Capítulo 49: Leve Adiante o Espírito da Retidão
Os efeitos medicinais do Poço da Água da Primavera superaram até mesmo as expectativas de Bai Lian.
Eles não haviam andado nem meio quilômetro quando ela sentiu que o pequeno círculo mágico que havia montado mais cedo se transformara em um campo de batalha caótico — com direito a “tiros” e “sangue” metafóricos.
Dominado pelos desejos despertados pelo medicamento, o cão espiritual havia imobilizado o cultivador inconsciente sob suas patas dianteiras.
E então...
Com um ganido agudo e estridente, seu “pequeno motor elétrico” rugiu em ação.
Feroz como o fogo!
O ataque de alta frequência era implacável, muito além do que qualquer pessoa despreparada poderia suportar.
Bai Lian rapidamente desviou o olhar, incapaz de suportar aquela visão.
Isso é horrível!
Embora o cão espiritual estivesse lutando bravamente agora, era apenas uma questão de tempo até que sua mente fosse consumida pelos efeitos da droga.
A brutalidade da “guerra” se revelava de maneira cruel naquele instante.
Bai Lian balançou a cabeça em reprovação antes de olhar para a esquerda. Notou Su Youwei observando-a com uma expressão curiosa.
— Tem algum problema? — perguntou Bai Lian.
Seu tom com Su Youwei, sua terceira Irmã Marcial, era sempre gentil — um contraste gritante com a maneira como tratava Xia Qingqing.
Naturalmente, essa disparidade não passou despercebida por Xia Qingqing, que não pôde deixar de sentir que estava sendo tratada de forma injusta.
Por quê?
Se ambas haviam sido salvas por Bai Lian, por que só ela era alvo de palavras tão duras?
Droga!
Frustrada, Xia Qingqing chutou uma pedrinha no caminho, mas seu pequeno protesto passou despercebido pelos outros.
Enquanto isso, Su Youwei hesitou antes de perguntar:
— O que você fez na estalagem?
— Conduzi um experimento — respondeu Bai Lian casualmente.
— Um experimento?
Su Youwei inclinou a cabeça, confusa.
Bai Lian explicou:
— Se o Irmão Marcial mais velho que a Xia Qingqing contatou não chegar a tempo, vamos precisar depender da “coisa” que eu acabei de preparar para sairmos da Cidade do Vento Cinzento.
Su Youwei assentiu, embora não tivesse entendido totalmente o plano.
Por mais que tivesse suas reservas quanto a Bai Lian, naquele momento, não tinha escolha a não ser depender dela. Sem a força de Bai Lian, Su Youwei sabia que não teria a menor chance de resgatar sua tia e o quinto ancião dessa situação.
Ela compreendia perfeitamente.
Se não fosse por seu envolvimento, Bai Lian poderia ter deixado a cidade com facilidade. Mesmo que a Seita da Lua Vermelha tentasse detê-la à força, não representariam uma ameaça real. Su Youwei suspeitava que Bai Lian já havia alcançado o Estágio da Alma Nascente — um nível de poder completamente fora de seu alcance.
Que inveja.
Bai Lian era apenas dois anos mais velha que ela, e ainda assim, Su Youwei não conseguia sequer enxergar a menor esperança de alcançá-la.
O destino realmente não é justo.
Graças ao sentido divino excepcional de Bai Lian, o grupo evitou qualquer perigo significativo ao longo do caminho.
No entanto, quando se aproximavam de uma antiga casa com três entradas e três saídas, um grito angustiado cortou o ar.
— Me solta!
— Haha, grite à vontade! Ninguém vai te salvar!
— Seu monstro!
— Ei, ei, é melhor se comportar, ou vou te entregar para o Salão de Aplicação da Lei e dizer que você é cúmplice daqueles dissidentes. Você sabe como os castigos da nossa Seita da Lua Vermelha são cruéis, não sabe?
— ?
Bai Lian congelou por um instante.
Sério? Todos os vilões usam o mesmo roteiro?
Naquele instante, como se um interruptor tivesse sido ligado, toda a postura de Xia Qingqing mudou. Suas costas se endireitaram, e os olhos brilharam intensamente.
A justiça a chamava!
