Capítulo 133
CONSULTANDO UM MÉDICO
Ao ouvir os sussurros tristes de Li Yan em seu ouvido, Li Man ficou ainda mais perturbada e confusa. Se ela não pudesse ter filhos, o que seria de todos eles?
"Menina, não fique mais triste, tá bom?" Li Yan a abraçou mais forte, beijando suas bochechas repetidamente, tentando acalmá-la gentilmente: "Que diferença faz, se não tivermos filhos? Tê-los só traria mais preocupação."
Sabendo que ele estava apenas tentando confortá-la, Li Man o abraçou pela cintura, pressionou o rosto contra o peito dele, fechou os olhos e deixou as lágrimas caírem em silêncio.
Não querer ter filhos e não poder tê-los são duas coisas completamente diferentes.
Li Yan sentiu o corpo dela tremer levemente. Ele olhou para baixo e viu duas linhas de lágrimas escorrendo por suas bochechas delicadas, e se sentiu ansioso e angustiado.
"Menina boba, o que você está tentando fazer? Você passou o dia todo chorando, não tem medo de estragar seus olhos?"
Ele tentou apressadamente enxugar suas lágrimas, mas elas continuavam a cair mais rápido do que ele conseguia conter.
Na verdade, Li Man não queria, mas simplesmente não conseguia se controlar. Ela enxugou as lágrimas com o dorso da mão, que já estava molhada.
“Escuta, menina”, Li Yan segurou seus ombros delicados com firmeza, encarando seus olhos marejados de lágrimas, e disse sinceramente: “Eu sei o quanto isso te machucou, e nós também estamos muito tristes, mas agora, a pessoa mais importante para nós é você, não a criança. Você sabe o quanto sofremos por causa da sua dor?”
"Sinto muito." Li Man baixou a cabeça, desanimada, com lágrimas escorrendo pelo rosto como um colar de pérolas quebrado.
“Menina boba, a quem você fez mal? Você é uma boa pessoa, sabia? Além disso, o Tio Xu só disse que é difícil ter um filho, mas não disse que é impossível. Você ainda é tão jovem, terá muitas oportunidades no futuro. Mesmo que realmente não possamos ter um filho, tudo bem. Podemos ter um bebê de outro jeito, pegar um para criar ou adotar. Contanto que você queira, qualquer coisa está bom.” Li Yan acariciou suavemente seus cabelos, confortando-a incessantemente em seu ouvido.
"Li Yan." Li Man enxugou as lágrimas, fungou e disse com a voz embargada: "Eu sei, só me dê um tempinho, tá bom? Prometo que amanhã vai passar..."
"Tudo bem, então." Li Yan suspirou, impotente, e a abraçou com mais força. "Só esta noite, garota. Você pode chorar o quanto quiser, mas não poderá derramar mais nenhuma lágrima amanhã."
"Hum." Encostando-se nele, Li Man murmurou, depois o abraçou pelo pescoço, enterrou o rosto em seu peito e caiu em prantos.
No quarto leste, uma lâmpada fraca piscava, lançando um brilho sombrio sobre os rostos dos irmãos.
A noite excepcionalmente difícil finalmente passou, e o sol brilhou sobre a Terra como de costume no dia seguinte.
E, de fato, depois de chorar a noite toda nos braços de Li Yan, Li Man se sentiu muito melhor.
Sim, esta não foi a primeira vez que ela sofreu um golpe assim. Nos tempos modernos, ela havia perseguido esse objetivo por dez anos.
Nesta vida, ela ainda era tão jovem; tinha até mais dez anos pela frente. Ela não conseguia acreditar que o destino fosse tão cruel a ponto de fazê-la repetir a mesma desgraça em duas vidas.
De manhã, após um lanche rápido, Li Mo, Li Yan e Li Shu levaram Li Man para a cidade nos arredores das montanhas, enquanto Li Hua e Xiao Wu ficaram em casa cuidando da casa.
