Capítulo 71 – Para não deixar arrependimentos

 Poucos minutos depois, três adultos e uma criança estavam agachados à beira da estrada. No centro, um vaso antigo repousava sobre uma almofada grossa de algodão. Os três adultos trocaram olhares incertos enquanto a criança, deitada na almofada, olhava atentamente para o vaso com grande seriedade.

Ao vê-lo traçando padrões no vaso com seu dedinho, Xia Mian lembrou-se de que era exatamente assim que ele costumava estudar catálogos de leilão. Ela pensara que ele estivesse apenas brincando, mas será que ele realmente se lembrava de tudo? Ela olhou para o garotinho com inveja nos olhos. "Se eu ao menos pudesse ter um pouco dessa capacidade intelectual!"

Depois de um tempo, Xiao Feng olhou para Xia Mian. "Tia, lá embaixo."

Xia Mian olhou para o homem sem jeito e disse: "Você poderia deixar ele ver o fundo?"

Embora fosse um pedido normal, ainda assim pareceu estranho de alguma forma. Talvez porque aquela criança fosse a primeira pessoa a demonstrar interesse pelo vaso, o homem não disse nada, apenas pegou o vaso e mostrou a base, deixando o menino examiná-la cuidadosamente.

Achando a situação engraçada, alguns donos de lojas de antiguidades próximas vieram assistir.

“Pequenino, você consegue dizer? É real?”

Assustado com a repentina aglomeração de estranhos, Xiao Feng rapidamente pulou nos braços de Xia Mian.

Os espectadores só queriam provocá-lo, achando-o bonitinho. Ao verem sua reação, riram baixinho e deixaram para lá.

Um comerciante de porcelana disse: "Moça, não se deixe enganar. Se este vaso fosse autêntico, valeria bastante. Se ele realmente quisesse vendê-lo, poderia pedir a avaliação de um especialista ou levá-lo a uma casa de leilões. Isso seria muito melhor do que ficar falando bobagens aqui na rua."

“Eu já fui!”, explicou o homem rapidamente. “Mas a avaliação leva uma semana, e o primeiro leilão é daqui a um mês — não posso esperar tanto tempo.”

Sua voz demonstrava desespero. "Preciso do dinheiro hoje. Meu tio tem uma cirurgia marcada para depois de amanhã, e o hospital pediu o pagamento hoje."

Xia Mian: “...”

Não admira que ninguém tenha acreditado nele — tudo o que ele dizia soava exatamente como um golpe.

Mas ele tinha acabado de dizer "tio". Se a intenção dele era enganar as pessoas, dizer que precisava do dinheiro para os pais, filhos ou esposa seria muito mais convincente. Por que usar "tio", então?

Xiao Feng apertou ainda mais o pescoço de Xia Mian. Ele não entendia a conversa acelerada dos adultos e sussurrou para ela: "Tia, antiguidade."

Vendo que ele já havia se decidido sobre o vaso, Xia Mian hesitou. Era raro aquela criança pedir alguma coisa.

O homem viu a expressão de Xia Mian e, como se estivesse se agarrando à sua última esperança, cerrou os dentes e disse: "Dê-me dez mil — apenas dez mil, nem um centavo a menos."

"Você acabou de reduzir o preço pela metade", riu um lojista. "Ainda afirma que não é golpe? Ninguém venderia uma antiguidade de verdade assim."

“Exatamente. Senhorita, não caia nessa. Ele acha que você é fácil de enganar. Com esse dinheiro, você poderia comprar um de verdade na nossa loja. Muito mais confiável.”

O homem claramente não esperava que sua última tentativa desesperada só piorasse as coisas. Como um animal encurralado, ele arranhou a cabeça em frustração, depois olhou para Xia Mian. "Senhorita, isso é realmente genuíno."

“Se você não acredita em mim, considere o vaso como garantia. Eu lhe darei meu endereço e todas as minhas informações pessoais. Assim que eu tiver o dinheiro, voltarei e o comprarei de volta — e até com um extra. Prometo que você não sairá perdendo.”

"Que engraçado", disse um lojista. "Nem sabemos se o vaso é verdadeiro. Por que alguém entregaria tanto dinheiro? Mesmo que a informação seja verdadeira, e se a pessoa não puder pagar de volta? Essa garotinha vai ter que ficar te perseguindo para sempre por causa do dinheiro?"

Independentemente do que o homem dissesse ou fizesse, ele só parecia um golpista.

Ele fechou os olhos com força, abriu a boca como se fosse falar, mas no fim apenas baixou a cabeça. Em silêncio, curvou-se e começou a guardar cuidadosamente o vaso, preparando-se para partir.

Xia Mian quase conseguia ver o último fio de energia em seu corpo — mais um e ele desabaria completamente. O ar ficou pesado. Ela sentiu um aperto forte em sua mão e olhou para baixo, vendo Xiao Feng franzindo a testa inconscientemente, como se estivesse prestes a chorar.

