O Palácio da Paz Misericordiosa
"...Na verdade, ele é muito inteligente", disse Li Chen, incapaz de deixar de sorrir. "Às vezes, porém, ele é muito bobo. Ontem, enquanto lia, encontrou algumas palavras que não reconheceu. Ele estava com vergonha de me perguntar, então pediu a Jing'er que me perguntasse."
A Imperatriz Viúva Lan sorriu também. "Ele é realmente uma criança interessante."
"Jing'er só se lembra de mais de dez caracteres. Então, como ele poderia se lembrar dos personagens que lhe contou? Com certeza, quando Jing'er trouxe um livro para me encontrar, ele esqueceu quais personagens deveria me perguntar. Então ele se virou e gritou: 'Tio Xiao Qi*, quais personagens você não conhecia? Esqueci...'" disse Li Chen, copiando a aparência e maneira de falar de Jing'er.
*Nota: Xiao quer dizer pequeno,ou sera o pequeno qi.
A Imperatriz Viúva Lan não pôde deixar de rir. "Bom Jing'er. Ele realmente é uma criança inteligente. Assim, ele expôs seu tio Xiao Qi."
Li Chen sorriu. "Ele sempre quer me ajudar. De volta ao noroeste, Xiao Qi não sabia de nada. Até andar a cavalo foi algo que aprendeu na região noroeste. No entanto, ele deixou a Passagem Yushu sozinho para me procurar. Na interminável areia amarela, ele não se perdeu. Um garoto como ele não ficou nem um pouco assustado ao encontrar muitos homens Qiang que eram mais altos e mais fortes... Ele enfrentou Cheng Sijie, mas conseguiu escapar com segurança e até expôs os túneis secretos do país Xinyuan."
A Imperatriz Viúva Lan ouviu-o em silêncio falar. Então ela disse: "Ele é mais forte do que muitos homens no mundo".
Li Chen assentiu. "Não vou esconder isso da vovó. Neto tem focado minha atenção nas notícias do noroeste sobre o caso de Si De. Xiao Qi tem cuidado de todos os assuntos desta capital para mim."
Neste momento, ela ficou um pouco assustada. "Ele é apenas um jovem de dezessete a dezoito anos. Ele realmente entende as relações complicadas na capital? O caso de Si De envolve muitas pessoas e muitas coisas."
"Mesmo o Neto nunca pensou que salvaria acidentalmente a criada da Senhora Si. Seguindo este tópico, conseguimos descobrir muita coisa. Xiao Qi é cuidadoso e inteligente. Em algumas situações, quando o Neto não consegue entender as coisas, ele consegue."
A Imperatriz Viúva Lan perguntou de passagem: "Também ouvi rumores sobre ele. Você deveria saber o que fazer, certo?"
O sorriso no rosto de Li Chen diminuiu. Um bom tempo depois, ele assentiu.
Um leve suspiro saiu dos lábios da Imperatriz Viúva Lan. "Esta posição causa muitos problemas... O imperador ainda não escolheu um príncipe herdeiro. No entanto, ele já reinou por quase cinquenta anos."
Li Chen franziu as sobrancelhas. "Avó... Na verdade, fui eu quem não me saiu bem, deixando para trás aberturas que as pessoas poderiam usar contra mim."
A Imperatriz Viúva Lan acenou, sem se importar com isso. "Eu sou velha. Não consigo mais ver através da política. Agora, só quero ter alguém com quem conversar. Traga aquele Xiao Qi algum dia. Eu quero dar uma olhada nele."
"Avó... a identidade do pequeno Qi é especial."
A Imperatriz Viúva Lan lembrou ao dizer: "Muitos anos atrás, a avó conheceu Shui Linglong".
Tais palavras assustaram Li Chen.
Mas ela sorriu. "No início, eu estava apenas curiosa. Quem diria que no momento em que coloquei os olhos nela, ela com certeza parecia uma imortal, intocada pela sujeira do mundo. Como a criança que ela deu à luz poderia ser uma pessoa má?"
