Capítulo 76 [076] – Deterioração da Relação
Parados onde estavam, os irmãos da família Wang e os irmãos Zhang estavam com expressões extremamente desagradáveis.
— Irmão, não é por nada, mas você foi duro demais. O Mu Feng cresceu fora da família, não tem laços profundos conosco. Se você fala com ele daquele jeito, ele não vai te ouvir. Não esquece o que o vovô disse quando viemos pra esse reino secreto! — Wang Kun lançou um olhar frio ao irmão mais velho, virou-se e saiu.
Ao ver os dois irmãos mais novos irem atrás de Liu Mufeng, Wang Feng olhou com o rosto fechado para Zhang Hui e Zhang Yan.
— Vocês fizeram de propósito, não foi? Não querem que o Mu Feng volte pra família Wang, né?
— Primo, não! Que isso? Por que pensaríamos nisso? — Zhang Hui negou depressa, balançando a cabeça.
Ao ouvir isso, Wang Feng soltou um riso frio.
— Zhang Hui, não diga que não te avisei: se você e seu pai não tiverem o apoio da família Wang, você nunca será o patriarca da família Zhang nesta vida.
— Irmão... por que está tão bravo assim? — vendo o rosto feio de Wang Feng, Zhang Hui tentou aliviar a tensão com um sorriso bajulador.
— Estou dizendo: quando este reino secreto acabar, eu vou levar o Mu Feng de volta para a família Wang. Essa é uma missão que o vovô nos deu. Temos que cumprir. E quanto a vocês dois, vocês que se virem! — disse Wang Feng em tom gelado, virando-se e saindo.
— Primo! — chamou Zhang Yan, mas ele nem se virou.
— Irmão, olha pra eles! Que absurdo, um pior que o outro! — resmungou Zhang Yan, irritada, vendo os irmãos Wang partirem.
Zhang Hui apenas estalou os lábios, frustrado.
— Irmão! — Zhang Yan o chamou com o rosto magoado, sem acreditar.
— A culpa é sua, sua idiota! Me fez passar vergonha na frente do nosso primo mais velho. Tô avisando: se você atrapalhar minha relação com o papai, eu vou te arrumar um velho feio e te casar com ele! — disse Zhang Hui, ameaçador.
Ao ver o rosto distorcido do irmão, Zhang Yan encolheu os ombros, assustada.
— Irmão, mas ontem, quando eu fui dar uma lição no Liu Mufeng, você... você não reclamou!
— Cala a boca, idiota! Isso não tem nada a ver comigo, foi você quem fez. Não me arraste junto! — disse Zhang Hui, virando-se e indo embora sem olhar para trás.
— Irmão! — chamou Zhang Yan, correndo atrás dele.
— Mu Feng, não fica bravo! Você sabe como a Zhang Yan é desde pequena: mimada, sempre foi assim. Tenta relevar, tá? — disse Wang Jiang, alcançando Liu Mufeng e tentando acalmá-lo.
Ao ouvir isso, Liu Mufeng lançou um olhar frio para ele.
— Não estou bravo. Só estou sendo honesto. Somos todos estranhos. Não tem necessidade de andarmos juntos.
— Mu Feng, que isso! Você é meu primo, meu primo de verdade! — disse Wang Jiang, agarrando o braço de Liu Mufeng com um sorriso.
Liu Mufeng parou e sorriu friamente.
— Primo? Sou seu primo? E onde estava esse primo quando eu não tinha pai, nem mãe, e ninguém por mim? Onde ele estava quando fui mandado embora pela família Liu pra morar num vilarejo esquecido? Hein?
Ouvindo aquelas palavras, Wang Jiang ficou constrangido.
— Primo, me desculpa. A gente realmente não cuidou de você no passado. Mas agora vai ser diferente. O vovô quer te levar de volta pra família Wang, vai te manter por perto, te ensinar e te treinar pessoalmente. Ele quer compensar o que deixou de fazer pela sétima tia!
Liu Mufeng riu, com sarcasmo.
— E se eu ainda estivesse plantando no vilarejo Zhangjia? Ele ainda ia querer me compensar? Se eu ainda fosse um inútil com raiz espiritual lixo, ele teria se lembrado de mim? Talvez, se eu tivesse morrido naquele vilarejo, ele nem saberia que teve um neto tão vergonhoso assim! — No romance original, Liu Mufeng, o figurante, morreu no vilarejo Zhangjia e ninguém na Cidade do Dragão Negro se importou. Morrer foi morrer. Não causou nem uma ondinha...
— Mufeng... — Wang Jiang franziu a testa, desconfortável.
— Chega. Vai atrás dos seus irmãos mais velhos. — sorriu Liu Mufeng, virando-se para ir embora.
— Mu Feng! — Wang Feng e Wang Kun apareceram à frente, bloqueando sua passagem. Os irmãos Zhang vieram logo atrás, ofegantes.
Olhando para os irmãos Wang, Liu Mufeng lançou um olhar direto para os irmãos Zhang.
— Fui eu quem matou sua doninha roxa espiritual? Se querem vingança, venham os dois de uma vez. Mas já aviso: se morrerem, não vai ter enterro.
— Mu Feng, você entendeu mal. A Zhang Yan veio se desculpar! — disse Wang Feng, puxando a prima.
— Primo Mufeng, não fica bravo, tá? A culpa foi minha. Não cuidei bem da minha doninha roxa. Ela invadiu sua tenda sem querer. A culpa é da minha má disciplina. Não se zanga, por favor! — disse Zhang Yan, claramente sem vontade, forçando um sorriso.
Liu Mufeng bufou.
— No Continente Lingwu não existe certo ou errado. Só o forte e o fraco. Vocês não estão conformados? Acham que roubei a sorte de vocês? Digam logo. A gente resolve num duelo.
— Não, não, primo. Você entendeu errado. Nada disso! — Zhang Hui balançou a cabeça, apressado.
— Isso mesmo, primo. Você é forte, você merece as oportunidades! — Zhang Yan concordou, forçando uma simpatia.
Liu Mufeng franziu a testa diante das palavras dos dois.
