Capítulo 40
Dentro do Complexo Residencial Fuding, havia um hotel onde Zhong Jin e Pequena Tong ficaram hospedados gratuitamente durante a reforma do piso e das janelas de sua casa.
Sim, era gratuito.
Talvez fosse uma pequena consolação.
O Complexo Residencial Fuding era um condomínio de alto padrão na cidade de Haishan. Por estar perto do mar, um dos pontos de venda durante a promoção do imóvel era que todos os prédios e janelas do complexo haviam passado por rigorosos testes de resistência a tufões.
Este tufão recente realmente provou que as construtoras eram de certa forma confiáveis. O único vidro quebrado em todo o complexo foi o da casa de Zhong Jin, enquanto todas as outras unidades resistiram ao tufão de nível 13 sem problemas.
Após uma investigação da administração do condomínio, descobriu-se que o vidro quebrado na casa de Zhong Jin não foi causado pelos ventos fortes. Em vez disso, foi devido a um vizinho do andar de cima que colocou incorretamente a unidade externa do ar-condicionado fora da área designada. A unidade não estava presa com segurança e o vento a derrubou, estilhaçando o vidro.
O vizinho do andar de cima foi responsabilizado pelo acidente, e a administração do condomínio também foi considerada culpada por não impor a correção em tempo hábil. Após negociações, o vizinho do andar de cima concordou em cobrir todos os danos à casa de Zhong Jin, incluindo o piso de madeira quebrado, o vidro e os móveis.
Enquanto isso, a administração do condomínio forneceu um apartamento tipo hotel gratuito para Zhong Jin e sua família ficarem hospedados durante a reforma.
O tufão manteve a delegacia de polícia local ocupada por mais de uma semana. A delegacia de base lidou com todos os tipos de tarefas – houve até uma família cujo galinheiro foi destruído pelo vento, e eles chamaram a polícia para ajudar a pegar suas galinhas.
Na época, Pequena Tong estava usando sua pequena capa de chuva e botas, juntando-se ao Pequeno Wang e alguns outros para ajudar a pegar as galinhas. Apesar de sua habitual falta de interesse em atividades físicas, ela achou incrivelmente divertido pegar galinhas e não parava de contar a Zhong Jin o quanto havia gostado depois.
Zhong Jin até pesquisou online para ver se alguma fazenda próxima oferecia atividades de captura de galinhas, pensando em levar Pequena Tong lá no fim de semana para se divertir e se exercitar.
Após uma semana de chuva contínua, o céu finalmente clareou. Com o esforço de todos, a cidade gradualmente se recuperou dos danos causados pelo tufão.
Hoje, Zhong Jin teve o dia de folga e planejou levar Pequena Tong à empresa de design de interiores para escolher um tema para seu novo quarto infantil. Aproveitando a reforma, Zhong Jin decidiu investir um pouco mais para criar um quarto especial para Pequena Tong.
A empresa de design apresentou várias opções: um tema de princesa rosa, um estilo de choque de cores inspirado na dopamina e um tema de madeira quente e cremosa.
Zhong Jin preferia o tema de madeira cremosa – era simples, limpo e combinaria com Pequena Tong mesmo quando ela crescesse. Ele também achou o tema de princesa rosa lindo, perfeito para uma princesinha.
No entanto, Pequena Tong apontou para a base verde-menta ousada com detalhes em cores do arco-íris e disse: "Eu gosto deste."
Zhong Jin contou as cores do design – havia sete no total. Com os móveis adicionados, o quarto seria uma profusão de cores, parecendo uma oficina de tintura.
Com um aceno de mão, ele decidiu: "Tudo bem, vamos com este."
A criança tinha ótimo gosto e, como era ela quem moraria no quarto, ele achou melhor seguir a escolha dela.
Após finalizar o projeto, Zhong Jin pagou o depósito inicial e enfatizou repetidamente: "Certifiquem-se de usar materiais ecológicos."
O gerente de projetos garantiu a ele: "Não se preocupe. Pelo preço que você está pagando, estamos usando os melhores materiais disponíveis na cidade de Haishan. Todos os materiais vêm com certificações ambientais e podemos testá-los no local, se necessário."
Apesar das garantias confiantes do gerente, Zhong Jin decidiu deixar o quarto reformado arejar por pelo menos um ano antes de deixar Pequena Tong se mudar, apenas para garantir a segurança absoluta.
Depois de sair da empresa de design, Zhong Jin levou Pequena Tong a uma loja de móveis. A criança sentou-se em um carrinho fornecido pela loja enquanto Zhong Jin a empurrava, selecionando novos móveis como um sofá, mesa de jantar e tapete.
Zhong Jin também pediu a opinião de Pequena Tong na escolha dos móveis, já que era um espaço que eles compartilhariam. No entanto, Pequena Tong não mostrou interesse nos móveis e apenas deu tapinhas no carrinho em que estava sentada, dizendo: "Eu quero este."
O gerente de vendas sorriu e disse: "Sr. Zhong, seu gasto atual é de 86.000 yuans. Se você comprar mais um item para chegar a 100.000 yuans, posso providenciar um carrinho de graça como presente para sua filha."
Seguindo a recomendação do gerente, Zhong Jin escolheu uma escrivaninha multifuncional para Pequena Tong, elevando o total para exatamente 100.000 yuans.
Enquanto carregava Pequena Tong para fora da loja de móveis, Zhong Jin não conseguia se livrar da sensação de que algo estava errado. Ele pesquisou online o valor do carrinho de presente e descobriu que valia apenas 300 yuans.