Sem entender muito bem, Li Chen olhou para a Imperatriz Viúva Lan. Ela demorou a dizer: "Quem disse à sua avó para pensar que esta cortesã havia encantado o imperador? Eu também estava curioso sobre a cortesã mais famosa da capital e saí furtivamente do palácio para ver essa senhorita Shui."
Nenhuma palavra saiu dos lábios de Li Chen. Irritada, a Imperatriz Viúva Lan cutucou a cabeça. "Não me diga que você realmente quer que sua princesa consorte devolva seu dote a ele com grande alarde? Estúpido! Você acha que as pessoas não têm coisas suficientes para zombar de você? Deixe-me dizer uma coisa. Mova essas coisas para outro lugar em sua propriedade em segredo. Se você não quer que estranhos saibam, faça isso. Você não pode errar com sua princesa consorte. Basta compensá-la com coisas semelhantes em qualidade e preciosidade do seu depósito pessoal. Então não está bem? Acho que coisas como quantidade de dinheiro não precisam ser calculadas com tanta precisão. Basta fazer com que o espólio do Conde Ziyang retire algum dinheiro."
"Neto agradece à avó", disse Li Chen, sorrindo.
Com carinho, ela olhou para o filho que havia criado desde bebê até se tornar um jovem notável. A Imperatriz Viúva Lan disse: "Não vou mantê-lo aqui. Apenas lembre-se de encontrar um momento em que você possa trazer Xiao Qi aqui."
Li Chen levantou-se. "Então o neto retornará."
A Imperatriz Viúva Lan mandou alguém acompanhá-lo para fora. Depois que Li Chen pediu para sair, ele se virou para olhar para ela. E ele percebeu que o cabelo dela estava ficando grisalho.
Li Chen deixou o Palácio da Paz Misericordiosa. Um pequeno eunuco esperava por ele na saída do palácio. Ele saudou e disse: "Este escravo presta homenagem a Sua Alteza, Príncipe Chun. Depois que Sua Majestade, a Imperatriz, ouviu que seu honrado entrou no palácio, ela convidou seu honrado para o Palácio do Sol Brilhante."
O pequeno eunuco não conseguiu discernir nada da expressão tranquila de Li Chen. Um bom tempo depois, Li Chen disse: "Tudo bem. Este príncipe sabe. Você pode sair primeiro."
Neste momento, Qi Yunruo finalmente examinou as inúmeras listas de presentes. A freira do templo Miaoxin apenas lembrou que a Senhora Si rezou a Pusa para que uma mulher desse à luz sem problemas há quatro anos. Qi Yunruo não sabia se, naquela época, Si Yu'er tinha acabado de engravidar ou se estava prestes a dar à luz. Ele se compôs e coletou todas as listas de presentes desde primeiro de janeiro de quatro anos atrás até dois anos atrás. E ele fez cópias deles, um após o outro.
Além disso, Qi Yunruo lembrou que precisaria comparecer a um banquete na propriedade Ji amanhã. Como tal, ele precisava descobrir quem tomou Si Yu'er como concubina hoje e, por causa disso, ficou ainda mais preocupado. Ele aninhou a cabeça e balançou-a furiosamente, antes de continuar a copiar as listas de presentes. Nesse período de dois anos, as pessoas pareciam ter mais filhos do que o habitual. Houve crianças nascidas na propriedade do Príncipe Jing e na propriedade do Príncipe Chun. Mesmo no palácio imperial, nasceram novos príncipes e princesas.
Qi Yunruo foi duramente pressionado. Ele percebeu que nessas listas de presentes não estavam registradas as mães das crianças. Apenas alguns mencionaram se a criança era de linhagem ilegítima ou legítima.
Não foi fácil investigar os assuntos relativos às mulheres de cada propriedade. Primeiro, Qi Yunruo eliminou as famílias de funcionários sem importância ou de famílias respeitáveis sem importância. Ele se concentrou nas famílias de ministros importantes ou membros do clã imperial...
Uma hora depois, Qi Yunruo levantou-se. Desanimado, ele saiu para o campo marcial para andar a cavalo.
