Capítulo 156
—Espera, a camarada Fan Juan também vai participar do evento de encontros? —Liao Yuanjie ficou paralisado por um momento.
—Mhm, tudo bem. Muitos camaradas querem participar. Há muitos solteiros em nosso distrito militar, e quando ouviram sobre a oportunidade, praticamente disputaram as vagas. Você abrir mão do seu lugar deu certinho.
Enquanto Hu Jun terminava de falar, estendeu a mão para pegar o formulário de inscrição de Liao Yuanjie, mas Liao pressionou a mão dele para baixo.
—Obedeço plenamente às determinações da organização. Já está na hora de eu me estabelecer —primeiro formar uma família, depois focar na carreira. Não posso ficar pedindo ao meu velho para puxar meus galhos por aí.
Liao Yuanjie viu seu próprio formulário na mão de Hu Jun, agarrou-o de volta e o colocou de volta na pilha.
—A organização não vai obrigar nenhum camarada. O que está fazendo?
Hu Jun fingiu procurar nos formulários novamente.
—Erro meu.
Liao Yuanjie admitiu imediatamente.
—Eu vou! Eu realmente quero ir —mal posso esperar!
Liao Yuanjie estava praticamente pronto para jurar, e Hu Jun conteve o riso.
—Agora sim, esse é o espírito de um soldado —corajoso e responsável, avançando sem medo. Já que você se interessou por aquela camarada, seja ousado e vá em frente.
—Sim, senhor!
Liao Yuanjie endireitou-se e saudou.
Ele havia chegado com o cenho franzido, mas quando saiu do escritório, não conseguiu tirar o sorriso do rosto.
Ao encontrar Shen Xianjun, ele exibiu um sorriso largo e cheio de dentes, assustando-o.
—Arrumou dinheiro ou algo assim? Esse sorriso é assustador.
—Não fale besteira. Hmph, acha que é o único com uma boa esposa? Só espere.
Liao Yuanjie estufou o peito e seguiu andando, mas depois de alguns passos, virou-se e se aproximou de Shen Xianjun, mudando a expressão.
—Como conseguiu conquistar sua esposa? O que a fez aceitar se casar com você?
—Está tentando me zombar de propósito? —Shen Xianjun respondeu irritado.
—Ah, certo —percebeu Liao—, esqueci. Sua mãe e sua esposa se dão como mãe e filha. E você? Só está seguindo a sombra da mãe. Tanto faz, vou perguntar a outra pessoa.
Liao Yuanjie desviou do chute de Shen Xianjun com uma risada e saiu correndo.
O triciclo vistoso das duas senhoras havia se tornado uma atração no Instituto de Ciências Agrícolas.
—Tia Yang, deixo esses fertilizantes com você. Nosso diretor está esperando no pé da montanha —apenas entregue lá, alguém vai descarregar.
—Entendido. Vamos sair agora. Precisa que levemos mais alguma coisa?
Yang Yufen perguntou animadamente.
—Não, não, podemos cuidar do resto sozinhas. Vocês vão na frente.
—Certo, irmã mais velha, segure firme.
Yang Yufen partiu com os fertilizantes e a Tia Wang, acelerando em direção ao destino.
—Esse triciclo é fantástico —tanta potência!
A Tia Wang sentou-se atrás de Yang Yufen, maravilhada.
—Com certeza! Ainda ajuda a economizar combustível enquanto transportamos coisas. Facilita muito para nós.
Yang Yufen riu enquanto enfrentavam as curvas da estrada. Após meia hora, finalmente chegaram ao local —graças às placas, senão poderiam ter se perdido. O caminho não era ótimo, mas pelo menos era largo.
—Por aqui! Obrigado pelo esforço.
O diretor Li acenou, e Yang Yufen parou bem à sua frente.
Outras duas pessoas ao lado do diretor ajudaram a descarregar os fertilizantes.
Yang Yufen e Tia Wang amarraram as calças com corda e pegaram os foices, prontas para trabalhar.
—Diretor Li, por onde devemos começar hoje? —perguntou Tia Wang.
—Por aqui mesmo, toda essa área.
O diretor Li indicou o setor. Após uma rápida olhada, as duas mulheres assentiram, ajustaram seus chapéus de palha e luvas, e começaram a trabalhar.
—Diretor, nossas técnicas de enxertia estão melhorando, mas quase ninguém quer testar essas mudas. Olhe este canteiro —se não transplantarmos até o próximo ano, tudo vai se perder.
—Já enviamos pessoas para promovê-las nas vilas, mas essas coisas levam tempo. Se não fertilizarmos este ano, as mudas serão perdidas com certeza.
O diretor Li abaixou-se para arrancar as ervas daninhas das raízes das mudas.
—Diretor, não há outro jeito?
—Já tentamos de tudo. Mas cultivar árvores frutíferas é arriscado, e os retornos demoram anos. A maioria não pode investir, e quem pode? Prefere aplicar o dinheiro em negócios do que na agricultura.
O rosto do diretor Li estava tão sério quanto o do diretor Zhou.
