Era a primeira vez que Wushuang comia daquele jeito, e era coelho assado, ainda por cima.
Mas, era preciso dizer, os coelhos assados pelos guardas estavam deliciosos, crocantes por fora e macios por dentro. Os temperos polvilhados por cima não eram apenas sal, mas também outras especiarias, tornando-os muito saborosos. Wushuang comeu uma perna inteira de coelho grande e, sob o incentivo de Ji Yang, ela até tomou dois pequenos goles do vinho da sua bota.
Este shaodaozi* do noroeste era completamente diferente do vinho de fruta que ela havia bebido antes. Era tão forte que seus olhos se encheram de lágrimas, mas Ji Yang estava muito feliz e ria com vontade.
(Nota do tradutor: tipo de vinho)
Vendo-o feliz, Wushuang não ficou aborrecida. No entanto, os guardas não muito longe estavam todos olhando na direção deles.
Depois da refeição, eles descansaram um pouco. Os dois sentaram em uma pedra, com o manto de Ji Yang estendido por baixo deles, exalando um ar de lazer e tranquilidade.
Não muito longe, a potrinha ainda estava tentando agradar o Cavalo Negro. Cavalo Negro continuava virando a cabeça, mas a potrinha marrom-avermelhada sempre conseguia ficar na frente dele para importuná-lo.
Wushuang observou com grande interesse, rindo enquanto fazia isso.
Ji Yang pôs o braço em volta de seus ombros, assistindo com ela, mas pensou em seu coração: [No futuro, é melhor você não a intimidar tanto!]
Príncipe Wei esteve ali o tempo todo. Quando ouviu que Ji Yang ia levá-la para cavalgar, ele sabia que Ji Yang estava se exibindo para ele. Príncipe Wei sempre desprezou esses truques infantis, embora sentisse um tanto de desgosto em seu coração.
Durante boa parte do dia, ele o havia ignorado, mas agora estava falando.
Príncipe Wei adivinhou que ele deve ter descoberto algo ontem, como a tigela de sopa para acordar, a bacia de água e seus olhos que ficavam vermelhos quando ela chorava. Na época, ele havia negligenciado os detalhes, mas, ao refletir, entendeu que essas poucas coisas devem ter revelado as pistas.
No entanto, ele provavelmente só sabia que ele a havia intimidado, mas não como ele a havia 'intimidado'.
Príncipe Wei pensou por um momento, então disse: [Ela também é a esposa deste Príncipe.]
[Você deve se concentrar em suas grandes ambições; de que precisa de uma esposa?]
[Na verdade, eu apenas mencionei a ela - a questão do Imperador Pai querer conceder uma consorte secundária a este Príncipe no banquete de ontem.]
[Não admira que ela tenha chorado! De que você precisa de uma consorte secundária? É claro que Príncipe Qin nutre más intenções, instigando deliberadamente o Imperador Pai. Além disso, você não recusou?]
[Apenas você tem permissão para abraçar jade macio e calor perfumado, enquanto este Príncipe deve se tornar um monge?]
Príncipe Wei estava tentando obter informações de Ji Yang, mas Ji Yang também não estava tentando obter informações dele?
Finalmente, suas verdadeiras cores são reveladas!
Ji Yang soltou uma risada fria, sem dizer mais nada.
Foi Príncipe Wei quem, ao perceber sua gafe, mudou de assunto sem nenhum traço de emoção.
[Eles têm mais do que apenas esses planos de reserva. Se perderem esta oportunidade, será difícil para eles encontrarem um lugar e uma chance melhores mais tarde.]
[Você não precisa dizer isso.]
[Você se comportou muito bem hoje, na verdade, conseguindo se conter de explodir no local.]
[Eu não sou tolo. Suas intenções são claras como o dia. Eu não vou cair em sua armadilha.]
