Zanxing o encarou e disse: “Tio-Marcial, você é muito competitivo.”
Esse jovem era como um filhote de lobo implacável. Se alguém o provocasse, ele revidaria.
“E daí?” Ele levantou uma sobrancelha. “Devo apenas ficar aqui e esperar ser emboscado como você? Estou começando a duvidar do julgamento de Xuan Lingzi.”
“Tio-Marcial, está ficando tarde”, Meng Ying olhou para a distância. “Vamos encontrar um lugar para ficar primeiro.”
“Certo, certo”, Men Dong espreguiçou-se. “Estou com fome também. Vamos achar uma estalagem primeiro.”
O Rei do País de Li’er os convidou calorosamente para ficar no palácio, mas havia muitas regras no palácio. Gu Baiying e Meng Ying não gostavam de ser restringidos, então decidiram encontrar uma estalagem para ficar na cidade. Como uma cidade turística, o País de Li’er não tinha escassez de estalagens. Durante a abertura do reino secreto que acontecia uma vez a cada dez anos, as estalagens perto da praia ficavam ainda mais lotadas.
Os cultivadores eram todos mudas cuidadosamente selecionadas de suas seitas, então, naturalmente, não tinham escassez de pedras espirituais. No País de Li’er, a estalagem mais cara é a estalagem Xian Xun Hai.
A praia perto da estalagem Xian Xun Hai era composta de areia branca e fina que parecia limpa e macia. Manguezais vermelhos cresciam perto do mar, e à distância o mar era azul como vidro. As estalagens eram todas prédios de madeira. À noite, você podia se sentar no prédio e abrir a janela para ver a vista do mar. Se a lua estivesse brilhando, a praia ficaria tão brilhante quanto neve prateada, e o som da maré podia ser ouvido à distância sob as sombras oscilantes das árvores. A brisa úmida do mar soprava em seu rosto, como se você tivesse entrado em uma ilha de fadas.
É realmente como um xian xun hai1.
Tian Fangfang estava ficando perto do mar pela primeira vez e estava tocando em tudo. As cortinas aqui eram cortinas de gaze branca como a neve. Quando a brisa do mar soprava de fora da janela, as cortinas flutuavam como nuvens e névoa. Zanxing suspirou em seu coração que um lugar tão bom seria uma pena não passar uma lua de mel.
Ela e Meng Ying ficaram em um quarto, Gu Baiying e Men Dong ficaram em outro, e Mu Cengxiao e Tian Fangfang ficaram naturalmente em outro quarto. Embora a Seita Taiyan não fosse considerada pobre, uma noite aqui custava centenas de pedras espirituais, então era melhor economizar um pouco, se possível.
Yang Zanxing sentou-se na sala por um tempo, sentindo fome. Ela pensou em perguntar a Meng Ying se ela queria sair para comer alguma coisa, mas notou que Meng Ying já havia começado a meditar em silêncio. Não querendo incomodá-la, Yang Zanxing desceu sozinha para ver quais opções de comida estavam disponíveis na estalagem.
A estalagem era bastante grande, cercada por pequenos edifícios, com um pátio no meio onde uma árvore fênix crescia lindamente. Yang Zanxing desceu as escadas, com a intenção de passar pelo pátio até o salão principal. Ao passar, ela notou um espelho de bronze pendurado na árvore no pátio, talvez colocado ali para as pessoas arrumarem suas roupas.
Aproximando-se do espelho, Yang Zanxing olhou para seu reflexo. A garota no espelho era alta e graciosa, com traços delicados, mas uma cicatriz escura e marcante manchava sua bochecha direita, dando a seu rosto, de outra forma adorável, um toque de ferocidade.
Ela suspirou. Ela havia aplicado várias pomadas e cremes por meses, mas a cicatriz não havia sumido. Yang Zanxing duvidava se a afirmação de Li Danshu de que ela curaria completamente em dois anos era apenas um consolo. Sua mão alcançou para tocar sua bochecha. A cicatriz era realmente muito chamativa.
“Esta é uma visão rara”, uma voz familiar de repente falou de trás dela. “Eu pensei que você não se importava com isso.”
Yang Zanxing se virou para ver Gu Baiying em pé na base da escada, com os braços cruzados, olhando calmamente para ela.
“Sétimo Tio-Marcial?” Yang Zanxing olhou para trás dele, mas não viu mais ninguém, então disse: “Todos desejam beleza, e eu não quero ser chamada de monstro feio todos os dias.”
“Se sentindo provocada por aqueles canalhas na casa de jogos?”
