Capítulo 75: Além do Controle

 

Zhong Michu chamou: “Ah Fu, venha aqui.”

Gu Fuyou estava conversando com Yi'er, mas quando ouviu o chamado de Zhong Michu, não pôde deixar de olhar. Zhenmao caminhou para o lado de Zhong Michu, abaixando a cabeça, esfregando a testa nela, e suas orelhas roçaram seu queixo, a pelagem macia pressionada.

Zhong Michu gentilmente esfregou o topo da cabeça dele. Ah Fu era afetuoso com as pessoas, mas não tão entusiasta e desajeitado como antes.

Parte da razão era que ele havia crescido; afinal, era um Zhenmao, inerentemente orgulhoso e distante. A outra razão era sua culpa; ela não havia cuidado bem dele. Depois de retornar ao Mar do Leste com o vice-presidente e outros, ela ficou se curando e atordoada por um tempo. Durante esse tempo, Ah Fu foi cuidado pelo Clã do Dragão, que apenas o tratava como sua montaria. Ao contrário de Gu Fuyou, que brincava com Ah Fu, aqueles provavelmente foram os dias mais brilhantes de Ah Fu. Quando ela se recuperou e foi ver Ah Fu, sua natureza já havia se tornado muito mais solitária.

Depois de sussurrar algo no ouvido de Ah Fu, Zhong Michu chamou: “Ah Man, venha aqui.”

Gu Fuyou estava um tanto nervosa, em pé na frente de Ah Fu, apertando as mãos inquietamente. Zhong Michu disse: “Toque nele.”

Gu Fuyou se acalmou com sua voz suave, estendendo lentamente a mão, tocando no nariz quente de Ah Fu. Ah Fu não hesitou, e ela moveu a mão para baixo, em direção ao queixo dele, aproximando-se, querendo abraçá-lo.

Mas Ah Fu recuou. A mão de Gu Fuyou permaneceu suspensa no ar, sua decepção afundando lentamente. Zhong Michu disse: “Ah Fu pode não estar acostumado ainda, vá com calma.”

Gu Fuyou não respondeu. Naquele momento, ela se lembrou de algo que Gu Shuangqing lhe descrevera, uma cena que ela havia imaginado em sua mente.

Gu Shuangqing contou a ela que, quando ela tinha alguns anos, Gu Wanpeng saiu em uma missão e demorou muito para retornar devido a um ferimento. Nessa época, ela havia se esquecido dele e não reconhecia que Gu Wanpeng era seu pai. Sempre que Gu Wanpeng tentava se aproximar, ela sempre o evitava.

Gu Fuyou não se lembrava de nada disso que Gu Shuangqing lhe contou. Mas depois de ouvir, ela imaginou a cena em que Gu Wanpeng tentava segurá-la, e ela resistia e fugia.

Ela sempre reclamava que Gu Wanpeng não era gentil o suficiente, que passava muito pouco tempo com ela. Em sua memória, Gu Wanpeng nunca a abraçou. Quando Gu Shuangqing lhe disse isso, ela já era madura o suficiente para entender as dificuldades e os ferimentos de Gu Wanpeng, que não era intencional da parte dele. Mas ela ainda sentia mais pena de si mesma, daquele eu solitário.

Gu Shuangqing havia dito: “Ah Man, um dia você entenderá seu desamparo.”

“Um dia você entenderá seu desamparo.”

Essa frase ecoou em sua mente, atingindo fortemente seu coração.

Ela não abandonou Ah Fu intencionalmente, mas realmente o deixou por setecentos anos. Quando ela voltou, Ah Fu não a reconheceu nem se sentiu próximo a ela.

Agora a situação que ela e Gu Wanpeng haviam passado estava acontecendo novamente, só que desta vez, o destino a colocou na posição de Gu Wanpeng. Empatizar de verdade é experimentar por si mesmo.

Ela finalmente entendeu, mas era tarde demais.

Vendo Gu Fuyou empalidecer, Zhong Michu chamou: “Ah Man, não se preocupe, Ah Fu acabará sendo próximo a você novamente.” Ela não podia saber os pensamentos que surgiram repentinamente na mente de Gu Fuyou, não podia saber sua verdadeira dor.

A antiga Gu Fuyou poderia ter compartilhado com ela, buscado seu conforto, mas não mais.

Gu Fuyou disse: “Irmã Sênior Zhong, não devemos fazer Xiao Zhongting esperar. Eu vou vê-lo.”

“Você…”

Gu Fuyou não deu a Zhong Michu a chance de falar e se virou, caminhando diretamente para o salão principal. As palavras de Zhong Michu silenciaram, olhando na direção que Gu Fuyou deixou, sua expressão como o céu noturno após fogos de artifício, solitária e triste.

Yi'er, ainda jovem depois de eclodir, não conseguia entender as tristezas e alegrias ocultas dos adultos. Ela foi até Zhong Michu e chamou: “Mãe.”

Zhong Michu olhou para ela: “O que foi?”

