Capítulo 26 a 30

 Capítulo 26: Atmosfera Ambígua

Servindo como testemunha e herói, He Zhou, mais uma vez, teve que se apresentar no escritório da equipe de operações.

Dessa vez, o caso de violência pública havia gerado um grande debate entre todos os setores da sociedade. A equipe de operações enviou alguém para inspecionar o ocorrido.

Quando Feng Lan viu He Zhou, ele estava sentado no escritório de Zheng Weiming, tomando chá. Ao seu lado, Li Zeming estava sentado, com o cabelo completamente desgrenhado.

Aparentemente, Zheng Weiming não gostava muito de Feng Lan. Não parecia nem um pouco entusiasmado ao vê-lo e apenas mandou Xu Lin preparar um pouco de chá antes de perguntar:

— Capitão Feng, vai levar mais alguém da minha equipe de novo?

Feng Lan sorriu educadamente.

— O caso desta vez é mais desagradável que o normal. A alta direção fez questão de que fosse investigado a fundo, então não tenho outra escolha.

Zheng Weiming resmungou e fez um sinal para que Xu Lin fosse buscar a pessoa que estava na sala de interrogatórios.

Na verdade, não era apropriado que aquela pessoa permanecesse no time de operações da região administrativa, porque o cultivador de nível mais alto desse time era o próprio Zheng Weiming, que possuía uma Base de Cultivo classificada no Nível Terra.

Ele não tinha como garantir que o interrogatório daquela pessoa fosse bem-sucedido, já que ela claramente estava sofrendo de uma desvio de qi. Também não havia meios de administrar medicamentos, então só restava a opção de transferi-la para a equipe principal de operações.

Xu Lin arrastou o sujeito para fora. Feng Lan ordenou que os membros que estavam atrás dele o segurassem firmemente antes de se virar para He Zhou e dizer:

— Feng Lan gostaria de agradecer, em nome das equipes de operações, pela ajuda justa de He Zhou, que impediu que mais pessoas se ferissem.

He Zhou sorriu levemente.

— Não foi nada, Capitão Feng.

Feng Lan tirou um documento do bolso interno do casaco e o entregou a He Zhou.

— Sabendo que o jovem mestre estava aqui, também trouxe isto.

He Zhou olhou para o documento. O que Wen Renyi havia dito estava certo. Na verdade, era um certificado de especialista especial. Ele estendeu a mão para recebê-lo.

— Obrigado. — Depois, perguntou: — Mas, já que agora faço parte da equipe de operações, posso ir com você? Também quero entender o que aconteceu com essa pessoa.

Não é que nunca tivesse ocorrido um caso de desvio de qi antes, mas as pessoas na praça pública sentiram que aquele caso, em específico, era particularmente estranho.

Feng Lan achou que não seria apropriado recusar, então só pôde concordar.

Quando He Zhou estava prestes a partir junto com Feng Lan para a equipe principal de operações, seu telefone tocou. Ele tirou o aparelho do bolso e viu que era um número desconhecido. Estava prestes a recusar a chamada, mas, pouco antes de desligar, uma sensação estranha surgiu em seu peito — e, por isso, ele atendeu.

— Senhor He — a voz de Guo Yang do outro lado da linha soava muito mais aflita que o normal —, o diretor e eu estávamos prestes a começar o trabalho quando, de repente, cruzamos com a família Wen Ren no caminho... e o diretor acabou sendo sequestrado por eles.

Os olhos de He Zhou escureceram de forma assustadora em questão de segundos.

— Certo. Entendido. — respondeu ele.

Após desligar, olhou para Feng Lan.

— Tenho um assunto urgente para resolver. Peço desculpas por não poder acompanhar o Capitão Feng.

Zheng Weiming, que tinha ouvido claramente a voz de Guo Yang durante a ligação, franziu o cenho e perguntou:

— O que a família Wen Ren quer com o ex-capitão? — Como Feng Lan ainda estava presente, evitou chamá-lo diretamente de “Capitão”, como fazia antes.

He Zhou guardou o telefone de volta no bolso.

— Não sei. Preciso ir descobrir.

Residência da família Wen Ren.

Wen Renyi estava de pé no meio do salão, de frente para Wen Renshi, assim como para vários anciãos e alguns membros mais jovens da família. Vestia um terno preto, que acentuava sua silhueta esguia e elegante.

Seu rosto, impecavelmente bonito, permanecia impassível, e aquelas pupilas frias e indiferentes, como cataratas congeladas, lembravam um lago profundo — calmo na superfície, mas que, quando agitado por forças externas, poderia se transformar em ondas monstruosas. Ainda assim, ele se mantinha imóvel, com uma postura naturalmente firme.

— Ah Yi — Wen Renshi olhou para Wen Renyi por um longo tempo antes de finalmente abrir a boca e suspirar —, te chamei hoje para conversarmos sobre sua mãe.

— Por favor, prossiga. — Seus lábios finos soltaram essas três palavras com absoluta indiferença, enquanto Wen Renyi mantinha um olhar vazio, completamente desinteressado.

— Naquele dia, o que Chi Huan disse era verdade. Na realidade, Chi Li não é sua mãe. Nós também já havíamos percebido isso. — Wen Renshi falava enquanto liberava discretamente uma fração do poder de um cultivador do Reino Xiantian.

Wen Renyi fingiu sentir-se desconfortável, franzindo a testa de forma deliberada, o que levou Wen Renshi a continuar:

— Onde ela está? — perguntou, com frieza.

— Ah Yi, você sempre foi uma pessoa inteligente. O que te deixou tão confuso desta vez? — Wen Renshi, de repente, desviou o assunto, mudando o tom.

— Por que o chefe da família diz isso? — perguntou Wen Renyi, mantendo a voz calma.

O salão foi tomado por um silêncio momentâneo. Wen Renshi não respondeu de imediato; apenas levantou a xícara de chá e tomou um gole, sem pressa.

O grande ancião, Wen Renzuo, bufou e falou com tom carregado de mágoa:

— Tudo bem você, de repente, abrir mão do cargo de diretor... Mas, na verdade, colocou sua própria empresa no nome de He Zhou! Ele é membro da família He! E, além disso, um típico filhinho de papai mimado! Você está traindo a família ao fazer uma coisa dessas!

— Você está traindo a família ao fazer isso! — esbravejou Wen Renzuo.

— Já sou casado com He Zhou, então colocar a empresa no meu nome ou no dele não faz nenhuma diferença. — Wen Renyi respondeu com total indiferença.

— Wen Renyi! — um dos jovens da família Wen Ren não conseguiu mais se conter e gritou, tomado pela fúria. — Você traiu o clã e vendeu sua vida para a família He em troca de dinheiro, e ainda tem a cara de pau de discutir!

De repente, Wen Renyi virou o olhar em sua direção. Seus olhos, frios e vazios, pareciam capazes de atravessar o coração de qualquer um. O jovem sentiu um calafrio percorrer sua espinha, mas mesmo assim reuniu coragem e disparou com malícia e ressentimento:

— Eu falei alguma mentira? O clã ainda pode te proteger… mas He Zhou? Será que ele pode te proteger?

— Claro que posso!

Uma voz clara e decidida ecoou nos ouvidos de todos, fazendo seus tímpanos vibrar quase como se doíssem. Os jovens da família Wen Ren não conseguiram evitar tapar os ouvidos, e até mesmo os mais velhos, como Wen Renzuo, franziram a testa.

Apenas Wen Renshi parecia tranquilo, embora a leve ondulação na superfície de sua xícara de chá denunciasse a turbulência em seu coração.

As portas da família Wen Ren se abriram com um estrondo quando He Zhou apareceu, vestido de maneira informal, parado de forma descontraída na entrada. Parecia ter se livrado facilmente dos guardas do pátio, sem que ninguém na sala percebesse.

Wen Renshi abaixou sua xícara com força, fazendo o fundo dela bater na mesa e emitir um som cortante, parecido com o de uma lâmina afiada, em direção a He Zhou. Porém, o som parou abruptamente diante de He Zhou e foi lançado de volta com a mesma velocidade.

Wen Renshi fez um gesto leve com a mão, fazendo a onda sonora desaparecer rapidamente.

Naturalmente, os outros membros da família Wen Ren não puderam ver o duelo de espadas entre eles, pois todos estavam no Reino Xiantian.

He Zhou entrou na sala principal e se aproximou de Wen Renyi. Olhou para Wen Renshi e disse:

— Vocês, os mais velhos, não acham que estão passando dos limites ao forçar o Ah Yi a vir até aqui?

O olhar inquisitivo de Wen Renshi percorreu o corpo de He Zhou, e seus olhos gradualmente se tornaram mais afiados.

— Você é apenas um mestre de matriz, não poderia ter bloqueado meu ataque.

— Isso é porque você simplesmente não entende de matrizes — respondeu He Zhou, sem mudar a expressão.

O que Wen Renshi disse não estava errado. Apenas saber como usar a matriz, naturalmente, não seria suficiente para bloquear um ataque forte de um cultivador do Reino Xiantian. Mas, nos últimos dois dias, He Zhou quebrou a etapa tardia do Sky Rank e adicionou a Consciência Divina do Estágio Núcleo de Ouro; com a ajuda das matrizes, mesmo que Wen Renshi quisesse feri-lo, simplesmente não conseguiria.

Wen Renshi não conseguiu compreender o cultivo de He Zhou, por isso ainda duvidava das palavras dele.

— He Zhou, esta é a casa da família Wen Ren! Não é um lugar onde você possa se comportar de forma tão arrogante! — o velho rancoroso, o Sexto Mestre Wen Ren, irrompeu, avançando diretamente contra He Zhou.

He Zhou nem sequer olhou para ele ou mexeu um músculo, e o Sexto Mestre Wen Ren foi misteriosamente arremessado para fora do pátio. Aos olhos dos outros, aquilo parecia ser a astúcia de um mestre de matrizes.

Mas, na verdade, He Zhou não fez nenhum movimento. Quem expulsou o Sexto Mestre Wen Ren foi Wen Renyi, que permanecia em silêncio ao seu lado.

Quando os cultivadores atingem o Reino da Etapa Tardia do Xiantian, podem manifestar seu próprio domínio. Naturalmente, nem todos os que alcançam esse reino conseguem produzir um domínio. Além disso, o tamanho do domínio varia de pessoa para pessoa. Alguns são grandes, outros pequenos.

Pela observação, o domínio de Wen Renyi não parecia pequeno.

Durante o banquete da família Zhao, a pessoa que fez Wen Ren Sexto Mestre passar vergonha não era ele também. Ele apenas se apoiava no nome de mestre de matrizes e ajudava Wen Renyi a carregar o fardo para todos os lados.

Na sala principal, todos ficaram boquiabertos.

epois disso, não tiveram outra escolha senão acreditar que realmente não entendiam nada sobre matrizes. Ou talvez He Zhou sempre tivesse sido um mestre em magia e pudesse usar matrizes para alcançar tal perfeição.

— Ah Yi, vamos — disse He Zhou, segurando a mão de Wen Renyi.

Wen Renshi perguntou a Wen Renyi com um tom profundo:

— Você não quer saber onde está sua mãe?

He Zhou não ouvira o que eles estavam falando antes, mas ao ouvir essa pergunta de Wen Renshi, seu coração imediatamente ficou mais apreensivo por Wen Renyi, enquanto permanecia imóvel no lugar.

Wen Renyi sorriu levemente de repente e respondeu sem pressa:

— A “notícia” sobre minha mãe foi deliberadamente vazada por mim para que você a ouvisse.

A expressão de Wen Renshi ficou lenta enquanto olhava silenciosamente para Wen Renyi.

— Nós nos despediremos.

He Zhou foi escoltado pessoalmente e enviado por Zheng Weiming. Ele estava atualmente sentado no carro, esperando ansiosamente. Quando viu He Zhou e Wen Renyi saindo de mãos dadas pelos portões da família, imediatamente desceu do carro e correu até eles.

— Capitão, jovem mestre He, vocês estão bem?

— Estamos bem — Wen Renyi parecia bastante feliz. — Velho Zheng, posso incomodá-lo para nos levar de volta?

Zheng Weiming acompanhava Wen Renyi há muitos anos, mas nunca o tinha visto tão feliz. Sentia que o corpo do capitão exalava um cheiro amargo e pungente de amor, que invadia a pessoa a ponto de não querer mais dirigir.

O carro voltou sem problemas para a vila de Wen Renyi. He Zhou sentou-se no banco de trás, suas pernas próximas às de Wen Renyi e suas mãos entrelaçadas firmemente. O ar dentro do carro parecia fermentar lentamente, liberando uma atmosfera que acelerava o batimento cardíaco de quem estava ali.

Wen Renyi sorriu levemente, curvando os olhos de forma que parecessem gemas brilhantes, reluzentes e deslumbrantes, tocando as fibras do coração e fazendo-o tremer.

O carro parou nos portões da vila e He Zhou respirou fundo antes de abrir as portas do carro. Esqueceu toda a sua postura cavalheiresca e entrou rapidamente na casa. Quando estava prestes a entrar no chuveiro para se acalmar, a porta atrás dele se fechou abruptamente.

Alguém puxou seu pulso, e a palma da mão que segurava seu pulso estava quente como fogo.

Capítulo 27: Censura Harmoniosa

(*Este capítulo vai ser bem longo)

Numa outra manhã, He Zhou estava, como sempre, sentado na varanda, esperando o sol nascer no leste.

De repente, um majestoso poder espiritual irrompeu no horizonte. He Zhou começou a absorvê-lo loucamente, fazendo circular incessantemente seu Qi interno, fortalecendo ainda mais seu cultivo no Reino do Estágio Tardio do Sky Rank.

Ele cultivou por um tempo antes de, gradualmente, recuar seus esforços e recolher seu porte imponente num instante. Quando se levantou e voltou para dentro, não esperava ver as colchas já dobradas.

Quando He Zhou acordou, Wen Renyi ainda não tinha se levantado. Vendo que as colchas estavam todas cuidadosamente dobradas, concluiu que Wen Renyi devia estar, naquele momento, na cozinha preparando o café da manhã.