—Então por que o diretor e o chefe parecem tão preocupados? —Tia Wang cutucou Yang Yufen com o cotovelo, observando o grupo do diretor Li.
—Verdade, o que será que eles estão discutindo?
Yang Yufen olhou de relance, mas logo foi puxada enquanto Tia Wang se aproximava discretamente.
—Você sempre tem ideias. Agora tem alguma?
O diretor Zhou se virou para o vice-diretor Zhao.
—Não o pressione. Ele já está sobrecarregado com isso —pedindo subsídios, negociando o aluguel mais baixo para essas montanhas. Se nada der certo, podemos fazer nossos alunos plantarem as árvores.
—Diretor, se o instituto tivesse recursos, eu concordaria na hora. Mas de onde tiraríamos tanto dinheiro? Os alunos já estão sobrecarregados —como poderiam plantar todas essas árvores?
O diretor Zhou coçou a cabeça, frustrado.
—Se alguém estivesse disposto a arrendar a terra, eu poderia pedir mais subsídios. Mas ninguém sequer procura.
O vice-diretor Zhao finalmente falou:
—Eu fui atrás de possíveis arrendatários —pessoas que pudessem pagar pelos terrenos, até mesmo camponeses com terra. Prometi mudas gratuitas e orientação especializada, mas tudo o que eles queriam era saber se podiam plantar outra coisa ou como venderiam os frutos. Nenhum se importou com as mudas em si.
Ninguém queria correr risco, mas todos queriam os benefícios. Desde quando as coisas funcionam assim?
—Diretor Li, diretores, esse negócio de arrendamento de montanhas e cultivo de frutas parece fascinante. Podem nos explicar mais? —Tia Wang interveio.
—Bem, trata-se do estado incentivando o uso máximo da terra —não apenas para cultivo, mas para outros usos também. Vejam essas mudas —são todas enxertos de alta qualidade, para acelerar a frutificação e garantir a qualidade.
O diretor Zhou começou uma explicação detalhada, despejando a frustração acumulada.
—Isso é incrível! Então a qualidade das frutas está garantida agora?
Tia Wang entrou na brincadeira.
—Selecionadas e testadas —quase sem margem de erro. Sigam as instruções de cuidado, e darão frutos em três anos, garantido.
O diretor Zhou falou com convicção, segurando apenas promessas absolutas, que seriam imprudentes.
—Ver árvores tão boas se perderem é uma pena.
Tia Wang suspirou.
—Exatamente! Árvores frutíferas precisam de espaço enquanto crescem. Podemos amontoar as mudas agora, mas se não transplantarmos em breve, as raízes se enroscarão, e tudo será em vão.
O coração do diretor Zhou doeu só de pensar nisso.
Capítulo 157
—De fato, é uma pena. Mas o que significa exatamente “contratar a montanha”? —perguntou a Tia Wang, curiosa.
—Não têm os moradores urbanos suas próprias terras? Com o desenvolvimento da economia, o número de pessoas por família aumenta, mas as oportunidades de trabalho são limitadas. As pessoas podem escolher se dedicar a mais atividades. Nosso país tem um território enorme, e muitas montanhas improdutivas em diversos lugares não estão sendo aproveitadas. Assim como a montanha improdutiva que nosso Instituto de Pesquisa Agrícola pode solicitar, ela pode ser arrendada.
—Claro, quando o governo permite que pessoas comuns arrendem terras para cultivo, também concede subsídios. Para uma área como esta, cerca de trinta a quarenta mu, o custo é de apenas trezentos yuans por ano. Se arrendá-la por dez anos, você paga primeiro os três primeiros anos e, depois, ano a ano, conforme a colheita dos frutos.
Yang Yufen assentiu enquanto ouvia. Na agricultura, ainda é preciso pagar impostos sobre a terra. Trezentos yuans por ano, menos de dez por mu, na média, não é muito.
—Pagar três anos de uma vez dá quase mil yuans. Não é pouca coisa. Além disso, mesmo conseguindo a terra da montanha, você não pode plantar diretamente. Aquas árvores grandes, com raízes entrelaçadas, precisam ser removidas, e você terá que pagar alguém para ajudar. Uma família inteira não consegue fazer sozinha.
A Tia Wang continuou:
—Essas árvores ainda pertencem ao estado? Depois do arrendamento, o estado vai cortá-las e levá-las embora, ou como será feito?
—Essas árvores pertencem mesmo ao estado. O que vocês estão arrendando é a terra. As árvores grandes serão cortadas e levadas, mas vocês podem cuidar das raízes por conta própria. Tudo está bem definido. Normalmente, podem lidar sozinhos com árvores do tamanho de uma tigela.
Os dois diretores já tinham respondido a essas mesmas perguntas inúmeras vezes.
A Tia Wang assentiu. Não era de se admirar que ninguém quisesse contratar a montanha. Se as árvores grandes estivessem incluídas, haveria medo de prejuízo. Mas como só havia pequenas árvores, o valor era baixo.
