Capítulos 31 ao 35

 Capítulo 31: Adeus

Seu corpo tinha uma aparência assassina que não podia ser eliminada, e cada carranca e sorriso dela pareciam esconder a intenção de matar.

Assassino, este era um verdadeiro assassino.

Recordando Xiahou Lian, Shen Jue conteve o medo crescente em seu coração e disse: “Xiahou Lian, ele…”

"Eu sei, afaste-se." Xiahou Pei acenou para Shen Jue de lado, passando pelo ombro de Shen Jue quando ela entrou pela porta, e caminhou ao lado da cabeceira de Xiahou Lian.

Xiahou Lian arregalou os olhos, a descrença estampada em seu rosto. “Consorte Gao?!”

“Droga, eu criei seu filho tolo por nada, mudei de cara e você não me reconhece.” Xiahou Pei tirou um comprimido do bolso e disse mal-humorado: “Duas opções. Primeiro, não volte para Garan e fique aqui, esperando a morte. Segundo, coma o remédio e volte para Garan. Escolha um."

Xiahou Lian reagiu e disse, meio morto, com o rosto coberto de sangue: “Você realmente é minha mãe”.

“Eu realmente sou sua mãe. Se eu não fosse sua mãe, eu poderia ter fingido ser um lunático para ficar com você no palácio imperial por tanto tempo?” Xiahou Pei arrancou a máscara e jogou-a no chão, revelando aquele rosto que era brilhante e bonito a ponto de ser afiado. A mãe e o filho eram muito parecidos, e se Xiahou Lian tivesse um pouco mais de intenção de matar, outros acreditariam se alguém dissesse que quase não havia diferença entre eles.

“Coma, Xiahou Lian.” Shen Jue falou de repente. “Não fique no palácio imperial, você não pertence aqui.”

"Isso mesmo." Xiahou Pei sorriu. “Você ainda quer ficar aqui e mexer com seu comportamento tolo, nem o suficiente para preencher as lacunas entre os dentes das pessoas.” Ela virou a cabeça para olhar para Shen Jue. “Seu pirralho, não me olhe assim. Eu também não tenho jeito nesse assunto. Nascemos em Garan, então é assim que o destino ordena. Todo mundo tem que tomar Meados de Julho, inclusive eu, e só o abade tem o antídoto. Suas técnicas de sabre são extremamente fortes, então estou disposto a reconhecer a derrota e só posso ser obedientemente seu lacaio.”

Shen Jue desviou o olhar e olhou para outro lugar.

Suspirando, Xiahou Lian pegou o comprimido na mão de Xiahou Pei, mastigou algumas vezes na boca e engoliu inteiro.

Seu corpo ainda estava macio e a sonolência o agrediu confusamente. A respiração de Xiahou Lian estava fraca quando ele disse: “Mãe, deixe-me dormir um pouco primeiro, partiremos amanhã de manhã”.

Xiahou Pei concordou casualmente, enxugou o sangue do rosto, ajudou-o a aconchegar o cobertor e saiu das cortinas. Ela se sentou à mesa quadrada para oito pessoas e serviu-se de um bule de chá.

“Na verdade, ele só tinha uma escolha, certo”, disse Shen Jue de repente.

Os movimentos de Xiahou Pei ao soprar o chá pararam e ela ergueu os olhos para olhar para Shen Jue.

“Se ele não tivesse concordado em ir embora com você, você teria me matado.”

Xiahou Pei soltou uma risada curta e disse: “Eu não disse isso”.

“Exatamente o que é meados de julho?”

“É um tipo de droga viciante da área de Miao[1] , embora sua potência não seja tão alta quanto as drogas viciantes comuns, não comê-las por dez ou quinze dias fará com que alguém prefira morrer. Meados de julho entra em vigor uma vez por ano, no décimo quinto dia do sétimo mês, e comê-lo serve. Não comê-lo… Pode ser suportado, mas as consequências não são claras.”

“A área de Miao…” Shen Jue murmurou para si mesmo: “Não há mais detalhes?”

"Não."

“…Não há realmente outro jeito?” Shen Jue abaixou a cabeça. “Ele não quer voltar para Garan, você sabe, ele não quer matar.”

“Você não quer ser um eunuco. O quê, você não pode ser um eunuco? Xiahou Pei foi desdenhoso.

"Você!"