Jing'er realmente gostou de segui-lo. Um guarda o colocou em um potro e lentamente conduziu o cavalo pelas rédeas. Empolgado, Jing'er disse: "Vá, vá, vá!"
O humor de Qi Yunruo não pôde deixar de aumentar com aquela visão. No entanto, uma vez que um pequeno eunuco o chamou, dizendo que uma carta havia chegado para ele, seu humor caiu em um instante.
Ele sabia quem o enviou.
O príncipe ainda não havia retornado à propriedade. Qi Yunruo voltou à câmara interna para trocar de roupa. Ele deixou um breve bilhete para Li Chen antes de deixar a propriedade.
Qi Suxiao o convidou para um encontro em uma casa de chá na capital. Quando Qi Yunruo chegou, não havia muitas pessoas lá dentro. O garçom o conduziu educadamente a uma sala privada no segundo andar.
Qi Yunruo abriu a porta. O conde Ziyang, Qi Suxiao, estava de frente para a janela. Qi Yunruo foi até a mesa e sentou-se, e Qi Suxiao se virou. Ele disse friamente: "O quê, você até esqueceu sua piedade filial? Você nem vai dizer uma palavra depois de ver seu pai?"
Qi Yunruo serviu uma xícara de chá para si mesmo, olhando para ele sem dizer uma palavra.
Ele não tinha mais sete anos e não sabia nada sobre os rancores entre seus pais. Depois de perder a mãe, ele só pôde seguir o pai que lhe era um tanto desconhecido. E ele se esqueceu de Qingzhi Lane, entrando no profundo pátio interno da propriedade do conde Ziyang que o assustou sem motivo.
"Conde Ziyang", disse Qi Yunruo. "Não deveríamos mais ter qualquer conexão entre nós."
"Realmente?"
Qi Suxiao sentou-se à sua frente. Qi Yunruo ofereceu uma xícara de chá diferente para seu pai. Disse lentamente: "Estou no registro familiar da propriedade do Príncipe Chun. A relação entre nós sempre existiu apenas no nome. Não sei por que ainda temos que representar o amor entre pais e filhos. Por que você me convidou aqui?"
"Ouvi dizer que você quer recuperar as coisas de Shui Linglong."
Como Qi Suxiao mencionou Shui Linglong, seu tom era muito calmo. Como se ele não estivesse falando de uma mulher que ele costumava perseguir. Mas também não parecia que ele estivesse falando de um inimigo. Em vez disso, parecia que ele estava apenas mencionando casualmente algo do passado; ele havia escondido esse assunto passado profundamente em seu coração, um lugar onde não seria facilmente tocado.
Qi Yunruo disse: "Essas coisas originalmente pertenciam a mim".
Qi Suxiao acenou com a cabeça, como se não estivesse surpreso. No entanto, seu olhar era um tanto estranho quando olhou para Qi Yunruo. Ele aproveitou para grunhir em reconhecimento e dizer: "De fato".
Qi Yunruo achou isso ainda mais estranho agora, tanto que se sentiu desconfortável.
Um sorriso se espalhou pela boca de Qi Suxiao. "Você acha que essas coisas são suas. No entanto, o imperador concordou tacitamente que essas coisas são para compensar o patrimônio do Conde Ziyang."
"Eles pertenciam à minha mãe, não ao imperador."
"Qual é a diferença?"
Qi Yunruo olhou para ele, cerrando os dentes sem saber.
"Desde o início, ela era a mulher do imperador", disse Qi Suxiao. "Na casa de Zhiya, ela nunca viu nenhum convidado. Tudo o que ela tinha foi dado pelo imperador."
Com frio o suficiente para congelar, Qi Suxiao continuou: "O patrimônio do conde Ziyang não deve nada a Shui Linglong". Então ele se levantou, preparando-se para sair desta cabine privada.
Qi Yunruo observou sua figura de costas encolher na distância. Sem pensar, ele gritou: "Mas ela morreu por você! Pouco antes de morrer, ela gritou seu nome! Você sabe disso! Você definitivamente sabe disso! Na Qingzhi Lane, o olhar da minha mãe quando ela olhou para você... e o olhar que você usou quando olhou para ela..." Dolorido, ele fechou os olhos dela. "Qi Suxiao, você sabe disso!"
