96 - Angústia

Capítulo 96

ANGÚSTIA

Li Xiangyu, segurando o pote de sal, olhou para Xiao Wu e disse: 

"Você é tão pequeno, mas bastante exigente para comer. Qual o problema em comer menos sal?"

"A comida da minha irmã é sempre muito gostosa", respondeu Xiao Wu.

"Irmã? Ela é sua esposa." Li Xiangyu aproveitou a oportunidade, lançou um olhar fulminante para Li Man e questionou: "É assim que você costuma ensiná-lo a te chamar?"

"Xiao Wu ainda é uma criança." Li Man sentiu que ela havia ido longe demais ao dizer isso na cara dele, especialmente porque era apenas uma forma de se dirigir a ela.

"O que há de errado em ele ser criança?" Li Xiangyu a encarou com desdém. "Não importa quão jovem ele seja, ele ainda é seu marido. Não se esqueça, você foi comprada pela minha Família Li." 

Ela enfatizou a última frase, como se temesse que Li Man não soubesse de sua posição.

Naturalmente, Li Man também ficou irritada com a última frase dela: 

"Se você acha que pagaram muito, pode simplesmente pedir que devolvam o dinheiro." Depois de dizer isso, Li Man largou a espátula e disse: "Você está cozinhando este prato ou eu estou cozinhando? Se você estiver cozinhando, faça você mesma. Se eu estiver cozinhando, por favor, largue o saleiro. Eu sei quanto sal colocar."

Li Xiangyu ficou atônita com a atitude dela. Ela pensava que a garota era um alvo fácil e fraco, mas nunca imaginou que ousaria responder.

"Sua maldita, já está colocando as manguinhas de fora?" Com um estrondo, ela atirou o saleiro no pé de Li Man. Num piscar de olhos, ela se jogou no chão, chorando e lamentando: "Irmãozão, vem depressa! Sua esposa se rebelou! Ela está tentando se aproveitar de mim!"

Li Man ficou completamente estupefata. Era isso que chamavam de ser fingida e fazer birra?

Li Mo e Li Xiangcao vieram logo atrás.

"Irmã, o que houve? Levante-se e me conte o que aconteceu." 

Mesmo sem perguntar, Li Xiangcao imaginou o que provavelmente tinha acontecido e correu para ajudar a irmã a se levantar.

Li Xiangyu a empurrou, agarrou a perna da calça de Li Mo, apontou para Li Man e gritou: 

"Irmãozão, essa mulher maldita ousa ser rude comigo! Bata nela, dê um tapa na cara dela, faça isso logo!"

Li Man encarou Li Mo com seus grandes olhos inocentes, apenas para ver seu rosto empalidecer. Seu coração apertou levemente. As pessoas nos tempos antigos eram cegamente filiais. Com seus pais falecidos, sua tia era a anciã mais respeitada da família. Será que ele realmente bateria nela? 

No entanto, ela não escolheu essa situação por conta própria e não fez nada de errado. Inconscientemente, ela ergueu a cabeça e encarou Li Mo com um olhar teimoso.

Li Mo baixou a cabeça e viu as manchas de sal nos sapatos dela. Ele franziu ligeiramente a testa e disse a Li Xiangyu: 

"Tia, levante-se. O chão está frio."

Li Xiangcao também estava puxando com força, mas sua irmã era forte e não conseguia levantá-la sozinha. 

"Irmã, o que você está fazendo? Levante-se depressa, não assuste Xiao Wu."

Vendo que Li Mo não reagiu, Li Xiangyu deu-lhe duas palmadas na perna. 

"Seu malcriado, você não obedece à sua tia? Eu mandei você bater naquela mulher, você não me ouviu?"

Li Mo, com semblante sombrio, abaixou-se para ajudar Li Xiangyu a se levantar: 

"Tia, vamos nos levantar e conversar sobre isso."

"Não vou me levantar! Se vocês não derem uma lição nessa mulher hoje, eu não vou me levantar!" Dito isso, Li Xiangyu se soltou das mãos da irmã e do sobrinho, bateu nas coxas e lamentou: "Perdi toda a minha dignidade! Sempre fui orgulhosa, e hoje essa malcriada me deu um tapa na cara! Irmão, tudo o que eu disse foi para colocar menos sal, e ela já me respondeu com comentários sarcásticos!"

Ao ouvir os uivos lá fora, Lotus entrou correndo, carregando metade de uma cabeça de porco. 

"Oh, querida tia, o que aconteceu com você? Quem te fez mal?", disse ela, com os olhos já fixos em Li Man.

