O lugar onde as duas estavam lembrava um grande salão. Além da porta por onde haviam entrado, havia outras três portas de gelo. Todas as quatro paredes eram feitas de gelo, com um pé de espessura e superfícies irregulares. Ao se aproximar mais, as irregularidades na superfície revelaram intricadas esculturas de vários pássaros, cada uma com detalhes minuciosos e vida em sua representação.
Apesar da falta de qualquer fonte de luz, a câmara de gelo estava tão iluminada quanto o dia.
No centro, havia uma longa plataforma, também feita de gelo, com a superfície gravada com padrões elaborados. Uma mulher estava deitada sobre a plataforma, vestida com roupas adornadas com penas verdes e uma coroa dourada em forma de fênix. Seu cabelo negro como tinta, liso como seda, se espalhava ao seu redor.
Ao redor da plataforma, havia inúmeras esculturas de gelo de figuras humanas, todas voltadas para a mulher. Estavam de pé, ajoelhadas, com posturas variadas, suas expressões vívidas — tão realistas que quase poderiam ser confundidas com seres vivos.
Gu Fuyou olhou para uma escultura de gelo próxima, que representava um homem. Ela percebeu que a escultura era tão detalhada que incluía os acessórios em sua cintura, o anel em sua mão, os padrões em suas roupas e até os cílios em seus olhos. A minúcia era tamanha que dava calafrios na espinha.
Era impossível não sentir que aquelas esculturas de gelo eram pessoas vivas.
Olhou de volta para a mulher sobre a plataforma e sentiu uma onda de medo inexplicável.
A aparência da mulher poderia ser descrita como “deslumbrantemente bela”. Os cantos de seus olhos, com um toque de vermelho, eram ao mesmo tempo sedutores e atraentes. Comparada a Zhong Michu, sua beleza era de um tipo diferente.
Naquela câmara gelada, sua pele era branca como jade, seu semblante vibrante, como se ela estivesse apenas dormindo.
Gu Fuyou sentiu uma onda de desconforto tomar conta dela, uma sensação de agulha apertando seu coração, tornando difícil respirar.
Mas ela não conseguia identificar a origem desse desconforto.
Era como se sua mente tivesse se tornado lenta desde que entrou naquele lugar. Só depois de um tempo ela se lembrou de que precisavam sair. Virou-se para chamar Zhong Michu…
Quando se virou, viu Zhong Michu não muito longe, de repente desabando de joelhos.
Um frio se instalou no coração de Gu Fuyou, todo o seu desconforto explodindo de uma vez. Ela correu até Zhong Michu em dois passos, apoiando-a e perguntando:
— Irmã Sênior Zhong, o que aconteceu?
Um suor frio se formou na testa de Zhong Michu, transformando-se em pequenas pérolas de gelo antes de escorrer por sua têmpora. Seu corpo tremia, e depois de um longo momento, ela disse:
— Há algo…
Enquanto falava, uma respiração gelada escapou de sua boca.
Olhou para baixo, e Gu Fuyou percebeu que as pernas de Zhong Michu começavam a congelar. O gelo estava se espalhando por seu corpo a uma velocidade alarmante.
Gu Fuyou se alarmou. Segurando o embrião da espada em sua mão, ela rapidamente o fincou no chão entre elas. Infundindo-o com poder espiritual, a espada imediatamente formou uma barreira protetora ao redor delas.
Embora a barreira fosse fraca e sua luz tênue, era melhor que nada.
Gu Fuyou sabia que não podiam se atrasar. Ver aquelas esculturas de gelo a deixou ainda mais assustada.
Aquelas pessoas já haviam sido reais, provavelmente entrando nesse lugar por acidente e desencadeando algo que as transformou em estátuas de gelo.
Zhong Michu já estava afetada, o gelo subindo lentamente. Logo, ela também estaria completamente congelada, se juntando às fileiras dessas estátuas congeladas.
Gu Fuyou perguntou:
— Irmã Sênior Zhong, você tocou em algo?
Tremendo intensamente, Zhong Michu conseguiu responder com dificuldade:
— Não…
Ela não tocou em nada, mas foi afetada sem perceber.
Gu Fuyou sentiu um suor frio se formando em sua testa. Não eram os inimigos visíveis e aterrorizantes que mais a assustavam, mas as ameaças invisíveis, desconhecidas.
Em seu medo, ela não ousava agir precipitadamente.
De repente, uma dor aguda atravessou a perna de Gu Fuyou, como se ela tivesse tocado no gelo e sido congelada. Olhou para baixo, horrorizada. Sua perna esquerda também estava se transformando em gelo, com o gelo subindo.
