2 - Resgatada

Capítulo 2

RESGATADA

A brisa da montanha ao entardecer era excepcionalmente fria, e Li Man tremia por inteiro, desesperada demais para falar.

O chefe da aldeia estava sentado debaixo de uma árvore. Vendo que a família Li ainda não havia chegado e que os gritos da multidão exigindo que Li Man fosse enforcada ficavam cada vez mais altos, ele deu duas tragadas profundas em seu cigarro, depois se levantou e disse: "Wu San, faça como todos querem, enforque-a. Quando ela estiver morta, enterre-a na montanha atrás esta noite." Ele achou aquela mulher um tanto estranha. Quando Wu San e os outros a arrastaram mais cedo, ele a examinou e ela parecia sem vida, mas agora ela havia aberto os olhos e estava dizendo palavras que ninguém conseguia entender.

"Sim." Wu Sanzheng estava ansioso para fazer isso, então tirou a corda de cânhamo da cintura e caminhou em direção a Li Man.

"O que você vai fazer?" Os pelos da cabeça de Li Man se eriçaram. O olhar daquela pessoa era hostil; ele não ia fazer nada de bom.

Wu San não conseguia entender as palavras dela, mas podia ver sua expressão. Pensou que aquela pequena beleza era ainda mais atraente quando ficava assustada, e era uma verdadeira pena que ele tivesse que enforcá-la daquela forma. Contudo, se ele aliviasse um pouco e fingisse matá-la e, depois, a ressuscitasse quando todos tivessem ido embora, aquela mulherzinha seria dele.

Li Man percebeu a malícia nos olhos do homem e gritou: "Saia daqui!"

A multidão gritava: "Enforque-a! Enforque essa vagabunda!"

Wu San também foi muito decisivo. Rapidamente, colocou a corda em volta do pescoço de Li Man e a apertou com as duas mãos.

Li Man sentiu a respiração falhar e a corda áspera em seu pescoço apertava dolorosamente sua pele.

Será que ela vai morrer de novo?

É ridículo, morrer duas vezes no mesmo dia? Ser atropelada por um carro não foi suficiente, ela precisava ser estrangulada?

"Parem!" Justo quando os aldeões esperavam que Li Man fosse enforcada, uma voz alta ecoou. Um homem alto e forte correu até a acácia e derrubou Wu San. Dois jovens que o seguiam começaram a socar e chutar Wu San.

Os aldeões ficaram atônitos. O chefe da aldeia correu até eles e disse: "Erlang (segundo filho) e Sanlang (terceiro filho), o que está acontecendo? Parem com isso!"

"Pare de bater nela!" Li Mo removeu a corda do pescoço de Li Man e, depois de vê-la recuperar lentamente a consciência, instruiu seus dois irmãos mais novos.

Li Yan (bonito) e Li Shu (o que pertence) então pararam.

Wu San, no entanto, fez um escândalo no chão, chorando e uivando: "Chefe da aldeia, faça-me justiça! Esses irmãos me atacaram, eles simplesmente vieram e me bateram assim!"

"Vou te bater mais!" Li Shu não conseguiu se conter e chutou a bunda de Wu San mais duas vezes. "Seu desgraçado, como ousa tocar na minha esposa? Você pediu por isso."

"Terceiro irmão." O rosto do chefe da aldeia escureceu ao detê-lo, depois olhou para Li Mo com desagrado: "Irmão mais velho, o que está acontecendo?"

Li Mo não respondeu à pergunta do chefe da aldeia. Em vez disso, desamarrou cuidadosamente as cordas que prendiam Li Man, pegou-a no colo e virou-se para ir embora.

"Filho mais velho." O rosto do chefe da aldeia estava extremamente feio. Quando ele estava prestes a impedi-lo, Li Yan, o segundo filho da família Li, se pronunciou: "Chefe da aldeia, tudo isso é culpa daquele desgraçado do Wu San."

"O que aconteceu?" O irmão mais velho saiu sem fazer qualquer consideração, levando a mulher embora. O chefe da aldeia não teve escolha a não ser perguntar, já que o segundo irmão lhe havia indicado uma saída.

