Como uma senhora idosa delicada e refinada, Zhang Meizhen dormiu em uma nuvem de perfume até o sol estar alto no céu.
No momento em que abriu os olhos, sentiu que havia algo diferente na casa. Então, seguiu o barulho até a cozinha e viu que Gan Qing estava fazendo rolinhos de ovo recheados com carne desfiada.
Zhang Meizhen a encarou distraidamente por um tempo, pensando que não havia dormido o suficiente. Virou a cabeça para verificar as horas e depois enfiou a cabeça na cozinha para perguntar a Gan Qing com dúvida: "Irmãzinha, você não deveria ter saído de casa para recitar os sutras ocidentais?"
"Tenho algo pendente, então tirei o dia de folga. Falarei com você sobre isso daqui a pouco." Gan Qing não virou a cabeça. "Devo fazer rolinhos com carne desfiada de frango ou carne para você?"
"Eu não como esse tipo de porcaria, quem sabe o que foi adicionado a eles…" Zhang Meizhen murmurou.
Gan Qing disse: "Isso não é lixo, eu mesma fiz a carne desfiada."
Zhang Meizhen virou-se para olhar o quarto de Gan Qing. Havia uma grande mala na porta. As cortinas haviam sido removidas e estavam amontoadas na máquina de lavar. Gan Qing provavelmente teve medo de acordá-la com o barulho, então não ligou a máquina de lavar. Zhang Meizhen franziu a testa. De repente, ela percebeu algo e endireitou-se lentamente.
"Carne é mais gordurosa, então é mais saborosa", disse Gan Qing.
"Ah, claro." Zhang Meizhen acabava de acordar e sua mente não estava muito alerta. Seu foco foi desviado e demorou um pouco para ela perceber o que estava acontecendo. "Esse não é o ponto principal. Onde você foi ontem? Por que você fez as malas?"
Gan Qing pegou um punhado de carne desfiada e espalhou-a sobre a panqueca de ovo, depois colocou um pedaço de queijo por cima. A comida chiou na panela antiaderente. Ela disse: "Peguei uma carona e fui com o Líder da Seita Yang e o resto para dar uma olhada, e acidentalmente entrei em uma briga… Vou colocar uma colher de molho a menos. Você tem pressão alta, não é bom comer muito sal."
"Minha pressão arterial agora não está baixa." Zhang Meizhen jogou o cabelo sobre o ombro para as costas. "O que você quer dizer? Você está ficando na minha casa, você precisa de permissão daquele sujeito Yang?"
Coincidentemente, Meizhen-jie tinha acabado de falar quando alguém tocou a campainha. O Velho Mestre Yang parecia ter escolhido a hora em que ela saiu da cama para vir aqui, só para que ela pudesse desabafar sua rabugice matinal nele.
Quem sabia que rancores e inimizades a geração mais velha tinha; para forasteiros, o Líder da Seita Yang tinha a postura de um homem acostumado a ser reverenciado, mas quando estava na casa de Zhang Meizhen, se Meizhen-jiejie apontasse para o leste, ele não ousaria atacar o oeste. Ele era o respeitado líder da seita dos Mendigos, mas não só era repreendido todos os dias, como também não recebia muitos olhares agradáveis.
No momento em que Zhang Meizhen abriu a porta e o viu, sem esperar que o Velho Yang dissesse alguma coisa, ela bateu a porta e gritou do lado de fora. "Esta é a Caverna da Teia de Seda, o ninho dos demônios. Não é conveniente para nós receber vocês das seitas reputadas e justas, por favor, vão se foder!"
A voz do Velho Mestre Yang veio do outro lado da porta. "Deixe-me explicar…"
"Um cachorro levou meus aparelhos auditivos, não consigo te ouvir!"
"Abra a porta primeiro. Há pessoas indo e vindo no corredor… Ai, não parece bom eu estar parado aqui."
"Volte para casa e olhe no espelho. Você pode ficar em qualquer lugar e ainda não vai parecer bom."
Gan Qing segurava uma espátula na mão. Uma série dramática de quarenta episódios cheia de melodrama já estava tocando em sua cabeça e ela não pôde deixar de se sentir divertida. Ela desligou o fogão e foi abrir a porta para o Velho Líder da Seita Yang.
Zhang Meizhen bufou friamente. "Não deixe sua bengala tocar no chão da minha casa. Isso vai manchar a pureza de sua equipe de bater em cachorros."
Com isso, ela bateu a porta do banheiro e foi se lavar.
O Líder da Seita Yang entrou no apartamento, abatido e desanimado. Suas pernas ainda estavam um pouco rígidas. Afinal, sua idade era avançada. Na noite anterior, ele brandira uma bengala de madeira dura em uma luta; hoje, ele não conseguia levantar os braços. Seu rosto estava um tanto pálido, ele provavelmente não tinha dormido bem e quem sabia que horas eram quando ele voltou do hospital.
