Capítulo 126
Zhong Ruanxing arrastava sua mala tão leve como se estivesse voando, e acabara de digitar a senha para abrir a porta quando Zhong You correu feito um macaquinho e se agarrou às suas pernas.
Fazia mais de meio ano desde a última vez que ela fora agarrada assim, e a pequena havia engordado bastante. Zhong Ruanxing sentiu que suas coxas esbeltas já não conseguiam suportar o peso intenso do amor da irmã.
Zhong Ruanxing sacudiu a perna.
— Solta-me.
Zhong You segurou firme com as duas pernas e as mãos, usando suas próprias artimanhas. Por mais que Zhong Ruanxing balançasse as pernas, ela não largava.
— Mana! Youyou sentiu tanta saudade! Você também sentiu saudade de Youyou, né? Com certeza sentiu!
Zhong Ruanxing respondeu:
— Se você não descer, não vai ganhar nem um presentinho.
Zhong You imediatamente soltou-se e ficou em pé direito em um segundo, com as duas mãos obedientemente atrás das costas.
— Youyou é super obediente!
Tão fofa que dava vontade de morrer.
O pai de Zhong se aproximou para pegar a mala dela.
— Você já comeu?
Zhong Ruanxing sorriu e assentiu.
— Já comi. Cadê a mamãe?
Enquanto falava, ela caminhava em direção ao quarto dos pais. A mãe de Zhong estava no quarto, limpando aqui e ali com um lenço. O médico havia orientado que, quando ela quisesse fazer algo, não deveriam impedi-la, desde que não fosse perigoso. Era só deixá-la fazer o que quisesse.
Ao ver a mãe ocupada, Zhong Ruanxing sentiu os olhos ficarem um pouco marejados.
— Mamãe.
A mãe de Zhong se virou e caminhou feliz na direção dela ao vê-la.
— Xingxing, você voltou das férias da escola? Por que não me ligou para avisar? Eu poderia ter ido te buscar na escola.
Ela segurou a mão da filha e a examinou cuidadosamente, finalmente acariciando o rosto dela de forma gentil e preocupada.
— Você perdeu peso de novo. É por causa da pressão dos estudos? Me diga o que quer comer que eu peço pro papai fazer pra você.
Zhong Ruanxing não sabia se ria ou chorava. Conversou um pouco com a mãe, que pareceu lembrar de algo e apressou-se a voltar para o quarto para revirar algumas coisas. Zhong Ruanxing a seguiu e observou por um tempo. Vendo que a mãe mergulhara em suas próprias memórias, ela esfregou os olhos e saiu do quarto.
Quando voltou para seu quarto, Zhong You já estava ajudando a desfazer as malas, tirando todas as roupas. Estava em cima de um banquinho, se esforçando para pendurá-las no guarda-roupa.
Zhong Ruanxing a pegou no colo num só movimento.
— Seu puxa-saco, você só queria achar os presentes, né? Por isso abriu minha mala.
Zhong You chutou as pernas enquanto estava no colo da irmã.
— Irmã está me acusando errado! Eu só queria ajudar a dobrar suas roupas!
Zhong Ruanxing a jogou na cama e a fez cócegas por um tempo. Zhong You gritava e ria. Depois que as duas brincaram um pouco, Zhong You finalmente segurou o rosto da irmã e lhe deu dois beijos grandes, antes de tirar o presente para ela.
— Aqui está o Lego novo que você queria, pode montar.
Zhong You pulou feliz para lhe dar um beijo molhado, espalhando saliva por todo o rosto dela.
Zhong Pai se aproximou e perguntou:
— Xingxing, tem roupa suja? Eu levo para lavar.
Zhong Ruanxing entregou algumas roupas sujas para o pai.
— Pai, quero camarão salteado com cebolinha no jantar hoje.
A face sempre séria de Zhong Pai revelou um sorriso.
— Quer mais alguma coisa para comer?
Zhong Ruanxing pensou por um momento e listou alguns pratos. Zhong Pai anotou tudo cuidadosamente no bloco de notas do celular e saiu com o carrinho para fazer as compras.
Antes de voltar, Zhong Pai já tinha arrumado a cama dela. Depois que Zhong Ruanxing organizou a mala e tomou banho, ela se jogou na grande cama que tanto sentia falta. Respirou fundo e suspirou:
— O cheiro de casa.
Todo o corpo afundou no edredom.
De olhos fechados, ela se deleitava com a sensação.
Sempre que Zhong Pai estava de folga, ele dava descanso para a empregada doméstica. Ele mesmo tinha comprado os ingredientes e voltou para se ocupar na cozinha. A mãe de Zhong estava sentada no sofá, lendo um livro antigo. Zhong Ruanxing e Zhong You estavam no “parquinho infantil” da última, montando o novo Lego.
A severa solidão do inverno entrava pela janela, mas dentro do quarto estava quente e iluminado. Ao anoitecer, a neve começou a cair lá fora.
Zhong You anunciou em voz alta:
— Eu quero fazer um boneco de neve!
Zhong Ruanxing a segurou e olhou para a sacada.
— Se continuar assim, amanhã já dá para fazer um boneco de neve.
Zhong You bateu palminhas, animada.
— Oba! Quero colocar nele o cachecol novo que o papai comprou para mim!
A voz de Zhong Pai veio da sala.
— Xingxing, leva sua irmã para comer.
Ela então pegou Zhong You no colo e voltou para dentro. Assim que a porta da sacada se fechou, todo o frio e o vento ficaram do lado de fora. A sala de estar aconchegante e iluminada estava cheia do aroma da comida. A mesa já estava posta com alguns pratos que pareciam deliciosos.
Sentada à mesa, Zhong Ruanxing olhou para a irmã à esquerda, depois para os pais à direita, do outro lado da mesa. Seu coração se encheu de uma felicidade enorme.
Ela não tinha grandes ambições na vida. Só desejava o bem-estar da família e que eles estivessem sempre ao seu lado.