“Pequeno Jovem Mestre, você é uma pessoa inteligente, pelo menos sua mente funciona muito melhor que a do meu tolo.” Xiahou Pei segurava sua xícara de chá, a luz branca e brilhante da porcelana fluía nas pontas dos dedos. “As pessoas vivem no mundo e cada uma tem o seu caminho. Os caminhos de vocês dois podem se cruzar, mas definitivamente não serão os mesmos.”

No entanto, Shen Jue sorriu. “Sênior, você não conhece a técnica do arranjo de seis linhas[4] ?”

"Eu não tenho um sobrinho como você." Xiahou Pei falou rudemente. “Aposto o quê?”

“Aposto que posso resgatar Xiahou Lian de Garan, devolver-lhe sua liberdade e que em qualquer lugar do mundo ninguém mais poderá fazê-lo se curvar, ajoelhar-se e receber ordens com submissão!”

“Um pouco interessante…” Xiahou Pei ergueu o rosto, seus dedos delgados cobrindo o sorriso em sua boca, que não se sabia se era ridículo ou feliz. “Posso perguntar exatamente que poder divino meu Xiao Lian tem que poderia fazer você planejar e se preparar para ele assim? Esse pirralho, até mesmo sua técnica de matar com um único sabre é confusa. Eu, Xiahou Pei, tive uma reputação heróica durante toda a minha vida, mas vou perder tudo nas mãos desse pirralho.”

Shen Jue baixou os cílios densos e disse em voz baixa: “Ele joga um pêssego para mim e eu lhe dou um jade branco como amizade. É isso."

“Esqueça, Pequeno Jovem Mestre. A meu ver, é melhor você ver como se ajudar. Querer vingar o clã Xie não é uma coisa fácil.”

“O atual imperador tem quase cinquenta anos e se entrega aos prazeres carnais e à técnica da longevidade com a pílula da imortalidade, mas não tem muito tempo de vida. O momento em que o poder imperial for entregue ao próximo imperador será o dia em que Wei De encontrará a morte.” Shen Jue ergueu os olhos e olhou diretamente para Xiahou Pei. “Você não se atreve a aceitar a aposta?”

O arco nos lábios de Xiahou Pei tornou-se cada vez mais profundo. “Quanto tempo dura o período de apostas e quais são os riscos?”

“O período de apostas é de dez anos. Você aposta sua confiança e eu aposto minha vida. Dez anos depois, se Xiahou Lian não tiver deixado Garan, eu, Shen Jue, apresentarei minha vida a você.”

Essa festa de jogo era muito absurda, mas Xiahou Pei também era uma pessoa absurda. Ela olhou fixamente para Shen Jue por um tempo antes de bater na mesa e dizer: “Feito”.

Shen Jue soltou um suspiro lentamente e disse: “Então, você pode me contar mais sobre meados de julho, certo?”

Afinal, ela tinha mais alguns anos de experiência do que Shen Jue, então ele sempre soube que Xiahou Pei não confiava nele e também escondeu essas coisas sobre Garan.

Só que agora era diferente, pois ele já havia conquistado a confiança dela.

“Na verdade, não sei muito sobre meados de julho e já disse tudo o que posso dizer.”

Shen Jue franziu a testa. "Senior."

“No entanto”, Xiahou Pei sorriu feliz, “o estalajadeiro da Pousada Auspicioso de Chengnan, Ye Facai; uma velha prostituta de Hualiu Alley[5], Hong Sanniang, e sua afilhada, Hong Qiao-jie; um vendedor de vinhos em Jiuzao Alley[6], Zhu Kai; ah, certo, e também revisor do Departamento de Livros do Departamento de Assuntos Internos Imperiais, Yuan Zimei; eles são espiões Garan. Eu lhe dei os nomes, então não vou me importar com o que você fará a seguir.”

Shen Jue assentiu.

Realmente foi um bom plano. Os espiões de Garan eram do nível mais baixo de Garan das Sete Folhas, então não foi uma pena abandoná-los. Xiahou Lian havia dito antes que os espiões sabiam muito pouco sobre Garan e nem sabiam onde ficava o Templo da Montanha Garan. Mesmo que ele os pegasse, não teria nenhum efeito sobre Garan. Portanto, ele só poderia pesquisar o Meados de Julho em seus corpos e, além disso, não poderia fazer mais nada.

Dessa forma, mesmo que ele tivesse más intenções e quisesse prejudicar Garan e até mesmo Xiahou Lian, ele não tinha como segui-lo.