—Só pode ser arrendada por dez anos?
—Claro que não. Dez anos é o período mínimo de arrendamento. Você pode arrendá-la por quinze, vinte ou até trinta anos. Porém, o preço muda a cada dez anos, conforme as políticas vigentes.
O vice-diretor Zhao acrescentou:
—Irmã Wang, tem interesse? Wang Shuo trabalha no nosso Instituto de Pesquisa Agrícola. Este é o campo dele. Se você for da nossa gente, posso ir aos superiores pedir políticas de apoio mais favoráveis. Vou garantir que a nossa gente não sofra. Coisas como fertilizantes e maquinário agrícola estarão facilmente disponíveis.
Enquanto o vice-diretor Zhao falava, os olhos do diretor Li e do diretor Zhou também brilharam. Como poderiam ter se esquecido de perguntar aos familiares do próprio instituto?
—Estou realmente um pouco interessada, mas levará três ou quatro anos só para cultivar as árvores frutíferas, e o investimento posterior é muito alto. —A Tia Wang parecia hesitante.
—Na verdade, você pode fazer mais do que plantar apenas árvores frutíferas. Nosso Instituto de Pesquisa Agrícola tem muitos projetos de pesquisa todos os anos. Sem falar nos de longo prazo, peguemos como exemplo as ervas. Algumas ervas raras demoram a crescer, mas muitas ervas comuns são muito adequadas. Podem ser colhidas anualmente. Embora o preço não seja muito alto, a demanda é grande.
O vice-diretor Zhao começou a explicar em detalhes, e Yang Yufen parou o que estava fazendo.
—No primeiro ano, transplante as árvores frutíferas primeiro. Nossas mudas são grandes, com alta taxa de sobrevivência. Depois que as árvores firmarem raízes no primeiro ano, você pode começar a plantar ervas no segundo ano.
—No terceiro ano, quando as árvores florescerem, você pode manter abelhas. Isso aumenta a polinização e a frutificação. No entanto, no primeiro ano de frutificação, é necessário desbastar os frutos. Embora haja menos frutos, é bom para as árvores e prepara a colheita do ano seguinte. No ano seguinte, não é adequado plantar ervas sob as árvores, mas você pode criar galinhas e patos soltos!
—As galinhas não vão cavar as raízes das árvores? —Yang Yufen não pôde deixar de perguntar. Ela entendia de criação de galinhas.
—Hehe, irmã Yang tem razão. Essa situação existe. Então, você precisa controlar a densidade das galinhas, ou seja, o número. Não crie muitas, e também precisa alimentá-las. Isso reduz a possibilidade de cavarem as raízes.
De repente, um grupo de estudantes carregando ferramentas agrícolas chegou. Cumprimentaram o diretor Li e os demais um a um e rapidamente começaram a dividir o trabalho.
A Tia Wang puxou Yang Yufen de lado e elas conversaram enquanto cortavam a grama.
—Boa irmã, acho que esse negócio de contratar a montanha para plantar árvores frutíferas é muito promissor.
Era a primeira vez em muitos anos que a Tia Wang demonstrava interesse tão genuíno por algo.
—Também acho que parece bom. —Yang Yufen assentiu.
—O aluguel não é a parte mais difícil. O custo mais alto é o trabalho para preparar o terreno depois. Vai custar pelo menos dez mil yuans desde o início até que as árvores frutíferas frutifiquem.
A Tia Wang já havia calculado mentalmente. Depois de preparar o terreno e plantar, os principais custos de manutenção são capina e fertilização. O gasto maior é no início, e o aluguel da terra é, na verdade, o menor custo.
—Tenho uma quantia em mãos. Dá e sobra se eu arrendar sozinha. Mas seria chato fazer isso sozinha. Irmã, vamos fazer juntas. Ainda somos jovens o suficiente para viver pelo menos mais dez anos. Vamos pensar nisso como preparar mais patrimônio para nossos filhos.
A Tia Wang olhou para Yang Yufen. Percebera que ela tinha se interessado pouco antes. Principalmente, gostou da iniciativa de Yang Yufen. Sempre se davam bem trabalhando juntas.
—Acho que vai dar certo se fizermos juntas.
Yang Yufen hesitou por apenas um momento. Ela também já havia pensado em arrendar terras para agricultura, mas não houve oportunidade adequada na época. Agora, a chance certa estava bem diante de seus olhos. Seja plantando árvores frutíferas ou não, os frutos seriam bons, e haveria espaço para as crianças brincarem quando crescessem. Que maravilha.
—Então, vamos falar com o diretor Li agora?
—Não tenha pressa. Os dois diretores disseram que podemos solicitar mais benefícios. Não somos nós que estamos com pressa agora. —A Tia Wang segurou Yang Yufen.
—Certo, vamos terminar o trabalho de hoje primeiro.
Yang Yufen também se acalmou e voltou rapidamente ao trabalho.
Fan Juan chamou Qin Nian para fora.
—Não é fácil te encontrar. Tenho boas notícias: recebemos um pedido de duzentas unidades.