Depois de algumas garfadas, Zhong Pai começou a descascar os camarões para ela e para Zhong You, usando luvas nas mãos. Logo o prato de camarão jumbo salteado ficou vazio, sobrando apenas um. Zhong Pai hesitou antes de finalmente colocar o último camarão na tigela de Zhong Ruanxing.
Zhong You protestou imediatamente:
— Papai está sendo injusto!
Zhong Pai respondeu simplesmente:
— Sua irmã trabalha mais.
Zhong You retrucou:
— Estudar também é muito cansativo!
Zhong Ruanxing não sabia se ria ou chorava. Pegou o último camarão e colocou na tigela de Zhong You.
— Tá bom, tá bom, fica com ele. Nossa preciosa Youyou trabalhando duro na pré-escola também é cansativo.
Zhong You piscou os olhos redondos e olhou para a irmã algumas vezes. Ficou inquieta, mas finalmente usou os hashis para colocar o camarão de volta na tigela de Zhong Ruanxing.
— Melhor não, você deve comer. A irmã trabalha mais para ganhar dinheiro.
Zhong Ruanxing sorriu:
— Então vou aceitar com prazer.
Ela deu uma mordida e comeu tudo rapidinho. Zhong You ficou boquiaberta, parecendo acusá-la de não estar sendo justa. Por fim, indignada, empurrou para dentro duas garfadas de arroz.
Zhong Pai também se divertia com suas duas filhas.
— Ano que vem eu faço de novo pra vocês.
Ele fez uma pausa, depois perguntou a Zhong Ruanxing:
— Quanto tempo você vai ficar dessa vez? Vai estar em casa no Ano Novo?
Nos anos anteriores, Zhong Ruanxing não pôde voltar para as celebrações do Ano Novo algumas vezes por causa do trabalho. Zhong Pai sabia que ela estava mais famosa agora do que antes, então provavelmente tinha ainda mais trabalho, certo?
Zhong Ruanxing sorriu e disse:
— Vou ficar de férias até o Sétimo Dia do Ano Novo. Só volto a trabalhar no Oitavo.
Zhong Pai suspirou aliviado. Seu sorriso claramente se aprofundou.
— Que bom ouvir isso. Vou sair mais cedo do trabalho esses dias e voltar pra cozinhar pra você.
Zhong Ruanxing escolheu um pedaço de costela para o pai.
— Eu tenho o melhor pai!
Os pais chineses ainda não estavam acostumados com tanta demonstração direta de afeto. Como era de se esperar, Zhong Pai baixou a cabeça e se concentrou em devorar a costela que a filha havia escolhido para ele.
A família comeu e conversou alegremente durante toda a refeição. Depois do jantar, enquanto Zhong Ruanxing lavava a louça, Zhong You já havia pegado seu travesseirinho e livro de contos de fadas e corrido para a cama.
— Vou dormir com a irmã hoje à noite!
Debaixo do edredom, Zhong You se aconchegou em seu abraço, cheirando seu cabelo e tocando suas orelhas. Depois contou um segredo para ela:
— Irmã, eu não durmo com você há tanto tempo. Aquela irmã antiga nem deixava eu dormir com ela. Eu entrava escondida no edredom dela e ela me puxava pra fora pelas pernas!
Imaginar essa cena fez Zhong Ruanxing querer rir muito. Song JinXing devia ter sido enlouquecido por essa pequena danadinha naquela época.
Só de pensar nele, o telefone de Zhong Ruanxing vibrou com uma mensagem chegando pelo WeChat.
Ela abriu para olhar. Ele havia enviado uma foto da neve caindo, tirada da janela da sala dele. Do lado de fora, dava para ver o jardim, com o verde já coberto pela neve branca, iluminado pelo brilho das luzes sob o corredor.
— Está nevando.
Zhong Ruanxing sorriu suavemente e se levantou para ir até a janela. Ela abriu a cortina só um pouco e também tirou uma foto da neve caindo à noite.
— [Anexo de imagem] Que coincidência, aqui também.
Ao receber a mensagem, Song JinXing desviou o olhar da cena do jardim nevado. Ele abaixou a cabeça para olhar a tela do celular, os olhos brilhando com um leve riso.
— Da última vez você disse que queria assistir à neve e fazer um churrasco juntos. Perdemos a primeira neve, mas e essa queda de neve?
Parada na janela, com a camisola esvoaçando levemente, Zhong Ruanxing sentiu o coração bater forte algumas vezes.
— Hoje não dá, já estou na cama.
A resposta de Song JinXing apareceu logo em seguida:
— Então, amanhã?
Zhong Ruanxing não conseguiu conter o sorriso que se formou em seus lábios. Abraçou o celular e se remexeu feliz na cama algumas vezes.
Zhong You, segurando seu livro de contos de fadas, criticou impiedosamente:
— Irmã, você pode ser normal, por favor!
Zhong Ruanxing a puxou para perto e a acariciou com força.
Depois de um tempo, Song JinXing finalmente recebeu a resposta dela:
— Se ainda estiver nevando amanhã, então combinado.
Capítulo 127
Na manhã seguinte, quando Zhong Ruanxing acordou, a primeira coisa que fez foi ir até a janela para ver se havia nevado lá fora.
A área externa já estava coberta por um branco prateado.
Zhong You pulava animada na cama:
— Vamos fazer um boneco de neve, vamos fazer um boneco de neve!
Zhong Ruanxing também se sentia um pouco empolgada. Depois de se arrumar, viu que Song JinXing já havia lhe enviado uma mensagem:
— Bom dia.
Sentada diante da penteadeira cuidando da pele, Zhong Ruanxing respondeu:
— Bom dia.
A próxima mensagem que ela viu foi de Song JinXing perguntando:
— Estou saindo agora para te buscar, estarei aí em cerca de uma hora, tudo bem?
Tão cedo?! Zhong Ruanxing olhou para o relógio, eram apenas 8h30 da manhã. Ela achava que ele planejava se encontrar para almoçar ou jantar! Ela levantou os olhos para o espelho e viu o rosto sem maquiagem e o cabelo um pouco amassado por não ter lavado ontem, mas logo pensou que ele já tinha visto ela de todas as formas durante a troca de corpos, então logo deixou isso de lado.
