Assim que Shen Qingzhuo escondeu seu pequeno discípulo, as portas do palácio foram abertas bruscamente do lado de fora.
Ele confirmou mais uma vez que a pessoa estava bem escondida, rapidamente ajustou sua expressão, virou-se como se nada tivesse acontecido e perguntou: “Quem é?”
Xiao Yichen invadiu o salão interno com grande ímpeto, mas quando seus olhos caíram sobre a pessoa parada ao lado da cama, sua mente ficou em branco por um instante e ele esqueceu o propósito de sua vinda.
Lorde Shen estava vestindo apenas uma camisola branca como a neve que se ajustava às suas curvas corporais finas e suaves, fazendo-o parecer indescritivelmente frágil e belo.
“Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro? Que visita rara, ah.” Shen Qingzhuo sorriu levemente e tomou a iniciativa de atacar. “Gostaria de saber por que Vossa Alteza invadiu o Pavilhão Jiyue à noite?”
Xiao Yichen finalmente recobrou os sentidos e entrou no palácio a passos largos.
“Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, não pode —” Xiao Dezi o seguiu de perto, olhando para seu jovem mestre ao lado da cama em busca de ajuda: “Jovem Mestre!”
“Como ousa! Xiao Dezi, você está longe do Palácio Oriental há muito tempo e esqueceu quem você é?” Xiao Yichen acenou com as mangas e repreendeu friamente: “Se eu quiser que você morra às três vigílias, quem ousará mantê-lo vivo até as cinco vigílias?!”
Xiao Dezi imediatamente se ajoelhou e implorou por misericórdia: “O servo não ousa! Vossa Alteza, por favor, perdoe o servo!”
Na superfície, as palavras de Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, foram uma bronca para Xiao Dezi, mas na realidade ele estava indiretamente criticando Lorde Shen e avisando-o para não se deixar levar.
Shen Qingzhuo agiu como se não tivesse ouvido nada e disse calmamente: “Xiao Dezi, retire-se primeiro.”
Obedecendo instintivamente às ordens de seu jovem mestre, Xiao Dezi superou o medo trazido por Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro. Ele fez uma reverência, levantou-se e voltou para a porta. Ele fechou a porta com as mãos e ficou de guarda com uma expressão nervosa.
Se Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, pretendesse fazer algo ruim ao seu jovem mestre, ele certamente correria para resgatá-lo a todo custo.
Shen Qingzhuo casualmente pegou um manto de brocado, colocou-o nos ombros e perguntou lentamente: “Se Vossa Alteza tem algo a dizer, por favor, fale diretamente.”
Xiao Yichen olhou para ele sombriamente e foi direto ao ponto: “Eu pergunto a você, o que você descobriu sobre o caso de Pan Chong?”
“Então é por causa disso, ah.” Shen Qingzhuo levantou os olhos e disse com um sorriso: “Nesse caso, o Palácio Oriental e Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, são os mais suspeitos. Como podemos contar aos suspeitos sobre o caso?”
Xiao Yichen disse com uma voz severa: “Eu fui claramente incriminado por um vilão, e você nem consegue descobrir?”
Shen Qingzhuo sorriu levemente: “Ao investigar um caso, o Fushi de Beizhen foca apenas nas evidências, não nas relações pessoais.”
“Shen Qingzhuo, você —” Xiao Yichen estava completamente enfurecido. Ele deu alguns passos largos para a frente e se aproximou da cama.
Shen Qingzhuo franziu a testa. “Vossa Alteza, acalme-se.”
Assim que terminou de falar, Xiao Yichen de repente levantou a mão, agarrou o pescoço esbelto e branco e empurrou a pessoa pesadamente para a cama.
Houve um barulho embaixo da cama instantaneamente, e Shen Qingzhuo chutou a cabeceira da cama com a velocidade da luz para evitar que seu pequeno discípulo saísse.
“Shen, Qing, Zhuo!” O rosto de Xiao Yichen estava sombrio, e ele ameaçou ferozmente: “Eu te tolerei várias vezes por causa de nossa amizade passada. Se você continuar ignorante do bem e do mal, eu nunca mais serei mole!”