“Muito obrigado, Sênior”, disse Shen Jue.

"Tudo bem, tenho que levá-lo embora." Xiahou Pei largou a xícara de chá.

Shen Jue ficou atordoado. "Tão rápido."

“É fácil viajar à noite.”

“Como você planeja ir embora?” Shen Jue se levantou e perguntou.

"De que outra forma? Vou matar para sair.”

“…” O temperamento imprudente da mãe e do filho era o mesmo.

Shen Jue suspirou e disse: “Conheço uma passagem secreta. O poço profundo fora da sala leva diretamente para Jingshan[7], fora do palácio.”

Xiahou Pei inesperadamente virou a cabeça para olhar para Shen Jue. “Acontece que esse mapa está em suas mãos.”

“Não é”, disse Shen Jue. “Está na minha mente.”

Xiahou Pei deu um tapinha no ombro de Shen Jue e disse, não sem piedade: “Que bom seria se você fosse meu filho, como é tão grande a distância entre as pessoas? Tudo bem, nos encontraremos novamente, Pequeno Jovem Mestre. Cuide-se mais no palácio e não deixe Xiao Lian se preocupar.”

Ela descuidadamente colocou algumas roupas em Xiahou Lian. Provavelmente por causa de meados de julho, Xiahou Lian inesperadamente não acordou depois de ser jogado e virado assim.

Ele era um jovem que ainda não havia crescido e estava entre a juventude e a primeira juventude. Seu corpo ainda estava um pouco magro, longe de ser indomável. Agora, o veneno restante ainda não havia desaparecido, então não havia nenhum vestígio de sangue em seu rosto, e ele parecia uma pessoa que havia sido amassada com pedaços de papel. Suas pálpebras estavam bem fechadas e um pouco de sangue permanecia no canto da boca, como ruge que não havia sido lavado.

Shen Jue conteve a ideia de querer abraçá-lo e enxugou suavemente o vermelho escuro do canto da boca. “Nos encontraremos novamente, Xiahou Lian.”

Definitivamente nos veremos novamente.

Xiahou Pei carregou Xiahou Lian no ombro e pisou no chão coberto pelo luar, caminhando em direção ao poço seco.

Shen Jue lembrou de Jingtie, que estava dentro da prateleira do tesouro. Ele rapidamente o tirou e gritou: “Sênior, Jingtie!”

Xiahou Pei estava carregando Xiahou Lian e caminhando em direção ao poço seco, e ela acenou com a mão indiferentemente. “Eu vou dar para você!”

Shen Jue segurou o sabre preto e ficou na janela, observando Xiahou Pei pegar Xiahou Lian e pular no poço. Justo naquele momento, no esvoaçar das vestes, eles desapareceram, e ele nem sequer ouviu os passos dela. Em um instante, tudo ficou quieto no pátio, deixando apenas insetos cantando incansavelmente.

Tão quieto, tão quieto.

Ele parecia ter voltado aos dias anteriores ao reencontro com Xiahou Lian, quando varreu a neve do palácio sozinho. O pátio coberto de luar não era exatamente como quando estava coberto de neve? Shen Jue exalou levemente e pareceu ver sua respiração se transformar em gelo, com fumaça branca ondulando.

Ele não queria voltar para dias tão frios, mas no final, ele ainda voltou.

Sob o vasto luar, as folhas florais balançavam, lançando sombras. A luz nos olhos do jovem com roupas finas era silenciosa e solitária, e seus olhos estavam tristes como os de um cisne de ganso lamentando.

Notas Do Tradutor No Final Do Capítulo.

[1]: É um tipo de droga viciante da área de Miao: Uma região no sul da china e sudeste da Ásia onde o povo Miao viveu.

[4]: Sênior, você não conhece a técnica do arranjo de seis linhas: Um método de adivinhação que evoluiu a partir dos oito trigramas- Então como você pode ter tanta certeza?

“Não sei adivinhar, mas sei olhar um pouco para a capacidade das pessoas”.

“Ah? na sua opinião, quem sou eu?”

“Um traiçoeiro, insidioso, astuto, despudorado e torto”.

“Você é fraco”. Sob a mesa, Shen Jue cerrou os punhos à força, mas o sorriso nos canto da boca não diminuiu nem um pouco. “No entanto, você gostaria de fazer uma aposta com seu sobrinho”- (Uma forma humilde de se referir a si mesmo para alguém da geração mais velha).

