Capítulo 151–152

 "Capítulo 151

Ye Chutang encontrou o olhar sincero de Qi Yanzhou, momentaneamente atordoada.

O coração de Qi Yanzhou se suavizou com sua expressão aturdida.

Ele queria estender a mão e bagunçar o cabelo dela, mas se conteve.

"Senhorita Ye, o exílio é muito severo. Tenho outras maneiras de proteger você e seu filho de danos. O casamento não é sua única opção."

Embora a Mansão do Príncipe Chen parecesse estar em declínio, sua influência oculta só crescia.

Ye Chutang encarou o rosto incrivelmente bonito de Qi Yanzhou, inúmeras memórias passando por sua mente.

Ela perguntou diretamente: "Você gosta de mim?"

A mão de Qi Yanzhou, pousada na mesa de pedra, se fechou abruptamente, suas orelhas tingidas com um rubor suspeito.

Ele respirou fundo, encontrou os belos olhos de fênix de Ye Chutang e assentiu.

"Sim. Eu a admiro, senhorita Ye."

As palavras que ele enterrou em seu coração por tanto tempo finalmente foram ditas, enchendo-o de um alívio sem precedentes.

A resposta não surpreendeu Ye Chutang.

Ela havia sentido isso antes, mas supôs que Qi Yanzhou estava apaixonado pela curandeira da Fronteira Sul, Aman, e dispensou o pensamento.

"Aman era apenas uma farsa? Você nunca teve sentimentos por ela?"

"Nunca. Para mim, Aman é apenas minha salvadora."

Os olhos de Ye Chutang se curvaram em crescentes enquanto ela sorria e insistia: "E o que você é para ela?"

Qi Yanzhou não escondeu a verdade. "Aman tem sentimentos por mim, mas eu a recusei."

"E se ela exigisse o pagamento por salvar sua vida pedindo sua mão?"

"Eu diria a ela que você também salvou minha vida - que já me comprometi a você. Além disso, Aman nunca forçaria o casamento."

A Fronteira Sul raramente se casava com forasteiros.

Aman, uma curandeira renomada por lá, era especialmente proibida de se casar fora de seu povo.

O olhar de Ye Chutang vacilou quando ela se lembrou da noite de sua "promessa", suas bochechas aquecendo.

"Já que tudo está claro agora, Vossa Alteza, por favor, peça um decreto imperial de casamento na corte amanhã."

Dessa forma, ela também poderia descobrir o esquema exato do imperador contra a Mansão do Príncipe Chen.

Qi Yanzhou ansiava para se casar com ela, mas sentiu que o momento não era certo.

"Senhorita Ye—"

Ye Chutang o interrompeu antes que ele pudesse recusar.

"Se você não estiver disposto, não me importo de encontrar um padrasto para meu filho."

Com sua reputação e dote, ela não ficaria sem pretendentes - mesmo com uma criança.

"...Eu estou disposto. Pedirei o decreto amanhã."

Qi Yanzhou então ousadamente pegou sua mão.

"Senhorita Ye, eu deveria ter sido aquele a propor. Eu a prejudiquei."

Aquela noite tinha sido humilhante.

Agora, ele se considerava afortunado.

Se fosse outra pessoa, ele teria se arrependido por toda a vida.

Ye Chutang não sentiu ressentimento. Ela havia forçado a situação - aceitar as consequências era justo.

Se alguma coisa, Qi Yanzhou tinha sido aquele constantemente à sua mercê.

"Eu ajo de forma muito impulsiva. Eu a prejudiquei, Vossa Alteza."

Qi Yanzhou sorriu. "Casar com você é uma bênção que devo ter ganhado em uma vida passada."

Então ele perguntou: "Você sabe de meus planos para o exílio - é uma jornada longa e perigosa. Por que ainda escolhe se casar comigo?"

O imperador nunca pouparia a família Qi. O caminho para o exílio seria repleto de perigos.

Ele inicialmente recusou o casamento para poupar Ye Chutang e seu filho ainda não nascido de dificuldades e medo.

Ye Chutang estava bem ciente dos desafios pela frente.

Mas com suas habilidades espaciais em mãos, ela poderia prosperar em qualquer lugar.

"Comparado com a capital cheia de intrigas e malícia, prefiro viver longe do alcance do imperador."

Convencido, Qi Yanzhou disse: "Senhorita Ye, eu realmente desejo me casar com você e vou te valorizar para sempre. Amanhã, procurarei o decreto do imperador e marcarei a data auspiciosa mais próxima."

Ye Chutang retirou a mão. "Bom. Quanto mais cedo, melhor."

