Capítulo 79

 Capítulo 79

Acima, as nuvens se agitavam selvaticamente. Relâmpagos brilhavam, trovões rugiam, e quando deuses lutavam—montanhas desmoronavam e o mundo se abria em fendas. Abaixo, os Imortais e demônios estavam encharcados de sangue. O chão corria vermelho, camada após camada. Gritos ecoavam. Bolas de fogo choviam como chuvas de meteoros—cada uma esmagando uma montanha inteira. Essas não eram chamas comuns—eram fogo divino, imune à água e impossível de extinguir. Se tocassem uma folha de grama, ela arderia sem parar.

Num piscar de olhos, incêndios florestais consumiram a terra. Os céus ardiam em vermelho. Os gritos de bestas e pássaros enchiam o ar.

Ouvindo o caos lá fora, Luo Han se virou alarmada—apenas para descobrir que o mundo havia mudado além do reconhecimento. Sofrimento e carnificina se estendiam sem fim. Parecia o fim dos dias.

Na verdade, se aqueles deuses acima continuassem lutando, o fim do mundo não estaria longe.

Rangendo os dentes, Luo Han levou seus poderes ao limite, acelerando o tempo ainda mais. O Deus Demônio tinha que morrer—só então ela poderia se concentrar em parar os outros.

Seu corpo estava quase esgotado. Ling Qingxiao era uma figura de sangue.

Ele havia começado com vestes brancas, mas elas há muito tempo foram tingidas de vermelho. À medida que o sangue secava, mais escorria. Camada após camada, suas roupas ficaram da cor de ferrugem—mal havia um pedaço limpo sobrando.

Não havia dúvida—esta era uma batalha de puro sofrimento. A única razão pela qual Ling Qingxiao ainda estava de pé era devido à sua vontade inabalável e mente fria e calculista.

Num único desvio, ele sentiu uma abertura fatal. Torcendo no ar, ele se afastou de um penhasco, desviando de uma série de golpes do Deus Demônio. No ápice, ele girou—e atacou para baixo com força total.

Este ataque não tinha forma. Sem estilo.

As nuvens acima ainda trovejavam com trovões. E naquele instante, o relâmpago respondeu—atraído para a espada de Ling Qingxiao.

Relâmpagos se enrolaram na lâmina de Jinxiao, entrelaçando-se com sua energia espiritual na forma de um dragão. Ele rugiu e avançou—carregando diretamente para o Deus Demônio.

Este ataque não seguia nenhum manual de espada. Não tinha técnica formal. Era pura intenção de espada—uma expressão de vontade forjada na batalha.

Manifestar a intenção da espada significava transcender a forma e entrar no reino do significado. Técnicas poderiam ser ensinadas—mas a intenção era única para o portador da espada. Marcava a travessia de um limiar, onde a forma se dissolvia, e a lâmina e o coração se moviam como um só.

Retidão do Céu e da Terra. Matador de demônios.

Implacável. Matar deuses se eles estiverem no caminho.

Pela primeira vez, a intenção da espada de Ling Qingxiao formou uma forma visível.

A intenção assassina dentro ressoou com a Formação de Matar Deuses. A formação tremeu violentamente. A energia avançou, coalescendo em um raio brilhante de luz, seu som carregando o rugido de um dragão divino, e perfurou diretamente o peito do Deus Demônio.

Este ataque—era para matar o demônio, e para matar o deus.

Acima, os deuses em guerra ouviram o grito e se viraram em choque. Abaixo, os soldados olharam para o céu, confusos. Xiao Ze, encharcado de sangue, estava em meio à carnificina, olhando incrédulo para o outro lado do campo de batalha.

Um rugido de dragão?

Apenas um homem poderia invocar isso. Ling Qingxiao.

O que ele havia feito?

O Deus Demônio, perfurado por aquela luz flamejante, pareceu pausar no ar. Então, lentamente—ele desabou para trás.

Com um baque, ele atingiu o chão.

Mesmo no momento da morte, os olhos do Deus Demônio estavam arregalados.

Não importa o quanto tentasse entender, ele não conseguia acreditar que realmente havia morrido pelas mãos de dois recém-chegados. E aquele que desferiu o golpe fatal era da raça Imortal—aqueles que ele sempre vira como meras formigas.

