Capítulo 271
Simples assim, durante o mês seguinte, aproximadamente, Liang Guoming e Yu Hongbin revezavam-se para correr até o pátio de Shen Yuan, como se estivessem dando corda em um relógio.
Hoje, o Diretor Liang seria "convocado" para revisar o manuscrito de Shen Yuan; amanhã, o Diretor Yu seria "solicitado" para ajudar a traduzir algumas passagens obscuras de inscrições em ossos oraculares.
Se não estavam organizando a coleção no depósito em um dia, estavam ajudando a receber acadêmicos visitantes no outro.
Liang Guoming e Yu Hongbin eram mandados para lá e para cá por Shen Yuan até ficarem tontos, realizando muitas das tarefas tediosas e cansativas que deveriam ter sido feitas por assistentes ou estudantes.
O engraçado é que esses dois líderes — ambos grandes acadêmicos em suas respectivas áreas — não notaram absolutamente nada de errado. Pelo contrário, suportaram a dureza com prazer, trabalhando cada vez mais.
Toda vez que Shen Yuan dizia: "Deixe-me pensar sobre isso" ou "Vou considerar", eles interpretavam automaticamente como "a vitória está próxima". Eles simplesmente presumiram que o velho era tímido e precisava de uma maneira elegante de ceder.
Eles incentivavam um ao outro em particular:
— Lao Liang/Lao Yu, aguente firme!
— O velho Shen está testando a nossa sinceridade!
— Quanto melhor for o nosso desempenho, maior a probabilidade de ele aceitar Shen Nanchu!
Os dois estavam completamente imersos na sensação de realização por "estarem prestes a garantir um mentor titã para a universidade". Eles não perceberam nem por um segundo que há muito haviam se tornado "mão de obra gratuita de primeira linha" para o velho Shen Yuan aliviar seu tédio enquanto se recuperava de uma doença, sendo completamente feitos de tolos.
...
Foi apenas neste dia, quando os procedimentos de admissão de pós-graduação de Shen Nanchu estavam praticamente concluídos, que ela foi ao escritório do reitor para perguntar a Liang Guoming e Yu Hongbin sobre os detalhes específicos da atribuição de seu mentor.
Quando ela bateu e entrou, Liang Guoming e Yu Hongbin estavam lá por acaso.
Assim que a viram, seus rostos se encheram imediatamente de sorrisos, ostentando uma expressão presunçosa que dizia: "Nós fizemos algo grandioso por você".
— A estudante Nanchu está aqui! Venha, sente-se! — Yu Hongbin serviu-lhe pessoalmente um copo d'água.
— Estávamos justamente à sua procura! — O rosto de Liang Guoming brilhava, sua voz carregada de uma empolgação triunfante.
Shen Nanchu arqueou as sobrancelhas, desconfiada.
O que os deixava tão radiantes?
— Nanchu, deixe-me lhe contar uma notícia fantástica! Em relação ao seu mentor, o Diretor Liang e eu movemos céus e terra para conseguir o melhor para você! Definitivamente, o melhor!
Assim que Yu Hongbin terminou de falar, Liang Guoming assumiu. Endireitando as costas, ele começou a reivindicar os créditos.
— É isso mesmo! A maior autoridade do mundo arqueológico, o professor Shen Yuan! Ele não aceita um aluno há anos. Desta vez, gastei minha saliva e corri até as pernas falharem, e finalmente consegui fazê-lo ceder!
— Exatamente, exatamente.
Yu Hongbin assentiu, apressando-se em acrescentar, descrevendo vividamente sua jornada árdua.
— Você não tem ideia de quanto esforço investimos nisso!
— O velho Shen está com a saúde debilitada, precisa descansar e não estava disposto a concordar facilmente.
— Então fomos visitá-lo todos os dias, ajudando-o a organizar materiais, limpar artefatos, revisar manuscritos...
— Usando nossa sinceridade para comovê-lo!
Yu Hongbin baixou a voz, como se estivesse compartilhando um segredo.
— O velho Shen é frio por fora, mas caloroso por dentro. Nós o ajudamos a fazer tanto trabalho; ele pode não dizer, mas ele guarda tudo no coração! Veja, ele está prestes a concordar!
Liang Guoming também acariciou sua barba curta, parecendo ter tudo sob controle.
— Exatamente! É o que chamamos de "a sinceridade absoluta pode mover até um coração de pedra"! Embora o velho Shen ainda não tenha dado um sinal positivo oficial, do jeito que vejo as coisas, acontecerá nos próximos dias! Ele só está sem jeito para concordar rápido demais, ele precisa fazer um jogo de difícil acesso!
Os dois comentavam um após o outro, gabando-se extravagantemente na frente de Shen Nanchu.
Eles pintaram seu mês de trabalho duro como algo incrivelmente comovente, apenas esperando para ver uma expressão de surpresa e gratidão no rosto de Shen Nanchu.
Shen Nanchu ouviu em silêncio, seu rosto sem demonstrar emoção. Seus olhos claros e brilhantes percorreram os rostos de Liang Guoming e Yu Hongbin, que transbordavam sentimento de dever cumprido.
Somado ao que ela acabara de ouvir, sem nem precisar analisar com cuidado, Shen Nanchu entendeu tudo com clareza.
Olhando para os dois velhos triunfantes à sua frente, os olhos de Shen Nanchu estavam cheios de compaixão.
Quando os dois líderes finalmente falaram até ficarem com a boca seca e pararam para aguardar sua reação, Shen Nanchu finalmente falou sem pressa. Sua voz era nítida, carregando um toque de diversão imperceptível.
— Diretor Liang, Diretor Yu, vocês querem dizer que... durante o último mês, vocês foram frequentemente à casa do Professor Shen, ajudaram-no a organizar talas de bambu, limpar cacos de cerâmica, revisar manuscritos e até traduzir ossos oraculares, fazendo todo esse... trabalho que originalmente deveria ser feito por seus assistentes ou estudantes?
— Isso mesmo!
Liang Guoming e Yu Hongbin disseram em uníssono, com uma expressão que parecia perguntar: "não somos incríveis?".