Então ela perguntou: "Vossa Alteza pode rastrear a origem dos rumores?"

"Zhao Simin os espalhou, usando informações de Ye Siyin."

Qi Yanzhou ordenou que Nan Xiao investigasse assim que ouviu a fofoca.

Quando a corte foi suspensa, ele tinha as respostas.

Ele planejava suprimir os rumores, mas Ye Chutang já havia lidado com isso.

"Eu pretendia encontrá-la depois de terminar os assuntos oficiais, mas você veio à Mansão do Príncipe Chen primeiro."

Ye Chutang reconheceu Zhao Simin como a Princesa Anping.

"Vossa Alteza, eu gostaria de sua ajuda para prender Zhao Simin e Ye Siyin por difamação e sentenciá-las."

"Senhorita Ye, de agora em diante, seus assuntos são meus. Não há necessidade de formalidades."

Ele sabia que Ye Chutang não tinha sentimentos românticos por ele - o casamento deles era por causa do filho.

Mas não importava. Ele se esforçaria para conquistar seu coração, passo a passo.

Segurando sua mão novamente, Qi Yanzhou confidenciou algo crucial.

"O exílio será temporário. Eu juro proporcionar a você e ao nosso filho segurança e prosperidade por toda a vida."

Seu significado não dito: Ele estava trabalhando para derrubar a monarquia corrupta, mas o momento não era oportuno.

Ye Chutang entendeu, admirando sua nobreza.

Se ele lançasse uma rebelião, ele poderia evitar o exílio completamente.

No entanto, para poupar o sofrimento das pessoas, ele escolheu a paciência, planejando derrubar o trono sem derramamento de sangue.

Sua mão quente envolvendo a dela lhe deu uma sensação inexplicável de segurança.

Mas ela não foi levada por promessas.

"Vossa Alteza, uma vida é longa. Ninguém pode prever o futuro. Antes de nos casarmos, tenho duas condições."

Qi Yanzhou endireitou-se, igualando sua solenidade. "Por favor, fale."

"Eu não tolerarei concubinas ou amantes. Se esse dia chegar, nos divorciaremos, e a criança ficará comigo."

"Esse dia nunca chegará", ele prometeu.

Ele não tinha interesse em várias esposas, preferindo se dedicar a uma só.

"Eu não sou uma nobre protegida. Aparecerei em público com frequência e posso viajar sozinha por longos períodos."

"Só se lembre de voltar para casa."

Sua natureza livre e compassiva era o que o atraía a ela.

O pulso de Ye Chutang acelerou sob seu olhar sincero.

Ela entrelaçou seus dedos, palmas pressionadas juntas.

"Vossa Alteza, eu tenho sentimentos por você. Se você cumprir sua palavra, eu nunca o trairei."

Ela não era do tipo que negava seu coração.

Qi Yanzhou olhou para ela, sobrecarregado, seus olhos brilhando.

"Eu lutarei para construir um império, apenas para te dar uma vida de esplendor."

Ye Chutang traçou seu rosto inigualavelmente bonito, os lábios se curvando.

"Bom. Eu vou te cobrar por isso."

Então ela retirou a mão.

"Vossa Alteza, minhas condições serão escritas a tinta. Você assinará, e seus pais também."

Melhor se preparar para o pior - começar como adversários, terminar como aliados.

Os antigos se preocupam em continuar a linhagem familiar.

Mesmo que Qi Yanzhou quisesse envelhecer com ela, a aprovação de seus pais era essencial.

"Capítulo 152

Qi Yanzhou entendeu as preocupações de Ye Chutang e concordou prontamente.

"Tudo bem, vou convencer pai e mãe, mas gostaria de manter o assunto da criança em segredo por enquanto. Contaremos a eles após o casamento e o exílio. A Mansão do Príncipe Chen está cheia de fofocas, e prefiro evitar problemas desnecessários."

Ye Chutang não teve objeções. "Tudo bem."

"Senhorita Ye, por favor, espere aqui por um momento. Vou falar com pai e mãe agora."

Depois que Qi Yanzhou saiu, Ye Chutang serviu-se de uma xícara de chá de jasmim forte demais.

As folhas de chá eram esparsas, adoçadas com mel, carregando uma leve amargura que dava lugar a uma doçura persistente – muito parecida com sua situação atual.

Ela gentilmente tocou sua barriga lisa. "Seja bonzinho estes dias. Não dê problemas para sua mãe."

Com isso, ela voltou seus pensamentos para a questão do exílio.

Qi Yanzhou acabara de recuperar as fronteiras do sul, então certamente não seria enviado para o sudoeste.

O exército da família Qi estava estacionado no nordeste, descartando também Ningguta.

