Na beira do rio Yun, Cheng Sijie assava carne, ouvindo os relatos de seus espiões.
“Eles avançaram para o território Qiang… Isso é um assunto complicado. Pelo contrário, eu realmente o subestimei.”
Cha He havia retornado com algumas pessoas. Ele foi levemente ferido. Após a bem-sucedida “emboscada” contra Si De, Cha He rapidamente recuou com seu povo, vendo Si De partir com suas tropas de forma grandiosa para “dar assistência” ao Príncipe Chun. Depois disso, Cha He e os outros esconderam sua presença, seguindo secretamente o exército Han. Em seus esconderijos, ele viu o Príncipe Chun capturar Si De. E ele percebeu que Si De havia sido exposto. Mais tarde, Li Chen e Zhao Weidu agiram rápido como um raio, contra-atacando as tropas de Bo Tu Ke. Os soldados Qiang não conseguiam mais se defender de seus ataques, gradualmente encontrando a derrota.
Cha He havia sido atingido por uma saraivada de flechas, mas seus ferimentos não eram tão graves. Ele foi para a localização de Cheng Sijie às pressas e teve seu ferimento tratado. Depois de relatar o que sabia a Cheng Sijie, ele notou Qi Yunruo. A compreensão o atingiu e ele disse ansiosamente: “Sua Alteza! Eu entendo agora! Si De não guardou bem o segredo. O príncipe Chun deixou Yushu Pass com cerca de 5.000 homens. Ele não trouxe um animal de estimação macho naquela época! Foi esse mascote macho que transmitiu os planos de Si De ao príncipe Chun!”
Ele se levantou. Andava de um lado para o outro. Quanto mais ele pensava sobre isso, mais certo ele ficava. “Alguns dias atrás, vi Li Chen despachar um grupo de soldados para vasculhar a área. Então eles estavam procurando por esse animal de estimação macho!”
Cheng Sijie grunhiu em reconhecimento e levantou a cabeça.
“Então é assim!” disse Cha He, sem hesitar.
Cheng Sijie se virou para olhar para Qi Yunruo. De repente, ele sorriu. “Não voltaremos ao nosso país.”
“Sua Alteza, estamos indo para a capital real de Qiang?”
Cheng Sijie apoiou o queixo com a mão. “Se os soldados do Grande Estado de Kang realmente exterminaram o povo Qiang, será a maior desvantagem para nós. Nosso país tem uma pequena população e pouca terra. Como está agora, não podemos lutar contra Yushu Pass. O povo Qiang também não seguiu meu plano e destruiu mais da metade do exército em Yushu Pass… O povo Qiang é o escudo que colocamos à nossa frente. Uma vez que o escudo se for, enfrentaremos o perigo. Para a capital real de Qiang!”
Qi Yunruo abriu os olhos. Lentamente varreu seu olhar através deles. No escritório de Li Chen, ele uma vez leu um livro de história sobre a dinastia anterior. Nos anos finais do Grande Estado de Hong, os filhos e netos do imperador e os filhos de famílias aristocráticas e proeminentes agitaram a capital. Além disso, ocorreram cada vez mais casos de tributação exorbitante. A princípio, o príncipe herdeiro Rui Wen queria consertar a corte e limpar o mundo. No entanto, o príncipe herdeiro Rui não foi páreo para a armadilha criada pela união de forças dessas famílias proeminentes e seus próprios irmãos. Os ataques incessantes. E então ele encontrou sua queda.
O Grande Estado de Hong não possuía generais competentes. Como tal, o príncipe herdeiro Rui Wen vestiu a armadura de um general. Ele matou milhares, mas foi incapaz de lutar contra o poderoso exército da família Qi. A dinastia caiu e uma nova dinastia surgiu. O príncipe herdeiro Rui Wen escolheu a morte por imolação… Tal foi registrado no livro de história. Mas, na realidade, os leais subordinados do príncipe herdeiro Rui Wen o salvaram. Trouxe-o para a região noroeste. Eles recomeçaram e, com algumas décadas de tempo, construíram o país de Xinyuan do zero. Ele deixou mensagens para seus descendentes. Que antes de possuírem o poder de invadir as Planícies Centrais, o rei não deveria revelar que eram descendentes da família real do Grande Estado de Hong.