Shen Nanchu soltou um leve "Oh", então piscou, seu tom era direto, mas certeiro.
— Então, posso entender como se o Professor Shen tivesse desfrutado de mais de um mês de serviços de assistência gratuitos e de primeira linha, prestados por um reitor e um diretor de departamento?
— E quanto à questão de me aceitar como aluna... do início ao fim, ele, na verdade, nunca deu a vocês um "sim" claro e afirmativo?
— ...
O escritório mergulhou instantaneamente em um silêncio mortal.
Os sorrisos presunçosos nos rostos de Liang Guoming e Yu Hongbin congelaram instantaneamente, como estátuas de gesso.
Eles se entreolharam, vendo nos olhos um do outro espanto, recordação e uma crescente... descrença e a humilhação de terem sido feitos de bobos.
É verdade!
Aquele velho, Shen Yuan, parecia nunca ter dito explicitamente: "Eu concordo em aceitar Shen Nanchu"!
Toda vez era "deixe-me pensar", "vou considerar", "falaremos sobre isso mais tarde"... e então ele usava todo tipo de tarefa para mandá-los embora!
Os dois, o digno Reitor da Universidade Jing e o Diretor do Departamento de Arqueologia, foram feitos de palhaços por mais de um mês por um velho que se recuperava em casa!
E eles ainda achavam que seu plano estava funcionando!
— Ah, céus! Esse velho Shen! — Liang Guoming foi o primeiro a reagir. Ele bateu na mesa com raiva, sua barba eriçada. — Então ele só estava brincando conosco!
O rosto de Yu Hongbin também ficou vermelho, envergonhado e furioso. — ultrajante! Tratando-nos como mão de obra gratuita por tanto tempo! Isso é demais!
Os dois sentiram instantaneamente que haviam perdido a dignidade, especialmente por terem se feito de bobos na frente de Shen Nanchu, a pessoa envolvida.
Dominado pela vergonha e pela raiva, Liang Guoming pegou seu chapéu na mesa, e Yu Hongbin também se levantou furioso.
— Vamos lá! Lao Yu! Vamos ajustar as contas com o velho Shen! Hoje temos que fazê-lo nos dar uma explicação!
Liang Guoming rugiu furiosamente.
— Sim! Precisamos ir! Isso é demais!
Yu Hongbin também cerrava os punhos.
Os dois não se importavam mais com sua imagem. Saíram do escritório como uma lufada de vento, indo direto para o pátio de Shen Yuan, determinados a buscar justiça.
Shen Nanchu olhou para as costas infantis dos dois velhos, balançando a cabeça, impotente, mas os cantos de sua boca não puderam evitar de se curvar em um sorriso adorável.
Esse Professor Shen Yuan parecia ser uma pessoa muito interessante!
Se uma pessoa tão interessante fosse sua mentora, não seria nada mal.
O resultado desse "acerto de contas" era realmente incerto.
Talvez fosse melhor ela mesma dar um pulo lá!
Afinal, convidar o próprio mentor pessoalmente demonstra verdadeira sinceridade, não é?
Capítulo 272
A casa de Shen Yuan.
Bang, bang, bang!
Uma batida nada cerimoniosa ecoou na porta de madeira um tanto antiga. Ela estremeceu violentamente, quase desmoronando.
Shen Yuan caminhou até lá sem pressa e deslizou a tranca.
Liang Guoming e Yu Hongbin estavam parados bloqueando a entrada como duas divindades guardiãs, um à esquerda e outro à direita. Com as mãos na cintura e o peito ofegante, eles o encaravam como tigres observando sua presa.
As expressões idênticas em seus rostos diziam claramente: Estamos muito zangados e as consequências serão graves.
Um lampejo de entendimento cruzou os olhos de Shen Yuan; sua mente estava clara como um espelho.
Alguém deve ter percebido seu pequeno truque e alertado esses dois homens honestos.
No entanto, Shen Yuan não demonstrou o menor sinal disso em seu rosto. Em vez disso, ele instantaneamente exibiu um sorriso surpreso e entusiasmado, como se estivesse cumprimentando velhos amigos que não via há anos.
"Ora, ora! São Guoming e Hongbin! Por favor, entrem, entrem!"
"Que vento traz vocês dois aqui hoje? Momento perfeito, acabei de conseguir um chá excelente. Vamos experimentar juntos!"
Seu entusiasmo transbordante pegou Liang e Yu, que haviam chegado preparados com um estômago cheio de perguntas, completamente desprevenidos. Sua raiva ardente parecia ter atingido uma bola de algodão macio.
Como diz o ditado, não se esbofeteia um rosto sorridente, especialmente quando essa pessoa está convidando você para tomar chá.
Meio empurrados e meio persuadidos por Shen Yuan, Liang Guoming e Yu Hongbin foram conduzidos ao pátio e sentados nos bancos de pedra sob o caramanchão de uvas.
Shen Yuan trouxe habilmente um jogo de chá e preparou chá quente. Seus movimentos eram tão fluidos quanto a água corrente, fazendo parecer que eram realmente apenas bons amigos reunidos para uma conversa acompanhada de chá.
"Velho Shen, não se faça de bobo conosco!"
Liang Guoming não conseguiu mais se segurar. Ele lançou o primeiro ataque, seu tom rígido e duro.
"Viemos hoje para obter uma resposta direta! Você vai aceitar Shen Nanchu como sua aluna ou não?"
"Nós dois estamos correndo de um lado para o outro há mais de um mês, fazendo tanto trabalho para você. Mesmo que não tenhamos alcançado nada grandioso, certamente fizemos o trabalho pesado, certo? Você não pode simplesmente nos mandar por aí sem nos dar uma resposta definitiva!"
Quanto mais ele falava, mais se sentia injustiçado. Ele era um diretor de escola, afinal. Desde quando ele agia como faz-tudo gratuito de alguém por tanto tempo?
Yu Hongbin rapidamente interveio, seu tom cheio de acusação.
"Exatamente, Velho Shen! Organizar lascas de bambu, limpar cacos de cerâmica, revisar manuscritos... qual dessas não é um trabalho exaustivo e meticuloso?"
