123 - Escritório

Capítulo 123

ESCRITÓRIO

O Velho Xu os encarou com raiva. 

"Qual é o problema? Man'er é uma garota inteligente e esperta. Vou adotá-la como minha afilhada. Vocês são todos meus genros, então seus futuros filhos serão meus netos, certo?"

Todos permaneceram em silêncio, fingindo inocência, indicando que não tinham ouvido nada.

Num canto da sala, Li Man sorriu e conseguiu adivinhar mais ou menos as expressões nos rostos dos irmãos Li ao ouvirem as palavras do velho médico. Quem estaria tão entediado a ponto de querer encontrar um sogro para se coçar?

"Qual é o problema? Eu valorizo vocês, e vocês estão me ignorando?" O Velho Xu ficou descontente e bufou friamente: "Humph, eu estava com pena de vocês, irmãos, e queria lhes dar uma receita secreta para ajudar sua esposa a se recuperar, para que pudesse gerar descendentes para a Família Li o mais rápido possível."

"Qual é a receita secreta?" 

Os olhos de Li Shu brilharam imediatamente. As palavras do velho tocaram em seu ponto sensível. Ele desejava desesperadamente um filho.

Ao virar a esquina, o coração de Li Man disparou. O que aquele velho estava tramando? Seria porque ela não havia concordado em se tornar sua aprendiz e herdar seu manto da última vez? Agora ele estava usando esse método estranho para se tornar seu padrinho?

"Sogro, por favor, fale depressa." 

Li Shu, descarada como sempre, chegou a chamá-lo de sogro. Os outros irmãos o olharam com desprezo, mas logo em seguida fixaram o olhar no Velho Xu.

O Velho Xu olhou para todos e disse calmamente: 

"Por que eu deveria dizer isso? Qual é a sua relação com esse velho?"

Os irmãos ficaram todos surpresos. 

"Esse velho ainda guarda rancor?"

Li Shu não queria perder essa oportunidade única na vida, então imediatamente agarrou o braço do Velho Xu e disse, solícito: 

"Sogro, o senhor é o avô materno do nosso filho. Não gostaria de ver o seu netinho em breve?"

"Tio Xu!" 

Nesse instante, Li Man saiu correndo.

"Esposa?" 

Li Shu olhou fixamente para Li Man, enquanto os outros também pareciam um pouco estranhos, como se tivessem feito algo errado e temessem ser descobertos por ela.

"O quê?" O tio Xu revirou os olhos para Li Man. "Eu estava conversando com seus homens. O que te traz aqui? Minha esposa gosta muito de você. Vá para a cozinha e passe mais tempo com ela."

"A Tia Xu precisa te ver, venha comigo depressa." 

Li Man puxou o Tio Xu pelo corredor principal e seguiu em direção à cozinha no quintal.

Assim que chegaram ao quintal, Li Man se desvencilhou abruptamente do braço dele e disse com raiva: 

"Tio Xu, que bobagem você estava falando com eles agora há pouco?"

"Qual o problema? Eu só estava fazendo isso para o seu próprio bem", disse o Tio Xu, lançando-lhe um olhar de desagrado. "Da última vez, eu lhe pedi para ser minha aprendiz, para se tornar a primeira curandeira divina do Vale Shennv, mas você recusou. Agora, quero acolher alguns genros, e você quer me impedir?"

"Não era isso que eu queria dizer." 

Li Man corou e o encarou com ferocidade.

O Velho Xu riu, como se de repente tivesse entendido: 

"Então você quer a receita? É isso que você quer?"

"Não quero." 

Li Man se virou e foi em direção à cozinha.

Nesse instante, a Tia Xu saiu depois de preparar o remédio.

"Queridinha, não se rebaixe ao nível desse velho." 

Tia Xu puxou Li Man para o lado e a defendeu.

Li Man olhou para a Tia Xu com um sorriso. 

Embora a chamasse de "tia", ela não era muito velha, apenas na casa dos trinta, o que era mais ou menos a mesma idade que Li Man teria nos tempos modernos. Além disso, ela era muito bem cuidada, com pele clara e rosada. Também sabia se vestir bem, com o cabelo preso em um coque elegante e usando um vestido de seda vermelho quase novo, fazendo-a parecer uma jovem recém-casada.