— Tirando... aquele assunto — pensou, — como parceiro, não tem absolutamente nada no que eu possa ser exigente em relação ao Wen Renyi.

Depois de voltarem da casa da família Wen, Wen Renyi parecia estar ainda mais decidido do que antes.

O calor abrasador que ele transmitia era do tipo que queimava até derreter, se espalhando gradualmente dos lábios para os dentes, dos membros até os órgãos internos. Aquela sensação ia se multiplicando, uma excitação feroz que subia em ondas assustadoras, como se comesse a carne e engolisse os ossos, sem deixar absolutamente nada para trás.

O Jovem Mestre já tinha pensado sobre isso e não voltou a rejeitar esse tipo de beijo. Os dois se beijaram o caminho inteiro da sala até o quarto, antes de finalmente caírem sobre a cama.

Wen Renyi era uma pessoa cheia de princípios. Apenas beijou, sem tomar nenhuma outra atitude além disso. Os nervos de He Zhou, que antes estavam tensos, foram gradualmente se soltando, enquanto ele se entregava ao toque quente de Wen Renyi.

— Ah Zhou, vamos fazer cultivo duplo... tudo bem?

He Zhou voltou à sobriedade no mesmo instante, arregalando os olhos. Olhou para Wen Renyi — aquele homem atraente e sereno —, tentando entender se suas intenções eram sinceras ou não.

Wen Renyi costumava ter uma aparência fria, como as nuvens e a névoa que envolvem as montanhas. Ao mesmo tempo, era nobre e virtuoso, como um lótus de neve na ponta de um iceberg. Mas, quando se mostrava apaixonado, possuía um encanto tentador. A ponta de suas sobrancelhas e o canto dos olhos transbordavam carinho, deixando seus sentimentos completamente evidentes.

— Tudo bem. — Como ele poderia não concordar com isso?

No segundo seguinte, Wen Renyi apoiou a testa contra a de He Zhou. Ambos relaxaram completamente suas mentes enquanto seus sentidos divinos começavam a se expandir lentamente, cruzando seus próprios mares de consciência. Nesse processo meticuloso, uma onda de estimulação e excitação começou a crescer.

Quando os dois sentidos divinos finalmente se encontraram, He Zhou, de repente, teve a sensação de que fogos de artifício explodiam bem diante dos seus olhos. O belo céu noturno se iluminou intensamente, como se a própria Via Láctea estivesse descendo. Estrelas, arrastando caudas brilhantes, cruzavam velozes o firmamento antes de retornarem de repente, entrelaçando-se umas às outras.

A cena era tão deslumbrante que fazia qualquer um se perder nela. Sua beleza era hipnotizante, capaz de deixar qualquer pessoa completamente encantada.

Ninguém sabia exatamente quanto tempo havia se passado, apenas que, quando os sentidos divinos dos dois terminaram de se cultivar juntos, seus níveis de cultivo estavam muito mais estáveis — e, além disso, haviam se elevado de forma clara e perceptível.

Eles se retiraram de seus próprios mares de consciência, e Wen Renyi afastou lentamente sua testa da de He Zhou. Então, se inclinou e depositou um beijo suave na testa branca como jade de He Zhou. Estendeu o braço, envolvendo a cintura esguia dele, e sussurrou com ternura:

— Dorme.

O coração de He Zhou se aqueceu imediatamente, como se algo estivesse prestes a transbordar dali a qualquer momento. O canto dos seus lábios se curvou, formando um sorriso suave e involuntário. Ele fechou os olhos e adormeceu profundamente, abraçado a Wen Renyi.

— Ah Zhou, está na hora de comer. — A voz suave e gentil o puxou de volta dos próprios pensamentos.

He Zhou respondeu prontamente e saiu do quarto. Assim que chegou à sala, viu Wen Renyi colocando os pratos e os talheres na mesa.

Caminhou até ele e, de repente, depositou um beijo carinhoso em seus olhos. Aproveitando que Wen Renyi ficou momentaneamente atônito com sua atitude, He Zhou se sentou rapidamente, sorrindo de canto.

Wen Renyi piscou algumas vezes, surpreso... até que, de repente, abriu um sorriso radiante.

Enquanto He Zhou comia, de repente lhe veio uma dúvida à cabeça. Levantou o olhar e perguntou:

— Ontem, quando estávamos na casa da família Wen Ren, você mencionou que divulgou intencionalmente as notícias sobre sua "mãe". Isso significa que você já sabia que ela não era sua mãe de verdade, certo?

Wen Renyi assentiu com naturalidade.

— Hum. Eu estava mentindo pra eles.

He Zhou imediatamente entendeu os pensamentos por trás das ações de Wen Renyi. Ele havia aproveitado essa oportunidade para testar se a família Wen Ren reagiria e causaria algum escândalo com esse assunto. E, como era de se esperar, a família não decepcionou.

— Então… quem é sua verdadeira mãe? — perguntou He Zhou, curioso.

Wen Renyi abaixou a cabeça, com um leve suspiro na voz.

— Eu também não tenho muita certeza. — respondeu, de forma honesta.

He Zhou não duvidou nem por um segundo. Pegou sua tigela novamente e continuou bebendo a sopa de arroz, quando seu celular começou a vibrar. Olhou para a tela e viu que era uma ligação de He Feng. Achou um pouco estranho, mas atendeu mesmo assim.

Do outro lado da linha, houve um breve silêncio antes que uma voz soasse, meio hesitante:

— Irmão Zhou...

He Zhou o chamou do mesmo jeito que o dono original fazia. — Xiao Feng, por que está me procurando assim de repente?

He Feng sempre foi especialmente reservado, raramente mantinha contato com outras pessoas. Só que a relação dele com He Zhou era um pouco melhor, então ele conseguia dizer algumas frases.

— Irmão Zhou, me desculpe muito. Minha mãe comentou que queria viajar para o exterior, mas não tinha coragem de ir sozinha, então a levei durante o verão e não consegui te ver na primeira vez. Sinto muito. — A voz de He Feng soava um pouco abatida.

— Está tudo bem. Você finalmente voltou?

He Zhou sentiu que, com He Feng e a relação do dono original, não poderia ter alterado o carro do dono original, mas as palavras de Huang Qi o deixaram em alerta. Além disso, pelo raciocínio, o desaparecimento de He Feng durante esse período parecia normal, mas havia um fio de estranheza.

— É, acabei de descer do avião.

— Então, você deveria ir para casa e descansar bem primeiro. Falaremos de novo mais tarde — disse He Zhou antes de desligar o telefone.

— Irmão Zhou! — He Feng chamou de repente, e He Zhou parou antes de apertar o botão, esperando que ele continuasse a falar.

He Feng esperou um bom momento antes de baixar a voz e dizer:

— Não consegui contar isso a tempo, mas também entrei no departamento de finanças da Universidade de Jing.

He Zhou ficou um pouco surpreso antes de se lembrar: He Feng ainda estava no último ano do ensino médio antes do dono original sofrer o acidente. Ele não imaginava que, enquanto ele ainda estava em coma, He Feng havia passado no vestibular e estava prestes a começar o terceiro ano na universidade.

— Parabéns.
He Feng resmungou em reconhecimento. — O carro acabou de chegar. Pode desligar a ligação primeiro, irmão Zhou.

Depois que He Zhou terminou a chamada, percebeu que Wen Renyi estava "olhando" para ele, então não pôde deixar de perguntar:
— O que foi?

Wen Renyi fez uma pausa por um momento. — Você não desconfiava do He Feng?

He Zhou balançou a cabeça. — Não posso acreditar na história unilateral do Huang Qi.

— Se quisesse te matar, sempre encontraria uma oportunidade para isso — disse Wen Renyi, que acabara de tomar a última colherada da sopa de arroz antes de se levantar e perguntar com voz calma: — Que sabor de bolo você gosta?

O assunto mudou tão rápido que o jovem mestre ficou boquiaberto por um momento, antes de finalmente responder:
— Na verdade, não tenho preferência.

Wen Renyi resmungou compreensivo e levou a tigela vazia para a cozinha. He Zhou também tomou a sopa de arroz do seu prato de uma vez, ajudando a arrumar tudo.

A Universidade de Jing estava prestes a começar um novo semestre depois de amanhã. A universidade também exigia que os estudantes do 1º e 2º ano permanecessem nos dormitórios, a menos que tivessem condições especiais. E, devido ao azar de He Zhou de ter sofrido um acidente, ele só pôde retomar os estudos como aluno do 2º ano, o que significava que teria que morar no alojamento.

Quanto a essa notícia, o jovem mestre achou bastante novidade. Afinal, ele nunca tinha vivido em um dormitório cheio de gente e estava ansioso para experimentar. No entanto, no caso de Wen Renyi, depois de cultivar em dupla com He Zhou, ele se sentiu relutante em se separar daquela sensação maravilhosa, então a ideia de ficar longe de He Zhou lhe causava uma sensação de perda.

He Zhou cultivou durante toda a tarde, o que o fez se sentir renovado. À noite, os dois dormiam na mesma cama. Wen Renyi acabara de terminar o banho, e um doce aroma emanava de seu cabelo recém-lavado. Ele se virou para olhar para He Zhou, com os olhos bem abertos, como se estivesse encarando diretamente He Zhou.

He Zhou se virou para estabelecer contato visual com ele.

— O que foi? Não consegue dormir?

— Ah Zhou. Quero cultivar em dupla com você — Wen Renyi estava lentamente tirando sua máscara de simulação, revelando suaves presas. Afinal, depois de provar aquele sabor cativante, já não conseguia mais deixar ir.

He Zhou lembrou do acontecimento de ontem e seu rosto começou a esquentar.

— Nós não fizemos isso ontem...?

Wen Renyi estendeu a mão e entrelaçou os dedos com os de He Zhou.

— Existem duas formas de cultivo dual, você não sabia? — disse ele. — Uma é a ressonância dos sentidos divinos, a outra é o toque das almas.

O Jovem Mestre parecia não fazer ideia disso.

— Além da forma que fizemos ontem, existe outra? — He Zhou perguntou, dizendo que enquanto esteve na seita ShenYan, nunca tinha ouvido falar de outra maneira de cultivo dual.

Wen Renyi respondeu com uma pergunta:

— Então, como você acha que nasceu?

O Jovem Mestre respondeu num tom prático:

— Minha mãe estava grávida de mim, claro.

Wen Renyi soltou uma gargalhada, a ponto de todo o seu peito tremer. He Zhou não pôde evitar olhar e viu o lindo peito à mostra pela roupa de dormir folgada. Estava muito impressionante. Era, exatamente como elogiam os famosos homens no Weibo.

— Dormir. — Wen Renyi tomou a mão de He Zhou, sentindo-se impotente antes de cair silenciosamente em um sono profundo.

Passou uma noite sem sonhos.

Na manhã seguinte, He Zhou estava prestes a arrumar suas coisas e se preparar para se mudar para os dormitórios da escola. Wen Renyi deu uma mão para ajudar. Quando terminaram, deixaram que os seguranças o levassem até o carro.

— Você não vai trabalhar? — He Zhou viu Wen Renyi acompanhando-o até o carro e perguntou surpreso.

— Primeiro vou te acompanhar até os dormitórios.

He Zhou olhou para o perfil lateral de Wen Renyi e sentiu que ele parecia estar se agarrando cada vez mais a ele, mas esse tipo de afeto animado era bastante fofo.

— Papai quer que voltemos para almoçar em casa. — He Zhou checou a mensagem que acabara de receber no Weixin e contou para Wen Renyi.

Wen Renyi assentiu. — Depois que você se instalar, voltaremos.

O carro chegou aos portões da Universidade de Jing sem nenhum solavanco pelo caminho. Era o começo de um novo semestre, então muitos estudantes novos estavam se apresentando na entrada da escola. Grandes carros entravam em fila como nuvens. Wen Renyi escolheu hoje um carro com vidro escurecido, mas, comparado aos grandes veículos, ainda chamava bastante atenção.

Para evitar que acontecessem acidentes dentro do campus, a universidade proibiu a entrada de carros que não fossem oficiais da própria escola, então os seguranças estacionaram o carro antes dos portões da universidade. He Zhou levantou com facilidade a mala volumosa do porta-malas, enquanto Wen Renyi carregava uma pequena bolsa. Entraram juntos, ombro a ombro, no campus da Universidade de Jing.

— Você também é formado pela Universidade de Jing? — He Zhou olhou para Wen Renyi, sentindo que ele tinha um charme indescritível sempre que usava seus óculos escuros.

As pessoas que passavam por eles também olhavam na direção deles, e alguém até tirou o celular para tirar uma foto.

— Eu, sou seu sênior em vários períodos — Wen Renyi fez uma pausa por um momento. — Tenho oito anos a mais que você. Não gosta de mim por eu ser mais velho?

He Zhou respondeu brincando:

— A madeira já virou barco. (1) Não acha que fazer essa pergunta agora já é tarde demais?

A madeira virou barco: o que está feito não pode ser desfeito.

Os dois continuaram conversando até chegarem ao dormitório.

Como He Zhou tuvo que retomar su segundo año, la escuela le asignó un dormitorio con compañeros de clase del mismo curso. Además de él, había tres personas más que vivirían ahí.

Al entrar, no había nadie en la habitación. Las tres camas estaban hechas, excepto una que estaba llena de basura y desorden.

Parecía que sus futuros compañeros no sabían que tenían un nuevo compañero. He Zhou dejó su equipaje en el suelo y le dijo a Wen Renyi:
— No están todos aquí, así que dejemos los saludos para más tarde. Mejor regresemos a casa para comer primero.

Wen Renyi estava prestes a responder quando um jovem alto apareceu na porta. O jovem não se considerava especialmente bonito, mas parecia tão radiante quanto o sol. Olhou para as duas pessoas com os olhos bem abertos e perguntou:

— Quem são vocês? Entraram no lugar errado?

He Zhou sorriu educadamente.

— Olá. Sou He Zhou, seu novo colega de dormitório. Por favor, cuide de mim daqui para frente.

— Novo colega de dormitório? — o jovem ficou ainda mais surpreso enquanto murmurava. — Como é que nunca recebi notícia disso?

