Capítulo 13

 Era por isso que Wushuang achava Xiaohong esperta.

Para algumas coisas, essa garotinha quase as entendia sem que lhe dissessem, enquanto Meifang, que também estava ouvindo por perto, ainda estava confusa.

Claro, não era que Wushuang desprezasse Meifang. A lealdade de Meifang para com ela era indiscutível. Era a prova irrefutável de duas vidas, e ninguém poderia substituí-la.

Especialmente porque Meifang era a pessoa que sua tia-avó havia lhe deixado. Ela estava aliviada em confiar qualquer coisa a Meifang, mas não estava necessariamente aliviada em confiar em Xiaohong, afinal, Xiaohong era muito esperta, e o tempo que ela havia passado com ela ainda era curto.

Como ela diria? Wushuang sabia que Xiaohong estava disposta a segui-la em grande parte porque Xiaohong era esperta e sabia que não tinha outra escolha. Se houvesse outra maneira, Xiaohong talvez não tivesse escolhido segui-la.

Essa era a diferença.

***

Vendo que Wushuang concordou, o coração de Xiaohong finalmente se acalmou.

Wushuang também não perdeu tempo e instruiu Meifang: "Vá encontrar o Administrador Chen para ajudar. É melhor encontrar uma oportunidade para colocar um pouco de remédio no jantar da Ama Zhao hoje à noite. Depois que ela for nocauteada, leve-a e tranque-a temporariamente em um lugar onde ninguém saiba. Então, faça com que sua moradia pareça que ela fugiu por conta própria."

Essa era a melhor oportunidade. Quando chovia, aqueles que queriam vir não podiam, e aqueles que queriam sair não podiam. Portanto, hoje à noite, quando a chuva estava prestes a parar, era a melhor chance da Ama Zhao de "escapar". Caso contrário, se a mansão do Marquês enviasse alguém amanhã, ela temia que não pudesse sair, mesmo que quisesse.

E Wushuang havia se dado bem com Meifang e conhecia a personalidade dessa serva. A melhor maneira de ordená-la a fazer algo era ser clara. Se você fosse claro, mesmo que ela não entendesse, ela não faria mais perguntas.

De fato, depois que Wushuang terminou de falar, Meifang não perguntou por que ela queria fazer isso, mas concordou com a cabeça. Vendo que Wushuang não tinha mais nada a dizer a ela, ela desceu, presumivelmente para fazer isso.

Deixando Xiaohong para trás com o coração em turbilhão.

Depois de um tempo, Xiaohong olhou para Wushuang com uma expressão complicada e disse: "Na verdade, a melhor solução não é trancá-la, mas matá-la e enterrá-la em algum lugar, para que ninguém possa encontrá-la."

O corpo de Wushuang enrijeceu, e ela suspirou depois de um momento.

Seu coração era mole, afinal!

Era verdade que o caráter de uma pessoa, cultivado por décadas, não podia ser mudado da noite para o dia.

Na verdade, Xiaohong estava certa. Essa era a solução mais permanente e não causaria problemas futuros, porque as pessoas vivas eram as mais difíceis de controlar. Além disso, ela tinha muito pouca ajuda agora. Além das duas criadas ao seu lado, havia apenas o Administrador Chen, e a habilidade do Administrador Chen também era limitada. Mesmo que uma pessoa fosse escondida, era provável que fosse encontrada.

Mas essa era uma vida humana, afinal.

"Já que você tomou uma decisão e fez tanto, você não deveria ser tão sentimental. Caso contrário, você só vai se machucar, nós que a seguimos e sua tia-avó que trabalhou tanto por você. Se você continuar com essa mentalidade, mesmo que volte para aquela mansão, não poderá lutar contra aquela família."

Os olhos de Xiaohong brilharam com discernimento. Ninguém teria pensado que Xiaohong, que era tão simples e jovem, teria tal discernimento e uma mente tão decisiva!

Mei Wushuang adivinhou que Xiaohong definitivamente não era apenas uma criada e que ela tinha sua própria história.

