He Zhou se deitou na cama, pensando que ainda não estava acostumado com a vida que levava agora. Nem sequer havia pensado em comprar um secador de cabelo, e imediatamente se sentiu um pouco envergonhado.
Pelo canto do olho, viu Wen Renyi tirar os fones de ouvido e parar de trabalhar. Em seguida, fechou os olhos e fingiu se concentrar em circular seu próprio Xi interno, adotando uma postura de cultivo dedicada, tudo para que o outro não percebesse o leve sorriso que se formava no canto de sua boca.
He Zhou se virou de lado e sentiu que o outro lado da cama afundou. Uma nova fonte de calor apareceu bem ao seu lado. Embora os dois não estivessem exatamente colados, o jovem mestre ainda assim sentia um leve formigamento nas costas.
O quarto estava extremamente silencioso, e até mesmo a respiração de Wen Renyi era muito leve. He Zhou sabia que ele ainda não tinha adormecido, então perguntou:
— Quando vai chegar a Pedra Original?
— Está com pressa? — respondeu Wen Renyi, com calma.
He Zhou respondeu com um simples:
— Hm. — Sua voz soou abafada. — Com tanta gente querendo te matar, é natural que você precise melhorar logo.
Wen Renyi ficou em silêncio por um momento antes de dizer:
— Obrigado.
He Zhou se sentiu um pouco desconfortável com aquelas duas palavras e, após alguns segundos, perguntou:
— Você pode me dizer exatamente o que está acontecendo com o poder dentro do seu corpo? Preciso entender claramente antes de ter certeza de que posso te ajudar.
O silêncio voltou a tomar conta do quarto. Quando He Zhou já começava a achar que não receberia resposta, uma voz sedutora soou em seu ouvido:
— Na verdade… eu também não sei o que é. No momento em que me feri, isso já devia ter tomado conta do meu corpo.
“Tomado conta…? Uma possessão?”, pensou He Zhou, surpreso.
Ele se virou de repente, encarando Wen Renyi, e segurou sua mão.
— Você se importaria se eu desse uma olhada?
— Claro que não — respondeu Wen Renyi, com naturalidade.
He Zhou fechou os olhos e, lentamente, inseriu seu Xi interno e seu sentido divino no corpo de Wen Renyi. Seguiu ao longo dos meridianos e, pouco a pouco, chegou até uma barreira selada. Assim que fez contato com ela, quase foi sugado e engolido pela imensa força daquele poder.
Seu sentido divino, no estágio Núcleo Dourado, sofreu um leve ataque. A outra parte recuou um pouco, mas permaneceu nas proximidades da barreira, como se não tivesse medo algum do sentido divino de alguém no estágio do Núcleo Dourado.
He Zhou tinha uma leve suspeita em seu coração e, lentamente, se infiltrou mais uma vez. A outra parte começou a recuar um pouco, mas rapidamente tentou contra-atacar. No entanto, antes que pudesse fazer qualquer coisa, He Zhou imediatamente recolheu seu sentido divino e seu Xi interno.
Abaixou a cabeça e olhou para Wen Renyi.
— Um Núcleo Dourado Supremo.
As sobrancelhas de Wen Renyi se moveram levemente.
— Então… é o mesmo que seu sentido divino?
He Zhou soltou um “Hm” em resposta.
— Você nunca se perguntou por que as outras pessoas não conseguiam ver através da minha base de cultivo, mas você conseguia? Foi porque meu sentido divino era mais elevado que o deles. E o motivo de você conseguir ver… é justamente esse poder que está dentro do seu corpo. Provavelmente é algum cultivador do estágio Núcleo Dourado que morreu e escondeu sua alma dentro do próprio Núcleo Dourado, esperando por uma oportunidade de tomar posse de um novo corpo.
Dentro do quarto escuro, as pupilas de Wen Renyi brilharam com um leve tom arroxeado. Ele franziu levemente a testa e apertou com força a mão de He Zhou.
— Minha cabeça está doendo.
He Zhou supôs que era o Núcleo Dourado Supremo causando problemas novamente, tentando tomar o controle do corpo de Wen Renyi. Imediatamente inseriu seu sentido divino para suprimir aquilo, fazendo com que o espírito lutasse por um tempo, mas sem sucesso. Sem alternativas, ele acabou desistindo.
As sobrancelhas de Wen Renyi se relaxaram, aliviadas.
— Quando a Pedra Original chegar, eu vou te ajudar — disse He Zhou, deitando-se novamente. — Mas… o processo vai ser um pouco doloroso.
— Obrigado.
— Entre nós dois, não precisa dizer "obrigado". Agora dorme.
Na manhã seguinte, depois que He Zhou absorveu o primeiro fio da nuvem púrpura do sol, o mordomo Song Cheng bateu à porta para avisar que o café da manhã já estava pronto. He Zhou recolheu seu cultivo e se preparava para abrir a porta quando ouviu a voz de Wen Renyi:
— Entendido, tio Song.
Wen Renyi se virou, com um leve sorriso no rosto. Sua expressão parecia iluminada.
— Ah Zhou.
He Zhou se sentiu levemente abalado por tamanha beleza logo pela manhã. Isso até despertou seu apetite, e ele não pôde evitar comer um prato a mais de mingau de arroz do que o habitual.