No entanto, Príncipe Wei realmente viu e sentiu que, se ela não o tivesse impedido, ele teria, mesmo que não tivesse adoecido, avançado imprudentemente para ferir Príncipe Qin e Príncipe Jin.
Não que revidar estivesse errado, afinal, foram Príncipe Qin e Príncipe Jin que provocaram maliciosamente a situação primeiro. Mas às vezes o mundo é assim: quem se machuca é o fraco, e as pessoas sempre gostam de simpatizar com os fracos. Além disso, Príncipe Qin e Príncipe Jin tinham um poder considerável por trás deles, e suas respectivas facções não deixariam passar uma boa oportunidade de atacá-lo.
Príncipe Wei sempre gostou de planejar antes de agir. Se não fosse vantajoso, ele nunca o faria. Às vezes, não era necessário ser tão direto. Depois de encontrar uma maneira de obter benefícios, então revidar. Por que não?
Era uma pena que sua maneira de pensar sempre entrasse em conflito com a 'dele'. Se ele quisesse que 'ele' agisse de acordo com suas próprias ideias, ele teria que desperdiçar muito esforço e palavras. Ele não esperava que 'ele' pudesse suportar desta vez, o que também surpreendeu Príncipe Wei de alguma forma.
Desta vez, o crédito foi de Wushuang. Príncipe Wei também entendeu por que ele conseguiu ser tão contido. Pensando nisso, ele sentiu uma estranha mistura de emoções.
[Leve-a de volta cedo. Ela precisa de uma soneca ao meio-dia todos os dias, e hoje ela sofreu dois choques seguidos. Ela só estava se forçando a ficar com você.]
Ji Yang respondeu depois de um tempo: [Como se você precisasse me dizer!]
E então ele a ignorou.
***
Wushuang, vendo que ele não falou, virou a cabeça para olhar para ele, apenas para descobrir que sua expressão era extremamente estranha.
"Vossa Alteza, o que aconteceu?"
Ji Yang, voltando a si, disse: "Não é nada. Você descansou o suficiente? Se sim, vamos voltar."
Naturalmente, ela havia descansado o suficiente.
Quando voltaram, eles ainda andaram juntos. Desta vez, Ji Yang não cavalgou rapidamente, mas sim, às vezes rápido, às vezes lento, permitindo que Wushuang experimentasse a sensação de galopar e passear a cavalo.
Ao retornar ao Pavilhão Yuxiang, Wushuang se lavou e foi dormir. Ela estava realmente exausta e dormiu profundamente.
Ela não sabia que, depois que ela adormeceu, Ji Yang olhou para seu rosto, às vezes franzindo a testa, às vezes perdido em pensamentos, e não se sabia no que ele estava pensando.
***
No Salão Yuhua, o Imperador Taihe também ouvira falar do incidente que ocorrera antes.
Vendo o Imperador Taihe revelar um sorriso frio, Feng Xi abaixou a cabeça profundamente, não ousando dizer uma única palavra.
Depois de um longo tempo, o Imperador Taihe murmurou: "Eles realmente não desistem. Naquela época, eles enlouqueceram Yu'er e agora não deixam Príncipe Wei em paz. Que coisa excelente, excelente de fato."
Na verdade, as palavras do Imperador Taihe eram claramente problemáticas. Dadas as idades de Príncipe Jin e Príncipe Qin, era impossível para eles terem enlouquecido a Consorte Chen. No entanto, o Imperador Taihe os usou como uma representação coletiva.
Mas mesmo sabendo que havia um problema, Feng Xi não ousou dizer uma palavra.
Ele, o Grande Camareiro da Corte Interna, estava, para dizer de forma simples, apenas servindo ao lado do Imperador Taihe por vinte anos. Quanto ao que estava antes dele, ele foi outrora incomparavelmente glorioso, o ancestral de todos os camareiros do palácio, mas ele caiu precisamente nessa questão. Esta era uma balança reversa que ninguém podia tocar no coração do Imperador Taihe.
***
Em breve, chegou o dia da primeira caçada.