Imediatamente, novas opções de missão surgiram na interface de Bai Lian:
[Missão 1: Finja que nada aconteceu. (Recompensa: Pílula Shengyou)]
[Missão 2: Continue repreendendo Xia Qingqing! (Recompensa: Cerimônia do Chá +1)]
A Pílula Shengyou era um medicamento de cura básico — tão básico que até Bai Lian podia produzi-lo sozinha. Seu valor mal chegava ao de uma ferramenta mágica inferior.
A recompensa medíocre indicava que não havia muito perigo em deixar Xia Qingqing saltar para fazer justiça dessa vez.
Mas...
— Escolho a Missão 2!
Sem hesitar, Bai Lian fez sua escolha.
Se Xia Qingqing ainda estivesse na Seita Tianji, provavelmente não teria se importado com a situação diante dela.
Mas agora, ao lado de Bai Lian, ela se via sob vigilância constante. Bai Lian estava determinada a não lhe dar chance alguma de agir por conta própria.
Com uma expressão severa, Bai Lian a repreendeu:
— Já esqueceu o que eu disse mais cedo? Que tipo de lixo ocupa a sua cabeça?
— Eu...
A coragem que Xia Qingqing acabara de reunir evaporou instantaneamente.
Fazendo beicinho de frustração, ela queria retrucar, mas não teve coragem de enfrentar Bai Lian. Com relutância, baixou a cabeça.
— Eu errei.
— Hmph! — Bai Lian bufou, o desprezo escorrendo de sua voz.
[Missão concluída. Cerimônia do Chá +1.]
Depois de repreender Xia Qingqing, Bai Lian não se afastou de imediato. Em vez disso, estendeu seu sentido divino para observar o que acontecia dentro da casa.
Num canto do cômodo, uma mulher estava encurralada, sem saída.
O discípulo da Seita da Lua Vermelha parecia saborear seu medo, avançando lentamente em vez de atacá-la de imediato.
Um pervertido, uma vítima.
Bai Lian entendeu a situação em segundos.
Não era à toa que a recompensa da missão havia sido tão insignificante.
Ao retrair seu sentido divino, virou-se de volta — apenas para notar algo estranho em Su Youwei.
— ......
A Terceira Irmã Marcial, que até então se mantivera calma desde que deixaram a estalagem, agora respirava com dificuldade. Seus olhos estavam vermelhos, e uma aura assassina, afiada como uma lâmina, emanava de seu corpo.
Não era difícil adivinhar o que ela estava pensando. O passado de Su Youwei passava diante de seus olhos como uma maldição — uma sequência de horrores sem fim.
A destruição de sua família, os tormentos constantes, e o escárnio de ser chamada de “Shura” na Região de Areia — tudo isso tinha origem na Seita da Lua Vermelha. Se não fosse pelo filho do líder da seita, que havia desenvolvido um interesse doentio por ela e por sua tia, nada disso teria acontecido.
A dor não desapareceu com seu renascimento. Pelo contrário, se enraizou ainda mais fundo, apodrecendo em seu coração.
Quando as muralhas que ela havia erguido começaram a rachar, os pesadelos voltaram com força total, ameaçando afogá-la de novo.
Su Youwei apertou o punho com força, sua determinação se solidificando a cada passo.
Ela se vingaria. Tingiria o chão de sangue para calar seu passado e aliviar sua dor.
Mas antes que pudesse agir, uma mão firme segurou seu pulso.
Su Youwei olhou para cima, surpresa.
A menos de meio metro de distância, Bai Lian a encarava. Seus olhos, normalmente frios, carregavam agora uma ternura incomum.
— Me solta! — disparou Su Youwei.
Bai Lian balançou a cabeça.
— Quer se tornar escrava do seu demônio interior?
A história da Terceira Irmã Marcial no jogo passou pela mente de Bai Lian. Su Youwei fora consumida por seu demônio interior, levada por sua sede de vingança. Cada ato de retaliação só a arrastava mais fundo nas trevas.
Na maioria das rotas, Su Youwei acabava se entregando ao mal, tornando-se inimiga do mundo. Mesmo nos finais bons, a Irmã Marcial Bai Lian precisava se sacrificar, tornando-se sua “escrava”, apenas para acompanhá-la.
Ela não me matou por vingança, pensou Bai Lian. Ela só estava sozinha demais. Não suportava ser deixada para trás de novo.
Su Youwei rangeu os dentes.
— Eu não preciso da sua preocupação!
Bai Lian respondeu com firmeza:
— Eu tenho que me preocupar com você.
— Por quê?
— Porque eu sou sua Irmã Marcial.