"Estou fazendo café da manhã agora. Você gostaria de comer alguma coisa?" Gan Qing perguntou educadamente. "Você quer-"
"Ele não ousa." A voz sinistra de Zhang Meizhen veio do banheiro. "Ele tem medo de que você o envenene e que buracos apodreçam suas tripas e estômago depois de comer!"
"Não se preocupe." O Velho Mestre Yang acenou com a mão. Pelo canto do olho, ele viu os pertences embalados de Gan Qing. Ele reconheceu a bolsa - quando ela carregou sua bagagem aqui, foi ele quem pediu a Yu Lanchuan para ajudá-la a carregá-la.
Apoiando-se em sua bengala, o Velho Mestre Yang estudou Gan Qing e perguntou: "Então você é… a criança que Wei Xiao trouxe para cá naquele ano?"
Gan Qing sorriu.
"Ai, não consegui te reconhecer." O Velho Mestre Yang estendeu a mão e gesticulou. "Naquela época, você só tinha essa altura. Seu shifu-"
"Ex-shifu, ele morreu há muitos anos." Gan Qing interrompeu-o sem pressa. Ela serviu-lhe um copo de água. "Por favor, sente-se. Ainda não terminei de fazer o café da manhã. Tenho uma consulta com um agente para verificar os quartos à tarde. Terei que sair em breve."
O Velho Mestre Yang disse: "Vim procurá-la exatamente por essa razão. Ontem, foi muito caótico no hospital e não tive tempo de agradecer."
Gan Qing sorriu. "Não há-"
"Não é só sobre a noite passada. Depois da meia-noite, Xiao-Chuan me ligou e conversamos por meia noite. Só então soube que a razão pela qual tantas coisas puderam correr bem no passado foi porque você deu uma mão." O Velho Mestre Yang tinha olheiras pesadas sob os olhos, provando que "meia noite" era uma estimativa realista e não retórica. "Caso contrário - basta pegar aquele incidente de sequestro, por exemplo - aquela criança, Yan Hao, teria que enfrentar as consequências. Quando foram cercados pelas pessoas da Seita dos Viajantes há alguns dias, se você não os tivesse ajudado a escapar, provavelmente seria difícil para eles voltarem em uma peça. No último meio ano, a geração mais jovem e desajeitada causou muitos problemas para você. Você merece esse agradecimento."
Yu Lanchuan saiu para trabalhar de manhã cedo. A janela da cozinha em 1003 abria para o corredor. Quando Gan Qing estava fazendo o café da manhã, ela sentiu que ele estava parado do lado de fora da janela por um tempo.
Ontem, ele correu até um lugar tão distante e depois se ocupou fazendo ligações para lá e para cá quando voltou.
Ele… não dormiu a noite toda?
Por um momento, Gan Qing não teve certeza de qual era o sentimento em seu coração. Ela era alguém que gostava de ser uma coadjuvante. Mesmo que não fosse a ponto do "pardal" no andar de baixo que tinha medo de outras pessoas olharem para ele, ela também não estava acostumada a estar no centro das atenções. Se alguém fizesse algo especialmente por ela, mesmo que não exigisse nenhum esforço de sua parte, ela sentiria um pouco como se houvesse algo rastejando sob sua pele.
"No rio Yangtze, as novas ondas superam as velhas ondas", disse o Velho Mestre Yang. "Com base em sua idade, você provavelmente só conheceu seu grão-mestre algumas vezes. Não sei o que aconteceu dentro de sua seita, mas… se, no outro mundo, Chun-xiong soubesse o que aconteceu, ele provavelmente ficaria bastante grato. Yan Hao veio de milhares de quilômetros de distância no sul para buscar abrigo conosco; a casa de Xiao-Chuan ainda está sendo reformada, então ele está hospedado aqui temporariamente; por causa de enviar seu filho para a escola, Dongsheng trouxe sua família, velhos e jovens, de volta para o número 110 depois de sair por dez anos; e você também está hospedada aqui na casa de Meizhen por uma coincidência fatídica. Não é isso que significa as coincidências e forças da vida que não podemos prever, e tudo seguindo a lei da natureza? Para mim, poder ver os Cinco Supremos se reunirem novamente em minha vida é a maior alegria que posso ter. Jovem, se você for embora, seria uma perda lamentável para os Cinco Supremos."
Gan Qing abaixou a cabeça e sorriu. "Faz quase cem anos, não há significado em ter esse título agora. Líder da Seita Yang, você deve ter ouvido ontem, certo? Sou alguém que se revoltou e rompeu os laços com minha seita. Você não vai perguntar o que eu fiz?"