Li Xiangcao olhou para ela e disse: 

"Não é da sua conta. Vá lavar a cabeça do porco."

"Não!" Lotus atirou a cabeça de porco no fogão, arregaçou as mangas e avançou para cima de Li Man. "Foi você? O que você fez com a minha tia? Ah..."

No momento em que sua mão estava prestes a tocar Li Man, Li Mo a interceptou, torceu-a com força e a empurrou, fazendo-a cair contra o fogão.

Lotus soltou um grito de dor exagerado.

"Cale a boca." 

Li Mo a interrompeu friamente, caminhou até Li Man, lançou-lhe um olhar de desculpas e, em seguida, agachou-se parcialmente para limpar delicadamente o sal de seus sapatos.

“Você está bem?”

Li Man balançou a cabeça atordoada, ainda um tanto surpresa com o gesto gentil e comovente dele.

O mesmo se aplicava às outras.

"Irmãozão, o que você está fazendo?" 

Li Xiangyu olhou boquiaberta, quase incrédula. Seu sobrinho sempre fora o mais obediente e dedicado a ela, e agora estava ajudando estranhos. Isso não era uma afronta? Seus olhos estavam realmente vermelhos. 

"Dalang, você está me ofendendo muito! Sua esposa me maltratou, e agora você está me tratando assim também. Você não tem consciência? Não se lembra de quem te ajudou todos esses anos, criando seus irmãos mais novos um por um? Ah? Foi sua tia! Se não fosse por mim, sua família teria se desfeito há muito tempo. Então, agora que você cresceu e tem suas asas, você me despreza, não é? Ótimo, estou indo embora. Lotus, vamos embora agora mesmo. Cansei de tanta ingratidão!"

"Tia, torci as costas e não consigo andar." 

Lotus encostou-se no fogão, esfregando as costas, enquanto lançava um olhar relutante para Li Mo.

Li Xiangyu a encarou com ferocidade: 

"Sua imprestável! Com essa sua beleza, você facilmente encontraria uma boa família para se casar. Se você não pode ir embora, eu irei sozinho, vocês podem ficar."

Dito isso, ela saiu furiosa.

Li Mo seguiu apressadamente: 

"Tia, o que você está tentando fazer? Você sabe perfeitamente que eu não quis dizer isso dessa forma."

"Então, o que você quer dizer?" Li Xiangyu bloqueou a porta, cutucando a testa dele com o dedo, e questionou: "Sua esposa está sendo rude comigo, e você não se importa. Agora que você tem uma esposa, nem quer mais sua noiva. Você perdeu toda a sua consciência?"

“Tia, talvez você tenha entendido errado. Man’er não é esse tipo de pessoa”, explicou Li Mo, impotente.

Li Xiangyu cuspiu na cara dele: 

"Ela não é esse tipo de pessoa? Eu sou esse tipo de pessoa, sou eu o tipo de pessoa que causa problemas sem motivo?"

‘É, sim’, Li Man não aguentou e piscou para Xiao Wu discretamente.

Xiao Wu entendeu e correu para abraçar a cintura de Li Xiangyu, chorando: 

"Tia, por favor, não repreenda o irmão mais velho. A culpa é toda do Xiao Wu. Xiao Wu não deveria ter pedido para colocar mais sal, buááá..."

"Xiao Wu, meu bom menino, isso não tem nada a ver com você, não chore..." 

Ao ver os olhos marejados de Xiao Wu, o coração de Li Xiangyu se enterneceu imediatamente. Afinal, Xiao Wu era um filho que ela mesma havia criado e, desde o nascimento, nunca tinha visto os pais. Ela realmente sentia pena daquela pobre criança.

Xiao Wu a abraçou ainda mais forte, contendo as lágrimas:

"Tia, por favor, não vá embora, não repreenda meu irmão e não mande ele bater na minha irmã, está bem?"

O rosto de Li Xiangyu ainda demonstrava raiva, mas ela suspirou, impotente: 

"Você é só uma criança, não entende. Se não estabelecermos regras adequadas para a nova esposa, ela vai se rebelar no futuro." Enquanto falava, lançou um olhar para Li Mo: "Humph, igualzinho ao seu pai naquela época. Você ama tanto sua esposa, é? Ela vai cagar na sua boca no futuro, sabia?"

Ao ver que Li Xiangyu estava realmente em lágrimas, Li Mo percebeu que ela estava sofrendo com a morte do pai e sentiu uma pontada de compaixão. Ele a consolou: 

"Tia, deixe o passado para trás. Man'er é uma boa mulher..."

