Capítulo 93

 A atitude repentina de Ji Yang deixou Wushuang completamente chocada.

Vendo sua mudança de comportamento, ela percebeu que era Ji Yang, e não o Príncipe Wei.

Esta foi a primeira vez que ela testemunhou os dois trocando na frente de seus olhos. Ela nem tinha sentido isso; em um momento, era uma pessoa, e no seguinte, outra. De fato, Song You estava certo; eles eram, em essência, um e o mesmo.

Vendo Sua Alteza falar, as criadas se ocuparam preparando roupas do dia a dia para Wushuang. Aproveitando esse interlúdio, Wushuang se levantou para lavar e arrumar o cabelo. Originalmente, o Príncipe Wei não pretendia fazer a refeição da manhã, mas com Wushuang presente, dispensá-la era fora de questão. Ji Yang, então, a acompanhou, participando de algumas mordidas.

Depois de comer, Wushuang, acompanhada pelas criadas, trocou de roupa.

Ela usava uma jaqueta pequena de cor lápis-lazúli, bordada com fênix em meio a peônias, e uma saia vermelha de doze painéis adornada com padrões de faisão e bordas de dupla camada. Seu cabelo estava penteado em um coque alto, sobre o qual repousava um conjunto completo de enfeites de cabelo retratando pavilhões e figuras - o grampo de cabelo, grampo de cabelo superior, enfeites de templo e peça de cabelo cercada por pérolas, todos presentes e contabilizados. Dos grampos de cabelo em forma de flor em ambos os lados pendia um par de cabaças filigranadas, sob as quais havia finas borlas de seda dourada.

Em suas orelhas, ela usava um par de brincos em forma de cabaça de pérolas do Mar do Sul. As pérolas do Mar do Sul eram lustrosas e grandes, claramente da mais alta qualidade.

Este conjunto de enfeites de cabelo havia sido enviado pelo Príncipe Wei antes do Ano Novo. O artesanato era extremamente requintado; todo o conjunto foi feito de filigrana de ouro, parecendo rico e magnífico, refinado e luxuoso. No entanto, na verdade, não era pesado quando usado, preparado precisamente para Wushuang, que estava grávida.

As feições de Wushuang eram naturalmente macias e charmosas, e seu temperamento era puro e jovial, fazendo-a parecer jovem. Usar tal conjunto, no entanto, destacava seu ar digno e generoso consideravelmente.

Nesse momento, já passava da metade da hora de Yin (3-5 da manhã), e ainda estava escuro lá fora, e o tempo estava frio. No entanto, a carruagem já havia sido preparada, e carvão abundante havia sido fornecido dentro.

Wushuang e Ji Yang embarcaram na carruagem juntos, e ela então perguntou: "Todos os outros estarão usando roupas cerimoniais, mas eu não. Isso é aceitável?"

"Por que não?" Ji Yang disse, puxando a capa em volta de seus ombros. "Em vez de você sofrer e se esforçar, e ainda não saber se consegue suportá-lo, é melhor simplesmente ser preguiçosa. Você nem está se preparando para participar da grande cerimônia da corte, então usar ou não roupas cerimoniais é de pouca consequência."

"Mas..."

"Me escute. Aqueles que ousam encontrar falhas em você não encontrarão falhas em você nesta questão. Quanto àqueles que não ousariam encontrar falhas em você, não há necessidade de se preocupar com o que eles pensam." Ele disse, completamente despreocupado.

"Mas se for esse o caso, o fato de eu estar grávida não será impossível de esconder?"

"Nunca houve a intenção de escondê-lo. Deixe tudo seguir seu curso natural. Se eles souberem, então eles sabem. Certamente você não se preocupa que eu não possa protegê-la?"

Wushuang fez beicinho e disse: "Isso não tem nada a ver com se você pode ou não me proteger. Eu só tenho medo de complicações imprevistas."

"Este assunto pode ser ocultado por um tempo, mas não para sempre. Essas pessoas descobrirão mais cedo ou mais tarde. É só que vamos passar mais tempo no palácio nos próximos dias. Farei o meu melhor para ficar com você. Se você encontrar uma situação quando eu não estiver ao seu lado, certifique-se de ter suas criadas com você. Se alguma coisa acontecer, não hesite; proteja-se. Mesmo que o céu caia, não tenha medo. Você ainda tem este Príncipe."

"Entendido."

Ao mesmo tempo, Ji Yang estava falando com o Príncipe Wei em sua mente.

[Se você não se preocupasse tanto, as coisas seriam mais simples e fáceis.]

Desta vez, o Príncipe Wei não repreendeu Ji Yang. Em vez disso, ele suspirou interiormente, repreendendo-se por estar muito preocupado com as aparências.