“Vossa Alteza…” Shen Qingzhuo estava sendo beliscado pelo pescoço, mas não se debateu e falou com dificuldade. “Se tiver algo a dizer, diga-o de forma agradável…”
Ao ver seu rosto pálido ficar com um belo tom rosado, o desejo de Xiao Yichen de cometer violência se intensificou. Ele abaixou a cabeça e se aproximou, continuando: “Diga, se eu te estrangular até a morte, isso vai acabar?”
“Não…” Shen Qingzhuo inclinou o pescoço e realmente riu: “Se eu… morrer, a reputação do Palácio Oriental como assassino… estará completamente estabelecida.”
Depois de ouvir apenas essas poucas palavras, a expressão de Xiao Yichen mudou drasticamente, e ele teve que cerrar os dentes e soltar a mão.
“Cof, cof…” Shen Qingzhuo recuperou o fôlego e começou a tossir, cobrindo o pescoço.
“O Fushi de Beizhen encontrou o corpo da humilde criada, Lu Mei, e o Jinyiwei levou o corpo de Lu Zhu do Palácio Oriental. Qual é a conexão entre os dois?” Xiao Yichen olhou para ele. “O Pai Imperador me criticou repetidamente e expressou sua insatisfação com o Palácio Oriental. O que você disse a ele?”
“Vossa Alteza tem muitas perguntas.” Shen Qing recobrou os sentidos e recuperou a compostura. “O Fushi de Beizhen está apenas seguindo ordens para investigar o caso e relatar a verdade a Sua Majestade.”
Xiao Yichen obviamente não acreditou nele e disse agressivamente: “O que exatamente o Fushi de Beizhen está investigando? Por que a investigação levou ao Grão-Tutor?”
O caso de Pan Chong era confuso, e Lorde Shen nunca anunciou o progresso do caso ao público, então o Palácio Oriental só podia ficar à margem.
Mas ele recebeu a notícia de que o Fushi de Beizhen havia realmente começado a investigar secretamente o Grão-Tutor, Cao Ren, o que era claramente direcionado ao Palácio Oriental.
“Lorde Cao?” Shen Qingzhuo sentou-se, seu tom bastante indefeso. “Então Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, realmente encontrou a pessoa errada. Há outra pessoa que processou Lorde Cao na frente de Sua Majestade, e o Fushi de Beizhen também está agindo sob as ordens de Sua Majestade.”
“Quem?” Xiao Yichen de repente ficou alerta e perguntou apressadamente: “Quem processou o Grão-Tutor Cao na frente do Pai Imperador?”
“Vossa Alteza é tão sábio, não consegue adivinhar?” Shen Qingzhuo sorriu e disse significativamente: “Vossa Alteza, pense bem, quem Lorde Cao ofendeu recentemente?”
Xiao Yichen reagiu muito rapidamente e disparou: “Terceiro Irmão?”
Shen Qingzhuo levantou-se da cama, sem confirmar nem negar. “A pessoa por trás de tudo é na verdade muito óbvia. Em vez de me incomodar, Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, deveria…”
A expressão de Xiao Yichen era imprevisível, com um olhar sinistro que parecia estar fixo em um buraco no rosto de Shen.
Shen Qingzhuo o deixou olhá-lo, encarando diretamente Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, com um olhar aberto, sem um traço de culpa.
“Qingzhuo.” Depois de um tempo, a expressão do Príncipe Herdeiro mudou novamente, e ele colocou a máscara de um hipócrita novamente. “Na verdade, eu já sabia que você não é o tipo de pessoa ingrata.”
Shen Qingzhuo abaixou os cílios. “Obrigado, Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, pelo elogio.”
“Pense bem, quem mais neste palácio é realmente bom para você, além de mim — e do Preceptor Júnior Pei?” Xiao Yichen disse gentilmente: “Quando eu ascender ao trono, o que significará um pequeno Jinyiwei?”
Shen Qingzhuo sorriu, mas permaneceu em silêncio.
Quando a intimidação falhou, ele começou a tentar.
Xiao Yichen sentiu que havia esperança, então deu um passo à frente e levantou a mão para segurar os ombros finos. “Talvez você não queira ficar no palácio e queira retornar a Youbei para se reunir com seu pai e irmão. Eu também posso satisfazê-lo.”
Shen Qingzhu pensou consigo mesmo: Não acredito em você, mas fingiu surpresa e abriu as pálpebras, dizendo em um tom animado e inacreditável: “Sério?”