E não deu outra: a Tia Xu era a nêmesis do Tio Xu. Assim que ela saiu, o tio Xu se encolheu e disse com um sorriso forçado: 

"Eu só estava fazendo isso para o bem da garota. Além disso, você sempre quis um filho, não é? Nós não podemos ter filhos, mas ainda temos a Man'er para nos dar um neto."

Li Man puxou o braço da Tia Xu: 

"Tia Xu, escute isto..."

"Heh, seu velho tolo, quem te deu o direito de dizer isso? O remédio está pronto, depressa, leve para a criança." 

Com isso, Tia Xu puxou Li Man para perto e as duas se sentaram juntas no banquinho sob os roseirais.

“Man’er, na verdade, embora as palavras daquele velho sejam rudes, o raciocínio dele é bom. Desde a última vez que você veio, ele não para de falar de você, dizendo que você é um gênio raro. Se você estiver disposto a estudar medicina, suas conquistas futuras certamente superarão as dele”, disse a tia Xu.

Li Man estava em um dilema. Ela não tinha interesse em estudar medicina; caso contrário, teria simplesmente seguido os passos de seus avós nos tempos modernos.

A família de seu avô materno era de praticantes da medicina tradicional chinesa. Várias gerações de seus ancestrais foram médicos. Dizia-se que, em seu auge, eles chegaram a servir como médicos imperiais no palácio e trataram a Imperatriz Viúva Cixi. 

No entanto, seu avô materno teve apenas uma filha, e a mãe dela não gostava de medicina. Em vez disso, ela se interessava por física e, mais tarde, se tornou professora de física do ensino fundamental.

Ela claramente herdou o interesse da mãe e era profundamente apaixonada pelo ensino. Mais tarde, com o apoio da mãe, prestou o exame de admissão para uma faculdade de formação de professores.

Ao vê-la assim, a Tia Xu só conseguiu dizer: 

"Tudo bem, tudo bem, não vou dizer mais nada sobre isso. Você pode tomar sua própria decisão." Tia Xu apontou para si mesma e disse: "Olhem para mim, as pessoas diriam que tenho trinta anos."

"E não tem?", Li Man olhou boquiaberta, perplexa.

Tia Xu sorriu presunçosamente, ergueu quatro dedos e dobrou um deles: 

"Tenho quarenta e três anos."

"Hã?" 

Antes que ela pudesse sequer reagir surpresa, Tia Xu acrescentou: 

"E meu velho, olhe para ele, embora pareça um pouco desleixado, sua saúde é melhor do que a da maioria dos jovens."

"Então, se ele lhe oferecer uma receita, aceite. Você não tem nada a perder", disse a Tia Xu, dando um tapinha na mão dela. "Tch." Tia Xu revirou os olhos levemente, depois riu e disse: "Menina, você não deve subestimar aquele velho. Ele era uma figura quando jovem, embora não fosse exatamente uma pessoa respeitável. Mas a receita que ele pesquisou é algo raro, incomparável com essas coisas nocivas que existem no mercado. Deixe-me dizer, veja como estou saudável agora, e eu era uma criança doentia."

Li Man ficou um tanto intrigada. 

"É mesmo tão bom assim?"

"Sim", Tia Xu assentiu com a cabeça.

Li Man baixou a cabeça, pensando no que Li Mo havia dito antes, que Li Yan frequentemente ficava doente como Xiao Wu, e que se eles comessem aquilo, sua saúde melhoraria.

Nesse momento, o Tio Xu voltou com uma tigela vazia, indicando que Dayong já havia recebido seu remédio.

Li Man levantou-se rapidamente. 

"Tio Xu, Li Mo e os outros ainda estão lá fora?"

"Foram embora", respondeu o Tio Xu casualmente.

"Foram embora? Todos já foram embora?" perguntou Li Man.

“Só falta um”, disse o Tio Xu. “É aquele menininho que parece bonitinho e limpinho, acho que ele é o quarto.”

"Ah, é Li Hua." Li Man assentiu. "Vou dar uma olhada."

Ela tinha dado apenas dois passos quando, de repente, se lembrou de algo, voltou-se para o Tio Xu e perguntou: "Tio Xu, e aquela receita que o senhor mencionou antes?"

"O que tem ela?" O tio Xu olhou fixamente para ela.