A carruagem logo chegou ao Palácio Imperial.

Olhando pela janela da carruagem, ela viu inúmeras carruagens e cavalos reunidos nos portões do palácio. A carruagem não parou, mas em vez disso desviou para o Portão Xuanwu, na parte traseira.

Eles pararam brevemente do lado de fora do Portão Xuanwu. Ao ver a carruagem do Príncipe Wei e ouvir que ela deveria entrar no palácio diretamente, os Guardas Imperiais que guardavam o portão não ousaram detê-la, permitindo que a carruagem passasse pelo portão do palácio.

Somente quando a carruagem não pôde ir mais longe, o Príncipe Wei ajudou Wushuang a descer.

Após uma curta caminhada, eles chegaram ao Palácio Cining. O palácio já estava bem iluminado, e os servos do palácio ficaram bastante surpresos ao ver o Príncipe Wei chegar.

Em pouco tempo, Sulan, a chefe da camareira da Imperatriz Viúva, chegou.

"A Imperatriz Viúva ainda não se levantou. O que traz Sua Alteza, Príncipe Wei, aqui?"

O Príncipe Wei explicou seu propósito. Depois de ouvir, Sulan não hesitou e entrou correndo para relatar à Imperatriz Viúva.

Nesse momento, a Imperatriz Viúva ainda estava sentada em sua cama. Depois de ouvir Sulan relatar as palavras do Príncipe Wei, ela ponderou: "O Príncipe Wei sempre foi conhecido por sua propriedade e compreensão da etiqueta, mas desta vez ele é tão pouco convencional. Será que..."

Sulan piscou e disse: "A Imperatriz Viúva está insinuando—"

A Imperatriz Viúva sorriu.

"Talvez apenas esta questão valha a pena o Príncipe Wei fazer tanta agitação. Bem, ele não é mais jovem, e é normal que ele a valorize tanto. É raro ele vir e implorar a esta velha, então esta velha lhe concederá seu desejo. Você seleciona algumas pessoas cuidadosas e atenciosas para servi-la com cuidado. Ainda é cedo, então deixe-a descansar no salão lateral primeiro."

Sulan reconheceu e voltou para fora do salão.

Vendo que a Imperatriz Viúva havia concordado, o Príncipe Wei sentiu-se aliviado e confiou Wushuang a Sulan. Linglong e os outros três os seguiram.

Wushuang foi levada a um salão lateral.

O salão era muito quente. Sulan repetiu as palavras da Imperatriz Viúva. Naturalmente, ela não podia dizê-las literalmente, mas a ideia geral era dizer a Wushuang para não ser contida e tratá-la como se estivesse na mansão do Príncipe Wei. Ela também disse que ainda era cedo e que ela podia ir dormir e não precisava se forçar a ficar acordada.

Embora as palavras de Sulan não afirmassem explicitamente que Wushuang estava grávida, essa era, sem dúvida, a implicação, e Wushuang não recusou.

Depois que Sulan saiu, as criadas do palácio de Cining Palace se retiraram para fora da porta, e Wushuang finalmente respirou aliviada.

Era preciso dizer que acordar tão cedo não era algo a que ela estivesse acostumada.

"Princesa Consorte, por que você não descansa na cama baixa por um tempo?" Linglong sugeriu.

"Este é o Palácio Cining, afinal. Haverá uma grande celebração da corte mais tarde. Uma coisa seria se eu não usasse as roupas cerimoniais e não participasse, mas se todos estiverem se curvando do lado de fora, e eu estiver dormindo nas câmaras do palácio, seria bastante deselegante. Além disso, não sei se a Imperatriz Viúva vai me chamar."

Apesar da explicação razoável de Mei Wushuang, ela não conseguiu evitar bocejar enquanto falava. Desde que engravidou, ela não experimentou nenhuma outra reação, como enjôos matinais, mas se viu facilmente dominada pela sonolência.

"Se a Imperatriz Viúva a procurar, esta serva e as outras a acordarão. Não há necessidade de tirar os enfeites de cabelo; vamos apenas remover os de cima. Dessa forma, mesmo que algo realmente aconteça, podemos lidar com pressa."

Wushuang considerou por um momento e não recusou. Ela permitiu que Linglong e as outras a ajudassem a remover os enfeites de cabelo antes de se deitar na cama.

Ela estava bastante despreocupada; em pouco tempo, ela havia adormecido.

Linglong gesticulou para Linglang, Lingding e Meifang, instruindo-os a ficar de olho em todos os lados, enquanto ela mesma se sentava no banquinho em frente à cama.

Antes desta viagem, o Príncipe Wei lhes deu ordens rigorosas, então, naturalmente, eles não ousaram ser negligentes.