— Tudo bem.
Mesmo sendo uma mensagem simples e sem emoção, Zhong Ruanxing sentiu que ele parecia estar de bom humor:
— Vista-se bem, use cachecol, gorro e luvas.
Zhong Ruanxing pensou consigo mesma que só iam ver a neve e comer churrasco, não precisava exagerar. Mas, olhando para o cabelo levemente oleoso grudado no couro cabeludo, acabou escolhendo um gorro branco de tricô no armário.
Vendo ela ali escolhendo roupas e looks, parecendo que ia sair, os olhos grandes de Zhong You piscaram e a menina imediatamente largou a boneca e se agarrou à perna da irmã, como de costume:
— Mana! Me leva também!
Ela não sabia para onde a irmã estava indo, mas ir junto sempre era a escolha certa.
Zhong Ruanxing teve que admirar a persistência dela:
— Você vai começar o jardim de infância depois do Ano Novo, como ainda pode ser tão grudenta assim?!
Zhong You balançou a cabecinha feito um chocalho:
— Não tô ouvindo, não tô ouvindo, não tô ouvindo! Mana prometeu que ia me levar pra fazer boneco de neve hoje, não pode voltar atrás!
Zhong Ruanxing:
— ...............
Era verdade que promessa feita pra criança tinha que ser cumprida. Levar a pequena para fazer boneco de neve agora claramente não ia rolar, e ela nem sabia que horas voltaria hoje, não podia decepcionar a menininha.
Ah, trazer ela junto até que era melhor, senão ia parecer que eu estava indo num encontro com o Song JinXing.
Quem é que, honestamente, ia querer sair com ele?
E assim, rapidinho, a pequena Zhong You foi embrulhada pela irmã, toda coberta igual a um pinguinzinho, até as orelhas protegidas, sobrando só um par de olhos grandes piscando.
Depois do café da manhã, chegou a hora do encontro marcado, e Zhong Ruanxing conduziu o pinguinzinho trêmulo escada abaixo. Ao chegarem na entrada do condomínio, um Mercedes off-road de aparência super robusta estava estacionado na lateral da rua.
Era raro ver um carro alto assim, preparado para aventura nas montanhas, no meio da cidade, e os pedestres não conseguiam evitar de olhar para ele.
A porta do carro se abriu por dentro, e uma perna longa saiu primeiro. Com um carro tão alto, havia aquelas laterais para ajudar a entrar e sair, mas claramente o dono não precisava, a perna dele pisou direto no chão e ele caminhou em direção a elas.
No instante em que Zhong Ruanxing viu Song JinXing, seus olhos se arregalaram involuntariamente.
Hoje ele estava vestido completamente diferente do usual, com uma jaqueta tática preta e botas de combate, alto e de ombros largos, com uma imponência selvagem e rude.
Zhong Ruanxing não queria admitir, mas achava esse visual incrivelmente atraente no chefe Song.
— Que homem selvagem! Dá vontade de pular em cima!
Comparado a ele, as roupas dela e de Zhong You pareciam especialmente delicadas e fofas. Não tinha jeito, Zhong You tinha insistido para que usassem roupas combinando de irmãs, então as duas estavam vestidas de rosa dos pés à cabeça, em tons bem femininos. Paradas ali ao lado de Song JinXing, o efeito era como um grande lobo forte com duas coelhinhas branquinhas.
Quando ele a viu, a ferocidade desapareceu do seu rosto, os lábios se curvaram em um sorriso, e seu olhar pousou no gorro branco dela:
— Que gorro bonito.
Por que ela estava sentindo tanto calor no meio do inverno, com a neve caindo ao redor?!
Zhong You cambaleava desajeitadamente, empacotada em tantas camadas. Ela se desequilibrou e correu para Song JinXing, jogando-se em seus braços:
— Irmão! A Zhong You estava com tanta saudade de você!
— Puxa-saco mirim, ela fala isso para todo mundo que encontra!
Song JinXing não pareceu surpreso com a presença da pequena seguidora, porque Zhong Ruanxing percebeu que ele até instalou uma cadeirinha infantil no banco de trás.
Ele deu uma risadinha leve, se abaixou para pegar Zhong You que correu até ele, a levantou e foi até o lado do passageiro para abrir a porta para Zhong Ruanxing:
— Entra primeiro.
Zhong Ruanxing tirou a neve de cima de si e subiu usando o estribo. Song JinXing colocou Zhong You na cadeirinha atrás, entrou no banco do motorista e ligou o motor.
Os limpadores de para-brisa varreram para um lado e para o outro, limpando os flocos de neve no vidro. Como um mágico, Song JinXing puxou um copo de milk tea do compartimento na porta, colocou um canudo com desenvoltura e entregou para ela.
Zhong Ruanxing controlou a expressão e aceitou o copo naturalmente, os dedos tocando o calor do milk tea.
Zhong You protestou alto lá atrás:
— Eu também quero beber!
Song JinXing respondeu:
— Criança pequena não pode beber milk tea.
Então entregou a ela uma garrafinha de leite morno para crianças.
O coração de Zhong Ruanxing acelerou, mas ela manteve a calma:
— Para onde vamos?
Song JinXing colocou um par de óculos escuros, com uma mão no volante:
— Acampamento nas montanhas nevadas.
Zhong Ruanxing quase engasgou com uma pérola:
— Com esse tempo? Acampamento?
E nas montanhas nevadas ainda por cima, ele estava querendo congelar alguém até a morte!
Pelo olhar dela, Song JinXing percebeu o que ela pensava. Ele riu levemente:
— Pode ficar tranquila, está tudo organizado, você não vai passar frio.
Acampamento na montanha nevada! Ela nunca tinha vivido nada parecido antes. Apertando o milk tea, vendo o carro cortar o vento e a neve, deixando a cidade para trás, a expectativa de Zhong Ruanxing só crescia.