"Nós suportamos o fardo voluntariamente por respeito à academia e respeito a você! Você não pode... você não pode simplesmente nos enrolar assim!"
Lembrando-se de como estivera agachado no pátio esfregando cacos de cerâmica até suas costas doerem, ele sentiu uma onda de amargura.
Ouvindo-os, Shen Yuan exibiu a medida perfeita de surpresa e mágoa. Ele pousou o bule e soltou um longo suspiro, sua expressão executada com perfeição.
"Guoming, Hongbin, suas palavras estão verdadeiramente injustiçando este velho!"
Ele deu um tapinha na parte inferior das costas, sua expressão tornando-se um tanto melancólica.
"Pedi a ajuda de vocês porque confiava em suas habilidades profissionais. Tratei vocês como meus, como colegas acadêmicos aos quais eu poderia confiar meus empreendimentos intelectuais!"
"Aqueles documentos, aqueles cacos de cerâmica — qual deles não é um tesouro contendo informações históricas cruciais? Eu poderia me sentir à vontade entregando-os a estranhos?"
Ele mudou abruptamente de assunto, elevando a conversa a um terreno moral mais elevado.
"Quanto à aluna, Shen Nanchu..."
"Ai, é precisamente porque vocês a elogiaram até os céus que preciso ser extremamente cauteloso!"
"Com tanto talento e potencial, não a arruinaria se ela fosse confiada à pessoa errada?"
"Embora eu, Shen Yuan, valorize o talento, devo ser ainda mais responsável para com o aluno e para com a academia!"
"Refleti sobre isso repetidamente. Observando o zelo e o trabalho árduo que vocês dois colocaram correndo por ela — isso não era exatamente um teste da sinceridade e do discernimento de seus recomendadores?"
"Se vocês estivessem apenas cumprindo tabela, como eu poderia ousar concordar tão facilmente?"
Ele pegou sua xícara de chá, soprou o vapor quente e seu olhar tornou-se profundo.
"Aceitar um aluno, especialmente um discípulo final de porta fechada, tem tudo a ver com destino, temperamento e reconhecimento mútuo."
"Não se trata apenas da aptidão do aluno, mas também da sinceridade e da visão daqueles que a apresentam..."
Com essa combinação magistral de desvio e contra-ataque, ele elevou vigorosamente sua brincadeira ao nível de testar a sinceridade, agindo com responsabilidade cautelosa e valorizando os recomendadores.
Liang Guoming e Yu Hongbin ficaram pasmos com suas palavras justas, porém aparentemente sinceras. Seus cérebros não conseguiam processar tudo aquilo por um momento.
Parecia... fazer algum sentido?
O Velho Shen estava... testando-os?
Seria possível que seu trabalho árduo anterior tivesse sido, na verdade, uma manifestação de sua sinceridade?
Ele até mencionou aceitar um discípulo de porta fechada, então eles o tinham entendido mal?
A raiva nos rostos de Liang Guoming e Yu Hongbin dissipou-se gradualmente, substituída por um olhar de descrença e profunda reflexão.
Justo quando eles estavam prestes a ser desviados por Shen Yuan novamente, completamente enganados a ponto de perder o rumo...
Uma voz clara e melodiosa, carregando uma risada de quem sabe tudo, ecoou do portão do pátio.
"As teorias profundas do Professor Shen sobre responsabilidade cautelosa e teste de sinceridade realmente beneficiaram muito esta aluna."
Os três homens olharam na direção do som para ver Shen Nanchu parada no portão. Quem saberia quando ela havia chegado? Ela estava ereta, um meio sorriso nos lábios, olhando para Shen Yuan com olhos claros e límpidos.
"Só me pergunto, ao final deste teste, é a aluna quem passou no exame do professor, ou é o trabalho sincero do Diretor Liang e do Diretor Yu que passou pela inspeção?"
Um brilho agudo passou pelos olhos de Shen Yuan. Ele pousou sua xícara de chá, revelando uma expressão de interesse genuíno.
Essa garota deve ser a Shen Nanchu de quem eles estavam falando, certo?
Ela chegou na hora perfeita, e sua réplica foi afiada e astuta.
"Você deve ser a aluna Shen Nanchu?" Shen Yuan sorriu amavelmente, como se aquele grande discurso agora pouco não tivesse saído de sua própria boca. "De fato, você irradia inteligência. Parece que você tem uma opinião diferente sobre meus padrões para aceitar alunos?"
Ele habilmente devolveu a pergunta para ela, temperando-a com uma pitada de teste.
Shen Nanchu entrou no pátio com um passo calmo e sem pressa. Ela primeiro acenou em saudação a Liang Guoming e Yu Hongbin antes de voltar seu olhar para Shen Yuan, agindo sem humildade nem arrogância.
"Esta aluna não ousaria objetar. Apenas sinto que, se o professor realmente valoriza a sinceridade dos recomendadores, então os esforços práticos do Diretor Liang e do Diretor Yu ao longo do último mês devem estar transbordando com sinceridade suficiente para mover o céu e a terra."
"Se o professor está preocupado que esta aluna seja de mente lenta e além de qualquer salvação, por que não me testar cara a cara? Isso também pouparia... esses dois líderes de continuarem a labutar e trabalhar em meu nome."
Suas palavras não apenas apontaram a realidade de que Liang e Yu estavam sendo usados como mão de obra, mas também deram um xeque-mate em Shen Yuan: ou me aceite, ou admita que você está intencionalmente enganando as pessoas e pare de usar testes como desculpa.
Shen Yuan explodiu em gargalhadas, não se sentindo minimamente desconfortável. Pelo contrário, ele achou a situação ainda mais divertida.
"Que garota de língua afiada! Então, você está muito confiante em si mesma e acredita que pode definitivamente passar no meu teste?"
"Se eu passo ou não, naturalmente cabe ao professor julgar", Shen Nanchu sorriu levemente. "Esta aluna apenas acha que, em vez de deixar os dois líderes continuarem a demonstrar sua sinceridade, seria mais eficiente eu enfrentar o teste do professor diretamente. Isso também melhoraria... o aproveitamento de tudo e dos talentos de todos."