— Tudo bem, Mufeng, não se irrite. Somos uma família. Mesmo que tenhamos errado com você no passado, podemos conviver bem agora, não podemos? — disse Wang Feng, tentando quebrar o gelo com um tapinha no ombro de Liu Mufeng.
— Mu Feng, me desculpa. Quando você tinha cinco anos, o vovô mandou meu pai e o seu para Shuangyang buscar você de volta à Cidade do Dragão Negro. Mas o patriarca Liu não deixou. Por isso eles não conseguiram te trazer. Se tivessem sabido como a família Liu te trataria, nunca teriam te deixado lá! — Wang Kun abaixou a cabeça.
— É, foi erro do meu pai e do segundo tio, sim. Mas o que passou, passou. Não guarda mágoa, Mu Feng, tá bom? — completou Wang Feng.
Sem dizer nada, Liu Mufeng apenas virou-se e foi embora.
Os cinco imediatamente foram atrás dele. Wang Feng deu um sinal com os olhos para seu irmão mais novo, Wang Jiang, que logo correu até Liu Mufeng com um sorriso no rosto.
— Mu Feng, pra onde estamos indo? Vamos procurar ervas espirituais ou frutas espirituais?
— Ver. — respondeu Liu Mufeng, seco, enquanto pensava rapidamente. Ele estava tentando lembrar o conteúdo do romance original e onde estavam as melhores oportunidades nesse reino secreto. Muitas delas eram destinadas ao protagonista e à heroína. Algumas fáceis de obter, outras mais difíceis. Por isso, Liu Mufeng não queria se arriscar nas mais perigosas sem preparo. Pretendia ir atrás de oportunidades mais simples agora e, depois que Xiao Xu saísse do cultivo fechado, procurariam juntos aquelas mais complicadas. Porque, comparado à família Wang, ele confiava muito mais em seu parceiro.
Três meses e meio depois...
Ao entardecer, os três irmãos Wang se reuniram na tenda de Wang Feng para conversar.
— Antes de virmos pro reino secreto, o vovô disse que não importava achar ou não alguma oportunidade. O importante era levar o Mu Feng de volta. Mas agora... — Wang Feng parou no meio da frase.
— Agora, a relação entre o Mu Feng e a gente tá cada vez pior. Depois do escândalo com a Zhang Yan, ele quase não fala mais com a gente. Antes ele até brincava, agora não troca nem duas palavras. — suspirou Wang Kun.
— É. Antes, se eu falava dez coisas, ele respondia dez. Agora, se eu falo dez, ele responde duas, no máximo! — Wang Jiang também estava desanimado.
— Então... vocês acham que ele vai voltar com a gente pra família Wang? — perguntou Wang Feng, olhando para os irmãos.
— Não sei. — Wang Jiang deu de ombros.
— Ai, se ao menos o segundo irmão e o quarto estivessem aqui... Eles que tinham mais ideias! — Wang Kun suspirou, sentindo falta dos irmãos. Assim como Wang Jiang, o quarto irmão era falante e cheio de planos mirabolantes.
— É estranho mesmo... Esse reino secreto abriu faz meio ano, e até agora não temos notícia deles. Não consigo sentir a presença deles pelas placas espirituais. Será que aconteceu alguma coisa? — Wang Feng estava preocupado.
— Impossível. Com a força deles, no mínimo sabem se proteger. — Wang Kun tentou se tranquilizar, mas a preocupação era evidente.
— Para de pensar nisso. Devem só não ter nos encontrado ainda. Não aconteceu nada, com certeza! — disse Wang Jiang, tentando ser otimista.
— Tomara! — concordou Wang Feng com um leve aceno.
— Ei, irmãos... Vocês não acham estranho o Mu Feng já estar casado, mas não falar do Jiang Xu em momento nenhum? Ele não se preocupa com o parceiro? — perguntou Wang Kun, desconfiado.
— Verdade. Ele realmente não mencionou o Jiang Xu. — Wang Jiang assentiu.
— Acho que ele evita tocar nesse assunto na nossa frente. Ele mesmo disse que somos todos estranhos pra ele... — Wang Feng deu um sorriso amargo.
— E de quem é a culpa, hein? Se não fosse a Zhang Yan com aquele chilique, a gente ainda estaria se dando bem com o Mu Feng! — disse Wang Jiang, furioso.
— Exato. Aqueles irmãos Zhang rejeitam o Mu Feng demais. Será que é só porque não querem que ele volte pra família Wang, ou tem outro motivo por trás? Irmão, você precisa descobrir isso. — Wang Kun estava atento.
— Fiquem tranquilos. Vou ficar de olho neles. E quando voltarmos, vou contar tudo pro vovô também! — disse Wang Feng, claramente irritado.
— Boa, irmão! Eles te escutam mais que a qualquer um. Só você pode controlar aqueles dois! — finalizou Wang Jiang.
Capítulo 77 – Glicínia
Alguns dias depois, Liu Mufeng e seu grupo adentraram uma área cheia de arbustos. Enquanto caminhava, Liu Mufeng parou diante de uma árvore frutífera repleta de frutos vermelhos. A árvore tinha altura equivalente à de uma pessoa adulta, e estava carregada com frutos do tamanho de ovos de codorna. Sob a luz do sol, os frutos brilhavam em um vermelho vívido, parecendo extremamente atrativos. Transmitiam uma sensação de sabor doce, suculento e refrescante, despertando o desejo de colhê-los e provar.
— Mu Feng, você quer pegar os frutos? Eu pego para você! — disse Wang Jiang, aproximando-se com ar bajulador.
Ao ouvir isso, Liu Mufeng balançou a cabeça e o impediu.
— Só fique aqui vigiando. Se algum monstro aparecer, me avise! — Enquanto falava, Liu Mufeng tirou um par de luvas pretas e as vestiu. Começou então a colher os frutos vermelhos diretamente com as mãos, sem usar o poder espiritual. Pegando uma caixa de jade, colocou os frutos cuidadosamente dentro dela.
Depois de encher duas caixas, Liu Mufeng utilizou sua energia espiritual para arrancar a árvore inteira do solo. Em seguida, a armazenou em seu anel espacial, planejando transplantá-la mais tarde para o espaço de seu bracelete.