Fan Juan tirou o contrato.
—Tão rápido? O evento de convivência ainda nem começou.
Qin Nian pensava que teria que esperar até depois do evento.
—Claro que não podemos esperar. Aproveitei meus contatos e levei algumas pessoas à fábrica. Nossas máquinas de lavar são ótimas. Certamente haverá quem reconheça seu valor. —Fan Juan falou confiante.
—Depois que o evento terminar, o boca a boca só vai aumentar, e nossa marca terá mais reconhecimento. Chamei você para perguntar se quer fazer um investimento adicional. Estou planejando expandir a produção. Primeiro, preciso discutir com pessoas que conheço.
—Também acho que você deve expandir a produção. Recentemente, nosso grupo está prestes a obter um novo resultado de pesquisa, também um eletrodoméstico.
As palavras de Qin Nian deixaram Fan Juan ainda mais animada.
—O que é? Me conte rápido para eu me preparar desde já.
Os olhos de Fan Juan brilharam.
Qin Nian se aproximou e sussurrou. Depois de ouvir, Fan Juan ficou extremamente empolgada.
—Não tenha medo de ter muitos produtos. Quanto mais novidades, melhor. E quanto ao investimento adicional?
Após a empolgação, Fan Juan rapidamente se acalmou. Com novos produtos surgindo, era preciso se preparar melhor para a expansão.
Capítulo 158
—Acho que consigo reunir uns sessenta mil.
Qin Nian pensou por um momento, calculando suas economias e o dinheiro que poderia sacar do caderninho que a sogra lhe havia dado.
—Sessenta mil —isso não é pouco. Assim que essa primeira remessa for enviada, começaremos a ver retorno.
Fan Juan franziu levemente a testa.
—A diferença ainda é grande?
Qin Nian percebeu pelo olhar de Fan Juan.
—É considerável. Inicialmente pensei que nossos fundos combinados seriam suficientes, mas depois do investimento percebi que as despesas posteriores eram muito maiores do que eu previa.
Ela voltava de dois anos no exterior e encontrou salários e preços mais altos — algo que não havia considerado. Um erro que não deveria ter cometido, mas se tivesse analisado tudo com excesso de cautela, talvez ainda não teriam nenhum produto agora.
—Vou voltar e discutir isso.
Qin Nian falou após uma pausa. Ambas estavam ocupadas, e se não fosse por assuntos que não podiam ser resolvidos por telefone, não teriam feito tempo para se encontrar.
—Você vai liderar a equipe no próximo evento social? Podemos continuar nossa conversa lá.
—Claro.
Qin Nian assentiu.
Quando Qin Nian voltou para casa, Yang Yufen também acabara de chegar.
—Mãe, toma um pouco de água. Tem algo que quero discutir contigo.
Qin Nian rapidamente serviu um copo d’água para Yang Yufen e pegou as coisas de suas mãos.
—O que é?
Yang Yufen bebeu a água de uma vez, sentou-se no banquinho e pegou um leque para se refrescar.
—Mãe, Fan Juan e eu começamos uma fábrica. Agora precisamos expandir a produção e necessitamos de fundos adicionais. Quero usar todo o dinheiro que temos em casa.
—Não é suficiente?
Yang Yufen imediatamente entendeu o cerne da questão.
—O déficit é considerável.
Qin Nian assentiu.
—O preço do ouro está alto agora. Podemos vender todo o ouro que temos — ele está parado mesmo. Vamos ver quanto ainda precisamos depois disso, e eu dou um jeito.
Yang Yufen pensou na maneira mais rápida de levantar dinheiro.
Se não fosse urgente, Qin Nian não teria abordado o assunto assim.
—Mãe, desculpe.
Qin Nian sentiu-se profundamente culpada.
—Por que pedir desculpas? Isso é por uma boa causa, não por desperdício. O que é seu é seu — mesmo que tivesse usado sem me contar, eu não diria uma palavra.
Yang Yufen bateu o leque contra a perna.
—Se estiver ocupada amanhã, posso trocar o ouro por dinheiro para você.
—Não precisa, mãe. O banco pode fazer isso diretamente.
Qin Nian balançou a cabeça.
—Bom, desde que não atrase seus planos. Já comeu? As crianças têm almoçado no refeitório durante a semana ultimamente.
—Já. Mãe, trouxe comida do refeitório para você.
—Maravilha.
Yang Yufen pegou a refeição alegremente e começou a comer.
Depois de terminar, alimentou as galinhas e recolheu os ovos. Pensou por um momento e depois disse a Qin Nian que ia sair, levando os ovos consigo.
—Yufen, o que você anda fazendo ultimamente? Faz tempo que não vem nos visitar. Vem, senta — comprei um melão hoje. Deixa eu cortar uma fatia para você; está bem doce.
—Só mantendo-me ocupada. Como está o negócio na loja?
Yang Yufen colocou os ovos na cozinha.
—Estável como sempre. Temos muitos clientes fiéis.
—Que bom. Vim perguntar se posso sacar algum dinheiro adiantado. Quanto você pode liberar?