[5]: O estalajadeiro da Pousada Auspicioso de Chengnan, Ye Facai; uma velha prostituta de Hualiu Alley: Beco do Bordel.

[6]: Hong Qiao-jie; um vendedor de vinhos em Jiuzao Alley: Beco dos grãos dos Destiladores.

[7]: O poço profundo fora da sala leva diretamente para Jingshan: Uma colina artificial no centro do parque Jingshan, anteriormente um jardim imperial privado anexado aos terrenos da cidade proibida.

Capítulo 32: Lâmina dos Mil Mecanismos.

A densa floresta girava, o vento soprava e as ondas rolavam direto para o horizonte. Esta floresta era muito antiga e os troncos das árvores eram tão grossos quanto um balde, sendo necessários dois ou três homens grandes segurando um deles para abraçá-lo completamente. As folhas eram empilhadas nos galhos e os galhos eram empilhados nas folhas, encaixando-se firmemente, e apenas ocasionalmente um pouquinho de luz do sol filtrava-se.

Xiahou Lian pulava na floresta, e até os macacos não pareciam ter movimentos tão suaves quanto ele. Ele sabia muito bem em seu coração em qual galho deveria pousar na próxima etapa e em qual galho e folha pendente suas mãos deveriam se pendurar, e ele não cairia mesmo se tivesse fechado os olhos.

Logo ele chegou a um cemitério.

O cemitério era muito grande e havia centenas de lápides e centenas de sabres antigos. Eles estavam densamente amontoados na floresta. Alguns estavam de costas para grandes árvores, e as copas delas estavam cobertas por excrementos de pássaros e folhas caídas; algumas lápides já estavam quebradas em duas metades, frutas podres espalhadas esparsamente ao lado delas; e embora alguns estivessem bem preservados, ninguém se importava.

Era um cemitério de sabres.

Antigos assassinos Garan cujos ossos puderam ser encontrados foram enterrados aqui, e o número de pessoas que eles mataram em suas vidas, quem eles mataram e por quem eles mataram foram gravados em sua lápide. Seus sabres foram inseridos no chão ao lado do túmulo. Quando estavam vivos, os sabres mataram por eles, e quando morreram, os sabres também seguiram ao lado de seus mestres, expostos ao vento e ao sol. A maioria dos sabres já estava tão enferrujada que não tinha forma, e parecia que um leve movimento era suficiente para quebrá-los.

Quando ele era mais jovem, ele tinha muito medo de vir para este lugar. As pessoas enterradas aqui eram todas demônios e vilões chocantes, e cada sabre tinha gosto de sangue. Ele sempre sentiu que alguns fantasmas ferozes com forte intenção de matar estavam definitivamente flutuando aqui, ou que havia almas injustiçadas que flutuaram aqui de fora para exigir reembolso. Resumindo, não era um bom lugar.

Mais tarde, ele percebeu que este era apenas um cemitério em ruínas.

A maioria dos assassinos Garan não tinha pais, mães, filhos ou filhas, e nem mesmo pessoas que vinham adorá-los e varrer seus túmulos. Todo o cemitério nunca havia sido consertado ou varrido e era ainda pior do que sepulturas selvagens à beira das estradas.

Xiahou Lian pulou de uma árvore e se curvou três vezes fora do cemitério de sabres.

.

“Cousins ​​and Brothers, heróis e homens corajosos, idosos e velhos amigos, sou Xiahou Lian sob a décima segunda geração de abades, Buda Shi Xin. No momento, estou prestes a partir em breve para ir à prefeitura de Huizhou para assassinar um antigo general. Eu não tenho uma arma em mãos, então só posso vir aqui para pedir emprestado um sabre. Como diz o ditado, a reunião no mundo das artes marciais faz dos irmãos People, sem mencionar que somos todos os pessoas de Garan. Espero que todos possam me desculpar e não se ofendem! Definitivamente vou tratar bem seu sabre. Vou limpá -lo de manhã e noites e, à noite, oferecerei pratos finos. Desculpe, desculpe! "

Depois de adorar, Xiahou Lian se levantou e andou em um círculo ao redor do anel externo do cemitério. Ele não precisava olhar para dentro, pois não sabia de quantos anos os sabres eram. Se isso quebrou com ele com uma rachadura enquanto ele estava lutando contra o inimigo, então realmente acabou.