Zhong Jin pensou consigo mesmo: "A estrada mais longa que já percorri é aquela pavimentada pelos truques dos vendedores."
Pequena Tong, sentada no braço do pai, bateu palmas e cantou alegremente: "Carrinho, carrinho, carrinho de graça."
Em uma manhã de dia de semana, Zhong Jin voltou de sua corrida e parou na loja de produtos frescos no andar de baixo para comprar mantimentos. Pequena Tong, como um pequeno rabo, o seguiu em sua scooter.
Vendo os camarões vivos no tanque, Pequena Tong parou e apontou: "Eu quero comer um camarãozinho."
"Tudo bem", disse Zhong Jin, pedindo ao balconista que escolhesse alguns dos maiores.
Uma senhora idosa gentil que fazia compras por perto aconselhou: "Não compre esses. Pegue os que estão no gelo picado – são tão frescos quanto, mas pela metade do preço. Estes custam 68 yuans por quilo, enquanto os que estão no gelo custam apenas 30 yuans por quilo."
Zhong Jin agradeceu sinceramente, mas ainda disse ao balconista: "Vou levar os vivos."
O apartamento em que estavam hospedados tinha uma pequena cozinha e Zhong Jin havia trazido alguns utensílios básicos de cozinha de casa. Ele preparava refeições nutritivas para Pequena Tong todos os dias, embalando-as em uma lancheira térmica para levar à delegacia.
Para garantir uma nutrição equilibrada, Zhong Jin havia estudado ciência dietética, certificando-se de que cada refeição contivesse a combinação certa de proteínas, gorduras, carboidratos, minerais e vitaminas. Ele até adicionou suplementos como óleo de peixe ômega-3 e óleo de algas DHA.
Enquanto media cuidadosamente e misturava esses suplementos nas refeições de Pequena Tong, Zhong Jin às vezes sentia que estava preparando algum tipo de poção mágica.
No início, ele foi muito cauteloso, seguindo rigorosamente as dosagens recomendadas e nunca as excedendo nem mesmo em um mililitro. Mas depois de observar Pequena Tong por um tempo e não ver nenhum efeito adverso, ele ficou mais relaxado.
Pequena Tong carregou sua pequena lancheira para a delegacia e notou algo incomum naquele dia.
A grande TV no saguão, que raramente era ligada, estava exibindo um programa em loop.
Pequena Tong ficou embaixo da tela, inclinando a cabeça para trás para assistir até que seu pescoço doesse. Ela não conseguia entender sobre o que era o programa – não parecia nada interessante.
Quando ela estava prestes a sair, viu rostos familiares na tela: Tia Mao e Irmã Shishi.
Pequena Tong apontou para a criança na tela e disse: "Aquela sou eu."
Na filmagem, Pequena Tong estava usando sandálias de plástico que mostravam seus dedos, carregando uma pequena bolsa de tricô de uma promoção de iogurte de frutas vermelhas. Na época, ela tinha cabelos compridos presos em dois coques. Ela tirou um amendoim de sua bolsinha e ofereceu para a câmera, perguntando: "Quer um pouco?"
Rao Shishi a pegou no colo e disse: "Desculpe, esta é uma criança perdida. Atualmente estamos procurando seus pais..."
Pequena Tong ficou surpresa ao se ver na tela. Rao Shishi veio explicar: "Querida, esta é uma gravação. Lembra-se de quando você veio pela primeira vez à delegacia e participou daquela transmissão ao vivo da delegacia da cidade? Eles transformaram isso em um vídeo promocional. Veja, você também está nele."
Este era o vídeo promocional que a delegacia da cidade havia produzido, compilando imagens de várias delegacias de polícia. Demorou um pouco para editar e agora finalmente estava sendo exibido. Ninguém esperava que o segmento de Pequena Tong chegasse à versão final.
Mao Feixue entrou e notou o vídeo sendo reproduzido. "Oh, eles incluíram Pequena Tong?"
Ninguém havia pensado nisso antes, mas agora que Pequena Tong havia se reunido com seu pai – que por acaso era o chefe da delegacia – ver essa filmagem parecia um pouco confuso.
Rao Shishi deu de ombros. "Tudo bem. Ninguém fora da nossa delegacia vai notar."
Depois de terminar suas palavras, ela suspirou profundamente: "Olha só naquela época, usando sandálias de plástico e uma camiseta pequena amassada, com cabelo bagunçado, parecendo a rainha do lixo."
Agora, a criança está vestida dos pés à cabeça, carregando uma mochilinha de marca e usando sapatos de couro impecáveis.
Rao Shishi tocou em seu cabelo incrivelmente liso: "Seu pai a criou tão bem."
Pequeno Wang, segurando uma sacola de café da manhã, acrescentou: "Ei, eu me lembro de um incidente engraçado naquela época. Alguém ligou para a delegacia, alegando que Pequena Tong era sua filha. Vocês se lembram disso?"
"Que sonhador. Será que depois que este vídeo promocional for ao ar, mais pessoas se apresentarão para reivindicá-la como sua filha?"
Assim que Gu Le chegou à delegacia, ela correu, beliscou a bochecha de Pequena Tong e saiu correndo como se tivesse sido mordida por um cachorro.
Rao Shishi comentou: "Há tantas pessoas hoje em dia que não têm noção de limites."
Assim que os adultos ficaram ocupados, Pequena Tong subiu em sua scooter e deu uma volta pelas salas de mediação. Não encontrando nenhum caso interessante, ela voltou de scooter para o saguão.
Assim que voltou ao saguão, ela esbarrou em Hu De.