Quando Wushuang acordou novamente, a grande celebração da corte lá fora estava chegando ao fim.

O céu já estava claro. Linglong, observando os movimentos do lado de fora, a havia acordado com antecedência.

Ela se levantou, vestiu-se sem pressa e colocou suas joias. Não se podia dizer que Wushuang acabara de tirar uma soneca, e essa soneca não foi em vão; pelo menos ela se sentiu muito mais revigorada.

Depois de um tempo, uma criada do palácio chegou, dizendo que a Imperatriz Viúva solicitou a presença de Wushuang.

Quando Wushuang chegou, muitas pessoas já estavam sentadas no salão, principalmente nobres idosas, bem como a Consorte Sun Nobre e várias outras concubinas de alto escalão, junto com a Princesa Changhe e várias outras princesas, e a Princesa Consorte Jin e a Princesa Consorte Qin.

Todos no grande salão estavam usando roupas cerimoniais, tornando a roupa de Wushuang o foco de inúmeros olhares.

A Princesa Consorte Jin estava prestes a dizer algo, mas a Imperatriz Viúva falou antes dela: "A Princesa Consorte Wei chegou ainda mais cedo do que todas vocês. O Príncipe Wei estava preocupado com sua jovem esposa e a enviou mais cedo pela manhã. Ela apresentou suas homenagens a esta velha com antecedência, então ela não precisa se juntar a todas vocês."

A Imperatriz Viúva falou com um sorriso no rosto, explicando claramente a situação incomum de Wushuang em nome do Príncipe Wei.

Para esta celebração da corte, as nobres de cada família deveriam apresentar seus respeitos à Imperatriz Viúva. Como a Imperatriz Viúva não se importava, os outros naturalmente não podiam dizer nada.

No entanto, várias nobres que não haviam conhecido Wushuang antes aproveitaram esta oportunidade para elogiar Wushuang de forma superficial. Wushuang também as reconheceu, mas não há necessidade de elaborar aqui.

Quando Wushuang se sentou, muitos olhos estavam fixos em sua barriga, medindo-a.

Para poder sentar neste grande salão hoje, pode-se dizer sem exagero que elas estavam entre as mulheres mais poderosas de todo o Grande Liang. Cuja olhos não continham uma história?

Todos estavam usando roupas cerimoniais, exceto a Princesa Consorte do Príncipe Wei. Todos os outros estavam lá fora suportando o vento congelante e oferecendo felicitações, enquanto a Princesa Consorte do Príncipe Wei estava dentro. Entre elas havia várias damas nobres, velhas o suficiente para que seus cabelos tivessem ficado brancos, mas ainda esperavam lá fora com todos os outros. Apenas a Princesa Consorte do Príncipe Wei era tão delicada.

Só porque ela está com filhos! Como se ninguém mais tivesse estado grávida!

Na verdade, havia de fato alguém aqui que nunca tinha estado grávida. Uma fugaz pitada de ciúme brilhou nos olhos da Princesa Consorte do Príncipe Jin. Ela parecia prestes a dizer alguma coisa, mas, por alguma razão, conteve-se.

Parecia que Wan Chun'er, como Wushuang, estava lenta para reagir. Ela não tinha percebido o que estava acontecendo. Vendo todos olhando para Wushuang, ela também olhou, piscando em confusão, imaginando o que todos estavam olhando.

As congratulações da corte continuaram, mas as outras não estavam qualificadas para sentar neste grande salão. Depois que terminou, elas foram levadas por servos do palácio.

De acordo com os costumes, o palácio também faria um banquete hoje para entreter os príncipes, duques, ministros e nobres que entraram no palácio para participar da Grande Assembleia da Corte e das congratulações da corte.

Os dois banquetes não foram realizados no mesmo lugar. Wushuang havia recebido instruções prévias para ficar ao lado da Imperatriz Viúva. Também havia outra pessoa ao lado da Imperatriz Viúva, e essa era a Princesa Comandante Minghui.

A Princesa Comandante Minghui havia usado anteriormente a desculpa de retornar à sua cidade natal para adorar seus ancestrais, deixando a capital por um tempo. Vendo-a novamente desta vez, ela parecia muito diferente. Ela parecia menos arrogante do que antes, e suas roupas não eram tão brilhantes e chamativas quanto costumavam ser, mas sim como as de uma senhora adequada de uma família proeminente.

No entanto, ela ainda não gostava de Wushuang. Em qualquer caso, Wushuang a viu olhar para si mesma várias vezes atrás das costas da Imperatriz Viúva.

Wushuang não tinha intenção de competir com ela pela aprovação da Imperatriz Viúva. Segui-la agora foi apenas uma medida temporária.