Havia médicos nas cidades fora da montanha, mas havia quatro ou cinco pequenas cidades naquela área, e eles não tinham certeza de qual delas tinha um médico. Procurar sem rumo levaria muito tempo, então os irmãos decidiram ir primeiro à casa da Tia Li Xiangcao.
A tia Li Xiangcao mora na cidade de Dongshan, que fica a apenas um quilômetro da cidade onde eles costumam ir ao mercado. É muito perto, e todos chegaram rapidinho.
No entanto, ao chegarem à casa de Li Xiangcao, todos ficaram surpresos com o que viram através da porta entreaberta.
Há pouco mais de um mês, Li Xiangcao, que foi morar com a Família Li, era uma jovem e bela mulher. Agora, porém, ela vestia roupas grosseiras, tinha os cabelos despenteados e lutava para cortar lenha com um machado em um canto do quintal.
Sob o beiral, um jovem de roupão azul estava sentado tranquilamente numa cadeira de bambu, apreciando a massagem suave que a mulher em seus braços lhe fazia nos ombros. Suas mãos ainda estavam dentro das roupas dela, o que a fazia rir baixinho de vez em quando.
O que está acontecendo aqui?
Li Man não reconheceu o casal sob o beiral, mas o contraste era grande demais. De um lado, Li Xiangcao se esforçava no trabalho braçal, enquanto do outro, o jovem casal vivia uma vida animada e apaixonada.
"Tia." Li Shu abriu com um chute o portão do pátio entreaberto, apontou para o jovem e gritou bruscamente: "Você, Shen-qualquer-coisa, o que está fazendo?"
O jovem paralisou, encarando o grupo de pessoas que aparecera de repente à porta. Em seu espanto, afastou apressadamente a mulher de seus braços.
"Li Shu." Num canto do pátio, Li Xiangcao também se assustou com a cena. Temendo que Li Shu pudesse iniciar uma briga impulsivamente, ela rapidamente largou seu machado e se aproximou para deter o grupo. "Por que vocês estão todos aqui?"
"Ei, quem são essas pessoas? Como ousam invadir a casa dos outros assim?" Sob o beiral, a mulher que havia sido empurrada por Shen Runsheng os encarou com desagrado.
"Tia, quem é essa mulher?" Li Shu imediatamente se levantou, apontando furiosamente para a mulher com as sobrancelhas arqueadas.
Os olhos de Li Xiangcao ficaram vermelhos, e ela disse: "Não é ninguém. Aliás, vocês..."
“Tia.” Li Mo olhou para Li Xiangcao, que parecia abatida, e tentou adivinhar o que havia acontecido.
Quando sua tia mais velha veio da última vez, ela também mencionou que a tia mais nova não estava bem desde que se casou com seu tio. No entanto, ele não esperava que as coisas chegassem a esse ponto.
"Xiangcao." Shen Runsheng olhou para Li Mo e os outros, com o rosto escurecendo. Ele também encarou Li Xiangcao com desagrado e disse: "Eu já te disse, não se misture com esses camponeses, mas você não me ouviu. Veja, eles vieram aqui de novo. Muito bem, dê a eles dois sacos de arroz e farinha e se livre deles rapidamente."
“Runsheng.” Os olhos de Li Xiangcao se encheram de lágrimas. Ela jamais imaginaria que aquele homem seria tão cruel com ela, sem demonstrar nenhuma piedade, mesmo diante de sua família.
"Dalang e os outros não vieram pedir arroz ou farinha."
"Humph, o que mais precisamos? Não se esqueça, nossa família não está bem de vida agora, e Cui'er está grávida; logo teremos mais um membro na família..."
"Já chega", Li Xiangcao interrompeu Shen Runsheng, com a voz embargada pela emoção. "Eu sei o que fazer; você não precisa me dizer."
"Oh, querida irmã, o que você está dizendo? Meu marido estava apenas lhe dando instruções, apenas obedeça a ele, por que você está sendo tão agressiva? Além disso, se você soubesse o que fazer, por que deixou essas pessoas suspeitas entrarem?" Cui'er lançou um olhar frio para Li Xiangcao, com o rosto cheio de desprezo.