— Você poderia esperar um momento? — disse ele, enquanto tirava o telefone do bolso e caminhava em direção ao terraço, evitando os dois.

Depois de um tempo, o jovem voltou ao dormitório com o rosto envergonhado.

— Sinto muito por não saber que teria um novo colega de dormitório, por favor, aceite minhas desculpas.

Quando entraram na casa, perceberam um jovem de cabelo preto sentado no sofá, que levantou a cabeça para olhar. O jovem parecia refinado e reservado, com um temperamento frio e distante. Seus olhos eram negros como tinta e, ao ver He Zhou, refletiram imediatamente sua figura. Então, o jovem levantou-se rapidamente, atordoado, sem dizer uma palavra.

— Xiao Feng, você veio — disse He Zhou, puxando Wen Renyi para que se sentasse no sofá, e voltou-se para olhar nos olhos negros de He Feng. Não sabia por quê, mas, por alguma razão, um sentimento peculiar surgiu nele de repente.

He Feng sentou-se novamente e sorriu timidamente. Seu olhar pousou no rosto de Wen Renyi.

— Senhor Wen Ren — disse ele.

Wen Renyi assentiu em resposta.

— Como vai?

Zhao Jing e Wei Mingzhu estavam ocupados na cozinha, e He Shaoning acabara de descer. Ao ver He Zhou e Wen Renyi, falou:

— Você voltou.

He Zhou e Wen Renyi retribuíram o cumprimento.
He Shaoning sentou-se no sofá e foi direto ao ponto.

— Ah Zhou, você já está casado com a Ah Yi há algum tempo, então não pode mais agir tão imprudentemente como antes, brincando com carros e essas coisas. Como a Ah Yi se aposentou, você pode relaxar durante esse período e passar mais tempo com ela.

He Zhou naturalmente assentiu em reconhecimento.

— Xiao Feng também entrou na Universidade de Jing. É uma boa coincidência que ele tenha se tornado seu subordinado no departamento. Você precisa cuidar bem dele na escola.

O proprietário original só falava com He Shaoning e Zhao Jing quando era jovem, então agora, sempre que He Shaoning o via, só conseguia dizer esse tipo de coisa. No entanto, ao jovem mestre não importava; afinal, enquanto He Shaoning nunca o machucasse, não era realmente algo importante.

Os olhos de He Feng se curvaram levemente.

— Tio, o irmão Zhou também tem suas próprias coisas para cuidar. Eu posso me cuidar bem.

Enquanto conversavam, Zhao Jing e Wei Mingzhu saíram da cozinha. He Zhou olhou e, ao lado de Zhao Jing, estava uma mulher casada muito bonita. Quando viu He Zhou, sorriu.

— Ah Zhou voltou. Xiao Feng esteve no exterior me fazendo companhia. Quando ouviu que você acordou há alguns dias, começou a me pressionar para voltar para casa. Agora que finalmente nos vimos, estou aliviada de ver que você está bem.

He Zhou respondeu:

— Obrigado pela sua preocupação, segunda tia.

Zhao Jing sorriu enquanto os cumprimentava.

— Venha, sente-se e coma.

Na mesa de jantar, He Zhou sempre ajudava Wen Renyi a escolher os pratos, enquanto Wen Renyi os comia em silêncio. Wei Mingzhu observava tudo isso e não pôde deixar de sorrir.

— Parece que Ah Zhou não organizou uma cerimônia de casamento todo esse tempo com o senhor Wen, não é? Vocês têm planos de fazer uma agora?

Todos os outros ouviram isso e não puderam evitar olhar para He Zhou. As mãos de Wen Renyi também pararam.

O Jovem Mestre realmente nunca tinha pensado nessa pergunta antes. Afinal, eles já tinham recebido a certidão. Cerimônias e tudo mais não pareciam tão necessárias. Porém, isso também dependeria do que Ah Yi pensasse.

— Vou ouvir o que Ah Zhou quiser — Wen Renyi sorriu levemente, aproveitando a primeira oportunidade para falar.

E assim, todos se viraram para olhar novamente para He Zhou.

O Jovem Mestre só pôde responder:

— Vou voltar e discutir isso com Ah Yi.

— Como eu tinha que voltar para organizar minha bagagem, terminei a comida rápido e planejava voltar para a escola. Por acaso, He Feng também estava indo para lá, e como Wen Renyi não tinha escolha a não ser trabalhar, acabei sentando com He Feng no carro da família.

O jovem, limpo e elegante, sentou-se ao lado de He Zhou com a cabeça inclinada. Depois de um tempo, ele se virou para He Zhou e perguntou:

— Irmão Zhou, agora você é um mestre da matriz?

He Zhou olhou nos olhos dele e sentiu como se estivesse olhando para uma água negra e tranquila.

— En.

Os olhos de He Feng se curvaram levemente enquanto sorria.

— Você nunca me falou sobre isso antes.

He Zhou percebeu que ele parecia estar testando algo, então respondeu:

— Eu não sabia que podia aprender isso antes, então só podia praticar em segredo e não tinha coragem de deixar os outros saberem.

He Feng ouviu isso e demonstrou compreensão.

— Deve ter sido difícil para você aguentar tudo isso durante esses anos. Agora, finalmente está mudando para melhor. Lembro que uma vez você estava escondido no canto do pátio da escola chorando e até me pediu para não contar para ninguém.

He Zhou revisou rapidamente suas memórias e não pareceu encontrar nenhuma lembrança parecida, então disse:

— Não me lembro de algo assim.

He Feng pareceu soltar um suspiro de alívio.

— Então talvez eu tenha lembrado errado.

Um momento de silêncio invadiu o carro novamente.

O automóvel parou nos portões da Universidade de Jing. He Feng e He Zhou entraram no terreno da escola, lado a lado. He Feng já havia concluído as formalidades de registro como novo aluno pela manhã. O prédio do dormitório dele também ficava ao lado do de He Zhou, então os dois seguiram casualmente pelo mesmo caminho.

— Irmão Zhou, você realmente gosta do Wen Renyi? — He Feng perguntou de repente em voz baixa.

He Zhou ficou surpreso por um momento, mas acabou assentindo com a cabeça.

— Ah Yi é muito agradável.

— Então isso é bom — He Feng sorriu suavemente. Seu rosto elegante parecia ainda mais encantador com esse leve sorriso. — Parece que o tempo realmente muda tudo. Antes você odiava muito o Wen Renyi.

— Não era ódio — He Zhou parou abruptamente e disse solenemente. — Era apenas meu próprio auto-repúdio, algo que eu via, mas era inalcançável.

O jovem mestre cresceu acompanhando o proprietário original, por isso, naturalmente, entendia que o proprietário original antes odiava Wen Renyi, mas esse ódio não era realmente ódio por Wen Renyi, e sim um tipo de ciúmes por um gênio e sua abnegação.

Ele era o “lixo” da família He, enquanto Wen Renyi era o gênio do clã. Uma diferença tão clara e óbvia fazia com que o proprietário original vivesse na sombra. Mais tarde, quando Wen Renyi caiu do seu piedoso pedestal, os pensamentos do proprietário original também foram se tornando indiferentes lentamente.

Para ele, Wen Renyi continuava inalcançável — até que soube que se casaria com Wen Renyi.

Essa notícia foi como um trovão em um dia claro, que estrondou impiedosamente junto aos ouvidos do proprietário original. Em seu coração, surgiu uma leve alegria seguida de resistência. O gênio de antes, na verdade, se reduziu a ponto de casar-se com ele. Por um momento, ele se sentiu invadido por uma dor infinita.

— Então é assim, deve ter sido um mal-entendido meu o tempo todo — disse He Feng, com o rosto limpo ainda ostentando um leve sorriso. — Irmão Zhou, estou aqui.

He Zhou assentiu. — Adeus.

He Feng se virou, e o olhar de He Zhou de repente percebeu uma pequena mancha vermelha na parte de trás do pescoço dele. Não pôde evitar sentir-se um pouco desconcertado. Com as condições de vida atuais de He Feng, ele não deveria estar com picadas de mosquito. Além disso, He Feng era um cultivador, e não deveria ser fácil para os mosquitos sequer se aproximarem dele.

He Zhou não conseguiu entender aquilo e nem quis pensar mais no assunto. Chegou ao dormitório, abriu a porta e viu que tudo parecia completamente novo. A cama que antes estava cheia de lixo havia sido limpa de forma impecável. Os outros três colegas de dormitório estavam alinhados, olhando fixamente para ele, atentos.

O olhar de He Zhou percorreu o grupo. Ding Zhi, que era o chefe, sorriu brilhantemente. No meio, havia um garoto alto e magro. Parecia muito gentil e calmo, seu corpo exalava cheiro de livros e ele até segurava um na mão. Parecia um tipo literário. Ao ver He Zhou, assentiu levemente com a cabeça.

À direita, estava um garoto um pouco menor. Seu cabelo era um pouco comprido e seu rosto muito pequeno. Seus óculos de aro preto quase cobriam todo o rosto. Também parecia extremamente tímido. Desde que He Zhou entrou pelas portas, manteve a cabeça baixa depois de dar uma olhada nele.

— Desculpe! He Zhou, né? Sou Ding Zhi, o líder deste dormitório. Uhhh, oh! Não sabia que você viria e deixei todas as minhas coisas na sua cama, me desculpe muito. Vou tirar tudo agora mesmo — disse, subindo as escadas e planejando levar o lixo.

He Zhou pensou que, se ficasse ali por mais tempo, Ding Zhi poderia se sentir desconfortável, então ele e Wen Renyi saíram primeiro. Sem nem chegar ao térreo, ouviram um grito de surpresa vindo de dentro do dormitório:

— Volte rápido para o dormitório! Temos um novo colega de quarto!

Quando He Zhou e Wen Renyi chegaram à Residência He, encontraram mais duas pessoas além dos três membros habituais da família.

A personalidade de Ding Zhi era muito brilhante quando ele começou a falar primeiro:

— He Zhou, nós já nos conhecemos de manhã.

— Limpamos sua cama para você. Primeiro, deixe-me apresentar os membros: este é o segundo mais antigo do dormitório, Qi Shen, do departamento de Literatura. O terceiro mais antigo se chama Ye Xiao, do departamento de História. Eu, como você, sou do departamento de Finanças — disse Ding Zhi.

— Prazer em conhecer todos vocês — respondeu He Zhou, assentindo antes de se inclinar para começar a desempacotar. Ding Zhi foi muito cordial e ajudou He Zhou a arrumar a roupa de cama.

Qi Shen cumprimentou-os antes de sair correndo para a varanda para recitar versos. Então, He Zhou lembrou de repente que, quando esteve na cidade de Feng, Liu Chong mencionou que tinha um amigo que estudava no departamento de Literatura e lia poemas todos os dias. Não seria Qi Shen, não? Que coincidência enorme.

E também estava Ye Xiao, que manteve a cabeça baixa o tempo todo. Ele originalmente pensou que fosse um golpista, e não esperava que também fosse um estudante da Universidade de Jing. Esse destino também não parecia nada superficial.

— He Zhou, para comemorar sua mudança para o dormitório, vou convidar todo mundo para jantar esta noite. Você vai poder? — perguntou Ding Zhi, enquanto ajudava He Zhou e jogava no computador.

He Zhou pensou por um momento e respondeu:

— Tudo bem.

Ding Zhi olhou mais uma vez para Qi Shen, que estava na varanda, e como se os olhos dele tivessem crescido nas costas, Qi Shen respondeu lentamente:

— Não consigo suportar deixar de lado uma hospitalidade tão magnífica.

Ding Zhi entendeu e voltou o olhar para Ye Xiao, que estava encolhido na cama. Antes mesmo de esperar que ele falasse, fez um gesto com a mão para o lado e disse:

— Nem pense em recusar. Você vai perder a cara diante do He Zhou se disser não. Vamos todos juntos!

Ye Xiao lançou um olhar cuidadoso para He Zhou. Ao ver que ele mantinha a expressão inabalável, só pôde reprimir seus sentimentos de apreensão e acenou com a cabeça para Ding Zhi.

— Então está decidido! — Ding Zhi bateu palmas. — Sairemos às 17 horas!

Chegando as cinco da tarde, os quatro partiram do dormitório pontualmente. Ding Zhi tomou a dianteira e, com He Zhou presente, o número de olhares voltados para eles foi extremamente alto, o que deixou Ding Zhi muito empolgado durante toda a caminhada.

Ele os levou até uma barraca de comida próxima à escola enquanto observava He Zhou discretamente. Ao perceber que ele não demonstrava nenhuma expressão de tristeza, sentou-se alegremente.

— Não quero me dar um tapa no rosto para ficar inchado e parecer imponente (1). Meus pais são bem rígidos, então não tenho muita verba para morar e ainda preciso economizar um pouco. Espero que os irmãos não se importem de não termos ido a um restaurante sofisticado — disse He Zhou, tentando se justificar.

Para parecer mais impressionante do que realmente era, Qi Shen assentiu e falou:

— Que realista. Nada mal.

Ding Zhi brincou:

— Então agora você está desistindo dos seus poemas elegantes?

He Zhou riu e respondeu:

— Nunca tinha experimentado antes, e experimentar algo novo não é totalmente ruim.

Ding Zhi finalmente deixou o nervosismo de lado no segundo seguinte e já começou a pedir vários pratos.

— Por favor, peça tudo o que quiser, irmão! Ye Xiao, para de ficar aí parado e vem comer! — exclamou.

O aroma que He Zhou sentiu era diferente dos que costumava comer. Esse cheiro era muito tentador, então ele não pôde evitar dar uma mordida. Sentiu que o sabor era mais apetitoso do que os pratos que tinha em casa. Afinal, fosse na Residência He ou na vila, seus hábitos alimentares sempre haviam sido voltados para comidas leves e saudáveis. Era a primeira vez que He Zhou experimentava esse sabor, e achava simplesmente fantástico.

— Posso perguntar, irmão? Você é um daqueles filhos de papai da segunda geração das lendas, que usam marcas caras, dirigem carros de luxo e nunca comeriam numa barraca de vendedor? — Ding Zhi perguntou com grande interesse, sem conseguir esconder a curiosidade sobre a identidade de He Zhou.

