Capítulo 54

 

Quando Han Dongsheng enviou uma mensagem de texto a Yu Lanchuan para dizer que houve uma mudança na situação, Yu Lanchuan tinha acabado de sair da sala de reuniões. Ele quase colidiu de frente com sua assistente que carregava café.

"Diretor Yu, ainda quer café?"

A boca de Yu Lanchuan estava cheia do gosto de café queimado e até o cheiro era suficiente para fazê-lo engasgar. Ele inclinou a cabeça para trás e a dispensou com um gesto. Ele respondeu rapidamente à mensagem de Han Dongsheng, depois contatou o pessoal da Seita dos Mendigos e Yu Yan antes de ir ao banheiro lavar o rosto. Quando voltou ao seu escritório, antes mesmo de respirar, viu que o diretor do projeto que ele tinha apoiado na reunião há pouco já estava esperando há algum tempo.

Por fora, os diretores de projetos eram como "enviados das fronteiras". Cada um carregava um canto de seus negócios nas costas, mas suas vidas não eram tão grandiosas assim. A menos que seu desempenho fosse excepcional ou fossem parentes do chefe, passavam a maior parte do ano em seus postos. Não tinham pessoas próprias na "corte imperial" e sua linha de comunicação com os escalões superiores não era suave e desimpedida. Toda vez que voltavam à sede para lutar por recursos, tinham que cruzar grandes distâncias e sofrer grandes ferimentos.

Este diretor de projeto estava lidando com um projeto relacionado à operação de casas de repouso para idosos. No entanto, nos últimos anos, toda a corporação estava se movendo em direção a um modelo de ativos leves. Assuntos relacionados a imóveis eram todos contados com o apoio da "madrasta". Ele estava ciente de que sua amizade pessoal com Yu Lanchuan era apenas em um nível morno – Yu Lanchuan cumpria escrupulosamente as regras e regulamentos da elite da força de trabalho e estava em uma liga própria em todo o Departamento de Gerenciamento de Riscos; como a polícia secreta imperial da dinastia Ming, suas amizades pessoais com todos eram em um nível morno. Ele nunca pensou que Yu Lanchuan lideraria todo o departamento a trabalhar horas extras por duas noites e, em seu papel como alguém da gerência intermediária, o apoiaria na reunião com o conselho de diretores.

"Diretor Yu, obrigado por seu trabalho duro", o diretor do projeto o cumprimentou com entusiasmo. "Por favor, deixe-me convidá-lo para uma refeição, quando for conveniente para você."

Yu Lanchuan deu-lhe um sorriso profissional de trabalho. "De nada, Diretor Bian."

O diretor do projeto se instalou no escritório de Yu Lanchuan e notou que havia alguns panfletos na mesa de Yu Lanchuan, anunciando coisas como suplementos de saúde e terapia magnética. Havia também um para algo chamado "Paraíso" e nele estava escrito: Você já está aposentado e ficando em casa? Você está perdido sobre o que fazer com sua vida? Você se sente sozinho, embora seus filhos e netos estejam por perto? Você sente que está se tornando alguém desnecessário, e é somente na frente daqueles vigaristas cheios de palavras floridas que você pode encontrar apenas um pouco de senso de existência?

A qualidade de impressão do panfleto Paradise era excepcionalmente boa. O diretor do projeto pegou-o para olhar mais de perto e sorriu. "A linha de pensamento é muito semelhante aos anúncios do nosso projeto. O que ele está vendendo? Parece de alta qualidade... Tenho um parente que tem um monte dessas bobagens em casa e até mesmo o dinheiro do caixão foi roubado. Para ser honesto, roubamos muitas ideias de marketing deles."

"Não é nada disso", disse Yu Lanchuan. "Não é de alta qualidade, é apenas um culto maligno normal."

O diretor do projeto, "..."