"Sua vadia, quem você pensa que é?" Li Shu queria correr até ela e lhe dar um tapa, mas Li Xiangcao o conteve.
Mas Cui'er não aceitou isso. Ela bateu os pés e contorceu a cintura, enquanto chorava nos braços de Shen Runsheng. "Marido, olha! Eles vão me bater! Não é grande coisa se me baterem, mas nosso filho também vai apanhar! Buááá, meu pobre filho! Ele nem nasceu ainda e já está sendo intimidado assim! Marido, você tem que nos defender, mãe e filho!
"Li Xiangcao, dê uma lição nos seus sobrinhos. Você não consegue nem cuidar da sua própria casa, e ainda se atreve a invadir a casa dos outros? Muito bem. Se não, eu vou expulsar todos vocês com um pau, inclusive você, entendeu?"
Li Man ficou perplexa. Aquela mulher era realmente boa em inventar histórias e fazer birras. No entanto, olhando para o homem, ele era bastante bonito e tinha um ar erudito. Naquele momento, ele estava agindo tão tolamente quanto Cui'er. Ela não pôde deixar de sentir pena de Li Xiangcao.
Li Shu estava tão furioso que suas veias saltavam. Ele realmente queria subir e espancar aquele desgraçado até a morte, mas Li Mo e Li Yan o impediram. Eles estavam na casa de outra pessoa e, além disso, não queriam envergonhar ainda mais a tia.
Li Xiangcao, diante de seu sobrinho, não conseguiu mais se conter e baixou a cabeça, chorando copiosamente.
"Tia." Li Man rapidamente estendeu a mão e a abraçou, deixando-a se apoiar em seu peito e chorar à vontade.
Shen Runsheng conduziu Cui'er para dentro de casa. Depois de chorar um pouco no ombro de Li Man, Li Xiangcao enxugou suas lágrimas e as levou para seu próprio quarto.
Isso só alimentou a raiva deles.
O quarto lateral onde Li Xiangcao está morando agora é incrivelmente decadente; até a cama é feita de dois bancos e um painel de porta quebrado.
"Tia, o que está acontecendo?" A expressão de Li Yan era sombria, e suas mãos se fecharam inconscientemente em punhos.
Depois de chorar, Li Xiangcao se sentiu muito melhor. Ela deu um sorriso amargo e disse: "Qual o problema? Ela está grávida, então naturalmente deveria ter um lugar melhor para ficar."
"Aquela vadia se mudou para o quarto principal?" perguntou Li Shu, irritado e surpreso ao mesmo tempo.
Que diferença faz "casa principal" ou "casa lateral"? Li Xiangcao já não se importava e apenas sorriu amargamente: "Viver sozinha me traz paz."
"Só porque..." Li Mo conteve as palavras, seus olhos inconscientemente se voltando para Li Man.
A tia Li Xiangcao, está casada há muitos anos, mas não teve nenhum momento feliz. Seu relacionamento com o tio, Shen Runsheng, também se deteriorou com o passar dos anos.
Dos três atos de desonra filial, o pior é não ter filhos (Confúcio ensinava que os três atos de desonra filial são: não corrigir os pais quando estão errados, não cuidar dos pais na velhice e não ter descendentes. O pior é o último). A tia mais velha havia dito há muito tempo que Shen Runsheng acabaria por ter uma concubina. No entanto, ele nunca imaginou que o patife tomaria outra mulher e depois começaria a maltratar sua tia.
Li Xiangcao, alheio à situação de Li Man, disse impotente: "Sim, é verdade, eu falhei com ele. Depois de todos esses anos com ele, não consegui lhe dar um filho. Agora, Cui'er está aqui há apenas seis meses e já está grávida. Que notícia maravilhosa! Ela sempre foi um pouco delicada, e agora que está grávida, está ainda mais impaciente. Por favor, não se importem com ela; apenas suportem isso por mim..."
Li Man finalmente entendeu. A mulher de antes era uma concubina e agora, só porque ela não podia ter filhos, o marido ia favorecer a concubina e negligenciar a esposa.