No início, ao longo da estrada, ainda era possível ver construções modernas, mas depois elas foram ficando cada vez mais escondidas pelas colinas e pelas matas. O carro começou a subir a montanha; felizmente, a neve não estava forte, então a visibilidade continuava boa, mas dava para perceber que a estrada era difícil de percorrer, não era à toa que ele tinha trocado para esse tipo de veículo.
O aquecimento dentro do carro estava bem forte. Zhong Ruanxing tirou o gorro e o cachecol, com a atenção totalmente presa pela paisagem que mudava a todo instante do lado de fora.
Depois de cerca de duas horas de viagem, uma grande área aberta surgiu à frente, e uma placa na beira da estrada indicava que eles tinham chegado à área de acampamento no topo da montanha.
Mas, nessa época do ano, com a neve caindo, realmente não havia mais ninguém acampando ali nas montanhas. Não só pessoas, nem fantasmas eram vistos no local, porém a paisagem era de tirar o fôlego. Os galhos dos pinheiros de ambos os lados estavam cobertos por uma neve acumulada, formando um cenário branco translúcido e cintilante.
Finalmente, o carro parou em uma área protegida. Naquela clareira, uma enorme tenda com cobertura havia sido misteriosamente montada, com lonas à prova de vento e água cercando três lados, deixando apenas a frente aberta para apreciar a vista nevada.
Song JinXing dirigiu o carro diretamente para dentro da tenda, enquanto Zhong Ruanxing ainda se maravilhava com a paisagem de neve no topo da montanha, algo que nunca tinha visto antes pela janela do carro. De repente, algo foi colocado em sua cabeça, Song JinXing havia colocado de volta o gorro de tricô dela.
Zhong Ruanxing foi abruptamente trazida de volta ao presente. Só de pensar que ele tinha visto seu couro cabeludo oleoso e descoberto grudado na cabeça a fez sentir um desconforto geral.
Song JinXing não pareceu notar o olhar ressentido dela. Depois de colocar o gorro na cabeça dela, ele até puxou para baixo até cobrir totalmente as orelhas, só então sorriu satisfeito. Pegou também o cachecol que ela havia deixado no banco e disse:
— Use isso também, está frio lá fora.
Zhong Ruanxing reclamou:
— Mas você disse que não estaria frio.
Com os óculos escuros, ela não conseguia ver os olhos dele, apenas os lábios levemente curvados num sorriso, provavelmente.
— Por enquanto. Só me dê um pouco de tempo.
Capítulo 128
Ele saiu do carro primeiro e foi ficar parado ao lado da porta do passageiro, esperando Zhong Ruanxing se preparar com todo o equipamento de frio antes de abrir a porta para ela.
Zhong You havia adormecido durante a subida na montanha, já que tinha ficado acordado até tarde na noite anterior, mas teve que levantar cedo naquela manhã. Agora ainda estava dormindo profundamente. Song JinXing fechou a porta suavemente depois que ela saiu, abaixou a janela e disse em voz baixa:
— Deixe ele dormir por enquanto. Vou acordá-lo depois que a barraca estiver montada.
Ele havia dito que iam acampar e, de fato, os preparativos eram extremamente completos.
O carro estava estacionado de frente para dentro, com o porta-malas para fora. Quando ele abriu o porta-malas, Zhong Ruanxing ficou chocada com o equipamento de camping tão apertado e bem organizado. SUVs já tinham bastante espaço, mas agora o porta-malas estava cheio camada por camada, embalado tão apertadamente que parecia uma mudança de casa.
Talvez por causa da cobertura montada previamente que bloqueava o vento, Zhong Ruanxing não sentia muito frio. Song JinXing tirou primeiro uma cadeira dobrável do porta-malas, a montou e a fez sentar, antes de colocar uma bolsa de água quente em seus braços.
Zhong Ruanxing sentou-se confortavelmente na cadeira de camping, abraçada à bolsa de água quente, sentindo-se bastante aconchegada.
— Não precisa da minha ajuda?
Song JinXing ia tirando o equipamento peça por peça:
— Você só precisa ficar aí e observar.
Ele trabalhava com rapidez e eficiência. Os pacotes de equipamento, antes desordenados, logo retomavam sua forma original em suas mãos.
A barraca foi montada primeiro. Zhong Ruanxing já havia acampado com Zhong You no parque antes, mas usavam barracas automáticas. Nunca tinha montado uma barraca manualmente como a de Song JinXing.
Mas ele parecia muito experiente, martelando as estacas no chão e amarrando cordas contra o vento. A barraca espaçosa foi forrada primeiro com uma lona impermeável, depois um colchão inflável foi colocado, luzes de camping penduradas e num instante, já se sentia o clima de acampamento.
Zhong Ruanxing se aproximou curiosa enquanto ele amarrava as cordas corta-vento:
— Como você amarra isso? É algum tipo de técnica profissional?
Song JinXing puxou levemente a ponta solta da corda, e o nó se desfez imediatamente.
— Deixa eu te mostrar.
Ele amarrou devagar, passo a passo, para que ela visse.
— Entendeu?
Zhong Ruanxing admitiu obedientemente:
— Não.
Ele riu baixinho.
— Vai, tenta você.
Zhong Ruanxing pegou a corda e tentou amarrar devagar, seguindo as instruções dele. Quando estava prestes a passar a corda para a esquerda, ele levantou a mão para detê-la. A pele dos dois se tocou brevemente antes de se afastar de novo.
— Passa por aqui.
Ela tentou duas vezes antes de conseguir amarrar direito e olhou para cima, feliz:
— Consegui!
Sem perceber o quão perto Song JinXing estava enquanto a ensinava, chegando a se inclinar sobre ela, quando Zhong Ruanxing levantou a cabeça, bateu direto no queixo dele.
O queixo dele era tão duro quanto o resto do corpo. Mesmo com o gorro amortecendo o impacto, doeu, e Zhong Ruanxing soltou um “ai” baixinho. Vendo que ele realmente estava rindo, ela o encarou com raiva e correu de volta para a cadeira, segurando a cabeça.
Depois disso, Song JinXing não parou mais de sorrir.