“Claro, o rei não brinca.” Xiao Yichen apertou seus ombros e fez a maior promessa de todas. “Enquanto você estiver disposto a me ajudar, eu posso te dar o que quiser.”
Ele ainda não ascendeu ao trono, mas já se autodenomina “rei”. Shen Qingzhuo sabia que Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, estava realmente ansioso.
“Qingzhuo entende.” Ele assentiu levemente, seu tom ainda um pouco hesitante. “Qingzhuo considerará cuidadosamente o que Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro, disse.”
“O que você ainda está considerando?” Xiao Yichen apertou o aperto, seu tom ansioso. “Não há como o Pai Imperador nomear outra pessoa como Príncipe Herdeiro. É melhor você me seguir do que qualquer outro!”
Shen Qingzhuo franziu a testa. “Vossa Alteza, você me machucou.”
Xiao Yichen subconscientemente soltou, deu um passo para trás e encontrou uma desculpa para si mesmo. “Tudo bem, então eu te darei um tempo para pensar. Mas devo dizer isso primeiro, minha paciência é limitada.”
“Não se preocupe, Vossa Alteza. Qingzhuo sabe de tudo.” Shen Qingzhuo pegou o manto de brocado espalhado na cama e disse: “Deixe-me escoltar Vossa Alteza para fora.”
Xiao Yichen sabia que não podia pressioná-lo demais, então só pôde dar um passo para trás.
As duas pessoas saíram do salão interno uma após a outra, e Xiao Dezi os seguiu nervosamente.
“A propósito, Vossa Alteza pode ter que sair pela porta dos fundos.” Shen Qingzhuo lembrou: “Caso contrário, se outros o virem, você não conseguirá se explicar claramente.”
Xiao Yichen franziu a testa. Vendo que ele parecia sério, só pôde concordar relutantemente: “Tudo bem.”
“Alguém, leve Sua Alteza para fora pela porta dos fundos.” Shen Qingzhuo chamou o jovem eunuco e ficou onde estava, observando com um sorriso enquanto o distinto Príncipe Herdeiro caminhava em direção à estreita porta dos fundos.
Ele se virou novamente, e a curva de seus lábios desapareceu silenciosamente. “Xiao Dezi.”
“Jovem Mestre!” Xiao Dezi ouviu a chamada e correu apressado: “O Jovem Mestre está bem?”
“Substitua todos os eunucos que guardam o portão hoje.” Shen Qingzhuo disse friamente: “Um bando de coisas inúteis.”
Se não fosse pela inteligência de Xiao Dezi e seus gritos para lembrá-lo de quem estava vindo, o Príncipe Herdeiro já teria esbarrado em seu pequeno discípulo e causado uma série de problemas.
Xiao Shen ficou deitado sob a cama o tempo todo, com as mãos cerradas em punhos e pressionadas firmemente contra o chão, os dentes cerrados com um som de ranger.
Seus olhos escuros estavam cheios de um vermelho-sangue. Em sua mente, ele imaginava comer sua carne, beber seu sangue, arrancar seus tendões, cortá-lo em milhares de pedaços e esmagar seus ossos até virarem cinzas repetidamente. Só então ele conseguiu suprimir o desejo de fazer o Príncipe Herdeiro sangrar até a morte ali mesmo.
Seu mestre planejou tanto para ele, e ele não podia se deixar levar pelo impulso e fazer com que as conquistas de seu mestre falhassem.
Ele suportou com todas as suas forças até que o barulho do lado de fora da porta do palácio diminuísse gradualmente, então ele deslizou para fora de debaixo da cama.
O jovem sentou-se no chão, ofegante, tentando arduamente acalmar a raiva que surgia em seu coração.
“Xiao Qi?” Uma voz familiar soou em seus ouvidos. Ele levantou o rosto, e a aura de sangue em suas pupilas havia desaparecido completamente.
“Mestre!” Ele voou no ar, correu e se jogou nos braços de seu mestre.
“Ai…” O corpo de Shen Qingzhuo tremeu quando foi atingido por seu pequeno discípulo, e então ele foi segurado firmemente por um par de braços fortes, e rapidamente estabilizou seu corpo.
“Está com medo?” Ele levantou a mão e acariciou a nuca do jovem e disse suavemente: “Está tudo bem.”