Uma vez que Cheng Sijie estava bem na frente de Qi Yunruo, ele se agachou. “Você comeu bem?”
A carne dos gansos selvagens era gordurosa. Qi Yunruo comeu apenas uma coxa. “Muito obrigado a Vossa Alteza pela hospitalidade.” Depois de alguns dias, Qi Yunruo se recompôs. Embora a estrada à frente estivesse repleta de perigos, não havia garantia de que não havia oportunidade de escapar.
Meio dia depois, Cheng Sijie parou seu cavalo. Ele olhou para o céu. Um pombo-correio pousou em seu braço. Indiferente a seus movimentos, Cheng Sijie recuperou a mensagem e deu uma olhada. Ele não se mexeu por um longo tempo. Seu cavalo moveu-se impacientemente no lugar. Um tanto inquieto, Yuan Feiyu disse: “É uma mensagem enviada pelo país?”
Cheng Sijie resmungou fracamente.
A família Cheng tinha uma posição firme no noroeste. Com as décadas que o príncipe herdeiro Rui Wen passou neste lugar, após o reinado do pai de Cheng Sijie, a família Cheng tornou-se cada vez mais influente no país de Xinyuan. Quando chegou à geração de Cheng Sijie, o grupo étnico indígena Qijá[1] não intervinha tanto na política. Depois que Cheng Sijie completou vinte anos de idade, ele se casou com a filha mais velha de uma família proeminente e influente do povo Qi como sua consorte principal. Este foi o último compromisso entre a família Cheng e o povo Qi. No entanto, Cheng Sijie nunca esperou que sua consorte principal, Feng Qiang, possuísse sede de poder desde o início. Ela brincou com a influência e foi implacável em suas táticas. Após o casamento, não se passou um dia em que ela não competisse pelo poder de Cheng Sijie. A família Cheng não tinha muitos membros. Cheng Sijie ainda não tinha filhos. Feng Qiang desejava forçar Cheng Sijie a abdicar e se coroar uma rainha. Depois disso, Cheng Sijie a agarrou. No entanto, com medo da retaliação do povo Qi, ele não a executou.
Alguém havia enviado uma mensagem do país de Xinyuan, dizendo que Feng Qiang estava em seu leito de morte.
Um suspiro longo e profundo. Devido aos assuntos relativos a Feng Qiang, Cheng Sijie perdeu qualquer semelhança com uma impressão favorável em relação às mulheres Qi. Ele passou a maior parte do tempo fora do país, sem vontade de voltar para o seu. Havia uma razão para isso. Desde que ele manteve Feng Qiang em prisão domiciliar, o grupo étnico Qi continuou importunando-o para escolher outra consorte principal. Eles esperavam que o rei da quarta geração possuísse o sangue do povo Qi. Então a influência e o status do povo Qi cresceriam. O melhor cenário era que a família real continuasse se casando com membros do povo Qi, acrescentando o sangue Qi aos descendentes da família Cheng.
“Sua Alteza, vamos voltar?”
“Mm. Sim.”
Eles seguiram ao longo do rio Yun, seus corcéis voando com força total. Um dia depois, eles chegariam ao país de Xinyuan. O país de Xinyuan era uma pequena nação construída por muitas etnias. De lá, era possível ver os costumes locais do noroeste e da Planície Central. Cheng Sijie e seu assessor de confiança voltaram ao palácio. O resto aprisionou Qi Yunruo em um lugar seguro.
Qi Yunruo estava totalmente alheio à situação externa. Ele foi trancado em um pátio para o povo comum, sua preocupação crescendo desimpedida. Ele não sabia quanto tempo Cheng Sijie ficaria no palácio. O príncipe não sabia sua localização e estava definitivamente preocupado. Da boca dos subordinados de Cheng Sijie, Li Chen já havia avançado e invadido o território do povo Qiang…. Havia uma chance de ele ver sua irmã mais velha e resgatá-la.