Ao ver Liu Mufeng arrancando a árvore inteira, Wang Jiang não conseguiu evitar de arquear as sobrancelhas. Não faço ideia de que tipo de fruta é essa, mas meu primo gostou tanto que arrancou até a árvore.
Terminando, Liu Mufeng retirou as luvas, guardou-as com cuidado no anel espacial e continuou avançando.
— Primo, que tipo de fruta é essa? Você gosta tanto assim? Se quiser, posso procurar mais para você! — perguntou Wang Jiang, sorrindo.
Ao ouvir isso, Liu Mufeng balançou a cabeça.
— Isso é fruto de Nuvem Vermelha. Comer um só pode matar uma pessoa por envenenamento. Quer mesmo me trazer mais?
Vendo a expressão fria de Liu Mufeng, Wang Jiang se apressou em recuar: — Não, não! Eu não sabia que era venenoso!
— Primo, se é venenoso, por que você colheu tantos? — perguntou Zhang Hui, confuso. Liu Mufeng sorriu com desdém.
— Da próxima vez que algum animal invadir minha tenda ou se eu estiver de mau humor, posso colocar o suco desse fruto na sua comida. O que acha, primo?
— Hehe... Primo, não brinca com essas coisas! — disse Zhang Hui, sentindo um arrepio percorrer sua espinha ao encarar os olhos gélidos de Liu Mufeng.
— Hehe, é verdade, primo. Não faz esse tipo de piada... Fico até arrepiado! — completou Wang Jiang, tentando agradá-lo.
— É só uma brincadeira. São tão medrosos assim? — disse Liu Mufeng com um leve sorriso, encerrando o assunto. Ainda assim, os outros cinco mostravam expressões extremamente desconfortáveis.
Tendo convivido com Liu Mufeng por mais de três meses, Wang Feng sabia que ele conhecia incontáveis insetos, flores, ervas e frutas venenosas — e sempre fazia questão de coletá-los. Se ele colocava as luvas, era quase certo que o que estava tocando era altamente venenoso. Por isso, quando Liu Mufeng mencionou a possibilidade de envenená-los, Wang Feng ficou seriamente preocupado.
Os três irmãos da família Wang estavam assustados, e os irmãos Zhang — que tinham conflitos antigos com Liu Mufeng — estavam ainda mais pálidos. Observando Liu Mufeng à frente, Zhang Yan estremeceu. A partir de hoje, só vou tomar Pílula Bigu. Não quero mais comer nada. Vai que ele me envenena de verdade...
Liu Mufeng andava devagar, farejando ao redor como se procurasse algo.
— Primo, o que está procurando? Quer que eu te ajude? — perguntou Wang Jiang, observando o comportamento estranho de Liu Mufeng. Mas, como de costume, foi completamente ignorado.
Suspirando, Wang Jiang murmurou, desanimado: Mu Feng não era assim antes. Agora nem fala mais direito comigo.
O grupo de seis continuou avançando. De repente, ouviram um farfalhar nos arbustos. — Irmão, ouviu isso? — Zhang Yan virou-se, nervosa.
— Sim, parece ser um monstro. Fiquem atentos! — respondeu Zhang Hui, sacando sua faca espiritual.
— Oh! — Zhang Yan fez menção de pegar sua arma, mas antes que pudesse agir, uma trepadeira roxa, grossa como um punho e coberta de espinhos, saiu dos arbustos e se enrolou em seu tornozelo. Num piscar de olhos, ela foi arrastada para dentro do mato.
— Aaaah! — Zhang Yan perdeu o equilíbrio e caiu, sendo puxada pelas vinhas roxas. — Maldição! — rosnou Zhang Yan, tentando cortar a vinha com sua lâmina. Clang! Clang! O som do metal atingindo a vinha ecoou, mas ela sequer se partiu.
— Irmã! — Zhang Hui correu atrás dela, lançando várias técnicas de ataque espiritual. Inútil. Nada surtia efeito.
Vendo a situação, Liu Mufeng correu atrás da videira que arrastava Zhang Yan.
— Solta! Me solta, seu desgraçado nojento! — gritava Zhang Yan, golpeando a vinha com fúria. Os espinhos dilaceravam seus tornozelos, fazendo o sangue escorrer e se misturar ao solo.
Não apenas Zhang Yan, mas Zhang Hui e os três irmãos Wang também foram capturados por vinhas roxas semelhantes, sendo arrastados pela mesma direção. Por mais que atacassem, os golpes não causavam dano algum.
Chegando à raiz da trepadeira, Liu Mufeng foi agarrado pela cintura por uma das vinhas, três vezes mais grossa. Mas, em vez de lutar, ele liberou mais de 2000 vermes espirituais de fogo.
Assim que foram soltos, os vermes começaram a queimar a vinha em torno de Liu Mufeng. Sentindo dor, a planta recuou e soltou Liu Mufeng, que caiu no chão, observando os ferimentos em sua cintura. Glicínia roxa. Nascida venenosa, coberta de espinhos. Planta carnívora. Perfeita para um cultivador do tipo madeira como eu. Pode ser usada como arma!
Enquanto os vermes espirituais incendiavam a planta, a glicínia tentou se defender, mas o fogo só aumentava. Vendo isso, Liu Mufeng soltou alguns vermes espirituais de madeira.
— Digam a ela: se não quiser morrer, que forme um contrato comigo e se torne minha planta espiritual. Senão, vou queimá-la até o fim!
Os vermes de madeira voaram até a planta e começaram a se comunicar. A princípio, a glicínia resistiu — até que Liu Mufeng liberou seu próprio fogo bestial. Vendo as águias flamejantes voando sobre si, a planta tremeu. Naturalmente, plantas temem o fogo. Diante da ameaça, ela cedeu e firmou um contrato de mestre e servo com Liu Mufeng.
Após o contrato, a glicínia encolheu-se até se transformar numa pequena vinha, enrolando-se no pulso direito de Liu Mufeng.