"Tenho um amigo que é policial. Ele só os rastreou recentemente. Já que o diretor Bian estava aqui hoje, eu os trouxe para você dar uma olhada. Não é esse o tema que vocês estão popularizando recentemente?" Yu Lanchuan perguntou. "Ouvi dizer que você também está planejando fazer um anúncio de serviço público. Conte-me em detalhes. Você preparou um plano? Você tem um roteiro?"

O diretor do projeto sorriu alegremente e tentou se mostrar favorável a ele. "Preparamos o plano, mas mal começamos o resto ainda. Anteriormente, passamos muito tempo cavando em nosso orçamento, mas só conseguimos reunir fundos suficientes para fazer o plano. Diretor Yu, somos crianças pegas pela madrasta. Nossos dias na corporação não são fáceis. No futuro, precisamos puxar mais o seu saco."

Yu Lanchuan deu-lhe um sorriso indecifrável. "Você pode pular esse tipo de palavra, Diretor Bian. Todos nós estamos trabalhando para o chefe, que poder eu tenho? Se eu ouvir muitas palavras como essa, isso vai subir à minha cabeça."

O diretor do projeto viu que esse método não estava funcionando e imediatamente recuou como se nada tivesse acontecido. "Claro, claro."

"Este ano não é fácil para nós, o ano que vem não parece bom também. Na reunião, todos estavam falando grande, querendo obter um pedaço dos recursos. Quem sabe, eles podem acidentalmente esbarrar na próxima grande coisa. Eu sou alguém que não gosta de correr riscos. Eu não quero estar envolvido em coisas que eu não entendo, é por isso que eu escolhi o nosso lado." Yu Lanchuan empurrou os óculos para cima. "Mas quanto mais os recursos da corporação são tendenciosos para um lado, mais pesada é sua responsabilidade. Hoje, eu ajudei você a falar grande. No final, se o retorno sobre o capital não parecer bom, nenhum de nós pode se explicar. Diretor Bian, feche a porta. Vamos ser francos um com o outro."

O diretor do projeto suspirou. "Diretor Yu, os critérios de avaliação da corporação não são justos. Tudo depende do retorno sobre o capital. Para diferentes negócios... não é comparável!"

"Os negócios podem ser diferentes, mas o dinheiro dos acionistas ainda é o mesmo. A água flui para a extremidade mais profunda", disse Yu Lanchuan. "Sempre houve algum ruído dentro da corporação sobre a venda de alguns dos setores mais tradicionais-"

O diretor do projeto entrou em pânico de uma vez. "Não somos um setor tradicional. Temos novas ideias!"

"Não se agite, Bian-xiong." Imperceptivelmente, Yu Lanchuan mudou a forma como chamava o outro homem. Ele se levantou e serviu uma xícara de chá para ele. "Todos nós sabemos o que 'ideias' significam. Não use essa palavra para me agradar."

O diretor Bian enxugou o rosto.

Yu Lanchuan ligou seu tablet na frente dele. Ele abriu os slides PPT sobre os quais eles tinham falado tão grandiosamente na reunião e colocou o tablet na pilha de suplementos de saúde e panfletos de cultos malignos. "A menos que você realmente possa tornar isso uma realidade."

O olho do diretor do projeto se contraiu. Seu olhar pousou no slide PPT.

Ao recomendar seus próprios projetos à corporação, todos dependeriam loucamente da ideia de ser "sofisticado, elegante e sofisticado". Qualquer termo que fosse popular na sociedade no momento, eles se aproveitariam dessa popularidade. Se seus projetos realmente não estivessem relacionados a nenhum desses termos, eles criariam um termo semelhante e o colocariam à força. Eles não podiam parecer menos modernos do que ninguém.

O slide PPT que Yu Lanchuan tinha aberto era especialmente desavergonhado. O título era Aliança Horizontal, Aliança Vertical - Combinando Indústrias Culturais, Criando IPs Imobiliários.