Ela deu um tapinha na cabeça dele, depois olhou para cima e exclamou: "Senhor!"

O homem paralisou, seu rosto exibindo uma expressão estranha — esperança misturada com medo de decepção. Ele perguntou, com rigidez: "O que é isso?"

“Não quero ser enganada ou ludibriada. Já que não podemos verificar o vaso agora, quero checar outras partes da sua história”, disse Xia Mian. “Qual é a doença do seu tio? Em qual hospital ele foi atendido?”

Os olhos opacos do homem brilharam novamente. Ele disse com urgência: “No Hospital Universitário de Yan. Posso levá-la agora mesmo. Se você não confia em mim, o dinheiro nem precisa passar por mim — você pode pagar diretamente ao hospital!”

“Eu não sou um golpista!”

Xia Mian e Ning Shaoyun trocaram um olhar — que coincidência.

O dono da loja próxima lembrou novamente: "Senhorita, se a parte sobre a família dele estar doente for verdade, então é ainda mais provável que o vaso seja falso. Pessoas no limite da paciência muitas vezes não têm limites. Você deveria ter cuidado."

Xia Mian sabia que o dono tinha boas intenções e sorriu. "Obrigada pelo lembrete, chefe. Vou tomar cuidado. Minha família mora perto do hospital, então vou pedir para eles virem dar uma olhada."

O dono balançou a cabeça e suspirou. "A senhora tem um bom coração."

Quando olhou para o homem novamente, abriu a boca, mas acabou não dizendo nada áspero. Aparentemente, eles haviam começado a acreditar que a parte sobre o familiar dele estar doente poderia ser verdade. Ele apenas suspirou e disse: "Todo mundo passa por momentos difíceis. Só não perca a consciência, é tudo."

O homem permaneceu em silêncio. Naquele momento, a única coisa que lhe importava era se a moça à sua frente compraria o vaso. Todo o resto era irrelevante.

O grupo pegou um táxi direto para o Hospital Universitário de Yan. No caminho, o homem compartilhou um pouco sobre sua história.

Seu nome era Yan Peizhang, um agricultor dos arredores da cidade de Yan. A pessoa que precisava da cirurgia era seu tio — ou, mais precisamente, seu pai adotivo.

Quando ele tinha sete anos, seu pai morreu e sua mãe logo se casou novamente. Quando sua avó tentou vendê-lo, ele fugiu e desmaiou de fome à beira da estrada. Ele foi resgatado e acolhido por um catador de sucata chamado Fan Huairen, que o criou. Isso aconteceu há quase vinte anos.

Há um ano, Fan Huairen desenvolveu problemas pulmonares devido ao excesso de trabalho e está acamado desde então. Pensaram que o repouso ajudaria, mas há um mês, a situação piorou repentinamente — descobriu-se que era um tumor. A cirurgia teve que ser agendada rapidamente, enquanto Fan Huairen ainda estava forte o suficiente.

“Se a decisão de fazer a cirurgia foi tomada há um mês”, disse Ning Shaoyun suavemente, “então o dinheiro para ela já deveria ter sido providenciado há muito tempo.” O vaso poderia ter sido vendido há um mês.

Yan Peizhang entendeu a implicação dela e explicou: "Meu tio só me deu o vaso recentemente, quando achou que talvez não conseguisse ficar com ele."

“Na verdade, tínhamos o dinheiro da cirurgia pronto.” Ao dizer isso, os olhos de Yan Peizhang se encheram de raiva e ressentimento. “Mas foi roubado…”

Xia Mian franziu a testa. Pessoas que roubam dinheiro destinado a tratamentos que salvam vidas merecem ser espancadas até a morte.

“A cirurgia é depois de amanhã, e hoje é o último dia para pagar.” Os olhos de Yan Peizhang suplicavam. “Se você acha que o vaso é falso e não quer comprá-lo, eu… eu vou trabalhar para a sua família.”

"Só tenho o ensino fundamental completo, mas sou forte — é só me dar comida que eu trabalho como uma vaca. Até eu pagar a dívida, você não precisa me pagar um centavo."

Xia Mian imediatamente pensou na oficina de Xia Wenyue. Se o que aquele homem dissera fosse verdade, ele poderia ser um bom funcionário. Não que isso tivesse algo a ver com a transação em si — ela apenas achou que ele parecia uma pessoa decente.

Ela acariciou delicadamente a criança que estava aninhada em silêncio em seus braços. "Não se preocupe. Contanto que o que você diga seja verdade, eu comprarei seu vaso."

Xiao Feng ergueu a cabeça bruscamente ao ouvir isso, com os olhos brilhando.

Xia Mian sorriu suavemente. Aquele garotinho se lembrava das coisas com tanta clareza e tinha emoções tão ricas — ela não queria que isso se tornasse um arrependimento duradouro para ele quando crescesse e compreendesse o mundo.

