261. A Morte do Imperador Nanjin
“Jovem, há más notícias. Você tem que ir ao palácio.” He (assistente de Tang Yue) correu para o escritório, alheio às suas boas maneiras.
“O que aconteceu?”
“Chegaram notícias de que sua majestade caiu do cavalo enquanto caçava e machucou a cabeça.”
Tang Yue se levantou rapidamente. “Como isso aconteceu? Foi um acidente ou…?”
“Não sei, mas o mensageiro parecia preocupado. Estou com medo…”
“Vá pegar meu kit de remédios. Vou ao palácio agora mesmo.” Sem tempo para trocar de roupa, Tang Yue saiu correndo do escritório. Assim que saiu, o eunuco pessoal do imperador chegou.
O eunuco começou a chorar ao ver Tang Yue. Ele se ajoelhou no chão e agarrou as pernas de Tang Yue. “Vossa alteza, salve sua majestade. Você é o único que pode salvá-lo.”
Tang Yue deu um chute no eunuco e franziu a testa. “Levante-se. O que diabos está acontecendo aqui? Vamos para o palácio agora mesmo.”
Tang Yue correu para o portão com seu kit de remédios. Sabendo da urgência da situação, o mordomo preparou os cavalos para eles.
Ele montou no cavalo e chamou He para seu lado. Então ele sussurrou algo para He.
Ele não cavalgava há muito tempo, mas estava tão ansioso que não sentiu medo. Quando chegou ao palácio, descobriu que não conseguia parar o cavalo.
“Socorro, o cavalo está ficando louco”, gritou Tang Yue. Ele freou para tentar parar o cavalo.
Um guarda correu em sua direção. Tang Yue gritou: “Saia do caminho!”
Ele pensou que o cavalo estava quase louco e que seria difícil pará-lo.
Neste momento, o guarda foi na ponta dos pés até o chão e saltou. Antes que Tang Yue percebesse, o guarda estava sentado atrás dele e segurando as rédeas com força.
“Pare!”
Com um relincho aterrorizado, o cavalo disparou. O guarda pegou Tang Yue e pulou do cavalo antes que ele caísse.
Tang Yue tropeçou e deu uma torção dolorosa no tornozelo.
“Desculpe ofendê-lo.” O guarda relaxou o aperto no braço de Tang Yue e se ajoelhou.
Tang Yue deu um tapinha no próprio peito e disse: “Levante-se. Obrigado por salvar minha vida.”
“É o que eu deveria fazer.”
Sem ficar muito tempo, Tang Yue correu direto para os aposentos do imperador.
As coisas estavam frenéticas no palácio agora. Tang Yue teve uma sensação desagradável quando viu os servos chorando ajoelhados no chão.
“Saiam do caminho. Sua alteza está chegando!”
Os servos saíram do caminho e Tang Yue entrou na sala seriamente. Os príncipes e as damas do imperador ajoelharam-se no chão e lançaram seus olhos para Tang Yue.
Não havia lágrimas nos rostos das pessoas na sala, e elas estavam em forte contraste com os servos chorando do lado de fora. Que ridículo!
Tang Yue abriu caminho pela multidão e foi até a cabeceira do imperador. A imperatriz ajoelhou-se recatadamente ao lado da cama, comportando-se com contenção.
“Sua majestade, sua alteza está chegando.”
A imperatriz olhou para trás e suspirou com profunda resignação. “Você está atrasado.”
Tang Yue examinou o rosto do imperador e viu que seu rosto estava azul e seus olhos estavam fundos. O sangue havia encharcado a bandagem na cabeça do imperador.
Ele sentiu os batimentos cardíacos e a respiração do imperador, descobrindo que ele havia parado de respirar. Além disso, as vestes de dragão do imperador haviam sido trocadas.
“Há quanto tempo sua majestade parou de respirar?”
“Alguns minutos atrás. O Doutor Wu acabou de sair. Ele disse que sua majestade havia falecido.”
Embora a imperatriz parecesse calma, Tang Yue sentiu o medo em sua voz.
Tang Yue tirou o curativo e examinou o ferimento do imperador. Ele encontrou um buraco na parte de trás da cabeça do imperador e imaginou que o imperador havia batido a cabeça em algo afiado.
Ele não sabia se havia uma conspiração. Ele e a imperatriz trocaram olhares. No entanto, a imperatriz balançou a cabeça levemente e enxugou as lágrimas com um lenço.
Ela se levantou e disse: “Anuncie a morte de sua majestade e lamente por sua majestade por três dias. O funeral será presidido pela princesa herdeira. Agora que o príncipe herdeiro não voltou, espero que todos os cortesãos possam trabalhar juntos para lidar com os assuntos de estado. A cerimônia de entronização do príncipe herdeiro será realizada após seu retorno.”
Sua voz reverberou pelo salão. Havia uma atmosfera gélida no palácio. O ar ecoava com os gritos das pessoas.
Tang Yue não esperava que a imperatriz o deixasse oficiar o funeral. Ele tinha um sentimento de admiração. Ele não queria aceitar a tarefa, porque tinha medo de que seu pequeno erro lhe custasse a vida. Afinal, aqueles príncipes ambiciosos estavam esperando que ele cometesse um erro.
“Mãe, devemos escrever para sua alteza e pedir que ele volte?” Tang Yue não esperava que o imperador morresse de repente. Ele pensou que a corte estaria um caos.
Se a retaguarda estivesse instável, o príncipe Zhao seria afetado quando lutasse na frente. Tang Yue preferiria ter o príncipe Zhao de volta do que deixá-lo na mão.
“Não!” A imperatriz balançou a cabeça em confirmação. Com a ajuda dos cortesãos, a corte não ficará confusa. Quanto ao harém, enquanto eu estiver aqui, não os deixarei causar problemas.”
Tang Yue admirava a imperatriz por ter a coragem de estabilizar a situação.
A situação agora era desanimadora. Sem o príncipe Zhao, os outros príncipes ambiciosos fariam seu movimento.
“Lady Ma… Lady Ma… Você não pode entrar aí!”
“Saia do meu caminho! Eu quero ver sua majestade!”