Com um único movimento fluido, Bai Lian empurrou a espada de Su Youwei para trás.
— Eu vou matar esse homem por você.
A Espada Sem Impurezas surgiu do nada na mão de Bai Lian, cintilando com prontidão.
Os olhos de Su Youwei tremeram.
— O que você quer de mim?
Seus pensamentos giravam em espiral.
Deve ser o meu corpo.
Ela tinha certeza de que ninguém sabia sobre a Pérola dos Dez Mil Venenos escondida dentro de si. Então Bai Lian devia ter outros motivos — e seu corpo era o mais óbvio.
Mas a voz de Bai Lian cortou sua paranoia:
— Quero que você entenda que sua prioridade agora deve ser proteger o quinto ancião e sua tia. A vingança pode esperar.
— Eu...
Antes que Su Youwei pudesse responder, Bai Lian desenhou um único caractere — 正 (retidão) — no pulso dela, usando poder espiritual.
— Você não pode eliminar completamente seu demônio interior, mas pode impedi-lo de crescer. A chave é abraçar o espírito da retidão!
— Sempre que se deparar com algo assim de novo, lembre-se desta palavra. Você não está mais sozinha!
Os lábios de Su Youwei se entreabriram, como se fosse dizer algo, mas nenhuma palavra saiu.
Ela observou Bai Lian se afastar, sua figura exalando uma convicção justa e inabalável.
Capítulo 50: Minha Irmã Marcial Não Pode Ser Tão Razoável
O coração de Su Youwei vacilou ao ver Bai Lian emergir da antiga casa.
“正.”
O caractere gravado em seu pulso carregava uma elegância que a tocava profundamente.
Mas... será que ela realmente estaria à altura de tal palavra?
Seu coração pesava como ferro, e sua alma parecia exausta como um cavalo magro arrastando-se por uma estrada interminável. Ela conseguiria algum dia incorporar o espírito de retidão do qual Bai Lian falava?
As dúvidas a consumiam. Em vez de marcar a mim, ela deveria ter deixado esse símbolo para si mesma!
Apenas a partida serena de Bai Lian, com a espada em punho, parecia digna da palavra que escrevera. Aquela demonstração momentânea de bravura abalava as convicções de Su Youwei.
Será que Bai Lian era realmente tão temível quanto a discípula da Seita Duxian dissera?
Talvez aquela discípula estivesse enganada. Bai Lian agora parecia sincera, suas ações repletas de justiça.
Mas e se tudo isso for apenas uma encenação?
O pensamento permaneceu na mente de Su Youwei. Ainda assim, a lógica lhe dizia que a discípula não tinha motivo para mentir, e as visões estranhas que às vezes surgiam em sua mente só tornavam tudo mais confuso.
Seu olhar se voltou para o quinto ancião e para sua tia, que dormiam tranquilamente sobre a espada voadora.
Aos poucos, ela se estabilizou.
Independentemente de tudo, Bai Lian estava certa em uma coisa: os tempos haviam mudado. Ela não estava mais sozinha.
Se deixasse seu demônio interior assumir o controle, não haveria relíquia imortal capaz de salvá-la. O demônio inevitavelmente a destruiria no fim.
Com suavidade, Su Youwei passou os dedos sobre o “正” em seu pulso.
Não vou apagar isso tão cedo.
Se isso realmente a ajudasse a manter seu demônio interior afastado, ela mesma gravaria outro.
Naquele momento, Bai Lian saiu da antiga casa, guardando casualmente a Espada Sem Impurezas no pingente pendurado em seu peito.
Xia Qingqing logo avançou.
Ela espiou por sobre o ombro de Bai Lian.
— E quanto à mulher lá dentro? Ela...
A voz falhou, e ela cobriu a boca, com medo demais de terminar a frase.
— Ela desmaiou assim que entrei — respondeu Bai Lian, com voz neutra. — Vai acordar dentro de uma hora e provavelmente vai pensar que tudo não passou de um pesadelo.
— Ah... ah, entendo.
Um alívio tomou conta do rosto de Xia Qingqing. Por um instante, pensou que Bai Lian tivesse matado a mulher para apagar rastros.
Fazer o bem sem deixar nome.
Xia Qingqing não pôde evitar sentir admiração por Bai Lian, por sua compostura e determinação.
Se ao menos ela mesma fosse tão madura e centrada, não teria acabado naquele caos.