O anel mais externo tinha uma nova sepultura, e o sabre ao lado do túmulo tinha uma única ranhura, uma lâmina reta, um punho de ébano e uma luz reservada. O nome do proprietário do túmulo era Tang Lan e ele morreu no primeiro mês do ano passado. Ele não havia sido assassinado, morreu depois de ser cercado e morto por seus inimigos. Xiahou Lian o tinha visto algumas vezes antes durante o Ano Novo, e sua impressão dele era que ele era um homem sério e não milante. Havia um boato de que ele era um traidor da seita Tang e se juntou a Garan depois de ser salvo pelo abade.

Em uma olhada, Xiahou Lian se estabeleceu neste sabre. Primeiro, ele venceu três vezes na frente deste túmulo e depois disse: “O sênior Tang Lan, se eu puder ser tão ousado a ponto de pedir emprestado seu sabre e usá -lo. No futuro, definitivamente vou varrer sua tumba e oferecer sacrifícios. Certo, este é um pacote de papel de incenso que eu trouxe. Não se trate mal lá embaixo, compre algumas empregadas e outros enfeites. Se você quiser comer alguma coisa, apareça no meu sonho ou algo assim e faça um pedido, e eu definitivamente o queimarei para você. ”

Depois de queimar o papel de incenso, Xiahou Lian enxugou as mãos no corpo e se levantou para puxar o sabre. Esse sabre surrado tinha um pouco de peso e foi inserido profundamente. Xiahou Lian levantou cautelosamente o sabre. De repente, de alguma forma, ele realmente moveu o punho acidentalmente. Uma agulha fria tão fina quanto um cabelo de boi disparado da extremidade do punho, escovando o nariz de Xiahou Lian e atirando nos galhos acima dele.

Xiahou Lian ficou muito assustado, e ele se soltou às pressas, caindo em frente ao túmulo de Tang Lan. Os dois personagens “Qianji[1]” na lâmina apareceram.

"Senior, não pode ser ajudado se você não quiser me emprestar seu sabre, mas não há necessidade de tirar minha vida, certo? No entanto, eu realmente tenho um temperamento teimoso. Se você não me dar, devo tê -lo! " Xiahou Lian pulou e esfregou as mãos, torcendo à força o punho até que todas as agulhas de prata por dentro tenham sido tiradas. Só então ele puxou o sabre para fora, colocou -o na bolsa que ele trouxera, carregou de costas e voltou usando seu caminho original.

A montanha era muito grande e alcançou o alto da cúpula azul do céu. A vila de Garan estava no pé da montanha. Agricultores e crianças que estavam aprendendo o sabre viviam nele e, às vezes, assassinos descem a montanha e reabastecessem seus suprimentos lá. Seguindo o caminho da montanha Yangchang[2], chegaria à encosta da montanha, que era o templo de Garan Mountain, e as cabanas dos assassinos estavam espalhadas escassamente ao redor do templo da montanha. Olhando para baixo da montanha à noite, eles eram como estrelas espalhadas no horizonte na vasta noite escura e, sob todas as lâmpadas, havia um assassino segurando um sabre. No entanto, na maioria das vezes, não havia ninguém na montanha além do abade e Xiahou Lian. Era como se todo o templo da montanha tivesse sido silenciado, não um único incêndio para ser visto. Xiahou Lian flutuou na montanha vazia como um corvo errante, procurando um lugar com um amplo campo de visão para que ele pudesse olhar para as estrelas por todo o céu. Quando ele se cansou de olhar, ele dormiu e, quando acordou, foi diurno novamente.

Agora, o templo da montanha estava deitado em silêncio no crepúsculo, e seus azulejos antigos escuros e pesados ​​haviam sido colos com uma camada de ouro. Era o meio do ano, então a maioria dos assassinos estava correndo para fora, e alguns já tenham morrido em algum canto. O templo da montanha estava sozinho e cercado por árvores antigas, como um velho desajeitado que não podia falar. Metade do edifício já estava em ruínas, revelando seu esqueleto de ébano bruto, e alguém podia ver fracamente os traços de queimaduras nele.