“Sim, todos nós queremos ver sua majestade. Como ele poderia estar morto? Ele estava vivo quando o trouxeram. Por que sua majestade morreu no minuto em que a princesa herdeira entrou?”
“Ele não é o médico com superpoderes? Ouvi dizer que ele pode trazer os mortos de volta à vida! Por que ele não trouxe sua majestade de volta à vida? Ele e a imperatriz mataram sua majestade juntos?”
“Cuidado com a boca!” A imperatriz estava exasperada. “Alguém? Prendam esse instigador.”
“Imperatriz Hu, como você ousa!”
“Imperatriz Hu, você está tentando encobrir isso? Você acha que pode colocar o príncipe herdeiro no trono matando sua majestade? Você é uma vadia! Você matou sua majestade! Devolva sua majestade para nós!”
“Chega!” Tang Yue gritou, “Sua alteza não está na cidade Ye. De que adianta a morte de sua majestade para ele? Seja sensato!”
“Você é uma princesa masculina. Você não tem voz!”
“Hum! Eu sou a princesa herdeira escolhida por sua majestade. Você está questionando a decisão dele? Talvez você queira perguntar a ele pessoalmente se ele me reconhece como a princesa herdeira.” Tang Yue zombou. Nem toda mulher que vivia no palácio mereciam pena.
Mulheres cruéis não eram incomuns.
Tang Yue tinha ouvido muitas histórias entre as mulheres do harém imperial. Elas eram muito mais horríveis do que aquelas nos dramas de TV.
“Tire-as daqui! Sua majestade acabou de morrer. Você está desrespeitando-o.”
Guardas armados correram e empurraram para o lado os servos que estavam em pé na frente da princesa e das damas, então os tiraram.
“O que você está fazendo? Você quer matar todos nós?”
“Agora sua majestade está morto, e o príncipe herdeiro não retornou. Acho que a coisa mais importante agora é escolher um príncipe para comandar o show. Estamos tornando o príncipe herdeiro o imperador quando ele voltar. Sua majestade, o que você acha?”
Tang Yue se virou e viu um jovem príncipe com uma coroa de ouro, que parecia modesto e sensato.
Este homem era o décimo quinto príncipe. Tang Yue o conhecia, ele tinha acabado de fazer quinze anos e era um garoto muito obediente. Ele raramente se destacava e buscava os holofotes.
Tang Yue se perguntou por que ele saiu agora.
“Além disso, não acho apropriado que a princesa herdeira oficie o funeral do meu pai. Afinal, não há precedentes em nosso país para uma princesa presidir os assuntos de estado. Sua majestade, é melhor perguntar aos cortesãos o que eles pensam. Meu pai se foi, mas as regras ainda estão em vigor.”
Sua voz era baixa, mas cada palavra era distinta e razoável.
Agora que ele ousou dar um passo à frente neste momento, mostrou que ele tinha um motivo oculto.
Tang Yue se aproximou do décimo quinto príncipe e sorriu: “Décimo quinto irmão, você cresceu muito. Estou tão feliz que você pode compartilhar as preocupações do seu irmão.”
Tang Yue olhou para a imperatriz e perguntou gentilmente: “Mãe, concordo plenamente com o conselho dele. Ultimamente, tenho estado ocupada preparando roupas de inverno para os soldados na linha de frente. Não tenho tempo para lidar com o funeral. Mas… aprovo sua proposta de que os ministros consultem juntos sobre os assuntos de estado. Embora os príncipes tenham o direito de comandar o show, eles são inexperientes. Talvez você possa usar esta chance para os príncipes aprenderem com os ministros sobre como conduzir os assuntos de estado.”
A imperatriz olhou para Tang Yue interrogativamente. A proposta de Tang Yue era claramente a favor dos príncipes, o que não era o que uma princesa herdeira diria.
Mas pensando bem, Tang Yue não tinha nada a perder. Havia convenções sobre como o funeral do imperador deveria ser realizado. Oficiar o funeral não lhe faria nenhum bem real.
Além disso, enquanto o primeiro-ministro e os cortesãos estivessem por perto, os príncipes não representavam nenhuma ameaça ao príncipe Zhao.
“Ok.” A imperatriz assentiu.
262. Um avanço
Estava anoitecendo quando Tang Yue chegou em casa. Seu rosto estava marcado pelo cansaço.
A mansão do príncipe Zhao recebeu a notícia da morte do imperador, então toda a mansão foi decorada de branco e os servos vestiram roupas brancas de luto.
“Mano!” Zhang Chun correu de fora e puxou o braço de Tang Yue. “O que aconteceu? Como sua majestade pode ter morrido tão repentinamente? Ele sempre teve boa saúde, não teve?”
Tang Yue arrastou Zhang Chun para o escritório e disse: “Não tenho ideia. Dizem que ele caiu do cavalo enquanto caçava. Muitos ministros estavam presentes. Um exame posterior não revelou nada de errado com o cavalo. Ele caiu porque correu muito rápido e tropeçou.”
“É estranho!” Zhang Chun ficou atordoado. Na verdade, Tang Yue também achou incomum. Por que o cavalo tropeçou de repente e fez o imperador cair em uma pedra afiada quando tudo estava perfeitamente bem? Foi uma coincidência?
“Tanto faz! Não tem nada a ver conosco.”
“Você não tem medo de que alguém queira tomar o lugar do príncipe herdeiro? Sua majestade está morta, e sua alteza estava tão longe. Se alguém tentar tomar o poder, temo que você perca seu título.”
Tang Yue olhou para Zhang Chun desamparadamente. “Eu sei com o que você está preocupado. Talvez haja um cérebro por trás de tudo isso, esperando tomar o trono, tomar o poder e matar todos os seguidores de confiança de sua alteza. Então ele levará a notícia de sua ascensão para a fronteira.”
“Se o pior acontecer, eles vão te matar primeiro. Você é a pessoa mais importante para sua alteza. Talvez devêssemos sair daqui?”
Tang Yue sorriu, “Seremos considerados assassinos se sairmos agora.” Ele pensou que Zhang Chun era muito ingênuo.