Aplicando um líquido espiritual nos ferimentos da cintura, Liu Mufeng os tratou. Em seguida, pegou uma fruta de Nuvem Vermelha e a comeu. O fruto, apesar de venenoso, também serve como antídoto contra o veneno da glicínia. Onde há frutos de Nuvem Vermelha, há glicínias — as duas espécies coexistem em uma relação de geração e restrição mútua.
Vendo Liu Mufeng se curar, os olhos de Wang Jiang brilharam.
— Primo, me vende uma fruta dessas!
— Três mil pedras espirituais — disse Liu Mufeng, com indiferença.
— Fechado! — Wang Jiang rapidamente entregou as pedras e pegou a fruta. Os demais fizeram o mesmo, comprando a fruta como antídoto.
— Mestre, você é incrível! Sabia que a fruta vermelha poderia me curar! — disse a glicínia, tentando agradar.
— Claro. Por que acha que eu faria um contrato com você, se não soubesse o que estava fazendo? — respondeu Liu Mufeng com um sorriso sarcástico. Não sou idiota como os irmãos Zhang, que se atrevem a usar a Flor de Nove Pétalas sem saber nada.
Após cuidarem dos ferimentos, os seis se refugiaram em um local isolado para descansar.
— Mu Feng, então você pegou aqueles frutos vermelhos já prevendo o veneno da glicínia, não foi? — perguntou Wang Jiang.
— De certo modo, sim. O Fruto de Nuvem Vermelha pode ser veneno ou antídoto. Tudo depende de como é usado — respondeu Liu Mufeng com um sorriso enigmático.
— Mu Feng, você é realmente incrível. Sabe de tudo! — Wang Jiang não escondia a admiração. Desde a Flor de Nove Pétalas, a grama Qianqian, o escorpião dourado, agora o Fruto de Nuvem Vermelha e a glicínia... não há planta ou criatura que Mu Feng não conheça. Até os insetos e matinhos mais insignificantes, ele sabe nomear e explicar!
— Não é nada demais. Só li em livros — respondeu Liu Mufeng com humildade. Para um cultivador, esses livros são tidos como inúteis. Mas eu não penso assim. História, geografia, plantas, animais... tudo tem valor. Quanto mais se compreende, mais se pode usar a seu favor.
— Oh! — assentiu Wang Jiang. Meu primo é mesmo um verdadeiro sábio.Capítulo 78 – Encontrando Dong Feipeng
Um mês depois... *(o tempo restante para a abertura do reino secreto é de sete meses e três dias)*
Liu Mufeng e seu grupo estavam andando pela estrada em busca de oportunidades quando encontraram um grupo de cultivadores vestindo as roupas da Seita Lingwu. Eram treze pessoas do outro lado, e o cultivador que liderava era do nono nível do Reino Espiritual. No entanto, esse cultivador era diferente dos outros de mesmo nível: ele possuía uma vitalidade mais forte e um poder espiritual mais intenso. Não parecia um cultivador comum do nono nível, mas sim alguém que já havia meio passo adentrado no Reino dos Mestres Espirituais.
— Irmão Sênior Dong, Irmão Sênior Zhang, irmãos júniores! — Ao ver quem vinha, Wang Feng imediatamente foi cumprimentar.
— Ora, se não são os três irmãos Wang, o irmão júnior Zhang e a irmã júnior Zhang! — Dong Feipeng parou ao ver os irmãos da família Wang e os irmãos Zhang, cumprimentando-os com um sorriso.
— Irmão Sênior Dong! — Responderam os irmãos Wang e Zhang, inclinando a cabeça respeitosamente.
Observando Dong Feipeng dos pés à cabeça, Liu Mufeng notou as manchas vermelhas nos olhos e o semblante opaco do outro. Ergueu a sobrancelha.
— Esse companheiro cultivador está envenenado?
Com essas palavras, todos os olhares se voltaram para Liu Mufeng. Até mesmo os irmãos Wang e Zhang o encararam com surpresa e perplexidade.
Olhando o jovem bonito à sua frente, Dong Feipeng sorriu.
— Companheiro, você percebeu?
— Sim. Pelo seu semblante, você foi envenenado anteriormente. Mas como sua força é alta e você já está com meio pé no nível de Mestre Espiritual, conseguiu forçar a maior parte do veneno para fora do corpo. Imagino que também tenha tomado pílulas de desintoxicação, por isso cerca de 90% do veneno foi expulso. Porém, não subestime os 10% restantes. Eles podem bloquear seus meridianos, dificultando a absorção de pedras espirituais. Se não forem removidos, seu cultivo ficará estagnado. Você pode passar o resto da vida preso ao Reino Espiritual!
— Você? Como ousa falar com meu irmão sênior assim? Sabe quem ele é? — Zhang Meng, ao lado de Dong Feipeng, rugiu com raiva.
— Só estou dizendo a verdade. — Liu Mufeng lançou um olhar indiferente para Zhang Meng e logo compreendeu a situação.
— Zhang Meng! — Dong Feipeng levantou a mão, interrompendo-o. Em seguida, voltou-se para Liu Mufeng. — Companheiro cultivador, você é médico?
— Não. Apenas li 58 livros de medicina. Nunca tratei ninguém. Você é o primeiro. — Respondeu Liu Mufeng com sinceridade. Quando estava na Cidade do Dragão Negro, encontrou esses livros numa livraria. Tinham sido encomendados por um médico ausente, e Liu Mufeng pagou cinco pedras espirituais para ler tudo em três dias.
Ao ouvir isso, Dong Feipeng sorriu.
— Um cultivador muito sincero!
— Eu não gosto de mentiras.
— Dong Feipeng, primeiro discípulo da Academia Marcial da Seita Lingwu. E você, como se chama, companheiro?
— Liu Mufeng. — Respondeu com um sorriso.
Ao ouvirem o nome, os treze membros da Seita Lingwu ficaram em choque. — Liu Mufeng? É aquele Liu Mufeng da Cidade do Dragão Negro?
— Aquele que consegue lavar as raízes espirituais com insetos?
— Ajudou o Jovem Senhor da Cidade Runa a limpar as raízes!