Após os esforços implacáveis de Hu De para bancar o vilão e implementar o plano de treinamento "Crianças da Delegacia Não Devem Ser Bananas", ele teve sucesso – Pequena Tong agora se transformava em um cachorrinho assustado sempre que o via.
Com o relacionamento deles nesse estado, Hu De estava cheio de arrependimento e estava pensando em maneiras de reconstruir a proximidade com a criança. Se a criança era banana ou não, não importava mais; a questão urgente agora era como consertar os laços com a queridinha.
Os olhares do Oficial Hu e de Pequena Tong se encontraram no ar. O homem feroz e careca imediatamente abriu um largo sorriso, suavizando a voz para se aproximar: "Querida, brincando com sua scooter?"
Pequena Tong imediatamente pulou da scooter: "Aqui, pode ficar. Tchau, tchau." A criança gordinha, com sua pequena mochila, abandonou a scooter e saiu correndo sem olhar para trás.
Ela correu de volta para o escritório do pai, bateu a porta com força e até a trancou.
Zhong Jin nem olhou para cima: "Hu De a incomodou de novo?" Ele continuou a olhar para os arquivos de casos em seu computador, completamente imperturbável.
Na hora do almoço, Pequena Tong e seu pai sentaram-se lado a lado nos bancos do refeitório. No entanto, seu banco tinha um pequeno banquinho adicional colocado sobre ele, tornando-o alto o suficiente para que ela alcançasse a comida na mesa.
Zhong Jin abriu sua lancheira térmica e o aroma da comida se espalhou. Em cima de sua ração mista para cães, havia alguns camarões refogados perfumados.
Os olhos da pequena comilona quase saltaram de sua cabeça.
Zhong Jin descascou os camarões para ela. A criança não suportava comer tudo de uma vez, dando pequenas mordidas no camarão enquanto engolia grandes bocados de ração.
Nesse momento, Hu De entrou no refeitório. Pequena Tong soltou um pequeno "ah", então enterrou a cabeça na comida, comendo furiosamente como se tivesse medo de que Hu De a roubasse. Um camarão do tamanho de sua palma desapareceu em sua boca em três mordidas.
Zhong Jin a interrompeu rapidamente: "Devagar, você pode se engasgar."
Rao Shishi olhou para Hu De: "Você deveria ir embora. Volte depois que Pequena Tong terminar de comer. Ela nem consegue comer direito com você aqui."
Sem dizer uma palavra, Gu Le se levantou e silenciosamente empurrou Hu De para fora do refeitório. "O que você quer comer? Eu pego para você. Você pode comer lá fora."
Capítulo 41
Naquela tarde, Zhong Jin ficou no escritório o tempo todo. Com o pai ali, Pequena Tong também não vagou sem rumo, em vez disso, se aconchegou no sofá e assistiu desenhos animados em silêncio.
Embora Zhong Jin estivesse trabalhando o tempo todo e não tivesse olhado para ela, ele ainda a lembrou exatamente quando os 30 minutos haviam se passado. “Já se passaram 30 minutos.”
A criança imediatamente largou o laptop. “Ok, então eu vou lá fora ver o que está acontecendo.”
“Espere um segundo, tenho algo para te contar.” Zhong Jin também fechou seu laptop. “Você está com um pouco de medo do Hu De?”
Pequena Tong olhou para ele com uma expressão confusa, pensando por um longo tempo antes de finalmente inflar as bochechas e dizer: “Eu simplesmente não gosto mais dele.”
Zhong Jin se levantou, caminhou até Pequena Tong e se encostou no braço do sofá com uma perna longa dobrada. “Não vá lá fora ver o que está acontecendo hoje. Vou te contar algo interessante.”
O motivo pelo qual Hu De se importava tanto se Pequena Tong ficaria brava era algo que todos sabiam.
No inverno passado, Hu De havia lidado com um caso de bullying escolar. Vários alunos mais velhos do ensino fundamental estavam intimidando um menino da terceira série há muito tempo, pegando seu dinheiro, jogando sua mochila e o obrigando a fazer tarefas para eles. Mais tarde, os alunos mais velhos até convenceram o menino a roubar lanches de uma loja. Não foi até que a loja relatou o roubo à polícia que o bullying veio à tona.
A polícia contatou os professores e os pais dos alunos envolvidos. Sob pressão de todos os lados, os alunos mais velhos pararam de intimidar o menino.
Todos pensaram que o caso estava encerrado, mas mais tarde, Hu De descobriu que o menino havia desenvolvido depressão grave e seus pais o retiraram da escola.
Hu De foi visitar o menino uma vez e ficou triste por um longo tempo depois.
Apesar de ser uma figura imponente do norte, com uma cabeça calva e brilhante e um comportamento feroz ao repreender as pessoas, Hu De frequentemente dava a impressão de ser invencível.
Na realidade, ele era a pessoa mais sensível da delegacia, aquele que mais se identificava com as vítimas. Às vezes, quando encontrava pessoas em situações infelizes, ele gastava seu próprio dinheiro para comprar presentes para elas e fazia tudo ao seu alcance para ajudar os vulneráveis.
O incidente com a depressão do menino deixou uma profunda impressão em Hu De. Agora, sempre que via uma criança com uma personalidade particularmente gentil, ele se sentia ansioso, preocupado que ela pudesse ser intimidada no futuro. Se ele estava tão preocupado com estranhos, não era surpresa que ele fosse ainda mais protetor com Pequena Tong, o pequeno tesouro da delegacia.