“Isso é apenas nosso palpite. A conclusão final ainda não foi alcançada sobre este assunto. Não se preocupe. Acabei de consultar os ministros. Quem quer que esteja por trás disso não vai se safar facilmente.”
A imperatriz e a família Hu mantiveram o palácio estável, e o primeiro-ministro e vários duques mantiveram a corte estável. Além disso, os generais que guardavam a cidade Ye também eram seguidores do príncipe herdeiro. A menos que trocassem de lado em massa, a posição do príncipe herdeiro não seria abalada.
O príncipe Zhao ainda não havia sido entronizado, mas ele já era o mestre de seu país aos olhos de seu povo. Em vez de adivinhar quem estava por trás disso, era melhor pensar nas dificuldades que o príncipe Zhao poderia ter na fronteira e encontrar uma solução do que perder tempo adivinhando quem estava por trás disso. Pelo menos, era nisso que ele era bom.
Zhang Chun estava curvado sobre a mesa. “Ei, como você pode estar tão calmo? As batalhas que ocorreram nos palácios imperiais de todas as dinastias foram sangrentas. Talvez sejamos um trampolim para outra pessoa.”
“Você não sempre se orgulhou de ser um homem moderno? Você não sempre disse que éramos indestrutíveis?”
“Eh-hem… Do jeito que eu vejo, estamos todos aqui em uma missão. Ainda não cumprimos nossa missão. Como podemos morrer?”
Tang Yue conseguiu conter uma risada. “O que é?”
“Você se lembra do drama em que o herói retornou à Dinastia Qin para ajudar o primeiro imperador de Qin a unificar o país? Talvez nosso destino seja o mesmo do herói. A propósito, podemos ensinar conhecimento ao povo e salvá-lo do sofrimento. Então nossas histórias podem entrar para a história.”
Tang Yue bufou e deu um tapinha na cabeça de Zhang Chun. “Bem, pare de sonhar! Sua majestade está morto. Receio que seu negócio seja afetado. Você tem que manter um perfil discreto e garantir que esteja bem protegido recentemente. Caso contrário, temo que algo ruim aconteça com você.”
“Eu farei. Mas decidi sair daqui de qualquer maneira. Tem alguma coisa que você queira que eu leve para a fronteira?”
“Você não está sentindo falta de alguém? Acho que está tomando essa decisão por ele.”
“Como assim? Tenho medo da morte. Além disso, posso ser um fardo se ficar. É melhor ficar longe de você. O que você acha?”
Em vez de expor Zhang Chun, ele assentiu. De qualquer forma, ele também queria dizer algo ao Príncipe Zhao.
Depois de tomar banho e trocar de roupa, ele foi ao palácio novamente. Embora não precisasse conduzir o funeral, ele ainda tinha que fazer um velório para o imperador Nanjin.
Afinal, o Príncipe Zhao não estava aqui. Ele tinha que tomar o lugar do Príncipe Zhao para mostrar piedade filial ao imperador Nanjin.
Enquanto Nanjin lamentava a morte do imperador, a batalha final começou.
A notícia da morte do imperador não havia chegado à fronteira, então não apenas o Príncipe Zhao, mas também Beiyue não sabiam sobre isso.
Quando o príncipe Zhao atacou a cidade de Xu, ele encontrou o contra-ataque do inimigo. O segundo príncipe de Beiyue prendeu o general Lu e seus trinta mil soldados fora da cidade de Xu com quarenta mil soldados.
Felizmente, o general Lu não era um homem de gatilho rápido. Ele recuou quando sentiu uma situação desfavorável. Além das dezenas de milhares que morreram, a maioria de seus soldados escapou e se escondeu nas profundezas das montanhas.
Enquanto isso, o príncipe Zhao chegou à capital de Beiyue com dezenas de soldados. Ele esperava uma batalha feroz, mas havia muito poucos soldados inimigos defendendo a cidade. Não demorou muito para que eles violassem o portão da cidade.
O exército Nanjin logo chegou ao palácio imperial de Beiyue. A corte de Beiyue caiu no caos.
“É estranho! Por que não há nem mesmo um guarda? Ouvi dizer que Beiyue também tinha um forte exército imperial e eles guardavam o palácio o ano todo. Para onde eles foram?” Wang Dingjun andou pelo palácio vazio e encontrou um eunuco. “Quem está comandando o show?”
“Eu… eu não sei… eu não sei…”
“Você não sabe?” Wang Dingjun colocou a espada no ombro do eunuco e olhou para ele ferozmente.
O rosto do eunuco estava sem cor e ele tremia. Ele estava tão assustado que era incontinente. O eunuco balançou a cabeça violentamente. “Eu realmente não tenho ideia… Era o quarto príncipe. Mas ninguém o substituiu desde que ele morreu acidentalmente. Eu sou apenas um eunuco humilde.”
O príncipe Zhao saiu e perguntou: “O segundo príncipe ainda está na cidade?”
“O segundo príncipe? Não o vejo há anos. Eh-hem… talvez… ele esteja.”
Havia uma carranca profunda no rosto do príncipe Zhao. Ele sentiu que algo estava errado. Onde estavam todos os guardas desta cidade?
“Droga!” O príncipe Zhao e Wang Dingjun estavam falando ao mesmo tempo. Eles se entreolharam e viram a preocupação nos rostos um do outro.
“Parece que eles receberam a mensagem antes do tempo. Eles estão tentando nos limpar. Mas eles não esperavam que nos dividíssemos em dois grupos e chegamos ao covil deles cedo.”
“Não se preocupe. O general Lu é um homem que pode examinar a situação. Além disso, eu o avisei para recuar se necessário. Contanto que eles possam recuar para onde planejamos, eles estarão seguros por enquanto.”
“Devemos ir ajudá-los agora ou ficar aqui e esperar pelo inimigo?”
“Acho que o segundo príncipe descobrirá o que estamos fazendo quando perceber que algo está errado. Talvez eles estejam voltando agora.”
“Vou fechar os portões e deixá-los prontos para o inimigo agora mesmo.”
“Certo.” O príncipe Zhao assentiu. Quando Wang Dingjun saiu, o príncipe Zhao se virou para o eunuco. “Ouvi dizer que havia um profeta famoso chamado Jing no palácio Beiyue. Onde ele está?”