Yang Yufen foi direta.
—Claro. Agora está tranquilo — deixa eu fechar e conversamos lá dentro.
Gui Xiang rapidamente trancou a porta e acendeu a luz para iluminar o ambiente.
—Aconteceu alguma coisa? O negócio vai bem. Vou guardar uma parte para suprimentos e o resto — anotarei no livro caixa — você pode levar tudo por enquanto.
Gui Xiang não pôde deixar de se preocupar.
—É só uma necessidade temporária de fundos. Nada de errado — se houvesse, eu esconderia de você?
—Claro que não. Ainda bem que não há grandes despesas em casa no momento.
Gui Xiang trouxe uma caixa de madeira com dinheiro organizado.
—Três mil está bom?
—É suficiente. Depois descontamos da conta da loja.
Yang Yufen guardou o dinheiro no bolso.
—Se não for suficiente, precisa me avisar. Deixa eu te acompanhar até a porta.
Gui Xiang acompanhou Yang Yufen até a saída.
—Qin Nian, pega isso também.
Assim que Yang Yufen voltou, entregou o dinheiro a Qin Nian.
—Mãe, você pegou emprestado isso?
Qin Nian olhou para o dinheiro em suas mãos, atônita.
—Não, só saquei um pouco da loja de macarrão. Onde estão as crianças?
—Disseram que vão ficar na casa do Wang Xing hoje à noite. Arrumaram as coisas e saíram correndo.
As crianças estavam crescendo, tornando-se mais independentes.
—Tudo bem. Você também deveria descansar cedo.
Yang Yufen bocejou — um dia inteiro de trabalho cansa.
Qin Nian segurou o dinheiro, as notas organizadas misturando grandes e pequenas denominações. A mão apertou levemente enquanto ela olhava para a porta fechada da sogra.
—Como você tem tempo de me ligar agora?
Fan Juan ficou surpresa, só acreditando quando ouviu a voz de Qin Nian.
—Antes cedo do que tarde. Vamos ao banco agora. Depois que terminarmos, te levo ao laboratório para ver o novo protótipo.
Fan Juan pediu licença imediatamente e partiu. Quando chegou, Qin Nian já estava lá.
—O que é isso que você está segurando?
Fan Juan estava curiosa. Qin Nian abriu a caixa, e o brilho quase a cegou.
—Você trouxe isso à vista de todos? Isso é assustador!
—Minha sogra me deu.
Qin Nian relutava em se separar do dinheiro.
—Você pretende trocar tudo isso? Na verdade, eu ia te falar algo esta manhã — podemos solicitar um empréstimo. Nossa fábrica atende aos critérios e poderia garantir uma quantia considerável. Você poderia depositar isso no banco para segurança. Tem bastante aqui.
—Um empréstimo não exige papelada? Pode demorar demais.
Fan Juan assentiu após Qin Nian falar.
—Vamos lidar com o empréstimo separadamente. Já que trouxemos isso, vamos trocar por capital primeiro.
Qin Nian tomou a decisão firmemente, entregando o ouro ao banco, onde um especialista assumiu o processo.
—A tia Yang comprou isso a preços baixos — principalmente no ano passado. O mais caro foi cinquenta por grama e o mais barato menos de quarenta. Esqueça os desenhos — tudo é sólido. O preço dobrou agora. A tia Yang é incrível.
Fan Juan olhou incrédula para a balança.
—A tia Yang quer outra filha?
Fan Juan não pôde deixar de perguntar.
—...
Qin Nian ficou sem palavras por um momento, mas ao ver o número impressionante na balança, sentiu-se tomada pelo cuidado da sogra.
—Nem pense nisso. Não preciso de irmã — parceiros combinam melhor com a gente.
Qin Nian encerrou firmemente.
—Tem certeza? Se sim, seguimos com a cotação de hoje, 149 por grama. Eu cuido da papelada.
Qin Nian assentiu.
—A tia Yang provavelmente nem tinha ideia do valor disso, né?
Lucro de cem yuans por grama — 1.234 gramas de lucro puro.
—Com o déficit atual, não consigo cobrir tanto. Inicialmente estimei cem mil, o resto seria com empréstimo. O governo tem políticas de apoio agora.
Depois de se recompor do choque, Fan Juan voltou aos negócios.
Capítulo 159
—Cem mil —você não disse antes que queria investimento adicional? Esses cem mil ficarão em nome da minha sogra, apenas como ações para dividendos.
Qin Nian tomou uma decisão ousada.
—Concordo!
As três redistribuíram as ações, mantendo os direitos de gestão nas mãos de Fan Juan. Com isso, garantiram um financiamento adicional de trezentos mil.
Qin Nian pegou o caderninho de registro familiar — na época, as regras não eram tão rígidas.
Os três mil em dinheiro permaneceram intactos. Ela sacou o dinheiro da pequena conta de poupança da família mais cedo e não o depositou novamente, trazendo os fundos restantes de volta para casa.
—Mãe, você não saiu hoje?