Depois de terminar a história sobre Hu De, Zhong Jin olhou para a criança ainda confusa. “Você não entendeu?”
Pequena Tong, no entanto, respondeu seriamente: “Eu sei sobre depressão. A irmã Huahua tem depressão.”
Zhong Jin beliscou sua bochecha. “Você ainda é muito jovem para entender completamente essas coisas. Apenas lembre-se de que Hu De realmente se importa com você, então você não precisa mais ter medo dele.”
“Vá brincar.” Zhong Jin deu um tapinha em sua cabeça.
A criança desceu do sofá e calçou seus sapatos.
“Eles estão nos pés errados.” Zhong Jin trocou os sapatos esquerdo e direito para ela, então se abaixou para enfiar seus pés gordinhos nos sapatos de couro grandes demais.
Pequena Tong abriu a porta e saiu do escritório.
Zhong Jin gritou atrás dela: “Zhong Yuntong, feche a porta atrás de você, e feche-a devagar—”
Antes que ele pudesse terminar a palavra “devagar”, a criança voltou e bateu a porta com um estrondo.
Zhong Jin, “...”
Pequena Tong entrou no saguão de investigação e percebeu que o patinete que ela havia deixado para trás antes havia sido devolvido ao seu local de estacionamento designado. Ela caminhou até lá, subiu no patinete e começou a andar pela delegacia.
Enquanto andava pelo corredor, ela cruzou o olhar com Hu De, que acabara de sair da sala de interrogatório.
O homem careca, imponente e intimidante, e a menininha pequena e delicada, com corte de tigela, se encararam novamente. Hu De deu dois passos para trás na sala de interrogatório, levantando as mãos em sinal de rendição. “Você primeiro.”
Os dois suspeitos de roubo sentados dentro da sala de interrogatório não conseguiam ver lá fora e não tinham ideia do que estava acontecendo. Eles apenas sentiram que algo terrível devia estar lá fora.
Por que outro motivo o policial feroz que estivera batendo na mesa e gritando com eles de repente ficaria tão nervoso?
O que poderia assustá-lo? Havia algum tipo de criatura devoradora de homens na delegacia?
Os dois suspeitos trocaram olhares, seus olhos cheios de medo. Uma atmosfera de terror desconhecido preencheu a sala de interrogatório.
Então, uma criança em um patinete apareceu em seu campo de visão.
Ela parou na porta da sala de interrogatório e estendeu uma mãozinha gordinha para o policial careca. “Segure minha mão.”
O intimidante homem careca olhou para a menina surpreso, então seus olhos se iluminaram com uma mistura de choque e deleite enquanto estendia uma mão grande e robusta.
A criança ficou de pé no patinete, uma mão segurando o guidão e a outra segurando a mão do homem careca. De repente, ela arregalou os olhos e gritou para dentro da sala de interrogatório: “O que vocês estão olhando? Regenerem-se!”
Suspeito Um, “...”
Suspeito Dois, “...”
Sob seus olhares perplexos, a criança ergueu seu rostinho redondo e declarou orgulhosamente ao homem careca: “Eu sou super feroz.”
Um sorriso apareceu no rosto do homem careca - um que os suspeitos nunca tinham visto antes - enquanto ele segurava o guidão do patinete e empurrava a criança para longe.
Quando Hu De saiu do trabalho, ele levou Pequena Tong para comprar frango frito, salsichas grelhadas e sorvete. Os dois se reconciliaram oficialmente.
Pequena Tong se encostou no peito largo e robusto de Hu De e estendeu o dedo mindinho para ele. “Se você me comprar um pouco de carne seca, seremos melhores amigos para sempre.”
Então Hu De, com sua alegre cabeça calva, correu para comprar um grande saco de carne seca para ela.
No entanto, a alegria de ser "melhores amigos para sempre" não durou muito. Hu De logo descobriu que Pequena Tong também estava agarrada à mesa de Rao Shishi, dizendo: "Irmã, se você me der uma bala de leite, seremos melhores amigas para sempre."
Zhong Jin estava parado na porta do escritório, desatarraxando uma garrafa de água mineral e tomando um gole. Com base em seu conhecimento de sua filha travessa, ele tinha uma forte suspeita de que essa nova amizade não duraria muito e provavelmente terminaria em uma briga em breve.
*
Na manhã seguinte, enquanto Zhong Jin carregava Pequena Tong para a delegacia, ele ouviu o Pequeno Wang dizendo: “É uma loucura. Assim que o vídeo promocional da delegacia da cidade foi ao ar, várias pessoas ligaram alegando que Pequena Tong era sua filha. Mas quando eu disse a eles para virem à delegacia para uma reunião cara a cara, nenhum deles ousou aparecer.”
“Ah, certo.” Pequeno Wang tomou um gole de wontons. “Um deles disse que viria, mas está fora da cidade e não chegará a Haishan até hoje à noite.”
Rao Shishi acrescentou: “É falso. Observe, eles definitivamente não aparecerão hoje à noite.”
Pequeno Wang acrescentou: “Se eles ousarem vir, estarão perturbando a ordem pública. Vamos prendê-los por alguns dias para lhes ensinar uma lição.”
Zhong Jin ouviu a conversa deles, mas não disse nada. Ele apenas pensou que deveria lembrar a delegacia da cidade para desfocar o rosto da criança no vídeo. Foi irresponsável da parte deles transmitir o rosto dela tão abertamente, criando muitos riscos potenciais.