— Ele é neto do Senhor da Cidade Wang! Não é à toa que anda com os irmãos Wang! — A família Wang é mesmo poderosa, criando um júnior como esse!
Diante do falatório, Liu Mufeng coçou o nariz, constrangido.
*Virei famoso sem querer?*
— Então você é Liu Mufeng, neto do Senhor Wang, primo do Irmão Wang? — Dong Feipeng confirmou com cautela.
— Sou eu. — Respondeu Liu Mufeng.
— Hahaha! Sempre quis conhecê-lo, e o destino nos reuniu! — Dong Feipeng sorriu calorosamente.
— Queria me encontrar?
— Claro! Acho que todos os cultivadores com raízes múltiplas querem! Liu Mufeng sorriu.
— Talvez. *Gente teme a fama, e porcos temem ficar gordos*. Aqueles malditos da família Huang me encrencaram bonito. Aposto que todo cultivador com raízes múltiplas quer me encontrar pra se beneficiar, e os de raiz única querem me matar!
— Esquecendo a limpeza de raiz por um instante... Companheiro Liu, há alguma forma de eliminar o veneno residual?
Liu Mufeng riu.
— Confia em mim? Nunca tratei ninguém antes!
— Confio! — Disse Dong Feipeng, estendendo o braço.
Liu Mufeng conferiu o pulso, sem dizer nada. Em seguida, sacou um dardo estranho e fez um pequeno corte na mão de Dong Feipeng.
O sangue escuro escorreu. Liu Mufeng o cheirou.
— Você foi mordido por um enxame de escaravelhos negros, certo?
— Não sei que insetos eram. Mas eram pretos, ferozes e muito venenosos.
— Eram finos e pequenos? Depois de beber seu sangue, ficaram vermelhos e inchados? Tinham olhos verdes?
— Sim! Então são escaravelhos negros!
— Tenho um elixir que elimina esse veneno. Mas quero aquela erva espiritual que você achou na caverna dos escaravelhos.
— Hm... — Dong Feipeng hesitou, depois assentiu. — Está certo, aceito! — Entregou a erva a Liu Mufeng.
Liu Mufeng ficou surpreso. A erva era milenar.
— Acho que saí no lucro. Além da pílula, tenho um presente extra. — Ele guardou a erva e entregou uma pílula. — Esta é a Pílula Jiuqing. Vai te purificar.
— Muito obrigado, Companheiro Liu. — Dong Feipeng tomou a pílula na hora. — Vamos até ali, tenho outro presentinho. — Liu Mufeng apontou atrás de uma árvore. — Claro. — Dong Feipeng o seguiu.
— Não achou estranho? Treze pessoas entraram na caverna, mas só você foi atacado? — Liu Mufeng usou transmissão de som.
— O que quer dizer?
— Alguém jogou pólen de flor de mogno em você. Os escaravelhos adoram esse cheiro. E quem entra em contato com esse pólen costuma ter alergia, apresentando manchas vermelhas no pescoço.
Dong Feipeng ficou chocado. *Flor de mogno? Manchas vermelhas? Zhang Meng!* O ódio lhe corroeu por dentro ao perceber que seu discípulo preferido o traiu. — Gostou do meu presentinho? — Liu Mufeng sorriu.
Dong Feipeng recobrou-se, disfarçando o ódio com um sorriso amigável. — Gostei muito!
— Vamos então. — Liu Mufeng saiu de trás da árvore com um sorriso, seguido por Dong Feipeng.
— Companheiro Liu, posso fazer uma pergunta?
— Claro. Qual?
— E se eu não tiver oito bilhões de pedras espirituais? Posso mesmo assim lavar minhas raízes?
Todos ficaram com os olhos arregalados.
*Irmão, que pergunta perigosa! Quem não quer lavar as raízes? Quem tem oito bilhões sobrando?*
— Fácil. Vá ao reino secreto procurar tesouros. Com sua força, não deve ser difícil achar algo valioso. Mas aviso que reajustei os preços. Meu irmão disse que oito bilhões para uma raiz era injusto. Agora, lavar uma raiz custa oito bilhões, duas por seis bilhões cada, e assim por diante. Lavar os meridianos também sai por oito bilhões. — Disse Liu Mufeng.
Treze pares de olhos furiosos se voltaram para os irmãos Wang e Zhang Hui. Wang Jiang ficou sem graça.
*Não fui eu que disse isso! Foi o Wang Jiang!*, pensou Zhang Hui, desconcertado. Dong Feipeng, porém, sorriu.
— Tudo bem. Tenho duas raízes, então oito bilhões resolvem. E não tenho meridianos estreitos, então estou tranquilo!
— Pegue este inseto espiritual dourado. Quando tiver os tesouros, solte ele e me encontre.
— Obrigado, Companheiro Liu. Até a próxima! — Disse Dong Feipeng, partindo com os cultivadores da academia marcial.
Capítulo 79 — Retiro de Mufeng
Depois que partiram, Dong Feipeng e seu grupo começaram a discutir sobre a purificação da raiz espiritual.
— Ai, a vida não tá fácil mesmo. Custa oito bilhões para lavar uma raiz espiritual! Acho que nasci com azar!
— Pois é, quem é que discorda? Todos nós temos três raízes espirituais, não somos como o irmão sênior. Oito bilhões é demais!
— Concordo, quanto menos raiz espiritual, melhor!
— Esse Liu Mufeng é muito ganancioso!
— Não dá pra dizer isso. O Liu Mufeng foi o primeiro a lavar a própria raiz espiritual, Xu Qiu foi o segundo, e Xue Hao o terceiro. Agora que os insetos espirituais de cinco elementos do Liu Mufeng realmente conseguem lavar raízes espirituais, é natural que o preço suba.
— É verdade. Os primeiros serviram de cobaia. Quem vier depois não corre risco. Sem risco, o preço sobe mesmo!
— Na minha opinião, quem mais saiu ganhando foi o Xu Qiu. A vida dele é boa demais. O cara tinha seis raízes espirituais, meridianos duplos e estreitos. De uma hora pra outra, virou uma única raiz espiritual, e ainda ampliou os meridianos. E o mais revoltante: não gastou uma pedra espiritual sequer!
