Capítulo 74
GENTILEZA
Ao pé das montanhas existem dois lagos, um para alimentar o gado e lavar suas latrinas, e outro para lavar roupas e vegetais.
O lago azul e cristalino é onde os moradores lavam suas roupas.
Li Man, carregando uma cesta de roupas, foi até o lago com Xiao Wu. Lá, algumas mulheres já estavam lavando roupa e conversando animadamente. Talvez estivessem falando sobre algo interessante, pois algumas delas caíram na gargalhada.
"Sente-se aqui um pouco, já volto."
À beira do lago, encontraram um canto que ninguém tinha notado. Li Man disse a Xiao Wu para se sentar na margem, enquanto ela descia até as pedras para lavar roupa.
Xiao Wu obedeceu e ficou de lado, enquanto Li Man se agachou perto da água, tirou todas as roupas sujas da cesta, colocou-as aos seus pés e as lavou uma a uma na água. Não havia sabão em pó em casa, então ela só podia usar cinzas de capim. De vez em quando, ela batia nas roupas com um pedaço de pau. Felizmente, as roupas não estavam muito sujas e ficaram limpas depois de algumas lavagens.
Ela lavou as roupas rapidamente, terminando a maioria delas num instante. Pensando nas roupas novas que Li Hua havia feito para ela em casa, decidiu trazê-las para enxaguar na água daquele lago. A água era realmente boa, até melhor do que quando ela usava a máquina de lavar.
Quando estava prestes a se virar e pedir a Xiao Wu que fosse para casa buscar as roupas novas, viu uma mulher de meia-idade, de aparência gentil, carregando uma cesta de roupas, caminhando em sua direção.
Ela desviou o olhar rapidamente, mas a mulher olhou para Xiao Wu e a cumprimentou com um sorriso:
"Ah, você é... a esposa da Família Li, certo?"
Li Man sabia que tinha apenas um conhecimento rudimentar do dialeto local e temia mal-entendidos ao se comunicar com os outros, então simplesmente franziu os lábios e permaneceu em silêncio, oferecendo apenas um sorriso gentil.
"Tia Li, esta é minha irmã."
Xiao Wu se levantou e tomou a iniciativa de apresentá-la à mulher, ajudando assim Li Man a sair da situação embaraçosa.
Tia Li já havia se aproximado, colocado a cesta no chão, e então se agachou atrás de Li Man, olhando para ela e elogiando-a:
"Nossa, ultimamente todos falam que a Família Li casou com uma esposa que parece uma fada. Agora que a vejo, é verdade. Olhe para esse rosto lindo, nem mesmo uma fada se compara."
A mulher falava muito rápido, e Li Man não conseguiu entender direito o que ela dizia. Mas, vendo que não havia malícia em seus olhos e que Xiao Wu apenas sorria timidamente ao lado dela, não levou a sério. Sorriu de volta e continuou lavando roupa.
"Já estás quase a terminar de lavar a roupa? A tia está à espera para pegar o seu lugar", acrescentou a Tia Li, tirando depois um molho de cebolinhas do canto do cesto, colhendo-as enquanto ouvia as outras mulheres conversarem e, de vez em quando, acrescentando uma ou duas palavras.
Li Man não conseguia entender muito bem sobre o que as mulheres estavam conversando, mas achou o ambiente animado muito interessante, especialmente as risadas despreocupadas ocasionais que lhe traziam um sorriso ao rosto.
Logo, Li Man terminou de se lavar e estava prestes a sair com suas roupas quando a Tia Li a agarrou e colocou um punhado grande de cebolinhas de sua cesta, insistindo para que Li Man as levasse para casa para experimentar.
Li Man ficou constrangida em aceitar o presente e, além disso, não tinha onde guardá-lo; a cesta estava cheia de roupas limpas.
Tia Li acenou para Xiao Wu, dizendo-lhe para aceitar. Em seguida, disse carinhosamente a Li Man para visitá-la sempre que tivesse tempo, pois suas duas filhas tinham quase a mesma idade que ela e certamente se dariam bem.
Li Man assentiu com a cabeça, uma onda de alegria a invadindo. Era realmente maravilhoso ser tratada com gentileza neste mundo estranho e desconhecido.
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