Naquela tarde, Zhong Jin teve uma viagem à delegacia da cidade, então ele pessoalmente foi ao departamento de publicidade e certificou-se de que eles adicionassem um desfoque ao vídeo. No final, ele insistiu que eles apagassem aquele segmento inteiramente antes que ele ficasse satisfeito.
Quando ele voltou da delegacia da cidade, era quase hora de sair do trabalho. Zhong Jin levou Pequena Tong de volta para sua casa, que havia sido danificada pelo tufão.
O piso de madeira para toda a casa havia sido instalado naquele dia. O antigo piso cor marrom, instalado pela construtora, havia sido substituído por um tom de madeira natural, fazendo com que a casa parecesse muito mais fresca e espaçosa.
Pequena Tong andou pela casa com as mãos atrás das costas, inspecionando tudo. Quando viu que o quarto principal havia sido decorado com o design temático de arco-íris que ela havia escolhido, ficou muito feliz. “Uau, que lindo!”
Zhong Jin estava parado na porta com as mãos nos bolsos, inclinando o queixo em direção ao banheiro. “Vá dar uma olhada no banheiro.”
Pequena Tong correu para o banheiro, onde os antigos acessórios haviam sido removidos e substituídos por uma banheira de mosaico rosa e amarelo. Os azulejos da parede também foram trocados para uma cor verde-menta para combinar com o tema do quarto.
“Vou brincar com minha pistola de bolhas aqui!” Pequena Tong apontou para a banheira colorida.
"Hm", Zhong Jin assentiu.
Originalmente, o quarto das crianças estava planejado para o segundo quarto, mas antes do início da reforma, Zhong Jin de repente sentiu que o quarto principal deveria ser dado à criança. O quarto principal tinha seu próprio banheiro privativo, e ele pensou que uma garotinha merecia um banheiro só para ela.
Considerando que o estilo do banheiro entraria em conflito demais com o quarto das crianças, ele decidiu demolir o banheiro e renová-lo inteiramente.
Quando ele contou à empresa de reformas sobre essa ideia, eles confirmaram repetidamente com ele, perguntando se ele tinha certeza de transformar o quarto principal em um quarto de criança.
Após receber sua confirmação, o designer comentou: "Esta é a primeira vez que vejo alguém transformar um quarto principal em um quarto de criança".
Zhong Jin respondeu: "Bem, agora você viu".
Pequena Tong saiu correndo do banheiro cor de arco-íris, agarrou o braço de Zhong Jin e o sacudiu. "Nossos bons dias estão chegando?"
Zhong Jin a pegou no colo e disse: "Sim, bons dias estão chegando".
“Quando a casa estiver consertada, a Tia Liang voltará também”, disse Pequena Tong, enrugando o rostinho. "É tudo por causa daquele cara destruidor de casas do tufão."
O sorriso de Zhong Jin endureceu ligeiramente. "Tia Liang não vai voltar."
"Por que não?"
“Porque você vai para o jardim de infância agora. Você não precisará ficar em casa o tempo todo, então não precisaremos mais da Tia Liang para cuidar de você.”
A criança cobriu a cabeça e gritou: "Por que eu tenho que ir embora de novo?"
Zhong Jin passou um longo tempo explicando o que era o jardim de infância, o que eles fazem lá e como todas as crianças vão ao jardim de infância.
Ao escolher um jardim de infância, Zhong Jin comparou cuidadosamente as opções e finalmente decidiu enviá-la para o Jardim de Infância Experimental do Distrito, em frente à delegacia. Além dos jardins de infância internacionais privados que anunciavam educação bilíngue, os outros jardins de infância públicos eram todos iguais em termos de qualidade.
Zhong Jin descartou os jardins de infância internacionais imediatamente. Ele não queria que sua filha fosse pega em alguma corrida de educação de elite. Para ele, o jardim de infância era apenas para ela ser feliz e saudável. Mesmo quando ela começasse a escola primária, ele não queria que ela se estressasse muito. Contanto que ela soubesse ler e escrever, isso era suficiente para garantir que ela não crescesse analfabeta.
O próprio Zhong Jin não era alguém que se importasse muito com coisas materiais. Depois que seus pais faleceram, eles deixaram uma herança considerável, mas ele ainda não havia passado pelo processo de herança. Ele simplesmente não queria encarar isso. O advogado o havia lembrado várias vezes, mas ele continuava adiando.
Ultimamente, a ideia de voltar para Jing City para lidar com a herança vinha surgindo com mais frequência. Assim que ele conseguisse o dinheiro, planejava guardá-lo para Pequena Tong. Aquela criança azarada não parecia interessada em nada além de comer, então pelo menos esse dinheiro poderia garantir que ela nunca teria que se preocupar com comida ou roupa pelo resto da vida.
Como pai, você nunca pode planejar demais para seu filho.
A razão pela qual ele escolheu o Jardim de Infância Experimental do Distrito foi simplesmente porque era perto da delegacia - do outro lado da rua.
Dessa forma, mesmo que ele tivesse que fazer hora extra na delegacia, ele não perderia a hora de buscá-la. E se algo acontecesse com ela no jardim de infância, ele poderia chegar lá imediatamente.
Tudo o mais estava pronto. A única coisa que restava era descobrir como convencer Pequena Tong a ir para o jardim de infância.
Zhong Jin disse: “Seu jardim de infância é bem em frente à delegacia. Você pode vir para a delegacia assim que a escola acabar.”
“Então eu vou para a delegacia para o jardim de infância”, disse a criança, pegando um pequeno pedaço de pau que encontrou em algum lugar e batendo-o no chão. Ela apontou o pedaço de pau para a janela e perguntou: "O vidro vai ficar assim?"