Yang Zanxing: “…”
Ela forçou um sorriso falso: “Afinal, sou apenas uma garota, não tão charmosa e radiante quanto o Tio-Marcial.”
Gu Baiying sempre aceitava elogios dos outros sem modéstia, e ao ouvir isso, ele não mostrou nenhum sinal de humildade, apenas dizendo: “É claro.”
Yang Zanxing ficou sem palavras, então mudou de assunto: “Tio-Marcial, essa árvore se parece muito com a árvore florida no Salão Elysium.”
“E daí?”
Yang Zanxing continuou: “Eu realmente gosto. Você poderia me ensinar técnicas de ilusão?”
Desde que viu a árvore no Salão Elysium que florescia mesmo no inverno, Yang Zanxing desenvolveu um forte interesse em técnicas de ilusão. No entanto, não havia disciplina de técnicas de ilusão na Seita Taiyan, e mesmo na biblioteca, havia poucos livros sobre o assunto. Yang Zanxing olhou para Gu Baiying e disse: “Perguntei ao Mestre antes. Ele disse que, entre a Seita Taiyan, suas técnicas de ilusão são as melhores. Tio-Marcial, você poderia me ensinar?”
Gu Baiying pode ter um temperamento ruim, mas carregando o título de Tio-Marcial enquanto estava fora de casa, ele não recusou diretamente. Em vez disso, ele a repreendeu, dizendo: “Técnicas de ilusão são apenas métodos enganosos e não têm poder de ataque. O mais importante para você agora é melhorar sua cultivação. Não almeje muito alto e acabe com poucas habilidades.”
“Como elas poderiam não ter poder de ataque?” Yang Zanxing perguntou, “A primeira vez que nos encontramos, a neve que saiu do seu artefato foi uma técnica de ilusão, mas ainda me machucou.”
“Isso foi uma técnica de cultivação, não uma técnica de ilusão”, Gu Baiying explicou pacientemente, “No mundo da cultivação, os cultivadores desprezam o uso de técnicas de ilusão sem poder de ataque, porque as técnicas de ilusão só podem enganar pessoas comuns sem cultivação.” Ele olhou para Yang Zanxing, talvez expressando desprezo por sua incapacidade de discernir mesmo as técnicas de ilusão como discípula da Seita Taiyan. Após uma pausa, ele continuou: “As técnicas de ilusão são frequentemente usadas por seres demoníacos para prejudicar as pessoas. O Asura de Duas Cabeças que você encontrou no Diagrama da Semente de Mostarda Xumi, de certa forma, os dois rostos que você viu também foram o resultado de técnicas de ilusão.”
“Isso significa que as técnicas de ilusão só funcionam em pessoas comuns?” Yang Zanxing perguntou humildemente, buscando esclarecimentos.
“Na maioria dos casos, sim.”
“E na minoria dos casos?”
“Existem lendas de grandes demônios no reino demoníaco que viveram por milhares de anos, capazes de se transformar em cidades inteiras, completas com flores, pássaros, insetos, feras, sol, lua, clima e edifícios, indistinguíveis da coisa real”, disse Gu Baiying. “Se você encontrar um grande demônio como esse, mesmo cultivadores altamente qualificados podem ter dificuldade em discernir.”
“Isso é impressionante.”
Gu Baiying franziu a testa. “É apenas boatos, nada certo. Os demônios são naturalmente adeptos a enganar corações. Para pessoas comuns praticarem técnicas de ilusão é sem sentido, então é melhor você não se entregar a pensamentos fantasiosos e se concentrar em praticar diligentemente.”
Yang Zanxing sentiu que, neste momento, Gu Baiying exalava a aura de um diretor severo.
Ela deu um passo à frente, olhando para Gu Baiying com um sorriso. “Mas, de acordo com as palavras do Tio-Marcial, se praticar técnicas de ilusão é sem sentido e não tem nenhuma vantagem para nós cultivadores, então por que o Tio-Marcial ainda as aprende? Não pode ser só para ver uma árvore florescer no inverno, certo?”
O jovem ficou momentaneamente atordoado, seus olhos claros escurecendo como a noite. Antes que ele pudesse falar, uma voz veio de trás dele: “Você não entende. Embora não seja muito útil, as garotas gostam!”
Yang Zanxing se virou para ver Men Dong correndo escada abaixo. Em um piscar de olhos, ele correu até Gu Baiying, olhou para Yang Zanxing e disse: “Praticar só por praticar é tão chato!”
Essa criança tinha um rosto como uma fada delicada, mas toda vez que falava, soava surpreendentemente madura, nem infantil nem adulta.