“Ele… ele está morando no palácio Yulin. Mas…”
“Mas o quê?”
“Ouvi dizer que ele ofendeu o quarto príncipe e foi expulso do palácio. Não sei se é verdade ou não.”
O príncipe Zhao pediu ao eunuco para levar sua guarda para encontrar Sir Jing. “Se ele ainda estiver lá, mande-o para mim.”
“Entendido!”
O príncipe Zhao estava no topo do palácio olhando para a capital de Beiyue. Este era o lugar mais próspero do mundo, que não era igualado pela cidade de Ye.
Não é de se admirar que Beiyue sempre desprezasse Nanjin. Nanjin era inferior a Beiyue tanto em força nacional abrangente quanto em área de terra.
Mas de agora em diante, a capital de Beiyue pertencia a Nanjin e tinha um novo mestre.
No entanto, a cidade agora estava obcecada com a melancolia. As pessoas estavam se escondendo em suas casas, com medo de sair, o que fez a cidade perder sua antiga prosperidade. “Avise os soldados para não assediarem, roubarem e prejudicarem as pessoas.”
“E os oficiais e nobres?”
“Reúna-os e tranque-os. Eu lidarei com eles mais tarde.”
“Sim, senhor!”
O príncipe Zhao ficou na torre por um longo tempo e não desceu até que escurecesse.
“Sua alteza, ele está chegando.” Um guarda veio com um homem em uma longa túnica branca.
O príncipe Zhao sorriu, “Senhor Xuanjing, você realmente fez um trabalho duro de anos.”
263. Seja um Persuasor
Depois que Tang Yue apresentou Sir Xuanjing ao Príncipe Zhao muitos anos atrás, Sir Xuanjing secretamente se escondeu em Beiyue como um espião.
No começo, ele morava em uma montanha profunda, depois começou a se associar com estudiosos locais. Gradualmente, a notícia de que ele era um profeta se espalhou por Beiyue.
Ele declarou que vivia nas montanhas desde a infância e que seu professor era um sábio recluso. Desde que seu professor morreu, ele ansiava por sair das montanhas e ver o mundo.
Ele era proficiente em weiqi, teaísmo e música. Ao mesmo tempo, ele tinha visões únicas sobre a política nacional e era respeitado por muitos estudiosos.
O quarto príncipe ouviu sua história e quis ser seu aluno. Ele recusou o quarto príncipe três vezes e foi levado à força para a capital de Beiyue. Ele fixou residência na mansão do quarto príncipe como meio prisioneiro e meio hóspede. Além do quarto príncipe, até mesmo o imperador e outros príncipes estavam ansiosos para tomar Sir Xuanjing sob sua proteção.
No entanto, o quarto príncipe não era um homem estúpido. Como ele poderia entregar Sir Xuanjing? Então ele tentou todos os tipos de meios para obter a confiança implícita de Sir Xuanjing. Nos anos seguintes, ele ganhou a confiança e o favor do imperador Beiyue com a ajuda de Sir Xuanjing.
Sir Xuanjing logo ganhou a reputação de profeta de primeira classe. Depois que a guerra entre o norte e o sul começou, o imperador Beiyue convidou Sir Xuanjing à força para o palácio, alegando que ele precisava urgentemente de talentos.
“Parabéns, sua alteza! Você finalmente conseguiu o que queria.” Sir Xuanjing curvou-se gentilmente para o príncipe Zhao. Ele parecia culto e refinado. Até o príncipe Zhao teve que admitir que Sir Xuanjing era um sábio.
“Devo tudo a você, senhor Xuanjing. Obrigado por seu esforço.”
“Sigo a liderança de sua alteza. Eu executarei suas ordens à risca.” Sir Xuanjing era um homem muito leal. Além disso, ele já tinha visto que Tang Yue não era uma pessoa comum, e ele não vacilaria em sua lealdade a Tang Yue.
Embora o príncipe Zhao também fosse um raro príncipe de sabedoria, Tang Yue deixou uma impressão mais profunda nele. Aos seus olhos, Tang Yue era um salvador.
O príncipe Zhao não se importou, afinal, ele e Tang Yue eram marido e mulher.
“O imperador Beiyue e o quarto príncipe estão mortos. Você sabe onde está o segundo príncipe?”
“Sua alteza, você deve ter adivinhado, certo?” Sir Xuanjing apontou na direção do portão da cidade. “O segundo príncipe está encarregado do poder militar. Não há soldados na cidade, porque ele os levou com ele. Quanto ao seu propósito, acho que você deve saber.”
O príncipe Zhao assentiu. “Eu dividi meus homens em dois grupos só para poder enfrentá-lo de frente fora da cidade. Não esperava que ele me desse uma surpresa tão grande.”
“Então eu quero parabenizá-lo. As defesas aqui são tão boas. Não acho que o segundo príncipe consiga invadir.”
Havia um fantasma de sorriso no rosto do Príncipe Zhao. “Acho que você está sendo um pouco otimista demais. Esta é a capital de Beiyue, e somos invasores. Dificilmente teremos sucesso se as pessoas e autoridades aqui resistirem com todas as suas forças.”
“Sua alteza, não se preocupe. Não tive muito sucesso durante esses anos em Beiyue, mas estou confiante de que posso apaziguar as pessoas aqui.”
“Sério?” O Príncipe Zhao ergueu as sobrancelhas. Então ele fez uma reverência para Sir Xuanjing e disse: “Então eu deixo isso com você.”
Sir Xuanjing desviou o olhar e então olhou para as estrelas. “Quando eu era criança, estudei habilidades nas montanhas. Uma noite, vi que as duas estrelas representando Beiyue e Nanjin estavam prestes a cair. Pensei que ambos pereceriam por causa de guerras. Mas, para minha surpresa, vi uma nova estrela ao lado da estrela de Nanjin e ela ficou mais e mais brilhante. Ela mostrou sinais de substituir a estrela de Nanjin. Então, imaginei que um novo suserano havia nascido. Quando eu tinha vinte anos, saí das montanhas e fui para a cidade Ye. Não fui imediatamente procurar o suserano, mas me refugiei no Marquês Yue Yang, que não era famoso naquela época. Sua alteza, sabe por que fiz isso?”