Ao mesmo tempo, Luo Han não conseguia mais se manter de pé. Ela desabou de exaustão. Ling Qingxiao também caiu de repente, cravando sua espada no chão para se apoiar.

O poder de um deus vem dos céus e da terra, e na morte, retorna a eles. Quando o corpo do Deus Demônio atingiu o chão, ele começou a se desintegrar rapidamente. Luo Han e Ling Qingxiao estavam tão perto que não puderam evitar ser tocados por parte do poder divino dissipador. Enquanto vivo, a energia do Deus Demônio fora cruel e dominante, mas na morte, o que restou foi a força primordial dos Cinco Elementos.

Luo Han pensou, não há razão para deixá-la ser desperdiçada, e começou a absorver um pouco. Assim que o corpo do Deus Demônio estava quase extinto, um estrondo alto soou—seu núcleo divino explodiu junto com o poder divino restante.

Sem se importar em ser exposta, Luo Han retirou apressadamente um artefato protetor para se proteger da explosão. Quando a onda de choque diminuiu, pedaços de fragmentos de ouro-negro flutuaram no ar—estilhaços do núcleo divino do Deus Demônio, a própria essência que define um deus verdadeiro.

A Formação de Matar Deuses havia sido destruída. Luo Han, arrastando seus membros doloridos, cambaleou em direção a Ling Qingxiao e, em pânico, tentou ajudá-lo a se levantar. “Você está bem? Você se machucou agora há pouco?”

Ling Qingxiao balançou a cabeça. “Não. Minhas escamas de dragão me protegeram. Estou bem.”

Os outros deuses, abandonando a batalha nos céus, desceram ao chão. Só quando viram os fragmentos do núcleo divino é que finalmente perceberam—era real. O Deus Demônio, um dos mais fortes entre eles, acabara de ser morto diante de seus olhos.

E seus assassinos eram dois recém-chegados—um dos quais nem sequer era um deus, mas um Imortal.

Além de Xi Heng, todos os deuses ficaram chocados demais para falar. Como isso era possível? Era tão absurdo quanto uma criança matando seus próprios pais, ou um crente destruindo o ídolo de sua divindade. No entanto, havia acontecido—bem na frente deles.

Um deus, furioso, encarou Luo Han e Ling Qingxiao. Luo Han ainda era uma deusa jovem, mas havia ajudado um estranho. Para ele, isso era traição. Luo Han era jovem demais para que ele agisse contra, mas Ling Qingxiao—um estranho? Ele era um alvo fácil.

O deus ergueu a mão e atacou Ling Qingxiao. Tanto Luo Han quanto Ling Qingxiao estavam gravemente feridos e não tinham forças para desviar. Assim que o ataque estava prestes a cair, foi bloqueado por um poderoso feitiço externo.

He Xu estava por perto, apoiando Rong Cheng. Eles pareciam ter acabado de chegar. Rong Cheng, depois de lançar aquele feitiço, tossiu várias vezes antes de levantar a cabeça e repreender: “Chega. Olhem para vocês—o que estão fazendo? Deuses são destinados a trazer desastres ao mundo?”

Rong Cheng estava entre os mais velhos dos deuses, e ouvindo sua voz, os outros instintivamente se viraram. Ao olharem ao redor, finalmente viram—incêndios florestais furiosos, montanhas desmoronando, o mundo em ruínas.

Essa destruição...podia ser ainda pior do que quando Nuwa remendou os céus.

Muitos deuses ficaram atordoados. Eles tinham se envolvido demais na luta para perceber. Era nisso que o mundo havia se tornado? Naqueles dias mais difíceis da criação, eles haviam se unido contra ameaças externas. No entanto, agora, seus feitiços descontrolados haviam se tornado a própria força que destruía o mundo.

Eles haviam se tornado os seres que antes detestavam—aqueles que haviam jurado resistir.

Chamas rugiam. Ninguém falou. Apenas o crepitar do incêndio florestal se espalhando enchia o silêncio.

Então, através da quietude, um suspiro ecoou por rios, montanhas e céu—suave e antigo:

“Chega. Isso já durou muito tempo. Deveria ter terminado há muito tempo.”