Mas a admiração não era suficiente para reprimir totalmente o sentimento de injustiça que borbulhava dentro dela.
Não é justo!
Reunindo coragem, Xia Qingqing deu um passo à frente.
— Eu tenho uma objeção!
Bai Lian voltou seu olhar para ela.
— O que foi?
Xia Qingqing apontou para Su Youwei.
— Somos todas humanas! Por que...
A voz hesitou diante do olhar calmo de Bai Lian, e sua coragem se desfez.
— Quando ela falou, você não a repreendeu. Até escreveu “正” pra ela. Mas comigo, antes mesmo de terminar uma frase, você já estava me xingando! Só porque ela é sua Irmã Marcial não quer dizer que é justo. Vocês só se conhecem há meio dia!
— ...
Nesse instante, uma notificação de missão surgiu no sistema de Bai Lian.
Nos dois meses desde que ativara o sistema, Bai Lian nunca o vira surgir com tanta frequência. Nem mesmo o Ancião Gaoyi, que adorava fazer perguntas difíceis, era tão persistente quanto Xia Qingqing.
Se eu não repreendê-la, estarei decepcionando o sistema!
Bai Lian cruzou os braços.
— Muito bem. Você quer uma palavra também? Eu vou te dar uma.
Xia Qingqing estendeu a mão com hesitação.
Até mesmo Su Youwei e o coelho de jade voltaram-se para observar com curiosidade.
Com um movimento rápido, Bai Lian traçou um caractere no pulso de Xia Qingqing. A sensação leve e precisa deixou sua mente em branco por um instante.
Quando Bai Lian retirou a mão, um traço de relutância apareceu no rosto de Xia Qingqing.
— Que palavra é? — perguntou, animada.
Ao olhar para baixo, viu o caractere quadrado 傻 (idiota).
— Ah, isso...
A voz de Bai Lian era calma, mas firme.
— Su Youwei é minha Irmã Marcial. Você não é. Você já sabia a resposta e ainda assim me perguntou. Isso não é ser idiota?
[Missão concluída. Música +1.]
— Eu...
Frustrada demais para argumentar, Xia Qingqing virou-se e saiu pisando duro.
— Você só sabe mimar sua Irmã Marcial! Estou te dizendo, um dia vai se arrepender disso!
Nos dias seguintes, apesar da extrema cautela de Bai Lian, inevitavelmente cruzaram com discípulos da Seita da Lua Vermelha patrulhando as estradas.
Afinal, aquilo não era um jogo em que os inimigos seguiam rotas fixas e olhavam sempre na mesma direção.
Com a ajuda do coelho de jade e de Xia Qingqing, Bai Lian eliminava os patrulheiros sem esforço.
Seus movimentos eram precisos — desembainhava a espada e a recolocava na bainha num único gesto fluido.
A velocidade era impressionante, sem dar chance ao inimigo de reagir. Quando percebiam o que estava acontecendo, já estavam mortos.
— Incrível! — Os olhos de Xia Qingqing brilhavam de admiração.
Mais do que a esgrima, o que mais a impressionava era a serenidade de Bai Lian, mesmo em situações de vida ou morte.
A decisão de não usar poder espiritual, provavelmente para evitar atrair atenção, revelava tanto disciplina quanto visão estratégica.
— Ai...
Xia Qingqing suspirou fundo.
Comparada a Bai Lian, por que sou tão fraca?
Por fim, começou a perceber que as palavras duras de Bai Lian tinham sido para seu próprio bem.
— Irmã Juníor Xia!
Num cruzamento adiante, um jovem de azul apareceu repentinamente.
O rosto de Xia Qingqing se iluminou, e ela correu até ele.
— Irmão Marcial Zhao! Por que demorou tanto?
Coçando a nuca de forma constrangida, o Irmão Marcial Zhao respondeu:
— Me atrasei no caminho, então cheguei tarde.
— Eu—
— É assim que você fala com seu Irmão Marcial? — A voz de Bai Lian cortou o ar como uma lâmina, surpreendendo tanto Xia Qingqing quanto o Irmão Marcial Zhao.
— Numa hora dessas, você devia agradecer a ele em vez de repreendê-lo.
O rosto de Xia Qingqing mudou, e seu tom suavizou enquanto dizia com doçura:
— Irmão Marcial Zhao, eu não devia ter falado com você assim. Foi culpa minha.
O Irmão Marcial Zhao ficou imóvel.
O que está acontecendo?