Yi'er abriu os braços, querendo um abraço. Zhong Michu se inclinou para pegá-la. Yi'er envolveu os braços em volta do pescoço de Zhong Michu, rindo suavemente: “Eu senti muito a sua falta.”

Zhong Michu respondeu suavemente: “Eu só estive fora por pouco mais de um mês.”

Quando ela foi à Associação Mercante em segredo, ela instruiu o vice-presidente a não informar o Mar do Leste sobre seu paradeiro. Mas ela sabia que eles acabariam notificando-os, e o Clã do Dragão a encontraria mais cedo ou mais tarde. Ela não pretendia se esconder, só não esperava que fosse tão cedo. Yi'er e Ah Fu também vieram correndo para cá, encontrando este lugar diretamente.

Ela imaginou que poderia ter sido ideia de Di Jun, temendo que ela não quisesse voltar, então ele enviou Yi'er e Ah Fu para amolecer seu coração.

Yi'er murmurou: “Eu só senti muito a sua falta.” Segurando as bochechas de Zhong Michu em suas mãozinhas, ela perguntou com sinceridade: “O bisavô disse que ele te machucou perto do seu coração, a ferida já sarou? Ainda dói?”

Zhong Michu respondeu: “Já sarou.”

Vendo Zhong Michu sempre olhando para o salão principal, Yi'er perguntou: “Mãe, o que a Mãe Ah Man está fazendo?”

“Tem um convidado, ela foi conversar com eles.”

Yi'er sussurrou no ouvido de Zhong Michu: “Vamos ouvir a conversa dela em segredo, ok?”

Zhong Michu sorriu levemente e disse: “Tudo bem.”

Ela disse a Xinghan e aos outros: “Fiquem aqui”, e então carregou Yi'er em direção ao salão principal. Ao se aproximarem, puderam ouvir vozes falando. Elas não entraram, mas se sentaram na grade do corredor, encostadas em uma pilastra.

Zhong Michu colocou Yi'er em seu colo, colocou o dedo indicador nos lábios, sinalizando silêncio. Yi'er imitou seu gesto, sorrindo e se aninhando em seu abraço.

Dentro do salão, Gu Fuyou já havia trocado gentilezas com Xiao Zhongting, e sua conversa gradualmente se tornou mais focada. Xiao Zhongting disse: “A Senhorita Zhong mencionou que o Lorde Qing Jun queria me ver, mas não tenho certeza do que há de tão especial em Xiao Zhongting que requer tanta atenção da Senhora Qing Jun.”

Como o general responsável pela defesa da cidade de Bailu, ele já havia recebido a notícia de que uma Fênix Azure, convidada de honra da família Zuo, sendo tratada com grande respeito, viria à cidade de Bailu para selecionar escravos, e que eles deveriam proporcionar uma boa recepção.

Ele sempre menosprezou aqueles que se associavam à família Zuo. Embora ele próprio estivesse alinhado com a família Zuo, isso era uma necessidade. Mas esta Fênix Azure, com alto cultivo e um histórico impressionante, entrou voluntariamente nas águas turvas de Nanzhou. Se não estivesse em conluio com a família Zuo, então ela tinha outros motivos.

Inicialmente, ele não se importou com esses assuntos. Sendo um pequeno senhor da cidade, ele estava muito distante dessas pessoas. No entanto, ele não esperava que essa Fênix Azure incomodasse seu benfeitor para procurá-lo. Ele imaginou que a entrada da Fênix Azure na família Zuo pendia mais para a última razão. Com base nas suspeitas de Zhong Michu e nas suas próprias, ele ainda era educado em sua conversa com a Fênix Azure.

Gu Fuyou, recostada em sua cadeira, parecia perdida em pensamentos, ainda ponderando os acontecimentos no pátio. Ao ouvi-lo falar, ela respondeu com um sorriso morno: “Há algum tempo, ao passar pela cidade de Wantong, fui convidada pelo Senhor da Cidade de Zuo para ficar na mansão do senhor da cidade. Lá, conheci uma garota com sobrancelhas de folha de salgueiro e olhos de fênix, elegante e atraente, e comecei uma conversa porque a achei agradável.”

Ao ouvir essa descrição, Xiao Zhongting teve uma vaga suposição e, embora a escondesse bem, Gu Fuyou pôde ver a expectativa em seus olhos, esperando que ela continuasse.

“Achei que essa garota não apenas tinha talento, mas também tinha uma percepção excepcional. Infelizmente, o destino não foi gentil com ela, casada na família Zuo como concubina.”

O rosto de Xiao Zhongting empalideceu visivelmente. Gu Fuyou olhou para ele e bateu no apoio de braço: “Eu expressei minha desaprovação, culpando seu pai por usar sua filha como peão para a glória, destruindo sua chance de felicidade. A garota argumentou, dizendo que não era assim…”

Gu Fuyou fez uma pausa deliberada, então continuou: “Então, fiquei curiosa para conhecer o pai dela.”

Xiao Zhongting, parecendo tenso, não era mais tão cortês como antes: “O que você quer dizer?”