É claro que ela sentia o mesmo. Então, para a tranquilidade de ambos, ela iria levar isso adiante.

Yan Peizhang estava emocionado. Com os olhos vermelhos, começou a divagar incoerentemente: "Obrigado, obrigado, eu... eu juro que é tudo verdade. Meu tio realmente precisa da cirurgia, e o vaso também é verdadeiro. Ele me disse que foi passado de geração em geração na família dele."

Xia Mian balançou a cabeça, quase tentada a dizer-lhe para calar a boca — cada palavra que saía de sua boca só o fazia parecer mais um golpista.

Ao chegarem ao hospital, Ning Shaoyun foi diretamente procurar Ning Shaobai para confirmar toda a história, enquanto Xia Mian seguiu Yan Peizhang direto para o quarto de Fan Huairen. Para evitar levantar suspeitas do velho, Xia Mian e Xiao Feng ficaram à porta, espiando lá dentro.

Deitado na cama do meio estava um homem idoso de cabelos brancos, tão magro que era quase pele e osso. Parecia ter entre sessenta e setenta anos. Mais do que um tio, parecia um avô. Ele estava acordado e sorriu ao ver Yan Peizhang. "Xiao Zhang, você voltou?"

Aquele sorriso, contrastando com seu rosto pálido, despertava compaixão e tristeza.

Yan Peizhang fez o possível para que sua expressão não parecesse muito sombria. "Tio, como o senhor está se sentindo hoje? Está sentindo algum desconforto?"

Fan Huairen respondeu, naturalmente, que estava tudo bem.

Mas a filha do paciente na cama ao lado revelou a verdade. “Bem? Como ele pode estar bem se não comeu nem bebeu nada o dia todo? Xiao Yan, onde você esteve? Sem você nem o irmão Fan por perto, seu tio não conseguiu nem ir ao banheiro sozinho…”

“Tosse, tosse, tosse!” O velho na cama começou a tossir violentamente, e sua filha rapidamente parou de repreender Yan Peizhang para ajudá-lo a se acalmar. “Papai, onde dói? Quer um pouco de água?”

Do outro lado, a expressão de Yan Peizhang já havia mudado. "Tio, eu não trouxe comida para você? Por que você não comeu?"

Fan Huairen respondeu prontamente: "Eu simplesmente não estava com muito apetite."

“Você precisa comer, mesmo que não esteja com vontade”, disse Yan Peizhang com urgência. “Sua cirurgia é depois de amanhã, e o médico disse que seu corpo precisa estar nas melhores condições possíveis.”

Fan Huairen hesitou, como se quisesse dizer algo, mas Yan Peizhang parecia saber o que ele estava pensando. "Não se preocupe com o dinheiro — eu cuido disso. Você só precisa se concentrar em sobreviver." Sua voz estava embargada pela emoção. "Apenas sobreviva, por favor. Só me resta você."

Os olhos de Fan Huairen se encheram de lágrimas. Ele soltou um longo suspiro e deixou-se ajudar a ir ao banheiro.

Assim que eles saíram, o velho que estava tossindo muito parou de repente e repreendeu a filha com raiva. "Damei, você só sabe causar problemas!"

“Papai, você está bem? Você me assustou”, disse a filha, sentindo-se injustiçada. “O que eu disse de errado? O tio Fan está tão doente, não eram sempre o irmão Fan e a Xiao Yan que se revezavam para cuidar dele?”

O velho soltou um longo suspiro. "Naquele dia você não estava aqui. Xiao Fan não queria gastar dinheiro e se recusou a deixar o velho Fan fazer a cirurgia. Ele teve uma grande briga com Xiao Yan."

“Há alguns dias, ouvi dizer que Xiao Yan vendeu a casa e juntou o dinheiro da cirurgia com muito esforço. Mas quando ele foi pagar o hospital anteontem, Xiao Fan já tinha fugido com o dinheiro.”

“E agora você o menciona? Você está apunhalando aquele garoto bem no coração!”

“Irmão Fan? Fan Peiyu?” Damei disse incrédula. “Fan Peiyu é o filho de verdade, não é? Não apoiar a cirurgia já é ruim o suficiente, mas Xiao Yan junta o dinheiro e ele rouba?”

“Meu Deus”, Damei nem conseguia encontrar as palavras. “Isso é mais do que cruel. O filho biológico é pior que o adotivo?”

Então o ladrão era, na verdade, o filho biológico de Fan Huairen? Não é à toa que Yan Peizhang parecia querer despedaçar alguém agora há pouco. A traição da própria família deve ser a mais devastadora de todas.

Fan Huairen provavelmente também percebeu isso. Seja para resolver seus assuntos ou para dar alguma esperança a Yan Peizhang, ele lhe deu o vaso antigo.

E Yan Peizhang imediatamente usou o dinheiro para arrecadar fundos para a cirurgia.

Nesse momento, Xia Mian finalmente entendeu por que estava tão desesperado.