Foi queimado por ele. Quando ele era mais jovem, ele desencadeara fogos de artifício, e os fogos de artifício haviam saltado para os palheiros em frente ao templo da montanha. O abade não estava lá, pois ele desceu a montanha para implorar por esmolas. Quando ele voltou, metade do templo já havia se transformado em cinzas. Xiahou Lian foi suspenso sob o portão da montanha e soprado pelo vento por uma noite e, desde então, nunca mais ousou tocar os fogos de artifício novamente.

Ele caçou um faisão no caminho, subiu o caminho da montanha, passou pelo portão da montanha do templo da montanha, percorreu um trecho de arbustos de espinhos e correu em direção a sua própria casa. Sua casa era uma casa de bambu construída em bambu. Ele não tinha um lugar para entreter os hóspedes, e a sala principal havia sido separada em duas metades, metade cada para Xiahou Pei e Xiahou Lian. A única sala de asa foi usada para empilhar itens diversos, e a cozinha estava sob o galpão.

Xiahou Pei ainda não havia saído da cama, então Xiahou Lian arrancou o faisão de suas penas, lavou -o e colocou -o na panela. Ele e esse pote eram velhos conhecidos. De

Oito anos, ele havia dominado em pé nas fezes e mantendo um equilíbrio precário, bem como o talento de segurar uma colher grande de mexer nas mãos e ser capaz de não cair de cabeça e ser cozido pela panela grande.

Ele havia sido criado por Xiahou Pei como um gato ou um cachorro, e realmente não havia sido fácil de crescer com segurança e suavemente até agora. Antes dos oito anos de idade, tinham sido o seu tempo mais feliz. Naquela época, Xiahou Pei se preocupava com ele ficar na montanha sozinho, então ela o trouxia toda vez que descia a montanha. Quando Xiahou Pei foi assassinado, ele ficaria sob os cuidados do gerente de uma pousada ou restaurante. Depois que ele acordou de um sono sonoro, Xiahou Pei voltaria e ela costumava trazê -lo batata doce assada. Os dois, um grande e um pequeno, agachavam -se ao lado de um limiar e mordiscavam batatas. A boca de Xiahou Lian estava macia e as batatas -doces estavam quentes, então ele costumava ter que soprá -las por um tempo antes de ousar comer. No entanto, Xiahou Pei não estava com medo de se queimar, então ela o enganava e dizia que iria ajudá -lo a explodir nele. O resultado foi que ela abriu a boca e metade da batata -doce desapareceria. Xiahou Lian choraria muito alto, e Xiahou Pei cairia rindo. Como se realizasse um truque de mágica, ela puxava uma batata -doce por trás das costas e a entregava a Xiahou Lian.

Esta não era a única coisa ruim que Xiahou Pei já havia feito antes. Ela parecia assustar Xiahou Lian por diversão. Desde a infância, ele foi informado de que, se as crianças bebessem chá, ficariam pretas e, se bebessem vinho, ficariam estúpidos. Se eles não lavassem as bolhas de sabão em seu corpo quando tomavam banho, cultivavam feridas e, se seus dentes caíssem e não voltaram no tempo, todos os dentes na boca cairiam. Assim, Xiahou Lian havia crescido até agora, cheio de medo, e ele costumava ter pesadelos que todos os dentes haviam caído.

Todos foram eventos anteriores. Depois de completar oito anos, Xiahou Pei não levou Xiahou Lian pela montanha novamente.

O aroma do faisão da montanha levantou Xiahou Pei. Ela não havia amarrado os cabelos, então seus cabelos longos e pretos brilhantes foram decepcionados atrás de seu corpo como tinta salpicada. Ela estava vestindo tamancos nos pés enquanto caminhava até a panela, e estendeu a mão grande, arrancando uma baqueta.

"Suas habilidades de sabre não são boas, mas suas habilidades de cozinha não são ruins. Um dia desses, vou falar com aquele velho nerd para deixar você ser cozinheiro na vila. "

"Se perder!"

Xiahou Lian fritou mais dois pratos e serviu uma pequena jarra de vinho, e Xiahou Pei comeu satisfeito. Ela ficou satisfeita com a bebida e o jantar, e Xiahou Lian viu que a oportunidade era certa. Ele disse hesitantemente: “Mãe, eu quero…”

Xiahou Pei não esperou que ele terminasse e acenou com a mão. "Não, pare de querer."

“Eu nem disse isso ainda!”

“Eu sei o que você vai dizer.” Xiahou Pei cerrou os dentes ao dizer: “Você quer que sua mãe vá com você para tirar aquele jovem mestre, certo?”