“Você pensou que o suserano é parente do marquês Yue Yang?”
“Haha… Não posso prever o futuro. Eu o escolhi porque suas características revelam sua integridade. Acho que ele está destinado a um futuro brilhante. Mas tudo isso não é por causa dele mesmo, mas porque ele seria ajudado por um homem misterioso. Então me acomodei na mansão do Príncipe Zhao, querendo testemunhar a vinda do suserano como um espectador. Não prestei atenção na criança quando ele foi trazido de volta pela primeira vez. Mas a adivinhação mostrou que ele não era um homem comum. Eu não sabia que ele era o homem misterioso até conhecê-lo. Se não fosse por seu coração gentil e excelentes habilidades médicas, eu teria pensado que ele era o soberano.”
O rosto sorridente de Tang Yue surgiu na mente do Príncipe Zhao. Ele balançou a cabeça e disse gentilmente: “Seu coração é suave, e ele faz do seu dever salvar as pessoas. Como ele poderia ser o soberano?”
“Sim. Ele é o salvador, não o soberano. Mas sua alteza, você é de longe o soberano.”
O príncipe Zhao olhou de volta para Sir Xuanjing. “Meu pedido é simples. Espero que as pessoas do mundo não sejam mais incomodadas e deslocadas pela guerra. A unificação do mundo é a tendência irresistível.”
“Sua alteza, concordo com você. Minha missão está quase concluída. Sua alteza, posso voltar para a cidade Ye mais cedo?” Sir Xuanjing perguntou.
“Sei que você não tem família. Por que está com tanta pressa de voltar?”
“Sim. Mas sinto falta do meu mestre!” Sir Xuanjing suspirou. Ele explicou quando percebeu que o príncipe Zhao estava infeliz. “Sua alteza, você não acha que a comida aqui é horrível? Não aguento mais.”
Os cantos dos lábios do príncipe Zhao se contraíram. Memórias de passar com Tang Yue inundando de volta.
“Desculpe, estou tentado pela comida do jovem. Comer a comida dele é tudo que eu quero há anos.”
“Eu te levarei de volta comigo quando a guerra acabar.” Príncipe Zhao disse com um sorriso.
Ele disse interiormente, “Pre de sonhar! Eu nunca vou deixar você comer a comida dele antes de mim.”
As trombetas e tambores começaram a soar. Príncipe Zhao disse firmemente, “Eles estão chegando!”
“Do jeito que as coisas estão, deve ser a cavalaria leve blindada. A infantaria não pode vir em um dia.”
“Ótimo!” Príncipe Zhao galopou seu cavalo até o portão da cidade.
Sir Xuanjing olhou para o magnífico palácio e sorriu para os guardas que o Príncipe Zhao havia deixado para ele. “Venham e andem por aí comigo.”
A cidade estava obcecada com a melancolia. Sir Xuanjing não andou, mas foi propositalmente encontrar várias pessoas.
As pessoas não ofereceram resistência ao exército inimigo. Elas se importavam mais em sobreviver do que em quem seria o futuro governante do país.
Embora os oficiais fossem os mais difíceis de apaziguar, eles não podiam matá-los à vontade. Eles poderiam matar os teimosos se necessário.
Quanto aos nobres, eles eram todos covardes. Não foi difícil subjugá-los.
O mais difícil era controlar os estudiosos. Eles eram frágeis, mas também eram patriotas, leais e dignos. No geral, eles eram difíceis de abalar.
Então, eles eram os durões desta cidade.
Eles eram diferentes daqueles oficiais, matá-los não só não fazia bem, mas também tinha muitos efeitos colaterais.
Os estudiosos eram o futuro de um país. Embora não tivessem poder, tinham grande influência. Enquanto fossem contra, mesmo que Nanjin derrotasse Beiyue, seria muito difícil para Nanjin subjugar Beiyue.
“Tudo em mim está fadado. Assim como a nova estrela, acontece a estrela que representa Nanjin. A morte de Beiyue também está condenada. Estamos destinados a entrar em uma nova era.” Sir Xuanjing disse aos estudiosos calmamente.
Os estudiosos eram leais ao seu país e odiavam os invasores. Eles estavam cheios de indignação e se recusaram a trair seu país.
“Por que você ficou do lado do inimigo? Acho que foi um erro do quarto príncipe considerá-lo seu professor. Hum!”, gritou um estudioso com raiva.
Sir Xuanjing fez chá calmamente. “O quarto príncipe me trouxe aqui à força naquele ano. Estou disposto a ser seu conselheiro porque queria que ele revertesse a morte iminente de Beiyue. Mas o homem não pode conquistar a natureza. O príncipe herdeiro de Nanjin é o novo soberano, e o mundo está destinado a ser governado por ele. Só ele pode fazer todas as pessoas viverem e trabalharem em paz.”
Os estudiosos acreditavam em astrologia. A maioria deles também a havia estudado e sabia que o que ele disse não era falso.
“Sabemos que você está certo, mas como podemos ser pérfidos? Como podemos trair nosso país?”
Sir Xuanjing balançou a cabeça e disse racionalmente: “Somos todos seres humanos. Não deveríamos ser limitados pela nacionalidade. Para que estamos estudando tanto? O imperador Beiyue ou o imperador Nanjin? Não! Estamos aqui para ajudar o imperador a fazer uma vida boa para todas as pessoas. Nossos objetivos devem mudar com a mudança de governantes?”
“Nanjin nos deixará ir quando ocuparem Beiyue?”
Sir Xuanjing balançou a cabeça com um sorriso. “Claro. Pessoas capazes são necessárias hoje em dia. Agora é hora de você realizar suas ambições. Elas não vão te matar!”
“Você tem razão nisso.”
264. Uma gota no balde
O som ensurdecedor da luta chegou à capital pelos portões da cidade. As pessoas fecharam suas portas e janelas, rezando por um fim rápido para a guerra.