"O que eu deveria saber, saberei um dia. Se eu forçar a descoberta antes do momento certo, posso perder a imagem maior." O Velho Mestre Yang não se importou com sua atitude distante e espinhosa. Ele só disse: "Xiao-Chuan tem esse tipo de temperamento, mas ele estava no telefone a noite toda por você. Meizhen também tomou a iniciativa de mantê-la aqui. Meus olhos velhos estão borrados, vou comparar a capacidade de ver as coisas claramente com eles?"
Depois de dizer isso, ele se levantou lentamente. "Não vou atrapalhar vocês duas tomando café da manhã. Se eu ficar aqui por mais tempo, Meizhen vai me dar olhares sujos."
Gan Qing, "..."
"A propósito…" Na entrada, o Velho Mestre Yang de repente pensou em algo e se virou para dizer a Gan Qing: "Você provavelmente não se lembra, mas naquela vez em que Wei Xiao trouxe você aqui para o número 110, foi na verdade a última vez que ele mostrou seu rosto na comunidade de artes marciais. Ele disse que, quando jovem, havia causado uma quantidade não insignificante de problemas e ofendido muitas pessoas, e que colheu o que semeou. Ele não se importava com o que acontecia com ele, mas por ter você por perto, ele tinha muito mais com o que se preocupar. Não seria conveniente para ele continuar agitando o jianghu, então ele planejou esconder sua identidade e viver em reclusão."
Daquele momento em diante, Wei Xiao se tornou o cozinheiro Wei Changsheng.
Gan Qing o encarou fixamente.
O Líder da Seita Yang se apoiou em sua bengala e saiu. "Seu shifu, ele definitivamente amava muito você."
Gan Qing mandou o velho embora. Sua alma voou para sabe-se lá onde e ela estragou e queimou um pedaço de crepe de ovo.
Zhang Meizhen girou a sucção na coifa para cima e abanou a fumaça na cozinha. "O que você está fazendo? Não está planejando mais viver?"
Gan Qing rapidamente raspou os pedaços queimados da panela e limpou as cinzas na espátula. Naquele momento, a campainha tocou novamente.
1003 geralmente era tão tranquilo que era como um país próprio, mas estava excepcionalmente animado hoje. Zhang Meizhen abriu a porta e viu o Pequeno Amigo Han Zhou que estava de férias de verão em pé segurando uma caixa de papel.
O menino com as perspectivas de futuro mais brilhantes em todo o prédio olhou para a Madame Meizhen e abriu um grande sorriso. Ele se promoveu algumas gerações à frente e a primeira coisa que ele disse quando abriu a boca foi: "Olá, Meizhen-jie. Posso conseguir uma refeição grátis aqui?"
"…" A expressão de Zhang Meizhen mudou algumas vezes e seu tom suavizou um pouco involuntariamente. "Sem respeito pela idade, quem você está chamando de que? Até seu pai me chama de 'Vovó'. Essas crianças gremlins, com quem elas estão aprendendo? Cada uma delas é um falador suave. Ai, entre."
"Este é um bolo que minha mãe comprou. Ela me pediu para trazê-lo para as jiejies aqui experimentarem. Meu avô ainda está no hospital, meus pais estão lá para acompanhá-lo." O Pequeno Amigo Han Zhou segurou a caixa de papel mais alto. "Gan Qing-jiejie, meu pai me pediu para passar uma mensagem. Ele disse que, quando meu avô receber alta do hospital, ele definitivamente o trará aqui para agradecer. Foi sorte para eles que você fique no número 110, você não deve sair… Você vai sair?"
Gan Qing hesitou. "Erm…"
Han Zhou subiu em uma cadeira. Suas pernas não alcançavam o chão e balançavam para baixo. Este futuro patrono do amor apoiou o queixo em ambas as mãos e disse sombriamente: "Então, leve-me junto também. Quero vaguear pelo mundo com você. Por que nos confinar ao reino mortal e sofrer… sofrer… ai, sofrer o quê de novo? De qualquer forma, o que quero dizer é que não quero ir para a escola."
Os adultos em sua família não tiveram tempo de cuidar dele recentemente. Durante suas férias, esse pirralho tinha a casa toda e provavelmente estava vivendo na TV.
Gan Qing tirou o último rolinho de ovo da panela. Mais um visitante inesperado havia chegado. Felizmente, ela tinha feito extra ou não haveria o suficiente para todos.
Desta vez, foi Liu Zhongqi quem veio. Ele tinha acabado de voltar da escola e era como um grande coelho sendo caçado por um lobo. Sem nem mesmo colocar sua bolsa no chão, ele entrou em um estado de nervosismo e disse alarmado: "Nosso último exame pela manhã foi inglês. Comparei as respostas com as outras, acho que minha vida vai acabar. Professora Meng-Meng, rápido, me ajude a estimar minha pontuação!"