A cena naquele dia foi extremamente grandiosa. Até o Imperador Taihe apareceu vestindo uma armadura de dragão duplo envernizada em ouro, um capacete com asas de fênix e uma espada preciosa na cintura. Os outros príncipes, parentes imperiais e altos funcionários não foram exceção.
Os filhos orgulhosos de várias famílias da capital há muito tempo estavam segurando seus belos corcéis, esperando a ordem de montar e partir. O Imperador Taihe ficou na plataforma alta na frente e disse algumas palavras, afirmando vagamente que quem pudesse liderar a primeira caçada certamente receberia uma grande recompensa, e os outros dez também receberiam suas próprias recompensas.
Além da plataforma alta na frente, havia também plataformas altas em ambos os lados. Nessas plataformas, grandes tendas foram montadas com tapetes de feltro. As concubinas que vieram desta vez, bem como as princesas consortes de vários príncipes e os parentes femininos de vários altos funcionários estavam todas aqui.
Este era um costume antigo que havia sido transmitido em Great Liang por muito tempo, e também era uma continuação dos ritos antigos. A caçada de inverno era para capturar e matar animais selvagens, equilibrando seus números para evitar que descessem as montanhas na primavera e prejudicassem as pessoas, interrompendo a aração da primavera. Foi também porque o inverno era um momento de lazer nas quatro estações, tornando-o um bom momento para treinar os jovens em equitação e artes marciais. Portanto, das quatro caçadas sazonais, a caçada de inverno foi a mais grandiosa.
Dizia-se que, de acordo com os ritos antigos, cada vez que os homens saíam para caçar no inverno, as mulheres limpavam a caça ao retornarem, preparavam a carne e todos celebravam a colheita juntos.
Claro, agora certamente não teriam as concubinas, princesas consortes e damas limpando a caça. Era meramente uma formalidade e, portanto, Wushuang teria que ficar nesta tenda o dia inteiro.
Felizmente, a tenda foi preparada com antecedência, e a brasa de carvão estava queimando bem, então não estava frio.
Nesse momento, porque era antes da partida dos filhos das várias famílias, e o Imperador Taihe estava falando acima, os parentes femininos das várias famílias não podiam se esconder nas tendas. Elas estavam todas em frente às tendas, observando a cena.
Wushuang viu Príncipe Wei de longe. Ele estava na frente com mais de dez guardas vestidos com armaduras pretas.
Na verdade, os príncipes estavam todos na frente, dispostos da esquerda para a direita de acordo com sua antiguidade. A posição onde Príncipe Wei estava ficava diretamente de frente para o Imperador Taihe. Além disso, este grupo de pessoas estava todo vestido de preto, o que era realmente atraente na multidão colorida, atraindo inúmeros olhares.
Quanto a por que Wushuang adivinhou que era Príncipe Wei e não Ji Yang, era porque Príncipe Wei estava usando o chapéu que ela havia feito hoje. Ela não o tinha visto usando-o antes de sair, e ela não sabia por que estava em sua cabeça naquele momento.
Com um som baixo e prolongado de uma buzina, os homens no campo já haviam se dispersado, formando inúmeras equipes pequenas que partiram em disparada.
Os parentes femininos voltaram para as tendas mais uma vez.
Nesse momento, Princesa Changhe estava na frente da tenda, e até a Consorte Nobre Sun só podia acompanhá-la abaixo. Contando, havia Consorte Digna Wu, a mãe do Príncipe Zhao, Consorte Virtuosa Li, a mãe do Príncipe Han, e Consorte Pura Zhou, a mãe do oitavo príncipe. Os descendentes do Imperador Taihe eram poucos, e os príncipes mais velhos eram apenas estes seis.
Além dessas poucas concubinas de alto escalão, havia também algumas concubinas de menor patente, que tinham dado à luz princesas ou que tinham filhos ainda jovens. Como suas patentes não eram altas, a patente mais baixa nesta tenda era de uma concubina, e as outras eram consortes, princesas consortes ou princesas, então elas se perderam na multidão.