“Ouvi dizer que o povo Nanjin é bárbaro. Eles vão nos matar. Deus, por favor, afaste-os!” Uma mulher cruzou as mãos em atitude de oração.
Seu filho retrucou: “Mãe, não acredite em todas as fofocas que você ouve. Na verdade, os costumes de Nanjin são muito simples e os funcionários de lá são livres de corrupção. O príncipe herdeiro e a princesa herdeira de Nanjin têm habilidade e integridade. Como eles podem ser bárbaros? Além disso, Nanjin dá ênfase à educação, agricultura e também melhorou muito o status dos comerciantes. Contanto que você tenha uma habilidade, você pode se firmar na sociedade. É maravilhoso que pessoas comuns. Além de aristocratas, possam servir como funcionários. Isso não é melhor do que o nosso sistema?”
“Sério?”
“Ver para crer. Mãe, eu te mostro quando a guerra acabar. Se Beiyue vencer, não importa se é verdade.”
Wang Dingjun estava na torre e olhou para a rua calma. “Vossa alteza, Sir Xuanjing adivinhou a resposta. As pessoas não se uniram aos soldados de Beiyue para lutar contra nós.”
“Não se preocupe. As pessoas aqui são processadas para uma vida segura. Mesmo que sua cidade seja tomada, eles podem não ter coragem de resistir.” Além disso, coragem não era tudo.
“Esses estudiosos são realmente tão ousados quanto Sir Xuanjing afirma?” Não que Wang Dingjun desprezasse os literatos. Mas aos seus olhos, os literatos só podiam falar alto e não fazer nada. Eles eram até inferiores aos civis.
“Os literatos têm suas vantagens. Pense no primeiro-ministro e no oficial subalterno Xue.”
Wang Dingjun ficou sem palavras. Ele pensou, se seus inimigos fossem pessoas como o primeiro-ministro e o oficial subalterno Xue, como eles poderiam vencer? Eles poderiam matar essas pessoas? Nesse caso, eles seriam culpados de matar pessoas inocentes.
“Aí vem a notícia! O inimigo tem apenas vinte mil homens restantes. O General Li sugeriu abrir os portões da cidade para cercar e suprimir o inimigo! Sua alteza, por favor, nos dê suas instruções.”
O príncipe Zhao estava na torre e olhou para o inimigo maníaco. Então seus olhos caíram sobre o comandante do inimigo. Ele imaginou que o homem era o príncipe Teng, o segundo príncipe de Beiyue.
Na verdade, o segundo príncipe tinha mais de quarenta anos, não era mais um homem jovem. Ele parecia decidido e determinado. O príncipe Zhao o teria apreciado se eles não estivessem em lados opostos.
Mas a verdade é que eles agora eram inimigos.
“Teng, você acha necessário continuar a guerra?”, disse o príncipe Zhao ameaçadoramente.
“Eu lutarei com você até o fim, não importa o que aconteça, mesmo que todos os meus homens estejam mortos.” O príncipe Teng levantou sua arma com raiva e apontou para o príncipe Zhao. “Você invadiu minha terra e ameaçou meu povo. É impossível que eu me submeta a você.”
“Não se esqueça de quem começou a guerra. É seu país, não o meu. Você é responsável pelo resultado.”
“Hum! Você não tem ambição? Você não quer unificar o mundo? Se não tem ambição, por que treinaria uma cavalaria invencível?” O príncipe Teng olhou friamente para a invencível cavalaria negra. Ele nunca saberia o quão poderosa essa cavalaria era até que os confrontassem.
O príncipe Zhao colocou as mãos atrás das costas e sorriu brevemente. “Se não fosse por eles, como eu poderia continuar vencendo?”
Nesse momento, ele estava muito feliz por ter uma boa esposa como Tang Yue. Caso contrário, custaria mais de dez anos para ele treinar uma cavalaria invencível sozinho.
Tang Yue foi creditado por criar a cavalaria negra.
Embora o príncipe Zhao fosse ambicioso, ele não era um homem guerreiro. Se não fosse por Beiyue ter iniciado a guerra, ele não teria acelerado seus esforços para unificar o mundo.
“Não há mais nada a ser dito sobre isso. Vamos tentar!” O príncipe Teng gritou, “Meus homens, meus soldados! Lutem! Pensem em sua família. Vocês querem vê-los mortos?”
Suas palavras fizeram maravilhas para o moral dos soldados Beiyue. O príncipe Zhao não disse mais nada, mas acenou com a mão. A colocação repentina das bestas surpreendeu a presença dos soldados Nanjin.
Eles ouviram que a princesa herdeira havia trazido um novo lote de suprimentos. Além disso, sua comida havia se tornado mais abundante recentemente. Mas eles não esperavam receber tantas armas novas. Eles tinham ouvido falar do poder da besta e sabiam que era um tesouro para defender a cidade.
Com ela, seria difícil para os soldados Beiyue romperem os portões.
“Atire!” gritou o bandeirinha, acenando sua bandeira. Centenas de besteiros dispararam flechas de ferro simultaneamente, matando o inimigo que avançava.
Os inimigos foram rápidos em responder. Eles levantaram seus escudos logo. No entanto, eles não conseguiram resistir à saraivada de flechas. Então o ar se encheu de gritos de miséria. No passado, sempre havia uma pausa após cada lote de flechas ser disparado. No entanto, as flechas estavam disparando uma após a outra, não dando ao inimigo chance de responder.
Logo, sob a torre estavam empilhados os corpos do inimigo.
Os soldados vivos protegeram o Príncipe Teng. Eles recuaram para a segurança e pararam.
“Sua alteza, suas bestas são muito poderosas. O que devemos fazer?”
O Príncipe Teng cuspiu e disse com raiva: “Talvez possamos gritar para o povo da cidade por ajuda. Há milhões de pessoas na cidade e, com a ajuda delas, talvez possamos vencer.”
A cidade era a capital de Beiyue. Agora os soldados de Nanjin a estavam ocupando e deixando-os desabrigados. Que ridículo!
“Meu povo! Vocês vão assistir seus entes queridos morrerem na sua porta? Vocês vão ser traidores? Saia e olhe para seus entes queridos! Eles estão sendo massacrados indiscriminadamente. Os heróis estão morrendo! Pare de ser covarde!”
