Capítulo 122: Cultivadores do Mal no Reino Secreto
Vendo mais presas aparecerem, a Fera Leão-Tigre não mostrou medo, mas ficou excepcionalmente animada. Abriu sua boca ensanguentada, revelando um par de longas presas de tigre afiadas e brilhantes. Estendendo sua pata dianteira esquerda sem hesitar, ela atacou diretamente o trio.
Xia Wantang ativou imediatamente a Técnica da Espada do Céu Violeta, balançando sua espada para atacar a fera. Com sua cultivação no pico do Reino Tongling, derrotar esta Fera Leão-Tigre aperfeiçoada do Reino Xuantian normalmente seria fácil. No entanto, para evitar despertar suspeitas—especialmente de Xiao Rui—ela deliberadamente restringiu seu poder espiritual para corresponder ao nível de perfeição do Reino Xuantian. Isso se alinhou perfeitamente com o que Xiao Rui e o Ancião da Espada acreditavam ser sua cultivação.
Sua Espada Jianjia irradiava com energia espiritual afiada do atributo gelo. Ao entrar em contato com o corpo da fera, a energia do gelo atacou automaticamente. No entanto, a Fera Leão-Tigre se moveu rapidamente, mal desviando do golpe enquanto roçava sua cintura, deixando uma ferida moderadamente profunda que escorria sangue.
Xiao Rui e Wen Yin também não ficaram parados, ambos formando selos manuais para auxiliar o ataque de Xia Wantang. A Fera Leão-Tigre finalmente percebeu o perigo e tentou fugir, mas era tarde demais—Xia Wantang já havia selado todas as rotas de fuga com energia espiritual de gelo.
Enraivecida, a fera investiu selvaticamente, tentando romper a prisão de gelo. Xia Wantang não deixaria que isso acontecesse. Enquanto a fera lutava, ela formou outro selo, lançando várias lâminas de gelo em sua direção. Essas lâminas se moviam com velocidade e precisão incríveis, secretamente infundidas com um traço de energia espiritual do vento—o suficiente para aumentar sua letalidade sem ser perceptível.
"Aoooww!" As lâminas de gelo atingiram pontos vitais com perfeita precisão. Com um último grito lastimoso, a Fera Leão-Tigre desabou sem vida.
Wen Yin finalmente saiu da atmosfera tensa, seu rosto delicado corado de excitação: "Santa Donzela, você é incrível! Você derrotou aquela Fera Leão-Tigre tão facilmente!" Embora ela e o Irmão Sênior Xiao tivessem ajudado, a verdade era que Xia Wantang poderia ter lidado com isso sozinha. Wen Yin sabia que Xia Wantang era forte, mas nunca imaginou esse nível de força! A Santa Donzela realmente era uma heroína entre as mulheres, um modelo a ser emulado!
Com movimentos praticados, Xia Wantang extraiu com cuidado o núcleo demoníaco da cabeça da fera. Como as ervas espirituais coletadas anteriormente, este núcleo continha a marca especial do Reino Secreto da Prova, qualificando-se para pontos. Um único núcleo como este valia duzentos pontos—muito mais valioso do que ervas espirituais, já que caçar feras demoníacas provou ser significativamente mais desafiador do que coletar ervas.
Xiao Rui se manifestou enquanto examinavam o núcleo translúcido e tingido de sangue: "Irmã Sênior Xia, já que você derrotou esta fera sozinha, o núcleo pertence a você por direito." Wen Yin imediatamente concordou.
Xia Wantang nunca teve a intenção de compartilhar o núcleo de qualquer maneira—a fera era sua presa, e os núcleos não podiam ser divididos. Sem hesitar, ela o guardou. Então, franzindo a testa para a densa floresta ao redor, ela comentou: "A qualidade de ambas as ervas espirituais e feras demoníacas aqui sugere que estamos no fundo do Reino Secreto da Prova. Devemos ir para fora para encontrar outros discípulos juniores—se eles também estiverem nessas matas, não se sairão bem."