Isso deixava as regiões costeiras de Lingnan ou o noroeste desolado.

O clima costeiro era severo, mas os frutos do mar eram abundantes – dificilmente um lugar que o imperador desprezível escolheria.

O deserto do noroeste, no entanto, era implacável e com poucos recursos, com invernos brutais. Era a escolha óbvia!

Percebendo isso, Ye Chutang sabia que precisava estocar suprimentos.

Nas terras devastadas do noroeste, até a prata seria inútil!

Enquanto ela listava mentalmente os itens essenciais a serem preparados, Qi Yanzhou foi ver a Concubina Chen.

Juntos, eles foram para o pátio do Velho Príncipe.

O Velho Príncipe estava alimentando as carpas no lago, com um braço ao redor de sua concubina.

Vendo sua esposa e seu filho se aproximando juntos, ele soube que eles tinham assuntos importantes para discutir.

"Ping'er, volte para seus aposentos. Eu irei te procurar mais tarde."

Antes de sair, a Concubina Su propositalmente pressionou um beijo na bochecha do Velho Príncipe.

"Estarei esperando por você, meu senhor."

A Concubina Chen estava acostumada a tais provocações e não lhes deu atenção.

Assim que a Concubina Su saiu, o Velho Príncipe dispensou todos os servos do pátio.

Para evitar ouvidos curiosos, os três se retiraram para o estudo.

O Velho Príncipe perguntou: "Yanzhou, qual é o problema?"

A Concubina Chen, igualmente curiosa, arriscou: "Diz respeito à Senhorita Ye?"

Qi Yanzhou assentiu. "Pretendo me casar com ela. Amanhã, na corte, pedirei o decreto do imperador para o casamento."

A Concubina Chen ficou feliz, mas intrigada.

"Yanzhou, você não disse antes que tinha uma doença oculta e pouco tempo de vida? Que não queria sobrecarregar a Senhorita Ye? Por que essa mudança repentina?"

Então, a compreensão a atingiu.

"Foi ideia dela? Por que ela concordaria de repente em se casar com você?"

Ela havia sondado os sentimentos de Ye Chutang, mas descobriu que a garota estava totalmente indiferente ao seu filho.

Qi Yanzhou confiava totalmente em seus pais e contou a eles tudo – exceto a gravidez de Ye Chutang.

A Concubina Chen agarrou seu braço, sua voz tremendo de emoção.

"Yanzhou, você não está mentindo para mim? A Senhorita Ye pode realmente salvá-lo?"

"Se o curandeiro da fronteira sul chegar a tempo, ela pode."

"Você quase morreu recuperando aquelas terras – o curandeiro certamente virá para quebrar sua maldição."

O Velho Príncipe, aliviado por seu filho ainda poder escapar das garras da morte, deu-lhe um tapinha no ombro em aprovação.

"Esta nora nossa é boa!"

Então, ele se voltou para a questão do exílio.

"Yanzhou, o imperador sempre quis destruir a Mansão do Príncipe Chen. O exílio não será fácil – muito brando, e seremos presos; muito severo, e significará a execução de toda a família."

Qi Yanzhou sorriu. "Com a ajuda da Senhorita Ye, teremos sucesso."

Ele explicou como o imperador havia conspirado contra Ye Chutang – e como ela havia fingido cair nisso, tornando-se sua informante interna.

Depois de ouvir, a Concubina Chen ficou ainda mais satisfeita com Ye Chutang.

"Quem diz que as mulheres são inferiores aos homens? A Senhorita Ye é corajosa e engenhosa – poucos homens neste mundo poderiam se comparar. Zhou'er, já que a Senhorita Ye está disposta a suportar o exílio e as dificuldades com você, você não deve traí-la."

"Mãe, fique tranquila. Eu preferiria trair o mundo a traí-la!"

Depois que Qi Yanzhou deixou clara sua posição, ele mencionou as condições que Ye Chutang havia solicitado.

A Concubina Chen não teve objeções. "A Senhorita Ye salvou sua vida. Pedir um compromisso vitalício de devoção mútua não é excessivo. Ela tem um coração nobre e não deseja ficar confinada às câmaras internas – isso é natural."

O Velho Príncipe concordou com a cabeça. "A família Qi ainda tem seu irmão mais velho e seu meio-irmão. Perder mais um para continuar a linhagem não é grande coisa."

Qi Yanzhou imediatamente moeu tinta e escreveu as duas condições que Ye Chutang havia exigido.

Ele intencionalmente deixou uma linha em branco para adicionar assuntos relacionados às crianças mais tarde.

Depois de assinar e carimbar o documento, ele disse: "Pai, mãe, por favor."