Qi Shen olhou lentamente para Ding Zhi antes de responder, com um tom leve:

— Você realmente nunca ouviu falar do He Zhou do departamento de finanças?

Ding Zhi ficou atônito por um momento, antes de dar um tapinha na cabeça de repente:

— Quase me esqueci! Então você é aquele Jovem Mestre He! — Sua expressão mudou instantaneamente ao olhar para He Zhou, pois ele agora o via como um grande Buda, alguém digno de grande respeito aos seus próprios olhos!

— Mas você não parece ser o mesmo que os rumores descrevem — Ding Zhi coçou o queixo e avaliou He Zhou várias vezes.

Ye Xiao os ouviu impotente, sem entender a incredulidade que a verdadeira identidade de He Zhou causava nos colegas de dormitório.

He Zhou fez uma pausa e fez uma pergunta completamente fora de contexto:

— Ding Zhi, o que você acha do seu colega de classe Ye Xiao?

Ao ouvir seu nome, Ye Xiao imediatamente baixou a cabeça, como uma codorniz assustada.

Ding Zhi e Ye Xiao eram colegas de dormitório há um ano inteiro, então quem poderia entender melhor o caráter de Ye Xiao do que ele? Por isso, respondeu imediatamente:

— Ye Xiao é muito reservado. Passa o dia todo com a cabeça baixa e guarda tudo para si, como um pequeno mistério. Além disso, o cabelo dele é muito longo, e eu já disse várias vezes para ele cortar, mas ele nunca escuta.

He Zhou riu baixinho. O cabelo comprido devia esconder o rosto, e os óculos deviam cobrir os olhos dele. Ele calculou que Ye Xiao talvez não controlasse bem a capacidade da visão, e por isso, para evitar que as pessoas ficassem encantadas, só podia usar óculos.

A única coisa que escapava a He Zhou era que ele não sabia o que Ye Xiao estava planejando quando o encontrou na cidade de Feng.

Ding Zhi viu He Zhou ficar em silêncio e perguntou desconfiado:

— Por que de repente você me perguntou sobre o Ye Xiao?

— Não é nada — He Zhou usou um guardanapo para limpar a mancha na mão —. Como diz o provérbio, ver uma vez é melhor do que ouvir cem vezes, boatos são apenas boatos.

Ding Zhi levou isso muito a sério enquanto assentia:

— Isso é verdade. Peço desculpas por ter acreditado nos boatos que ouvi sobre você antes.

Depois de uma breve interação com ele, He Zhou sentiu que Ding Zhi era um jovem bom e justo, o caráter de Qi Shen era bastante único e imprevisível, e quanto a Ye Xiao, ainda precisaria ser observado um pouco mais.

Ding Zhi era especialmente divertido. Ele conseguia animar a conversa sozinho, enquanto He Zhou e os outros dois faziam o papel de ouvintes. As interações entre os colegas de dormitório eram harmoniosas, o que despertou uma leve expectativa em He Zhou sobre a vida no campus que começaria a viver dali em diante.

Antes, ele não tinha amigos, então talvez agora fosse um bom momento para fazer alguns.

A vida noturna da cidade de Jing era mais agitada do que durante o dia, especialmente porque a escola ficava próxima. Os estudantes universitários circulavam por todos os lados, entediados, e como o semestre havia acabado de começar, era extremamente comum ver colegas de dormitório que não se viam durante todo o verão se reunindo para se divertir.

O mercado noturno, que normalmente era calmo e pacífico, parou de repente por causa de um grito estridente.

O grito não veio de muito longe, e logo depois uma multidão começou a gritar e a fugir em desespero. O sentido divino de He Zhou sondou o ambiente com o cenho franzido. Por que um grupo de cultivadores que haviam se desviado do qi aparecia novamente? Era quase a mesma situação daquele cultivador que apareceu da última vez na praça pública.

As pessoas se dispersaram em todas as direções. Como líder do dormitório, embora Ding Zhi estivesse alarmado, ainda mantinha a calma. Ele estava prestes a dizer às três pessoas para fugirem com a multidão, mas, ao se virar, He Zhou já havia corrido na direção oposta.
— Maldição! — bateu o pé e agitou os braços para Qi Shen e Ye Xiao, sinalizando-lhes. — Vocês, pessoal, voltem primeiro para a escola. Eu vou atrás do He Zhou! — disse antes de se virar na direção de He Zhou e correr em sua perseguição.

— Que almas valentes — suspirou Qi Shen antes de olhar para Ye Xiao, que estava imóvel. — Eu também vou dar uma olhada.

Ye Xiao já estava acostumado ao jeito de falar de Qi Shen. Um raio peculiar de luz brilhou através dos seus olhos escondidos atrás dos óculos. — Vou com você.

Qi Shen respondeu sem muita preocupação: — Como quiser.

He Zhou estava prestes a se aproximar do cultivador insano quando um grito veio de trás: — He Zhou!

Ding Zhi voou até ele. — Por que ainda está aí parado? Corre! — A pessoa perturbada parecia extremamente perigosa. Será que ele não viu que até tinha uma faca manchada de sangue na mão?

He Zhou estava prestes a subjugar aquela pessoa quando Ding Zhi o empurrou de repente. A faca daquela pessoa ia diretamente para o peito de Ding Zhi quando He Zhou reagiu na velocidade de um deus. Estendeu a mão para bloquear a faca. A lâmina bateu na palma da sua mão e caiu com um “clang”, como se tivesse perfurado uma peça de metal.
He Zhou aproveitou a oportunidade enquanto Ding Zhi ainda estava atordoado para agir em velocidade relâmpago. Ele conteve a pessoa e a jogou no chão.
Qi Shen e Ye Xiao, que chegaram correndo, só viram a cena de He Zhou segurando o cultivador e não perceberam o momento em que ele bloqueou a faca com as próprias mãos. Qi Shen viu Ding Zhi parado ao lado, com uma expressão atônita, e não pôde deixar de cutucá-lo com o dedo:
— Ficou com medo, bobo?

Ding Zhi recuperou a consciência e só conseguia sentir as batidas aceleradas do seu coração. Não era medo, mas choque. Não era tolo. Sabia que o que tinha acontecido não era fruto da sua imaginação. Tinha certeza de que uma cena saída de um romance wuxia acabara de acontecer bem na sua frente. A mão que bloqueou a faca afiada estava muito perto do próprio peito dele.
Se não tivesse visto com os próprios olhos, definitivamente não teria acreditado.
— He Zhou, você está bem? — perguntou, enquanto seus olhos caíam sobre a palma completamente intacta de He Zhou.

He Zhou balançou a cabeça e pegou o celular. — Primeiro, vou reportar isso para a polícia.

Muito rapidamente, Zheng Weiming chegou trazendo Xu Lin. Ao ver He Zhou, suspirou para si mesmo mais uma vez, pensando que era uma coincidência muito sortuda, e começou a cuidar dos assuntos oficiais. Ele verificou as pessoas que tinham se ferido enquanto observava o cultivador imóvel no chão. Mandou que Xu Lin o levasse de volta primeiro, antes de se virar para guiar He Zhou para um lado e suspirar: — Ultimamente, muitos cultivadores têm sofrido desvios de qi. E não é só na cidade de Jing.

He Zhou franziu a testa. — Está dizendo que isso se espalhou pelo país?

odo o rosto de Zheng Weiming ficou sério. — O cultivador que Feng Lan capturou anteriormente e que causou o caos na praça pública foi diagnosticado pelo médico da família Li, especialmente convidado pelas altas autoridades. Já temos resultados, mas ainda não foram divulgados oficialmente. Pelo que sei, esses cultivadores parecem ter ingerido um tipo especial de droga que os levou a sofrer uma desvio de qi.

He Zhou também sentiu que as palavras dele eram confiáveis. Afinal, as chances de todos os cultivadores do país sofrerem um desvio de qi ao mesmo tempo eram extremamente mínimas.

— Mas que droga é essa? E de onde veio essa droga? — perguntou He Zhou.

Wei Zhengming balançou a cabeça. — Não tenho muita certeza sobre isso. — Franziu a testa, e seu rosto heroico começou a parecer cada vez mais assustador. — A família Li ainda está acompanhando a investigação.

He Zhou assentiu. — Entendi.

Zheng Weiming hesitou por um momento. — Veja, quando os cultivadores enlouquecem, seus poderes também aumentam dramaticamente ao mesmo tempo. Pode me ajudar a avisar o capitão para que tenha mais cuidado nos próximos dias? Se esses assassinos também começarem a enlouquecer, pode ser que os guardas pessoais dele não consigam protegê-lo. — Disse, antes de começar a explicar de novo — Não duvido da habilidade do capitão, só que...

He Zhou olhou para ele e riu. — Entendi. Vou levar suas palavras para ele.

Zheng Weiming assentiu com a cabeça vigorosamente. — Então, vou me despedir primeiro.

A polícia já tinha controlado a situação, então He Zhou caminhou até Ding Zhi, que estava perdido em seus pensamentos.

— Colega de classe Ding Zhi, está na hora de voltar para a escola.

Ding Zhi despertou do seu devaneio e olhou para He Zhou com um olhar um pouco complicado. Parecia que queria dizer algo, mas se conteve.

Qi Shen deu um tapinha no ombro dele.

— Se quiser dizer algo, fale quando voltarmos para a escola.

Ding Zhi só pôde baixar a cabeça enquanto eles voltavam juntos para os dormitórios.

Quando chegaram, He Zhou perguntou a Ye Xiao, sem nem esperar que Ding Zhi falasse:

— Você pode sair para dar uma caminhada comigo?

Ye Xiao assentiu cuidadosamente com a cabeça e seguiu He Zhou para fora do dormitório, deixando Ding Zhi e Qi Shen sozinhos, já com um livro de poemas nas mãos.

He Zhou levou Ye Xiao até o corredor e casualmente estabeleceu um limite. Ye Xiao baixou a cabeça, sem coragem para encará-lo.

— Você já aprendeu algum encantamento ocular? — He Zhou foi direto ao ponto.

Ye Xiao ficou em silêncio por um momento antes de devolver a pergunta:

— O que você quer que eu faça?

— Faça com que Ding Zhi esqueça o que aconteceu esta noite. Você consegue fazer isso? — He Zhou viu que Ye Xiao não reagia e fez uma pausa antes de acrescentar outra frase. — Ou pelo menos deixe as memórias dele confusas.

Ye Xiao finalmente levantou a cabeça. Suas pupilas, por trás dos óculos, pareciam ligeiramente vermelhas.

— Com que base você precisa fazer isso?

He Zhou ficou atônito.

Ye Xiao se desafiou e questionou novamente:

— Só porque você é um cultivador sênior?

O Jovem Mestre estava entre risos e lágrimas enquanto olhava para o pequeno, magro e frágil garoto que o encarava com uma expressão magoada.

— É uma pessoa comum. Se ele souber dessas coisas, a vida dele vai se desestabilizar. Estou fazendo isso para o bem dele.

Ye Xiao bufou — Como você sabe se isso é algo que ele quer?

— Isso também é para a proteção do mundo Gu Wu e do mundo secular — o Jovem Mestre não conseguiu evitar assumir a postura de líder jovem de sua vida passada. — Ye Xiao, quando você se disfarça, é justamente para não se esconder entre as pessoas comuns. Se é assim, por que ainda quer dar esse incômodo para o Ding Zhi?

Ye Xiao não teve como responder. Sabia que o que He Zhou dizia fazia sentido, mas...

— Eu não consigo fazer isso.

He Zhou olhou para ele.

— Não te disse antes que eu não sei o que são esses encantamentos oculares? É que meus olhos são diferentes dos dos outros. Sempre que alguém tiver más intenções comigo, eu consigo confundir essa pessoa — Ye Xiao tentou explicar com seriedade.

— Então, por que você foi àquele hotel?

— Para ganhar dinheiro. — Ye Xiao mais uma vez baixou a cabeça. — Alguém se ofereceu para me pagar se eu conseguisse seduzir alguém, mas era a primeira vez que fazia algo assim. Fiquei tão nervoso que acabei ligando para o quarto errado.

— Então foi por isso que no segundo dia você se disfarçou de mulher para confundir as pessoas? — perguntou He Zhou.

Ye Xiao virou a cabeça para o lado e falou num tom muito baixo:

— Desde pequeno, encontrei muitas pessoas que tinham más intenções contra mim. Ninguém podia me proteger, então eu só podia confiar em mim mesmo. Depois que descobri que tinha esse tipo de habilidade, eu costumava dar uma lição nessas pessoas. Só que, no verão em que completei 18 anos, o orfanato não me deixou ficar mais, e eu não tinha dinheiro para continuar estudando, então...

— Então você queria usar esse método para extorquir algum dinheiro?

— Não é assim! — Ye Xiao negou. — Se elas não tivessem más intenções, eu não teria machucado ninguém.

He Zhou endureceu a expressão.

— Você acha que punir as pessoas más vai limpar sua consciência? — disse com firmeza. — Isso é uma clara violação das leis básicas do mundo dos cultivadores. Se descobrissem, você sabe o que o departamento especial pode fazer com você?

— Departamento especial? — Ye Xiao perguntou curioso. — São aqueles policiais com quem você cochichava perto de uma parte desse departamento?

He Zhou falou de forma sombria:

— Primeiro, você tem que me dizer. Como conseguiu sua matrícula?

Ye Xiao bufou:

— De qualquer forma, não é ilegal, então não é da sua conta.

— Eu tenho alguns métodos de cultivo sobre como praticar encantamentos oculares. Quer? — He Zhou perguntou. Quando ele era um jovem líder, teve o privilégio de acessar toda a biblioteca das seitas Shen Yan. Seu senso de compaixão era forte e sua memória excelente. Só de folhear uma grande variedade de livros, não era incomum que ele conseguisse lembrar métodos de cultivo relacionados.

Os olhos de Ye Xiao brilharam antes que ele parasse e respondesse rapidamente:

— Quais são as suas condições?

— Apague as lembranças do Ding Zhi — He Zhou respondeu, mencionando apenas esse ponto.