A princesa consorte do oitavo príncipe, cujo sobrenome era Wan, havia acabado de se casar no palácio em julho deste ano. Ela era delicada e charmosa. Entre as pessoas nesta tenda, apenas ela e Wushuang tinham rostos tenros. As duas sentaram-se abaixo, ouvindo as pessoas acima falarem. Elas trocaram um olhar e começaram a prestar atenção uma na outra.
Depois de um curto período, Wan Chun'er foi para o lado de Wushuang e chamou: "Terceira cunhada."
"Você está com frio?"
Na verdade, Wushuang tinha visto há muito tempo. Ela viu que ela era uma pessoa pequena, delicada e tenra, cuja coragem parecia ainda menor que a dela. Ela não falava muito. Embora ela estivesse sentada abaixo tão obedientemente quanto, ela a viu movendo os pés de tempos em tempos, indicando que ela não estava usando camadas suficientes e estava com frio.
Ao contrário de Wushuang, que havia se preparado há muito tempo, todos os outros estavam preocupados com sua aparência e com uma boa imagem. Só ela estava usando pele de vison da cabeça aos pés. Para não parecer inchada, ela havia escolhido especialmente vison de pelo curto, com a pele costurada por dentro. Por fora, parecia que ela estava usando trajes de montaria. Trajes de montaria, naturalmente, tinham que ser combinados com botas de couro, e as botas também tinham forros de lã grossa.
Ela usava um colete de pele de raposa e, por cima, uma capa de pele de raposa. Ela segurava um aquecedor de mãos em seus braços. Ela estava realmente quente da cabeça aos pés. As palmas das mãos de Wushuang estavam até suando neste momento.
Wan Chun'er não esperava que a Princesa Consorte do Príncipe Wei visse que ela estava com frio. Ela não tinha vindo conversar com ela porque estava com frio, mas porque viu que a outra continuava olhando para ela, e ela pensou que ela queria conversar com ela, então ela tomou a iniciativa de ir até lá.
"Seus sapatos são muito finos", disse Wushuang, vendo que ela não falava, revelando a verdade.
De fato, essas concubinas, princesas e princesas consortes, em nome da aparência, todas usam seus sapatos habituais. Mesmo que esses sapatos sejam acolchoados com algodão, eles não seriam muito grossos. E este chão não é como os pisos aquecidos aos quais elas estão acostumadas. Então, pode-se imaginar.
Originalmente, Wan Chun'er não estava sentindo tanto frio, mas depois que Wushuang falou, ela realmente sentiu um calafrio gelado das solas dos pés, o que a fez sentir ainda mais frio por todo o corpo.
"Você não trouxe nenhuma bota de couro para esta viagem?"
Wan Chun'er balançou a cabeça. Ela não andava a cavalo, nem mesmo saía, então não tinha uso para botas de couro. Ela não tinha nenhuma.
Wushuang pensou por um momento e disse: 'Eu acho que seus pés são quase do mesmo tamanho que os meus. Que tal eu te emprestar minhas botas de couro?'
Quando as nobres saem, elas naturalmente não podem apenas usar as roupas que estão em suas costas. Para se proteger de sujá-las ou molhá-las e precisar trocar, Linglong havia trazido outro conjunto de roupas para Wushuang quando ela saiu. Claro, não era tão grosso quanto o que ela estava usando, mas as botas eram as mesmas. Quando os trajes de montaria foram feitos, dois pares de botas de couro foram preparados.
Wan Chun'er não pôde recusar e só pôde dizer: "Então, eu realmente agradeço à Terceira Cunhada."
As duas saíram silenciosamente, não muito longe, apenas para a tenda próxima, onde as nobres trocavam de roupa. Wan Chun'er trocou para as grossas botas de pele de ovelha de sua Terceira Cunhada. Seja um efeito psicológico ou algo mais, ela imediatamente sentiu calor por todo o corpo.