Li Man mordeu o lábio, um tanto envergonhada, e disse: 

"Você poderia me dar? Seria ótimo se fosse realmente útil."

“Ah, então eu o dei para o seu homem. Aquele Li Hua também tem uma, não vou me repetir”, disse o Tio Xu, seguindo então a Tia Xu até o campo de ervas medicinais na colina atrás.

Li Man ficou estupefata. Eles deram aquilo para eles? Além dos dois que estavam doentes e com saúde frágil, qual a utilidade para os outros?

Li Man chegou ao jardim da frente um tanto irritada, apenas para ver Li Hua encostado na beira do telhado, com a cabeça baixa em silêncio. 

Uma suave brisa da montanha soprava, levantando seus cabelos escuros, e acima de sua cabeça, pétalas brancas como a neve de pereiras silvestres caíam como uma chuva.

Ela fez uma pequena pausa e então o chamou: 

"Li Hua".

Li Hua olhou para ela, seus olhos claros brilhando com uma luz pura como vidro, seus lábios delicados curvando-se levemente enquanto ela chamava suavemente: 

"Man'er".

O sorriso puro e inocente dele surpreendeu Li Man mais uma vez. Ela se recompôs rapidamente, caminhou até ele e perguntou casualmente: 

"Por que você não voltou com eles?"

Li Hua, com naturalidade, ajudou-a a tirar as pétalas que haviam caído em sua cabeça e sorriu levemente: 

"O irmão mais velho estava preocupado que você não conseguisse cuidar de si mesma, então me pediu para ajudá-la."

"Ah?" 

Li Man estava muito cética. Afinal, dadas as personalidades dos irmãos, Li Shu certamente estaria ansioso para ficar, Li Yan certamente tentaria de tudo para ficar, e quanto a Li Mo, ele poderia permanecer em silêncio, mas se quisesse ficar, ninguém ousaria deixá-lo partir. Mas no fim, foi Li Hua quem ficou, algo que ela não conseguia entender muito bem.

No entanto, ela sentiu alívio por Li Hua ter ficado para trás, pelo menos ela não ficaria sem dormir à noite por causa da preocupação.

Li Hua olhou para a expressão confusa, porém aliviada, dela e desviou o olhar ligeiramente. Ele sabia muito bem o que seus irmãos estavam pensando.

"O que foi?", perguntou Li Man, confusa ao vê-lo parecer distraído.

“Ah.” Li Hua olhou para baixo, girando uma delicada pétala de flor na mão. “Eu estava pensando em Dayong. O Tio Xu acabou de examiná-lo e disse que ele ainda está com febre, mas parece estar sob controle.”

"Sério?", Li Man apertou a mão dele com entusiasmo.

"Hum." Li Hua assentiu e sorriu. "Da Yong acordou uma vez e eu lhe dei um pouco de água. Ele já está dormindo de novo."

"Ah, que ótimo." Li Man sorriu, mas de repente lembrou-se de algo e, nervosamente, agarrou a mão de Li Hua novamente, dizendo: "Li Hua, você não deve mais ir ao quarto de Dayong, eu cuido de tudo."

"Você ficará segura, se for?", Li Hua olhou para ela com pena.

"Sim, eu ficarei bem." Li Man acreditava firmemente que já havia morrido uma vez e que Deus não a trataria assim, permitindo que morresse uma segunda vez.

Li Hua balançou a cabeça, fitando-a atentamente com seus olhos profundos. 

"Eu sei que você se preocupa comigo, assim como eu me preocupo com você. Então, não me importo com o que você faça, mas se eu quiser segui-la, por favor, não recuse."

"Isso..." Não é a mesma coisa, entendeu? "Só me escuta. Da próxima vez que precisar dar remédio ou pomada para ele, é só chamar a mim e ao Tio Xu. Aquele senhor está com ótima saúde."

Ao pensar no que a Tia Xu disse sobre o Tio Xu querer fazer ‘aquilo’ todas as noites, ela não conseguiu conter o riso.

"O que foi?", perguntou Li Hua, curioso, quando de repente ela cobriu a boca e riu.

Li Man acenou com a mão: 

"Não é nada, por que você não volta também? Você ainda precisa estudar, não é? De qualquer forma, provavelmente não ficarei aqui por muito tempo. Voltarei assim que o estado de Dayong se estabilizar um pouco mais."