Ela enfatizou deliberadamente o "aproveitamento de tudo", carregando uma pitada de provocação.
A admiração nos olhos de Shen Yuan se aprofundou.
"Um belo 'aproveitamento de tudo'! Então me diga, o que você acha que conta como o melhor uso dos talentos de todos?"
"Por exemplo,"
O olhar de Shen Nanchu varreu os materiais arqueológicos desorganizados no pátio...
"Deixe este trabalho fundamental para os alunos mais jovens que têm maior necessidade de ganhar experiência."
"Quanto ao senhor, Professor, pode dedicar mais de sua energia às pesquisas e avanços de questões centrais, bem como... orientar os alunos que realmente requerem sua orientação."
Suas palavras apontaram sutilmente a ineficiência das ações anteriores de Shen Yuan, enquanto provavam simultaneamente que ela era alguém que valia seu tempo e esforço.
Shen Yuan olhou para ela, seus olhos transbordando de divertimento.
Essa garota tinha uma mente afiada. Suas palavras continham profundezas ocultas, mas ela sabia exatamente quando parar. Longe de ser desagradável, ela o fez sentir a emoção de encontrar alguém à sua altura.
"Parece que você decidiu que um velho como eu vale o seu tempo?"
"Foi o senhor, Professor, quem decidiu primeiro que meu patrocinador valia a pena ser testado."
Shen Nanchu habilmente devolveu a bola para a quadra dele, os cantos de seus lábios curvando-se em um sorriso fraco.
"Eu apenas acredito que, se o senhor estivesse disposto a alocar uma fração do tempo que passou testando meu patrocinador em mim, poderia colher recompensas inteiramente diferentes."
Eles foram e voltaram, suas palavras entrelaçadas com sagacidade oculta. O que parecia ser uma conversa casual era, na verdade, uma corrente oculta de sondagem, duelo e reconhecimento mútuo.
Parados de lado, Liang Guoming e Yu Hongbin não conseguiram dizer uma única palavra. Eles só podiam olhar perplexos enquanto o velho e a jovem se engajavam em seu duelo verbal.
Capítulo 273
Havia muito tempo que Shen Nanchu não encontrava um ancião tão interessante, com uma mente tão ágil e que não seguisse as regras.
Se este homem fosse seu mentor, sua futura carreira acadêmica certamente não seria monótona.
Shen Yuan também não encontrava, há muito tempo, uma jovem tão brilhante, audaciosa, meticulosa e corajosa o suficiente para desafiá-lo.
Se ele aceitasse esta estudante, seus dias de recuperação da doença provavelmente se tornariam muito mais empolgantes.
Após esse embate silencioso, ambos já tinham suas respostas em mente.
Shen Yuan pegou seu chá, que já havia esfriado um pouco, tomou um gole e finalmente parou de rodear o assunto. Ele disse lentamente:
— Já que você tem tanta confiança, menina, e acha que este velho ainda consegue, mal ou bem, lhe ensinar uma ou duas coisas... então está bem, aceitarei você como minha aluna.
Ao ouvirem isso, Liang Guoming e Yu Hongbin imediatamente irradiaram alegria.
No entanto, a frase seguinte de Shen Yuan fez seus sorrisos congelarem.
— Mas...
Ele prolongou as palavras, seus olhos vagando em direção à pilha de documentos e artefatos que aguardavam para serem organizados no pátio.
— De fato, estou precisando de mãos para o trabalho. Guoming e Hongbin são bons candidatos, é só que...
Ele os analisou de cima a baixo, balançou a cabeça e falou com evidente desdém:
— Eles estão ficando um pouco velhos. Não são ágeis o suficiente e a energia deles já não acompanha.
Liang Guoming e Yu Hongbin ficaram sem palavras.
"Trabalhamos tanto para ajudá-lo por mais de um mês e, no final, tudo o que recebemos é sermos chamados de velhos e inúteis?"
Os dois imediatamente pareceram ressentidos, cheios de mágoa e indignação: com quem eles poderiam reclamar?! Haviam trabalhado de graça todo esse tempo, apenas para serem desprezados no final!
Observando as expressões magoadas dos dois líderes, Shen Nanchu achou a situação divertida.
Ela era alguém que respeitava seus professores e valorizava seus ensinamentos, então, naturalmente, tomaria a iniciativa de aliviar o fardo de seu mestre.
— Já que o professor precisa de ajudantes, deixe essa pequena tarefa com sua aluna.
— Afinal, tarefas básicas como organizar documentos e catalogar artefatos exigem força física e cuidado. Elas deveriam, de fato, ficar com os jovens.
Shen Yuan ergueu uma sobrancelha.
— Ah? Você tem candidatos adequados em mente?
Ele estava curioso para saber quem a menina encontraria para assumir aquela "batata quente".
Shen Nanchu sorriu levemente, já tendo um plano.
Jovens com bom vigor físico, atenção aos detalhes e alguma base em arqueologia?
Isso não era sob medida para Pei Yunzhou e Zheng Tongwei?
Um era um irmão mais novo que estava apenas vadiando em casa, e o outro era um futuro subordinado em um emprego monótono que precisava desesperadamente enriquecer sua experiência.
Neste momento, Pei Yunzhou, que aproveitava um raro momento de lazer em casa, largado no sofá lendo quadrinhos, e Zheng Tongwei, que cochilava em seu escritório com a cabeça balançando, soltaram, cada um, um espirro enorme sem qualquer aviso.
Eles não faziam ideia de que seu momento de "glória" estava prestes a chegar.
No dia seguinte, Shen Nanchu chamou Pei Yunzhou e Zheng Tongwei.
Enganar um era o mesmo que enganar dois, então ela decidiu lidar com ambos de uma vez.
Shen Nanchu vestiu uma expressão séria, seus olhos carregando um senso de missão.
— Yunzhou, irmão Tongwei, há uma missão muito importante agora. Diz respeito ao progresso de um grande projeto de pesquisa arqueológica nacional e precisamos de mãos confiáveis com urgência.