Ye Xiao não entendeu:

— Se você tem os métodos de cultivo, por que não faz isso você mesmo?

— Você acha que qualquer um pode praticar encantamentos oculares? — He Zhou falou, frustrado. — Esse método de cultivo só pode ser praticado por pessoas como você, que têm um dom para isso.

Ao ouvir isso, Ye Xiao se sentiu secretamente um pouco feliz, mas ainda havia algumas coisas que precisava esclarecer.

— Já mencionei antes que meu ataque só funciona em pessoas com más intenções. Ding Zhi é uma boa pessoa, então não posso usar meu ataque contra ele.

Isso era um problema.

He Zhou refletiu por um momento e então disse de repente:

— Você sempre se vestiu assim antes de conhecer o Ding Zhi?

Ye Xiao era esperto, então imediatamente captou o significado por trás das palavras e negou com a cabeça sem hesitar:

— Isso não é possível, e não há garantia de que funcionaria. Ding Zhi não é esse tipo de pessoa.

— Tente primeiro, e conversamos de novo se não funcionar.

Ye Xiao pensou por um momento e sentiu que essa era a única opção possível.

Os dois voltaram para os dormitórios e, antes que Ye Xiao pudesse fazer qualquer movimento, Ding Zhi chegou voando direto em direção a He Zhou. Ele lançou um olhar nervoso e cheio de admiração para ele, e perguntou:

— Mestre He, você pratica qigong? Do tipo que é impermeável a espadas ou lanças?

He Zhou riu entre dentes.

— O que foi?

Ding Zhi estava tão empolgado que seus olhos ficaram vermelhos.

— He Zhou, você é tão incrível, deve estar num nível de mestre, certo? Posso te adorar como meu mestre? Não se apresse em me rejeitar. Primeiro me deixe mostrar o que eu sei fazer antes de decidir se me aceita como discípulo!

He Zhou não tinha pressa, então disse:

— Então pode tentar.

Ding Zhi correu animado até sua própria mesa, arrancou uma folha do seu caderno e a colocou silenciosamente sobre a mesa. Depois, afastou-se para a mesa de Qi Shen.

Qi Shen não teve escolha a não ser levantar-se e ficar ao lado para assistir ao espetáculo, enquanto segurava seu livro de poemas.

Ding Zhi respirou fundo e começou a se mover lentamente. Então, concentrou toda sua força na mão direita e empurrou a palma gradualmente para frente. Com um grito súbito, sua palma bateu contra o papel enquanto desferia o golpe.

A folha de papel não se moveu nem um pouco.

Ding Zhi se sentiu extremamente decepcionado no instante seguinte e não pôde deixar de se explicar:

— Antes eu conseguia mover. Hoje devo ter cometido algum erro em algum lugar, Mestre He, deixe-me tentar de novo.

Ye Xiao exalou um ar frio silenciosamente e simplesmente não conseguiu evitar olhar para o espetáculo. Qi Shen estava prestes a soltar algumas frases sarcásticas quando, chocado, percebeu que a folha de papel sobre a mesa se moveu de repente. Apesar de ter se movido apenas um pouco para frente, ainda assim se moveu!

—"Isso provavelmente deve ter sido coincidência, né?" —Ye Xiao e Qi Shen murmuraram em seus corações.

No entanto, He Zhou olhou para Ding Zhi com muita atenção. Ding Zhi, empolgado, se virou na direção de He Zhou, e ao ver a expressão um pouco séria no rosto dele, não pôde evitar se sentir meio envergonhado por dentro, ficando em silêncio.

—Ainda… ainda não deu certo? —perguntou, miseravelmente.

He Zhou pensou por um instante antes de tomar uma decisão:

—Me dá sua mão.

Ding Zhi imediatamente estendeu suas duas mãozinhas.

He Zhou segurou a mão esquerda dele e inseriu seu sentido divino. Imediatamente ficou surpreso ao descobrir que os meridianos de Ding Zhi pareciam ser mais grossos do que os de uma pessoa comum. Isso era algo bem raro de se encontrar.

—Você refinou isso sozinho ou aprendeu de alguém? —He Zhou fez mais uma pergunta.

Ding Zhi, naturalmente, não fazia ideia do que ele estava falando e, todo atrapalhado, pegou o celular para mostrar a He Zhou.

—Olha, tem um fórum que fala bastante sobre Gu Wu. Esse movimento que eu fiz antes foi algo que aprendi por lá também. Não sei se o Mestre já ouviu falar disso —disse, coçando a cabeça, visivelmente nervoso.

He Zhou olhou de relance, meio distraído, para o nome da conta: "Artes Marciais Supremas".

—Tsk, que nome mais familiar... —murmurou, arqueando uma sobrancelha.

Capítulo 28: Doces Mimos Mútuos

Uma risada baixa de repente ecoou pelo quarto quando Ding Zhi olhou para He Zhou, confuso. O olhar do jovem mestre He se desviou da tela iluminada do celular, e suas pupilas profundas agora refletiam a expressão de espanto de Ding Zhi.

— Você tem usado essa conta esse tempo todo? — perguntou ele.

Ding Zhi sentiu que havia algo errado, mas, mesmo assim, assentiu e respondeu:

— Sim.

No segundo seguinte, He Zhou soltou uma frase que soou como um trovão aterrador:

— O nome da minha conta é “Adicionar Mais Prata”, então acho que não posso te ensinar nada.

O cérebro de Ding Zhi entrou em colapso, e suas memórias derreteram. Em um instante, ele se lembrou do que havia acontecido no passado. Passou um bom tempo atacando uma pessoa nos fóruns online de forma persistente. No final, aquela pessoa nunca respondeu, então ele também acabou desistindo.

No entanto, algo que ele achava ser apenas um assunto insignificante agora havia se tornado o maior obstáculo no seu caminho para se tornar um mestre das artes marciais.

— M-Mestre He, você é o “Adicionar Mais Prata”? — Ding Zhi estava à beira das lágrimas, mas nem forças tinha para chorar, segurando-se pela boca do estômago. — M-mas então... isso significa que as coisas que você disse eram verdade? Aquele movimento que mostrei antes eu aprendi com um mestre, e ele afirmava que era impossível...

He Zhou logo percebeu que Ding Zhi havia aprendido qigong em outro fórum e, como aquilo parecia ser bem eficaz para ele, passou a acreditar que tudo que aquele “mestre” dizia era verdade. Por outro lado, as palavras de He Zhou não tinham absolutamente nenhum peso para ele, então simplesmente não acreditou — e ainda expressou abertamente seu desprezo, achando aquilo tudo uma besteira. Se algum desavisado seguisse aquele exemplo, havia uma grande chance de acabar prejudicando o próprio corpo.

Ding Zhi sempre odiou pessoas que não se responsabilizavam pelo que diziam. Aos seus olhos, as palavras de He Zhou eram puro lixo, algo que só serviria para confundir crianças pequenas. Foi por isso que ele o perseguiu persistentemente nos fóruns, tomado pela raiva.

Só de pensar nisso agora, seus olhos ardiam de amargura! Tinha ofendido ninguém menos que o invulnerável Mestre He. E agora… o que poderia fazer para consertar isso?

He Zhou, por sua vez, nunca levou realmente a sério a provocação de Ding Zhi. Ao ver aquela expressão de arrependimento no rosto dele, não conseguiu segurar a vontade de rir e perguntou:

— E então... quem foi mesmo que você disse que era seu mestre?

Ao ouvir isso, Ding Zhi rapidamente abriu o perfil do tal mestre, enquanto começava a se explicar, mexendo a boca sem parar:

— Ele é realmente incrível... Caso contrário, eu nem teria conseguido praticar isso.

Qi Shen e Ye Xiao também ficaram cheios de curiosidade e se aproximaram para olhar. O nome do mestre era “Ganso Solitário na Água”. Só pelo nome, dava a impressão de ser alguém de altíssimo nível. Ao abrirem o perfil, viram que ele era extremamente ativo, postava sobre uma infinidade de coisas.

Apesar de, de fato, falar sobre os princípios do Gu Wu, sua compreensão ainda era muito superficial — longe, muito longe de ser digno de ser chamado de “grande mestre”.

Qi Shen olhou por um tempo e logo se sentiu exausto. Então, simplesmente se virou e voltou para seu próprio assento, onde retomou a recitação de poemas.

Ye Xiao, por sua vez, se lembrou da transação que ele e He Zhou haviam feito antes e assumiu que, provavelmente, aquilo seria cancelado. Sem entender muito bem as palavras de Ganso Solitário na Água, voltou para sua cama, cabisbaixo, e abriu um livro novo, recém-lacrado, para folheá-lo.

He Zhou devolveu o celular para Ding Zhi e deu um tapinha em seu ombro.

— Amanhã ainda tem aula. Vai lavar o rosto e dormir um pouco.

Ding Zhi ficou desanimado na mesma hora.

— Mestre He... você precisa me dizer onde foi que eu errei.

He Zhou pegou seus itens de banho e entrou no banheiro. Antes de fechar a porta, jogou uma frase no ar:

— Você não errou. Ganso Solitário na Água também não está errado. Agora vou tomar banho.

Ding Zhi se jogou na cadeira, angustiado, coçando a cabeça. Ficou encarando o fórum no celular, cheio de frustração, querendo bater a cabeça na parede.

"A água que entrou no meu cérebro no passado virou as lágrimas de hoje!" (¹)

O significado mais próximo que consigo pensar é aquele velho ditado: “Não adianta chorar pelo leite derramado.”

Depois que He Zhou terminou o banho, deitou-se na cama e enviou uma mensagem de voz no WeChat para Wen Renyi. Em seguida, desligou o celular e fechou os olhos para começar a cultivar.

Naquele momento, Wen Renyi ainda estava na nova empresa, lidando com assuntos de trabalho. A empresa ainda estava em fase inicial, então havia uma quantidade enorme de tarefas para ele resolver. Ele tinha acabado de concluir uma negociação de parceria com outro representante quando o som de uma notificação do WeChat ecoou.

Ele clicou para abrir o áudio e ouviu apenas duas palavras:

— Boa noite.

Na mesma hora, as comissuras dos seus lábios se curvaram num sorriso, e uma onda de calor preencheu seu coração.

Ele realmente queria ver o dono daquela voz naquele exato momento.

Guo Yang bateu na porta e entrou. Ao ver o sorriso ainda estampado no canto dos lábios de Wen Renyi, sentiu um aperto no peito. No entanto, rapidamente ajustou seu estado de espírito e disse:

— Diretor, a proposta está pronta. Vim te apresentar o relatório.

Wen Renyi respondeu com um leve murmúrio de confirmação. Depois de ouvir todo o relatório de Guo Yang, assentiu e elogiou:

— Bom trabalho. Você pode encerrar por hoje e ir pra casa descansar.

Guo Yang não conseguiu evitar a pergunta:

— E você?

— Vou ficar mais um pouco antes de ir — respondeu Wen Renyi, tranquilo.

Guo Yang ficou um pouco preocupado.

— Quer que eu espere pra te levar de volta? — perguntou.

Wen Renyi percebeu que ele estava bem-intencionado, então sua expressão suavizou um pouco.

— O motorista já está me esperando lá embaixo. Pode ir pra casa primeiro.

Guo Yang não teve escolha a não ser obedecer e ir embora sozinho.

Agora, só Wen Renyi permanecia na espaçosa empresa. A elegante sala transmitia um certo traço de frieza, que combinava perfeitamente com o olhar no rosto dele.

— Por quanto tempo mais você pretende se esconder? — perguntou de repente, em voz firme.

No segundo seguinte, várias pessoas surgiram dentro do escritório. Todos vestiam roupas pretas e cercaram Wen Renyi por completo.

— Ataquem. — Wen Renyi adotou uma postura relaxada, sentado na cadeira, sem nenhum sinal de medo no rosto.

Os assassinos, de repente, ficaram um pouco hesitantes.

Wen Renyi então esboçou um leve sorriso:

— Os assassinos anteriores também perderam a melhor chance de me matar por covardia. Por que vocês ainda estão em dúvida?

Os assassinos se entreolharam e, em seguida, lançaram-se contra ele com toda a força. Wen Renyi simplesmente não tinha para onde recuar — mas, naturalmente, ele não precisava disso.

A poucos centímetros da mesa de Wen Renyi, os assassinos pareciam congelados no ar, incapazes de se mover nem um pouco, com os olhos arregalados olhando fixamente para ele.

— Já ouviram falar em domínio? — Wen Renyi permaneceu sentado, indiferente, seu tom sereno carregado de uma ameaça silenciosa. — Dentro do domínio, eu sou o ditador.

Num instante, aqueles vários assassinos de alto nível de cultivo foram aniquilados.

He Zhou despertou de seu sono e percebeu que o leste já estava pintado de branco pela luz do dia. Silenciosamente, desceu da cama para não incomodar as outras três pessoas. Chegou à varanda, sentou-se de pernas cruzadas e começou a cultivar.

Às 7 horas da manhã, as três pessoas foram acordando uma após a outra, e He Zhou já havia terminado de absorver as nuvens púrpuras do sol e parou de cultivar. Ele se lavou e se juntou a eles no refeitório do térreo para tomar o café da manhã.

Quando estava descendo, viu um homem alto, vestido com um terno preto, parado em frente ao prédio dos dormitórios. Ele segurava um recipiente com comida, o que fez He Zhou parar abruptamente.

Quando o homem o viu, rapidamente se aproximou.

— Senhor, o Sr. Wen Ren me mandou trazer isso para você. Ele estava preocupado que você não estivesse acostumado a comer a comida do refeitório.

He Zhou imediatamente sentiu seu coração se encher de alegria. Pegou o recipiente com comida e sorriu:

— Tudo bem. Pode voltar.

As três pessoas ouviram a conversa. Enquanto Qi Shen e Ye Xiao ficaram em silêncio, o rosto de Ding Zhi se encheu de inveja.

— Mestre, você é realmente abençoado!

He Zhou pegou o recipiente com comida e disse:

— Vocês podem ir para o refeitório. Eu vou ficar aqui.

Ao voltar para o dormitório, abriu o recipiente e um aroma delicioso invadiu seu nariz. Ele sentiu a felicidade o envolver por dentro e por fora, sentindo-se genuinamente feliz lá no fundo do coração.