Gan Qing, "..."
Após muito esforço, ela finalmente se livrou da Equipe Idosa, da Equipe Crianças e da Equipe "Coração Inteiramente Focado nos Estudos", que se juntaram para esgotá-la um após o outro. Foi ainda mais cansativo do que lutar trezentas rodadas com os membros do culto do mal nos arredores. Antes que ela tivesse tempo de ensopar as cortinas, já era hora de sua consulta com o agente imobiliário e ela saiu correndo.
Ela pegou o ônibus pela cidade e olhou para alguns quartos - nenhum deles era notável. Com seu orçamento, é claro que não haveria bons quartos. O único lugar onde as condições eram aceitáveis era uma casa mal-assombrada perto de um cemitério.
Gan Qing desceu do ônibus. Seu dedo passou pelo telefone e ela hesitou sobre se deveria ou não dizer ao agente para reservar a casa mal-assombrada. Perto da parada de ônibus, um mendigo que estava catando garrafas da lixeira a viu de longe e sorriu para ela, e até fez uma profunda reverência para ela. Gan Qing acenou em resposta. De repente, ela não conseguiu apertar o botão "Enviar" na mensagem.
Ela envolveu seu casaco com mais força em volta de si e caminhou para a escuridão da noite, sentindo-se um pouco perdida.
Pela primeira vez em sua vida, havia pessoas pedindo para ela ficar. Ela não tinha certeza do que fazer.
Ela havia acabado de chegar nas imediações do pátio do número 110 e ainda não havia passado pela interseção quando uma sombra de repente passou por ela. A perna de Gan Qing recuou reflexivamente - dedos levemente tocando o chão, postura ajustada para que ela pudesse chutar a qualquer momento - e só então ela viu que a pessoa que a impedia era Yan Hao.
"É você." Gan Qing abaixou o tornozelo. "Por que, o Pequeno Mestre Yu ligou para você também?"
Ele realmente não era exigente com as pessoas que escolhia.
Yan Hao olhou fixamente. "O-O quê?"
Gan Qing, "..."
Ah, ela acidentalmente presumiu demais.
"Qual é o problema?"
"Aquele… Aquele homem." Yan Hao gaguejou e apontou para um homem que estava andando pela interseção e disse: "Ele está andando por este lugar. Ele disse que a polícia lhe disse que sua mãe 'partiu' por esta estrada…"
Gan Qing seguiu seu olhar e reconheceu o homem na interseção - ela o tinha visto ontem no hospital. Ele era o filho da Velha Senhora Lin que infelizmente faleceu.
Depois que a Velha Senhora Lin não conseguiu recuperar o dinheiro que gastou em recompensas e faleceu de insuficiência cardíaca, as pessoas da Seita dos Viajantes tiveram medo de assumir a responsabilidade e furtivamente levaram seu corpo para ser enterrado.
"Seu corpo foi de fato levado por esta estrada." Gan Qing perguntou a Yan Hao: "Qual é o problema?"
"Eu quero dizer a ele alguma coisa… m-mas não sei como dizer." Yan Hao se agitou inquieto. Ele tinha sido espancado por Gan Qing antes, tinha sido resgatado por ela antes e tinha pego sua estatueta de volta de suas mãos. Portanto, ele poderia apenas considerá-la uma conhecida e poderia falar algumas palavras com ela. Mas para ele iniciar uma conversa com um estranho era pedir demais. "Eu não tenho provas… e posso não dizer corretamente, você pode me ajudar a dizer a ele…"
Gan Qing ficou completamente confusa com suas palavras embaralhadas. "Que prova? Ajudá-lo o quê? Espere, espere, espere… respire fundo, sem pressa, primeiro organize a ordem de sua frase."
"Sua mãe… isto é, a Velha Senhora Lin…" Yan Hao seguiu a orientação da professora de gramática, Professora Meng-Meng, e forçou a saída do assunto de sua frase, "...desapareceu… desta estrada… Qiao-Qiao pode tê-la visto. Qiao-Qiao é…"
"A garota da loja de animais, eu sei", disse Gan Qing, "E então?"
Yan Hao sentiu que não conseguia dizer claramente, então tirou um caderno do bolso. Nele estavam os bate-papos escritos entre ele e Qiao-Qiao:
Naquela noite, eu vi alguém andando de carrinho elétrico de três rodas passar por aqui. As palavras foram escritas na delicada caligrafia da garota. Havia um saco do tamanho de um ser humano no carrinho. O piloto também fez uma ligação e disse coisas como "Yanning é um lugar movimentado com olhos curiosos, é problemático". Então, ele acidentalmente andou em um buraco e as coisas no carrinho caíram.
O saco estava se movendo.
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