"Tia, você vai simplesmente tolerar isso?"
Afinal, seu pensamento ainda era moderno, e ela simplesmente não conseguia aceitar ver seu marido criando filhos com outra mulher. Mesmo que ela não possa ter filhos, mesmo que não seja querida, tudo bem, vamos nos divorciar primeiro. Eles seguiriam caminhos separados e nunca mais se falariam; ela nunca mais se importaria com aquele homem.
Mas a situação atual de Li Xiangcao a deixou furiosa.
O que ela poderia fazer, mesmo que não suportasse? Li Xiangcao suspirou o dia todo, depois de repente riu com um olhar esperançoso, mas seus olhos estavam perdidos e vazios. "Runsheng disse que Cui'er é muito jovem para cuidar da criança, então ele vai me deixar criar este primeiro filho."
Um momento de silêncio pairou sobre todos.
Li Man olhou para Li Mo e seus dois irmãos e não pôde deixar de se perguntar: ‘E todo mundo concorda com isso?’
Li Mo olhou para cima e a consolou, impotente: "Se fosse um menino, a tia poderia criá-lo e seria a mesma coisa."
"Hum." O olhar de Li Xiangcao focou lentamente, e ela sorriu gentilmente. "Então, vamos deixar assim. Depois que o bebê nascer, na pior das hipóteses, dividirei o berçário com ele, hehe."
“Seu tio ainda tem sentimentos por você. Agora, é só por causa da criança…” Li Mo não conseguiu continuar falando. A cena que acabara de presenciar o dilacerou seu coração. Se aquele homem tinha sentimentos pela tia, como pôde deixar sua tia com uma aparência tão abatida? Uma mulher magra e frágil, desempenhando uma função considerada masculina, enquanto ele se divertia com sua concubina bem na frente dela?
Ao ver que seus sobrinhos pareciam indispostos, Li Xiangcao rapidamente os consolou: "Está tudo bem, não é nada sério. De qualquer forma, ela ainda é mais nova e não pode me superar. Seu tio é muito bom para mim, mas estava deprimido por causa do seu baixo desempenho no último exame de outono. Ele só melhorou agora que Cui'er está grávida. Não o culpe."
Os três irmãos permaneceram em silêncio.
Li Man também se sentia muito magoada, mas que conselho poderia dar a essa mulher ferida? Aconselhá-la a se divorciar?
Nos dias de hoje, mesmo depois de casados, os homens ainda podem ter casos extraconjugais e até trazer uma, duas ou três outras mulheres para casa. E quanto às mulheres? Como uma mulher, mesmo divorciada, pode sobreviver nesta era? Ela não se atreveu a usar sua própria experiência para persuadir Li Xiangcao, afinal, seus pensamentos pertenciam a duas épocas diferentes.
Após um momento de silêncio, Li Xiangcao perguntou novamente: "Dalang, você veio aqui hoje por algum motivo?"
"Ah." Li Mo murmurou, olhando para Li Man com certa preocupação. Afinal, a infertilidade de sua tia era o motivo da traição de seu tio. Ele temia que Li Man levasse isso a sério, então não mencionou nada sobre levá-la ao médico.
Li Man, no entanto, teve uma inspiração repentina. Li Xiangcao não era tão velha, parecia ter menos de trinta anos, então por que não podia ter um filho?
"Tia, você já consultou um médico?"
"Hã?" Li Xiangcao ficou surpresa com a pergunta e seu rosto empalideceu diante de seus sobrinhos.
Li Man lançou um olhar rápido para Li Mo e os outros: "Aguardem um pouco no pátio, preciso falar com minha tia."
"Querida..." Li Mo e as outras estavam preocupados. Não seria ainda mais doloroso para duas mulheres inférteis ficarem juntas?
"Saiam", disse Li Man, levantando-se e empurrando-os para o lado. "Finjam que não viram nada. Não briguem, entenderam?"
"Ah." Os três homens foram empurrados para fora da porta.