Wen Renyi acabara de chegar na empresa quando recebeu a mensagem no WeChat de He Zhou:

— O café da manhã estava delicioso. Desculpe o incômodo.

Um sorriso passageiro surgiu no canto dos seus lábios. Ele não se sentia preocupado nem um pouco. Enquanto Ah Zhou gostasse de comer, ele sempre estaria disposto a cozinhar para ele até o fim dos seus dias.

— Ontem à noite, outro cultivador que estava sob desvio de qi apareceu perto da escola novamente. Zheng Weiming quis que eu te passasse essa informação, então é melhor você tomar mais cuidado. Seus seguranças não vão conseguir lidar com esses cultivadores violentos. —

He Zhou havia enviado outra mensagem de voz, sua voz clara e vibrante, assim como sua personalidade.

Quando Wen Renyi terminou de ouvir, respondeu:

— Você sabe que eu vou ficar bem. Como você não tem aula à tarde, vai voltar para casa almoçar? Posso mandar alguém buscar você.

He Zhou acabara de terminar a última colherada da sopa de arroz quando ouviu as palavras de Wen Renyi e imediatamente esboçou um sorriso. Se voltasse para casa para almoçar, poderia ver Ah Yi.

— Tudo bem.

He Zhou pegou seus livros e entrou na sala de aula. O ambiente, antes animado, ficou silencioso num instante, e Ding Zhi, que o cumprimentara, tornou-se ainda mais evidente.

He Zhou caminhou até a carteira que Ding Zhi havia guardado para ele, sob olhares cheios de complexidade, e sentou-se calmamente. Abriu seu livro didático e o examinou com seriedade.

O colega de classe que sentava ao lado de Ding Zhi não conseguiu conter a curiosidade e perguntou:

— Monitor de turma, quem é ele?

Ding Zhi lançou-lhe um olhar.

— Novo colega de classe, He Zhou.

O colega de classe era claramente uma pessoa extremamente fofoqueira e possuía um vasto conhecimento sobre todos os tipos de notícias na Universidade de Jing, então era impossível que ele não tivesse ouvido falar do ilustre nome de He Zhou.

Embora o povo comum não tivesse ideia de que a família He era uma família aristocrática de Gu Wu, conheciam o prestígio que a família He tinha na cidade de Jing. Essa família gentil, absolutamente rica e poderosa, e He Zhou havia ingressado na Universidade de Jing fazia apenas alguns dias, mas seus antecedentes já se espalharam imediatamente.

Por causa dessa identidade, ninguém ousava provocá-lo, embora ainda houvesse algumas pessoas que zombavam dele pelas costas.

— Ele é realmente He Zhou? — O rosto do colega de classe estava cheio de incredulidade. — Ele mudou muito depois do acidente.

O He Zhou de hoje não era apenas um mestre de artes marciais aos olhos de Ding Zhi, mas também seu salvador. Ele sabia que, quando foi ajudar por bondade ontem, He Zhou, felizmente, também estava lá para resgatá-lo, então agora, não deixaria ninguém falar mal de He Zhou.

Ele realmente era o tipo de pessoa cujas ações expressam seus pensamentos.

O garoto que se sentava em frente a He Zhou, que parecia um cara brilhante e organizado, falou:

— O jovem mestre He percebeu que lhe faltavam habilidades para dirigir, então lavou as mãos em uma bacia de ouro depois do acidente?

Abandonou a vida de fora da lei.

A aparência do garoto era atraente, e ele era considerado o rival do He Zhou original nas corridas. Sua origem familiar não era nada impressionante, mas, embora inferior em comparação com a família He, seu status dentro da própria família era mais alto do que o de He Zhou na dele, e foi por isso que ele se atreveu a zombar de He Zhou.

He Zhou virou a página do livro sem nem levantar a cabeça.
— O mestre vai chegar em breve.

O garoto achou que He Zhou estava tentando enganá-lo e estava prestes a continuar falando mais algumas frases quando, de repente, sentiu que a sala de aula ficou em silêncio. Então só pôde se virar e viu o velho professor, que parecia ter uns cinquenta anos, dando passos em direção à sala e subindo na plataforma.

Ele não pôde evitar sentir apreensão por dentro. A sala estava tão barulhenta, como He Zhou pôde ouvir os passos do professor?

Ignorando como o mundo exterior o avaliava, He Zhou escutava silenciosamente suas aulas da manhã e estava prestes a voltar para o dormitório com Ding Zhi enquanto arrumava suas coisas.

Logo depois de sair do prédio acadêmico, foi como se He Zhou tivesse telepatia, pois de repente se virou para olhar numa direção onde uma pessoa estava parada sob uma árvore não muito longe. Ele vestia um terno, parecia alto e ereto. Seu temperamento era frio e, como se tivesse sentido He Zhou, se voltou para olhar em sua direção, os lábios se curvaram num leve sorriso.

He Zhou imediatamente se despediu de Ding Zhi e levou seus livros até Wen Renyi.
— Não ia enviar alguém para me buscar? Por que você veio pessoalmente? E quanto tempo esperou?

Wen Renyi segurou sua mão com um sorriso tranquilo:
— Foi há pouco tempo. Queria te ver antes.

He Zhou retribuiu o aperto de mão e caminhou ao lado dele para fora do campus. Eles conversaram animadamente pelo caminho. Wen Renyi era uma pessoa lendária, formado pela Universidade Jing. Sempre fora usado como exemplo pelos professores de finanças, economia e outras disciplinas. Ele próprio também fora um dos formandos mais destacados da Universidade Jing e, anteriormente, uma figura influente dentro da instituição. Muitas fotos suas ainda circulavam pelo fórum da escola, motivo pelo qual muitas pessoas o reconheciam.

He Zhou era um inútil de calças de seda branca, ignorante, incompetente e que só sabia correr de carro. Estava em um mundo completamente diferente de Wen Renyi. No entanto, em apenas um dia, esses dois foram colocados no mesmo patamar. Contudo, as reações das pessoas em seus corações não foram tão difíceis de aceitar quanto imaginavam inicialmente; na verdade, a imagem desses dois juntos criava um visual muito estético, fazendo com que ninguém tivesse coragem de destruí-la.
— O que você quer almoçar?
— Vou comer o que você fizer. — He Zhou não era exigente.

Wen Renyi levantou os olhos e sorriu levemente. — No futuro, não coma mais no refeitório. Vou cozinhar e mandar alguém entregar aqui pra você.
— Você ainda precisa cuidar da empresa, não vai ser muito difícil? — He Zhou sentiu uma ponta de inveja.
— Eu quero.
Ele só estava disposto a cozinhar para Ah Zhou.

Depois que He Zhou e Wen Renyi almoçaram juntos, He Zhou tomou a iniciativa de assumir a grande responsabilidade de lavar a louça, enquanto Wen Renyi preparava duas xícaras de chá e as colocava sobre a mesa. Ele também saía casualmente da cozinha.

— Não era para você estar ocupado levantando a empresa? — He Zhou sentou-se ao lado de Wen Renyi, olhando-o com um pouco de preocupação. — Vai ser a mesma coisa se eu comer no refeitório.
Wen Renyi sabia que He Zhou não queria que ele trabalhasse demais, então sorriu em resposta. — Ainda tem Guo Yang e os outros. Não é um problema. Quer ir comigo à empresa à tarde para dar uma olhada?
— Tudo bem. — He Zhou ainda não tinha visto como Wen Renyi era quando trabalhava na empresa.

Depois que os dois descansaram um pouco, deixaram que o segurança os levasse até a empresa.
A companhia de Wen Renyi não podia ser considerada pequena de jeito nenhum, mas diante das quatro grandes famílias, era apenas uma formiguinha. He Zhou o acompanhou até dentro da empresa e entrou no escritório de Wen Renyi sob o olhar dos funcionários.
He Zhou ainda não tinha falado quando uma batida soou na porta. Era Guo Yang.
Guo Yang assentiu com a cabeça para He Zhou antes de se virar para informar Wen Renyi:
— Diretor, todo mundo já está esperando na sala de reuniões.

Wen Renyi reconheceu com um zumbido. — Irei mais tarde.
Guo Yang saiu do escritório e Wen Renyi levou He Zhou para a sala interna. — Pode descansar aqui primeiro. Voltarei depois da reunião.
He Zhou sentiu, por um instante, como se estivesse comendo arroz simples. Ah Yi trabalhava duro todos os dias para ganhar dinheiro, enquanto ele próprio passava o tempo sem fazer nada. E, nessa situação atual, Ah Yi ainda se oferecia para cozinhar para ele.

Quando Wen Renyi não recebeu resposta, exibiu uma expressão confusa. — O que aconteceu?
He Zhou estendeu as mãos para abraçá-lo. — Não é nada. Pode ir.
Depois que Wen Renyi saiu, He Zhou sentou-se na cama e começou a cultivar. Após um tempo de cultivo, como Wen Renyi ainda estava na reunião, He Zhou deitou-se para descansar.
Passado um tempo, Wen Renyi voltou da reunião e colocou os documentos em sua mesa. Suavemente, empurrou as portas da sala para abri-las e percebeu que He Zhou já havia adormecido.

Wen Renyi imaginou como He Zhou estaria enquanto dormia, mas percebeu que, por mais que tentasse desenhar essa imagem em sua mente, ainda não ficava satisfeito — seu desejo de vê-lo o quanto antes só crescia.

O sono de He Zhou não era profundo, então quando sentiu um movimento, abriu os olhos imediatamente e viu Wen Renyi sentado ao lado da cama. Quando estava prestes a falar, Wen Renyi já havia selado seus lábios.

Foi apenas um beijo simples, mas os dois se sentiram um pouco embriagados por ele.

He Zhou acompanhou Wen Renyi durante toda a tarde e os dois planejavam jantar juntos, mas quando a noite chegou, um sócio comercial convidou Wen Renyi para sair. Wen Renyi planejava recusar, afinal, ainda tinha que ir para casa cozinhar para He Zhou, mas antes que pudesse fazer isso, He Zhou o deteve.

— Vou voltar para a escola e comer — disse He Zhou, enquanto secretamente tomava a firme decisão de que também teria que começar a aprender a cozinhar. Assim, Ah Yi não precisaria mais trabalhar tanto.

A empresa de Wen Renyi não ficava muito longe da Universidade Jing, então o guarda-costas de Wen Renyi levou He Zhou até a escola. Quando ele estava prestes a correr para o refeitório, viu He Feng caminhando em direção aos portões da escola, vindo de longe.

Isso não era nada estranho. O que chamou atenção foi o homem alto que estava ao lado dele.

Capítulo 29: Cultivo dual da alma

He Zhou originalmente nutria algumas suspeitas em relação a He Feng. Agora, ao vê-lo sendo acompanhado por uma pessoa que parecia um guarda-costas e até entrando em um carro preto que acelerava rapidamente, percebeu que não conseguiria persegui-los a pé. Então, procurou um banco comprido e sentou-se, usando seu sentido divino para acompanhá-los.

He Feng entrou no carro com calma. Nunca tinha pensado em lutar, pois não conseguia prever o quanto poderia se ferir pelas consequências...

O carro seguiu suave e rapidamente até o hotel Yu Hao, e ele saiu do veículo por iniciativa própria. Ao ver o luxuoso prédio à sua frente, soltou um resmungo frio no coração.

Sem surpresa alguma, o quarto para o qual foi levado era a suíte presidencial localizada no andar superior. O guarda-costas o convidou a entrar e fechou a porta rapidamente. He Feng ficou perto da porta por alguns segundos antes de se virar para o saguão de entrada, onde viu um jovem sentado no sofá.

Parecia jovem para a idade que tinha, mas só a realidade sabia exatamente quantos anos essa pessoa realmente tinha. Os cultivadores no Reino Xiantian mantinham a mesma aparência para sempre. Sentiu que esse cara não era tão jovem quanto parecia.

O homem tinha uma aparência imponente e traços encantadores. Comparado aos deuses, como as celebridades, não lhe faltava nada. Seu cabelo estava penteado, sem um fio fora do lugar, e vestia um terno preto. Parecia frio e solene, emanando um ar sombrio ao seu redor.

— Venha aqui — ordenou o homem.

He Feng seguiu-o silenciosamente e se aproximou devagar do homem. Seu rosto permaneceu calmo, mas suas mãos cerradas com força traíam seus sentimentos. O olhar solene do homem o acompanhava como se estivesse prestes a engoli-lo inteiro no segundo seguinte.

Quando chegou ao lado do homem, ele o olhou com desprezo, e seus lábios cuspiram uma única palavra:

— Ajoelhe-se.

He Feng fechou o punho com força e dobrou os joelhos lentamente.

O homem fixou o olhar em sua aparência humilhada; suas pupilas ficaram repentinamente complicadas. No segundo seguinte, estendeu a mão para puxá-lo para seus braços e mordeu sua nuca, forçando He Feng a erguer a cabeça e encará-lo.

— Não estava sendo teimoso antes? Por que agora está obedecendo sem questionar? — perguntou o homem.

O rosto de He Feng estava pálido enquanto seus lábios secos se contraíam.

— Tudo o que você me mandou fazer, eu já fiz. A vida da minha mãe...

— Eu disse que iria te deixar ir depois que você cumprisse suas tarefas? — o homem se aproximou devagar, cuspindo palavras frias. — He Feng, enquanto eu quiser, você nunca vai escapar.

— O que você quer que eu faça? — He Feng franziu as sobrancelhas, com o rosto duro como madeira.

O homem parecia irritado com a atitude dele, quando de repente o jogou no sofá e rasgou suas roupas.

— Tenho algo para você fazer, mas agora mesmo só quero te foder.

O sexo cruel fez He Feng tremer. Ele fechou os olhos com força e mordeu os dentes, resistindo e se recusando a emitir qualquer som. O olhar do homem pareceu ficar ainda mais perigoso enquanto o golpeava sem piedade. Ele olhou para os lábios pálidos de He Feng antes de mordê-los, fazendo o sangue escorrer por seus lábios e dentes.