“Quanto mais covarde você for, mais agressivos nossos inimigos serão! Você quer ver seus entes queridos morrerem e ter o resto de sua vida cheia de dor e arrependimento?”
“Saia e veja como seus entes queridos foram mortos por flechas. O sangue deles está quente. Eles só querem ver você uma última vez antes de morrerem. Nossa capital fedia a sangue. Você consegue sentir o cheiro?”
Wang Dingjun pegou uma grande besta e atirou no general que estava falando. No entanto, não fez diferença. Mesmo se ele estivesse morto, haveria outro para seguir. Eles gritaram como se quisessem ser ouvidos por todas as pessoas na cidade. Eles ansiavam por despertar seu povo silencioso.
“Sua alteza…” Wang Dingjun fixou os olhos na retaguarda, com medo de que as pessoas realmente saíssem. Ele não sabia se deveriam matar as pessoas se isso acontecesse.
Se eles massacrassem as pessoas, seria uma vergonha para o príncipe Zhao pelo resto de sua vida.
O príncipe Zhao permaneceu calmo. Ele disse: “Abra o portão e lance o ataque. A guerra tem que ser travada rápido.”
O portão pesado foi aberto lentamente. Os soldados Nanjin avançaram em formação cerrada. O inimigo ficou assustado com as maneiras imponentes dos soldados Nanjin e eles recuaram um pouco.
“Não recuem! Matem-nos!” O príncipe Teng avançou com sua arma erguida. Com seu exemplo, os soldados não ousaram recuar. Eles marcharam para frente, jurando lutar contra os soldados Nanjin até o fim.
Somente as pessoas que viviam não muito longe do portão da cidade ouviram o que o general Beiyue tinha acabado de dizer. Infelizmente, as pessoas que viviam nesta área eram pobres. Muitas delas eram refugiados e moradores de rua. As dificuldades e sofrimentos da vida os tornaram indiferentes e de sangue frio.
Como eles poderiam estar dispostos a dar suas vidas por um país que causou seu sofrimento e pobreza?
Apenas algumas pessoas com um grande coração para seu país saíram correndo com paus. No entanto, eles ficaram assustados quando viram os soldados Nanjin fortemente armados.
Muitas mãos fizeram o trabalho leve. No entanto, eles eram apenas uma gota no oceano.
Eles se entreolharam, imaginando o que fazer. Finalmente, eles desistiram de sua resistência e voltaram para casa novamente.
Desistir foi fácil. Fazê-los abrir a porta novamente não foi fácil.
265. Ele deve estar trapaceando
Os guardas imperiais de Beiyue eram corajosos e maravilhosos. O príncipe Zhao lutava contra Beiyue há muitos anos, e era a primeira vez que ele via a verdadeira cor deles. Se não fosse por sua cavalaria negra, o inimigo poderia tê-lo derrotado com dez mil homens.
Vestido com armadura de prata, o príncipe Zhao lutou com o príncipe Teng com uma espada pesada. Uma hora se passou e eles ainda não conseguiam notar a diferença.
O príncipe Teng cuspiu um bocado de sangue e riu: “Há muito tempo ouço que você é proficiente em artes marciais. Acontece que os rumores não eram falsos. Admiro que você tenha conquistado tanto em uma idade tão jovem.”
“Também ouvi dizer que você é o melhor dos muitos príncipes de Beiyue e o futuro herdeiro do trono. Mas que pena…”
“Haha… Fui incriminado há alguns anos, e isso levou meu pai a suspeitar de mim e me prender. É uma vergonha para mim.”
“Então foi por isso que você assumiu o poder militar quando seu pai morreu? Você queria me atacar quando eu estava indefeso, mas o que você não esperava era que eu não caísse na sua armadilha,” o Príncipe Zhao disse calmamente. No entanto, suas palavras apunhalaram o coração do Príncipe Teng como uma faca.
“Hum! Se você não tivesse desistido de algumas de suas forças para me enganar, como eu poderia ter caído na sua armadilha? Não sei se os soldados que foram enviados para atacar a cidade Xu ficarão desapontados quando souberem do seu plano.”
O Príncipe Zhao ainda manteve a calma. “Ridículo! Eu nunca esperei que você escolhesse essa estratégia. Acho que eles ficarão felizes em fechar os olhos e morrer contentes por ter você com eles.”
“Quer me matar? Você queria!”
O Príncipe Teng levantou sua longa faca e gritou. Então ele montou seu cavalo em direção ao Príncipe Zhao.
A luta durou várias rodadas. Suas mãos estavam dormentes e seus ferimentos sangravam.
“Tenho uma dúvida, espero que você me dê uma resposta.”
“O que você quer saber?” O Príncipe Zhao pensou que o Príncipe Teng iria morrer de qualquer maneira, e que estava tudo bem em realizar seu desejo final.
“Pela situação atual, Beiyue perdeu feio. Sei que é tudo porque você tem uma cavalaria invencível e um novo lote de armas. Posso perguntar quem fez essas armas?”
A guerra constante levou à melhoria e criação de armas. Ambos os países tinham muito respeito e sede por talento. O Príncipe Teng não conseguia descobrir quando um artesão tão bom apareceu no mundo.
Ele não sabia se Nanjin havia escondido o talento ou se suas notícias foram bloqueadas.
Um sorriso raro tocou a boca do Príncipe Zhao.
“Para ser honesto, devo tudo à minha esposa. É o trabalho de centenas de artesãos sob sua direção. Você está satisfeito com minha resposta?”
Os olhos do príncipe Teng estavam arregalados de surpresa. Ele não acreditava nem um pouco. “Sua princesa herdeira? A princesa masculina?” Ele não acreditava que um homem iria querer ser princesa herdeira.
“Você me engana! Eu sei que ele é um médico respeitado. Quando ele se tornou um artesão?”
“Minha esposa é proeficiente!”
“Haha… Ouvi dizer que você trouxe muitos médicos e uma boa seleção de medicamentos com você nesta expedição militar. Acho que ele merece algum crédito por isso.”