Li Yan lançou um olhar furioso para Wu San e, em seguida, explicou ao chefe da aldeia em voz alta, também como forma de dar explicações aos aldeões que assistiam: "É o seguinte: aquela mulher foi comprada pelo meu irmão mais velho. Como o senhor sabe, chefe da aldeia, nossa família não é rica, e é ainda mais difícil para nós, irmãos, termos uma esposa. Agora que temos uma esposa, naturalmente temos que comemorar. Ontem, meu irmão mais velho e Xiao Wuzi a levaram até a montanha para prestar homenagem aos túmulos dos meus pais, para que eles pudessem saber deste feliz acontecimento. Mas, para surpresa de todos, meu irmão mais velho acidentalmente se machucou com um galho de árvore e não conseguiu andar. Xiao Wuzi não tinha forças para carregá-la, então a mandou de volta para chamar a mim e a Lao San. Como todos sabem, ela é de fora das montanhas e não conhece bem esta região, então se perdeu. Procuramos por ela o dia todo e, então, soubemos que Wu San a havia amarrado e trazido para cá."

Ao ouvir isso, todos entenderam. Shennvgou é cercada por montanhas, e de fato é fácil se perder nelas se você não estiver familiarizado com o ambiente. Portanto, se uma mulher de fora tentar escapar, certamente morrerá nas montanhas, sem a ajuda das pessoas.

"Que história é essa?" O chefe da aldeia lançou um olhar furioso para Wu San. "Você fez isso?"

Wu San também se levantou do chão, com uma expressão inocente. "Eu realmente não menti para vocês. Aquela mulher fugiu quando me viu. Se ela quisesse ser salva, por que não veio comigo? Por que fugiu com medo? Além disso, ela carregava um pacote com dinheiro e comida seca. O que mais ela estava fazendo, senão fugir?"

"E quanto ao pacote?", perguntou o chefe da aldeia.

Os irmãos Li também o encararam com raiva, e Wu San imediatamente se calou. Por causa de sua ganância, ele já havia escondido o pacote, e retirá-lo agora não lhe traria nenhum benefício.

"Humph." Vendo que ele não tinha nada a dizer, o chefe da aldeia bufou friamente: "Seu desgraçado, os irmãos de Dalang finalmente conseguiram encontrar uma esposa, e você quase a matou. Suma daqui."

"Espere um minuto", disse Li Yan, friamente. "Chefe da aldeia, minha esposa está muito frágil. O senhor a amarrou e a espancou, e ela quase foi estrangulada até a morte. Não sabemos como ela está agora. Vai deixar isso passar impune? Se ela morrer, não só nós, irmãos, ficaremos sem esposa, como também perderemos todo o dinheiro que economizamos ao longo dos anos. Chefe da aldeia, o senhor precisa fazer justiça por nós, irmãos."

"Eles estão tentando me extorquir!" Wu San disse apressadamente: "Chefe da aldeia, não me culpe por isso sozinho. Er Gouzi (o segundo cachorrinho) e os outros também estavam lá. Além disso, foi você quem deu a ordem para amarrá-la e enforcá-la."

"Cale a boca." O rosto do chefe da aldeia escureceu e ele gritou friamente: "Wu San, a culpa é sua. Você e Er Gouzi deem cada um meia corda de dinheiro, e eu darei uma corda inteira. Er Lang, compre alguns tônicos para a esposa de vocês, para ajudá-la a se recuperar."

Li Yan assentiu com a cabeça, enquanto Li Shu lançou um olhar furioso para Wu San, dizendo: "Dessa vez saiu barato para você."

Wu San estava extremamente frustrado. Não só não conseguira conquistar a mulher, como também perdera metade do dinheiro. Que prejuízo! Contudo, não ousava desobedecer às ordens do chefe da aldeia. Além disso, Li Shu, o terceiro filho da família Li, o encarava com os olhos vermelhos de raiva. Temendo apanhar, ele pagou e fugiu apressadamente, resignado com seu azar.

Ao perceberem que não havia mais espetáculo para assistir, os outros moradores da vila também se dispersaram, sentindo-se bastante desapontados.

O chefe da aldeia olhou para Li Yan e Li Shu e disse, em tom sério: "Aquela mulher foi mesmo trazida de volta pelo seu irmão mais velho?"

"Sim." Os dois irmãos assentiram apressadamente.

O chefe da aldeia estava cético, mas mesmo assim disse: "Então vamos realizar o casamento rapidamente, para que as coisas não se compliquem." Com isso, ele se retirou com as mãos para trás.

Li Yan e Li Shu trocaram um olhar, não disseram mais nada e correram para casa juntos.