Capítulo 17

 Livro 2: Perda da Voz

"Você não reclamou que o lugar era velho, decadente e pequeno, e que nem tinha estacionamento?" Yu Yan abaixou a cabeça e usou seus palitos para cutucar um pedaço de costela agridoce de porco. Ele deu uma mordida hesitante; o osso era feito de raiz de lótus, a carne de produto de soja e havia sido marinado em suco de ameixa preservada. A textura era firme e crocante, a doçura e a acidez no nível certo... Mas quando saboreado com cuidado, ele ainda sentia que algo estava faltando.

No primeiro teste mensal desde o início da escola, Liu Zhongqi ficou entre os cinco primeiros do ano, quebrando seu recorde pessoal. Tendo aprendido com seus erros do passado, Yu Lanchuan não ousou usar envelopes vermelhos para cuidar da criança duende desta vez. Portanto, ele liberou um fim de semana e o levou para comemorar - mesmo que Yu Lanchuan não soubesse o que havia para comemorar. Quando ele estava na escola, ele nunca ficou abaixo do segundo lugar.

Ele não tinha muito o que conversar com um adolescente chuuni. Ele não queria que fosse estranho, então convidou Yu Yan para acompanhá-los e deixou o policial fortalecer a consciência de segurança pessoal da criança.

Yu Lanchuan pediu a seu assistente que selecionasse o restaurante e fizesse uma reserva. Ele nunca tinha estado no lugar antes e quando entrou, viu que a decoração e o ambiente do local eram muito sofisticados. Havia até um riacho serpenteando ao redor das pequenas mesas. Havia gelo seco escondido sob a água e, conforme a água circulava continuamente, névoa branca subia de todas as direções. Uma pessoa sentada lá dentro sentiria que estava lá para participar da Festa dos Pêssegos com as divindades.

Quando ele abriu o cardápio, finalmente percebeu que este era um restaurante vegetariano.

Yu Yan não conseguia imaginar que tipo de pretensão o Diretor Yu geralmente fazia na frente de seus colegas para que seu assistente pensasse que ele sobrevivia comendo flores e bebendo orvalho, e que até suas fezes tinham o sabor de Darjeeling. Somente um restaurante com um ar vagamente divino era digno do vagamente divino Diretor Yu.

"Está tudo bem." Yu Lanchuan cutucou os pratos exuberantemente verdes distraidamente. "Aquele lugar é perto, posso ir andando para o trabalho. Também é conveniente para Xiao-Qi ir para a escola. Ele nem precisa pegar o metrô."

"Então vá! Não fale de outras coisas, apenas aqueles 7.000 mais o aluguel por mês, quem vai te dar tudo isso? Eu nem ganho tudo isso em um mês!" Yu Yan era alguém que não pareceria um príncipe herdeiro mesmo que usasse as vestes do dragão. Em meio às nuvens e névoa zen, ele cuspia palavras grosseiras e sem sofisticação. "Se você não precisar dirigir, não economizaria em estacionamento e gasolina? Se você alugar seu carro junto com a placa, é uma renda extra. Mestre Lan, ficar rico depende de ser econômico!"

Yu Lanchuan se arrependeu de ter trazido essa pessoa para comer. Ele estava um pouco envergonhado.

Ele pegou um pedaço de cogumelo ostra rei mascarado de abalone, sua boca não provando nada. "Não é uma questão de mudança. Aquele apartamento é um símbolo, você não entende. Mudar significa-"

"Eu entendo", interrompeu Yu Yan. "As regras do seu mundo. Não diz apenas que o nome de quem está na escritura da propriedade, essa pessoa é o líder da aliança? Desde os tempos antigos, o jianghu tem sido um lugar de perigo e mal. Há aqueles que assumiram essa posição tomando o poder, aqueles que dependiam de sua virtude e moral, aqueles que dependiam de suas habilidades em artes marciais, aqueles que dependiam de tramas más e sinistras, aqueles que dependiam de se castrarem[1]... Hoje, você, Mestre Lan, depende de um apartamento para assumir essa posição. Ninguém fez isso antes. Parece tão moderno."

Yu Lanchuan não se preocupou em prestar atenção nele.

"A segurança pública naquela área também está sob nossa jurisdição. No futuro, se houver alguma coisa, posso abraçar a coxa do líder da aliança." Yu Yan olhou para Liu Zhongqi, que estava bebendo sopa diligentemente, então se aproximou de Yu Lanchuan e sussurrou em seu ouvido. "Há até uma linda dama que tem um certo destino com você morando ao lado."