Xiaohong pareceu ver através de seus pensamentos e disse com um leve beicinho: "Esta serva veio à capital para escapar da fome. A senhorita cresceu em uma família rica, então, naturalmente, você nunca viu o que significa escapar da fome. Pode-se dizer que as tragédias do mundo são vividamente exibidas aqui. As pessoas comem seus próprios filhos, e quando essas pessoas estão famintas, elas até comem pessoas. Entre suas próprias vidas e as vidas dos outros, quem não deixaria a si mesmo viver? Quem o fizer é um inimigo mortal."

“Esta escrava é uma menina. Desde pequena, sempre fiz o máximo de trabalho e comi o mínimo em minha família. Mesmo quando segui minha família para escapar da fome, fui tratada da pior forma. Quando havia comida, apenas os homens da família a comiam. As meninas comiam raízes de grama e cascas de árvores. Quando não havia comida, as meninas eram trocadas por comida."

“Minhas irmãs foram todas trocadas por comida. Eu era a mais nova, a mais magra e a mais escura. Mas também era a mais esperta. Eu sabia como lidar com meu irmão mais querido, então fui deixada para trás."

"Já que é esse o caso, ainda é inútil... Eu sabia que tinha que encontrar um jeito. Mantive meus olhos abertos e procurei por alguém que se parecesse com um nobre. Ajoelhei-me e implorei a ela, dizendo coisas bonitas para coaxá-la... Essa nobre me comprou com metade de uma sacola de grãos grosseiros. Mais tarde, descobri que essa nobre era na verdade uma negociante de escravos que comprava aqueles que estavam fugindo da fome."

"Eu pensei que, mesmo que ela fosse uma negociante de escravos, pelo menos ela me deixaria comer até me fartar. Quem diria que eu ainda estaria com fome e sendo espancada... Mais tarde, segui a negociante de escravos até a capital. Troquei de mestre duas vezes antes de finalmente ser comprada pela mansão do Marquês. Embora eu fosse espancada e intimidada aqui, pelo menos não passei fome."

"Cresci sem acreditar no destino, porque sei que o destino é algo que você faz por si mesmo. Se eu tivesse me resignado ao destino, teria morrido há muito tempo na estrada como refugiada. Eu não estaria aqui agora, na sua frente, senhorita."

As palavras de Xiaohong podem ter sido sinceras, mas foram mais um gesto de submissão.

Wushuang também sabia que foram precisamente essas palavras que lhe deram inúmeros sentimentos.

"Você está certa. A bondade de uma mulher, deixando as coisas pela metade, está prejudicando os outros e a si mesma. Mas ainda não consigo mudar isso por um tempo." Ela riu de si mesma.

Depois de um tempo, ela olhou para Xiaohong: "Obrigada pelas suas palavras. Se eu conseguir superar esses tempos difíceis, quando você fizer dezoito anos, vou deixá-la ir e dar-lhe um pouco de prata para que você possa viver sua própria vida."

Os olhos de Xiaohong se iluminaram: "Sério?"

Wushuang assentiu: "Não preciso mentir para você."

Xiaohong também sabia que a jovem senhora não precisava mentir para ela, então ela acreditou nela. Ela olhou para Wushuang com emoções complicadas e disse: "Tudo bem, vou retribuir o favor. Cuidarei desse assunto para você."

Ela se virou e estava prestes a sair quando Wushuang a puxou de volta.

“Senhorita?”

“Você está certa”, disse Wushuang, olhando para ela e rangendo os dentes. Embora ela estivesse rangendo os dentes, ela não conseguiu impedir seus lábios de tremer. Ela se esforçou para pensar em como a Ama Zhao costumava agir como cúmplice do tigre e como ela a havia forçado em sua vida anterior, para que pudesse endurecer seu coração.

“Se eu não mudar, mesmo que eu volte, serei engolida viva por eles e continuarei a repetir os mesmos erros. Desta vez, farei isso sozinha. Mesmo que… eu não faça sozinha, Bo Ren ainda morreu por minha causa*, então vou vê-la partir.”