Assim que Pei Yunzhou ouviu as palavras "grande missão" e "projeto arqueológico", ele imediatamente se animou e sentou-se ereto.
Zheng Tongwei também concentrou sua atenção.
Shen Nanchu continuou seu blefe, com o tom pesado:
— O professor Shen Yuan, a maior autoridade no mundo arqueológico, vocês dois o conhecem, certo?
— Ele está atualmente classificando um lote de materiais arqueológicos de primeira mão extremamente preciosos trazidos do Monte Li.
— Esses materiais são a chave para desvendar um importante mistério histórico!
— No entanto, o ancião Shen está com idade avançada e não tem se sentido bem. Ele precisa urgentemente de dois jovens responsáveis, meticulosos e com algum conhecimento básico para auxiliá-lo!
Observando os olhos deles brilharem gradualmente, ela enfatizou o tom:
— Isso não é apenas um trabalho de triagem simples! É tocar a história com suas próprias mãos; é contribuir para a causa arqueológica da nação!
— Cada peça de cerâmica limpa, cada tira de bambu restaurada, pode conter uma grande descoberta que derruba entendimentos anteriores!
— Esta é uma missão gloriosa e árdua, uma tarefa que requer absoluta confiança e dedicação para ser concluída!
Ela embalou com sucesso o trabalho manual gratuito em um emprego honorário de participação em um grande projeto nacional.
Shen Nanchu fez uma pausa e acrescentou:
— A notícia disso acabou de se espalhar, e muitas pessoas já estão lutando para conseguir ajudar.
— Vocês estão...
Antes que Shen Nanchu pudesse sequer dizer "interessados em ir", Pei Yunzhou e Zheng Tongwei falaram em uníssono:
— Eu vou!
— Eu vou!
O sangue de Pei Yunzhou fervia de empolgação. Ele sentia que finalmente poderia contribuir para a arqueologia, assim como sua cunhada!
Zheng Tongwei também sentiu que esta era uma excelente oportunidade de escapar de seu trabalho burocrático, entrar em contato com acadêmicos de alto nível e adicionar algum brilho ao seu currículo!
Os dois imediatamente bateram no peito e declararam que definitivamente honrariam a confiança depositada neles e concluiriam a missão com determinação!
E assim, dois trabalhadores motivados e empenhados logo apareceram no pequeno pátio da casa de Shen Yuan.
Pei Yunzhou e Zheng Tongwei trabalhavam com um esforço excepcional e paixão, como se o que estivessem segurando nas mãos não fossem cacos de cerâmica cobertos de lama, mas tesouros nacionais deslumbrantes.
Movendo caixas, limpando artefatos, categorizando e arquivando conforme as instruções de Shen Yuan, eles corriam para fazer tudo sem uma única reclamação.
Usando esses dois, Shen Yuan sentiu que eles eram muito mais prestativos do que Liang Guoming e Yu Hongbin. Tinham bom vigor, não eram estúpidos e faziam exatamente o que lhes era mandado.
Observando os dois jovens sendo enganados tão voluntariamente e trabalhando com um entusiasmo tão vibrante, ele ficou cada vez mais curioso sobre os métodos de Shen Nanchu.
Um dia, aproveitando um intervalo, ele perguntou a Pei Yunzhou, casualmente:
— Rapaz, quando você veio ajudar este velho a trabalhar, o que aquela menina Nanchu disse a você? Ela prometeu algum benefício?
Pei Yunzhou limpou o suor da testa, seu rosto exibindo uma expressão tecida com glória e sonhos.
— Professor Shen, não diga isso!
— Minha cunhada disse que este é um trabalho fundamental para um grande projeto arqueológico nacional! É uma missão incrivelmente gloriosa!
— Poder aprender com o senhor e organizar esses materiais históricos preciosos com nossas próprias mãos é uma oportunidade pela qual muitas pessoas implorariam! Devemos valorizá-la e nos dedicar!
Zheng Tongwei também assentiu seriamente ao lado.
— A irmã Nanchu disse que isso é contribuir para restaurar a verdade histórica, e tem um significado extraordinário! Estamos apoiando a causa cultural da nação!
Ouvindo-os, Shen Yuan ficou atordoado a princípio, mas então não conseguiu evitar acariciar a barba e rir alto, rindo tanto que lágrimas quase vieram aos seus olhos.
Brilhante! Verdadeiramente brilhante!
Ele originalmente pensou que era muito bom em enganar Liang Guoming e Yu Hongbin, mas nunca esperou que esta sua recém-aceita aluna superasse o mestre!
O nível de blefe dela era mais do que um degrau acima do dele!
Ela transformou à força o trabalho manual gratuito em um prestigioso emprego voluntário repleto de senso de missão e honra!
Com esse tipo de perspectiva e esses métodos, ele, Shen Yuan, estava completamente impressionado!
As perspectivas futuras desta criança eram verdadeiramente ilimitadas!
Shen Yuan sentia cada vez mais que aceitar esta aluna foi a decisão mais correta que ele tomou durante sua convalescença.
Astuta o suficiente, e exatamente ao seu gosto!
Ela definitivamente superaria o mestre.
Capítulo 274
Dito e feito, Shen Nanchu tornou-se oficialmente a última e mais estimada discípula do titã da arqueologia, Shen Yuan.
A notícia ainda não havia se espalhado; caso contrário, não seria possível prever quantas pessoas estariam morrendo de inveja.
Embora Shen Yuan tivesse ouvido falar sobre a inteligência de Shen Nanchu, ele não conhecia verdadeiramente a profundidade de suas capacidades. Mantendo sua abordagem rigorosa de ensino, decidiu primeiro testar o terreno e ver do que sua nova aprendiz era feita.
A princípio, as tarefas que designou a Shen Nanchu eram de natureza exploratória.
Por exemplo, entregou-lhe um lote de decalques feitos a partir de fragmentos de bronze recém-escavados, com inscrições borradas e quase ilegíveis. Exigiu que ela os montasse, decifrasse o texto e escrevesse um relatório de análise preliminar, tudo dentro de uma semana.
Para um estudante de pós-graduação comum, essa tarefa levaria bem mais de um mês e exigiria verificações repetidas.