"É mesmo? E por que eu não consigo ver?" Li Xiangyu o encarou, depois olhou para Li Man e bufou friamente: "Meu filho mais velho é honesto e bondoso, e não tem coragem de bater em você, mas não seja tão arrogante. Você foi comprada com o dinheiro da minha Família Li. Se as coisas correrem bem no futuro, ótimo. Se não, vamos te espancar e te vender para um traficante de escravos, para evitar que você cause problemas."

"Tia!" 

Li Mo a interrompeu rapidamente, virando-se para ver o rosto de Li Man corado e os olhos cheios de lágrimas.

"Xiao Wu, volte depressa para o seu quarto e descanse com a tia."

“Hum,” Xiao Wu agarrou apressadamente a mão de Li Xiangyu e a arrastou para fora. Li Xiangcao foi empurrando por trás.

Ao ver que Li Man parecia indisposta, Li Xiangyu se sentiu muito melhor. Ela deu uma risada fria e se virou para sair.

Depois que todos saíram, Lotus olhou para Li Mo com expectativa: 

"Irmão Mo..."

"Saia daqui", ordenou Li Mo friamente, sem sequer olhar para ela.

O coração de Lotus disparou e ela saiu correndo, às pressas.

Li Man respirou fundo, com o rosto sombrio, e também saiu.

"Querida..." Li Mo segurou o braço dela. "As palavras da tia foram um pouco duras agora há pouco, não leve a mal."

Li Man afastou a mão dele com um gesto brusco e o encarou friamente. 

"Eu nem sou importante para você. Sou apenas alguém que sua família comprou com o seu dinheiro. Se algum dia achar que não sou boa o suficiente, simplesmente me bata e me venda. Assim, não serei um estorvo."

Após dizer isso, ela se virou e foi embora.

"Querida!" Li Mo sabia que ela estava realmente zangada e, em um momento de pânico, estendeu os braços e a abraçou por trás.

Li Man ficou paralisada, mas não resistiu. Ela disse, friamente: 

"Me solte."

"Querida, não fique brava. Peço desculpas em nome da tia", implorou Li Mo em seu ouvido, sem soltá-la, mas a abraçando ainda mais forte, como se temesse que ela fugisse se ele a soltasse.

Li Man reprimiu suas queixas e disse friamente: 

"Não precisa. Sou apenas uma mulher que foi comprada, não sou digna dessa honra."

O coração de Li Mo estremeceu levemente. 

"Não diga isso. Nunca pensamos em você dessa forma."

"Mas eu realmente fui comprada por você, não fui?" 

O pensamento disso a fez sentir todo tipo de emoções desagradáveis, uma mistura de dor e aperto, como se seu peito estivesse cheio de pedrinhas.

"Podemos parar de falar sobre isso?" Li Mo se virou, encarou seus olhos vermelhos e disse seriamente: "Embora a tia tenha dito isso, você deve saber que eu e meus irmãos, nenhum de nós jamais pensou assim de você. Estamos morando juntos, somos família. Vamos parar de falar sobre compra e venda, está bem? Dói ouvir isso."

Li Man ficou ligeiramente surpresa. Seus olhos, cheios de culpa, pena e relutância, a comoveram. 

"Você... Se importa comigo?"

"Sim." 

Li Mo assentiu. Como não ter sentimentos por uma mulher tão bonita que fora comprada e vendida dessa maneira?

"Você... se importa?" 

Olhando em seus olhos, Li Man sentiu como se as pedras que pesavam em seu coração estivessem sendo removidas uma a uma.

"Hum." Vendo sua expressão suavizar um pouco, Li Mo suspirou aliviado e continuou: "Na verdade, a tia só tem a língua afiada, mas não é uma pessoa má. Ao longo dos anos, ela cuidou muito bem de nós, irmãos, especialmente do Xiao Wu, tratando-o como se fosse seu próprio filho. É só que o que aconteceu com nossos pais a magoou profundamente, e a morte do meu pai sempre foi motivo de ressentimento. Eu só tenho medo..."

Ele não disse a última frase, apenas ficou olhando fixamente para o rosto de Li Man.

"Do que você tem medo?", perguntou Li Man, curiosa.

A voz de Li Mo era suave, com um toque de desamparo: 

"Tenho medo de que meus irmãos e eu sigamos os passos dos nossos pais."

"Hã?" Li Man ficou ainda mais confusa. "O que aconteceu com seus pais?"

"Deixa para lá", murmurou Li Mo. 

Tantos anos haviam se passado desde a época de seus pais, e ele não queria tocar no assunto novamente.

Li Man olhou fixamente para ele e, de repente, uma pergunta ousada surgiu em sua mente. Ela hesitou, antes de perguntar: 

"Quantos pais vocês, irmãos, tinham?"