Luo Han e os outros deuses olharam para cima em choque. “A Imperatriz da Terra?”

Nuwa—meio humana, meio serpente—apareceu na beira do céu. Ela parecia impossivelmente distante, mas com um piscar de olhos, ela estava diante deles.

Suspensa no ar, Nuwa observou a devastação ao seu redor e suspirou profundamente. “Essa é a minha culpa. Se não fosse por minha indecisão, como o mundo poderia ter sofrido tal catástrofe? Parem agora. Vocês se desviaram por tempo demais.”

Com sua chegada, os deuses que haviam estado em conflito finalmente se acalmaram. O Deus da Praga franziu a testa e apontou para os fragmentos de ouro-negro no chão. “Soberana da Terra, você veio na hora certa. Ela acabou de matar o Deus Demônio. Que punição deve ser dada?”

Luo Han se enrijeceu, e Ling Qingxiao, sentindo isso, segurou sua mão em silêncio. “Fui eu”, disse ele.

Sua mão ainda estava manchada de sangue—de quem, ninguém podia dizer. Seus dedos roçaram os dela, e instantaneamente, sua mão ficou avermelhada. Percebendo isso, Luo Han disse rapidamente: “Eu fui quem acionou a técnica do tempo. Fui eu quem revelou os segredos dos céus. Assumirei a responsabilidade—isso não tem nada a ver com ele.”

Na verdade, o assassinato do Deus Demônio não poderia ter acontecido sem ambos. Não era que seu poder sozinho pudesse matá-lo, mas sim que o Deus Demônio já estava enfraquecido. Sem Luo Han manipulando o tempo, Ling Qingxiao não teria tido chance. E sem o ataque final de Ling Qingxiao, mesmo com o enfraquecimento, o Deus Demônio não teria sido derrotado.

Ambos os papéis eram indispensáveis. Mas agora, cada um tentava assumir a culpa para proteger o outro. Matar um deus—mesmo um odiado—era um título perigoso. Especialmente na frente de todos os outros. Quem admitisse se tornaria o foco de sua ira.

Ling Qingxiao abriu a boca para falar novamente, mas Nuwa levantou a mão e disse: “Chega. Decidirei o que é certo e errado.”

Tanto Luo Han quanto Ling Qingxiao ficaram em silêncio.

O Deus da Praga rapidamente pressionou o ataque: “Soberana da Terra, você é bondosa, compassiva e justa acima de tudo. Todos nós confiamos em sua justiça. Por favor, mantenha a justiça para o Deus Demônio.”

Nuwa flutuava no ar, com longos cabelos caindo atrás dela, sua veste esvoaçando ao vento. Seu rosto estava calmo e inexpressivo. Ela balançou a cabeça. “Esta foi uma queixa pessoal. Eu não vou julgar. O Deus Demônio uma vez conspirou contra ela. Ela retaliou. Isso é carma.”

Luo Han exalou silenciosamente em alívio. Com as palavras de Nuwa, mesmo que alguém tentasse persegui-la mais tarde, ela tinha um escudo. E era justo—o Deus Demônio não havia tentado matá-la duas vezes antes? Ela não tinha permissão para revidar? Ele falhou antes. Ela teve sucesso agora.

Nuwa deixou claro: era pessoal. O Deus Demônio perdeu. Esse era o destino.

Muitos deuses abaixaram os olhos, seus pensamentos ilegíveis. Apenas os deuses do lado demoníaco estavam visivelmente furiosos.

O Deus da Praga, pelo menos, não ousou agir na frente de Nuwa. Ele engoliu sua raiva e apontou para os estilhaços. “Tudo bem então. Ele perdeu de forma justa. Uma aposta é uma aposta—ele está morto, então quaisquer dívidas que ele devia foram saldadas. Nesse caso, os fragmentos de seu núcleo divino devem ser devolvidos agora, não deveriam?”

O núcleo divino de um deus é sua própria essência. Uma vez estilhaçado, nunca mais poderá voltar à sua forma original. No entanto, com artes secretas, os fragmentos podem ser preservados e deixados no mundo para acumular poder novamente lentamente. Dado tempo suficiente, um novo deus nascerá dos restos mortais. Embora não seja o mesmo deus de antes, uma parte do anterior viverá.