Zhong Jin olhou para a janela fechada com tábuas. "Vamos colocar um vidro novo. Chegará em alguns dias... Não mude de assunto. Estou tentando falar com você sobre o jardim de infância."
Pequena Tong voltou e bateu nos sapatos de couro de Zhong Jin com o pedaço de pau. "Eu ainda não quero ir para o jardim de infância."
"Tem certeza? Miao Yueyue e os outros estão indo para o jardim de infância. Você não quer mais brincar com a cadeira de rodas de Miao Yueyue?"
A criança bateu em seus próprios sapatos com o pedaço de pau. "Bem... talvez eu vá dar uma olhada."
Zhong Jin estendeu a mão e bagunçou seu cabelo liso. "Boa menina."
Ele percebeu que o cabelo dela havia crescido bastante. O corte de tigela, antes arrumado, agora tinha fios desiguais saindo nas bordas, e a frente estava começando a cobrir seus olhos.
Ele queria deixar o cabelo dela crescer mais, mas esse estágio intermediário estranho parecia um pouco bagunçado. Toda vez que ele via o cabelo dela, ele não conseguia deixar de xingar Yu Feiyang em sua mente.
Zhong Jin pegou Pequena Tong no colo e saiu de casa. Enquanto esperava o elevador, ele de repente se lembrou de algo. "Oh, você gosta de pegar galinhas, certo? Vou te levar a um lugar amanhã."
Ele havia encontrado uma fazenda online que criava galinhas caipiras e havia contatado o proprietário. O proprietário disse que a criança poderia pegar quantas galinhas quisesse, desde que não se machucasse.
Zhong Jin queria levá-la para correr mais, preocupado que ela pudesse engordar demais. Mas forçá-la a se exercitar parecia muito duro. A vez que ela pegou galinhas durante o tufão lhe deu uma nova ideia.
"Podemos comer as galinhas que pegarmos?" Pequena Tong perguntou.
Zhong Jin respondeu, "...Não." Pegar galinhas para comer, comê-las para ganhar peso e depois pegar mais galinhas - qual era o sentido disso?
Assim que entraram no elevador, o telefone de Zhong Jin tocou. Era uma ligação da delegacia.
Ele atendeu e a voz de Pequeno Wang soou. "Chefe Zhong, aquela mulher que ligou antes dizendo que Pequena Tong é sua filha - ela está aqui na delegacia agora."
"Oh?"
"Ela quer ver você."
Capítulo 42
No saguão da Delegacia de Polícia do Distrito de He'an, o banco onde Pequena Tong costumava se sentar estava agora ocupado por uma mulher.
A mulher tinha uma figura excelente — alta e esguia, com cabelos pretos, grossos e lisos que caíam em cascata até a cintura. Aparentemente, parecia ser uma beleza deslumbrante.
Seu rosto, no entanto, permanecia um mistério, pois ela usava máscara e óculos escuros desde que chegou. Explicou brevemente que tinha visto sua filha na TV e viera buscá-la.
O Pequeno Wang perguntou: "Qual é o nome da sua filha?" O nome de Pequena Tong não havia sido divulgado.
A mulher não respondeu, mas perguntou: "Zhong Jin trabalha aqui? Preciso vê-lo."
O fato de ela saber o nome de Zhong Jin pegou o Pequeno Wang de surpresa.
O comportamento da mulher era tão refinado, quase como o de uma celebridade, e ela não parecia uma impostora. Além disso, ela conhecia Zhong Jin, então o Pequeno Wang rapidamente se esqueceu da menção anterior de perturbação da ordem pública e imediatamente ligou para Zhong Jin.
Algumas pessoas, quando levadas à delegacia, exigiam arrogantemente: "Quero ver o delegado!", como alguém em um restaurante batendo na mesa e gritando: "Quero falar com o gerente!".
Zhong Jin normalmente não dava atenção a essas pessoas.
Mas esta mulher estava ligada à Pequena Tong, e Zhong Jin tinha um pressentimento de que ela não estava ali para causar problemas. Depois de sair do elevador, ele dirigiu direto de volta para a delegacia.
Ele entrou na delegacia com a criança nos braços.
A delegacia acabara de trazer um grupo de bêbados encrenqueiros, e o saguão estava caótico e lotado. Através da multidão, Zhong Jin imediatamente avistou a mulher sentada no canto, pernas cruzadas, cabeça baixa, olhando o celular.
Qiu Sheng.
Mesmo que ela estivesse usando óculos escuros e máscara, Zhong Jin a conhecia tão bem que a reconheceu apenas pela silhueta.
Por que Qiu Sheng estava ali?
Era Qiu Sheng quem tinha vindo procurá-lo?
Pequena Tong era filha de Qiu Sheng?
Quando ele levou Pequena Tong de volta para a cidade de Jing, ele foi ver Qiu Sheng, e na época, ela não parecia estar ciente da existência de Pequena Tong.
Ele se virou, ainda segurando a criança, e saiu da delegacia. Parado ao lado de seu carro, ele fez uma ligação. "Estou do lado de fora da delegacia. Saia."
Lá dentro, Qiu Sheng guardou o celular, levantou-se e acenou para o Pequeno Wang. "Obrigada, irmãozinho. Até mais."
O Pequeno Wang gritou atrás dela: "Ei, o delegado ainda não chegou. Aonde você vai?"
Mas Qiu Sheng não respondeu. Ela colocou uma sacola de lona preta no ombro e desapareceu na noite.
Ela avistou a figura alta parada ao lado do SUV preto e caminhou até lá.