Ao anoitecer, Cha He andava um tanto ansioso. A inquietação em seu coração continuou a crescer. Ele bebeu um gole de água e sentou-se. Pensando em voz alta, ele disse: “Não me diga que Sua Alteza tem que vigiar esta mulher venenosa a noite toda? Por que ele não manda alguém nos enviar notícias há tanto tempo?”
No dia seguinte, Cha He acordou cedo. E ele notou um som anormal do lado de fora. Ele abriu a porta. E ele viu guardas da etnia Qi fazendo rondas de interrogatório. Cha He olhou para o líder do grupo e murmurou: “Suo Ci? Aquele jovem não deveria ficar preso em casa? Quem restabeleceu sua posição oficial?”
As pupilas de Cha He estão dilatadas. Em um instante, ele fechou a porta, correndo de volta para dentro de casa. Ele começou a fazer as malas. Sentado ao lado, Qi Yunruo franziu ligeiramente a testa.
“Aquela mulher da etnia Qi planejou uma armadilha”, disse Cha He. “Não é seguro aqui! Nós precisamos ir!”
“Onde nós podemos ir? Se sairmos agora, seremos um alvo pronto”, disse alguém.
Além de Cha He, o resto do grupo eram vassalos próximos de Cheng Sijie. Todo o povo Qi conhecia suas identidades. Cha He jogou sua bagagem no chão. Andava de um lado para o outro. Uma vez que ele colocou os olhos em Qi Yunruo, eles brilharam. Ele agarrou o colarinho da camisa e disse: “Eles nunca viram você antes. Assim que eles vierem, diga a eles que você é o dono deste lugar e que ninguém mais mora aqui! Você entende?”
Qi Yunruo ficou chocado, mas respondeu imediatamente: “Tudo bem”.
Cha He disse aos outros para se esconderem. Ele ficou de lado, esperando o momento em que aquelas pessoas lá fora bateram fortemente nas portas. E em um instante, ele os abriu. Qi Yunruo correu e perguntou calmamente: “Como posso ajudá-los, senhores?”
Suo Ci comparou sua aparência com a da pessoa em sua pintura. “Só vocês dois estão morando aqui?”
“Sim.”
Quando Suo Ci se preparava para sair, Qi Yunruo disse: “O que aconteceu lá fora?”
Impaciente, Suo Ci disse: “Os assuntos do palácio não são da sua conta.”
Um arrepio percorreu o coração de Cha He.
Depois que Suo Ci saiu, Qi Yunruo parecia pensativo. E Cha He já estava envolto em tanta urgência que estava frenético. “Eu sabia desde o início que Feng Qiang não era algo bom. Como ser colocada em prisão domiciliar a faria estar à beira da morte? Como isso é possível? Essa família Feng realmente é ousada…”
Qi Yunruo não pôde deixar de dizer: “Se fosse realmente aquela consorte principal causando problemas, como ninguém no palácio poderia perceber isso? Mesmo que os membros da família Feng de dentro e de fora do palácio conspirassem juntos, o rei Cheng não deixou nenhum assessor de confiança no palácio?”
Cha He respondeu levantando-se, batendo na mesa com raiva. “Tan Qiao! Sua Alteza deixou Tan Qiao no palácio! E foi ele quem enviou a carta a Sua Alteza.”
Qi Yunruo inclinou a cabeça para o lado, olhando para ele com curiosidade.
Cha Ele não pôde deixar de dizer: “Tan Qiao era a pessoa em que Sua Alteza mais confiava. Ele é o primeiro-ministro. Seu avô foi uma das pessoas que ajudou o príncipe herdeiro Rui Wen a escapar para o noroeste. Suas três gerações de descendentes foram extremamente leais à família Cheng…”
Embora Qi Yunruo quisesse pegar emprestado esse caos para escapar, ele não sabia o caminho de volta. Ele também não tinha um cavalo. Ele só podia ficar aqui e fingir civilidade com aquele Cha He nada astuto. Ele disse: “Você tem algum método para resgatar seu rei?”