Li Hua balançou a cabeça. Sem ela em casa, como ele poderia se concentrar nos estudos?

"Vocês dois estão aqui?" Nesse momento, a Tia Xu caminhou do corredor até eles, olhou de relance e sorriu com os olhos semicerrados: "Nossa, é a primeira vez que vejo um casal tão bem combinado. Vocês dois juntos parecem um casal perfeito, tão adoráveis!"

O rosto de Li Hua corou levemente, mas seus olhos brilhavam de alegria.

Li Man estava acostumada com as piadas da Tia Xu e não deu muita atenção. Ela simplesmente puxou a Tia Xu para um canto e disse: 

"Tia Xu, vamos te incomodar bastante nos próximos dias."

“Sem problemas. Eu adoraria que você ficasse mais tempo aqui. Sabe, geralmente somos só nós dois em casa. Quando ele sai para fazer visitas domiciliares, eu fico completamente sozinha, morando no meio desta montanha, como uma alma perdida. Tenho desejado que alguém de quem eu goste me faça companhia.” Tia Xu deu um tapinha na mão dela e riu: “Por que você não aceita ser aprendiz do meu velho? Assim, podemos trazer todos os seus homens para cá. Na pior das hipóteses, abriremos mão do jardim de ervas e construiremos dois quartos para vocês. O que acha? E quando você tiver filhos, eu a ajudarei a cuidar deles…”

"Hum..." Tendo se desviado um pouco do assunto, Li Man sorriu e reconduziu a conversa ao foco principal: "Tia, deixe-me preparar o almoço para você."

"Ah, vocês estão com fome?" 

Tia Xu então percebeu que Li Man e os outros tinham se deparado com algo logo cedo e correram para lá. Além de cada um ter tomado uma tigela de remédio, eles ainda não tinham tomado café da manhã.

"Está bem, a tia vai cozinhar agora", disse a Tia Xu, dirigindo-se para a cozinha.

"Eu te ajudo." 

Li Man estava prestes a se aproximar quando Tia Xu se virou e lhe lançou um olhar sorridente. 

"É só cozinhar, por que precisa de tanta gente? Seu maridinho ainda está aqui, passe mais tempo com ele."

A expressão "maridinho" fez o rosto delicado de Li Hua ficar completamente vermelho. Ele mordeu levemente o lábio, sentindo-se um tanto constrangido, já que ele era claramente um ano mais velho que ela.

Li Man olhou para trás, para Li Hua, e viu que ele estava corado e desviou o olhar sem jeito, mas seu coração estava cheio de sentimentos ternos.

Sim, considerando a idade moderna dela, ele não é o maridinho dela?

"Li Hua, venha aqui." 

Ela ficou parada e gentilmente fez um gesto para que ele se aproximasse.

Li Hua olhou em volta, desconfortável, depois deu um passo e caminhou obedientemente em direção a ela.

Li Man olhou para ele. Embora fosse bastante alto, ainda era um jovem tímido.

"Venha comigo." 

Li Man estendeu a mão, pegou a dele, sorriu gentilmente e o conduziu a um pequeno quarto no canto da sala.

"Para onde?" 

O coração de Li Hua disparou de repente.

“Você vai ver quando chegar”, disse Li Man, empurrando a porta do pequeno quarto. 

O aroma de remédios e livros imediatamente revigorou Li Hua. 

Olhando para dentro, ele viu duas grandes estantes repletas de livros. Havia mesas e cadeiras perto da janela, e em um canto da sala, havia alguns utensílios para moer remédios.

Li Man o conduziu até a estante e a apresentou com um sorriso: 

"Este é o escritório e consultório do Tio Xu. Normalmente, ninguém tem permissão para entrar. Você está com sorte hoje. Há tantos livros. Dê uma olhada e veja se há algo que lhe interesse."

"Hum." 

Li Hua olhou em volta animadamente, sentindo que não conseguia absorver tudo, e examinou atentamente cada título de livro.

Li Man seguiu ao lado dele: 

"Não tenha pressa, explore com calma. Pegue o que quiser primeiro. Se quiser ver mais coisas depois, eu levo para você. O Tio Xu é muito pão-duro e não empresta nada, mas não deve ser problema eu pegar para você."