Qi Suxiao exibia um olhar raro e ligeiramente miserável. No entanto, só existiu por um momento, antes de ele abrir rapidamente a porta, desaparecendo num piscar de olhos da linha de visão de Qi Yunruo.
Qi Yunruo levantou-se lentamente, lentamente. Olhar gelado.
Do lado de fora do Palácio do Sol Brilhante, a imperatriz sorriu ao dizer: "A posição de ajudante é muito importante e não pode ser dada a qualquer um. Atualmente, sua propriedade passa por tempos difíceis. Você deveria encontrar alguém que seja razoável e que saiba tudo para aconselhá-lo."
"O que significa Mãe Imperial?"
A imperatriz acenou e um jovem entrou no salão do palácio. Ele se ajoelhou e saudou.
A imperatriz disse: "Depois que Shunhai retornou à capital, ele continuou pedindo a este palácio um cargo em sua propriedade. Originalmente, eu queria dizer para você manter o cargo de ajudante vago... Você ainda é muito jovem e não terminou de estudar no Ministério do Pessoal ou no Ministério da Receita. No entanto, você já tirou o selo oficial e as vestes."
Vagamente, Li Chen disse: "O cargo de ajudante sempre foi nomeado pelo mestre daquela propriedade principesca. Xiao Qi tem o que é preciso. Filho Oficial também não sentiu nada de inapropriado nisso."
A imperatriz disse: "Vocês acham que escolher um ajudante é assunto de seus príncipes. Mas qualquer coisa que tenha a ver com os príncipes imperiais é significativa. Tais coisas podem ser consideradas sob o escrutínio de todos... Se você está apenas procurando alguém que seja obediente e sensato, Shunhai também é adequado."
Zhou Shunhai fez uma reverência. "Este humilde oficial espera servir Vossa Alteza."
Li Chen disse: "Mãe Imperial, Filho-Oficial ouviu dizer que o Quarto Irmão ainda não tem um ajudante. Se Sir Zhou estiver disposto, você pode ir para a propriedade do Príncipe Yong."
Seus olhos se estreitaram. Li Chen levantou-se e saudou. "O patrimônio do Filho Oficial ainda tem assuntos que precisam ser resolvidos, e o Filho Oficial não pode ficar no palácio por muito tempo. Assim que as coisas estiverem resolvidas, este filho oficial retornará para prestar homenagem à Mãe Imperial."
"...Tudo bem."
Depois que Li Chen saiu, Zhou Shunhai disse: "Tia-avó... Sua Alteza deixou claro que não quer ser próximo de nós, membros do clã Zhou".
A expressão originalmente gentil da imperatriz já havia escurecido. Ela deu um tapa forte na mesa. "Embora a Imperatriz Viúva Lan tenha deixado a reclusão, o clã Lan já declinou para este estado. Eles só poderiam proteger sua posição nominal para passar os dias. No entanto, as pessoas que originalmente apoiaram as famílias Zhou e Yuan começaram a vacilar!
Zhou Shunhai acenou com a cabeça e disse: "Vossa Majestade, a Imperatriz, o que devemos fazer?"
A imperatriz fechou os olhos. "O Príncipe Chun não ajudaria a preservar a glória e o esplendor do clã Zhou. Enquanto ele estiver aqui, o Príncipe Yong nunca terá uma chance... Não se preocupe. Há mais pessoas ainda mais ansiosas do que nós. Olha, já não houve alguém que não conseguiu se conter? "
"Será que Sua Majestade a Imperatriz já adivinhou quem está por trás de Si De?"
Uma leve risada saiu de seus lábios. Aos olhos dela, ridículo.
Na verdade, depois que Li Chen avistou Qi Yunruo copiando as listas de presentes, ele já sabia a identidade da pessoa por trás de Si De. Recentemente, ele enviou muitas pessoas para investigar as ações de seus irmãos que já haviam estabelecido suas próprias propriedades. E ele descobriu que apenas seu irmão mais velho despachava pessoas para fora de sua propriedade repetidas vezes. Nos subúrbios da capital, ele criava homens.