Mais e mais equipamentos foram sendo organizados sob o toldo até que ele trouxe dois geradores portáteis e ligou um aquecedor pequeno só para ela. Zhong Ruanxing finalmente se rendeu:
— Você tem a Porta Mágica do Doraemon aí atrás, é isso?
Song JinXing arqueou uma sobrancelha, sorrindo:
— Não está mais com frio, né?
Com a bolsa de água quente, o aquecedor e a grelha de churrasco já acesa com brasas fumegantes, dizer que ainda sentia frio seria forçar muito.
Para provar que não estava exagerando, Zhong Ruanxing tirou o cachecol e as luvas com decisão e foi até ele. Viu então o cooler, todo organizadinho, com espetinhos de churrasco alinhados com perfeição.
Zhong Ruanxing havia imaginado que “ver a neve e comer churrasco” significava sentar num restaurante, enfiar espetinhos de carne na boca enquanto olhava a rua pela janela.
O que Song JinXing havia preparado como surpresa, no entanto, era dirigir montanha nevada acima com um carro totalmente equipado para acampamento e churrasco.
Seja pelo calor das brasas ou do aquecedor, suas orelhas estavam completamente vermelhas. Ela disse baixinho:
— Isso dá muito trabalho...
Song JinXing estava colocando espetinhos de carne bovina na grelha. Ao ouvir isso, ergueu o olhar:
— Você gostou?
Como não iria gostar?
Ela realmente adorava aquela sensação maravilhosa de estar cercada pela natureza intocada, com neve caindo em silêncio, como se estivessem num pequeno refúgio de calor e segurança dentro do mundo.
Zhong Ruanxing abaixou os olhos, olhando a carne na grelha chiando, soltando gordura.
— Eu gostei muito.
Song JinXing sorriu de leve:
— Então não dá trabalho, se você gosta.
Zhong Ruanxing virou-se abruptamente e foi até o carro:
— Eu vou acordar o Youyou!
Ele inclinou levemente a cabeça, observando as costas apressadas dela com os olhos semicerrados, um sorriso cada vez mais divertido no rosto.
Zhong You dormia de boca aberta, completamente entregue ao sono. Mesmo quando sua irmã o pegou no colo já com gorro e cachecol postos, ele continuava meio grogue. Mas bastou ver a paisagem coberta de neve do lado de fora para despertar na hora.
Saltando dos braços da irmã, Zhong You correu direto para a neve, pulando de um lado para o outro e gritando empolgado:
— Tanta neve!
Tá vendo? É isso que acontece quando não se lê o suficiente. Diante de uma paisagem tão linda, tudo o que conseguia dizer era: “Tanta neve!”
Três cadeiras estavam dispostas diante da grelha de churrasco, e uma mesinha ao lado exibia bebidas de vários sabores. O aroma do churrasco ficava ainda mais intenso no ar gelado. Zhong You abraçou seu iogurte de beber e gritou:
— Eu quero cominho extra!
Song JinXing obedeceu prontamente, salpicando mais cominho sobre a carne. Zhong You recebeu o espeto todo satisfeito e começou a comer, com a boca toda lambuzada de óleo.
As brasas estalavam de vez em quando, soltando faíscas no ar. Atrás deles, lanternas de acampamento emitiam um brilho amarelo e quente, enquanto a neve continuava a cair suavemente sobre a paisagem montanhosa à frente. Zhong Ruanxing tomou um gole de refrigerante e concluiu que a vida não podia ser mais prazerosa do que aquilo.
Depois de se fartarem com o churrasco, Song JinXing rapidamente limpou tudo, desligando o aquecedor, mas deixando a grelha acesa para manter o cantinho deles aquecido.
Zhong You saiu correndo, todo encapuzado e empacotado:
— Vou fazer um boneco de neve!
A neve caía devagar, mas constante, e no topo da montanha o chão já estava bem coberto. O pequeno Zhong You mergulhou direto na neve, e seu riso ecoou alegremente ao redor.
Song JinXing foi o último a sair da van, trazendo sabe-se lá de onde ferramentas para cavar neve, um trenó e até uma pinça para moldar patinhos de neve. Zhong Ruanxing se apaixonou na hora.
Enquanto Zhong You se concentrava em construir seu boneco de neve, ela se agachou animadamente, usando a pinça para formar patinhos de neve e os alinhando em fileiras pela neve. Em pouco tempo, uma verdadeira procissão de patinhos branquinhos cruzava o caminho.
Ela se virou sorridente, os olhos brilhando ao exibir sua obra:
— Song JinXing, olha só!
Ele estava a poucos metros dali. Sem que ela percebesse, já havia pegado uma câmera instantânea e, no exato momento em que ela se virou com aquele sorriso radiante, apertou o botão do obturador.
Zhong Ruanxing fingiu irritação:
— Você tirou uma foto escondido!
A foto instantânea se revelou rapidamente. Song JinXing a abanou levemente e viu ali, em meio à paisagem de neve pura, Zhong Ruanxing como o único toque de cor vibrante.
Zhong Ruanxing correu para arrancar a foto da mão dele.
Song JinXing ergueu o braço alto num piscar de olhos, e ela pulava em vão tentando alcançar, enquanto ele não conseguia conter uma risada baixa.
— Me devolve!
Ela protestou, irritada.
Com toda calma e uma expressão presunçosa, Song JinXing enfiou a foto no bolso interno do casaco, perto do peito.
— A foto é minha. Como eu poderia “devolver”?
Foi a primeira vez que Zhong Ruanxing percebeu o quão sem vergonha esse cara podia ser. Furiosa, ela gritou indignada e agarrou um punhado de neve, moldando um bola e jogando com força nele.
Song JinXing nem tentou desviar, apenas ficou parado, rindo, enquanto a bola de neve o atingia. Ele arqueou uma sobrancelha, com um olhar cheio de provocação:
— Quer brincar de guerra de neve?
Capitulo 129
Song JinXing tirou um par de luvas impermeáveis feitas especialmente para terrenos com neve e, com todo cuidado, ajudou Zhong Ruanxing a colocá-las, como se tivesse medo de que ela perdesse a guerra de bolas de neve.