Yu Lanchuan disse: "Vá embora!"

Yu Yan estendeu a mão e deu um tapinha em seu ombro. "Vá, não decepcione a grande confiança que a geração mais velha depositou em você, Mestre Lan."

"Já estou ocupado o suficiente, onde eu encontraria energia para interferir em seus assuntos." Yu Lanchuan evitou suas mãos com desgosto. Como se quisesse mostrar que não tinha nenhuma relação com o apartamento ao lado, ele sentou-se reto e adequado por um tempo e disse friamente: "Acho que não farei isso, afinal. Vou me poupar do trabalho-"

Antes que ele pudesse terminar de falar, seu telefone tocou de repente. Yu Lanchuan olhou para a tela e seu rosto não parecia bom - seu senhorio estava ligando.

Seu senhorio não era uma pessoa direta. Uma ligação durou cinco minutos inteiros, as palavras circulando em voz pegajosa. Yu Yan terminou uma tigela de carne estufada vermelha falsa e só então o outro lado terminou de falar.

"Qual é o problema?" Yu Yan observou sua expressão e sua intuição o atingiu. "Não me diga que seu aluguel vai aumentar?"

O divino Yu Lanchuan largou o telefone. Como havia um menor, ele engoliu suas maldições de volta.

Yu Yan esfregou os dedos. Ele vagamente se lembrou de que o contrato de locação de Yu Lanchuan era por um ano e o prazo parecia estar quase no fim. "Pah, essa minha boca amaldiçoada. As palavras de uma criança são inofensivas... Seu aluguel realmente vai subir?"

Os dois estavam falando muito baixo. Ao seu redor, havia o sussurro contínuo da água e havia até alguém tocando pipa no salão. Portanto, Liu Zhongqi não ouviu claramente as discussões de seus geges sobre "economia nacional e meios de subsistência do povo". O jovem herói já havia suportado uma refeição inteira e finalmente não aguentou mais. Ele deixou uma folha de vegetais e disse a Yu Lanchuan: "Ge, não estou satisfeito. Quero comer costeleta de frango frito. Frango de verdade."

Yu Yan disse: "Eu também quero comer isso, ge. Eu também quero comer espetinhos de cordeiro. Cordeiro de verdade."

Yu Lanchuan, "..."

O humor de um senhorio estava sempre mudando como um dia de junho.

O aluguel que subia viciously era como um tornado, sua chegada mais inesperada do que o romance. Ele surgiu majestosamente, empurrando o Director Yu moderno para o Pátio nº 110.

O apartamento do avô era bem conservado e acabara de ser limpo. Ele também não precisava reformá-lo.

No final do mês, Yu Lanchuan desistiu da luta, fez as malas e se mudou. Suas malas incluíam a bagagem chamada Liu Zhongqi.

Gan Qing tinha ouvido de Zhang Meizhen sobre os dois jovens mestres se mudando para o lado. No entanto, ela era apenas uma trabalhadora ociosa da loja e só começou a trabalhar lentamente às dez da manhã. Ela não cruzou caminhos com aqueles trabalhadores de colarinho branco e estudantes do ensino médio que pareciam estar com as molas bem enroladas. As pessoas do lado se mudaram por alguns dias e ela só ouviu o som da porta do lado quando estava tomando café da manhã; ela não conheceu as pessoas em si.

Antes de sair do trabalho naquela noite, ela roeu a espiga de milho que o chefe Meng havia grelhado para ela enquanto olhava para o calendário em seu telefone e se preocupava. Faltavam ainda quatro dias para o pagamento de seus salários deste mês. Ela não tinha planejado bem suas despesas. Ela estava sem dinheiro.

Gan Qing jogou a espiga de milho que ela tinha roído limpa na lixeira. "Tio Meng, me empreste vinte yuans. Eu vou te pagar quando receber o pagamento."

Meng Tianyi a ouviu e saiu, resmungando. Ele enxugou as mãos no avental e tirou cinquenta yuans que enfiou em suas mãos e repreendeu: "Por que você está sem dinheiro de novo? Você só precisa se alimentar e de três refeições em um dia, duas são no meu lugar aqui. Seu aluguel é de apenas 600. Você só tem aquelas duas roupas velhas e gastas e nem se enfeita. Onde seu dinheiro foi parar? Em que você gastou?"