O diretor do projeto não se lembrava mais claramente quem foi aquele que adicionou essa frase. Ele olhou para o tablet sentado na pilha de panfletos e ficou em branco por um tempo. Ele tinha visto esse tipo de retórica grandiosa e improvisada com significados vagos até ficar entorpecido com eles. Seu subordinado a adicionou e ele não olhou de perto ao revisar o slide. Ele nunca pensou que os chefes levariam isso a sério e o atacariam durante a reunião para perguntar sobre isso. Se não fosse por Yu Lanchuan suavizando as coisas, ele quase não teria conseguido sair da reunião em uma só peça.

O diretor do projeto disse: "No mercado atual, o serviço para cuidar dos idosos se concentra nos idosos que precisam de assistência – ou seja, aquelas pessoas que são incapazes de realizar as atividades diárias de vida. Seus filhos estão ocupados com o trabalho e não podem cuidar deles, por isso pensam em casas de repouso. Mas quando fizemos o relatório de viabilidade, achamos que não há muitas coisas que se especializem em fornecer serviços para os idosos que ainda são saudáveis e capazes de realizar as atividades diárias de vida. É uma lacuna no mercado."

Yu Lanchuan apoiou os dois cotovelos na mesa, com o rosto calmo e composto. "Os investidores acham que o mercado-alvo não é ideal porque essas pessoas são conservadoras, mesquinhas e têm poder de gastos limitado. A taxa de retorno não parecerá boa."

"Isso é um estereótipo. Basta olhar para aqueles fanáticos fãs de suplementos de saúde e você saberá. Não é que o mercado não tenha potencial, são vocês que não encontraram o ponto crítico para essas pessoas. Naquela época, o que eu pensei foi, a nossa corporação também não tem empresas de mídia cultural em nosso nome? Nosso orçamento de marketing terá que ir para algum lugar de qualquer maneira, podemos muito bem manter o dinheiro dentro de nossa corporação. Então estamos discutindo com eles para que eles ajudem a fazer um curta-metragem a um baixo custo. Se, por acaso, pudermos ter uma exibição pública, podemos ganhar algum dinheiro com a venda de ingressos e podemos até mesmo empatar..." O diretor do projeto riu amargamente. "Ótimo, agora se tornou uma das principais tarefas do ano. Não é estranho?"

Yu Lanchuan tinha uma expressão de "não é da minha conta" no rosto. Em seu coração, ele pensou que não era nem um pouco estranho. Ele levantou uma sobrancelha, fingindo não entender. "Eu ajudei vocês a obter fundos da corporação e a carta do projeto está assinada. Que outras dificuldades existem? Bian-xiong, eu pensei que o dinheiro abria todas as portas."

O diretor do projeto cerrou os dentes e arregaçou as mangas. "Tudo bem, vamos jogar fora a cautela este ano. Vamos lutar contra aqueles que vendem suplementos de saúde por seus negócios."

Yu Lanchuan riu, seu significado obscuro. "Essas palavras realmente não parecem ter muito espírito."

"Isso também é verdade, por que quereríamos lutar por negócios com um bando de vigaristas? Na semana passada, tive uma refeição com o chefe de um comerciante de commodities. Seus negócios são cheios de pessoas podres e assuntos podres. A cada três ou cinco dias, haveria algumas pessoas pulando do prédio ou bebendo pesticida. Eles estão em bons termos com o Ministério da Segurança Pública."

Yu Lanchuan assentiu. "O velho Chang do setor cultural está em viagem de negócios hoje. Fiz uma consulta para uma videochamada com ele."

"Isso mesmo. Se eles quiserem filmar isso, eles precisam informar o Ministério da Segurança Pública também", disse o diretor do projeto. "Se realmente pudermos persuadi-los a fazer uma repressão rigorosa às organizações no mercado, podemos divulgá-lo ao mesmo tempo. Então... vamos nos mover rápido? Farei uma ligação agora."