— Pare de ter essa expressão tão dolorida. Fazer assim também vai acelerar seu cultivo — disse o homem. Ao ver as sobrancelhas franzidas de He Feng, seu olhar suavizou um pouco, e seus movimentos também se tornaram mais delicados.

Campus da Universidade Jing.

He Zhou, que ainda estava sentado no banco, imediatamente retirou seu sentido divino e não pôde evitar que seu rosto ficasse vermelho, com o coração batendo acelerado. Sem hesitar, saiu correndo da escola e parou um táxi que seguia direto para o hotel.

Independentemente de He Feng ter cometido algo imperdoável contra o proprietário original, ele ainda era membro da família He. Ser tratado de forma tão horrível por uma pessoa assim faria até mesmo o proprietário original incapaz de simplesmente ignorar a situação.

Ao chegar às portas do hotel, He Zhou enviou seu sentido divino para sondar a situação mais uma vez e, de repente, percebeu que o cultivo de He Feng estava crescendo lentamente, embora em um ritmo extremamente lento. Parecia que entre os dois havia uma circulação especial — o poder espiritual do homem estava se transformando em Inner Xi, que era transmitido unilateralmente para He Feng.

He Zhou parou imediatamente e, de repente, hesitou.

Em princípio, eu não tinha direito de interferir nos assuntos pessoais do He Feng, e He Feng também não estaria disposto a informar sua família sobre essa situação, mas, pelo que raciocinava, He Feng obviamente estava sendo ameaçado por aquele homem, e como irmão mais velho, eu não podia simplesmente ignorar isso.

Enquanto pensávamos numa contramedida para isso, os dois já haviam terminado seu cultivo duplo da alma. O rosto de He Feng estava corado enquanto ele estava deitado no sofá. Gotículas de suor cobriam sua testa, e o canto dos olhos assumira um tom bonito de rubor — ele parecia mais comovente do que em sua habitual expressão fria e altiva.

O homem se levantou do corpo e se obrigou a não olhar para ele enquanto dizia com voz pesada: — Vim aqui para a cidade de Jing para resolver alguns assuntos. Além disso, estou aqui para te dar a sua próxima missão.

He Feng sentou-se e se vestiu com a expressão impassível, esperando as instruções do homem.

— Ouvi dizer que He Zhou se tornou um mestre em arranjos. Quero que você se aproxime dele e pergunte como desbloquear a chave secreta.

He Feng levantou os olhos abruptamente. — Isso é impossível.

O homem se virou para encará-lo, com fúria no olhar. — O que você disse?

— Se tantos mestres em matrizes não conseguiram resolver, o irmão Zhou, que só estudou uma parte superficial, simplesmente não poderia fazer isso. Além disso, mesmo que pudesse, o colar está em suas mãos. Se o irmão Zhou não o vê, como poderia abrir a fechadura?

Só quando o assunto envolvia He Zhou, He Feng falou tantas palavras de uma vez só. Ao pensar nisso, a insatisfação no coração do homem só cresceu.

— Você realmente me odeia, não é? — o homem estendeu a mão para agarrar delicadamente o queixo de He Feng. — Eu nem sequer mexi no carro, então pare de me olhar com esses olhos assim.

— Mas roubaram o colar do sujeito que havia ferido o irmão Zhou. Isso é propriedade do irmão Zhou. Você continua sendo cúmplice — He Feng não pôde evitar responder.

O homem o observou atentamente. — Tenho uma ideia. Se eu matasse seu irmão Zhou, você ainda arriscaria a sua vida?

As pupilas de He Feng encolheram-se imediatamente.

O homem riu disso, seu sorriso carregado de más intenções. — Naturalmente, não vou matá-lo agora. Até vou devolver o colar, e o que você vai fazer é vigiar ele. Assim que ele desbloquear a chave secreta, você me avisará imediatamente, caso contrário, não poderei garantir a vida da sua mãe.

He Feng ouviu isso e não pôde evitar soltar um suspiro. Contanto que a vida da sua mãe e do irmão Zhou não corresse perigo, ele estava disposto a cumprir suas ordens.

— Entendo.

O homem o soltou. — Pode voltar para a escola agora.

He Feng foi mandado de volta para a escola pelo capanga do homem e, ao mesmo tempo, acabou de receber uma ligação de He Zhou.

— Irmão Zhou, você estava me procurando? — sua voz soou um pouco rouca.

He Zhou murmurou em reconhecimento. — Pequeno Feng, se não me engano, você mora com uma segunda tia perto da escola, certo?

— Isso mesmo, tem algum problema, irmão Zhou? — He Feng sentiu-se secretamente confuso.

— A comida da escola é meio ruim. Estava pensando em aproveitar uma refeição na sua casa para o almoço, tudo bem?

Embora He Feng estivesse surpreso, ainda assim concordou.

Depois que He Zhou desligou o telefone, ele não teve ânimo para comer e foi direto para o dormitório. Mandou uma mensagem para Wen Renyi no WeChat, explicando que almoçaria com a família de He Feng e presumiu que Wen Renyi estava ocupado, por isso não respondeu a tempo.

Ele estava sozinho no dormitório, sem nenhuma pista de para onde os outros três tinham fugido. O jovem mestre se lavou e subiu na cama para cultivar.

Depois de um tempo, o lembrete do WeChat tocou, e He Zhou parou de cultivar para ligar o celular. Ele clicou na tela para ouvir a resposta da mensagem de voz de Wen Renyi.

— Entendo. Guo Yang mencionou que te viu do lado de fora à noite. O que aconteceu? Tem a ver com o He Feng?

De repente, a intenção de ir à casa do He Feng para almoçar parecia um pouco estranha, se você pensasse bem...

He Zhou ainda não tinha esclarecido a situação e achou inadequado contar isso para Wen Renyi, então respondeu apenas: — Algo está acontecendo com ele, mas ainda não tenho muita certeza.

Wen Renyi respondeu: — Então, se mantenha seguro.

He Zhou desligou o telefone e lembrou-se do colar que He Feng e o homem que estava com ele tinham mencionado.

Aquele colar fora deixado para ele pela mãe do dono original. Parecia um colar comum, com um pequeno diamante na parte inferior. Embora o dono original achasse que ele tinha uma aparência feminina, por ser uma herança da mãe, sempre o carregava consigo.

Todos achavam que era um colar extremamente comum, inclusive o dono original, mas quando o jovem mestre viu o colar dos seus sonhos, soube que ele não era simples — todo o colar era um conjunto extremamente complicado e meticuloso. Naquele momento, ele ficou extremamente empolgado para mexer nele e, ocasionalmente, quando tinha tempo, estudava a matriz do colar do dono original, mas seus esforços não haviam dado resultado.

No final, ele havia consultado um especialista em matrizes e, depois de anos de pesquisa, finalmente conseguiu decifrá-la com sucesso. Apesar de o colar não ser dele, conseguir resolver a complexa matriz lhe dava uma sensação de realização.

Depois de chegar neste corpo, percebeu que o colar havia desaparecido e foi perguntar para o tio Song e os outros durante sua estadia no hospital, mas todos disseram que não viram o colar quando ele deu entrada, e supuseram que o colar devia ter se perdido durante o acidente.

Como o jovem mestre não conseguiu encontrá-lo, só pôde deixar o assunto de lado.

No entanto, agora que havia escutado a conversa entre He Feng e aquele homem, ele descobriu que a causa do acidente de carro estava relacionada àquele colar. O que exatamente havia naquele colar que fazia as pessoas matarem sem escrúpulos o dono original para roubá-lo?

No dia seguinte, durante o almoço, He Zhou e He Feng combinaram de se encontrar nos portões da escola. Quando finalmente se encontraram, o olhar de He Zhou percorreu a nuca de He Feng e percebeu que havia outra marca vermelha, tênue, e finalmente entendeu que aquele machucado não tinha sido causado por mosquitos.

He Feng ainda não fazia ideia de que He Zhou já havia visto muita coisa e o havia levado para sua própria casa. Wei Mingzhu já tinha terminado de preparar a comida quando recebeu He Zhou com um sorriso.

— Ah, Zhou. Como a comida do refeitório não é muito boa, pode vir aqui comer todos os dias — disse Mingzhu.

O sentido divino de He Zhou circulou discretamente ao redor de Wei Mingzhu e percebeu que não havia nada suspeito. Além disso, num raio tão próximo ao redor, não encontrou nenhuma pessoa estranha que o estivesse vigiando, então foi se acalmando aos poucos.

— Obrigado, tia segunda. Porém, meu pai quer que eu acompanhe mais o Ah Yi, então vou ter que voltar para casa com frequência para almoçar com ele — disse, enquanto expressava despreocupadamente seu afeto conjugal.

Wei Mingzhu demonstrou compreensão: — Ah, é verdade. Antes do seu acidente, o Pequeno Feng pegou seu colar no local do acidente. Naquela época, você ainda estava em coma profundo e todos estávamos tão preocupados que esquecemos completamente desse assunto. Já que você veio hoje por acaso, queria te devolver esse colar — disse Wei Mingzhu, subindo as escadas para seu quarto para buscá-lo.

He Zhou ficou surpreso por dentro, mas não deixou isso transparecer no rosto.

Ontem, aquela pessoa disse a He Feng que devolveria o colar, então ele estava pensando em qual método usaria para isso. Certamente, não esperava que ela recorresse à ajuda de Wei Mingzhu. Será que Wei Mingzhu também estava seguindo as ordens dessa pessoa?
Quem seria essa pessoa?

Quando Wei Mingzhu trouxe o colar, He Zhou mostrou uma expressão extremamente feliz. Depois de agradecer, colocou o colar no pescoço novamente.

— Irmão Zhou — falou He Feng — Ouvi dizer que aquele tio e o mais velho da família Zhao te enviaram um livro de matrizes. Como está seu aprendizado?

O olhar de Wei Mingzhu vacilou ligeiramente, mas ela continuou controlando a expressão do rosto e sorriu enquanto servia a sopa para He Zhou.

He Zhou lembrou das palavras que He Feng havia dito ao homem e respondeu: — É só um arranhão superficial.

He Feng soltou secretamente um suspiro de alívio. Sendo assim, ainda tinham bastante tempo.

Depois do jantar, He Zhou e He Feng voltaram juntos para a escola. He Feng não falou nada durante todo o caminho, e He Zhou ainda estava pensando em como iniciar uma conversa com ele.

— Irmão Zhou, você tem algo que queira me dizer? — He Feng parou ao lado do gramado. Ele seguia He Zhou desde pequeno, então, de certa forma, entendia seus pensamentos. Não importava como olhasse, era estranho He Zhou de repente pedir para comer na casa dele.

— Pequeno Feng — He Zhou criou uma atmosfera séria — Acho que alguém planejou meu acidente.

O olhar de He Feng congelou por um momento enquanto encarava He Zhou, antes de falar: — Irmão Zhou, você desconfia que fui eu?

— Não — a expressão de He Zhou ficou levemente solene — Mas você já sabe quem é.

He Feng ficou perplexo com as palavras por um longo tempo. A borda dos seus olhos ficou um pouco vermelha quando sua voz se tornou baixa e rouca: — Se eu disser que não o conheço, e daí?

He Zhou sabia que era difícil para ele falar sobre isso, então não insistiu. — Pode voltar para o dormitório primeiro.

He Feng assentiu e, ao passar por ele, deixou uma frase: — Irmão Zhou, tome cuidado.

He Zhou estava prestes a voltar para os dormitórios quando recebeu uma ligação de Wen Renyi.

— Ah, Zhou, estou na porta da escola.

He Zhou chegou na porta da escola e viu Wen Renyi usando óculos escuros. Ele estava parado ao lado do carro, vestido com um terno, e parecia extraordinariamente bonito.

He Zhou entrou no carro com Wen Renyi, e a mão dele foi rapidamente segurada por Wen Renyi. Então, Wen Renyi o pressionou contra o banco do carro e abaixou a cabeça para beijá-lo.

Embora He Zhou tenha se surpreendido, não rejeitou o afeto. Envolveu Wen Renyi com os braços e aceitou seu carinho, sem se importar com o que o motorista na frente poderia pensar.

Wen Renyi beijava com intensidade enquanto suas mãos ficavam um pouco desenfreadas. No começo, He Zhou ainda não sentira nada, mas a imagem daquele homem e as ações de He Feng ressurgiram repentinamente em sua mente, fazendo-o corar imediatamente. Então, ele estendeu a mão e empurrou Wen Renyi.

Sentindo a rejeição, Wen Renyi ficou um pouco desapontado em segredo, mas se culpou e disse: — Desculpa. Eu me confundi.

He Zhou ficou em silêncio por um momento e perguntou: — Por que você veio de repente?

— Senti sua falta. — Essas palavras não eram mentira. Ele realmente estava pensando em He Zhou.

He Zhou sorriu e deixou um beijo nos lábios de Wen Renyi, consolando-o. — Desculpa, eu estava enganado. Só me lembrei de algumas coisas desagradáveis.

O motorista os levou a um lugar afastado e parou, descendo do carro cuidadosamente primeiro.

Wen Renyi segurou a mão de He Zhou e perguntou: — Que coisas desagradáveis?

— Não é nada. — He Zhou não planejava discutir esses assuntos com Wen Renyi naquele momento. — Ah Yi, você pode me responder uma coisa?

Wen Renyi percebeu o tom sério em suas palavras. — Pode falar.

— Sei que você tem sofrido várias tentativas de assassinato ao longo desses anos, mas já não é mais o capitão da equipe de operações. Por que essas pessoas continuam te mirando? Quem são elas?

Wen Renyi ficou em silêncio imediatamente e, justo quando He Zhou achou que ele não responderia, falou.

— Porque acabei de descobrir um segredo. — Wen Renyi de repente apertou a mão de He Zhou com força. — E esse segredo está relacionado com você.

Capítulo 30: Um jovem mestre benevolente

Há seis anos, enquanto Wen Renyi estava em uma missão, por acaso, descobriu uma organização externa que estava investigando o Jovem Mestre da Família He.
Essa descoberta o deixou profundamente surpreso.
Naquele momento, ele era o capitão da equipe principal de operações, portanto tinha capacidade para conduzir uma investigação. Por meios especiais, conseguiu descobrir o motivo da organização externa: recuperar um certo item de He Zhou.