Gu Fuyou deu um profundo suspiro de ar frio, forçando-se a manter a calma.
Ela havia entrado com Zhong Michu. Não tinham tocado em nada. Mesmo assim, Zhong Michu, com seu cultivo superior, foi a primeira a ser afetada, pega completamente desprevenida.
— É uma formação — disse Gu Fuyou.
Era provavelmente uma formação de restrição, que se ativa sob condições específicas.
Zhong Michu, uma cultivadora do Núcleo Dourado, era impotente contra ela. O que significava que…
Zhong Michu parecia perceber isso também. O gelo já cobria suas mãos e bochechas. Ela disse:
— É… é uma formação antiga. Não podemos quebrá-la.
— Gu Fuyou, se você ficar, você também… morrerá. Vá, agora…
Tudo o que ela precisava fazer era atravessar a longa plataforma, chegar ao outro lado e abrir a grande porta para escapar daquele lugar perigoso.
Mas as pernas de Zhong Michu estavam congeladas, sua energia espiritual estagnada. Ela mal conseguia se mover, quanto mais escapar. Gu Fuyou, por outro lado, estava muito menos afetada pelo congelamento. Se estivesse sozinha, talvez conseguisse escapar, correr contra o tempo e sair antes que o gelo a consumisse completamente.
Existem inúmeros tipos de formações restritivas. Sem saber qual era a condição de ativação, Gu Fuyou não tinha como saber que tipo de formação era essa.
Formações antigas geralmente usavam tesouros raros como núcleo, tornando-as poderosas e duradouras, extremamente difíceis de quebrar. Sem contar que ela não fazia ideia de qual formação era essa, tornando ainda mais impossível bolar uma estratégia contra ela.
A mente de Gu Fuyou trabalhava rápido, vasculhando cada registro de formação que já havia encontrado. Pensava tão intensamente que sua cabeça doía, como se estivesse em chamas.
Não havia nenhuma pista sobre o tipo de formação restritiva. Procurar uma solução era como procurar uma agulha no palheiro.
— Gu Fuyou, vá! — insistiu Zhong Michu.
Quebrar uma formação era incrivelmente difícil. Se Gu Fuyou não saísse logo, talvez não conseguisse escapar também.
Mas Gu Fuyou parecia não ouvir, seu corpo tremendo de frio. Somente seus braços estavam aquecidos. Olhando para baixo, ela percebeu que ainda estava segurando Ah Fu.
Vendo o corpo fofinho de Ah Fu, os olhos de Gu Fuyou brilharam.
Ah Fu estava completamente livre do gelo. A formação não teve efeito sobre ele.
Por que Ah Fu não foi afetado? O que havia de diferente entre Ah Fu, ela e Zhong Michu?
Gu Fuyou pensou em duas possibilidades: Ah Fu era uma besta espiritual, diferente delas, e Ah Fu ainda não havia aberto os olhos.
Ah Fu acabara de nascer, não abrira os olhos, e não havia visto nada lá dentro.
Isso mesmo! Ah Fu não havia visto nada lá dentro!
Com essa realização, Gu Fuyou se lembrou de um tipo específico de formação. Ela fixou o olhar na mulher no centro, desejando ter inúmeros olhos para encontrar o núcleo da formação. Pensou:
— Onde está? Onde está o núcleo da formação?
De repente, um ruído ao seu lado chamou sua atenção. Olhou para o lado e viu Zhong Michu caindo no chão, o gelo se espalhando pelos cantos dos seus olhos. Seu estado piorava rapidamente, e suas respirações ficavam cada vez mais fracas.
Desesperada, Gu Fuyou rapidamente colocou Ah Fu na abertura das vestes de Zhong Michu, usando o tecido para manter o calor do filhote contra o peito de Zhong Michu.
— Irmã Sênior Zhong, aguente firme! — ela gritou. — Eu encontrei uma fraqueza. Eu posso quebrar essa formação. Confie em mim. Por favor, aguente e não durma!
Ficando ainda mais ansiosa, gotas de suor se formaram na testa de Gu Fuyou.
Ela forçou-se a se acalmar e continuar procurando pistas.
De repente, uma ideia lhe ocorreu. Os olhos de Gu Fuyou se fixaram na longa plataforma sob a mulher, seu olhar afiado como um raio.
Sem hesitar, ela sacou o embrião da espada. Mas, ao dar um passo à frente, ela tropeçou e caiu. Olhando para baixo, percebeu que sua perna esquerda havia congelado até o joelho e seu pé direito estava ficando rígido, provavelmente começando a congelar também.