“Sim!”
“Jesus, meu país está condenado. Eu fui negligente. Se eu soubesse que isso aconteceria, eu o teria matado de qualquer maneira.”
“Como você ousa!” O príncipe Zhao levantou sua espada e balançou em direção ao príncipe Teng. Assim que o príncipe Teng estava prestes a revidar, o príncipe Zhao tirou um tubo de bambu de sua cintura e apertou um botão. Em um instante, dezenas de agulhas finas saem do tubo de bambu, perfurando o peito do príncipe Teng.
As agulhas estavam manchadas com veneno mortal. Essas armas ocultas foram originalmente preparadas para o príncipe Zhao se proteger por Tang Yue. Afinal, o campo de batalha era muito perigoso.
Se ele não soubesse como fazer uma arma, ele teria feito uma para o príncipe Zhao. Finalmente, ele se inspirou no drama da TV e fez as armas ocultas de bambu. Felizmente, funcionou muito bem.
O dano que causou a uma pessoa foi fatal.
“Você… Você é desprezível!” O príncipe Teng vomitou um bocado de sangue preto e caiu no chão convulsionando.
Não foi a primeira vez que o príncipe Zhao viu o veneno em ação, mas foi a primeira vez que ele o usou em um humano. Ele disse interiormente: “é soberbo!”
“Este é o campo de batalha! Não seja tão ingênuo!”
As palavras do príncipe Teng despertaram no príncipe Zhao o sentimento de saudade de Tang Yue. O príncipe Zhao desejou que a guerra acabasse logo para que ele pudesse retornar a Tang Yue o mais rápido possível.
Ele sentia muita falta de Tang Yue. Ele ficaria louco se não visse Tang Yue novamente.
“Seu líder está morto. Se você se render, eu não vou te matar!” Os soldados Beiyue perderam a moral quando souberam da morte do príncipe Teng. Eles estavam perdidos sobre o que fazer.
Eles não sabiam por quem estavam lutando.
Todos os bons príncipes de Beiyue morreram um após o outro. Mesmo que Beiyue não tivesse falhado, eles não teriam um herdeiro adequado para o trono.
A morte do príncipe Teng significou que Beiyue havia perdido sua última esperança.
Os oficiais presos de Beiyue ficaram arrasados quando souberam disso. Sem o príncipe Teng, sua persistência não tinha sentido.
Vários oficiais leais cometeram suicídio colidindo com pilares. “Beiyue está condenado.”
“Vossa majestade, lamento decepcioná-lo.”
“Nosso país entrou em colapso. Vossa majestade… eu sou culpado.”
Choro e lamentação permearam a masmorra. Os estudiosos que Sir Xuanjing havia reunido ficaram em silêncio quando ouviram as notícias terríveis.
As estrelas brilhavam intensamente. Sir Xuanjing apontou para uma estrela no sul. “Olha, a estrela que representa Beiyue desapareceu, mas a estrela que representa Nanjin está mais brilhante. Uma nova era está chegando!”
“Espero que o imperador de Nanjin seja um bom monarca que ame seu povo. Caso contrário, farei tudo ao meu alcance para derrubá-lo.”
Sir Xuanjing viu que a estrela que representa Nanjin também havia sido substituída por outra estrela mais correta. Um sorriso levantou o canto de sua boca. “Não se preocupe. Se o príncipe herdeiro de Nanjin voltar atrás em sua palavra, eu protegerei você!”
Beiyue foi um fracasso total. Vários duques de Beiyue fugiram com suas famílias e posses, tentando encontrar um novo covil antes que o novo governante assumisse o trono, para que pudessem procurar uma chance de se reagrupar.
Em vez de dar ordens para interceptar os nobres em fuga, ele emitiu outra ordem. Ele disse: “Confisque os bens dos nobres em fuga e retire seus títulos. Eles não são mais protegidos pela corte. Quanto aos nobres que ficarem, lidarei com eles de acordo com sua posição. Enquanto eles mantiverem seus lugares e não quebrarem a regra, eu os recompensarei em vez de puni-los. Punirei os nobres que fizeram algo errado de acordo com a lei. Eles podem se tornar cidadãos comuns ou ter suas propriedades confiscadas. Mas eu não vou matá-los. Além disso, montarei uma caixa de correio de denúncia anônima.”
Seu decreto foi aprovado por toda a cidade. Eles ficaram felizes em ver as pessoas que os oprimiram punidas.
Os nobres não apenas caçavam mulheres e crianças, mas frequentemente matavam civis inocentes.
Por um tempo, o vento da denúncia prevaleceu. As caixas de correio estavam entupidas de reclamações. Pessoas que não sabiam escrever pintavam imagens do que queriam dizer. Felizmente, as cartas não eram difíceis de entender.
Quando Zhang Chun chegou à capital de Beiyue, já fazia um ano. Ele estava deitado na carruagem, com as costas doendo. Ele disse com raiva, depois de ser ajudado a sair da carruagem: “Droga! Vou ganhar mais dinheiro para construir estradas!”
Ele perguntou a um guarda que estava de guarda, “o=O príncipe herdeiro de Nanjin está aqui? Onde ele está?”
Ele tinha ouvido falar que a capital de Beiyue era muito grande, mas os mapas daquela época eram muito difíceis de entender, e ele tinha cometido muitos erros.
O guarda olhou para o homem pálido e fedorento na frente dele e decidiu que ele não era um figurão. O guarda disse impacientemente, “Vá embora! Não é da sua conta!”
“Olhe para você, você não é de Nanjin, certo? Eu sou da mansão do príncipe herdeiro de Nanjin. Diga-me onde ele está!”
O guarda ficou chocado. Uma dúvida o incomodava. Pensando que não tinha nada a ver com ele, ele balançou a cabeça e disse, “Depois de entrar no portão da cidade, você pode perguntar aos transeuntes onde fica o palácio. Eles vão te dizer.”
Ele repreendeu interiormente, “Que idiota! O príncipe herdeiro de Nanjin é o novo mestre do país. Claro que ele mora no palácio. Poderia haver um idiota desses na mansão do príncipe herdeiro? O homem deve estar mentindo!”
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