Qin Nian havia presumido que ninguém estaria em casa.
—Não, as crianças têm folga amanhã pelo fim de semana, então pensei em arrumar a casa hoje. A tia Wang também não vai sair.
—Mãe, aqui está o restante do dinheiro. O ouro foi vendido por cento e oitenta mil, e converti em ações para você. Você receberá dividendos todo ano.
—Por que está em meu nome? É uma quantia tão grande! Achei que não seria muito. O dinheiro é suficiente?
Yang Yufen ficou boquiaberta.
—É suficiente. Talvez não vejamos retorno este ano, mas no próximo, com certeza.
—Se a Nian diz que vai dar certo, então vai dar. Mas receio que eu possa danificar os documentos se ficar com eles no armário — você os guarda. Por que ainda sobrou tanto aqui?
Yang Yufen percebeu o dinheiro na bolsa — tudo o que haviam tirado de Gui Xiang no dia anterior ainda estava lá.
—Gastei a maior parte do que você me deu, mãe. Isso é o que sobrou. Você deveria guardar.
Qin Nian insistiu.
—Bem, tem algo que venho pensando em discutir com você.
Yang Yufen refletia sobre isso o dia todo. Se não desse certo, ela desistiria da ideia de arrendar a montanha — mas, inesperadamente, as coisas tinham melhorado.
—Fale, mãe.
—A tia Wang e eu encontramos um terreno — o Dean Li, da Academia de Agricultura, recomendou. É perfeito para cultivar árvores frutíferas, e o aluguel é barato. O dinheiro em casa está parado, e o preço do ouro está alto agora. Além disso, temos espaço suficiente na casa.
—Mas mãe, não será muito cansativo cultivar árvores frutíferas?
Qin Nian não pôde deixar de se preocupar.
—Como vamos plantar bastante, não faremos tudo sozinhas — vamos contratar ajuda. Não se preocupe, minha saúde está boa. Prometo não causar problemas para você.
Yang Yufen a tranquilizou.
—Contanto que te faça feliz, mãe. E, sinceramente, esse dinheiro é todo seu. Você deve usá-lo como quiser. Acho melhor você administrá-lo. Sem você, nossa família nem teria tanto assim.
Qin Nian pensou por um momento antes de continuar.
—Mãe, que tal você cuidar das finanças da nossa família a partir de agora? Eu te peço quando precisar de dinheiro. Vou pedir ao Xianjun para instalar um cofre no seu quarto também.
Ela achou sua ideia brilhante.
—Uma mulher velha como eu cuidando do dinheiro da sua casa? Ah, sua boba.
Yang Yufen dispensou com um gesto.
—Você não é velha! Por favor, só faça isso por mim, tá bom?
Qin Nian não pôde evitar fazer bico, e o sorriso de Yang Yufen se alargou sem controle.
—Tá, tá, sua danadinha!
Yang Yufen riu de coração, sua alegria ecoando além das paredes.
Na casa ao lado, surpreendentemente, Wang Shuo e a esposa mantiveram-se em silêncio, cabisbaixos.
—Só estou informando sobre essa decisão. A Miaomiao já está na idade de frequentar a pré-escola. Vocês podem até ter empregos respeitáveis, mas não ganham muito. Criar meninas não é como criar meninos — elas precisam de mais recursos.
A tia Wang era instruída, geralmente gentil e amável, mas era a figura mais autoritária da casa. Mesmo sem um marido ao lado, havia criado o filho sozinha.
Antes de se casar, sabia que o marido era ambicioso, mas não seria um homem de família. Ela não se importava — nunca dependera de homem algum para sobreviver. Criou o filho para ser honesto e cumpridor, cumprindo seu dever de mãe.
—Mãe, claro que seguiremos sua decisão.
Fang Fen foi a primeira a concordar. Sua sogra aceitara que ela trouxesse uma filha para o casamento e tratava bem os dois filhos. Fang Fen não podia pedir mais — ainda mais sabendo que a sogra gastava seu próprio dinheiro e não os pressionava a contribuir.
—Bom. Vocês estão indo bem. Não estarei por perto para sempre — tudo será de vocês eventualmente. Shuo trabalha com agricultura, embora não seja muito de negócios. Yaoyao é esperta — apenas criem bem as duas meninas.
—Vovó, você é a melhor!
Yaoyao se encostou nos joelhos da tia Wang. Ela temia que a avó favorecesse a irmã mais nova, mas a avó sempre as tratava igualmente — até dizia à irmã para ouvi-la e perguntava sua opinião primeiro na hora de comprar coisas.
—Isso porque nossa Yaoyao é tão esperta e comportada.
A tia Wang afagou carinhosamente o cabelo de Yaoyao.
As duas amigas idosas colocaram o dinheiro em um saco de fertilizante, jogaram-no no triciclo e partiram após um dia de descanso — era hora de aparecer.
Quando o triciclo ganhou vida, o vento assobiando nos ouvidos, as duas idosas seguiram direto para os campos para ajudar no transporte de fertilizante.