Ela se ergueu, usando a espada como apoio, e saltou para a plataforma de gelo. Canalizando sua energia espiritual, levantou a espada e desferiu um golpe com toda a sua força.
Mas, mesmo com toda a sua força, ela conseguiu apenas criar uma pequena rachadura, e o impacto a derrubou no chão.
Ofegante, ela sabia que sua energia espiritual não era suficiente.
Cerrando os dentes, ela pressionou a mão contra o ombro, reabrindo a ferida que mal havia começado a cicatrizar. O sangue vermelho-brilhante começou a escorrer novamente.
Ela agarrou a espada-embrião, espalhando a lâmina com seu próprio sangue.
Cultivadores refinam seus corpos com energia espiritual, e sua respiração e sangue estão imbuídos com esse poder.
Gu Fuyou sabia que sua energia espiritual talvez ainda não fosse suficiente. Ela era muito fraca, apenas no estágio de Prática de Qi. Se Zhong Michu estivesse ali, ela poderia quebrar com um único golpe.
Gu Fuyou mordeu o lábio, sentindo uma profunda e familiar sensação de impotência.
Mas Zhong Michu não podia se mover e estava à beira da morte.
Gu Fuyou fechou os olhos, respirando fundo. Quando os abriu novamente, seus olhos estavam brilhando com determinação, sem traço algum de medo.
Se ela não conseguisse quebrar o núcleo com um golpe, desferiria dois. Se isso não fosse o suficiente, daria três golpes. Continuaria golpeando até que se despedaçasse!
Reunindo suas forças, Gu Fuyou lançou um golpe poderoso, gritando: “Quebre!”
Ela esperava outra rachadura, maior que a anterior, mas, em vez disso, a espada-embrião irrompeu com luz espiritual. Quando atingiu a mesa, uma teia de rachaduras se espalhou rapidamente do ponto de impacto.
Em um instante, toda a plataforma de gelo desabou, se estilhaçando em pedaços de gelo do tamanho de um punho.
Com um único golpe, ela quebrou o núcleo da formação, e Gu Fuyou ficou tão surpresa que congelou.
Enquanto a plataforma se desintegrava, o corpo da mulher flutuou suavemente para o chão, como uma pena, permanecendo ali quieta com os olhos fechados.
No entanto, o golpe de Gu Fuyou havia salpicado algumas gotas de seu sangue no rosto da mulher, manchando suas feições delicadas.
Mas Gu Fuyou não tinha tempo para se preocupar com isso. Seus olhos estavam fixos em uma pérola cristalina, pequena o suficiente para ser segurada com uma mão, entre os estilhaços de gelo. Cercada por energia espiritual, ela sabia que essa era a joia que servia como o núcleo da formação.
Ela a envolveu no lenço que Zhong Michu lhe havia dado mais cedo e a colocou no peito.
Rapidamente, ela se arrastou de volta para o lado de Zhong Michu, chamando: “Irmã Sênior Zhong, eu quebrei a formação. Agora está tudo bem. Vou te tirar daqui!”
Zhong Michu já havia fechado os olhos, deitada imóvel no chão.
Embora a formação tivesse sido quebrada, ela apenas impediu que o gelo se espalhasse mais; não reverteu imediatamente o congelamento.
Gu Fuyou chamou o nome de Zhong Michu algumas vezes e a tocou. Quando ela não respondeu, Gu Fuyou a puxou para cima, fazendo-a se apoiar em seu ombro. Usando a espada-embrião como apoio, ela a arrastou em direção à grande porta oposta, murmurando: “Agora está tudo bem. Vou te tirar daqui.”
Ao saírem pela porta, se encontraram em um corredor forrado com paredes de gelo, igual ao de antes. Após dar apenas alguns passos trôpegos, a porta atrás delas se fechou com um estrondo.
Olhou para trás e viu uma placa acima da porta, iluminada pela luz de dentro, com os caracteres “Palácio Ruizhu” gravados nela.
Gu Fuyou, com sua própria perna congelada, meio carregando Zhong Michu, apoiando-se na espada-embrião, tropeçou até ver luz à frente.
Seus olhos brilharam enquanto exclamava: “Irmã Sênior Zhong, estamos fora! Estamos fora!”
Gu Fuyou abaixou Zhong Michu suavemente no chão, apoiando-a na parede.
Zhong Michu permaneceu inconsciente, com os olhos fechados, o gelo sem sinais de recuar.
Gu Fuyou verificou sua respiração, que mal era detectável.
Seu coração apertou enquanto ela acariciava suavemente as bochechas de Zhong Michu, um pouco perdida: “Zhong Michu, não morra. Aguente, por favor.”