Irmã Marcial Xia se desculpando de verdade? Será que o corpo dela foi possuído por algum demônio?!
— O q-quê...? O que está acontecendo?
Pensando que seu Irmão Marcial se referia à situação atual, Xia Qingqing começou a explicar, com o rosto tingido de culpa. À medida que recontava a jornada, a autocrítica aumentava, deixando o Irmão Marcial Zhao sem palavras.
— Irmão Marcial Zhao — acrescentou Xia Qingqing, cautelosa —, não fique bravo com Bai Lian. Ela só me repreendeu pro meu próprio bem.
Inicialmente, ela queria se queixar, mas depois de entender as intenções de Bai Lian, passou a temer que Zhao a interpretasse mal.
O Irmão Marcial Zhao não sabia o que dizer.
Será que estou sonhando?
Xia Qingqing realmente está defendendo Bai Lian?
Seu peito apertou.
Minha Irmã Marcial não pode ser tão razoável!
Uma onda de emoção o atingiu, e seu nariz ardeu levemente.
Com um sorriso forçado, o Irmão Marcial Zhao deu um passo à frente e fez uma leve reverência a Bai Lian.
— Fada Bai Lian, obrigado por salvar a vida da Irmã Marcial Xia. Ela... bem, pode ser um pouco teimosa. Imagino que tenha sido difícil viajar com ela.
Bai Lian balançou a cabeça rapidamente.
— De forma alguma. Na verdade, a Senhorita Xia é muito razoável. Obedece tudo que eu digo. Como eu poderia ter sofrido?
Mais missões, por favor!
O Irmão Marcial Zhao piscou, ainda mais confuso.
Momentos depois, a compreensão enfim surgiu.
Ele já tinha ouvido rumores sobre Bai Lian — seu talento incomparável e sua gentileza com todos. Na época, os considerou exageros.
Mas agora, vendo-a com os próprios olhos, até mesmo a Irmã Marcial Xia fora influenciada por ela.
Os rumores eram verdadeiros.
Ela era, de fato, Bai Lian da Seita Duxian.
Ele estava profundamente comovido.
Capítulo 51: Será que a Reencarnada Terceira Irmã Marcial Sonha com a Irmã Mais Velha
— Pode ser que um tenha aprendido o Dao antes do outro, ou que domine um campo específico com maestria.
O Irmão Marcial Sênior Zhao agora acreditava firmemente no caráter de Bai Lian.
Se Bai Lian conseguiu fazer a Irmã Marcial Xia se importar com os outros em menos de um dia, pensou ele, quanto ela poderia transformá-la se treinassem juntas na Seita Duxian por três a cinco meses?
Será que a Irmã Marcial Xia não sairia de lá como uma verdadeira heroína?
Infelizmente, era apenas uma fantasia.
Seu Mestre mimava demais a filha e jamais permitiria que Xia Qingqing se ausentasse por tanto tempo.
— Que pena.
O Irmão Zhao suspirou e balançou a cabeça.
Se Bai Lian fosse homem, as coisas seriam diferentes. Seu Mestre vivia preocupado com os futuros pretendentes da filha. Se Bai Lian fosse o “Jovem Mestre Bai Lian”, talvez até incentivasse que os dois passassem mais tempo juntos!
Mas não era hora de devaneios. Havia um problema urgente a resolver — resgatar as Irmãs Marciais capturadas pela Seita da Lua Vermelha.
— Todos, venham comigo!
Com um grito imponente, o manto taoísta azul do Irmão Marcial Sênior Zhao esvoaçou dramaticamente ao vento.
Como cultivador do Estágio da Alma Nascente, sua força era inigualável ali. Nem mesmo o ancião supremo da Seita da Lua Vermelha poderia enfrentá-lo, muito menos seus discípulos de baixo nível.
Sua estratégia era direta — avançar e eliminar qualquer obstáculo pelo caminho.
Empunhando uma longa lança, o Irmão Marcial Zhao abriu caminho como um verdadeiro berserker. Qualquer um que ousasse barrá-lo era despachado com precisão letal. Não havia nem tempo para que os inimigos alertassem seus companheiros — caíam mortos antes disso.
Essa brutal eficiência permitiu que o grupo infiltrasse a Seita da Lua Vermelha sem serem detectados.
Essa era a ideia de “infiltração” do Irmão Marcial Zhao.
Ao ver sua demonstração de força, Bai Lian sentiu suas preocupações se dissiparem.