Depois do banquete, ela ouviu que haveria uma peça na torre da ópera, e Wushuang seguiu a Imperatriz Viúva até a torre da ópera.

Infelizmente, ela não só não conseguia entender a peça, mas também era muito barulhenta. Felizmente, Sulan disse a ela que, se ela quisesse descansar, poderia retornar ao Palácio Cining primeiro.

Naquele momento, Wan Chun'er veio procurá-la, e as duas saíram.

As duas conversaram ociosamente ao longo do caminho. Durante esse tempo, Wushuang também perguntou a Wan Chun'er se havia havido algum progresso entre ela e o Oitavo Príncipe. Vendo sua aparência tímida e envergonhada, parecia que havia havido progresso, o que foi excelente.

Enquanto caminhavam para uma bifurcação na estrada, uma criada do palácio de repente saiu correndo de um caminho lateral.

Como seus movimentos foram repentinos e sua velocidade foi rápida, Wushuang observou com seus próprios olhos, mas, infelizmente, seu corpo não reagiu tão rapidamente quanto sua mente.

Wan Chun'er subconscientemente queria afastá-la, mas seus movimentos já eram tarde demais. Vendo que ela estava prestes a esbarrar em Wushuang, no momento seguinte, Linglong agarrou a criada do palácio pela parte de trás de sua gola e a jogou para o lado.

"Princesa Consorte, você está bem?"

"Terceira Cunhada, você está bem?"

Imediatamente depois foi o grito de dor da criada do palácio. Rapidamente, ela se levantou do chão, curvando-se repetidamente.

"Sua Senhoria, poupe-me! Sua Senhoria, poupe-me!"

De trás, várias outras criadas do palácio se aproximaram, também se ajoelhando e implorando por misericórdia.

Aconteceu que essas poucas criadas jovens, presas em um momento de emoção, estavam perseguindo e brincando. Alguém havia pedido que parassem, dizendo que temiam ser vistas pela Vovó gerente, e as outras haviam parado. No entanto, esta criada em particular, ainda rindo e brincando com outra, estava um passo muito lento.

Por azar, ela pisou diretamente em uma mancha de gelo fino. Assim, as outras só podiam observar quando ela não conseguiu parar, batendo com a cabeça em duas pessoas que estavam andando na esquina.

No final, embora ela não tenha realmente colidido com elas, as roupas de Mei Wushuang e Wan Chun'er já haviam revelado seu status nobre, e foi por isso que as criadas ficaram tão aterrorizadas.

Neste momento, Wushuang se acalmou e também considerou que a postura da criada quando ela estava caindo era estranha.

Se ela tivesse intencionalmente pretendido colidir com alguém, sua cabeça e pés deveriam estar em uma posição normal, não de cabeça para baixo como ela estava agora. Foi realmente como as outras criadas disseram, que ela havia escorregado e batido com a cabeça.

Mei Wushuang olhou para Linglong, que foi investigar.

De onde as criadas vieram, havia uma mancha de gelo fino, com aproximadamente dois metros de comprimento. O gelo fino era devido ao terreno, estreito e alongado em forma, e de fato apresentava vestígios de ter sido pisado e esfregado.

"Com tantas damas nobres de várias famílias no palácio hoje, como você ousa brincar e jogar? Onde você está estacionado, e sob cuja custódia você está?" Aqui, Wan Chun'er, vendo sua Terceira Cunhada assustada, colocou-se em posição de Princesa Consorte do Oitavo Príncipe e as repreendeu.

As criadas não pareciam ser indivíduos astutos. Elas silenciosamente declararam onde estavam estacionadas e os nomes das Vovós gerentes encarregadas delas.

Nesse momento, Linglong voltou de sua investigação, balançando gentilmente a cabeça para Mei Wushuang.

Vendo isso, Mei Wushuang achou melhor não prosseguir com o assunto, mas concebeu um plano. Ela fez com que a criada de Wan Chun'er levasse Linglong para escoltar as criadas do palácio de volta à Vovó gerente encarregada delas, e então as deixou ir.

"Felizmente, você não foi atingida, Terceira Cunhada, caso contrário..."

Wan Chun'er já havia aprendido sobre a gravidez de Mei Wushuang durante sua conversa anterior, e naturalmente se sentiu aliviada. Mas uma camada de preocupação se instalou no coração de Mei Wushuang. Ela sentiu que este assunto, embora aparentemente acidental, pode não ser um acidente.

Ela pensou em uma conversa que tivera anteriormente com o Príncipe Wei—

"No palácio, não subestime ninguém, nem nada que pareça comum. As mulheres no palácio podem parecer fracas, mas os métodos que usam para lidar com as pessoas estão além da sua imaginação."