Ah Fu, deitado no peito de Zhong Michu, tremia devido ao intenso frio irradiando de seu corpo.
Gu Fuyou olhou para cima e percebeu sangue escorrendo do nariz e do canto da boca de Zhong Michu.
Ela deu um suspiro de surpresa, estendendo a mão instintivamente para limpar.
Mas, ao levantar a manga, percebeu que estava coberta de sujeira. A jornada pelo corredor, com sua umidade, terra e lama, havia deixado suas roupas sujas.
Então, usou as próprias mãos para limpar o sangue. Ele não parava de fluir, manchando toda sua mão de vermelho após um tempo.
Gu Fuyou limpou a mão nas próprias roupas e continuou a limpar o rosto de Zhong Michu. Suas mãos tremiam de urgência, pensando: “Será que o frio danificou seus órgãos internos…”
Eventualmente, o sangramento parou, e o rosto de Zhong Michu estava limpo, sem nenhum vestígio de sangue.
Em contraste, as próprias roupas de Gu Fuyou estavam manchadas com pedaços de vermelho e preto.
Embora o sangramento tivesse parado, a lesão permanecia, e o gelo não dissipava.
Segurando o pulso de Zhong Michu, Gu Fuyou tentou canalizar sua energia espiritual nela. Mas, com a grande diferença nos níveis de cultivo e sua própria energia quase esgotada após a recente luta, seus esforços foram como tentar apagar um fogo de carro com uma xícara de água.
Na verdade, essa quantidade de energia espiritual parecia ainda menos eficaz que o calor de um fogo.
Uma ideia lhe ocorreu. Agarrando a espada-embrião, ela a bateu contra o chão de gelo com toda sua força, estilhaçando a superfície congelada. Pegando um pedaço do tamanho de uma tigela, ela o pressionou contra a ferida em seu ombro.
Ela havia reaberto a ferida mais cedo, fazendo-a sangrar profusamente. Se não parasse o sangramento, desmaiaria, e se desmaiasse, ambas morreriam ali.
Mas, com sua energia espiritual diminuindo, ela não podia se dar ao luxo de desperdiçar nenhuma. Essa era a única maneira.
A dor aguda do gelo e da ferida se misturaram. Gu Fuyou caiu no chão, se encolhendo com força, sua voz rouca enquanto gritava: “Ahhhhh, dói! Dói!” Mas seu aperto no gelo não vacilou. Só quando sentiu o sangue começando a coagular é que finalmente soltou. Então, ela jogou o pedaço de gelo longe.
Ela tirou a capa externa e a estendeu no chão. Com cuidado, abaixou Zhong Michu sobre ela. Depois, retirou a capa interna e a colocou sobre Zhong Michu, cobrindo-a bem.
Agora, apenas com suas roupas íntimas, ela saltou para fora com sua perna congelada.
Ao sair da caverna, se viu no meio de uma montanha. As rochas ao redor estavam carbonizadas, e, ao olhar para baixo, a vista era uma mistura de preto e vermelho, sem outras cores.
Gu Fuyou procurou ao redor da encosta, murmurando: “Deveria ter uma aqui, eu vi.”
Após um tempo, ela finalmente viu uma árvore florindo à frente. Em uma área sem outra vegetação em dez quilômetros, havia uma única árvore, com flores azuis e etéreas, como uma nuvem de névoa roxa-azulada.
Era uma árvore de jacarandá. A história dessa árvore veio à mente de Gu Fuyou. Em meio às vastas montanhas desoladas, sem vida ao redor, essa árvore solitária estava ali, evocando uma profunda sensação de solidão.
A árvore nessa montanha era resistente, claramente havia crescido por muitos anos. Ela sentiu um aperto de culpa ao pensar em cortá-la.
Ela juntou as mãos em frente à árvore e sussurrou: “Me perdoe. Estou fazendo isso para salvar uma vida.”
Com um movimento rápido, ela cortou a árvore ao meio com a espada-embrião, cortou-a em lenha e a carregou de volta para a caverna.
Usando o restante de sua energia espiritual, ela retirou a umidade da madeira e acendeu o fogo, garantindo que ele queimasse intensamente.
Ela se aproximou de Zhong Michu, inicialmente hesitante. Depois de um momento, finalmente ousou verificar seu pulso. Ainda estava fraco, mas presente.
Aliviada, Gu Fuyou soltou um longo suspiro e não pôde deixar de sorrir.
Apoiando-se na espada-embrião, ela se deixou cair ao lado do fogo, exausta demais para se mover mais.
0 Comentários