“Você realmente é digna de ser minha mãe. Com certeza, nós, mãe e filho, temos a mesma opinião.” Xiahou Lian serviu vinho para ela de forma lisonjeira.

“Esqueça, você. Ele não quer sair de jeito nenhum.

“É ele agindo momentaneamente como se estivesse possuído. Mãe, você não sabe, ele nasceu para estudar. Aquele Dai Shengyan, Sr. Dai, você já ouviu falar dele, certo? Ele o elogiou como um “belo personagem e bom talento” e que “sua escrita alcança Han e Liu[3], e sua poesia se compara a Li e Du[4]”. Na verdade, essas foram palavras que Dai Shengyan usou para elogiar o grande mestre desta dinastia, Li Dongyang, mas Xiahou Lian as plantou em Shen Jue, esperando que Xiahou Pei concordasse.

Xiahou Pei não se comoveu.

“Vou encontrar Qiu-shifu para ir comigo.” Xiahou Lian largou os hashis.

“Você acha que Qiu-laodi[5] concordará?” Xiahou Pei fez um “hmph”.

Xiahou Lian: “...”

“Se você for capaz, vá sozinho. Para que serve se você encontrar idosos para ajudá-lo a pavimentar o caminho?”

Xiahou Lian ficou em silêncio por um tempo antes de inclinar a cabeça e dizer: “Que caminho você abriu para mim? Desde quando eu era jovem até velho, você nunca se importou comigo. No ano em que fiz oito anos, se não fosse Qiu-shifu me levar de volta, eu já teria morrido de fome aqui.” Quando Xiahou Lian tinha oito anos, Xiahou Pei o deixou sozinho na montanha. Ele não sabia fazer nada, então ficou sentado em seu quarto, chorando confusamente, até ficar com tanta fome que não conseguia nem emitir nenhum som. Por acaso, ele encontrou Qiu Ye voltando para a montanha e o levou de volta ao seu próprio pátio para alimentá-lo com água e comida, para que ele não morresse de fome.

Xiahou Pei suou de vergonha e disse: “Quando eu tinha oito anos, conseguia sobreviver sozinho, então pensei que você também conseguiria. Antes de partir, eu até te ensinei a refogar e cozinhar, você não fez um ótimo trabalho?”

"E meu irmão." Xiahou Lian olhou para baixo e apertou os dedos. “Se o Mahoraga não tivesse dito isso, eu nem saberia que tenho um irmão gêmeo.”

Xiahou Pei ficou muito tempo sem falar e Xiahou Lian ergueu os olhos e olhou para ela. Ela estava segurando a taça de vinho e ele não sabia no que ela estava pensando. Xiahou Lian olhou para baixo novamente, curvou os lábios e disse: “Ouvi dizer que ele está no topo do Buda de Cara Negra. Eu vou encontrá-lo.

Havia um enorme penhasco ao sul da Montanha Niubizi[6] e era como se tivesse sido esculpido por um machado e um cinzel. No entanto, não foi cortado em precipícios retos e, em vez disso, revelou vagamente uma enorme estátua de Buda com as mãos cruzadas. As rochas e o solo da montanha Niubizi eram todos pretos, e a estátua do Buda também era naturalmente preta, então os assassinos a chamaram de Buda de Cara Negra.

Xiahou Lian só olhou para aquele lugar à distância. Não que ele não tivesse tido a ideia de ir lá brincar; era muito íngreme, então ele não conseguia subir. Ele não sabia como seu irmão e o abade subiram ou como desceram.

“Olhe para o seu reflexo na água, você não conseguirá vê-lo?” disse Xiahou Pei.

Esse bastardo nem pensou em encontrar seu irmão! Xiahou Lian deu um tapa na mesa e disse: “Mãe, como você pode ser assim? Você não tem medo de que ele fique ressentido e odeie você?

"Provavelmente não." Xiahou Pei disse: “Shi Xin já ensinou e o transformou em um idiota. Além de usar sabre, ele nem sabe falar.”

“…”

Xiahou Pei virou o corpo para o lado. Ela ainda segurava o vinho na mão, mas não havia bebido nem um gole. Cabelos finos bloqueavam seus olhos, então Xiahou Lian não conseguia ver sua expressão e só conseguia ouvir que sua voz parecia ter ficado muito mais velha em um instante.