Gan Qing guardou os cinquenta yuans. Ela esticou o corpo e respondeu brincando. "Eu também estou me perguntando a mesma coisa. Me ajude a olhar para minhas costas e ver se um Deus da Pobreza está me assombrando."

Enraivecido por sua apatia, o Chefe Meng lhe deu um tapa. Gan Qing estava com preguiça demais até para se esquivar e aceitou diretamente. Usando a borda da mesa, ela abriu uma garrafa de refrigerante e bebeu.

Além de comer e beber, ela era muito mesquinha com sua energia. Durante todas as quatro estações do ano, ela tinha o vigor de alguém em hibernação no inverno. Se ela pudesse fazer um movimento a menos, ela economizaria o esforço daquele movimento. Se ela pudesse mover seus olhos, ela não viraria o pescoço. Mesmo ao acenar com a cabeça, ela fez menos esforço do que outras pessoas. Quando outras pessoas acenavam com a cabeça, elas encolhiam o queixo e depois retornavam à mesma posição; quando ela acenava com a cabeça, ela abaixava a cabeça e só a levantava novamente quando precisava.

Meng Tianyi suspirou. "Você ainda é jovem, como pode continuar a vagar assim? Você deve pensar no seu futuro. Uma pessoa tem que se integrar à sociedade e viver seus dias!"

Gan Qing soltou um mhm. "Eu estou pensando nisso agora."

"Que inferno você está! Por que você não vai estudar alguma coisa, ouvi dizer que existem... exames de admissão na universidade para estudantes maduros ou auto-didatas? Vá se inscrever em um deles. Pelo menos, é uma qualificação acadêmica. Se você não quiser estudar, então seja como seu tio Meng e aprenda um ofício, você pode se virar com isso também. Vou pagar suas mensalidades, você pode me pagar lentamente no futuro."

Gan Qing disse: "Minhas habilidades são decentes. Eu posso cozinhar e posso ajudar na cozinha."

Meng Tianyi disse: "Que inferno você pode! Você só sabe comer!"

Ouvindo isso, Gan Qing sorriu. Ela bebeu um gole do refrigerante gelado, como um porco morto que não tem medo de água fervente. Como dizia o ditado, "O homem deve viver a vida para não sentir remorsos torturantes por anos desperdiçados e nunca conhecer a vergonha ardente de um passado mesquinho e insignificante[nota]."

Seus olhos eram ligeiramente profundos e suas sobrancelhas um pouco pesadas, pressionando seus olhos. Mas quando ela sorria, seus traços se suavizavam rapidamente. Os cantos de seus olhos se curvavam em crescentes e havia um tipo especial de doçura.

Meng Tianyi a aconselhou pacientemente: "Se você não quer fazer nada, então você deve se limpar adequadamente, casar com alguém e começar uma família e viver seus dias corretamente. Isso deve estar bom, certo?"

"Sim, isso soa bem." Gan Qing deu um joinha para ele. "É só dar uma olhada, alguém que age da maneira que eu ajo tem alguma chance de pegar um marido rico? No futuro, posso apenas me deitar em casa, pegar duas garrafas sempre que quiser um refrigerante e beber junto."

Meng Tianyi ficou bastante exasperado. "Se seu shifu ainda estivesse vivo-"

"Tio Meng", o sorriso travesso no rosto de Gan Qing desapareceu de repente. "O que você está dizendo? Que shifu?"

Depois de dizer isso, ela jogou a garrafa vazia atrás dela. A garrafa de vidro caiu com precisão na caixa de plástico a mais de um metro de distância, entrando perfeitamente em um espaço vazio, tão impressionante quanto qualquer acrobacia. Depois de jogar a garrafa, ela se virou e saiu.

"Gan'er, antes que seu shifu fechasse os olhos para sempre, ele estava sempre preocupado com você", disse Meng Tianyi atrás dela. "Ele estava com medo por causa do seu temperamento! Ele estava com medo de que, quando ele fosse embora, ninguém cuidaria de você e ninguém limparia depois que você causasse problemas."

"Eu parei de causar problemas há muito tempo." Gan Qing enfiou as mãos nos bolsos e se virou para olhar para Meng Tianyi. O lampião lançou sua sombra longa atrás dela. Ela acenou para Meng Tianyi. "Eu não posso causar problemas há muito tempo."