Shen Yuan imaginou que, se ela conseguisse completar sessenta ou setenta por cento, isso já seria considerado excelente.
Inesperadamente, na manhã do terceiro dia, Shen Nanchu colocou em sua mesa um relatório encadernado com cuidado e escrito com uma caligrafia impecável.
Não apenas todos os fragmentos haviam sido montados com precisão, mas até as inscrições, que estavam quase totalmente obscurecidas pela oxidação do bronze, tinham sido decifradas com uma precisão incrível. Ela até apontou vários erros potenciais em interpretações acadêmicas anteriores.
Segurando o relatório, Shen Yuan comparou-o repetidamente com os decalques, ficando cada vez mais espantado quanto mais olhava.
Recusando-se a acreditar, ele então encontrou alguns dos fragmentos de manuscritos antigos mais rabiscados e ilegíveis que possuía. O conteúdo envolvia escrituras budistas, textos de transformação e até alguns documentos seculares. O conteúdo era uma mistura variada, e a caligrafia era selvagem e desinibida.
Desta vez, ele deu a ela um prazo de dez dias.
Como resultado, no quinto dia, Shen Nanchu entregou seu trabalho novamente. Ela não apenas havia classificado e organizado os fragmentos claramente, como também forneceu colações e anotações precisas para várias passagens fundamentais.
"Essa criança... será que ela nasceu com esse conhecimento?"
Shen Yuan murmurou para si mesmo enquanto olhava para o relatório.
O que Shen Nanchu demonstrava não era apenas uma memória fotográfica, mas uma percepção inata e aguda, além de um domínio sobre textos antigos, contextos históricos e literários.
Esse brilho fê-lo lembrar vagamente de um velho conhecido que encontrara brevemente na juventude e que morrera prematuramente; aquela pessoa fora igualmente talentosa de forma arrebatadora.
Além da surpresa, o espírito competitivo e a valorização do talento de Shen Yuan foram totalmente despertados.
Ele decidiu dedicar mais atenção ao ensino de Shen Nanchu, determinado a recorrer a todos os truques guardados na manga para ver exatamente quais eram os limites daquela garota.
No entanto, ele logo descobriu que a inteligência de Shen Nanchu era quase monstruosa.
Quando ele explicava métodos complexos para datar textos antigos, ela não apenas os compreendia instantaneamente, como também podia tirar inferências e propor métodos mais otimizados.
Quando ele analisava as dificuldades em projetos de cronologia, ela frequentemente acertava em cheio, apontando os problemas-chave e sugerindo soluções brilhantes que nem ele havia considerado.
Ele até apresentou alguns símbolos misteriosos do antigo Reino Shu, que passara metade da vida pesquisando e decifrando.
Após observação cuidadosa, Shen Nanchu foi capaz de combinar geografia, astronomia e mitologia primitiva para propor uma hipótese altamente convincente.
Em alguns aspectos, a visão de Shen Nanchu era ainda mais abrangente e profunda do que a de Shen Yuan, que estivera imerso na arqueologia tradicional por décadas.
Isso fez com que Shen Yuan, como seu professor, sentisse-se profundamente grato, mas também um pouco envergonhado, dando origem até a uma pitada da crise de que o mestre passaria fome antes mesmo de o aprendiz ser totalmente instruído.
Ele reuniu todas as suas energias e começou a aumentar a dificuldade para Shen Nanchu. As questões que propunha tornavam-se cada vez mais complicadas, e o escopo do conhecimento envolvido crescia cada vez mais.
Shen Yuan lançou quase todos os desafios difíceis que encontrara em sua carreira acadêmica.
Infelizmente para ele, Shen Nanchu era como um poço sem fundo. Não importava quão profundo ou obscuro fosse o conhecimento, ela sempre conseguia absorvê-lo rapidamente, digeri-lo, integrá-lo e expô-lo de uma maneira surpreendente.
Shen Yuan frequentemente olhava para Shen Nanchu com profunda emoção. Aquilo não era um estudante aprendendo; era claramente ele se comunicando com um parceiro acadêmico igual, alguém que até o superava em certos aspectos.
Exatamente quando Shen Yuan sentia que estava prestes a ser esgotado por aquela estudante, com inúmeras células cerebrais mortas ou feridas, chegou uma notícia salvadora.
Ele foi convidado para Hangzhou para participar de um simpósio acadêmico nacional de arqueologia.
Shen Yuan quase não podia esperar para fazer as malas, pronto para aproveitar aquela oportunidade para escapar da capital e, incidentalmente, reabastecer seu conhecimento, para não passar tanta vergonha na frente de sua aprendiz.
Contudo, ele não esperava que essa conferência de intercâmbio acadêmico o levaria a outro nível de crise.
O simpósio foi realizado em um hotel de estilo antigo junto ao Lago Oeste, reunindo figuras proeminentes dos círculos arqueológicos de todo o país.
Shen Yuan tinha alta senioridade e grande fama. No momento em que apareceu, atraiu muitos olhares, e numerosos estudiosos juniores aproximaram-se para cumprimentá-lo e pedir conselhos.
Exatamente quando ele mantinha uma conversa agradável com vários velhos amigos, uma voz um pouco estridente intrometeu-se.
"Oh, não é o Ancião Shen? Há quanto tempo! Você ainda parece tão distinto como sempre!"
"Ouvi dizer que você tem lidado com problemas difíceis no Monte Li nestes últimos anos. Como arranjou tempo para comparecer a uma pequena reunião como a nossa?"
Sem virar a cabeça, Shen Yuan sabia que era seu antigo rival, Liu Peiqing.
Liu Peiqing era professor no departamento de arqueologia de uma universidade importante no sul. Considerava-se bem-sucedido academicamente, mas adorava comparar-se aos outros, especialmente gostando de competir com Shen Yuan em termos de formar alunos.
Antigamente, os dois haviam discutido sem parar sobre um ponto de vista acadêmico, criando uma inimizade.
No entanto, Liu Peiqing havia perdido.
A única coisa em que Liu Peiqing podia superar Shen Yuan eram seus alunos.