Ouvindo isso, Luo Han franziu a testa. De jeito nenhum. Ela tinha passado por tanta coisa só para matar o Deus Demônio—como ela poderia correr o risco de permitir que ele retornasse? Quem sabia que caos ele poderia causar no futuro? Com sua natureza vingativa, ela não podia se dar ao luxo de deixar para trás uma bomba-relógio como essa.

Luo Han disse imediatamente: “Não podemos permitir. Ele é inerentemente sanguinário, de mente estreita, vicioso e odioso. Se deixarmos esses fragmentos, e um novo deus herdar mesmo uma lasca de sua escuridão no futuro, só estaremos convidando desastres futuros. O monstruoso Taotie foi selado por causa de sua ameaça, e o Deus Demônio fez muito pior do que Taotie. Naturalmente, ele deve ser tratado da mesma forma—selado permanentemente e nunca libertado.”

O Deus da Praga ficou atordoado. “O que você está dizendo?”

“Eu disse algo de errado?” Luo Han permaneceu firme, seus olhos firmes. “Esta guerra foi provocada pelo Deus Demônio por seus próprios interesses egoístas. Tantas vidas foram perdidas por causa dele—elas não importam em comparação com um único deus? Ou você está sugerindo que só porque o Deus Demônio é divino e outros são imortais, demônios, humanos, bestas, pássaros, flores ou árvores, suas vidas são descartáveis?”

Quando o rugido do dragão soou antes, todos no campo de batalha pararam lentamente de lutar, ficando em silêncio entre os caídos, observando de longe. Depois que o Deus Demônio se dissolveu e Nuwa apareceu, um vasto exército permaneceu, mas nem uma única alma falou.

Agora, embora a voz de Luo Han não fosse alta, ela ecoou claramente por todo o campo de batalha. Soldados imortais e demônios permaneceram em silêncio. Ninguém respondeu, mas muitos rostos mostraram concordância silenciosa, e ainda mais estavam cheios de tristeza.

Ela estava certa. Suas vidas não contavam? Eles eram de alguma forma menos dignos porque não eram deuses? Seus camaradas caídos, amigos, pais, irmãos e filhos eram todos insignificantes?

Depois que Luo Han falou, o silêncio reinou em ambos os lados.

Naquele momento, o silêncio era ensurdecedor. Os deuses sentiram como se tivessem sido atingidos por um raio. Um vasto abismo invisível havia aparecido entre eles e seus seguidores.

Eles não eram mais reverenciados como antes. A água que carrega um barco também pode virá-lo. Nenhuma palavra poderia descrevê-lo melhor.

O destino do Deus Demônio...era o destino dos deuses.

Nuwa suspirou levemente. Ela lentamente abriu os braços. Uma luz verde fluiu de suas palmas, flutuando suavemente em todas as direções, reunindo os fragmentos dispersos do Deus Demônio peça por peça.

“Ela está certa”, disse Nuwa suavemente. “Ninguém pode escapar do julgamento do ciclo. Se você errou, então você deve aceitar a punição. Nem mesmo um deus está isento. Se você não pode confiar nos outros, então deixe-me lidar com isso.”

A luz verde envolveu os fragmentos de ouro-negro, formando um grande casulo. Então, transformou-se em fios verde-escuros que se selaram em uma garrafa de prata esguia. Nuwa marcou-a com um selo antigo na frente de todos, depois a guardou em sua manga.

Com Nuwa pessoalmente selando e protegendo, ninguém poderia protestar.

Na verdade, o Deus Demônio não foi o único culpado nesta guerra—todos os presentes tiveram alguma responsabilidade. Mas ele havia sido o mais visível, o mais franco. O selamento dele por Nuwa na frente de todos foi uma advertência aos outros. Foi uma dissuasão interna aos deuses e um gesto de segurança aos imortais e demônios.

Afinal, a maioria da população deste mundo não é formada por deuses. O futuro do mundo não pertence mais aos deuses.

O Deus da Praga observou impotente enquanto o Deus Demônio desaparecia, caía e era selado. Nos fragmentos de seu camarada caído, ele viu seu próprio fim inevitável.