Enquanto mordia um pãozinho recheado de carne, seu olhar passou de He Zhou para Wen Renyi antes de dizer:
— Irmão, cunhado, meu amigo e eu vamos jogar bola hoje, então não volto pra casa pro almoço.
He Zhou assentiu.
— Tudo bem. Então vai se divertir e toma cuidado lá fora.
Wen Renyi esperou até que ele terminasse de comer antes de falar:
— A Pedra Original está pronta. Quando começamos?
He Zhou arqueou as sobrancelhas.
— Onde ela está?
— Em casa.
He Zhou assentiu.
— Então, vamos.
Mal as palavras saíram de sua boca, Song Cheng entrou no cômodo.
— Jovem Mestre, Jovem Mestre Wen Ren, o Capitão Feng está aqui.
“Feng Lan?”, pensou He Zhou, surpreso.
He Zhou olhou para Wen Renyi e, ao vê-lo manter uma expressão tranquila, respondeu:
— Deixe-o entrar.
Feng Lan entrou rapidamente. Embora já tivesse mais de trinta anos, ainda era, afinal, um cultivador de nível terrestre, então parecia extremamente jovem. Ao ver He Zhou e Wen Renyi, juntou as mãos em saudação.
— Jovem Mestre He, Capitão.
He Zhou o convidou a se sentar e pediu a Song Cheng que trouxesse chá antes de falar:
— O Capitão Feng está procurando por meu pai? No momento, ele não está em casa.
Feng Lan se sentou de frente para os dois e riu, dizendo:
— Na verdade, vim especialmente procurar o Jovem Mestre He a respeito do caso de Tan Shu, na Montanha Songyu.
— Tan Shu não estava com a equipe de operações? — A testa elegante de He Zhou se ergueu levemente, parecendo nobre como jade. — E por que você veio me procurar?
Feng Lan olhou para Wen Renyi, que estava sentado silencioso ao lado, antes de responder a He Zhou:
— Naquela época, na montanha Songyu, se não fosse pela matriz do Jovem Mestre He, não teríamos conseguido capturar Tan Shu tão facilmente.
— Não foi problema algum. — He Zhou respondeu. — Afinal, o pequeno Ye da nossa família estava nas mãos de Tan Shu, então resgatar meu irmão foi o certo. Além disso, Ah Yi também estava lá.
Feng Lan riu.
— O motivo da minha visita hoje foi justamente para pedir ajuda ao Jovem Mestre He.
— Por favor, fale.
— Há alguns dias, a equipe de operações enviou alguns membros para prender um bandido infame e cruel. Mas, até agora, eles ainda não voltaram. Os dispositivos de comunicação também não estavam funcionando. Eu mesmo fui até o local onde desapareceram e descobri que estavam presos em uma matriz. No entanto, sou realmente impotente contra esse tipo de matriz, então queria solicitar a valiosa ajuda do Jovem Mestre He.
He Zhou se levantou e disse:
— Capitão Feng, eu também só conheço o básico sobre matrizes. Não posso garantir que vou conseguir quebrar completamente essa matriz.
Feng Lan percebeu que He Zhou não parecia disposto a ajudar e apenas olhou para Wen Renyi.
— Capitão, são Xiao Yue e os outros. Já faz alguns dias que perdi contato com eles.
He Zhou voltou o olhar para Wen Renyi.
Os olhos de Wen Renyi se fecharam quando falou:
— Se já faz dias sem contato, por que só decidiu vir hoje?
O rosto de Feng Lan ficou com uma expressão envergonhada.
— Também fui perguntar a alguns alunos do último ano, mas... cof cof... depois de ver o Jovem Mestre He prender Tan Shu de um jeito tão impressionante, decidi me atrever e pedir ajuda ao Jovem Mestre He.
Wen Renyi ficou em silêncio por um momento antes de erguer a cabeça para "olhar" para He Zhou.
He Zhou se lembrou de que Wen Renyi fora capitão da equipe de operações e presumiu que ele não poderia despejar suas preocupações nos ex-colegas. Vendo aquela atitude, naturalmente devia querer ir resgatá-los pessoalmente.
— Ah Yi, se você quer que eu vá, eu vou.
Wen Renyi levantou-se e caminhou até o lado de He Zhou, segurando delicadamente sua mão.
— Ah Zhou, desculpe por incomodar você.
Feng Lan percebeu a situação e imediatamente sorriu.
— Obrigado, Capitão! Obrigado, Jovem Mestre He!
— Porém — Wen Renyi se virou para olhá-lo. — Ah Zhou não é membro da equipe de operações. Supondo que ele consiga romper a barreira, então...
Feng Lan captou o olhar significativo e logo continuou:
— A equipe de operações sempre terá uma profunda gratidão por aqueles que possam ajudar em seus casos.
He Zhou observou a expressão de Wen Renyi, como se estivesse lutando por benefícios para ele. Seu coração ficou tranquilo ao apertar sua mão com força antes de se voltar para Feng Lan.
— Onde está acontecendo o caso?
— Cidade Feng.
He Zhou franziu as sobrancelhas.
— Se sairmos agora, a que horas chegaremos?
— Podemos chegar ainda esta noite.
He Zhou puxou a mão de Wen Renyi.
— E o seu assunto?
— Não é problema. — Uma luz púrpura brilhou rapidamente nas pupilas de Wen Renyi. — Resgatar pessoas é mais importante.
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