“Mas seu pequeno Tio Sênior não parece alguém que sabe como encantar garotas”, Yang Zanxing provocou enquanto beliscava sua bochecha.
Men Dong afastou sua mão. “O que significa 'encantar garotas'?”
“Significa ganhar o favor de uma garota”, explicou Yang Zanxing com um sorriso.
“O Tio Sênior precisa encantar garotas?” Men Dong respondeu sem hesitar: “Sempre foram os outros tentando encantá-lo.”
Gu Baiying levantou uma sobrancelha ligeiramente, interrompendo as palavras da criança. “O que você está fazendo aqui?”
“O Irmão Sênior Tian e o Irmão Sênior Mu vieram bater na minha porta, perguntando se eu queria sair e procurar algo para comer com eles”, Men Dong gesticulou atrás dele. “Eles estão aqui.”
Quando Tian Fangfang e Mu Cengxiao desceram as escadas, viram Gu Baiying e Yang Zanxing parados no pátio. Tian Fangfang caminhou até o lado de Yang Zanxing, encostando-se em seu ombro, e disse: “Irmã Júnior, você também está aqui. O Irmão Júnior e eu vamos para a praia. Ouvi dizer que os frutos do mar perto do País de Li’er são tão frescos que podem engolir sua língua. Nós vamos dar uma olhada. Você gostaria de vir?”
“Claro!” Yang Zanxing sorriu. “Eu também quero experimentar os frutos do mar que você mencionou.” Viajar sem provar todos os petiscos locais era como vir para nada.
“Tio-Marcial, você gostaria de vir também?” Tian Fangfang convidou calorosamente. “Não há mar do outro lado da Montanha Gufeng, então é raro ver essas coisas.”
Gu Baiying, como Zanxing havia adivinhado, desprezava esses alimentos mundanos e disse: “De jeito nenhum. Por que comprar essas comidas mundanas e banais que carecem de energia espiritual? Não são bons para a cultivação. Eu aconselho vocês a comerem menos também.”
Tian Fangfang não levou as palavras de Gu Baiying a sério e disse: “Tudo bem, prometemos que vamos apenas provar.”
Gu Baiying se virou para voltar para cima, viu Men Dong se esgueirando para o lado de Tian Fangfang, agarrou sem cerimônia a gola das costas de Men Dong e o arrastou de volta, dizendo: “Você também não tem permissão para ir.”
Men Dong teve uma ideia rápida e gritou: “Tio-Marcial!”
Gu Baiying levantou as pálpebras e disse: “O que é?”
Men Dong puxou sua manga e sussurrou: “Tio-Marcial, pense duas vezes! As sementes de Qinchong ainda estão com Yang Zanxing, e ela ainda tem pensamentos malignos sobre Mu Cengxiao. Está escuro e tempestuoso lá fora, não podemos deixá-los saírem juntos, e se eles tiverem dupla cultivação?”
“Com o que você está preocupado?” Gu Baiying riu com raiva: “Tian Fangfang ainda está lá, como eles podem ter dupla cultivação?”
“Tian Fangfang não sabe de nada. Ele pode apenas ser dispensado em poucas palavras. É melhor manter as sementes de Qinchong seguras e sãs sob nossos olhos. Tio-Marcial, você veio para o País de Li’er por causa do Qinchong, então não podemos nos dar ao luxo de falhar. O diabo está nos detalhes, você sabe!” Men Dong lutou para virar a cabeça para olhar para as costas das três pessoas, dizendo urgentemente: “Tio-Marcial, olhe rápido! Eles estão todos andando juntos, tão íntimos. É muito perigoso!”
Gu Baiying, originalmente bastante impaciente com os tagarelices de Men Dong, se viu parando e voltando para as palavras cada vez mais sinceras de Men Dong.
À distância, Yang Zanxing caminhava no meio, com Mu Cengxiao e Tian Fangfang em cada lado dela, aparentemente equidistantes.
Men Dong continuou a tagarelar: “Olha, seus ombros estão se tocando! Suas mãos estão quase se tocando também. Meu Deus, eles vão ficar juntos hoje à noite?”
“Cale a boca”, Gu Baiying cobriu sua boca, franzindo a testa enquanto olhava para as três pessoas à sua frente. Depois de um momento, ele avançou, caminhando até o meio de Yang Zanxing e Mu Cengxiao, espremendo-se entre eles.
Yang Zanxing: “?”
“Eu mudei de ideia”, disse Gu Baiying. “Eu também vou.”
Notas de rodapé
[1]: “Xianxunhai” (仙寻海) pode ser traduzido literalmente como “Buscando Imortais/Celestiais/Fadas pelo mar”"
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