Cheio de medo e ressentimento, suas emoções obscureceram seu julgamento. Ele não conseguiu se impedir de soltar: “Imperatriz da Terra, você é muito tendenciosa.”

Nuwa estava prestes a partir quando congelou.

Alguns deuses franziram a testa. Alguns tentaram impedi-lo. Mas a maioria ficou em silêncio, tacitamente permitindo que o Deus da Praga falasse o que pensava.

“Você claramente favorece a raça humana que você criou. Os imortais são dóceis e constantemente ajudam a humanidade, o que lhe agrada, e assim você também os favorece. Mas você já se perguntou o porquê? Os imortais vivem no céu, se alimentam de qi puro e não têm conflitos com os humanos. É claro que eles ajudam a humanidade. Mas humanos e demônios vivem na terra. Sob seu favoritismo, a humanidade floresceu e invadiu terras que antes pertenciam aos demônios. O Reino Demoníaco carece de recursos e não ousa ofender seus filhos favoritos. Então, eles não tiveram escolha a não ser entrar em guerra com os imortais. Você diz que aqueles que fazem o mal devem ser punidos—mas o julgamento de quem define o que é errado?”

Cada palavra era farpada. Até Luo Han não conseguiu evitar olhar para Nuwa com simpatia. Foi uma condenação cruel, atingindo o coração.

Nuwa pairou no céu por muito tempo. Talvez ela nunca esperasse que os outros deuses a vissem dessa forma.

Rong Cheng não aguentou. Ele estava prestes a falar quando de repente, uma voz—antiga e solene—ecoou por todos os céus.

“O Dao que é Dao não é o Dao constante. A partir de hoje, todos seguirão caminhos separados.”

Até Nuwa se assustou. Todos que ouviram ficaram atordoados. “Pai Deus…”

“Não há necessidade de falar mais. Minha decisão está tomada.”

A voz de Pangu era profunda e eterna, roçando a terra, rios, florestas e montanhas. Quando suas palavras caíram, os incêndios florestais foram extintos. Árvores murchas reviveram. Campos carbonizados brotaram verdes. Fontes secas fluíram novamente. A terra marcada devastada pela guerra começou a respirar novamente.

“Meus ossos se tornaram montanhas e florestas. Meu sangue se tornou rios e mares. Meu cabelo se tornou grama e árvores. Da Montanha Buzhou à Grande Selva, que a Via Láctea seja a fronteira—imortais e demônios nunca mais cruzarão caminhos. Demônios, humanos e monstros compartilharão a terra. Que o Rio Huai seja a fronteira. O qi demoníaco se erguerá no leste, o qi monstruoso no oeste, e o centro será neutro, pertencente à raça humana. Todas as almas que perecem se tornam fantasmas, e habitarão no subsolo, nunca mais vendo a luz do dia. Deuses esculpirão seu próprio reino, separado dos outros cinco. De agora em diante, deuses, imortais, demônios, monstros, humanos e fantasmas se manterão em seus lugares. Sem mais cruzamentos de fronteiras.”

Quando a voz de Pangu se apagou na distância, uma fonte explodiu de repente da Montanha Buzhou. Um riacho suave se reuniu em um rio, o rio se tornou mais largo e profundo até se transformar na vasta extensão da Via Láctea. Começando na Montanha Buzhou, ele desceu a fronteira entre o céu e a terra, dividindo o norte e o sul em um instante, e finalmente desapareceu na distante Grande Selva.

Ao mesmo tempo, a geografia da terra começou a mudar. Sob uma atração invisível, o qi demoníaco fluiu para o leste, enquanto o qi monstruoso flutuava para o oeste—assim como nos tempos antigos, quando os céus e a terra se separaram pela primeira vez em clareza e escuridão. Agora, novamente, as energias demoníacas e monstruosas se dividiram, fluindo em direção a polos opostos.

Desde o início do mundo, Pangu permaneceu em um sono profundo de exaustão. Raras eram as vezes em que ele acordava. Ninguém esperava que desta vez ele se levantasse e, usando o resto de sua força, transformasse seu corpo em montanhas e rios para esculpir as fronteiras entre os seis reinos. Ele fundiu os vestígios finais de seu poder divino com seu sangue e suor, transformando-os em chuva nutritiva para rejuvenescer o mundo.