TN: um provérbio do Livro de Jin

***

Enquanto isso, na sala principal do pequeno pátio.

As cortinas grossas estavam penduradas baixas, bloqueando a luz, e toda a sala estava envolta em escuridão. O incensário dourado com cabeça de besta de três pernas, no armário no canto da parede, estava soltando fumaça em grandes bocadas, e a fragrância flutuando no ar parecia ficar mais forte.

Do lado de fora das cortinas da cama, Fusheng olhou pela janela para a chuva fina e semelhante a fios com uma expressão preocupada.

A chuva pararia hoje à noite ou amanhã, mas se eles quisessem esperar até que a estrada estivesse um pouco mais seca para poderem viajar, teriam que esperar até depois de amanhã. No entanto, o remédio do Mestre já havia acabado. Ele conseguiria aguentar até depois de amanhã?

Fusheng olhou para as cortinas da cama com preocupação, então foi para o guarda-roupa e mexeu nas bolas de incenso no incensário.

“Fusheng.”

"Mestre."

Na tenda, o homem esfregou as têmporas.

"Envie alguém para cuidar daquela avó governanta esta noite."

O coração de Fusheng deu um salto, e ele entendeu de uma vez.

Sim, a avó governanta procurou em todos os lugares, mas não conseguiu encontrar o item. Só poderia estar nas mãos da Terceira Senhorita. No entanto, a Terceira Senhorita é jovem e provavelmente não teria pensado nisso. Agora que ela havia suprimido as pessoas que vieram com ela, assim que a chuva parasse e alguém da mansão do Marquês Changyang viesse, definitivamente haveria mais problemas.

Mas se a avó governanta fosse tratada e fizessem parecer que ela fugiu por causa da culpa, a situação seria completamente diferente. Pelo menos poderia desviar a atenção e ganhar algum tempo.

Não demoraria muito. Assim que o mestre retornasse à capital e o edito imperial de casamento do palácio chegasse, mesmo que as pessoas da mansão do Marquês Changyang tivessem mais pensamentos, elas não ousariam intimidar a futura Princesa Consorte de Wei.

"Este servo entende. Eu vou fazer isso agora."

Naquela época, Wushuang não sabia que alguém já estava planejando fazer o que ela queria fazer.

Depois do anoitecer, ela recebeu uma mensagem de Meifang. Ela finalmente reuniu coragem para ir lidar com a Ama Zhao pessoalmente, mas não esperava não encontrar nada.

Meifang gaguejava e só conseguia gesticular quando estava ansiosa.

Wushuang entendeu seus gestos. Meifang estava dizendo que tinha visto a esposa do Administrador Chen colocar o remédio, e ela também tinha visto a Ama Zhao comê-lo e desmaiar do lado de fora antes de se virar e voltar para contar a Wushuang.

Onde ela estava?

Os três revistaram o quarto, mas não conseguiram encontrá-la.

Xiaohong ainda estava atenta e descobriu que o pacote da Ama Zhao havia sumido.

Será que a Ama Zhao fugiu por conta própria? Ou ela descobriu que havia sido drogada, fingiu estar inconsciente e depois fugiu enquanto Meifang estava fora?

Essa possibilidade era muito alta, caso contrário, não havia como explicar por que a Ama Zhao havia desaparecido.

Por um momento, o rosto de Wushuang estava muito feio.

O rosto de Xiaohong estava sério, e Meifang estava tão ansiosa quanto uma formiga em uma panela quente.

"Não adianta ficar ansiosa agora", disse Wushuang, torcendo as mãos. "Ela não poderia ter corrido muito em tão pouco tempo. Meifang, vá encontrar o Administrador Chen e peça a ele para seguir a estrada para encontrá-la sem alertar ninguém. Xiaohong, vá verificar os aposentos dos outros servos e veja se a Ama Zhao está se escondendo no quarto de outra pessoa."

Meifang assentiu e saiu correndo.

Xiaohong também saiu correndo, mas depois de dar dois passos, ela se virou para ajudar Wushuang.