Naquela tarde, o sol apareceu por entre as nuvens, e a luz fria e suave iluminava o chão coberto de branco, fazendo os flocos brilharem como cristais.
Ao vê-la semicerrar os olhos por causa da claridade, Song JinXing se aproximou, tirou os próprios óculos escuros e, inclinando-se, os colocou no rosto dela.
Os olhos de Zhong Ruanxing relaxaram imediatamente com o alívio. Ela usou suas grossas luvas para empurrar os óculos no nariz e ajustá-los, depois perguntou:
— E você?
Song JinXing apenas sorriu, tranquilo:
— Eu não preciso.
No segundo seguinte, uma bola de neve acertou seu rosto bonito. Zhong Ruanxing gritou com satisfação:
— Ótimo! Toma essa!
A pontaria dela foi certeira demais dessa vez, a bola de neve acertou em cheio o rosto dele. O impacto se desfez num ruído suave, e parte da neve caiu direto dentro da gola levantada do casaco de Song JinXing. Sua sobrancelha tremeu sutilmente enquanto ele sacudia a neve da roupa com calma, depois se abaixou com tranquilidade para formar outra bola de neve.
— Preparada?
Ao ver que a bola de neve na mão dele era maior que a própria cabeça, Zhong Ruanxing soltou um grito e saiu correndo na hora.
Logo, Zhong You entrou na batalha.
A maior parte do tempo, Song JinXing era atacado pelas duas ao mesmo tempo. Suas bolas de neve eram sempre enormes e ameaçadoras, mas por serem pesadas demais, acabavam se despedaçando no ar antes de chegar ao alvo. Assim, Zhong Ruanxing não foi atingida nem uma vez.
Por outro lado, a pequena Zhong You não fazia distinções, atacava quem estivesse ao alcance, traindo aliados sem um pingo de culpa.
Depois de quase uma hora brincando, Zhong Ruanxing estava exausta de tanto correr. Com tanta roupa, cada passo exigia esforço, então ela caiu de costas no chão nevado e ficou ali, de braços e pernas abertos, sem se mover.
Song JinXing riu ao ver a cena. Foi até ela, se agachou ao lado e puxou seu braço com cuidado:
— Vai molhar toda a roupa se deitar na neve. Anda, levanta.
Deitada de costas, olhando para ele, o céu ensolarado e imenso se derramava atrás de sua cabeça. Por um instante, parecia mesmo um deus descido das montanhas nevadas.
Zhong Ruanxing semicerrava os olhos para observá-lo e, num impulso, abriu a boca:
— Song JinXing, quer deitar aqui comigo por um tempo?
Ele abaixou os olhos para encará-la, como se estivesse olhando direto dentro dela. Por fim, sorriu e puxou a gola do casaco que cobria seu queixo. Com um zíper deslizando num único movimento suave, ele tirou o parka, revelando por baixo um suéter preto e folgado.
Zhong Ruanxing se sentou num pulo.
— O que você está fazendo?!
Song JinXing aproveitou a deixa para estender o casaco dele sobre a neve ao lado dela.
— Deita agora.
Foi o primeiro a se deitar, apoiando um braço sob a cabeça e apertando os olhos contra o céu vasto e brilhante.
Zhong Ruanxing o encarou por um tempo antes de finalmente voltar a se deitar com cuidado sobre o casaco.
— Você não está com frio?
Song JinXing respondeu com naturalidade:
— Tá tranquilo.
O silêncio que se seguiu foi preenchido apenas pela luz suave e o frio seco. Zhong Ruanxing sentiu que estava tão confortável ali que não queria se mover. Então, gritou alto:
— You You!
Zhong You, que estava construindo um boneco de neve no bosque próximo, veio trotando até eles. Ao ouvir a irmã dizer:
— Vai buscar o cobertorzinho lá na barraca para o seu irmão.
Ela respondeu animada:
— Oba!
Balançando para lá e para cá enquanto corria, Zhong You logo voltou carregando o pequeno cobertor. Agachou-se ao lado de Song JinXing e cuidadosamente o cobriu com o pano. Song JinXing sorriu e estendeu a mão para bagunçar o cabelo dela.
Depois de cobri-lo, Zhong You ficou ali agachada, curiosa, observando os dois por um tempo.
— Irmão, irmã, por que vocês dois estão deitados aqui?
Boa pergunta.
Zhong Ruanxing improvisou:
— Porque o céu fica mais bonito daqui.
— Sério?
Zhong You inclinou a cabeça, pensou um pouco e então se jogou no chão ali mesmo.
Zhong Ruanxing: "......"
Song JinXing: "......"
Felizmente, logo ela se levantou novamente, resmungando:
— Parece igual! Nem é tão bonito assim!
Depois saiu correndo de volta para o bosque, para continuar construindo seu boneco de neve.
Ao lado dela veio a risadinha baixa de Song JinXing. Zhong Ruanxing se virou para olhar para ele e perguntou, meio séria:
— Você não acha que o céu fica mais bonito daqui?
Song JinXing tossiu levemente e respondeu com seriedade:
— Também acho.
Assim, os dois não disseram mais nada, apenas ficaram ali quietos observando as nuvens dispersas que passavam pelo céu. Flocos de neve caíam suavemente, pousando em suas testas e cabelos.
Depois de um tempo indeterminado, Zhong Ruanxing falou de repente. A voz dela carregava uma hesitação incerta, como se tivesse pensando muito antes de perguntar com cautela:
— Song JinXing, você sabe que eu vou participar daquele reality show de romance, né?
De olhos fechados, Song JinXing os abriu lentamente e disse:
— Sei. Você mencionou isso no carro ontem.
Zhong Ruanxing hesitou por um momento.
— Então... Você quer que eu vá?
Song JinXing virou a cabeça para olhar para ela. Deitados tão próximos, sua bochecha estava ao alcance da mão. Ele podia ver os finos pelos em sua pele e as pontas das orelhas avermelhadas.