— É, esse cara é sortudo demais!
— A sorte dele é boa, mas ele também arriscou.
— Eu toparia esse risco sem pensar duas vezes!
— Eu também!
— Hahaha, vocês acham mesmo que vão lavar a raiz espiritual sem pagar? Sonhadores! — Hehe...
Enquanto ouvia a conversa dos irmãos seniores, Zhang Meng olhou para Dong Feipeng, que andava ao seu lado, de cabeça baixa e calado.
— Irmão, o que houve com você?
Ao ouvir isso, Dong Feipeng olhou para seu “bom irmão”.
— Nada não... Só estou pensando na lavagem da raiz espiritual. É difícil conseguir um tesouro espiritual no valor de oito bilhões. — Disse ele, olhando para Zhang Meng. Sempre
tratei esse cara como irmão mais novo, cuidei dele... Então por que ele tentou me prejudicar? Dong Feipeng ainda não compreendia.
— Ah, irmão, não se preocupe. Com sua habilidade, você vai conseguir um tesouro espiritual nesse valor, sim! — disse Zhang Meng, sorrindo com falsa gentileza.
Esse Dong Feipeng tem sorte demais! — pensou ele. Foi envenenado pelo besouro negro e não morreu. Ainda encontrou Liu Mufeng e conseguiu um antídoto! Isso é injusto! Por que ele não morreu logo? Vai ser eterno vice!
— Tomara... — murmurou Dong Feipeng, assentindo levemente, mas já começava a ficar em guarda com aquele irmão júnior.
Zhang Meng sentia algo estranho no comportamento dele, mas não conseguia identificar o que era.
···
Após o episódio com Dong Feipeng, Liu Mufeng e os outros seguiram viagem.
— Primo, você é alquimista? — perguntou Wang Jiang, curioso. O pai dele também era, e ele percebeu que o remédio que Liu Mufeng deu a Dong Feipeng havia sido recém-refinado.
— Sim, sou alquimista de terceiro nível — respondeu Liu Mufeng com um sorriso.
— Alquimista de terceiro nível?! — exclamaram, chocados, os três irmãos Wang, e também os irmãos Zhang.
— Ah, nada demais. Só estudei um pouco de alquimia — disse Liu Mufeng, de forma modesta e evasiva.
Como ficou claro que ele não queria se aprofundar no assunto, ninguém insistiu.
— Primo, esse seu Pílula Jiuqing foi feita com a flor de nove pétalas, né? — perguntou Zhang Yan, sem jeito.
— Sim — assentiu Liu Mufeng. — A pílula foi feita principalmente com a flor de nove pétalas que você e o primo Zhang Hui me forneceram. A Pílula Jiuqing é capaz de aliviar muitos venenos persistentes. Se vocês forem envenenados no futuro, posso vender essa pílula com 10% de desconto pela contribuição de vocês com os ingredientes.
— Ah... — murmurou Zhang Yan, pensando que preferia nunca ser envenenada a ter 10% de desconto.
Zhang Hui pensou o mesmo. Melhor não precisar disso nunca!
— Primo, essa erva purificadora de sangue é uma erva espiritual de terceiro nível e é usada na Pílula de Purificação Sanguínea. Com ela, o sangue de Xiaoyuan pode melhorar. Talvez ele até avance para o reino de mestre espiritual. Você precisa se preparar! Vamos encontrar um lugar seguro para você entrar em retiro!
— É verdade. A Pílula Purificadora é de terceiro nível, e pode melhorar o sangue do Xiaoyuan. Mas não dá pra garantir que isso o fará avançar de nível. Vamos com calma — disse Liu Mufeng, sorrindo.
— De qualquer forma, é uma ótima notícia. Parabéns, primo!
— Parabéns mesmo! — disseram todos. Se Xiaoyuan evoluísse, o poder de Mufeng também subiria.
— Ainda não sei se vai dar certo, mas sim, preciso me isolar por uns dias. — Ele queria entrar no espaço do bracelete para ver Xiaoxu e tentar refinar a pílula para Xiaoyuan.
— Tem um vale ali na frente. Vamos achar um lugar discreto pro retiro do primo! — En! — assentiu Liu Mufeng.
Eles chegaram ao vale, encontraram um local tranquilo, e Liu Mufeng montou sua tenda. Liberou os insetos dourados como guardiões e entrou na tenda para iniciar o retiro. Planejava ficar isolado por cinco dias.
Do lado de fora, os outros cinco observavam.
— Irmão, você acha que Xiaoyuan vai alcançar o reino de mestre espiritual? — perguntou Wang Jiang.
— Se o Mufeng conseguir refinar a pílula, Xiaoyuan tem 70% de chance de alcançar esse nível. Ele já está no nono nível espiritual, com força estável. A promoção está próxima.
— Entendi...
— Mufeng é mesmo impressionante. Criou um grupo de insetos espirituais poderosos e ainda é alquimista de terceiro nível. O tio não errou ao suspeitar disso — comentou Wang Kun.
— Hmph. E daí que adivinhou certo? Só achou ele agora. Se tivesse feito isso quando Mufeng tinha 15 anos, talvez ele não fosse tão frio conosco — resmungou Wang Jiang.
Wang Feng e Wang Kun suspiraram em concordância.
— Primo mais velho, não acha estranho? O próprio Liu Mufeng disse que ficou órfão aos cinco anos e, aos treze, foi mandado para uma vila remota pela família Liu pra virar agricultor. Como ele aprendeu alquimia? Leu num livro? Pode até ter boa memória, mas alguém precisa passar uma herança alquímica, e isso não é algo fácil de conseguir! — disse Zhang Yan, intrigada.
— Também acho estranho. Criar insetos pode até ser autodidata, mas alquimia exige prática com ervas espirituais! O pai dele usava toneladas disso. Por mais talentoso que seja, ele teria precisado de muitos recursos! — Wang Jiang também estava confuso.
Wang Feng apenas sorriu.
— Não adianta especular. O Mufeng não confia na gente, então não vai contar.