“Três.” 

Li Mo não achou que isso fosse grande coisa; a maioria das pessoas em Shennvgou era assim.

"Três?" 

Li Man ficou surpresa, embora já esperasse que isso acontecesse.

"Irmão Mo." Nesse momento, Lotus correu novamente e chamou Li Mo: "A tia quer que você venha. Ela tem algo para lhe dizer."

"Vá dizer a ela que já estou indo", instruiu Li Mo.

"Ah." 

Lotus bufou, seus olhos praticamente cuspindo fogo ao ver os dois conversando tão perto um do outro.

Ao ver que ela estava encostada na porta sem se mexer, o olhar de Li Mo tornou-se frio. 

"Por que você ainda está parada aí?"

"Ah, eu ainda tenho que cozinhar. Tia disse que não queria incomodá-los e me pediu para fazer isso." 

Lotus lançou um olhar ressentido para Li Man.

Li Man ignorou o olhar hostil dela, e as palavras reconfortantes de Li Mo a fizeram se sentir muito melhor. 

"Vá em frente, vou voltar para o meu quarto e lavar o rosto."

“Então...” 

Li Mo ainda estava um pouco preocupado.

Li Man sorriu e disse: 

"Não estou mais brava." 

Pensando bem, Li Mo havia se mostrado mais do lado dela agora, e até a defendeu na frente dos outros.

"Certo." Li Mo ficou aliviado. "Então eu vou agora."

"Certo." 

Li Man o seguiu para fora da cozinha e voltou para o seu quarto.

…..ooo0ooo…..

Após ser arrastada de volta para o quarto leste por Xiao Wu e sua irmã, Li Xiangyu gradualmente se acalmou. Embora parecesse ter levado a melhor naquele momento, ela sabia muito bem que Li Man era quem tinha o controle do coração de seu sobrinho.

Se ela quisesse casar Hehua com um membro da Família Li, primeiro teria que manipular Li Mo.

Só se Li Mo concordar é que os outros poderão ser tratados; caso contrário, este assunto jamais será resolvido.

Portanto, aproveitando-se do fato de Li Yan, Li Shu e Li Hua não estarem em casa, Li Xiangyu sentiu que precisava agir rapidamente. As chances de afastar Li Man da Família Li eram pequenas, mas ela estava confiante de que conseguiria persuadir Li Mo a ficar com Hehua.

Afinal, ele acabara de desobedecê-la, então, se ela fizesse mais exigências, ele teria que ceder.

Portanto, depois de refletir sobre tudo, ela pediu a Lotus que chamasse Li Mo, com a intenção de expor todas as questões de uma só vez.

"Tia, você quer falar comigo?" Li Mo entrou no quarto e viu Li Xiangyu sentada ereta no kang, então rapidamente se aproximou para perguntar.

"Hum." Li Xiangyu semicerrrou os olhos, apontou para o banquinho ao lado dela e disse: "Sente-se primeiro."

Li Mo sentou-se conforme as instruções e perguntou: 

"O que foi?"

"Como assim, o que foi?" Li Xiangyu franziu a testa e disse, em voz grave: "Eu já te falei isso há seis meses. Hehua vem de uma boa família e é uma boa pessoa. Só que a aparência dela é um pouco inferior à da que você comprou, mas não muito, certo? Ela só não sabe se vestir. Se ela se vestisse com mais cuidado, não seria feia. Além disso, qual a vantagem de uma mulher ser tão bonita? Ela só serve para seduzir homens. Sua mãe é um ótimo exemplo disso."

"Tia!"

"Irmã!"

Li Mo e Li Xiangcao se manifestaram para impedi-la de continuar.

Li Xiangyu percebeu que havia falado rápido demais e logo se corrigiu: 

"Tudo bem, tudo bem, não vou mencionar o passado, vamos falar do presente. Dalang, se vocês, irmãos, gostam da mulher que compraram, não vou interferir. Mas Hehua, ela está realmente interessada em vocês e quer se casar com alguém da família. Que tal o seguinte: sua tia decide desta vez e ajuda vocês, irmãos, a se casarem com ela. Ela será a esposa principal e a outra mulher será a concubina. O que vocês acham?"

Não havia necessidade de sequer pensar nesse problema. Não só ele, mas provavelmente seus irmãos mais novos nem haviam considerado a possibilidade de uma segunda mulher morar naquele pátio. 

"Tia, não cabe a mim decidir isso sozinho. Devemos esperar que meu segundo irmão e os outros voltem para conversarmos." 

Sabendo que ela ainda estava irritada, Li Mo falou com tato.