Apesar de Xia Qingqing ser um ímã para problemas, sem ela, talvez Bai Lian não tivesse conseguido voltar à Seita Duxian com tanta facilidade.
O Irmão Zhao, no entanto, não tinha intenção alguma de continuar com sua abordagem discreta.
Parado bem diante do portão da Seita da Lua Vermelha, ele bradou:
— Seita da Lua Vermelha, apareçam!
— Quem está fazendo essa algazarra?!
Não demorou para que membros da Seita da Lua Vermelha surgissem.
Mesmo diante de um adversário poderoso, os vilões não demonstraram medo, mantendo-se fiéis aos seus papéis.
— Como ousa?!
— Você ousa provocar a Seita da Lua Vermelha? Ninguém neste mundo poderá salvá-lo!
Um discípulo particularmente arrogante zombou:
— Estou precisando de um coelhinho bonito. Você até que tem uma carinha boa — vem cá e me diverte um pouco!
(Nota: em chinês, chamar alguém de “coelho” pode ser um insulto, fazendo alusão à orientação sexual da pessoa.)
Dong!
As orelhas do coelho de jade se moveram com o insulto.
— Não é com você — Bai Lian apressou-se em tranquilizar o coelho, puxando-o de volta antes que causasse um escândalo.
Nem mesmo o Irmão Marcial Zhao conseguiu conter a fúria desta vez.
— Como ousa insultar a Seita Tianji?! MORRA!
Seus olhos ardiam de ódio ao lançar a lança contra o discípulo que falara.
Pa! Pa! Pa!
A lança acertou com precisão mortal. Em poucos segundos, o discípulo estava morto.
Ao ver o destino do companheiro, os outros discípulos da Seita da Lua Vermelha fugiram como ratos assustados.
— Não, não!
O líder da seita e os anciãos logo foram informados da invasão.
— Como os da Seita Tianji chegaram tão rápido?!
— Vão para a montanha dos fundos e chamem o Ancião Supremo!
O líder ordenou com firmeza, e um discípulo correu às pressas para cumprir o comando.
Enquanto isso, o líder e os anciãos se reuniram em círculo, os rostos carregados de tensão.
Se não fosse pelas ordens vindas “de cima”, jamais teriam ousado provocar a Seita Tianji. Mas a vingança da seita chegou antes mesmo de o misterioso mandante se revelar.
E agora?
Meia hora depois, o discípulo enviado à montanha dos fundos voltou cambaleando, pálido e trêmulo.
Os olhos do líder brilharam com uma centelha de esperança.
— O Ancião Supremo aceitou ajudar?
O discípulo caiu de joelhos, chorando:
— O Ancião Supremo... foi morto pelos invasores!
— …
(꒪⌓꒪)
ε=ε=ε= ┌(；´ﾟｪﾟ)┘
Um pilar de luz vermelha disparou em direção ao céu, sinalizando a ativação da matriz proibida da Seita da Lua Vermelha.
Bai Lian sentiu o mundo ao seu redor se distorcer. O grandioso palácio que antes estava à frente desapareceu, sendo substituído por uma plataforma de pedra elevada.
Uma mulher de cabelos desgrenhados estava amarrada à plataforma, o corpo coberto por cortes sangrentos. A pedra sob ela estava manchada de vermelho, e o ar carregava o forte cheiro metálico de sangue.
— Irmã Sênior!
Os olhos de Xia Qingqing se encheram de lágrimas, e ela limpou rapidamente os cantos dos olhos.
Seu coração se encheu de culpa. Se não fosse por suas ações imprudentes, sua Irmã Marcial jamais teria chegado a tal estado.
Ela deu um passo à frente, prestes a correr, mas parou de repente quando a imagem serena de Bai Lian cruzou sua mente.
Cerrando os punhos, forçou-se a manter a calma.
A aparição da Irmã Marcial Sênior aqui significa que há mais coisas acontecendo. Não posso piorar tudo agindo por impulso!
Bai Lian arqueou uma sobrancelha, lançando um olhar desconfiado para Xia Qingqing.
Por que você não está correndo pra cima dessa vez? E a missão? Cadê as opções de tarefa?
O Irmão Marcial Zhao também parou, o semblante tornando-se grave.