Li Chen disse com indiferença: "Há três anos, a consorte secundária do irmão mais velho, Srta. Liu, deu à luz seu segundo filho. Aquele Consorte Secundário Liu tinha uma origem humilde. Na verdade, ela foi promovida a consorte secundária por causa do ato meritório de dar à luz um filho. No entanto, sua origem não era ruim e ela poderia ser considerada uma linda filha de uma família abastada de plebeus", disse Li Chen, relembrando a história de vida daquela Consorte Secundária Liu. "Ela é alguém nascido e criado na capital. E a idade dela é semelhante à da filha de Si De que morreu prematuramente."
Qi Yunruo disse: "A família Liu pegou aquela menina e a criou sozinha".
Li Chen assentiu. "Depois, quando Si De descobriu sobre essa garota, o Irmão Mais Velho aproveitou a oportunidade para estabelecer uma conexão com ele. E ele se tornou o novo mestre de Si De."
"Mas não temos nenhuma prova... A família Liu... Vamos investigar a família Liu!"
Li Chen ficou em silêncio por um bom tempo. Então ele disse: "Já houve algumas notícias do noroeste".
A propriedade do Príncipe Chun enviou pessoas em três direções para investigar: o noroeste, a capital e a propriedade Si. Li Chen deu um tapinha em sua bochecha. "Amanhã, aproveite o banquete. Você não precisa mais se preocupar com esses assuntos."
Qi Yunruo acenou com a cabeça, sorrindo calmamente enquanto olhava para Li Chen.
À noite, eles se abraçavam enquanto dormiam. De repente, Qi Yunruo suspirou. "Vossa Alteza, por que Sua Majestade ainda não lhe conferiu o título de príncipe herdeiro?"
Li Chen baixou a cabeça para olhar para ele. Sério, Qi Yunruo disse: "Eu realmente não entendo. Seu eu honrado é o filho legítimo mais velho e sempre foi virtuoso. Por que ele continua atrasando isso?"
Um sorriso apareceu nos lábios de Li Chen. "Por que isso tem a ver comigo?"
Qi Yunruo franziu os lábios. Um momento depois, ele perguntou: "Se não for você mesmo, quem mais?"
Li Chen lembrou que sempre confiou nele cegamente e sorriu enquanto balançava a cabeça.
Mas Qi Yunruo acrescentou: "É precisamente porque Sua Majestade não escolheu um príncipe herdeiro que os outros príncipes há muito o tratam como um alvo. Eles não suportam ver você fazer contribuições dignas, não suportam ver o imperador lhe conceder coisas. O tempo todo, todo mundo tem como alvo você."
Em um ritmo sem pressa, Li Chen disse: "Mesmo que eu recebesse a posição de príncipe herdeiro, ainda seria o alvo deles".
"No entanto, se o seu eu honrado era o príncipe herdeiro, então tudo o que você faz é perfeitamente legítimo. A posição do seu eu honrado seria mais elevada do que a daqueles príncipes, e você poderia lidar com eles."
O pequeno Qi sempre foi capaz de ver as coisas com clareza. Li Chen esfregou um dedo na bochecha do outro.
Então Qi Yunruo suspirou novamente. "Vossa Alteza, no momento, seu honrado eu é apenas um Príncipe de Primeira Classe. Depois de dar tal contribuição, você foi incriminado. No futuro, se um de seus irmãos subir ao trono, ele não deixará você viver."
"Eu não vou perder." Ele o puxou para o peito em um abraço apertado, com um sorriso no rosto. No entanto, em seus olhos existia um calafrio. "Xiao Qi, esse dia nunca chegará."