Hoje, tendo encontrado uma oportunidade, como poderia Liu Peiqing não se exibir um pouco?
Shen Yuan virou-se, com o rosto plácido. "Professor Liu, espero que esteja bem desde a última vez que nos vimos."
Liu Peiqing era levemente rechonchudo, usava óculos de aro dourado e exibia seu habitual sorriso levemente exagerado no rosto. Ao seu lado, seguia um jovem de cerca de trinta anos, vestindo um traje Mao e exibindo uma expressão levemente arrogante.
"Graças a você, tenho passado bem." O olhar de Liu Peiqing percorreu Shen Yuan, fingindo surpresa. "Eh? Ancião Shen, você... veio sozinho de novo desta vez?"
"Você não trouxe nenhum aluno para ver o mundo? Suspiro, isso faz sentido. Seus padrões são altos, e estudantes comuns não chamariam sua atenção."
"Ao contrário de mim, não sou tão capaz, por isso tenho de levar meus alunos comigo com mais frequência, esperando que eles deem em algo no futuro."
Suas palavras eram um elogio dissimulado, apontando diretamente para o fato de que Shen Yuan não aceitava aprendizes há anos e não tinha sucessores.
As pessoas ao redor silenciaram, sentindo a tensão no ar.
Shen Yuan não se deu ao trabalho de entrar em uma batalha verbal com ele e disse levemente: "Quando se trata de estudantes, a qualidade é mais importante do que a quantidade."
"Isso é apenas natural!"
Liu Peiqing parecia estar esperando exatamente por essa frase. Ele imediatamente levantou a voz e puxou o jovem ao seu lado para frente.
"Falando em qualidade, meu aluno aqui, Ma Jiancheng, embora um pouco lento, felizmente está disposto a se esforçar muito."
"No ano passado, ele liderou independentemente uma equipe para escavar aquele túmulo real da Dinastia Han em Jiangdong, e a colheita foi bastante farta! A integridade do traje funerário de jade costurado com fio de ouro encontrado é rara no país! O relatório de escavação relacionado já foi publicado na *Acta Archaeologica Sinica* e até ganhou um prêmio de artigo de destaque."
Ele deu um tapinha no ombro de Ma Jiancheng, seu tom cheio de ostentação.
"Jiancheng não é apenas bom na escavação de campo, mas sua base teórica também é sólida. Ele tem suas próprias percepções únicas sobre a arqueologia Qin e Han, especialmente em relação aos sistemas funerários."
"Ele veio à conferência desta vez trazendo seus mais recentes resultados de pesquisa e fará uma apresentação na assembleia geral!"
Ma Jiancheng manteve a cabeça levemente erguida. Embora sua boca dissesse que seu professor o lisonjeava, a presunção em seus olhos não podia ser escondida.
Capítulo 275
Liu Peiqing ficou ainda mais animado, continuando a se gabar em voz alta, como se quisesse que todo o recinto o ouvisse.
— Suspiro, eu certamente não posso me comparar ao seu nobre desprendimento, Ancião Shen! Nós, meros mortais, só podemos contar com nossos alunos produzindo mais resultados para manter as aparências.
— Ouvi dizer que o senhor tem se sentido mal ultimamente, Ancião Shen, e que voltou a Pequim para se recuperar? Isso é, de fato, uma grande perda para a nossa comunidade arqueológica! Parece que aqueles grandes projetos de pesquisa terão que ser temporariamente suspensos.
— Pergunto-me se haverá alguém para herdar seu conhecimento impressionante no futuro? Só de pensar nisso, sente-se uma pena!
Essas palavras atingiram o ponto nevrálgico, deixando Shen Yuan sem fala. Sua barba contraiu-se levemente de raiva, embora não fosse apropriado para ele discutir com um subordinado em tal ambiente.
Bem naquele momento, uma voz clara e composta soou vinda de fora da multidão.
— Professor, peço desculpas pelo atraso. O Diretor Guo teve alguns assuntos de última hora para me delegar, o que me atrasou um pouco.
Todos se voltaram para a voz e viram uma jovem se aproximando. Ela estava vestida de forma simples e elegante, o que não conseguia esconder seu temperamento radiante e sua inteligência inata.
Segurando uma pasta de documentos na mão, ela caminhava com passos firmes e um sorriso perfeito no rosto, indo direto para o lado de Shen Yuan.
Não era ninguém menos que Shen Nanchu, que representava o Departamento de Patrimônio Cultural neste evento de intercâmbio acadêmico.
O Diretor Guo, do Departamento de Patrimônio Cultural, estava bem ciente das habilidades de Shen Nanchu; naturalmente, ele a enviaria a uma ocasião acadêmica tão importante para aprender e ganhar experiência.
A aparição de Shen Nanchu atraiu instantaneamente a atenção de todos.
Sua juventude, sua aura e a interação natural e próxima entre ela e Shen Yuan deixaram todos curiosos.
Ao ver Shen Nanchu, Shen Yuan ficou surpreso por um momento antes que um indício quase imperceptível de alívio e gratificação brilhasse em seus olhos.
— Hum, é bom que você esteja aqui.
Interrompido em sua exibição, Liu Peiqing sentiu-se um pouco descontente. Ele olhou para Shen Nanchu de cima a baixo, com um tom de escrutínio.
— E quem seria esta?
Shen Nanchu voltou-se para Liu Peiqing, sua atitude nem humilde nem arrogante, enquanto ela fazia uma leve inclinação de cabeça.
— Olá, sou Shen Nanchu, aluna do Professor Shen Yuan. Atualmente, estudo sob a orientação do meu professor na Universidade de Pequim enquanto estagio no Departamento de Patrimônio Cultural.
— Aluna do Ancião Shen? — Liu Peiqing pausou, claramente não esperando que Shen Yuan tivesse realmente aceitado uma aluna, muito menos uma tão jovem, e ainda por cima uma mulher.
Ele imediatamente revelou um sorriso um tanto desdenhoso.
— Oh? Então é a brilhante discípula do Ancião Shen! Perdoe minha falta de modos! Eu não esperava que, após permanecer quieto por tantos anos, o Ancião Shen finalmente aceitasse um aprendiz.