— Você não assinou o contrato?
Ao ouvir isso, Zhong Ruanxing ficou um pouco irritada, tanto com ele quanto consigo mesma.
O que estava fazendo? Só porque as atitudes dele hoje a fizeram sentir que talvez ele gostasse um pouco dela, queria desistir dessa oportunidade? Abrir mão do seu plano de trabalho por uma incerteza?
E pelo tom dele, parecia que ele nem ligava se ela fosse ou não! Não tinha ele dito para Ran Ran mais cedo que não se deve abandonar a carreira por um homem? Hmph! Boba apaixonada! Zhong Ruanxing, eu te desprezo!
Quando estava prestes a se justificar, ouviu ele continuar com um sorriso conciliador:
— Esse é seu trabalho. A escolha é sua. Se esse trabalho pode te beneficiar, então vá e faça-o com a consciência tranquila.
Zhong Ruanxing fechou os olhos. Seus pensamentos apaixonados anteriores esfriaram rapidamente, e sua voz ficou calma:
— Está bem, entendi.
Ele de repente estendeu a mão para tirar a neve da testa dela, sorrindo enquanto perguntava:
— Está com fome?
Zhong Ruanxing tocou a barriga:
— Um pouco.
Ele sentou-se e a puxou para se levantar do chão.
— O que você quer? Carne ou legumes?
Não muito longe, Zhong You girava alegremente, acenando para eles:
— Irmão, irmã! Olhem meu boneco de neve! Esse é o irmão, essa é a irmã, essa sou eu. Somos uma família feliz de três!
Zhong Ruanxing riu alto. Foi até ela e puxou a criança de volta:
— O que você sabe sobre uma família de três? Tá falando besteira!
Zhong You agitava braços e pernas com firmeza:
— É uma família de três! Uma família de três!
No inverno, a noite caía cedo. Além disso, a estrada da montanha era difícil de percorrer, então, depois de comer todos os espetinhos grelhados por Song JinXing, eles começaram a arrumar tudo para descer a montanha.
Eles se divertiram bastante, mas ao ver a bagunça espalhada pelo chão, Zhong Ruanxing sentiu um arrepio no couro cabeludo. No entanto, Song JinXing não deixou que ela levantasse um dedo, mandando ela e Zhong You irem descansar na barraca.
Quando Zhong Ruanxing terminou de contar a quinta história para Zhong You, a voz de Song JinXing veio de fora:
— Podem desmontar a barraca agora.
Saindo da barraca, ela viu que o acampamento estava vazio. Tudo já estava cuidadosamente guardado no porta-malas do carro, exceto a barraca que ainda permanecia montada. Mais uma vez, Zhong Ruanxing ficou profundamente impressionada com a habilidade prática de Song JinXing.
Ao desmontar os colchões infláveis, os três trabalharam juntos: Zhong Ruanxing pressionando o lado esquerdo, Song JinXing o lado direito, e Zhong You agachada no meio. Juntos, enrolaram os colchões para expulsar o ar.
Zhong You gritou animada:
— Um, dois, um! Continua assim!
Hmm... como isso não poderia ser considerado uma feliz família de três?
Capitulo 130
Apesar de Song JinXing ter saído da montanha o mais cedo possível, começou a nevar forte depois de um tempo dirigindo. A estrada da montanha já era difícil de trafegar, e com a neve pesada, a visibilidade ficou extremamente baixa, diminuindo muito a velocidade do carro.
Song JinXing dirigia com muito cuidado, então, quando finalmente chegaram à cidade, o céu já estava completamente escuro.
Parados no semáforo vermelho, ele virou a cabeça e perguntou:
— Quer jantar antes de ir para casa?
Zhong Ruanxing balançou a cabeça:
— Comemos muito churrasco lá em cima, não estou com fome.
Ela olhou para trás, onde Zhong You já havia adormecido novamente na cadeirinha, e disse:
— Melhor irmos direto para casa.
Vendo o cansaço leve em seu rosto, Song JinXing não disse mais nada. Ele dirigiu direto para casa. Parou o carro na rua em frente ao condomínio residencial. Zhong Ruanxing colocou seu gorro e máscara. O gorro de tricô fofinho deixava sua beleza normalmente radiante e marcante muito mais suave, acrescentando um toque de charme adorável.
— Obrigada por hoje, me diverti muito.
Song JinXing olhou para ela e, de repente, estendeu a mão na direção dela. Zhong Ruanxing se assustou e tentou evitar instintivamente. Ele deu uma risada sem jeito e tirou um pequeno galho de pinheiro do gorro dela, provavelmente preso quando estavam na montanha.
Ele disse em voz baixa:
— Vai pra casa, descanse bem.
Zhong Ruanxing não conseguiu manter a cara fria depois de olhar para ele algumas vezes. Finalmente, cedendo, disse num tom um pouco abafado:
— Tudo bem, desde que você saiba cuidar de si mesmo também.
O sorriso de Song JinXing suavizava seus traços normalmente tão firmes, deixando-o com um ar excepcionalmente gentil.
— Não vou me sobrecarregar, isso é muito importante... o trabalho.
Zhong Ruanxing sabia que ninguém poderia interferir nas decisões daquele homem. Ela bufou, cruzando os braços.
— Nem me preocupo com você!
Dito isso, saiu do carro de forma resmungona e foi até a parte de trás para pegar Zhong You no colo. Song JinXing também saiu do carro. Ainda com a cara fria, Zhong Ruanxing se despediu:
— Tchau!
Quando estava prestes a ir embora, ele bagunçou seu gorro de tricô. Ela virou a cabeça, encontrando seu olhar profundo que parecia conter uma resignação quase impossível de esconder.
— Não fique brava, vou me cuidar bem.
Zhong Ruanxing não conseguiu manter a atitude fria. Após olhá-lo algumas vezes, cedeu, um pouco desanimada:
— Tudo bem, desde que você saiba.
Song JinXing respondeu suavemente:
— Eu entendo.
Zhong Ruanxing recuperou o sorriso no rosto e disse:
— Então vou indo. Dirija com cuidado.