O Velho Príncipe e a Concubina Chen prontamente assinaram e carimbaram também.

Qi Yanzhou pegou o papel ainda úmido e soprou levemente.

Então ele perguntou: "Mãe, acredito que, antes de pedir o decreto do Imperador para o casamento, a senhora e o pai devem visitar a Mansão do Ministro primeiro."

A Concubina Chen assentiu. "Você está absolutamente certo. Devemos informar o Ministro Ye de antemão para mostrar a sinceridade da Mansão do Príncipe Chen em relação a este casamento."

O Velho Príncipe disse à Concubina Chen: "Depois do almoço, escolha alguns presentes valiosos, e iremos à Mansão do Ministro."

"Muito bem. Vou para o depósito agora mesmo para dar uma olhada."

A Concubina Chen saiu com Qi Yanzhou, indo para o jardim dos fundos.

Ela pegou a mão de Ye Chutang e deslizou a pulseira de jade de seu próprio pulso para o de Ye Chutang.

"Tang'er, esta é a herança da família Qi. Guarde-a."

Ye Chutang achou que era preciosa demais e estava prestes a recusar quando a Concubina Chen gentilmente pressionou seu pulso.

"Eu costumava pensar que você e Zhou'er estavam destinados a se separar, e considerei adotá-la como minha filha. Mas agora, contra todas as probabilidades, estou muito feliz – e grata a você por dar a Zhou'er uma segunda chance na vida."

Com isso, ela soltou a mão de Ye Chutang.

"Vocês dois conversem. Prepararei os presentes para nossa visita à Mansão do Ministro mais tarde."

Ye Chutang fez uma reverência. "Vossa Alteza, cuide-se."

Depois que a Concubina Chen saiu, Qi Yanzhou levou Ye Chutang para seu estudo.

Ele adicionou uma linha à primeira cláusula da promessa antes de entregá-la a ela.

Ye Chutang deu uma olhada – as duas promessas eram claras e diretas.

"Primeiro: Eu prometo que, após o casamento, permanecerei dedicado a Ye Chutang por toda a vida, nunca a traindo. Se eu quebrar este voto, que eu seja atingido por um raio, e Ye Chutang possa se divorciar de mim a qualquer momento, levando nossos filhos com ela."

A última frase foi recém-adicionada por Qi Yanzhou, a tinta ainda estava molhada.

"Segundo: Eu não interferirei em nenhuma das decisões de Ye Chutang, respeitando todas as suas escolhas e protegendo-a com todas as minhas forças. Se eu violar isso, que eu morra uma morte miserável."

Depois de ler a promessa, Ye Chutang disse: "Vossa Alteza, não há necessidade de tornar as consequências tão severas."

Partir amigavelmente – ficar juntos se funcionar, separar-se se não funcionar.

Qi Yanzhou olhou para Ye Chutang com intensa paixão, seus olhos cheios de profunda afeição.

"A severidade reflete minha determinação, Senhorita Ye. Passar uma vida com você – eu digo cada palavra."

Ye Chutang aceitou o contrato e beijou Qi Yanzhou na bochecha.

"Considere isso meu selo. Você é meu agora. Se cumprir suas promessas, nunca deixarei seu lado."

Qi Yanzhou corou com a ousadia e iniciativa de Ye Chutang.

"Encontrar uma alma gêmea nesta vida – estou satisfeito."

Então, ele puxou Ye Chutang para sentar ao seu lado e perguntou nervosamente: "Senhorita Ye, não deveríamos… adotar termos de tratamento mais íntimos entre nós?"

Ye Chutang concordou com a cabeça. "Você pode me chamar de A-Chu ou A-Tang. Devo chamá-lo de A-Yan ou A-Zhou?"

"Você deve ter ouvido falar do 'Barco Shatang'. De agora em diante, vou chamá-la de A-Tang, e você pode me chamar de A-Zhou."

Ye Chutang achou que "A-Yan" soava melhor, mas ela não discutiu.

"Tudo bem, A-Zhou."

Sua voz suave e terna flutuou nos ouvidos de Qi Yanzhou, fazendo as pontas deles corarem de rosa.

Ele contou a Ye Chutang sobre a próxima visita do Velho Príncipe e da Concubina Chen à Mansão do Ministro.

"A-Tang, embora nosso casamento tenha acontecido inesperadamente, não deixarei que você sinta falta nem de uma pitada de dignidade ou respeito."

Ye Chutang não se importava muito com formalidades, mas ficou profundamente comovida com a consideração de Qi Yanzhou.

"A-Zhou, conte-me sobre os outros membros da Mansão do Príncipe Chen."