"A ordem militar está pairando acima de nossas cabeças afinal", disse Yu Lanchuan.

Depois de mandar embora o Diretor Bian, que falava como se fossem velhos amigos desde o início e de terminar a videochamada, as luzes da CBD já estavam acesas, iluminando a área. Trabalhadores de entrega de alimentos de todos os tipos de lugares estavam no fundo dos edifícios, fazendo chamadas para fazer as pessoas coletarem seus alimentos.

As costas de Yu Lanchuan estavam rígidas. Ele se levantou e fez um par de alongamentos difíceis. Ele pegou seu casaco e encontrou tempo para olhar para o telefone; não havia nada de Han Dongsheng. A última mensagem do pessoal da Seita dos Mendigos foi "Indo bem".

Na opinião de Yu Lanchuan, era natural que tudo corresse bem. A parte mais difícil dessa questão era levar a polícia ao ninho desse culto maligno.

Olhando para o tempo, o Velho Yang e os outros deveriam estar coordenando de dentro e de fora, e deveriam ter apreendido todo o ninho.

No entanto, depois de purgar um ninho, ainda havia milhares, dezenas de milhares de ninhos escondidos nos becos. Yu Yan estava certo, sem uma repressão em larga escala, eles eram como ervas daninhas que cresciam após o vento da primavera.

Se as coisas pudessem ir um pouco melhor...

Yu Lanchuan enviou uma mensagem a Yu Yan: Você terminou? A "repressão" que você quer pode ter uma chance de acontecer.

Nesta era, trabalho e vida pessoal eram duas faces da mesma moeda. Era preciso ter capital falando por eles, caso contrário, ninguém os ajudaria a gritar suas demandas, ninguém lhes daria atenção. Se uma pessoa falasse puramente de ideais e bem-estar público, na maioria das vezes, as pessoas pensariam que eles eram um estudante ingênuo ou alguém planejando arranjar uma briga e causar problemas.

Yu Lanchuan despejou as borras de seu chá no vaso de flores. Ele pensou: Que porra de uso tem o Comando do Líder da Aliança?

Uma ligação de Yu Yan veio bem então. Ele provavelmente tinha visto a mensagem.

"Olá..."

A outra extremidade da ligação estava muito barulhenta. Yu Yan estava gritando no receptor: "Mestre Lan, foi você quem fez a Professora Meng-Meng vir aqui?"

"...Huh?"

"Porra, essa não é a questão... o prédio vai desabar em breve por causa do fogo." A voz de Yu Yan se afastou e ele gritou para alguém do seu lado. "Quanto tempo falta para o corpo de bombeiros chegar? Não há como apagarmos um fogo tão grande! Todos dentro, se apressem e saiam!"

Yu Lanchuan perguntou: "Fogo? O que está pegando fogo, por que-"

Antes que ele pudesse terminar suas palavras, um som de prenúncio veio do outro lado.

Alguém gritou: "Está desabando!"

Yu Yan xingou. Ele soltou um "Falo com você mais tarde" e desligou apressadamente.

Yu Lanchuan ficou parado no lugar por dois segundos. Então, ele começou a correr.

No pequeno prédio precário, o corpo de Han Dongsheng sem energia era um assunto pequeno. O assunto mais sério era seu corpo sem água.

Em primeiro lugar, ele suava mais do que os outros. Na cena do fogo, ele estava constantemente correndo por aí e todo o seu corpo tinha sido grelhado até ficar crocante por fora e macio por dentro. Agora, o peso em seu ombro foi levantado – alguém tinha levado o Velho Sr. Zhou embora – e seu cérebro parecia ter desligado à força. Ele imediatamente perdeu o controle de seu corpo.

Han Dongsheng cambaleou alguns passos e caiu no chão. Todo o barulho ao lado de seus ouvidos coagulou em um único fio e foi embora, deixando-o para trás.

O fogo tinha se espalhado para este lado. Os lençóis deixados do lado de fora tinham secado e pegado fogo. Todos estavam gritando.