No dia seguinte, Qi Yunruo vestiu suas vestes oficiais vermelhas. Sentou-se em um pequeno sedã que foi levantado por quatro pessoas. Ele estava a caminho da propriedade Ji para participar do banquete. Ele não estava acostumado a usar chapéu com o cabelo preso e sentia que seu chapéu de gaze preta iria cair. Qi Yunruo balançou a cabeça e sentiu como se seu cabelo estivesse sendo puxado, um tanto doloroso. Mas ele só conseguiu cerrar os dentes e aguentar no caminho para a propriedade Ji.
Hoje foi feriado para todos os funcionários. Ao desembarcar do sedã, percebeu que o estacionamento das carruagens já estava cheio de carruagens. Os proprietários dessas carruagens provavelmente estavam aqui para comemorar o retorno seguro do irmão Ji. Ele havia sido promovido de Conferencista Imperial da Academia Hanlin a um acadêmico adequado da Academia Hanlin, um aumento na posição de meio posto. Seus deveres, porém, não eram apenas ler para o imperador. Em vez disso, ele poderia participar na elaboração dos decretos imperiais do imperador e na supervisão dos exames imperiais, duas questões cruciais para o país.
A posição de um acadêmico da Academia Hanlin não era muito elevada, mas detinha muito poder. Eles também tinham a mesma autoridade dos censores imperiais para relatar ao imperador qualquer coisa que considerassem estranha. Mesmo os funcionários de primeira linha não ousaram subestimá-los.
Depois que Qi Yunruo desembarcou de seu sedã, o administrador da propriedade Ji o cumprimentou pessoalmente e o acompanhou para dentro. Um tanto curioso, Qi Yunruo olhou em volta. Ji Hansong costumava ser um péssimo estudioso, mas nos últimos anos sua carreira começou a crescer. Quando o imperador combinou sua filha com o príncipe Chun como consorte secundária, ele ainda não era ministro assistente. Mas nos anos seguintes foi promovido até Ministro da Guerra. Sua propriedade foi adquirida com a ajuda financeira de seus sogros. Depois que a propriedade passou por muitas ampliações, finalmente parecia a propriedade de um oficial de alto escalão.
De longe, Ji Huan avistou Qi Yunruo. E ele não pôde deixar de sorrir. Qi Yunruo virou o corpo para olhar para ele. Quando estava prestes a gritar "Irmão Ji", ele olhou para o mordomo ao seu lado, antes de reprimir o desejo. Então ele correu com um sorriso.
Assim que esteve bem diante de Ji Huan, ele apertou as mãos e disse de maneira encantadora: "Este humilde funcionário cumprimenta o Acadêmico Ji".
Ji Huan não conseguiu evitar sorrir. Ele cutucou a testa com o dedo fino, impotente. Qi Yunruo observou o mordomo sair. Depois disso, não havia ninguém por perto, então ele se adiantou e deu um abraço em Ji Huan. "Irmão Ji, finalmente posso ver você."
Ji Huan deu um tapinha em suas costas. Puxando sua mão, ele disse: "Venha. Vamos para o meu quarto descansar e tomar um chá."
"Tudo bem."
Uma olhada e ficou claro que o pequeno pátio de Ji Huan havia sido reformado recentemente. Dentro havia muitas árvores cheias de folhas. Dentro de uma grande urna cresciam nenúfares que ainda não haviam florescido. Atualmente, havia apenas folhas. Quando as pessoas os viam, sentiam o ânimo aumentar. Ji Huan conduziu Qi Yunruo para sua câmara interna. Lá, Qi Yunruo viu o novo conjunto de vestes oficiais de Ji Huan. Suas criadas estavam passando-o e dobrando-o depois.
As criadas fizeram uma reverência a Qi Yunruo. Qi Yunruo disse: "Irmão Ji, diga-lhes para irem embora. Vamos bater um papo."
Ji Huan acenou, dispensando-as. Ele pessoalmente serviu chá para Qi Yunruo. Qi Yunruo observou a decoração da sala e perguntou: "O irmão Ji gosta das coisas que enviei anteontem?"
"Sim, eu realmente gosto da pedra de tinta. No momento, ele está na minha mesa. O vinho também é ótimo. Ontem tivemos um banquete familiar e meu pai abriu uma jarra. Cheirava muito perfumado, tinha um sabor fresco e doce e facilmente deixava alguém bêbado."
