Cap. 28 — O Brilhante Futuro

 As contas de marketing que viviam de se alimentar da popularidade e do tráfego alheio receberam, todas ao mesmo tempo, cartas de advogados do renomado — e temido — escritório jurídico Deep Sea.

O Deep Sea, apelidado de "Vitória Certa" em Pequim, fora fundado por Xu Qishen e Wen Xihai — ambos conhecidos pela língua afiada e eloquente, com fama de jamais perderem um caso. Eram do tipo que, em uma disputa acirrada, conseguiam até colocar o advogado adversário atrás das grades.

Embora celebridades frequentemente recebessem notificações de advogados, as contas de marketing já estavam acostumadas. Mas cartas vindas do Deep Sea? Isso era outra história. Ignorá-las podia, de fato, acabar em prisão.

"Que estranho... Zhong Ruanxing, aquela inútil sem talento, nunca se importou com esses boatos ridículos antes. Por que agora resolveu processar por difamação? E ainda foi direto no Deep Sea... assustador."

"Melhor não mexer com isso."

As contas apagaram o que tinham que apagar, se desculparam onde era necessário, e publicaram esclarecimentos. Conforme exigido pelo Deep Sea, fixaram declarações de desculpas no topo por um mês. Só podiam obedecer. Em uma única manhã, todas as calúnias sobre Zhong Ruanxing haviam sumido da internet como se nunca tivessem existido. Mas, como ela era tão obscura, ninguém ligou, e os internautas sequer notaram.

Com a remoção dessas postagens, restou ainda menos sobre Zhong Ruanxing na rede. Afinal, uma artista sem trabalho, sem endossos e sem fãs não tinha tráfego nenhum. Por mais que se pesquisasse, não havia o que encontrar.

Ainda assim, Ran Ting ficou bastante satisfeita com esse resultado. "Que tal começar do zero?", pensava. Acreditava que ela e Ruanxing tinham um futuro brilhante pela frente!

Depois de atender à ligação da Corporação Song, Ran Ting foi ao shopping ao lado, levando o salário do mês na mão, com uma expressão solene. Comprou as roupas mais caras que já havia comprado na vida. A garota bochechuda no espelho vestia um terninho executivo que não combinava em nada com seu estilo, mas seu olhar estava mais firme do que nunca.

A Ascensão de Ran Ting ao Topo — começando por um guarda-roupa de escritório!

...

Ao retornar para o bairro onde Zhong morava, Song Jinxing avistou uma mulher de meia-idade parada na entrada residencial, puxando uma mala, assim que desceu do carro.

Embora já tivessem se passado vinte anos, ele a reconheceu imediatamente. Memórias antigas emergiram em seu coração, e ele controlou as emoções antes de se aproximar com gentileza e dizer:

— Tia Dai, olá. Eu sou Zhong Ruanxing.

A mulher olhou surpresa.

— Você… é a senhorita Zhong? Me conhece?

Song Jinxing sorriu.

— Já vi fotos suas de quando era mais nova. Você não mudou muito.

Dai Zhuhe ficou um pouco envergonhada.

— Foi o Jinxing que mostrou, não foi? Como eu não mudei? Já se passaram mais de vinte anos. Estou velha agora.

Ao mencionar Jinxing, sua voz ficou emocionada.

— Fiquei tão surpresa quando ele me procurou. Nunca imaginei que, depois de tanto tempo, ele ainda se lembrasse de mim.

Song Jinxing pegou sua mala.

— Ele nunca te esqueceu. Você cuidou dele desde que nasceu até a época em que foi para o exterior. Ele é muito grato. E foi ele mesmo quem te recomendou para mim. Obrigado por ter vindo ajudar.

Dai Zhuhe apressou-se para acompanhá-lo.

— Eu estava livre mesmo. Tenho experiência em cuidar de crianças. Já que foi o Jinxing quem pediu, como eu poderia recusar? Para ser sincera, sempre o vi como meu próprio filho. Vi aquele menino crescer… de tão pequenininho até correr por todos os lados...

Ela gesticulou com as mãos, os olhos se enchendo de lágrimas.

— É uma pena ele ter tido tanta má sorte. Uma família tão boa, e no fim...

Ela suspirou.

— O velho também foi cruel, mandá-lo para o exterior tão novo… Se eu não tivesse descoberto que estava grávida, teria ido com ele para cuidar dele.

Song Jinxing respondeu em tom calmo:

— A senhora teve boa intenção.

Dai Zhuhe suspirou novamente:

— Quando ele partiu, eu estava grávida. Agora ele volta, e meu filho já está na universidade. Como o tempo passa rápido...