Aquela Fera Leão-Tigre havia alcançado a perfeição do Reino Xuantian. Embora os cultivadores humanos às vezes pudessem desafiar bestas acima de seu nível, a lacuna máxima era um reino menor—significando que apenas aqueles no estágio tardio do Reino Xuanwu poderiam possivelmente lutar com ela. Entre todos os discípulos participantes, menos de vinte haviam alcançado tal cultivação. Embora o trabalho em equipe pudesse superar bestas mais fortes, a maioria dos discípulos não havia se reagrupado com aliados tão cedo após entrar. O nível de cultivação desta besta parecia anormalmente alto.
Xiao Rui e Wen Yin ficaram solenes com suas palavras. Wen Yin, já entre os discípulos mais fortes do Palácio Qingyun, havia lutado contra esta fera—o que aconteceria com os juniores mais fracos? "Santa Donzela, Irmão Sênior Xiao, devemos encontrar os outros imediatamente", implorou Wen Yin.
Xia Wantang olhou para a floresta sem fim, uma inexplicável sensação de pressentimento crescendo dentro dela.
...
"Ufa... finalmente me livrei daquela besta demoníaca", Qiao Wentao ofegou pesadamente, claramente exausto. Ao seu lado estava Tan Xin'er, outra discípula interna do Palácio Qingyun um pouco mais forte que ele, parecendo, portanto, menos desgrenhada.
No entanto, Tan Xin'er sentiu algo estranho: "As bestas do Reino Secreto da Prova não deveriam atingir o pico no Reino Xuanwu? Por que encontramos imediatamente duas bestas no estágio intermediário do Reino Xuantian? Isso não pode ser normal. Já usei quase todos os meus Talismãs de Aumento de Velocidade—sem eles, estaríamos mortos sob aquelas garras!"
Qiao Wentao franziu a testa: "É estranho. O Reino Secreto da Prova só abre a cada cinquenta anos—talvez as bestas tenham ficado mais fortes?" Tan Xin'er balançou a cabeça: "Então, por que isso não aconteceu em competições de seitas anteriores? A menos que... esta área seja especial?"
"Vamos nos mover para fora enquanto usamos distintivos de ressonância para localizar os companheiros discípulos", sugeriu Qiao Wentao. "Mais pessoas significa mais segurança." Tan Xin'er suspirou: "Nossa única opção agora. Esperemos não encontrar mais bestas."
Naquele momento, o Distintivo de Ressonância de Qiao Wentao vibrou. Jubiloso, ele exclamou: "Irmã Sênior Tan! Os companheiros discípulos estão se aproximando!" No entanto, Tan Xin'er ficou cautelosa: "Poderiam ser outros cultivadores... ou bestas que pegaram os distintivos de nossa seita?"
Bestas pegando distintivos? Alarmantemente possível. Com bestas tão fortes, juniores abaixo do estágio tardio do Reino Xuanwu poderiam não escapar, mesmo com Talismãs de Aumento de Velocidade. Ao contrário dos animais comuns, as bestas demoníacas possuíam inteligência—elas poderiam entender o propósito dos distintivos.
Qiao Wentao ponderou: "Devíamos nos esconder primeiro, então nos revelar apenas depois de confirmar sua identidade?" Tan Xin'er produziu um Talismã de Ocultação: "Que bom que preparei estes." Agradecido por aceitá-lo, Qiao Wentao disse: "Obrigado, Irmã Sênior Tan. Você é tão meticulosa." Normalmente descuidado, ele havia trazido suprimentos mínimos, nunca esperando tal perigo no que deveria ser um teste.
Após ativar os talismãs, uma figura chegou. Reconhecendo quem era, Tan Xin'er e Qiao Wentao trocaram olhares chocados—cultivadores do mal haviam se infiltrado no reino secreto!
Capítulo 123: Quase Relutante em Matá-lo
O recém-chegado era um cultivador do sexo masculino que parecia ter cerca de trinta anos de idade.
Quanto ao porquê dessa pessoa poder ser identificada como um cultivador demoníaco, era evidente por sua condição e pela arma que empunhava.
Seus traços eram acima da média—não excepcionalmente bonito, mas ainda agradável de se olhar, com uma postura relativamente alta e ereta.
No entanto, neste momento, seu rosto estava cheio de intenção assassina sedenta por sangue. Seus olhos originalmente negros agora carregavam uma tonalidade carmesim e venenosa, diminuindo severamente sua atratividade. Seu estado se assemelhava de perto ao de alguém que havia sofrido uma desvio de qi.