Desanimado, Cha He disse: “Passei muitos anos fora do país e a maioria das pessoas não me reconhece. No entanto, uma vez que os guardas de Sua Alteza pisarem fora das portas, eles serão reconhecidos e não terão oportunidade de se mover.”
“Como você entra em contato com alguém?”
Cha He disse: “Conheço muitos súditos incondicionalmente leais… Mas agora não posso nem confiar em Tan Qiao …”
“Qual deles tem uma opinião ruim sobre o povo Qi e não quer que eles entrem no tribunal?” perguntou Qi Yunruo.
Cha He assentiu e, com o rosto cheio de entusiasmo, disse: “Eu conheço alguém assim!” Um momento depois, Cha He enviou a Qi Yunruo um olhar suspeito.
Qi Yunruo disse sinceramente: “Embora seja verdade que vocês me capturaram, agora não conheço mais ninguém além de vocês. Essas pessoas Qi podem ser ainda mais perigosas para mim. Na verdade, o mais importante é que tenho que esperar que você e Sua Alteza se encontrem para a troca. Então posso voltar para o meu país.”
Cha He teve um momento de reflexão cuidadosa. Essas palavras pareciam razoáveis. Ele assentiu. “Então você tem uma boa cabeça em seus ombros.”
Na verdade, Cheng Sijie não esperava que Tan Qiao o traísse. Em seu coração, Tan Qiao era a pessoa mais improvável de fazê-lo. No entanto, uma vez que ele entrou no palácio e viu a segurança rígida, Cheng Sijie entendeu que neste mundo não havia absolutos. Feng Qiang estava vivendo bem e estava ainda mais linda do que nunca. Suas unhas estavam pintadas de escarlate, seus olhos de fênix vermelhos[2] olhando para ele em um ângulo oblíquo, desenhados com delineador nos cantos. Seus lábios eram vermelhos brilhantes, nariz alto e ela sorriu para Cheng Sijie. “Faz realmente um tempo desde a última vez que nos encontramos, Alteza.”
Cheng Sijie olhou para ela e depois olhou para Tan Qiao, que estava atrás dela.
Feng Jiang gentilmente acariciou a parte inferior de seu abdômen. Sorriu. “Sua Alteza, pelo bem do país, você tem andado por aí por muitos anos. Esta concubina não suporta ver você continuar enfrentando o vento cortante e a geada cortante. Quero que seu honrado eu fique e relaxe por alguns anos.”
“Oh?” Cheng Sijie também sorriu.
O olhar de Feng Qiang caiu sobre Tan Qiao. “Nos últimos anos, o filho desta concubina e Vossa Alteza ascenderá ao trono, e seu honrado eu poderá descansar completamente.”
“Meu filho?” Seu sorriso nunca vacilou.
“É verdadeiramente o filho de Vossa Alteza. Esta concubina foi casada com o seu honrado eu por muitos anos e finalmente concebeu. O País Xinyuan agora tem um sucessor qualificado. Verdadeiramente a bênção dos céus.”
Cheng Sijie já estava completamente informado. Ele franziu as sobrancelhas. Olhou para o silencioso Tan Qiao do início ao fim. “Primeiro Ministro Tan, o que você acha?”
Tan Qiao disse em voz baixa: “Sua Alteza disse corretamente. Que Vossa Alteza esteja a leste. Este assunto ajudará o jovem mestre e o transformará em um governante sábio.”
Cheng Sijie disse: “Então eu realmente devo agradecer a você, primeiro-ministro Tan.”
Feng Qiang riu levemente. Acenou atrás dela para um eunuco. “Por que você ainda não convidou Sua Alteza para descansar? Sua Alteza está cansado da viagem e provavelmente cansado. Arrume o palácio em que eu estava hospedado. Que Vossa Alteza resida lá.”
O eunuco fez uma reverência. “Sim sua Majestade.”
Um grupo de guardas se aproximou da frente da sala. Cheng Sijie ficou com as mãos cruzadas atrás das costas. “Eu vou me deixar.”
O olhar e o sorriso de Feng Qiang eram lindos quando ela olhou para ele. Cheng Sijie sacudiu o pulso, abrindo o leque dobrado. Ele seguiu os guardas para fora.