Mas cada andar deste prédio era muito mais alto do que a altura padrão. O fogo no primeiro andar estava se espalhando e as pessoas abaixo não conseguiam subir de jeito nenhum.

Um grande pedaço das placas de teto de baixa qualidade produzidas em massa tinha caído. Gan Qing usou a adaga de três pontas que ela tinha tirado do homem de manto negro e arrancou a placa. Uma chuva de poeira caiu sobre ela. Ela acidentalmente inalou um pouco e engasgou até quase tossir seus pulmões.

O chão sob seus pés estava tremendo. O pequeno prédio estava começando a desabar do outro lado. O som de madeira estilhaçando estava pressionando sem pausa, as línguas ferozes das chamas devorando tudo em seu caminho. Faíscas estavam voando por toda parte. A adaga de três pontas estava tão quente que quase estava queimando sua mão. Ela pensou que sentiu cheiro de algo queimado.

"Ei!"

Em um momento de desespero, Gan Qing agarrou a parte de trás da gola de Han Dongsheng. No entanto, Han-dage provavelmente tinha o dobro do peso de seu sogro. Quando Gan Qing o agarrou, o próprio Han Dongsheng não se moveu nem um centímetro, enquanto sua gola que já tinha algumas linhas soltas foi completamente rasgada.

O coração de Han Dongsheng estava batendo descontroladamente. Seus braços e pernas estavam tão flácidos quanto macarrão. Ele tentou algumas vezes ficar de pé, mas seu corpo se recusou a ouvi-lo. Alucinações passaram por seus olhos.

De repente, ele teve a ilusão de que esta não era a primeira vez que algo o atingia no chão, e não a primeira vez que ele estava espalhado como um cachorro em situação desesperada e não conseguia se levantar.

Ele parecia estar acostumado à sua posição.

"Vá... Você vá...", Han Dongsheng murmurou.

Ela não conseguia mais segurar a adaga de três pontas. Gan Qing jogou-a de lado e tossiu algumas vezes. "O que você disse?"

Até seus cotovelos que estavam apoiados contra o chão estavam tremendo, quase desabando. Seu braço direito foi o primeiro a cair fracamente. "Eu..."

Houve um som de estilhaçamento. Gan Qing virou a cabeça rapidamente. A moldura da janela perto deles estava se distorcendo no calor, as barras de liga quase se estilhaçando sob a pressão. As placas de teto amareladas acima de suas cabeças se abriram, uma costura preta se abrindo e chegando até eles.

"Eu quero pedir que você..." A voz de Han Dongsheng estava quase inaudível. Ele não sabia se Gan Qing conseguia ouvi-lo. Por um momento, ele também não conseguiu endireitar seus sentimentos confusos. Ele só sentiu que parecia ter algo que não podia deixar para trás, mas quando as palavras estavam em seus lábios, ele não sabia por onde começar a falar. Do nada, ele disse: "Diga a Beibei... o dinheiro não está... não está no mercado de ações..."

Que merda ele está falando?

Gan Qing estava completamente perdida. Ela não conseguia entender suas palavras, então ela agiu diretamente - ela enviou algumas pequenas lâminas voando, jogando-as todas com precisão e impiedosamente nas lacunas entre os dedos de Han Dongsheng.

Se foi dito que os dez dedos estavam conectados ao coração de alguém, então a carne macia entre eles poderia ser dita como conectada à alma de alguém.

Han Dongsheng foi completamente pego de surpresa. Todo o seu murmúrio para si mesmo que foi sufocado em sua garganta se transformou em um grito horripilante. Sob essa estimulação intensa, toda a vitalidade em todo o seu corpo brilhou novamente.

A cor voltou para seu rosto acinzentado em uma velocidade que podia ser vista a olho nu. Sua cabeça estremeceu.

Aquela demônia viciosa e impiedosa disse indiferentemente: "Ah, não precisa me agradecer."