"Suas roupas não são grossas o suficiente. Roupas de algodão sozinhas não vão afastar o frio. Embora a capa seja quente, ela não é confortável o suficiente. Coloque este colete de vison, e você definitivamente não sentirá frio."
Wushuang então tirou um colete de pele para Wan Chun'er. Linglong hesitou, e Wan Chun'er fez uma pausa por um momento, então pediu que sua serva a ajudasse a tirar sua capa e colocar o colete. Depois de colocá-lo, ela colocou sua capa de volta e imediatamente sentiu-se ainda mais quente.
"Obrigada, Terceira Cunhada."
Wushuang disse: "Não há necessidade de me agradecer. Príncipe Wei é o irmão mais velho do Oitavo Príncipe. Entre os de dentro, nós somos os dois mais jovens e não podemos realmente participar de suas conversas. É sempre melhor estar em bons termos."
Na verdade, Wushuang não estava apenas tentando fazer amizade com Wan Chun'er. Era porque ela sabia que em sua vida anterior, o Oitavo Príncipe, também conhecido como Príncipe Duan, era da facção do Príncipe Wei.
Em sua vida anterior, embora seu conhecimento dos assuntos da corte fosse limitado, ela sabia que entre os príncipes, os anteriores ou morreram ou foram depostos. Apenas Príncipe Duan se destacou e foi muito valorizado pelo Imperador Qianwu. Esse resultado não era difícil de adivinhar.
Além disso, Consorte Pura Zhou nasceu na família Zhou da mansão do Marquês Huaiyin, e Príncipe Wei também era próximo de Zhou Dang, o shizi do Marquês Huaiyin. Anteriormente, quando Príncipe Wei acabara de retornar à capital e estava se abrigando da chuva em uma vila, ele havia usado o nome da família do Marquês Huaiyin. Então, pode-se imaginar seu relacionamento.
As duas voltaram silenciosamente, mas o que elas pensaram ser silencioso há muito havia caído nos olhos daqueles com segundas intenções.
A Princesa Consorte Jin sorriu e disse: "Terceira cunhada e oitava cunhada são realmente próximas. Não faz muito tempo, e elas já são tão amigáveis."
Com essas palavras, todos os olhos na tenda se voltaram para elas.
Wan Chun'er, tímida por natureza, não pôde deixar de se aproximar de Wushuang ao ver essa cena.
Na verdade, Wushuang não era muito mais corajosa. Felizmente, ela viveu uma vida extra e teve alguns anos a mais de experiência. Em sua vida anterior, como a favorecida Dama Fengtian, ela havia acumulado muito ódio de muitos.
E Mei Wuxia, ao usá-la, também procurou suprimi-la. Ela frequentemente a convocava para falar, apenas para ter uma sala cheia de concubinas esperando lá. Que tipo de palavras sarcásticas e cortantes ela não havia ouvido? Se os olhares pudessem matar, ela estimou que teria morrido oitocentas vezes. Esse tipo de cena não era estranha para ela. No começo, ela teve medo, mas como temia, percebeu que o medo era inútil. Quanto mais você temia, mais eles tentariam intimidá-lo. Uma vez que você não tivesse mais medo, eles acabariam se aquietando.
"Princesa Consorte Jin tem olhos realmente aguçados. Oitava cunhada estava vestida de forma fina e, vendo que ela estava com frio, eu emprestei uma de minhas roupas para ela. Devemos ficar aqui por um dia inteiro. Se não nos vestirmos com roupas quentes e ficarmos doentes por causa do frio, o que então? Sua Majestade está seguindo os antigos costumes ancestrais, treinando as artes marciais e os físicos dos jovens na capital. Se nós, mulheres, ficarmos doentes por causa do frio enquanto estamos aqui e nos tornarmos um entrave, isso não seria o mais decepcionante?"
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