Tan Xin'er e Qiao Wentao haviam ouvido do Líder da Seita e dos anciãos do Palácio Qingyun que os cultivadores demoníacos podem exibir sintomas semelhantes à desvio de qi após usar técnicas proibidas.
É claro, isso não significava que eles fossem mentalmente instáveis—simplesmente indicava que eles se tornariam excepcionalmente violentos e agressivos.
O homem até tinha vestígios de sangue no canto da boca, embora não estivesse claro se era seu ou de outra pessoa.
Em sua mão esquerda, ele segurava um distintivo manchado de sangue—o Distintivo de Ressonância do Palácio Qingyun.
Sua mão direita agarrava um porrete espinhoso coberto de sangue e exalando uma aura perturbadora de energia espiritual escura.
Era de conhecimento comum que a Raiz Espiritual Escura era exclusiva das raças demoníacas.
Além dos demônios, a única maneira de os humanos possuírem uma Raiz Espiritual Escura era através de um sistema ou modificação artificial—significando que eles tinham que se tornar cultivadores demoníacos.
Em outras palavras, o homem diante deles era um demônio ou um cultivador demoníaco.
Ambas as possibilidades eram igualmente aterrorizantes.
Vendo isso, Tan Xin'er e Qiao Wentao sentiram uma pontada de medo:
Felizmente, eles haviam guardado seus Distintivos de Ressonância em suas bolsas de armazenamento quando sentiram sua aproximação.
Caso contrário, sua localização teria sido exposta imediatamente.
Mas... como poderia haver cultivadores demoníacos ou demônios no Reino Secreto da Prova? Os anciãos de várias seitas sabiam disso? Eles precisavam avisar seus companheiros discípulos o mais rápido possível!
Além disso, eles não sabiam onde ele havia obtido aquele Distintivo de Ressonância. Poderia ser... que um discípulo do Palácio Qingyun já havia sido vítima dele?!
Com esse pensamento, Tan Xin'er e Qiao Wentao trocaram olhares, vendo a tristeza refletida nos olhos um do outro.
O homem examinou seus arredores, claramente descontente, e falou com uma voz ligeiramente rouca:
"A ressonância veio claramente desta direção. As pequenas ratas se esconderam...?"
Suas flutuações de energia espiritual estavam aproximadamente no pico do Reino Xuanwu—não esmagadoramente fortes, mas o fato de ele ser um cultivador demoníaco o tornava imprevisível.
Cultivadores poderosos podiam frequentemente desafiar oponentes acima de seu nível, enquanto os cultivadores demoníacos podiam preencher lacunas de dois reinos ou mais.
Como diz o ditado, a sorte favorece os ousados—esta foi precisamente a razão pela qual tantos cultivadores demoníacos existiam.
A aura opressiva e as flutuações de energia espiritual do homem eram genuinamente aterrorizantes. Sabendo que não tinham chance, Tan Xin'er e Qiao Wentao só podiam prender a respiração em silêncio, rezando para que ele fosse embora em breve.
No entanto, como se estivesse deliberadamente se opondo a eles, o homem permaneceu teimosamente no lugar.
Com o tempo, o cultivador demoníaco gradualmente retornou a um estado normal, até mesmo retirando sua energia espiritual escura.
Com a duração do Talismã de Ocultação prestes a expirar, Tan Xin'er e Qiao Wentao estavam tão ansiosos quanto formigas em uma panela quente:
Embora Tan Xin'er tivesse preparado muitos Talismãs de Ocultação, eles não podiam se dar ao luxo de desperdiçá-los assim. E se esse homem nunca fosse embora?
Parecia que ele havia calculado que os dois estavam se escondendo por perto.
No momento em que tentassem fugir e ativar sua energia espiritual, ele os detectaria e exporia sua localização.
Enquanto o impasse continuava, o Distintivo de Ressonância na mão do homem de repente vibrou novamente.
Vendo isso, ele sorriu com interesse e chamou para os arredores:
"Parece que não há apenas pequenas ratas aqui... há mais não muito longe."
"Hehehe... seus Distintivos de Ressonância são bastante interessantes. Muito úteis, de fato."