— Essa não é uma matriz proibida muito avançada — murmurou ele —, mas é complexa o suficiente para levar tempo para ser rompida. Forçá-la pode acabar ferindo a Irmã Marcial mais jovem Wu. Ela já está gravemente ferida... Não me atrevo a arriscar.
Xia Qingqing virou-se para Bai Lian, o olhar repleto de desespero.
— Irmã Sênior Bai Lian, por favor, me ajude!
— …
O rosto de Bai Lian permaneceu impassível, mas por dentro ela praguejava contra a própria sorte.
Por que tá me olhando assim? Eu não sou o Doraemon!
Pigarreando, disse:
— Não sou muito familiarizada com esse tipo de matriz proibida, então...
Antes que pudesse terminar, o Irmão Marcial Zhao a encarou com um olhar decidido, cortando sua fala no meio.
— Fada Bai Lian, eu confio em você. Vá em frente. De qualquer forma, não pode piorar!
A voz do Irmão Marcial Sênior Zhao soou com uma confiança fora de lugar.
Ele ouvira dizer que Santos Naturais eram excepcionalmente sintonizados com o poder espiritual. Mesmo sem treinamento formal, supostamente conseguiam desmontar matrizes proibidas simples com suas “habilidades especiais”.
Bai Lian abriu a boca para protestar, mas rapidamente se conteve.
“Não pode piorar?” — pensou. “Por que isso soa tão ofensivo?”
Com relutância, ela assentiu. Tudo bem, vamos ver no que dá.
Ela se lembrou de que sua habilidade com Círculos Mágicos havia, inexplicavelmente, atingido 4 pontos. Aquilo devia significar alguma coisa.
— Vocês dois, venham comigo — disse ela, caminhando com cautela até a plataforma de pedra onde a Irmã Marcial Wu estava amarrada.
Para sua surpresa, assim que entrou na matriz proibida, o fluxo de poder espiritual tornou-se vívido diante dela, como se um mapa detalhado tivesse se desenrolado em sua mente.
Ela seguiu o caminho com facilidade, desviando das barreiras até alcançar a Irmã Marcial Wu. Com um movimento ágil, desativou a matriz, permitindo que o Irmão Marcial Zhao corresse até lá e libertasse a companheira ferida.
— Irmã Marcial Sênior Wu!
Os gritos de Xia Qingqing estavam carregados de culpa e tristeza.
O Irmão Zhao, embora aliviado, não conseguiu conter o olhar de admiração dirigido a Bai Lian.
Ela havia navegado pela matriz com total serenidade. Sua expressão permanecia tranquila, como se fosse uma tarefa trivial.
Se isso não for um Santo Natural, pensou ele, então o que seria?
Sua admiração cresceu ainda mais ao perceber que, apesar de suas habilidades, Bai Lian ainda se comportava com humildade, como uma discípula aplicada.
— Se alguém como ela trabalha tão duro — murmurou para si mesmo —, então por que eu não deveria?
Ali perto, Su Youwei observava tudo em silêncio.
O grandioso palácio sobre as dunas havia sido destruído, despedaçado pelo brilho frio da lança do Irmão Zhao.
A areia girava em um enorme *vórtice, engolindo tudo ao redor em uma escuridão sem fim.
(vórtice: massa giratória de ar ou fluido, como redemoinho ou turbilhão.)
Su Youwei não esperava retornar à Seita da Lua Vermelha tão cedo após sua reencarnação, muito menos imaginar que o poder temido de outrora ruiria tão facilmente.
Este é o mundo onde os fortes decidem sobre a vida e a morte?
Ela olhou para as próprias mãos trêmulas, uma mistura de emoções fervendo dentro de si.
Em sua vida anterior, ela só pensava em vingança. Mas agora, um pensamento incômodo surgiu:
Se eu conseguir vingar minha família... o que vem depois? O que essas mãos manchadas de sangue seriam capazes de construir?
Sua reflexão foi interrompida por um movimento à distância.
Uma figura cambaleava para fora do palácio em colapso, os gestos desordenados evidenciando o pânico.
Du Fengyu — o filho do líder da Seita da Lua Vermelha, o vilão que orquestrara a destruição de sua família em sua vida passada.
A raiva percorreu as veias de Su Youwei como fogo, sobrepujando até mesmo o calor reconfortante do caractere “正” gravado em seu pulso.
Du Fengyu congelou ao vê-la, seus olhos selvagens fixando-se nos dela.
— É você?
O reconhecimento apareceu em seu rosto, logo substituído por um sorriso debochado.