Gu Fuyou se levantou, primeiro sorrindo: “Cem anos atrás, a família Xiao se chocou com a família Zuo. Depois que a família Zuo unificou Nanzhou, eles buscaram vingança, e a família Xiao foi a primeira a ser alvejada. A família Xiao teve que escolher entre honra e vida.”

Ela circulou ao redor de Xiao Zhongting, finalmente parando ao lado dele: “Senhor da Cidade Xiao, você suportou a humilhação por sua família e seus cidadãos — verdadeiramente nobre! Você impediu que sua irmã mais nova se casasse com a família Zuo, demonstrando piedade filial e cuidado fraternal. No entanto, você tacitamente permitiu que sua filha se casasse com a família Zuo, sacrificando uma para salvar muitos — um ato de grande retidão!”

Xiao Zhongting recuou, encostando-se na mesa de chá, esmagando a xícara em sua mão, sangue escorrendo entre seus dedos. As palavras de Gu Fuyou eram elogios, mas para ele, eram como adagas, cortando fundo com zombaria.

Seus olhos estavam injetados de sangue, veias em seu pescoço saltando, sua respiração curta e irregular como um rosnado de fera. O suicídio de sua irmã foi um arrependimento para toda a vida. Ele ressentia-se dela, da família Zuo e, acima de tudo, de si mesmo.

Gu Fuyou não cedeu, virando o pulso e levantando o polegar para Xiao Zhongting: “Senhor da Cidade Xiao é tão compassivo e justo, verdadeiramente um grande herói!”

Xiao Zhongting olhou para ela com ferocidade, com os olhos arregalados e injetados de sangue, quase como uma fera. 'Um grande herói', ele pensou amargamente, que enviou sua filha para um covil de lobos, arruinando sua vida; um 'herói' que sabia de seu sofrimento, mas permaneceu em silêncio, com medo de agir, ainda servindo o inimigo.

Muitas pessoas não entendem. Se quisessem elogiá-lo, poderiam louvar seu senso de dever para com seu país e sua cidade, seu sacrifício de interesses pessoais para o bem maior, sua sabedoria e retidão. Mas essas eram apenas palavras vazias para ele. Ele não sentia honra nelas. Em vez disso, essas palavras o apunhalavam no coração como facas.

Se possível, quem não gostaria de proteger a família e o país?

O peito de Xiao Zhongting palpitava de emoção. Depois de um longo momento, ele se curvou profundamente e disse: “Senhora Qingluan me lisonjeia demais. Estou apenas cumprindo meu dever como senhor da cidade.”

Gu Fuyou respondeu: “Senhor da Cidade Xiao, você parece ter aprendido a manter a compostura.” Ela sabia muito bem que suas palavras estavam perfurando o coração de Xiao Zhongting. Ela as havia dito intencionalmente para testá-lo.

Ela não queria um parceiro que, em um momento de paixão, confrontasse imprudentemente a família Zuo. Xiao Zhongting precisava ser mais composto do que em seus dias de juventude, mas ela também precisava que ele mantivesse seu ódio pela família Zuo. Mais de cem anos o tornaram mais contido, enquanto sua filha, Xiao Zhi, ainda sofria na família Zuo, garantindo que ele nunca esqueceria a vingança de sua irmã ou seu ódio pela família Zuo.

Xiao Zhongting franziu a testa: “O que você quer dizer com isso, Senhora Qingluan?”

Gu Fuyou sorriu: “Senhor da Cidade Xiao, setecentos anos atrás, quando a família Zuo declarou lei marcial em Nanzhou e bloqueou cidades para inspecionar viajantes, obrigado por nos deixar sair naquele dia.”

Isso pareceu repentino para Xiao Zhongting. Ele ficou inicialmente confuso, mas gradualmente sua expressão se iluminou. Setecentos anos atrás, um evento significativo ocorreu; a família Zuo assumiu primeiro a Seita Xuan Miao, depois destruiu a cidade de Xiaoyao. Famílias que abrigavam ressentimento contra a família Zuo queriam aproveitar a oportunidade para se levantar e unir forças com a Seita Xuan Miao e a cidade de Xiaoyao contra a família Zuo. A família Xiao estava entre elas. Mas a família Zuo agiu muito rápido, e antes que pudessem reagir, tanto o Portão Xuanmiao quanto a cidade de Xiaoyao haviam caído para a família Zuo.

Ele se lembrava vividamente desse evento, então também se lembrou que, naquela época, a família Zuo havia declarado lei marcial, e a cidade de Xiao foi fechada, aparentemente para capturar quatro discípulos da Seita Xuan Miao. Ele havia deixado três viajantes partirem; um deles se virou para olhar para ele quando partiram.

Ele não se lembrava mais do rosto daquela pessoa, apenas uma vaga impressão de sua identidade. Se não fosse pelo fato de que essa pessoa foi perseguida pela família Zuo e uma vez salvou sua vida e a de Xiao Yuan, juntamente com Zhong Michu, e estava em contato com Zhong Michu ao longo dos anos, ele poderia ter esquecido até mesmo seu nome depois de setecentos anos. Ainda assim, o nome agora era confuso em sua memória: “Gu… Fuyou?”"