Han Dongsheng soltou um rugido. Ele enrolou os dedos, deixando uma impressão sangrenta no chão, e se apoiou com um forte empurrão contra o chão.

Naquele exato momento, as barras de liga da janela se romperam completamente. Os painéis de vidro no meio se estilhaçaram em pedaços, e a moldura de madeira e um grande pedaço de pedra se espatifaram no chão.

Han Dongsheng gritou: "Saia do caminho!"

Gan Qing respondeu angulando seu corpo e deixando-o passar. Han Dongsheng cobriu a cabeça e rugiu ao passar por ela como um grande projétil de artilharia, derrubando um buraco em forma humana na parede de madeira e pedra soltas, e então caindo diretamente no chão. Gan Qing não hesitou mais e espremeu-se logo atrás dele.

Houve um estrondo alto. O pequeno prédio desabou completamente em uma pilha de escombros.

Os socorristas e as pessoas sendo resgatadas se espalharam e fugiram do local. Alguns deles viraram a cabeça para trás em um alvoroço e olharam para a cena do fogo. O que eles viram foram as paredes brancas puras do Paraíso se separando, revelando um rosto demoníaco vicioso.

Aquele lugar era uma ilusão que pegou fogo, um sonho de Nanke[1].

Pela primeira vez, Yu Lanchuan lamentou ter alugado seu carro para economizar dinheiro. Correndo contra o tempo, ele pegou emprestado um carro de seu colega e correu em direção ao ninho do Paraíso.

"O número que você está ligando não está em serviço."

O telefone dessa mulher parecia ser apenas para o propósito de conduzir fraudes em seus Momentos do WeChat. Uma vez que houvesse algo urgente, seu telefone nunca poderia ser contatado!

Yu Lanchuan pensou na mensagem de Gan Qing que veio do nada e quase jogou seu telefone pela janela.

Naquele exato momento, seu telefone tocou. Yu Lanchuan mal conseguiu pegar seu telefone que quase estava escorregando de suas mãos. "Olá?"

"Sou eu", disse Yu Yan rapidamente. "Houve um acidente."

"Qual é a situação?"

"Essa matilha de membros do culto maligno é mais insana do que eu pensava. No começo, eu pensei que eles só queriam roubar algum dinheiro. No final, agora, alguém viu que eles não tinham como escapar e colocou o lugar em chamas. Eles queriam aproveitar a chance quando estávamos apagando o fogo para fugir. A professora Meng-Meng e o Velho Han estavam no fogo, o prédio desabou agora..."

As pupilas de Yu Lanchuan se contraíram. Naquele exato momento, o carro chegou a um cruzamento e as luzes mudaram para vermelho. O carro na frente dele já tinha parado. Ele pisou nos freios e o atrito entre as rodas e a estrada resultou em um chiado que fez seus dentes doerem.

"Olá, olá, olá? Mestre Lan? Você está bem?" Na outra extremidade, Yu Yan ouviu o som da frenagem do carro. "Esteja atento à segurança no trânsito!"

Por um momento, os ouvidos de Yu Lanchuan pareceram estar bloqueados por algo. O tagarelar prolongado de Yu Yan ao telefone tornou-se nebuloso e pouco claro. Era como se alguém o tivesse atingido na cabeça com um cassetete e suas mãos quase perdessem a aderência ao volante.

Naquele momento, as luzes mudaram. O carro atrás dele buzinou impacientemente. Yu Lanchuan foi assustado pelo som penetrante e sua audição voltou por um momento.

Tudo o que ele ouviu foi a última parte da frase de Yu Yan na ligação. "...enviado ao hospital próximo para tratamento de emergência."

T/N:

[1] Um Sonho de Nanke 南柯一梦 é uma ópera sobre um homem que teve um sonho fantástico apenas para acordar e perceber que tudo era uma ilusão. Resumo mais detalhado aqui.