Suas palavras foram claramente direcionadas a Tan Xin'er e Qiao Wentao.
Ouvindo isso, os dois tiveram um pensamento:
Outros companheiros discípulos foram atraídos para cá pelo Distintivo de Ressonância?!
Trocando olhares, eles consideraram:
Três contra um... eles poderiam ter uma chance?
No entanto, eles não agiram imediatamente. Por meio da comunicação silenciosa, eles planejaram lançar um ataque surpresa assim que a atenção do homem fosse desviada pelos recém-chegados.
Enquanto eles traçavam a estratégia, os recém-chegados finalmente apareceram.
Três figuras se aproximaram em espadas voadoras, lideradas por uma mulher incrivelmente bonita que se destacava vividamente mesmo em meio à densa floresta.
Esta era, naturalmente, Xia Wantang, seguida por Xiao Rui e Wen Yin.
Vendo-os, Tan Xin'er e Qiao Wentao ficaram muito felizes:
Na verdade, era a Santa Donzela e seu grupo!
Com cinco deles trabalhando juntos, lidar com este cultivador demoníaco seria fácil.
Neste momento, o cultivador demoníaco pairando acima da floresta falou novamente:
"Oh? Mais três pequenas ratas desta vez. Que banquete farto."
Xia Wantang por acaso ouviu isso quando parou.
Franzindo a testa, ela observou cuidadosamente o homem:
Suas flutuações de energia espiritual estavam apenas no pico do Reino Xuanwu—não particularmente altas.
Tanto ela quanto Xiao Rui haviam alcançado o Reino Xuantian.
No entanto, ele parecia completamente imperturbável ao ver seu grupo. Ele tinha alguma carta na manga escondida?
Com isso em mente, Xia Wantang chamou claramente:
"Companheiro cultivador, quem é você? Por que você tem o Distintivo de Ressonância do nosso Palácio Qingyun?"
A essa altura, o cultivador demoníaco havia retirado sua energia espiritual escura, não deixando vestígios detectáveis nos arredores—razão pela qual Xia Wantang não havia notado imediatamente.
Mas apenas por suas palavras, estava claro que ele abrigava más intenções.
A pergunta de Xia Wantang foi principalmente para identificar sua seita para retaliação futura.
Ouvindo isso, o homem levantou uma sobrancelha com interesse e se apresentou casualmente:
"Meu nome é Jun Moqi, do Vale do Trovão na Região Nanyuan."
"Quanto a como este distintivo chegou em minha posse... talvez um de seus irmãos ou irmãs juniores acidentalmente encontraram seu fim."
Com isso, Jun Moqi realmente riu, sua expressão sinistra.
A floresta vazia, densa de árvores, carregava sua risada assustadora em ondas de eco.
Ouvindo isso, Wen Yin franziu a testa profundamente, sua voz entrelaçada com raiva:
"Você matou nossos camaradas do Palácio Qingyun! O Vale do Trovão não está aqui para a competição da seita? Por que você faria isso? Que benefício isso lhe traz?!"
Os cultivadores normalmente só se voltavam uns contra os outros quando competiam por tesouros ou pontos. Mas estes ainda eram os estágios iniciais do julgamento—ninguém havia acumulado tesouros ou pontos suficientes para justificar tais ações ainda.
Tendo encontrado cultivadores demoníacos antes, Xia Wantang rapidamente conectou o estado mental anormal de Jun Moqi às suas práticas:
"Os membros do Vale do Trovão são cultivadores demoníacos? Ou você se infiltrou neles?"
Ouvindo isso, Jun Moqi olhou para Xia Wantang surpreso:
"Você é muito conhecedora, pequena beleza. Quase reluto em matá-la agora..."
"Mas já que me dei ao trabalho de entrar no Reino Secreto da Prova, não deixarei ninguém que possa descobrir a verdade escapar vivo."
"Pequenas ratas, culpem sua má sorte."
Xiao Rui sentiu algo errado:
"Sua cultivação está apenas no pico do Reino Xuanwu. Somos três, nenhum mais fraco que você. Como você planeja nos derrotar?"
Jun Moqi riu sombriamente em resposta:
"Hehehe... Já que você está tão curioso, vou deixá-los morrer esclarecidos..."
"Pequeno tesouro, é hora do show!"
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