Ele sorriu e assentiu:
— Vá para casa.
Enquanto se afastava, Zhong Ruanxing continuava olhando para trás, sentindo uma mistura de afeto e algo indefinido.
Ao chegar em casa e tomar banho, recebeu uma mensagem dele antes de deitar:
— Cheguei em casa.
Zhong Ruanxing resmungou mentalmente, pensando que parecia até um relatório de missão cumprida. Mandou de volta um sticker de "Parabéns pelo pouso seguro".
Depois disso, Song JinXing realmente ficou muito ocupado. Com tantos assuntos para resolver na empresa antes do Ano Novo, era compreensível. Mesmo assim, ele não deixou de enviar as mensagens diárias de bom dia e boa noite.
Zhong Ruanxing, por sua vez, virou uma verdadeira preguiçosa em casa, até abandonou a rotina de exercícios que tinha. Ficava só deitada esperando para ser mimada por Zhong You e pelo pai.
Era, de fato, um ótimo exemplo do que é a correria de última hora antes do feriado.
Anteontem, véspera de Ano Novo, Ran Ting ligou para ela com uma surpresa agradável:
— Ruanxing, surgiu uma oportunidade de negócio que quer colaborar com você! Se concordar, podemos fechar amanhã.
Zhong Ruanxing ficou intrigada:
— Bem antes do Ano Novo? Que negócio apareceria para me procurar agora?
Ran Ting explicou:
— É uma turnê nacional de uma exposição pessoal de arte, querem que você faça o cartaz para eles. O trabalho é bem simples, pode ser feito em uma manhã. E estão oferecendo um bom valor. Eu pesquisei essa exposição online, é bastante conhecida na indústria, uma exposição de arte de alto nível. Também seria ótimo para a sua imagem.
Diante de uma oportunidade de negócio tão boa que caiu no seu colo, Zhong Ruanxing aceitou imediatamente.
Depois de desligar, ela já começou um treino de três horas, tentando perder o peso extra que ganhou nos últimos dias.
Estou realmente dando um exemplo para compensar o tempo perdido, pensou.
O cliente disse que providenciaria o styling e os figurinos, então Zhong Ruanxing foi no dia seguinte sem maquiagem, apenas usando uma máscara enquanto seguia para o trabalho.
Ran Ting e o motorista foram buscá-la. No caminho, Ran Ting mostrou o contrato para ela. Só quando Zhong Ruanxing viu a assinatura na última página é que percebeu que o cliente era “Bai Yinyue”.
Vendo sua artista congelar de repente ao olhar para o nome, Ran Ting entrou em pânico:
— O que foi? Tem algum problema com o contrato? Ou com o cliente?
Zhong Ruanxing lentamente recuperou a compostura e sorriu, balançando a cabeça:
— Não, está tudo bem, não tem problema nenhum.
Ela confiava no caráter de Bai Yinyue, mas ainda não conseguia entender o que ela estava tentando fazer com essa jogada.
Ah, tudo bem, ela descobriria as intenções de Bai Yinyue quando se encontrassem.
O local combinado para a sessão de fotos era o salão da exposição de Bai Yinyue. Zhong Ruanxing nem sequer sabia que ela estava envolvida com artes antes disso, ela sempre tinha presumido que Bai Yinyue fosse apenas uma herdeira rica. Ficou surpresa ao descobrir que Bai Yinyue já tinha conquistado tanto reconhecimento no mundo artístico.
Quando entraram no salão, Bai Yinyue estava realmente esperando por elas. Ao ver Zhong Ruanxing, seu sorriso parecia natural, sem sinal algum de estranhamento.
— Senhorita Zhong, nos encontramos novamente.
Ran Ting ficou um pouco surpresa:
— Vocês se conhecem?
Bai Yinyue sorriu e respondeu:
— Sou fã da senhorita Zhong, por isso pedi que ela fizesse o pôster para a exposição.
Zhong Ruanxing ficou sem reação.
— Certo, se você diz que é fã, então é fã.
Após cumprimentar a equipe, Bai Yinyue conduziu Zhong Ruanxing pelo salão da exposição.
— Para essa sessão, eu queria transmitir o mundo interior dos visitantes que se conectam com as obras de arte ao visitarem a exposição. Senhorita Zhong pode dar uma olhada nas pinturas para sentir essa atmosfera.
Zhong Ruanxing nunca havia participado de uma atividade cultural como visitar uma exposição de arte antes. Olhando para o corredor branco e imaculado, com quadro após quadro pendurado nas paredes, ela sentiu uma verdadeira admiração. Virando-se para Bai Yinyue, perguntou:
— Você pintou todas essas?
Bai Yinyue respondeu generosamente:
— Sim, esta é a minha exposição itinerante pessoal.
Zhong Ruanxing elogiou sinceramente:
— Você é incrível.
Bai Yinyue riu:
— Aprendo a pintar desde pequena. Quando alguém se dedica a uma coisa desde a infância por décadas, a probabilidade de sucesso é alta. Além disso, também conto com o respaldo da posição da minha família. A senhorita Zhong também é incrível como atriz. Ambas alcançamos feitos nas nossas respectivas áreas.
Com a personalidade de Bai Yinyue, realmente era difícil não gostar dela.
Se não fosse pelo segredo da troca de corpos, talvez elas realmente pudessem se tornar amigas. Mas, por enquanto, Zhong Ruanxing podia apenas manter uma relação de cliente e contratante, ouvindo enquanto Bai Yinyue explicava o sentimento por trás da criação de cada pintura, para se inspirar para a sessão do pôster.
Depois de percorrer todo o salão da exposição, Bai Yinyue estava claramente de ótimo humor.
— Vejo que a senhorita Zhong realmente gosta das minhas pinturas.
Zhong Ruanxing concordou com sinceridade:
— Claro, suas obras e sua personalidade são livres e espontâneas, eu gosto muito disso.
Bai Yinyue olhou para ela, os olhos cheios de uma alegria ardente.
— Ouvir isso de você me deixa muito feliz.
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