"Senhorita, você está com febre e não pode ajudar em nada. Por que você não volta para seu quarto e descansa? Meifang e eu avisaremos se houver alguma novidade."

Sim, Wushuang estava com febre.

Xiaohong havia aconselhado Wushuang a não vir, mas ela insistiu em vir. Ela não esperava que tal coisa acontecesse.

Quando ela saiu, o vento frio do lado de fora fez com que Wushuang se sentisse ainda mais tonta. Ela não recusou e fez um gesto para que Xiaohong fosse fazer suas coisas. Ela voltou pela trilha de onde tinha vindo sozinha.

***

A residência da Ama Zhao não ficava longe da de Wushuang.

No entanto, ela era uma serva, afinal, e os servos não podiam morar na casa principal ou nos quartos laterais leste e oeste, então as pessoas que vieram da mansão do Marquês inicialmente moravam nos quartos laterais dos fundos.

Mais tarde, quando as pessoas da mansão do Marquês Huaiyin vieram para pernoitar, o pequeno pátio não era grande o suficiente. Depois de obter permissão da Ama Zhao, o Administrador Chen moveu as pessoas da mansão do Marquês Huaiyin para o quarto lateral dos fundos, e os servos da mansão do Marquês Changyang se mudaram para a fileira de casas atrás do quarto lateral dos fundos.

Essa fileira de casas ficava na parte de trás de toda a residência, ao lado da cozinha e do depósito. Por estar conectada à cozinha, esse pequeno pátio também estava conectado ao quarto lateral dos fundos, e aos dois pátios e ao pátio da frente.

Wushuang se esqueceu disso. Também estava escuro. Elas não queriam chamar a atenção, então nem levaram uma lanterna quando saíram, dependendo apenas do luar para clarear.

Ela enrolou sua capa e caminhou para frente. Sua cabeça estava tonta e sua mente estava em caos. Ela não percebeu que havia ido na direção errada e caminhado até o pequeno pátio que havia sido emprestado à mansão do Marquês de Huaiyin.

Ninguém a parou, e o pequeno pátio estava excepcionalmente silencioso.

Wushuang não estava ciente disso e, quando viu os degraus, subiu neles e caminhou até a porta da sala principal. Quando entrou, percebeu que a porta não havia sido fechada e sentiu um perfume muito familiar.

Ela então sentiu que algo não estava certo. Ela foi para o lugar errado?

Mas sua cabeça estava tonta. Mesmo que sua mente tivesse reagido, seu corpo ainda não havia reagido.

De repente, ela ouviu um barulho atrás dela. Ela se virou subconscientemente e viu a pessoa em pé sob o luar claro.

Ele estava vestindo roupas de seda pretas. Sua parte de cima estava meio aberta, revelando seu peito claro, mas musculoso. Seu cabelo comprido, como cetim, caía em cascata até sua cintura. Era provavelmente porque seu cabelo havia sido amarrado antes, então tinha um arco curvo e estava drapeado casualmente sobre seus ombros e peito.

Seu rosto, como se esculpido por uma faca e cinzel, estava apenas meio exposto. Suas sobrancelhas eram levantadas como espadas, seu nariz era alto e reto, seus olhos eram estreitos e ligeiramente voltados para cima, e seus lábios eram finos e ligeiramente vermelhos.

Ele estava em pé descalço, como um deus descendo do céu, mas por causa de seus olhos injetados, olhar sinistro e a longa espada em sua mão, ele tinha um pouco mais de atmosfera sedenta por sangue.

Wushuang o reconheceu quase à primeira vista.

Era o Imperador Qianwu.

Não, era Ji Yang!

Ela não pôde deixar de tremer, e não sabia como pensou naquele ano.

Naquela época, ela e sua sogra, Chen shi, entraram no Palácio. Depois, alguém intencionalmente as conduziu a um palácio desconhecido. Foi também ali que ela viu Ji Yang tendo uma convulsão pela primeira vez.

Naquela época, ela foi quase estrangulada até a morte por Ji Yang.