"É esta a criança?", perguntou Qiu Sheng.
Zhong Jin olhou para ela, perplexo.
Qiu Sheng, bem na frente deles, removeu a máscara e os óculos escuros pretos enormes, revelando um rosto limpo e sem maquiagem. Apesar da falta de cosméticos, ela era incrivelmente bonita, especialmente seus olhos castanhos brilhantes e amendoados, que eram cativantes.
Pequena Tong, aninhada nos braços de Zhong Jin, estava olhando para Qiu Sheng com seus grandes olhos escuros. Quando Qiu Sheng revelou seu rosto, a criança exclamou em voz alta: "Mamãe!"
Qiu Sheng abriu os braços para a criança. "Você realmente é minha filha."
Pequena Tong se jogou no abraço de Qiu Sheng, cheirando em volta de suas orelhas com seu pequeno nariz. Ela cobriu a cabeça, parecendo ansiosa. "Por que você tem um cheiro diferente agora?"
*
Antecipando que a conversa seria abstrata e poderia demorar um pouco, Zhong Jin levou Qiu Sheng diretamente para o apartamento onde estavam hospedados.
O apartamento tinha dois quartos, uma sala de estar e uma pequena cozinha. A decoração era bastante agradável, feita com o padrão de um hotel de alta categoria, mas comparado a uma casa de verdade, o espaço parecia um pouco apertado.
Depois de entrar, Qiu Sheng olhou casualmente ao redor. "Nossa, por que você não comprou um lugar decente, já que tem uma filha?"
Zhong Jin colocou a criança no chão. "Chega de bobagens. O que está acontecendo?"
Qiu Sheng caminhou até o sofá e se sentou, cruzando as pernas. "Estou com sede. Pegue água para mim."
Zhong Jin foi até a cozinha buscar água, mas como aquela era uma residência temporária, eles não tinham muita coisa. Havia apenas dois copos na casa — um para ele e outro para Pequena Tong. Zhong Jin era um pouco perfeccionista, e mesmo que ele e Qiu Sheng tivessem sido íntimos no passado, eles estavam divorciados agora, e ele não queria compartilhar algo tão pessoal como um copo.
Então, ele simplesmente trouxe a chaleira e a colocou na mesa de centro. "Aqui, beba."
Qiu Sheng olhou para ela. "...Onde está o copo?"
"Sem copo. Apenas tome um gole da chaleira."
"Sério? Você não poderia me dar uma tigela? Devo beber direto da chaleira?"
Zhong Jin voltou para a cozinha e retornou com uma tigela, entregando-a a Qiu Sheng.
Qiu Sheng bebeu três tigelas de água seguidas.
Zhong Jin ficou de pé ao lado dela, provocando-a. "Nem uma vaca bebe tanto quanto você. Alguém te vendeu para o deserto para fazer trabalho forçado?"
Ignorando o sarcasmo dele, Qiu Sheng se recostou no sofá, abraçando uma almofada, e finalmente começou a explicar. "Zhong Jin, você se lembra de quando eu te contei sobre aquele sonho recorrente que eu costumava ter?"
"Eu lembro. Você também disse que eu parecia a pessoa do seu sonho."
"Certo." Qiu Sheng assentiu. "Ontem à noite, me deparei com um vídeo dessa criança online, e imediatamente a reconheci como a criança dos meus sonhos. No sonho, ela sempre me chamava de 'mamãe'. Você mesmo viu — no momento em que nos encontramos, ela me chamou de 'mamãe'. Isso prova que ela é minha filha."
Depois de ver o vídeo da criança procurando por sua família, Qiu Sheng o conectou ao seu sonho e lembrou que Zhong Jin uma vez lhe perguntou se ela tinha uma filha. Juntando as peças, ela se convenceu de que esta criança era a dos seus sonhos, então veio procurá-la.
Zhong Jin já tinha ouvido falar do sonho de Qiu Sheng antes.
Ela estava tendo o mesmo sonho desde a adolescência. No sonho, eles estavam em um lugar que parecia com os tempos antigos, vestindo túnicas de seda tradicionais, cercados por muitas pessoas e até criando um cachorro grande e bonito.
Mas seu sonho era fragmentado, não uma história contínua.
Mais tarde, Zhong Jin percebeu que Qiu Sheng frequentemente lia romances de fantasia e presumiu que seus sonhos eram apenas resultado de ler demais.
Agora, parecia que Qiu Sheng não estava apenas influenciada por romances — ela poderia estar retendo fragmentos de memórias de uma vida passada.
Além disso, o sonho de Qiu Sheng se alinhava perfeitamente com a descrição de Pequena Tong de outro mundo.
Os alarmes internos de Zhong Jin dispararam.
Ele já tinha uma ideia geral de por que Qiu Sheng estava ali, mas queria confirmar diretamente. "Então, o que você planeja fazer agora que está aqui?"
Qiu Sheng estava ocupada se servindo de outra tigela de água.
Percebendo que Zhong Jin a observava, ela sorriu em desculpas. "Desculpe, a comida do avião estava muito salgada."
Depois de terminar a tigela, ela a colocou na mesa e afirmou com naturalidade: "Estou aqui para levar minha filha de volta, é claro."
Zhong Jin tossiu violentamente, seu rosto normalmente severo ficando vermelho.
"O que você está pensando? Mesmo que a criança seja sua, ela também é minha. Você não pode simplesmente levá-la assim."