— Pergunto-me qual é a sua principal linha de pesquisa, estudante Shen? Você tem alguma conquista da qual todos nós possamos aprender? Vamos ver o quão talentosa pode ser uma aluna escolhida pelo Ancião Shen.
Suas palavras eram claramente provocativas, visando fazer Shen Nanchu passar vergonha em público.
Ma Jiancheng também estava de pé ao lado, olhando para Shen Nanchu com um olhar condescendente.
Shen Yuan franziu a testa e estava prestes a falar quando Shen Nanchu balançou a cabeça para ele, sinalizando para que não se preocupasse.
Com um leve sorriso ainda no rosto, ela olhou para Liu Peiqing e Ma Jiancheng com olhos límpidos.
— O Diretor Liu é gentil demais comigo. Comecei tarde e minha aptidão é modesta; ainda estou consolidando minha base com meu professor, então não posso realmente falar de uma linha de pesquisa.
— Quanto às conquistas, são ainda menores. Apenas ajudei meu professor a organizar alguns materiais escavados do Mausoléu do Monte Li e fiz um trabalho preliminar.
— Além disso, há alguns dias, participei da escavação de resgate de um conjunto de tumbas da Dinastia Han. Ofereci uma sugestão um tanto imatura, mas, no fim das contas, não falhei na missão, conseguindo salvar um lote de artefatos preciosos, incluindo talas de bambu.
— Eu realmente não ousaria me comparar às conquistas do Sênior Ma, de escavar tumbas reais e publicar livros.
Seu tom era pacífico, carregando até um toque de modéstia, mas o conteúdo de suas palavras era como uma série de trovões silenciosos explodindo nos ouvidos de todos!
Organizar os materiais do Mausoléu do Monte Li?
Aquele era o principal projeto de pesquisa de Shen Yuan! Ser capaz de participar e lidar com o processamento de dados centrais representava, inerentemente, a confiança extrema de Shen Yuan nas habilidades dela!
A escavação de resgate do conjunto de tumbas da Dinastia Han no Noroeste?
Muitos dos presentes tinham ouvido falar daquela operação bem-sucedida. Dizia-se que uma jovem estudante de pós-graduação da Universidade de Pequim tinha dado uma sugestão crucial que evitou perdas massivas. Então era ela!
O sorriso no rosto de Liu Peiqing congelou, e a expressão arrogante de Ma Jiancheng solidificou-se instantaneamente, tornando-se um tanto desagradável.
Shen Nanchu agiu como se não tivesse visto as expressões deles, continuando com um sorriso:
— Quanto ao artigo do Sênior Ma sobre a Mortalha de Jade com Fios de Ouro, tive o prazer de lê-lo. Os dados são, de fato, detalhados, e as descrições são meticulosas.
— No entanto, é uma pena. A dedução no texto sobre a tecnologia de perfuração das peças de jade parece ter ignorado trabalhos artesanais semelhantes descobertos na região de Lingnan durante o mesmo período, bem como a possível influência das redes metálicas da cultura das estepes do norte. Se pudesse ser comparado com descobertas arqueológicas de mais regiões, talvez a conclusão fosse mais completa.
Ela pausou e olhou para Liu Peiqing novamente, seu tom ainda educado.
— Além disso, sobre o que o Diretor Liu mencionou há pouco sobre o conhecimento do meu professor não ter ninguém para herdá-lo, esta aprendiz não pode concordar.
— O conhecimento do meu professor é vasto e profundo, como um oceano sem fim. Como alunos, já somos extremamente afortunados por sermos capazes de absorver nem que seja uma única gota.
— A palavra "herdar" carrega o peso de mil quilos. Não é o trabalho de um único dia, nem pode ser representado por um ou dois artigos ou algumas escavações.
— O que é importante é levar adiante o espírito acadêmico rigoroso e realista do professor, e a coragem acadêmica de explorar ousadamente o desconhecido.
— Acredito que, sob a orientação cuidadosa do professor, nós, estudantes mais jovens, seguiremos em frente nessa direção sem ousar relaxar nem um pouco.
Quem não sabe falar com eloquência?
Shen Nanchu falou de forma absolutamente magistral.
O local inteiro ficou em silêncio por um momento antes que murmúrios baixos e suspiros de admiração surgissem.
Os olhares que todos dirigiam a Shen Nanchu estavam repletos de surpresa e apreço.
Esta nova discípula aceita pelo Ancião Shen era extraordinária! Suas habilidades não eram apenas excepcionais, mas sua eloquência e adaptabilidade eram ainda mais admiráveis!
[Valor de Desgosto +20]
[Valor de Desgosto +30]
...
Liu Peiqing foi repreendido tão minuciosamente que seu rosto ficou alternadamente vermelho e pálido. Ele abriu a boca, mas viu-se completamente sem palavras.
Ma Jiancheng estava ainda mais vermelho de vergonha, desejando encontrar um buraco para se esconder.
Shen Yuan olhou para sua aprendiz calma e composta ao seu lado, que resolvera a crise em apenas algumas palavras e, simultaneamente, lhe rendera muito prestígio. O orgulho e o conforto em seu coração eram simplesmente imensuráveis!
Ele finalmente não pôde evitar e soltou uma gargalhada sonora.
— Muito bem, Nanchu, os jovens devem ser modestos.
— O Professor Liu e o estudante Ma também têm boas intenções. Vamos, a reunião está prestes a começar. Vamos entrar.
Liderando Shen Nanchu, ele caminhou orgulhosamente em direção ao centro do local, em meio a uma multidão de olhares admirados, invejosos e complexos.
Após esse confronto, quem ousaria dizer que Shen Yuan não tinha sucessores?
Sua última discípula era muito mais do que apenas um pouco melhor do que o precioso aluno de Liu Peiqing!
Shen Nanchu seguiu ao lado de Shen Yuan, os cantos de seus lábios curvando-se levemente.
Quando se tratava de ser ferozmente protetora com os seus, ela era uma profissional.
Se alguém quisesse intimidar seu velho professor, teria que perguntar se ela concordava primeiro.
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