningqing.
Ao meio-dia, a reunião de Yan Beili havia se dispersado. Gong Shang retornou do elegante quarto. Jie Qianchou e Yun Wangran fizeram uma breve visita antes de partir, conversando enquanto iam.
Após o meio-dia, a Competição Mundial de Artes Marciais continuou. Neste momento, era a vez dos anciãos de artes marciais competirem entre si, um confronto do auge das habilidades marciais, sem dúvida um espetáculo.
No entanto, Yu’er não tinha mais interesse em assistir; sua mente não podia se dar ao luxo de ser obscurecida por uma única partícula de poeira. A menor distração causava um zumbido contínuo em seus ouvidos e uma sensação de sufocamento, como se uma enorme pedra estivesse pressionando seu peito, dificultando a respiração, então ela só podia limpar seus pensamentos.
Sua mente uma lousa em branco, ela não pensava em nada, simplesmente olhando vagamente para a pessoa ao seu lado.
O vento de outono sussurrava pelas folhas e grama secas no pátio. Sua veste tremulava, e as duas borlas brancas em seus cabelos negros sempre balançavam suavemente de um lado para o outro. Embora brancas como a neve, elas pareciam para ela a única paisagem de primavera em meio ao outono profundo, talvez por causa do leve aroma de flores de pessegueiro carregado pela brisa.
“Yu’er? Yu’er!” ela foi subitamente trazida de volta à realidade.
“O quê?” ela respondeu, atordoada.
“Por que você está tão absorta em pensamentos?” Qing Jiu perguntou.
Yu’er disse: “Não é nada. Eu estava ouvindo. Por favor, continue.”
Qing Jiu riu: “Se você estiver cansada, volte e descanse.”
Yu’er balançou a cabeça. Quando ela estava prestes a falar, alguém veio de fora. Pelo seu aspecto, era um discípulo do Manoir Mingjian. Ao vê-los, ele acenou em saudação e entrou apressadamente.
Os dois não deram muita importância, mas logo depois, o discípulo reapareceu seguido por Gong Shang.
Gong Shang franziu a testa, sua expressão preocupada. Ao passar pelos dois, ele disse a Qing Jiu: “Voltarei logo. Se houver algo urgente, instrua os discípulos ou espere meu retorno.”
Seguindo o discípulo, Gong Shang então partiu. Qing Jiu notou seu comportamento incomum e percebeu que algo significativo devia estar acontecendo em relação ao Palácio Qixian.
Como esperado, não muito tempo depois, Yang Chun veio correndo.
Com movimentos ágeis, ele pousou no muro, agachado sem descer, suas amplas mangas quase cobrindo suas pernas. Qing Jiu e Yu’er ainda estavam no pátio quando ouviram ele gritar: “Senhorita Qing Jiu, Senhorita Yu’er, algo aconteceu.”
Qing Jiu perguntou: “Yang Chun? O que aconteceu?”
Yang Chun olhou para a casa. Neste momento, os discípulos do Palácio Qixian estavam praticando no pátio da frente, sua música fluindo suave e gentil.
Yang Chun disse: “Os guardas do Manoir Mingjian têm procurado pelos dois discípulos desaparecidos do Palácio Qixian e pelos artistas marciais desaparecidos, certo?”
Qing Jiu disse: “Eles os encontraram?”
Yang Chun estalou a língua: “Eles os encontraram, mas, infelizmente, já estavam mortos. Eles foram encontrados nas montanhas ao meio-dia de hoje, apenas seus cadáveres.”
Qing Jiu não mostrou nenhum sinal de choque, falando muito calmamente: “Oh, o que mais?”
Yang Chun ficou surpreso e disse: “Como você sabia que há mais? Além daqueles que desapareceram do Manoir Mingjian, havia também muitos cadáveres de heróis do jianghu espalhados por perto, o que é bastante estranho.”
Qing Jiu ponderou: “Foi uma luta entre dois grupos que resultou em destruição mútua? Quem eram essas pessoas?”
Yang Chun esclareceu a estranheza: “Essa é a parte estranha. O Mestre do Vale Bai foi investigar e descobriu que os dois discípulos do Palácio Qixian e alguns outros indivíduos desaparecidos não tinham ferimentos externos ou internos, mas parecia que eles haviam sido drenados de sangue. Os cadáveres dos heróis do jianghu encontrados ao lado deles eram ainda mais estranhos — havia cerca de cem corpos, muitos para o necrotério do Manoir Mingjian acomodar. Eles tiveram que ser colocados por todo o pátio, o que era bastante assustador de se ver…”
Qing Jiu disse: “Vá direto ao ponto.”
Yang Chun pigarreou e disse: “O Mestre do Vale Bai observou que as feridas naqueles cerca de cem corpos eram antigas, indicando que eles estavam mortos há muito tempo, e…”
Qing Jiu disse: “E?”
Yang Chun disse: “Alguns dos corpos foram identificados; muitos eram heróis que pereceram ou desapareceram durante a batalha contra os praticantes de Gu de Miaojiang anos atrás.”
Qing Jiu emitiu um zumbido pensativo.
Yang Chun suspirou: “Senhorita Qing Jiu, você não acha incrivelmente estranho? Aqueles que morreram anos atrás apareceram de repente na Montanha Huxiao, e embora tenham se passado anos, seus corpos deveriam ter apodrecido. No entanto, vi que seus corpos estavam muito intactos. Exceto pela cor de sua pele ser um tanto indescritível, eles não pareciam diferentes daqueles que haviam acabado de morrer.”
Qing Jiu disse: “Hmm, de fato estranho. Como o Mestre do Manoir Yan e os outros reagiram?”
Yang Chun abraçou os braços, inclinou a cabeça para trás com os olhos fechados, pensou por um momento e disse: “O Mestre do Manoir Yan ficou furioso e exigiu uma investigação completa. O manoir desde então aumentou seus guardas, tornando-o tão seguro quanto uma fortaleza de ferro.”
“O Mestre do Vale Bai e suas discípulas estão examinando esses cadáveres. Tsk tsk, devo dizer, eu realmente admiro o Mestre do Vale Bai por ser uma mulher e ainda assim permanecer impassível enquanto examinava tantos cadáveres, virando-os e inspecionando-os de perto.”
“Quanto aos outros que receberam a notícia, a maioria está adotando uma abordagem de esperar para ver. Acho que alguns especulam que este é um ato deliberado visando a Espada Fenghou, enquanto outros adivinham que são remanescentes de Miaojiang da batalha de anos atrás, buscando vingança agora que os heróis do jianghu se reuniram no Manoir Mingjian. Há também algumas pessoas que continuam com a competição de artes marciais, esperando para ver a espada, cuidando de seus próprios assuntos com atitudes despreocupadas…”
Embora Qing Jiu tenha feito apenas uma pergunta, assim que Yang Chun começou a falar, ele não conseguia parar.
Finalmente, Yang Chun baixou a voz e disse misteriosamente: “Senhorita Qing Jiu, com base em meus anos de experiência em jianghu, com tantas ocorrências estranhas durante esta conferência de artes marciais no Manoir Mingjian e tudo sendo manipulado por outros, tenho medo de que possa haver um traidor dentro do manoir.”
Qing Jiu sorriu e assentiu: “Oh, você é bem inteligente.”
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