De repente, Zhong Jin se lembrou de algo. "Ela nem sabe seu nome. Como você pode afirmar que ela é sua filha? Quando ela veio a este mundo, a primeira pessoa que procurou fui eu. Isso prova que eu sou o mais próximo dela, aquele com quem ela quer viver."
"Isso não pode ser. Nos meus sonhos, ela sempre era mais próxima de mim."
Zhong Jin respondeu: "Você mesma disse — era apenas um sonho. Os sonhos são o oposto da realidade. Neste momento, ela e eu somos melhores amigos."
"Tudo bem, vamos perguntar à própria criança."
Então, a pobre criança, que estava andando de patinete, foi chamada até o sofá. A menininha gordinha tinha um pé no patinete, o outro no chão, e estava mastigando uma torrada com manteiga.
Quando chamada, ela pareceu um pouco irritada. "O quê? Estou com fome."
Zhong Jin apontou para Qiu Sheng e perguntou: "Você sabe o nome dela?"
Pequena Tong, com a boca cheia de torrada, murmurou: "Senhora."
Zhong Jin lançou a Qiu Sheng um olhar que dizia: *Viu? Ela nem sabe seu nome.* Se ela não soubesse seu nome, o relacionamento delas não poderia ser tão próximo.
“Quando ela chegou à Delegacia de Polícia do Distrito de He'an para me procurar, ela disse meu nome imediatamente”, Zhong Jin enfatizou deliberadamente.
Qiu Sheng pareceu cética. Em seus sonhos, ela e Pequena Tong eram muito próximas. Embora as cenas fossem fragmentadas, a criança dormia aninhada em seus braços, ela enfeitava o cabelo da criança com pedras preciosas e elas colhiam flores e empinavam pipas juntas. Como o relacionamento delas não poderia ser bom?
Ela puxou Pequena Tong para perto de si e a abraçou, perguntando: "Querida, como você sabe que o nome dele é Zhong Jin?"
Pequena Tong colocou as mãos na cintura e gritou com total confiança: "Zhong Jin, saia e enfrente seu batismo!"
"O que significa 'batismo'?", Qiu Sheng se virou para Zhong Jin.
"...Ela provavelmente quer dizer 'enfrente sua morte'."
Qiu Sheng cobriu a boca e riu por um momento. "Então, as pessoas costumavam bater à sua porta, chamando você pelo nome e ameaçando matá-lo, e foi assim que você se lembrou do nome dele, certo?"
"Parece que alguém não consegue proporcionar uma vida estável para a criança em nenhum dos mundos", disse Qiu Sheng em voz alta de propósito.
“Acho que é mais adequado para a criança morar comigo. Claro, Zhong Jin, você pode solicitar direitos de visita. Se você se comportar bem, posso considerar permitir."
Zhong Jin não pôde deixar de rir, exasperado. "Então me diga, por que ela veio até mim primeiro quando chegou a este mundo, e não até você? Isso prova que ela confia mais em mim."
Então Qiu Sheng perguntou à criança novamente: "Por que você foi até ele primeiro e não até mim?"
A criança, impaciente com a discussão deles, os interrompeu: "Estou com fome. Quero火锅 (hot pot)."
No caminho para o restaurante de hot pot, Zhong Jin e Qiu Sheng continuaram a discutir no carro. Pequena Tong cobriu os ouvidos e pressionou o rosto contra a janela, observando os carros lá fora, completamente perplexa com o que aqueles adultos estavam fazendo.
Quanto ao motivo de ter ido até Zhong Jin primeiro quando chegou a este mundo, Pequena Tong não conseguia explicar claramente. Era apenas um impulso instintivo.
De volta ao mundo do Lorde Demônio, ela uma vez ficou gravemente ferida e quase morreu. Naquela época, seu pai usou seu próprio sangue para nutri-la, salvando sua vida.
Para cães demônios, beber o sangue de alguém naturalmente cria um laço mais forte com essa pessoa, e sua conexão mútua se torna mais sensível. Alguns donos até alimentam deliberadamente suas bestas espirituais com seu sangue para fortalecer sua conexão.
Era por isso que seu laço com o pai era mais profundo e sua conexão era mais forte.
Sua mãe, claro, também tinha sido aquela que passou mais tempo com ela e a amou muito. Se o sangue de sua mãe não tivesse propriedades curativas, ela sem dúvida teria se sangrado para salvá-la quando ela estava ferida.
Então Pequena Tong não conseguia entender por que eles estavam discutindo agora, por que eles tinham que se separar. Não seria melhor viver juntos pacificamente como uma família, como antes?
Quando chegaram ao restaurante de hot pot, uma panela dividida foi trazida à mesa. Pequena Tong sentou em sua cadeirinha, comendo a carne que Zhong Jin havia escolhido para ela. Os legumes e brotos de feijão foram empurrados para o lado — ela não gostava deles.
Qiu Sheng, percebendo que a criança só comia carne, lembrou: "No meu sonho, o cachorro grande que criamos também era muito exigente, só queria comer carne."
Zhong Jin, que estava no meio de escolher comida para a criança, de repente congelou. Um cachorro grande, com olfato apurado, muitas vezes deitado no chão e apreciador de carne.
"Espere um minuto", ele percebeu abruptamente, "Zhong Yuntong, você é aquele cachorro?"
Pequena Tong, mastigando sua carne, levantou um dedo e o balançou seriamente na frente de Zhong Jin, seus olhos escuros quase se cruzando com intensidade. "Não, eu sou seu bebê."
Qiu Sheng também falou pela criança: "Zhong Jin, não fale bobagem. Ela é ela, e o cachorro é o cachorro. Como ela poderia ser o cachorro?"
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