Li Xiangyu pareceu descontente. 

"Você é o mais velho da família, então eles têm que te ouvir. Se você concordar, quem ousaria dizer uma palavra contra?"

“Já que a senhora disse isso, tia, então vou deixar minha posição clara.” Li Mo não teve escolha a não ser dizer: “A senhora sabe que tipo de família somos, tia. Hehua é uma menina maravilhosa e não queremos impedi-la de progredir.”

Li Xiangyu sabia que ele ainda estava recusando, então disse rapidamente: 

"Os pais dela disseram que não querem um dote e até lhes darão um. Afinal, eles só têm uma filha preciosa e esperam que ela encontre alguém de quem goste. Dalang, isso é uma bênção para você. Você não encontrará outra oportunidade como esta. Você não viu como Hehua é enérgica? Depois que ela se casar com alguém da família, sua família certamente mudará."

"Tia… Não." 

Li Mo recusou sem expressão, o que deixou Li Xiangyu desconfortável. Ela então lançou um olhar para Li Xiangcao: 

"Xiangcao, diga algo também."

Li Xiangcao estava relutante, mas o temperamento da irmã... 

"Li Mo, por que você simplesmente não concorda? Não fará mal nenhum à nossa família. É sempre bom ter outra mulher para cuidar das coisas. Além disso, Hehua é realmente capaz; ela é boa em tudo, tanto em casa quanto fora dela."

“Man’er também é muito capaz.” Li Mo baixou ligeiramente a cabeça e disse lentamente: “Além disso, ela consegue lidar com as coisas em casa sozinha, e nós, irmãos, cuidamos das coisas lá fora. Não há motivo para outra mulher entrar.”

"Então!?" Li Xiangyu levantou-se abruptamente, furiosa. "Está insinuando que não quer mais se casar com Hehua?"

Li Mo não queria vê-la zangada, mas se sentia impotente. 

"Tia, eu já disse isso há seis meses atrás. É impossível. Você sabe que o terceiro irmão briga com Hehua assim que põe os olhos nela. Se ela realmente se casar com a gente, eles vão brigar todos os dias."

“Você não pode dar uma segurada nele? Além disso, não é porque isso aconteceu antes que vai acontecer de novo. Assim que Hehua se casar com a família, ela será esposa de vocês. Não importa o quão canalha Li Shu seja, ele não pode mais ser violento com a esposa”, disse Li Xiangyu firmemente, acrescentando com um sorriso: “Além do mais, uma surra é sinal de afeto, uma bronca é sinal de amor. Qual o problema de um casal jovem discutir? E você não é mais jovem. Você deve ter um filho em breve. A mulher que você comprou, com esse corpo franzino, pode te dar um filho? Nossa Hehua é diferente. Olhe para os quadris dela, ela é obviamente fértil. Sua tia garante que, assim que ela se casar com alguém da família, ela lhe dará um menino grande e saudável no ano que vem. Dois filhos em três anos, quem sabe?”

“Não tenho pressa para ter filhos”, respondeu Li Mo. “Você viu nossa família; as coisas estão apenas começando a melhorar. Ter filhos seria apenas um fardo.”

O rosto de Li Xiangyu escureceu completamente, e ela gritou com ele: 

"O que você está pensando? Você retruca toda vez que eu digo algo! Para quem a tia está fazendo isso? Não é tudo para o bem de vocês, irmãos? Estou trazendo uma esposa perfeitamente boa para a sua casa, sem pedir um centavo, e ainda oferecendo um dote! Onde mais você encontraria um negócio tão bom? Agora você está agindo de forma hostil comigo. Está tentando dificultar as coisas para sua tia de propósito?"

"Tia." Xiao Wu puxou delicadamente a manga de Li Xiangyu, franzindo a testa, e disse: "Não gosto daquela mulher de pele escura, tia. Não a quero como esposa."

As rugas de Li Xiangyu se acentuaram novamente. 

"O que você sabe sobre gostar ou não gostar das coisas, quando ainda é criança?"

"Eu não a quero, eu quero minha irmã", Xiao Wu simplesmente se aconchegou em seus braços e começou a chorar.

O choro dele era tão alto que podia ser ouvido claramente no quarto ao lado. Li Man encostou-se na cabeceira da cama, ouvindo a comoção no quarto ao lado, e sorriu levemente, pensando que não tinha mimado aquela criaturinha à toa.

Quanto a Li Mo… Ele rejeitou Hehua tão diretamente, elogiando-a por sua capacidade.

O rosto de Li Man foi se aquecendo gradualmente, e ela sentiu um doce calor em seu coração.