—Xiao Wang, como está a discussão sobre o arrendamento da montanha na sua família?
Wang Shuo acabava de chegar ao escritório quando o diretor Zhou o parou, alegremente despejando água quente em sua xícara e adicionando folhas de chá.
—Diretor, não precisava de tanta gentileza. Minha mãe mencionou, mas não sou eu que tomo as decisões — você terá que falar com ela.
—Onde está a tia Wang? Também não a vi ontem.
—Ontem, minha mãe e a madrinha folgaram. Hoje disseram que ajudariam a carregar fertilizante — provavelmente foram direto para os campos.
—Por que não falou antes? Posso perder elas! Certo, vou indo.
O diretor Zhou saiu apressado, deixando Wang Shuo para trás.
Wang Shuo coçou a nuca, rindo, e pegou a xícara — só para se queimar nos lábios.
O diretor Zhou correu atrás do triciclo, acenando enquanto ele se aproximava — mas o triciclo passou voando.
—Aquele era o diretor Zhou agora?
Yang Yufen perguntou incerta.
—Talvez, mas ele não disse nada. Deve estar ocupado. Vamos para os campos — não podemos atrasar a adubação das mudas.
Ao ouvir a tia Wang, Yang Yufen acelerou novamente.
Aquelas eram as árvores futuras do pomar — isso tinha prioridade. O que o diretor Zhou quisesse poderia esperar.
O diretor Zhou enxugou o rosto.
—Tosse — desde quando o vento está tão forte? Argh, até a sujeira entrou na minha boca!
Ele virou a bicicleta e pedalou furiosamente para alcançar o triciclo.
Ao chegar aos campos, avistou primeiro o familiar triciclo, estacionou a bike ao lado e correu para dentro.
—Tias, ontem tivemos que usar carrinhos de mão sem vocês — foi tão lento! Realmente não sabemos o que faríamos sem vocês.
Um estudante familiar veio ajudar Yang Yufen e a tia Wang.
—Vocês não tiveram folga ontem? Até as crianças da escola estão de férias — por que vocês não?
A pergunta inocente de Yang Yufen cortou como uma faca o coração dos estudantes de agricultura presentes.
Capítulo 160
—Tia, estudantes de agricultura não têm feriados. Os campos podem ficar em pousio, mas nós não. Quando a terra descansa, temos aulas; na primavera, durante o arado, e no outono, na colheita, estamos nos campos, fazendo trabalho prático.
Falar sobre isso lhes trazia lágrimas aos olhos, mas como haviam conquistado suas vagas por mérito, precisavam ranger os dentes e seguir em frente.
—Minha nossa, não é mais duro do que os mulos da vila?
A tia Wang comentou com um risinho, observando os estudantes de agricultura com diversão.
O diretor Zhou havia perguntado repetidamente antes de finalmente localizar Yang Yufen e a tia Wang.
—Finalmente encontrei vocês! Tia Wang, já decidiram? Quanto mais rápido resolvermos isso, mais cedo vocês podem começar a trabalhar. Agricultura não espera por ninguém — perder a estação significa esperar mais um ano. Que desperdício seria!
—Você está com tanta pressa. Não tem medo de que a gente acabe não alugando a terra?
Yang Yufen lançou um olhar para o diretor Zhou, que ainda tentava recuperar o fôlego. Vieram de triciclo a gasolina, mas o diretor os alcançou tão rápido.
—Com essas palavras, vocês devem estar prontas para arrendar! Excelente! Vamos voltar e finalizar a papelada.
Como não ficaria ansioso? Se ninguém alugasse a terra logo, outros a tomariam. E o que aconteceria com o trabalho dos estudantes? Todos os subsídios conquistados com esforço iriam por água abaixo.
Deixando o dinheiro de lado, ele precisava garantir o contrato da terra da montanha primeiro. A propriedade ainda pertencia à Academia de Agricultura, mas se não fossem as regras contra manipulação interna, o diretor Zhou talvez tivesse se tentado a cortar caminho.
Não sabiam que comida era prioridade? Alguns até afirmavam que a Academia ocupava terra demais sem necessidade.
Mal haviam escapado da fome, enquanto essas pessoas perdiam a cabeça, perseguindo crescimento econômico e tratando os projetos da academia como pouco lucrativos.
Yang Yufen trocou um olhar com sua boa amiga. A tia Wang retirou as mangas dos braços.
—Então vamos voltar com o diretor Zhou. Viemos hoje justamente para resolver isso.
Não haviam ficado muito tempo ali, mas ao menos já haviam descarregado o fertilizante.
—Diretor Zhou, por que não entra na caçamba? Podemos pedir a um estudante que pedale sua bicicleta de volta. Vai poupar seu esforço de ir e voltar.
Yang Yufen olhou para a bicicleta encostada no veículo e depois para o diretor.
—Tudo bem.
Após pensar por um instante, o diretor Zhou percebeu que não conseguiria acompanhar no pedal. Entregou a chave a um estudante com rápidas instruções e subiu na caçamba.