Com os cinquenta yuans que o Chefe Meng lhe emprestou, ela poderia pagar jianbing para o café da manhã agora. Tendo roído mantou e vegetais salgados por três dias seguidos, era isso que Gan Qing estava planejando quando deixou Mudpool Backlane. Ela tinha acabado de comer, mas já estava com desejos.

Naquele momento, seu telefone vibrou. Gan Qing pegou e uma voz feminina fraca veio do outro lado. "Olá... S-Sou eu."

Gan Qing era alguém que sorria para todos, mas agora, seu rosto de repente ficou frio. Ela soltou um mhm indiferente.

"Eu recebi o dinheiro que reivindiquei para tratar minha apendicite. Eu... Devo ir ao banco e transferir para você ou..."

"Não precisa", disse Gan Qing. "Guarde para pagar suas contas de aquecimento."

"Oh, então-"

Gan Qing a interrompeu. "Mais alguma coisa?"

"Não, isso é tudo-"

"Tudo bem. Me ligue se precisar de alguma coisa." Quando ela terminou de falar, Gan Qing desligou impiedosamente, nem um pouco preocupada com a dignidade da outra pessoa... porque ela sabia que a outra pessoa não tinha nenhuma.

Ela tinha passado o dia todo na loja hoje conversando com os clientes sobre Mercúrio retrógrado. Talvez estivesse voltando para mordê-la agora; em uma noite, duas pessoas seguidas a deixaram infeliz. Perto de outubro, o vento noturno em Yanning não trazia mais contentamento e estava começando a revelar uma pitada da próxima geada. Gan Qing enrolou seu casaco de treino mais apertado ao redor de si mesma, tentando o seu melhor para colocar todos os seus pensamentos em jianbing. Desta forma, ela poderia estar cheia de expectativa para amanhã.

Apegando-se a este apoio mental "jianbing", Gan Qing retornou ao Pátio nº 110. Assim que ela subiu, viu algumas figuras familiares bloqueando sua porta da frente.

Gan Qing esfregou os olhos, pensando que devia estar vendo ilusões por pensar demais em jianbing. Aquelas poucas pessoas estavam em dois grupos, tão claramente separados quanto os rios Jing e Wei. Um grupo pertencia ao jianbing de Shandong do lado norte da estrada, enquanto o outro grupo pertencia ao jianbing Guozi[2] do lado sul da estrada. Ambos os grupos estavam discutindo ruidosamente, encurralando o líder da aliança que acabara de voltar do trabalho em sua porta da frente.

"Pequeno Mestre Yu, você é o juiz. Foi o grupo Shandong deles que espancou nosso povo primeiro!"

"Quem foi que nos provocou primeiro?"

"Quem foi que cruzou a fronteira primeiro?"

"Foda-se sua fronteira! Meu lucro líquido em um mês é de mais de 10.000, preciso lutar com seu grupo sem dinheiro por território? Você e seu jianbiang de merda, abra uma loja se puder aguentar o calor, suma se não puder!"

Yu Lanchuan segurou seu laptop embaixo do braço e, com uma expressão de madeira, observou os dois grandes líderes de grupo com renda de mais de 10.000 por mês se rasgarem.

"Você ainda ousa lutar neste lugar? Tudo bem, eu me juntarei a você!"

"Ninguém está fazendo nenhum negócio amanhã. Não antes de resolvermos isso de uma vez por todas!"

"Quem tem medo de você?"

"Quem tem medo de você!"

Gan Qing, "..."

Não, nãooooooooo!

———

O autor tem algo a dizer:

[nota] ele deve viver para não sentir remorsos torturantes por anos desperdiçados, nunca conhecer a vergonha ardente de um passado mesquinho e insignificante - Como o Aço Foi Temperado.

T/N:

[1] A pessoa que tomou o poder se castrando é provavelmente uma referência a Dongfang Bubai, um personagem fictício dos romances wuxia de Jin Yong. Era um pré-requisito para dominar as habilidades em um manual de artes marciais conhecido como Manual do Girassol.

[2] Jianbing é um alimento popular para o café da manhã na China, comumente vendido por vendedores de rua. Consiste em uma embalagem semelhante a crepe feita de trigo e grãos, embrulhada em diferentes tipos de recheios, como ovo, youtiao, carne preservada e molhos, e existem muitas variedades regionais. Originou-se em Shandong; um dos dois grupos de jianbing neste capítulo é Shandong Jianbing. O outro grupo, Jianbing Guozi, é uma variedade regional popular em Tianjin."