Tendo completado este ato final, a força vital de Pangu foi gasta. Ele desapareceu inteiramente no rio do tempo.

Lágrimas brotaram nos olhos de muitos deuses. Eles gritaram em luto: “Pai Deus…”

Até os olhos de Nuwa brilharam com tristeza. Ela soltou um longo suspiro e liberou seu próprio poder divino, fundindo-o na essência persistente de Pangu. Juntos, eles se tornaram a chuva que caiu sobre os seis reinos.

A chuva caiu sobre todos. Todos os feitiços de repelir água falharam—deuses, imortais, demônios, todos estavam encharcados. O cabelo de Luo Han estava encharcado, grudando estranhamente em seu rosto. Ela olhou para os céus cinzentos, observando a chuva sem fim cair indiscriminadamente sobre cada ser vivo. Onde quer que a chuva tocasse, terras queimadas se tornavam férteis, árvores murchas se tornavam verdes novamente, e bestas feridas lentamente se erguiam.

A antiga guerra finalmente acabou—à custa das mortes de dois deuses.

Esta, por fim, foi a verdade por trás do apelo de Nuwa pela paz e o sacrifício de Pangu. Esta foi a origem da estrutura dos seis reinos nas gerações posteriores.

A chuva caiu com mais força. Gotas de chuva grudaram nos cílios de Luo Han, embaçando sua visão. Ela ergueu uma mão para enxugar os olhos, só para descobrir que a chuva de repente diminuía acima dela. Olhando para cima, ela viu Ling Qingxiao segurando a mão acima de sua cabeça, protegendo-a da chuva.

Ele também estava encharcado. A chuva escorria por seu rosto, se acumulava em sua mandíbula e tremia na ponta—prestes a cair, mas não totalmente.

Luo Han ficou ansiosa ao ver isso, mas antes que pudesse reagir, Ling Qingxiao estendeu a mão e suavemente alisou uma mecha de cabelo grudada em sua bochecha, colocando-a atrás da orelha.

Ela piscou surpresa, finalmente percebendo—oh, estava chovendo, seu cabelo grudou de um lado, tornando-a assimétrica.

Que compulsão estranha.

Os dois ficaram quietos na chuva por um longo tempo. Outros se dispersaram lentamente. Com a guerra terminada e ninguém para dar ordens, os soldados olharam em volta, confusos, antes de se retirarem para seus respectivos acampamentos.

Tanta coisa havia acontecido naquele dia. Todos estavam exaustos. Ninguém veio incomodá-los. Depois de ficar na chuva por um tempo, Luo Han estremeceu e disse: “Vamos também.”

“Tudo bem.”

Depois de voltar ao acampamento, ninguém mais mencionou os eventos daquela batalha final. Embora a guerra tivesse terminado, suas feridas permaneceram.

A matança conjunta de um deus por Luo Han e Ling Qingxiao, a morte de Pangu e a grande separação dos deuses—estas se tornaram cicatrizes não ditas gravadas nos corações de todos.

Embora a guerra tenha terminado, a divisão de interesses demorou muito para ser finalizada. Num piscar de olhos, três anos se passaram. Luo Han seguiu os outros para as margens da Via Láctea, observando Xi Heng colocar pedras de supressão de demônios uma por uma ao longo da fronteira imortal-demônio.

Após a batalha final, Nuwa se retirou completamente dos assuntos mundanos. Rong Cheng ainda estava se recuperando, e He Xu estava enterrado sob a limpeza pós-guerra. Sem ninguém disponível para supervisionar a selagem da fronteira, a tarefa coube a Xi Heng.

Três anos de negociações levaram a este momento. Imortais e demônios estavam em margens opostas do rio, observando enquanto a última das pedras era enterrada. Naquele momento, o qi demoníaco surgiu como uma debandada de volta para o reino demoníaco.

Este foi um dos acordos arduamente conquistados: um ser divino colocaria pedras de selamento na fronteira. A partir de então, o qi demoníaco não mais se infiltraria no reino imortal, nem a energia espiritual no reino demoníaco—um voto mútuo de não agressão e separação.