Li Xiangcao olhou para ela e sorriu levemente: "Eles te ouvem, que bom."
Li Man deu um leve sorriso, pegou a mão de Li Xiangcao e as duas se sentaram juntas em um pequeno banquinho.
"Tia, a senhora já consultou um médico?", perguntou Li Man, com seriedade.
Li Xiangcao pareceu um pouco envergonhada e disse sem jeito: "Bem, na verdade, eu pesquisei sobre isso secretamente e até tomei alguns remédios às escondidas, mas minha barriga ainda não apresentou nenhum sinal de gravidez."
"O que disse o médico?", perguntou Li Man.
Li Xiangcao mordeu o lábio. "Eu realmente não entendi o que o médico estava dizendo. Tomei os remédios que ele receitou por cerca de seis meses, mas não houve melhora, então desisti."
"Ah." Li Man baixou a cabeça e disse lentamente: "Tia, para ser sincera, viemos aqui hoje para encontrar um médico."
"Quem dos meninos está doente?" Li Xiangcao imediatamente ficou preocupado.
"Ninguém", Li Man a tranquilizou rapidamente, "Eles estão todos bem, o problema sou eu..."
"O que você tem?"
"Talvez eu nunca consiga ter filhos nesta vida."
"O quê?", exclamou Li Xiangcao, surpresa.
Li Man sorriu amargamente: "Sim, Deus é tão cruel. Mas chorei o dia e a noite inteiros ontem, e não tenho mais forças para chorar. Tia, por que você não vem comigo ao médico? Você é jovem e acredito que podemos melhorar juntas."
Li Xiangcao balançou a cabeça rapidamente: "Não, não, não, estou tão velha. Desisti dessa ideia há muito tempo."
“Venha, por favor, só para me fazer companhia”, disse Li Man. “Para ser sincera, estou um pouco assustada.”
Li Xiangcao olhou para Li Man com pena: "Não tenha medo, Dalang e os outros são pessoas bondosas, eles não vão te tratar mal por causa disso."
O que ela temia não era isso, mas sim o fato de que, como mulher, não podia lhes dar um filho, o que a fazia sentir-se em dívida e incompleta.
"Tia, por favor, me faça companhia", implorou Li Man. Na verdade, ela não precisava necessariamente de alguém para lhe fazer companhia, mas não queria ver uma mulher tão debilitada definhar assim.
Li Xiangcao estava numa situação difícil. Havia uma mulher grávida na família que precisava de cuidados constantes e, para economizar, Shen Runsheng também havia dispensado a empregada anterior. Portanto, todos os assuntos domésticos e externos recaíram sobre seus ombros.
“Vou fazer o seguinte: vou indicar um médico. Fica na rua, no extremo leste da cidade, na primeira clínica que há. O médico mais velho de lá é muito bom”, disse Li Xiangcao.
"E você, tia?", incentivou Li Man. "Está satisfeita em criar os filhos dos outros, pelo resto da vida?"
Os olhos de Li Xiangcao ficaram vermelhos novamente. Nesse instante, ela ouviu Shen Runsheng gritando lá fora: "Sua família chegou, então você não vai mais trabalhar? Você preparou o frango hoje de manhã? Cui'er está faminta o dia todo..."
"Se você quer comer, não sabe cozinhar você mesmo? Shen-sei-lá-quem, você é mesmo homem? Que juramentos fez, quando se casou com a minha tia? Agora, você mantém uma concubina e cria filhos ilegítimos em casa, e ainda atormenta minha tia desse jeito. Acha que minha tia é sua empregada?..."
"Li Shu, seu desgraçado, como ousa desrespeitar os mais velhos, eu..." disse Shen Runsheng, pegando o bule de chá da mesinha e quebrando-o na direção de Li Shu.
O estrondo alto assustou as duas mulheres que estavam dentro da casa.
Li Man puxou Li Xiangcao e saiu correndo. Felizmente, o bule não atingiu Li Shu.
"Runsheng, não se preocupe, o frango já está cozinhando. Eu estava com medo de que não ficasse macio o suficiente, então cozinhei um pouco mais. Vou lá verificar agora."