— É. Acho que ele tem muitos segredos e nos vê apenas como estranhos — comentou Wang Kun, rindo sem graça.
— Acho que o coração dele é duro por fora, mas mole por dentro. Já estamos viajando juntos há mais de quatro meses. Quando estivemos em perigo, ele nunca fugiu — disse Wang Jiang, pensativo.
— Relacionamentos precisam ser cultivados — concordou Wang Feng. — Mufeng pode ser de fala dura, mas tem um coração mole. Mas é verdade que nossa família não agiu bem com ele.
— Sim! — assentiu Wang Kun.
— Meu pai até falou em aceitar Mufeng como discípulo... Mas quer saber? Quando a gente levar ele de volta, pode ser que o Mufeng vire mestre do meu pai! — Wang Jiang riu. Aos 19 anos e alquimista de terceiro nível, Mufeng superava o próprio pai.
Todos riram junto.
— Acho possível sim. O talento alquímico dele é excelente. Comparado àquela “gênia” Meng Shishi, não perde em nada.
— Exatamente. A família Meng vive se gabando da tal Meng Shishi. “Maravilhosa”, “única”, mas ela também é só uma alquimista de terceiro nível aos 19. Nosso Mufeng também! — disse Wang Jiang, lembrando da garota afetada e hipócrita da família Meng.
— Ei, primo! Não fale assim da Irmã Júnior Meng! — Zhang Hui protestou. — Para de sonhar. Ela já é casada com Xiao Zhantian! — retrucou Wang Jiang, frio. — Quem tá sonhando, hein?! — Zhang Hui corou de vergonha por ter sido exposto. — Irmão mais velho, terceiro irmão, quinto irmão, Zhang Hui, Zhang Yan...
De repente, uma voz familiar soou, e todos se viraram, vendo um grupo de cultivadores se aproximando.
Capítulo 80 – Mudanças Súbitas
Ao verem quem se aproximava, os três irmãos da família Wang e os irmãos da família Zhang imediatamente ficaram em alerta. Um total de vinte e três pessoas apareceu. Vinte e uma delas vestiam os trajes da Seita Demônio Imortal, e os dois restantes não eram outros senão Wang Rui, o segundo filho da família Wang, e Wang Yang, o quarto filho.
— Segundo irmão, quarto irmão! — Ao ver os dois irmãos amarrados pelos inimigos, Wang Feng franziu a testa profundamente, com o rosto carregado de raiva.
— Irmão... — chamou Wang Rui, suavemente.
Vendo a reação dos irmãos da família Wang, o discípulo que liderava a Seita Demônio Imortal soltou um sorriso sarcástico.
— Wang Feng, entregue Liu Mufeng da sua família. Se o entregar, libertarei seus dois irmãos.
— Irmão, não acredite nele! Ele não vai nos libertar!
— É verdade, irmão! Ele roubou nossa jade de sangue¹. Não vai nos soltar. Rápido, vá embora! — disse Wang Yang, ansioso.
Ao ouvir isso, o líder da seita franziu o cenho e deu um sinal com os olhos a um de seus subordinados. Dois discípulos avançaram e desferiram socos em Wang Rui e Wang Yang, bem diante de todos.
— Segundo irmão, quarto irmão! — gritou Wang Feng, o coração em pedaços.
— Segundo e quarto irmãos! — Os demais também estavam furiosos ao ver os dois sendo espancados.
— Entregue Liu Mufeng, ou eu os mato! — ameaçou o líder, olhando friamente para Wang Feng.
Diante da ameaça, Wang Feng apenas sorriu, sarcástico:
— Você mesmo viu. Ele não está aqui!
— Tem certeza de que Liu Mufeng não está aqui? — insistiu o homem, o olhar afiado. — Ele não está — reafirmou Wang Feng.
O líder da Seita Demônio Imortal soltou um risinho cínico.
— E naquela tenda? — apontou com sua lâmina para a tenda onde Liu Mufeng estava.
— Há muitos insetos espirituais dourados em volta da tenda. Se vocês avançarem com força, os insetos vão atacar. E se matarem algum deles por acidente, mesmo que
encontrem meu primo Liu Mufeng, ele não poderá mais purificar raízes espirituais. Afinal, ele usa esses insetos para isso — disse Wang Feng com um sorriso despreocupado.
Ao ouvir isso, o homem com uma cicatriz no rosto franziu ainda mais o cenho. Apontou para um discípulo.
— Você. Vá até aquela tenda, mas não mate os insetos.
— Sim, irmão sênior! — respondeu o discípulo, que se aproximou da tenda. Assim que ergueu a mão para tocar a cortina, os insetos dourados o cercaram.
— Aaaah! Saiam! Saiam! Me ajudem! Irmão sênior, me salva!
Com gritos de desespero, o discípulo virou apenas ossos no chão, tendo a carne completamente devorada.
Diante da cena, Scarface, o homem da cicatriz, estremeceu.
Um cultivador no estágio mortal espiritual de seis estrelas… desapareceu assim? Esses insetos são aterrorizantes! Não é à toa que servem para purificar raízes espirituais!
— Irmão sênior, o que faremos agora? O sexto foi devorado! — perguntou, aflito, um homem magro ao lado.
— O que faremos? Esperar! — respondeu Scarface, suspirando. Aqueles insetos eram verdadeiras joias, mas nenhum podia ser morto. Como Wang Feng dissera, sem eles, Liu Mufeng se tornava inútil.
— Mas… e quanto àqueles cinco? — insistiu o magrelo, apontando para Wang Feng e os outros.
Scarface bufou.
— O que você acha?
— Entendi… entendi! — O magrelo acenou com a cabeça e, logo, liderou os outros discípulos para cercar Wang Feng e os quatro restantes.
— O que vocês vão fazer? — questionou Wang Feng, com o grupo em posição defensiva.
— Hmph, logo vão descobrir! — disse o magrelo, invocando um grupo de escorpiões venenosos. Os demais discípulos também liberaram seus insetos venenosos.
— Ah! — Diante da situação crítica, os cinco imediatamente contra-atacaram... ................................................