Qi Yunruo não pôde deixar de querer contar a Ji Huan o que havia acontecido no país de Xinyuan. Um momento, ele se sentiu animado. Em outro, ele se sentiu um pouco perdido. Agora, Ji Huan conectou tudo. Ele suspirou. "Você é realmente sortudo."
"Eu realmente encontrei muitas situações perigosas. Mas todas as vezes saí ileso. Eu realmente acho que há um deus me protegendo."
Ji Huan disse: "Mas, sério, obrigado. Se não fosse pelo fato de você ter causado tanta perturbação nos túneis sob o palácio, eu não teria pensado nos espiões do país Xinyuan. Posteriormente, nós e Cheng Sijie concordamos que ele removeria todos os seus espiões no Grande Kang dentro de meio ano. Aqueles que capturamos na Passagem Yushu serão devolvidos a eles."
Franzindo a testa, Qi Yunruo disse: "Mas ele realmente aceitaria seus espiões de volta tão bem comportados?"
"Claro que não. Mas um espião a menos ainda é um espião a menos."
Qi Yunruo assentiu. "No dia em que deixei o país de Xinyuan, se não fosse pelo fato de sua carruagem e grupo estarem por perto e aqueles oficiais terem que ceder a estrada, é possível que eles tivessem me capturado de volta."
Ji Huan também relembrou a cena daquele dia. Ele sorriu. "De qualquer forma, eu não estava muito longe na retaguarda. Se você fosse capturado, eu seria capaz de ver. Também estaria tudo bem se eu trouxesse você de volta para Grande Kang." No país de Xinyuan, Ji Huan estabeleceu a cláusula mais importante do tratado: se o país de Xinyuan quisesse vender rações aos Qiang, eles deveriam primeiro relatar isso ao tribunal. Somente depois que o tribunal desse permissão eles poderiam fazê-lo.
Os dois conversaram um pouco. Do lado de fora, uma criada os chamava muitas vezes, então Qi Yunruo não teve escolha a não ser seguir Ji Huan para o banquete.
Ji Huan disse: "Hoje, as pessoas que o pai convidou são, em sua maioria, seus velhos conhecidos. Há também funcionários do Ministério da Guerra ou seus pares por perto. Ao lado da Senhora está o Grande Estudioso Wen, que é muito digno. As pessoas do seu lado sempre estiveram distantes da política e das atividades materiais. Não precisamos falar com eles."
Qi Yunruo assentiu.
"Há também meus dois irmãos." Então Ji Huan disse em voz baixa: "Eles não servem para nada. Não se preocupe com eles."
Um sorriso apareceu nos lábios de Qi Yunruo. "Eles não são tão inteligentes quanto o irmão Ji?"
Ji Huan sorriu de maneira vaidosa. "Não é que eles não sejam inteligentes. Em vez disso, eles são incrivelmente estúpidos."
Se seus dois filhos legítimos não fossem tão estúpidos, Ji Hansong não teria percebido que a família Ji provavelmente terminaria na próxima geração. Como tal, ele mais uma vez colocou suas esperanças em Ji Huan.
O banquete foi realizado no pátio. Ji Huan levou Qi Yunruo a se sentar ao lado dele. De qualquer forma, os funcionários da propriedade do Príncipe Chun tinham identidades especiais. Não era apropriado tê-lo sentado com os outros oficiais de sexto escalão. O Grande Erudito Wen, que também estava sentado naquela mesa, tossiu levemente. "Este cavalheiro é...?"
Qi Yunruo desviou seu olhar para Ji Huan. Com indiferença, Ji Huan disse: "Avô, este é o Sir Ajudante da propriedade do Príncipe Chun e também é meu amigo próximo. Qi Yuze."
Qi Yuze levantou-se e colocou as mãos em concha. "Saudações ao Grande Erudito Wen."
Mas o Grande Erudito Wen franziu a testa. "Esta é a pessoa que o Príncipe Chun trouxe com ele para o campo de batalha?"
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