Virando-se para ele, completou:

— Senhorita Zhong, você e o Jinxing são bons amigos, não são? Quando tiver um tempo, leve para ele uns dos pratos que ele mais gosta, que eu faço. Ouvi dizer que agora ele assumiu a empresa do velho. Deve estar ocupadíssimo. Não vou incomodá-lo.

Song Jinxing assentiu:

— Pode deixar.

Dai Zhuhe havia sido a cuidadora da família desde antes de ele nascer. Sua mãe contava que tia Dai era uma moça vinda de uma vila pobre nas montanhas, que chegara à cidade grande sozinha em busca de trabalho, sem estudo algum.

Certa vez, no inverno, sua mãe perdera a carteira no centro da cidade. Só percebeu de noite e já havia desistido de procurar. Mas, para sua surpresa, ao voltar ao local, encontrou uma jovem malvestida sentada num canto, abraçada a uma carteira, tremendo de frio, rosto pálido — ainda assim, ela olhava em volta, esperando que a dona da carteira voltasse.

Uma garota do interior, recém-chegada à metrópole, encontrando uma carteira recheada de dinheiro, não pensou em ficar com ela, tampouco sabia que poderia entregá-la à polícia. Apenas esperou no mesmo lugar, do início da manhã até à noite, faminta e congelando, mas sem arredar pé — com uma teimosia simples e honesta.

Quando sua mãe recuperou a carteira e soube que a moça estava procurando emprego, convidou-a para trabalhar como empregada interna. O salário oferecido era além de tudo que Dai Zhuhe poderia sonhar.

Desde então, foi ela quem cuidou da família.

Considerava os Song como benfeitores e os servia de coração, com caráter e dedicação exemplares. Como a audição de Song Jinxing logo terminaria e ele partiria com a equipe de filmagem, em casa só restaria o desleixado do Liu Cai — e isso o preocupava.

Por isso, entrou em contato com Dai Zhuhe e pediu que viesse cuidar de Zhong You e da mãe.

Agora vivendo em Pequim, com o filho adulto e independente, Dai Zhuhe tinha tempo para ajudar. Embora Song Jinxing lhe oferecesse um bom salário, ela recusou o valor alto. Não precisava mais de dinheiro — só queria continuar fazendo algo pela família Song.

Ao voltar para casa, Zhong You veio girando como um pequeno furacão, agarrando-se à perna dele.

— Mana! Você voltou! Eu fiz toda a lição direitinho!

Song Jinxing se abaixou, pegando-a no colo, e a apresentou a Dai Zhuhe.

— Tia Dai, essa é minha irmã.

— Zhong You, certo? — Dai Zhuhe sorriu e tirou do bolso um catavento colorido feito à mão. — Olá pra você.

Zhong You foi conquistada instantaneamente pelo catavento. Em menos de cinco minutos, já trotava atrás de Dai Zhuhe, repetindo animada:

— Tia Dai! Tia Dai!

Ela com certeza cresceria para se tornar uma pequena terrorista social.

Antes de chegarem, Song Jinxing já havia explicado para Dai Zhuhe como funcionava a casa. Experiente, ela rapidamente se inteirou de tudo. Por enquanto, dividiria o quarto com Zhong You, e quando Song Jinxing partisse, se mudaria para o quarto dele.

Liu Cai lavava frutas na cozinha e, aproveitando que Dai Zhuhe estava desfazendo as malas, perguntou com azedume a Song Jinxing:

— Senhorita Zhong, você contratou uma empregada interna?

Song Jinxing examinava o dever de casa de Zhong You.

— Uhum. A partir de agora, siga a tia Dai. Se tiver alguma dúvida, pergunte pra ela.

— Por que eu teria que perguntar pra ela?! — Liu Cai esganiçou imediatamente. — O que eu não saberia fazer? Aposto que ela sabe menos do que eu! Sinceramente, nem precisava gastar esse dinheiro à toa. Eu já dou conta sozinha!

Ainda folheando os cadernos, Song Jinxing respondeu com leveza:

— Já que você tocou no assunto de salário... Agora que há duas empregadas na casa, não preciso mais te pagar como se fosse três. A partir do mês que vem, seu salário será ajustado ao valor de mercado.

Os olhos de Liu Cai quase saltaram.

— Como assim, senhorita Zhong‽ Tínhamos combinado que, como eu estava fazendo o trabalho de três, receberia três vezes mais!

Song Jinxing lançou um olhar em sua direção.

— Se não puder aceitar, pode se demitir.

Atingida por aquele olhar profundo, Liu Cai se calou na hora. Depois de um longo silêncio, resmungou:

— Tá bom, então... valor de mercado.

Com tão pouco trabalho naquela casa, ela definitivamente não queria trocar de patrão!