"Espere." Li Man agarrou Li Xiangcao e, então, encarou Shen Runsheng com um olhar penetrante. "Você é o homem da minha tia?"
Ao ouvir aquela voz agradável, o olhar de Shen Runsheng recaiu involuntariamente sobre Li Man, e um brilho estranho reluziu em seus olhos. Que mulher linda. Neste momento, ele estava tão absorto em seu desgosto por Li Mo e os outros que nem sequer olhou para a mulher que os acompanhara. Mas agora que a viu, sentiu como se sua alma tivesse sido roubada.
Na verdade, Li Xiangcao também era muito bonita quando jovem. Era uma beleza pura e natural, que fazia as pessoas gostarem dela à primeira vista. Ele de fato se sentiu atraído por sua beleza naquela época e se casou com ela, apesar das objeções de sua família.
Mas ela era uma moça de uma aldeia pobre nas montanhas, não apresentável o suficiente para ocasiões formais, e ele se cansou dela depois de apenas alguns meses de casamento.
Agora, Cui'er era empregada doméstica na casa de um amigo. Eles trocam olhares há muito tempo e se tornaram amantes. O sabor dessas flores silvestres era algo a que ele não conseguia resistir por muito tempo.
Mas naquele momento, a visão de uma mulher tão bela como Li Man parada à sua frente fez com que seus ossos se derretessem. Traços tão belos, como uma pintura; um ar tão refinado, como uma obra-prima. Dá vontade de pôr as mãos nele, mas, inexplicavelmente, hesita, sem ousar tratá-lo com leviandade.
"Quem é você?" Shen Runsheng demorou muito para encontrar sua voz.
"Não olhe para ela, esta é nossa esposa." Li Shu encarou Shen Runsheng friamente.
A expressão de Shen Runsheng mudou imediatamente: "Esposa... de vocês?"
"Quem eu sou não importa, o importante é que você saiba quem você é." Li Man também sentiu o olhar descarado dele agora há pouco e, de repente, pensou: qual era o sentido de Li Xiangcao estar morando em uma casa assim? Só por causa daquela criança desconhecida que ninguém sabia se realmente viria?
Shen Runsheng olhou fixamente para ela. "O que você quer dizer?"
Li Man engoliu suas palavras de negociação. Ela sentiu que, mesmo que o caminho à frente fosse difícil e cheio de obstáculos, ainda era melhor ficar sozinha do que estar ao lado de um homem com uma natureza tão desprezível.
“Viemos visitar minha cunhada hoje porque temos algo para conversar. Você é um homem adulto e sua mulher está grávida. Se você realmente se importa, deveria ir fazer uma sopa você mesmo.”
Enquanto falava, ele puxou Li Xiangcao para fora.
"Pare." Shen Runsheng desceu dois degraus da escada, instintivamente relutante em deixar uma mulher tão bonita partir.
"O que você está pensando?" Li Yan o encarou friamente. Embora não fosse como seu terceiro irmão, há muito tempo desejava dar uma surra naquele canalha.
Li Xiangcao se virou rapidamente, também preocupada com a possibilidade de seus sobrinhos sofrerem alguma perda. Ela não tinha medo que eles apanhassem; Shen Runsheng era, afinal, um erudito. Mas ele tinha boas conexões fora da sociedade. Se ele sabotasse seus sobrinhos secretamente, eles certamente sofreriam em silêncio.
"Runsheng, Man'er não está se sentindo bem. Vou levá-los ao consultório do Doutor Wan e já voltamos."
De forma inesperada, a voz de Shen Runsheng suavizou-se desta vez, e um sorriso surgiu em seu rosto. "Tudo bem, se você quer ir, então vá em frente. Não vou impedi-la. Mas você tem algum dinheiro consigo? Não acha que consultar um médico custa dinheiro?"
Enquanto falava, tirou um lingote de prata do bolso, caminhou até lá e, na frente de todos, em vez de entregá-lo a Li Xiangcao, enfiou-o na mão de Li Man.
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