Ao perceber um saco de fertilizante sob os pés, empurrou-o de lado descuidadamente — só o suficiente para abrir espaço para os pés.
A tia Wang acomodou-se atrás de Yang Yufen, e o triciclo rugiu, acelerando.
O diretor Zhou segurou as laterais para se firmar. Surpreendentemente, a viagem era confortável — a brisa o fazia sentir sono, muito melhor do que um trator.
Pararam bem em frente ao prédio do escritório. Yang Yufen trancou o veículo e pegou o saco de fertilizante da caçamba.
O diretor Zhou e a tia Wang caminharam à frente, a escadaria era estreita demais para mais pessoas.
—Se o dinheiro estiver apertado, podemos ajudar a providenciar um empréstimo. Garantimos que as mudas serão plantadas a tempo. Em apenas três anos, vocês começarão a ver retorno.
—Empréstimo? Vem com juros? Qual a taxa?
A tia Wang foi direto ao ponto.
O diretor Zhou conferiu se ninguém estava por perto antes de sussurrar um número.
—Tão baixo assim?
Até a tia Wang ficou boquiaberta.
—Hmm. O velho Zhao brigou com unhas e dentes por isso — prazo de cinco anos. As árvores dão frutos no terceiro ano e, no quinto, estarão no pico da produção.
—Espere um momento. Precisamos discutir algo.
A tia Wang puxou Yang Yufen de lado após ouvir a oferta do diretor Zhou.
—Acho esse empréstimo uma barganha. Pedir por cinco anos quase sem juros — podemos usar para o pomar e manter nossas economias para outros projetos. Qualquer coisa que fizermos com o dinheiro superará os juros.
A tia Wang fez as contas enquanto Yang Yufen pensava no ouro — dinheiro parado, mas outros ativos, como imóveis, haviam disparado de valor.
—Concordo.
Yang Yufen assentiu. Assim, suas economias permaneceriam intactas, prontas caso os filhos precisassem.
—Se der certo, vamos arrendar mais. Não faz sentido perder um negócio tão bom.
Decisão tomada, voltaram ao diretor Zhou.
Dentro do escritório, Dean Li e o vice-diretor Zhao aguardavam, com a papelada já preparada.
—Estas são as parcelas aprovadas na montanha. Vocês já as viram todas, então vamos pular os detalhes. Minha sugestão? Arrendem esta — é a menor.
—Se pegarmos todas, há benefícios extras?
A tia Wang foi direta.
—Quer arrendar tudo?
O diretor Zhou ficou pasmo.
—Velho Zhou, a política não permite. O máximo são duas parcelas por vez. Os termos já são extremamente favoráveis — não há muito espaço além disso.
O vice-diretor Zhao esclareceu.
Yang Yufen e a tia Wang trocaram um olhar.
—“Não muito” ainda significa que há algum.
—Vamos escolher duas adjacentes — mais fácil de administrar. Esta área tem acesso à água para irrigação. Serve?
Yang Yufen e a tia Wang começaram a avaliar.
—Perfeitamente. Toda essa extensão pertence à academia. Os estudantes realizam pesquisas aqui regularmente.
—Então pegaremos essas duas — uma para cada uma.
Dean Li e os outros ficaram entusiasmados. Quando já haviam se conformado em arrendar a menor, as duas maiores foram reservadas.
—Ahem. Os números de área não podem ser ajustados, mas o terreno ao redor está incluído no arrendamento. Para conveniência, vocês podem construir moradia aqui.
O vice-diretor Zhao baixou a voz. Yang Yufen e a tia Wang entenderam imediatamente, enquanto Dean Li e o diretor Zhou fingiam não ouvir, tomando chá.
—O pagamento pode esperar alguns dias. Primeiro —
Antes que o vice-diretor Zhao terminasse, Yang Yufen largou o saco de fertilizante sobre a mesa.
O diretor Zhou ficou boquiaberto ao vê-la puxar um grosso maço de dinheiro.
Cada mulher arrendou quarenta e oito acres a dez yuan por acre, pagando antecipadamente três anos — 1.440 yuan no total.
As duas idosas contaram o dinheiro e colocaram sobre a mesa.
—Por favor, verifiquem o valor.
—Arrendaremos por quinze anos.
Mais tempo teria sido melhor, mas se os filhos não se interessassem em assumir ou seguissem outros caminhos, quinze anos eram suficientes — tempo suficiente para seus ossos envelhecidos aguentarem.
O diretor Zhou olhou para o pé — o mesmo que havia chutado o saco antes. Por que tinha que ser tão descuidado?
O vice-diretor Zhao terminou de contar. O dinheiro estava correto, a duração do contrato registrada, e o recibo emitido. Dean Li assinou e carimbou os documentos.
—As mudas serão suficientes?
Yang Yufen carimbou a digital no contrato antes de expressar sua maior preocupação.
—Mais do que suficiente, garantido. Plantadas no espaçamento ideal, as mudas da nossa academia são mais do que suficientes.
O diretor Zhou bateu no peito, assegurando.
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