Foi uma visão surreal. Apenas anos atrás, eles haviam sido inimigos amargos. Agora, eles estavam em silêncio, cara a cara através do rio, como se fossem estranhos em vez de inimigos.

Talvez tenha sido o único momento da história em que ambos os lados realmente compartilharam um objetivo: se separar pacificamente hoje e evitar mais caos.

No entanto, como se fosse um sinal, algo deu errado. Xi Heng havia chegado ao ponto mais distante do oeste quando de repente parou, franzindo a testa para o rio abaixo.

Os corações dos imortais quase pararam. Su Zongshi voou imediatamente. Luo Han e Ling Qingxiao trocaram um olhar e seguiram de perto.

Luo Han desceu levemente sobre uma nuvem e perguntou: “Sênior Xi Heng, o que aconteceu?”

“Estamos com uma pedra a menos”, respondeu Xi Heng com uma carranca. “Não faz sentido. Deveria ter havido exatamente o suficiente—como poderíamos estar perdendo a última?”

Uma sensação estranha surgiu no coração de Luo Han. Ela olhou para baixo para seu anel de armazenamento, retirou discretamente uma pedra de supressão de demônios e a segurou sob a manga. “Sênior, esta vai funcionar?”

Xi Heng viu a pedra em sua mão e respirou aliviado. “Sim.”

Pegando-a com solene reverência, ele lançou o feitiço de selamento final, incorporando a última pedra na fronteira.

A Via Láctea fluía vasta e profunda. Quando o vento varreu as margens, Luo Han puxou o cabelo soprado pelo vento e, sentindo algo, olhou por cima do ombro.

Apontando para a extensão nebulosa além, ela perguntou: “Qual é o nome daquele corpo d’água?”

Su Zongshi, aliviado com o fim da crise, virou-se para olhar para o oeste e disse: “Ainda não tem nome. Por que pergunta, Lady Luo Han?”

“Sem motivo”, ela sorriu levemente. “Só curiosidade.”

Ling Qingxiao lançou um olhar silencioso para ela. “Quando chegar a hora, alguém vai nomeá-la.”

Ele estava certo. Luo Han sabia que muitos anos depois, uma fera aterrorizante conhecida como o Devorador surgiria. Um descendente de Taotie, seria glutão e problemático, causando um caos sem fim. Mais tarde ainda, um imperador dragão chamado Mingwu ascenderia ao trono, se tornaria o novo Imperador Celestial e finalmente selaria a Besta Devoradora em um lago perto da Via Láctea—conferindo a ela o nome: Mar Ocidental.

Muitos, muitos anos depois, devido a mudanças geológicas, a última pedra de supressão de demônios foi arrastada para o mar e, eventualmente, desenterrada e engolida pela besta. Nessa época, o Palácio Celestial havia mudado de mãos por meio de várias dinastias. O imperador atual estava furioso e emitiu um édito imperial ordenando que todos os clãs enviassem suas elites para o Mar Ocidental para restaurar a ordem.

Um desses éditos cruzou milhares de montanhas e camadas de nuvens antes de chegar à Montanha Zhong. Uma jovem, recém-ascendida ao reino imortal, estava praticando técnicas de corpo leve quando o decreto de convocação do Palácio Celestial chegou. Todas as formações falharam sob sua autoridade, e devido à sua falta de habilidade, ela quase caiu.

Luo Han voltou ao presente, percebendo que ainda estava parada na Via Láctea. Não muito tempo atrás, ela acabara de entregar a pedra final de supressão de demônios a Xi Heng. Xi Heng, Su Zongshi e os outros já haviam partido para atender a outros assuntos. Ela estava ao vento, com mangas longas esvoaçando. Ling Qingxiao estava parado ao lado dela há algum tempo e disse suavemente: “Vamos.”

“Ok.”

Luo Han seguiu Ling Qingxiao de volta ao Reino Celestial. Quando ela estava prestes a sair, ela não pôde evitar virar para dar uma última olhada no mar.

Quem pertencia ao passado? Quem ao futuro?

No momento em que alguém retorna ao passado, tudo se torna inevitável.

Nós nos encontraremos novamente.