Xiao Shen enterrou o rosto no pescoço quente, e o coração em seu peito parecia estar sendo apertado firmemente por uma mão.
Obviamente, era seu mestre quem estava sendo ameaçado e machucado, mas ele ainda estava preocupado se ele estava assustado ou não.
Ele não pôde deixar de apertar os braços, sua voz engasgou: “Mestre…”
“Está bem, Mestre também está bem.” Shen Qingzhuo entendeu as preocupações não ditas de seu discípulo e brincou deliberadamente: “Se Xiao Qi quiser crescer, você deve parar de agir de forma dengosa com o Mestre.”
Xiao Shen esfregou a bochecha na dele e sussurrou: “Não! Eu ainda abraçarei o Mestre e agirei de forma dengosa mesmo quando tiver cem anos!”
Shen Qingzhuo se divertiu com ele e deu um tapinha no braço que o segurava: “Solte o Mestre primeiro, deixe o Mestre sentar e descansar um pouco.”
Xiao Shen imediatamente afrouxou os braços, olhou em volta impotente e finalmente ajudou cuidadosamente seu mestre a sentar-se na cadeira.
“Cof, cof…” Depois que Shen Qingzhuo se sentou, sentiu a garganta um pouco irritada e não pôde deixar de levantar a mão para tocar o pescoço.
O olhar de Xiao Shen estava focado ali, e suas pupilas encolheram.
Havia uma grande mancha vermelha no pescoço exposto e perfumado de seu mestre, semelhante a jade, e as marcas distintas de cinco dedos estavam impressas na pele branca como a neve, o que era chocante.
O vermelho espesso e bonito refletia em seus olhos, como se ele tivesse sido enfeitiçado. Ele não pôde deixar de estender os dedos e tocar levemente a pele entre o pescoço.
No momento seguinte, ele se encolheu novamente com o calor.
“O que há de errado?” Shen Qingzhuo notou que algo estava errado com seu pequeno discípulo e perguntou confuso.
“Mestre…” Xiao Shen olhou intensamente para o pescoço de cisne, sua garganta parecia estar bloqueada por algo.
Shen Qingzhuo piscou e de repente reagiu. Ele fingiu estar relaxado e disse: “O pescoço do Mestre está vermelho por ter sido apertado? Está tudo bem, ah, essa é apenas a condição física do Mestre. Parece assustador, mas não dói.”
O problema é que o corpo do proprietário original é muito branco, macio e frágil. Qualquer leve batida ou toque deixará marcas duradouras, sem mencionar que ele foi forçadamente beliscado pelo Príncipe Herdeiro por um longo tempo agora.
Xiao Shen estava, é claro, ciente de quão sensível era o físico de seu mestre. Ele olhou para seu mestre com os olhos vermelhos, e parecia haver uma névoa úmida em seus olhos novamente.
Ele relutava em deixar quaisquer marcas em seu mestre e segurou o pulso de seu mestre como se estivesse segurando porcelana preciosa. Como ele ousava? Como aquele bastardo ousava tratar seu mestre assim?
“Está realmente bem, seja bonzinho.” Shen Qingzhuo se inclinou impotente e beliscou o rosto de seu pequeno discípulo. “Você acabou de ouvir também. Não importa o quão arrogante o Príncipe Herdeiro seja, ele não ousa tocar no Mestre facilmente. Ele até sonha em recrutar o Mestre.”
Xiao Shen levantou a mão, cobriu a mão branca como porcelana, pressionou-a intimamente contra a bochecha e esfregou-a suavemente e lentamente.
“Mestre.” Depois de um longo momento, ele se ajoelhou na frente de seu mestre e jurou em um tom que nunca havia usado antes: “Eu me tornarei forte em breve, protegerei bem o Mestre e nunca deixarei ninguém machucar um fio de cabelo sequer do Mestre.”
A autora tem algo a dizer:
O Mestre: Fico aliviado que meu pequeno discípulo realmente cresceu.
O Lobo Filhote: O quê? O Mestre finalmente admitiu que eu cresci!
O Mestre: ……
A contagem regressiva para o Príncipe Herdeiro sair de cena começou, ele realmente terá uma morte miserável… Todos estejam mentalmente preparados, haha~
¹ Este provérbio significa que a morte não pode ser adiada.
² Significa fazer uma promessa vazia.
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