A filha adotiva da família Su, uma inútil, ousava encará-lo com intenção assassina? Se não fosse pela falha repentina da matriz proibida, ele teria adorado dar uma lição nela.
O corpo de Su Youwei tremia, a fúria prestes a explodir.
Ela sabia que não era páreo para Du Fengyu, mas não podia simplesmente ficar parada e vê-lo escapar.
Bai Lian, observando de lado, notou a expressão instável de Su Youwei e sentiu uma sensação familiar.
Novas opções de tarefa surgiram diante dela:
[Tarefa 1: Tome a dianteira pela sua Irmã Marcial mais jovem e capture Du Fengyu (Recompensa: ferramenta mágica de grau médio – Tranca da Longevidade)]
[Tarefa 2: Deixe Du Fengyu fugir (Recompensa: Erva Espiritual – Raiz Espiritual Virtual)]
Aquele não era momento para hesitação.
Se eu permitir que Du Fengyu escape sem fazer nada, como posso me considerar uma boa Irmã Marcial mais velha?
Sem pensar duas vezes, Bai Lian escolheu a Tarefa 1.
— Irmã mais nova.
Bai Lian envolveu com suavidade a mão cerrada de Su Youwei.
Embora sua palma não cobrisse completamente o punho de Su Youwei, o calor daquele toque atravessou a pele, acalmando o tremor da jovem.
Su Youwei se estabilizou aos poucos, levantando a cabeça enquanto seus olhos voltavam a focar.
— Você me deve essa. Quando voltar, reflita sobre si mesma. Não deixe seu demônio interior assumir o controle com tanta facilidade.
Bai Lian ergueu a mão esquerda de Su Youwei e, com cuidado, traçou mais um “正” em seu pulso.
Su Youwei observou em silêncio enquanto Bai Lian disparava em direção a Du Fengyu com velocidade assombrosa. Quando piscou, Bai Lian já estava de volta, com Du Fengyu jogado a seus pés.
— Aqui.
A voz de Bai Lian era calma ao estender a Espada Imaculada para Su Youwei.
Ela estava pedindo para que Su Youwei o matasse com as próprias mãos?
Su Youwei hesitou, estendendo a mão... mas recuou ao ver o “正” recém-inscrito no punho da espada.
“Se eu matar Du Fengyu... ficarei livre do meu demônio interior?”
Imagens de carnificina infinita cruzaram sua mente, alimentando a dúvida. Talvez não fosse tão simples assim.
Um sorriso amargo se formou em seus lábios. O Caminho de Shura já estava enraizado profundamente em sua alma, entrelaçando-se com seu destino.
Mas então, sentiu novamente a mão de Bai Lian segurando a sua.
Su Youwei ergueu os olhos em silêncio, encarando o olhar de Bai Lian.
Embora sua expressão fosse difícil de decifrar, os olhos calmos e firmes de Bai Lian pareciam o mar sereno sob um vasto céu de verão.
Naquele instante, Su Youwei sentiu uma onda de tranquilidade invadir seu peito — uma paz interior rara, que ela não conhecia desde que seu pesadelo começara.
Era como se, pela primeira vez, ela pudesse respirar de novo.
Segurando a Espada Imaculada com firmeza, Su Youwei agiu sem hesitar e cravou a lâmina em Du Fengyu, que implorava desesperadamente.
Mesmo que aquele momento fosse apenas um sonho passageiro, ela estava disposta a abraçá-lo. Pelo menos nesse sonho, poderia encontrar uma migalha de felicidade antes que tudo desmoronasse.
A noite se estendeu, e logo Bai Lian se viu segurando Su Youwei, que sucumbira ao cansaço e adormecera em paz.
Um raro sorriso surgiu nos lábios de Bai Lian enquanto observava sua Irmã Marcial mais nova.
Que noite longa.
A terceira Irmã Marcial, encolhida como uma gatinha satisfeita, abriu os olhos com um leve piscar.
— Irmã Marcial mais velha...
Bai Lian riu baixinho, o coração aquecido.
Enfim, a terceira Irmã Marcial me chamou de Irmã Marcial mais velha!
A voz sonolenta de Su Youwei soou novamente, repleta de sinceridade:
— Um dia, vou devolver esses dois “正” para você. Só você é digna deles.
O sorriso de Bai Lian vacilou, o coração suavizado pelas palavras de Su Youwei.
— (꒪⌓꒪)
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