Feng Qiang estendeu a mão atrás dela, em direção a Tan Qiao. Tocou nele. Um sorriso floresceu em seus lábios. “Tudo está na palma da nossa mão.” Com apenas uma palavra de Tan Qiao, aqueles oficiais Han ouviriam e obedeceriam. Os dois já haviam ganhado o controle do palácio ao mesmo tempo. Cheng Sijie estava fora do país há muitos anos e não conseguia mais controlar seu povo.
Tan Qiao disse: “O rei tem inúmeros espiões lá fora. Essas pessoas apenas o obedecem. Mesmo nós não temos como saber suas identidades e localizações.”
Sem a menor preocupação, Feng Qiang disse: “Até os militares estão em nossas mãos! Quanto valem alguns espiões? Se eles não estão mais dispostos a ser leais, então simplesmente abandone-os.”
Mas desde o início, Tan Qiao estava preocupado. Feng Qiang sempre se concentrou no poder do país de Xinyuan. Mas o objetivo de Cheng Sijie sempre foi o mundo inteiro. Tan Qiao não tinha certeza se estava fazendo a coisa certa. No entanto, Feng Qiang já estava grávida de seu filho. Se Cheng Sijie ganhasse a iniciativa atacando primeiro, os dois encontrariam um beco sem saída. Como tal, ele só poderia arriscar cegamente por desespero. No futuro, o rei da família Cheng seria descendente da família Tan!
No dia seguinte, Cha He ouviu que o rei ordenou a Tan Qiao que administrasse temporariamente os assuntos da nação. E ele ficou tão furioso que até seus dentes doíam. Após um momento de reflexão, Qi Yunruo disse: “No mínimo, agora temos certeza de quem é nosso inimigo. Além daqueles que são contra o povo Qi e os oponentes políticos de Tan Qiao, o resto são nossos inimigos.”
Cha He ficou em silêncio. Ele não conseguiu pronunciar uma palavra. A reputação de Tan Qiao era excelente demais. Até o rei confiava tanto nele.
“Entre os funcionários da corte, definitivamente haverá alguns que sabem que seu rei fugiu continuamente do território Qiang e do Grande Estado de Kang, gastando muitos anos de esforços mentais e físicos”, disse Qi Yunruo com um tom um tanto neutro. expressão. “Se Tan Qiao fizer mudanças frequentes e imprevisíveis na política, talvez isso chame a atenção dessas pessoas.”
“Ele vai fazer essas mudanças?”
Qi Yunruo inclinou a cabeça para o lado. “Por exemplo, em minhas observações, o rei Cheng deseja consumir o poder militar do Grande Estado de Kang e do povo Qiang. Estou assumindo que ele deseja dominar ainda mais o povo Qiang. Estou certo?”
Cha He assentiu sem mudar de expressão. “Como você sabe que Sua Alteza não gosta mais da terra do Grande Estado de Kang?”
“Se ele realmente tivesse essa habilidade, não estaria se escondendo atrás do povo Qiang desde o início.”
A expressão de Cha He era feia. Mas Qi Yunruo continuou a dizer: “Houve alguns assuntos sobre os quais o rei Cheng pensou e agiu, mas aquela pessoa Tan o minou. Na verdade, ele usurpou seu poder. Em meus cálculos, essas pessoas querem apenas estabilidade. Eles não querem mais lutar… Isso é o chamado fazer mudanças frequentes e imediatas na política!”
Cha He bateu palmas. “Eu entendo agora. Essas pessoas acabaram de usurpar o poder e agora devem trabalhar para estabilizar o país. Eles não se atrevem a lidar imediatamente com assuntos externos. Eles estiveram no país de Xinyuan ano após ano e não sabem com qual povo Qiang Sua Alteza tem conexões. Se eles ficarem parados cegamente, causarão descontentamento aos leais a Sua Alteza!”
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Notas:
[1]: étnico indígena Qijá: 戚族. não é o mesmo Qi da família Qi.
[2]: olhos de fênix vermelhos: 丹凤眼. Olhos que se inclinam para cima nos cantos externos.
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