Ela queria levar alguns livros para Li Hua depois de ter entrado no escritório do velho da última vez, mas o velho era tão avarento que, mesmo ela tendo lhe dado a receita para Yunnan Baiyao, ele só concordou em dividir o dinheiro com ela no futuro, mas não permitiu que ela levasse os livros.

"Hum." Li Hua olhou para ela com gratidão, depois pareceu um pouco preocupado: "E se o Tio Xu..."

"Não tenho medo." 

Li Man piscou para ele em tom de brincadeira. Ela não acreditava que o velho ousaria expulsar Li Hua. Afinal, ele era seu padrinho de casamento e fora ele quem insistira em reconhecê-la.

Li Hua sorriu levemente, finalmente aliviado. 

Depois de dar duas voltas, ele finalmente escolheu um livro que o satisfez.

"Sente-se aqui e leia. A luz está boa e não vai incomodar seus olhos." Li Man o puxou para a mesa e abriu todas as janelas entreabertas para que o ar no quarto ficasse bem melhor. "Você pode sentar aqui e ler por enquanto. Vou ajudar a Tia Xu a cozinhar. Eu te chamo quando a comida estiver pronta."

"Hum." 

Li Hua queria convidá-la para ficar e ler com ele, mas ficou um pouco sem jeito. Felizmente, ele tinha livros para lhe fazer companhia, então não se sentia tão sozinho.

Depois de acomodar Li Hua, Li Man se virou e foi para a cozinha, onde o ar estava cheio de fumaça e apenas a Tia Xu estava ocupada trabalhando.

O arroz já estava cozido, e ela estava em pé junto ao fogão refogando legumes.

Enquanto fritava, ele gritou por causa da fumaça: 

"Aquele velho! Eu mandei ele cozinhar, mas ele sumiu de novo! Vamos ver quem você vai comer mais tarde, oh..."

Ela deve ter usado força demais, porque um feijão verde saltou da panela, assustando-a.

Li Man apressou-se a dar um passo à frente e tomou a espátula da mão da Tia Xu, dizendo: 

"Tia Xu, deixe-me fazer isso."

"Ai, meu Deus, está sufocante aqui! O que você está fazendo aqui? Vá fazer companhia ao seu maridinho. Ele parece tímido e não fala muito. Tenho medo que ele fique ansioso se ficar sozinho", disse a Tia Xu.

"Ele está lendo um livro." Li Man mexeu habilmente a comida na panela com uma espátula, adicionou um pouco de água e perguntou: "Você colocou sal?"

“Ainda não.”

Li Man olhou de soslaio, localizou com precisão o saleiro, pegou um pouco de sal e polvilhou na panela. 

"Tia Xu, aumente o fogo. Esses feijões verdes precisam refogar por mais tempo. Se não estiverem bem cozidos, não fazem bem à saúde."

"Ah." Tia Xu correu até o fogão e jogou um punhado de lenha na panela. Então, levantou-se, encostou-se no fogão e olhou para Li Man com um sorriso. "Menina, você parece tão delicada e terna, não parece que saiba fazer trabalhos domésticos. Eu não esperava que você fosse tão capaz quando realmente os faz."

Li Man olhou para a barriga de porco cortada na tábua de cortar e perguntou: 

"Como vai fazer isso?"

"O velho gosta de carne de porco assada. Bom, que ele mesmo a prepare quando vier", disse Tia Xu, franzindo os lábios.

Li Man sorriu e disse: 

"O Tio Xu provavelmente está ocupado, então eu farei isso e deixarei que ele experimente minha comida."

Enquanto falava, ela levantou a tampa da panela, refogou os feijões verdes novamente e, quando achou que estavam quase prontos, pegou um prato ao lado com naturalidade e os retirou.

Em seguida, ele pegou um pouco de água e enxaguou a panela, antes de instruir a Tia Xu a sentar ao fogão para controlar o fogo.

Tia Xu disse "Oh" e rapidamente a ajudou.

A refeição consistia em três pratos: carne de porco assada, vagem refogada e sopa de bucha vegetal com ovo. 

Se fosse a própria Tia Xu, quem sabe o que ela teria preparado? 

Mas Li Man terminou ​​tudo em menos de meia hora.

Tia Xu levou a mesinha para o quintal. 

"Man'er, vou ao jardim de ervas procurar o seu Tio Xu."

"Certo." 

Li Man lavou as mãos; ela também ia convidar Li Hua para jantar.