No espaço do bracelete, Liu Mufeng se aproximou da cabana de madeira e viu seu companheiro abrindo os olhos devagar, encarando-o com um sorriso. Ambos sorriram ao se reencontrar.
— Xiao Xu... — chamou, entrando animado.
— Mu Feng! — Jiang Xu se levantou e o abraçou com força.
— Como está se sentindo? Conseguiu avançar? — perguntou Liu Mufeng, sorrindo. — Sim! Agora sou um mestre espiritual de três estrelas! — disse Jiang Xu, animado. — Parabéns! — Liu Mufeng inclinou-se e beijou os lábios do amado.
— Ah, nem é tanto. Fiquei em reclusão por mais de quatro anos — disse Jiang Xu, com um sorriso torto. Com Pílula de Jinyang, três pedras espirituais douradas, água espiritual e peixe espiritual… se eu não avançasse, aí sim era estranho!
— Hehe, você ficou recluso por cinquenta meses. Sentiu minha falta? — Senti! — Jiang Xu sorriu e assentiu.
Feliz com a resposta, Liu Mufeng voltou a beijá-lo, desta vez profundamente. A língua ágil invadia sua boca como uma espada, fazendo Jiang Xu corar intensamente, submisso aos beijos dominadores do amado.
Sem dizer uma palavra, Liu Mufeng o pegou no colo e o levou direto para a cama. — Mu Feng, está tudo seguro lá fora? — perguntou Jiang Xu, um pouco inquieto.
— Pode ficar tranquilo. Está tudo absolutamente seguro! — E, com isso, os beijos se intensificaram...
Existe um ditado: “Pequenas separações são melhores que uma lua de mel”. Isso nunca pareceu tão verdadeiro. O casal Liu Mufeng e Jiang Xu, após tanto tempo separados, não conseguiu mais se conter. Foram dois dias de amor ininterrupto, até que Jiang Xu, exausto, adormeceu nos braços do parceiro.
Aconchegado no corpo quente de seu amado, Liu Mufeng sentia-se completo. Nunca foi um homem ambicioso. Seu maior desejo era simples: ter alguém gentil ao seu lado, preparar pílulas alquímicas quando pudesse, ganhar algumas pedras espirituais para sustentar o parceiro, cultivar ao lado da pessoa amada e viver em paz. Essa, para ele, era a vida ideal.
Beijando suavemente a testa de Jiang Xu, Liu Mufeng adormeceu com um sorriso satisfeito no rosto.
Ao acordar, Jiang Xu percebeu que Liu Mufeng não estava mais na cama. Viu que seu corpo havia sido limpo e que vestia roupas íntimas limpas.
Descendo da cama, caminhou descalço até fora da cabana. Lá, encontrou Liu Mufeng cozinhando algo. O aroma o guiou até ali. Com um sorriso, Jiang Xu abraçou o amado por trás, apoiando o queixo em seu ombro.
— O que você está fazendo? Que cheiro bom!
— Cozinhei um mingau de legumes pra você — disse Liu Mufeng, roçando o rosto no dele.
— Hehe, Mu Feng, você é mesmo incrível! — Jiang Xu lhe deu um beijo estalado na bochecha.
— Você ficou mais de quatro anos comendo pílulas de jejum espiritual? — perguntou Liu Mufeng, meio resignado.
Jiang Xu sorriu, envergonhado.
— Eu até pensei em comer peixe grelhado... mas o meu grelhado não fica gostoso! — Apesar de o peixe espiritual ser delicioso, ele não conseguia reproduzir o sabor que Mufeng fazia.
— Você comeu toda a comida que deixei para você? — perguntou, preocupado.
— Comi tudo! Ainda ficou faltando! — disse Jiang Xu, com expressão de injustiça. Cultivo em reclusão é horrível... nem dá pra comer as delícias do Mufeng!
— Ai, ai... — suspirou Liu Mufeng, puxando-o para um abraço carinhoso. — Mu Feng, o que você andou fazendo nesses anos? — perguntou Jiang Xu, curioso.
— Eu... — Liu Mufeng então contou tudo o que viveu nos últimos cinco meses no mundo exterior.
— Você está andando com a família Wang? — piscou Jiang Xu, surpreso.
— Pois é. Eu não queria, mas eles ficaram me seguindo esse tempo todo. Se soubesse, nem teria salvado eles! — Liu Mufeng se mostrava um pouco frustrado.
— Você é bom demais. Qual o problema de usarmos o nome da família Wang? A família Wang é sua família de sangue! Isso é um fato, e não estamos mentindo. E, além disso, eles nunca se importaram com você. Isso é uma dívida que eles têm com você! — disse Jiang Xu, com convicção. Para ele, tanto a família Wang quanto a família Liu eram cruéis, sempre ignorando Mufeng. Quando achavam que ele era um inútil, viravam as costas. Agora que viram sua capacidade, querem se reaproximar. Nenhum deles presta!
— É... talvez você esteja certo. Acho que estou pensando demais — admitiu Liu Mufeng. Afinal, ele não era o dono original do corpo. Sempre achava que usar o nome da família Wang para negociar na Cidade dos Talismanes era uma dívida. Mas, para Jiang Xu, como se fosse Mufeng desde o nascimento, a dívida era da família com ele — não o contrário. Por isso, Liu Mufeng compreendia o ressentimento que seu parceiro sentia pelas famílias Wang e Liu.
— Quando eu sair, vou dar uma boa lição no terceiro irmão da família Wang e naqueles irmãos da família Zhang. Eles que me aguardem! Agora eles não me superam mais! — Jiang Xu cerrou os punhos, cheio de determinação.
— Não precisa. Não temos rancores tão profundos. Vamos apenas viver nossas vidas — disse Liu Mufeng, com serenidade. Para ele, todos daquelas famílias eram apenas estranhos. Não havia motivo para envolvimento.
Notas de rodapé:
1. Jade de sangue – Um item espiritual valioso usado em diversas técnicas e formações.
2. Pílulas de jejum espiritual (Bigu Dan) – Pílulas que substituem alimentos e sustentam o corpo durante longos períodos de cultivo sem necessidade de refeições comuns.
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