Wen Renyi não teve tempo suficiente para investigar mais quando alguém descobriu suas pegadas. Foi perseguido de perto e até caiu em uma armadilha da qual não pôde escapar. A partir daí, ficou gravemente ferido e, durante seu estado de estupor, atraiu o Todo-Poderoso Núcleo Dourado.
Quando He Zhou terminou de ouvir a narrativa de Wen Renyi, olhou para ele, um pouco surpreso. — Sempre tive uma dúvida. —
Wen Renyi percebeu o tom sério de He Zhou. — Fale.

— Mesmo que você tenha perdido sua cultivação, não há justificativa para casar comigo. Qual é a razão? — O proprietário original e Wen Renyi eram simplesmente mundos diferentes. Além disso, a relação entre o Clã Wen Ren e a Família He não era nem muito próxima nem muito distante. Com a postura da família Wen Ren, eles não obrigariam Wen Renyi a se aliar a um "desperdício" por meio do casamento. Isso não traria nenhum benefício para o clã deles. Além disso, se o próprio Wen Renyi não estivesse disposto, ninguém poderia forçá-lo a aceitar.

Isso significava que só havia uma explicação razoável: Wen Renyi havia se oferecido voluntariamente para isso. Se não fosse pela garantia dele, He Shaoning também não teria se sentido à vontade para entregar a mão do proprietário original em casamento.

Wen Renyi ficou um pouco atordoado. Não esperava que He Zhou fosse tão perspicaz.

— A situação começou por sua causa, então originalmente eu queria me aproximar de você e descobrir toda a verdade. Também prometi ao tio He que protegeria você de qualquer dano.

He Zhou estava prestes a falar, mas Wen Renyi o interrompeu.

— Sei o que você está prestes a dizer. Você sofreu um acidente no segundo dia após o casamento. Na verdade, foi uma falha do meu dever, e eu sinto muito. Mais tarde, usei o nome da empresa como pretexto para realizar uma observação do mercado ocidental, fui especialmente para o exterior e investiguei secretamente essa organização. Descobri que eles já haviam parado toda atividade.

— E isso foi porque eles já tinham conseguido o que queriam em mãos — continuou He Zhou, seus olhos imediatamente ficando frios.

Wen Renyi sentiu as mãos de He Zhou se retraírem lentamente, e uma explosão de pânico tomou seu coração de imediato. Ele realmente temia que He Zhou o deixasse por ter escondido o fato de que seu principal propósito ao se casar com He Zhou era descobrir o segredo dele.

No entanto, He Zhou inesperadamente segurou novamente a mão direita de Wen Renyi e tocou o colar que pendia em seu pescoço.

— Este colar foi roubado quando eu tive o acidente. Finalmente conseguiu encontrar o caminho de volta porque eles não conseguiram decifrar o enigma.

Wen Renyi entendeu na mesma hora.
— Era isso que eles queriam encontrar? — Usou as pontas dos dedos para tocar o colar de prata. — O que é?
— É o que restou da herança que minha mãe me deixou — o rosto de He Zhou ficou sério. — Ah Yi, você mencionou antes que poderia haver um espião no departamento especial. Acha que… também poderia haver um aqui em casa?
Wen Renyi percebeu imediatamente a insinuação no tom dele.
— Está falando do He Feng?

He Zhou, por outro lado, não achava que He Feng fosse o espião, mas certamente sabia de alguma coisa.
— Ele está sendo controlado pela organização. Ontem, Guo Yang me encontrou lá fora porque eu descobri que He Feng estava se encontrando com outra pessoa. Já que eles têm um método claro pra investigação, não há problema nenhum em verificar quem estava hospedado na suíte presidencial do Hotel Yu Hao.

Wen Renyi assentiu.

— Ainda tenho aula à tarde. Vou voltar pra faculdade primeiro — disse He Zhou, já se preparando pra descer do carro, quando Wen Renyi, de repente, segurou seu pulso.

— No começo, me casei com você por um motivo diferente, mas agora... —
Ele sempre teve uma expressão fria e indiferente, mas, naquele momento, parecia haver um traço de apreensão em seu rosto. Quando He Zhou percebeu isso, não pôde evitar sorrir e tentou acalmá-lo.
— Eu entendo.

Afinal, se nunca tinha conhecido a pessoa antes e dissesse que se casou por amor... não soaria como uma piada?

— Então você... — Wen Renyi apertou sua mão sem soltá-la, sua voz soando muito baixa, quase sufocada. — Por que, de repente, ficou tão frio? — Apesar de não poder enxergar, seu coração estava totalmente voltado para He Zhou. Quando os sentimentos de He Zhou mudaram, mesmo que minimamente, ele conseguiu perceber.

He Zhou suspirou internamente. Anteriormente, Wen Renyi havia mencionado que existia outro tipo de cultivo dual, mas ele não levou isso a sério. No entanto, depois de presenciar o que aconteceu ontem entre He Feng e aquela pessoa, teve um lampejo de compreensão.

Quando o jovem mestre estava na seita Shen Yan, nunca tinha visto nada parecido. Além disso, o dono original deste corpo, nesse mundo atual, só tinha carros de corrida como único hobby. Por isso, o jovem mestre não fazia ideia de que o chamado cultivo dual da alma... era algo assim — cruel e terrível.

Por um tempo, ele sentiu que simplesmente não conseguia aceitar aquilo. Só de pensar que Wen Renyi poderia querer realizar um cultivo dual de almas, não pôde evitar a vontade de se afastar dele e se acalmar sozinho.
Não importava que tipo de cultivo dual fosse — por agora, ele não queria alimentar nenhum pensamento insistente sobre isso.

— Não estou te culpando. Só estava refletindo sobre algumas coisas — He Zhou não conseguia suportar a ideia de magoar Wen Renyi. — Esse colar pode acabar se tornando o objeto pelo qual todos vão lutar. Ah Yi, receio que, daqui pra frente, nossos dias não serão mais tão tranquilos.

Wen Renyi murmurou em concordância.
— Não se preocupe. Assim que eu descobrir qual é a conexão do He Feng com a organização, vou te informar imediatamente.

He Zhou assentiu e já se preparava para abrir a porta quando Wen Renyi voltou a falar:
— Eu te levo de volta pra faculdade.

— Não precisa. Daqui até lá não é longe. Dá pra ir andando — respondeu He Zhou.

Assim que ele se afastou, Wen Renyi pegou o celular e, sem perder tempo, começou a dar ordens para que sua equipe iniciasse imediatamente os procedimentos da investigação.

A onda de calor de setembro tornava difícil para qualquer um suportar aquele clima abafado. He Zhou caminhava sozinho em direção ao campus enquanto, pouco a pouco, tentava organizar seus pensamentos.

Se o parceiro de cultivo dual de He Feng havia roubado o colar das mãos de outra pessoa, isso significava que não existia apenas uma organização disputando aquele colar. Nesse caso, havia claramente algo mais escondido nele. Caso contrário, por que todos estariam lutando por aquele remanescente deixado pela mãe do dono original?

Havia também Wei Mingzhu.
Aquela pessoa usou a vida de Wei Mingzhu para ameaçar He Feng, mas, ao mesmo tempo, usou as mãos de Wei Mingzhu para devolver o colar. Será que Wei Mingzhu não estava ciente da situação... ou estaria sendo controlada, assim como He Feng?

No começo, ele achou que vir para um mundo diferente e se tornar um jovem mestre significaria não precisar mais quebrar a cabeça como fazia antes. Mas nunca imaginou que, na verdade, essas águas fossem tudo, menos rasas.

— Senhor, por favor, dê uma olhada... — A voz de um jovem parou de repente no meio da frase enquanto estendia um panfleto para He Zhou.

He Zhou olhou para o magro Ye Xiao à sua frente.
— Está distribuindo panfletos? — estendeu a mão e pegou o folheto que Ye Xiao lhe ofereceu.

Ao reconhecer alguém conhecido, Ye Xiao ficou um instante em silêncio, depois assentiu, ajustando os óculos de armação preta com uma das mãos.
— S-sim... é um trabalho de meio período.

— Você não tem aula à tarde? — perguntou He Zhou.

— Tenho… mas é na sétima ou oitava aula, então ainda falta bastante tempo — respondeu Ye Xiao, com o rosto ficando muito vermelho sob o calor escaldante. O suor escorria continuamente de sua testa enquanto segurava vários panfletos nas mãos. — E você? Tem aula à tarde?

Era atualmente 1h30 da tarde, e a aula de He Zhou começaria só às 2h30. Como dali até a faculdade não era muito longe, ele pensou por um momento e decidiu ligar para Ding Zhi, pedindo que o ajudasse a levar seus livros até a sala de aula.
Considerando que Ding Zhi queria tanto aprender com He Zhou e até desejava reconhecê-lo como mestre, como poderia recusar um pedido tão simples? Na mesma hora, ele sorriu e aceitou alegremente a tarefa.

Ye Xiao observou distraidamente enquanto He Zhou desligava o telefone.
— Você não vai voltar pra faculdade agora?

He Zhou tirou um monte de panfletos das mãos dele.
— Não.

Ye Xiao percebeu a calma no rosto de He Zhou e, por alguma razão, sentiu-se um pouco tocado. Ele baixou a cabeça, agradeceu e, virando-se, caminhou entre os transeuntes para continuar distribuindo os folhetos.

Com a ajuda de He Zhou, conseguiram distribuir os panfletos rapidamente. Quando chegaram às 14 horas, todos os folhetos já tinham sido entregues.

Ye Xiao estava completamente encharcado de suor. Seu rosto havia ficado vermelho vivo enquanto ele esfregava os cabelos bagunçados e esboçava um sorriso aberto, cheio de dentes. Agora, ele transmitia uma sensação fresca e juvenil, bem diferente da aura sombria que tinha antes.

— Antes, na cidade de Feng, eu tinha muito medo de você — Ye Xiao baixou um pouco a guarda e ficou meio tímido. — Quando você chegou no dormitório, eu tinha medo de que você me reconhecesse, e quando me mandou modificar as memórias do Ding Zhi, pensei que você era meio assustador.

He Zhou caminhava ao lado dele e, ao ouvir suas palavras, esboçou um sorriso discreto. Não estava convencido de que Ye Xiao mudaria sua atitude genuinamente só porque o ajudou a distribuir panfletos.

Ao ver que He Zhou não respondeu, Ye Xiao ficou em silêncio por um momento antes de continuar.
— Você me perguntou antes de onde eu consegui a matrícula gratuita. Na verdade, alguém a subsidia. Eu tive a sorte de encontrar esse tipo de benefício público e consegui me matricular graças a isso.

— Isso é bastante sortudo — respondeu He Zhou.

Não era que He Zhou tivesse preconceito contra crianças que cresceram em orfanatos. Pela sua experiência, as crianças que conseguiam sobreviver apenas contando com fundos de ajuda geralmente eram muito espertas. O orfanato e o fundo de auxílio eram mais ou menos a mesma coisa, então Ye Xiao não era, na verdade, tão simples quanto parecia.

A tristeza dele era apenas uma fachada, e seu jeito juvenil atual também era uma máscara. Ninguém sabia ao certo o que Ye Xiao realmente pensava lá no fundo. Além disso, seu talento era único, pois ele conseguia facilmente confundir o coração das pessoas.

Esse tipo de pessoa tinha uma divisão bem clara do que era certo e errado, e sabia exatamente como agir para tirar vantagem para si mesmo. Se ele tivesse cultivado o charme do olhar, talvez hoje pudesse usá-lo a seu favor.

Ye Xiao olhou secretamente para He Zhou, que mantinha a calma, e falou com uma ponta de inveja:
— Vocês, cultivadores mais experientes, têm muita sorte. Não têm medo do calor do verão nem do frio do inverno.

— Na verdade, você também detesta ter que deixar o cabelo crescer e usar óculos no verão, não é? — He Zhou perguntou de repente.

Ye Xiao ficou atônito por um momento antes de responder em voz baixa:
— Não tenho outra opção. Ainda não consigo controlar direito.

— Eu mencionei antes um método para cultivá-lo. Você estaria disposto a aprender?

Ye Xiao parou de repente, um brilho de desejo apareceu em seu olhar por trás das lentes.
— Estou disposto, mas quais são suas condições?

— Minha condição é que você não pode usar essa habilidade para ferir outras pessoas, a não ser em legítima defesa — He Zhou não estava realmente cultivando Ye Xiao para que ele se tornasse uma pessoa útil. Ele apenas queria tirar Ye Xiao daquela linha tênue entre o certo e o errado, e não permitiria que ele usasse esse poder para causar calamidades a ninguém.

Isso surpreendeu Ye Xiao. Ele sempre entendeu a lógica de “se quer algo, precisa estar disposto a pagar um preço”, mas as condições de He Zhou o deixaram surpreso.

— É só isso?

He Zhou viu a expressão incrédula no rosto de Ye Xiao e, lembrando das dificuldades que ele mesmo enfrentou no passado, não pôde evitar suavizar um pouco, estendeu a mão para acariciar sua cabeça e sorriu gentilmente:
— O que mais poderia haver?

No coração do jovem mestre He, Ye Xiao e Ding Zhi eram considerados seus subordinados mais jovens. Como um júnior precisa da orientação de um sênior, ainda não era tarde para oferecê-la naquele momento.

Desde que Ye Xiao tinha memória, ninguém jamais o havia tratado assim antes. A ajuda de He Zhou para distribuir os panfletos o deixou um pouco emocionado, mas agora, ao ver o olhar gentil e amável de He Zhou, seu coração estremeceu.

Era como se uma corrente quente e invisível tivesse invadido seu peito.

— Espere até que eu consiga controlar com facilidade, aí você poderá cortar o cabelo e tirar os óculos — He Zhou olhou para o relógio. — Não tenho muito tempo, então vou para a aula agora. Espere até eu voltar à noite no dormitório que eu te ensino.

Ye Xiao assentiu com a cabeça, ficando parado no lugar, observando He Zhou se afastar, e, sem perceber, o canto da sua boca se curvou em um sorriso.