“E daí se você for vê-lo? Xiao Lian, às vezes, erros são erros. Mesmo que você dê o seu melhor e faça todo o possível, não há como compensá-los.”

"Eu... eu não disse que você cometeu um erro, você só é um pouco sem coração." Xiahou Lian coçou a cabeça.

"Não, dar à luz vocês dois foi meu erro."

Xiahou Lian ficou atordoado.

“Você não disse que eu não me importo com você? Pirralho.” Xiahou Pei se levantou, tirou uma pilha de documentos da sala e jogou-os em seus braços. “Vou levá-lo junto para esta transação.”

"Huh? Realmente?"

“Eu guardarei o portão para você, e você entrará sozinho e lutará com aquele general. Não importa se você ganha ou perde, não entrarei e não olharei para trás. Só farei uma coisa: matar as pessoas que querem entrar.”

“Então, e se eu perder e a pessoa que sair for ele?”

"Simples." Xiahou Pei curvou o canto dos lábios, seu sorriso gelado e arrogante ao vento. “Sua mãe morrerá junto com você.”

NOTAS DO TRADUTOR NO FINAL DO CAPÍTULO.

[1]: Os dois personagens Qianji: Mil mecanismos.

[2]: Seguindo o caminho da montanha Yangchang: Intestino de ovelhas.

[3]: Sua escrita alcança Han e Liu: Escritores famosos na china antiga, Han Yu e Liu Zongyuan.

[4]: E sua poesia se compara a Li e Du: Poetas famosos da china antiga, Li Bai e Du Fu.

[5]: Você acha que Qiu-laodi: Forma cordial de discurso para um homem mais jovem do que eu.

[6]: Havia um enorme penhasco ao sul da Montanha Niubizi: Montanha do Nariz de Boi.

Capítulo 33: Chuva Forte Repentina

Nos dias de verão em Jiangnan, a chuva caiu repentinamente. Quando Xiahou Lian chegou à província de Huizhou, chegou bem a tempo para a estação de chuvas fortes. As gotas de chuva finas e densas ficaram presas na estrada de pedras azuis, como alfinetes densamente compactados. Pequenos barcos com toldos pretos avançavam ao longo do curso do rio no espesso vapor d'água. Nas duas margens havia azulejos pretos e paredes brancas, salgueiros verdes e peônias vermelhas.

O Edifício Wanchun[1] ficava de frente para a margem do rio, e os poucos barcos de recreio pintados abaixo dele pertenciam a ele. Pode-se dizer que é o maior bordel da província de Huizhou. Não recebia convidados durante o dia, mas não conseguia relaxar. Os empregados que se revezavam no serviço tinham que comprar vegetais frescos, frutas, peixe e carne, e os chefs estavam ocupados preparando pratos frios, cuja frescura não importava.

Xiahou Lian era um servo que servia especialmente a jovem chamada Yue Nu. Seu trabalho não era tão pesado, então ele estava sentado sob a cobertura do corredor e descansando.

Agora, Yue Nu era a pessoa mais glamorosa do Edifício Wanchun. A atenção que recebeu ofuscou até a da cortesã mais popular, pois estava prestes a se casar com o velho general Lu Qingcang, que havia retornado recentemente em um glorioso retorno ao lar.

 No mês passado, Lu Qingcang entrou no prédio para ouvir música e, de relance, estava de olho em Yue Nu, que ajudava a cortesã mais popular a segurar seu qin. Isso foi uma sorte extremamente grande, pois fazia apenas alguns meses desde que Yue Nu foi vendido para o Edifício Wanchun. Ela tinha treze anos e ainda era virgem e estava aprendendo a fazer tarefas domésticas. Inesperadamente, Lu Qingcang estava de olho nela de relance.

Tornar-se concubina de uma família rica era algo que todas as meninas do prédio desejavam, até mesmo em seus sonhos. Eles não esperavam que Yue Nu, uma garotinha que fazia tarefas domésticas, o encontrasse. As meninas não demonstraram isso abertamente, mas secretamente disseram inúmeras coisas amargas.

A menina de treze anos ainda nem sabia muito. Ela só sabia que deveria estar triste por ter sido vendida para o bordel pelos pais, mas ainda não sabia que deveria estar feliz por se casar com um general de sessenta anos. Assim, Xiahou Lian era o servo que havia sido comprado recentemente para ela, e ele iria para a Mansão Lu com ela. Anteontem, a família Lu veio enviar presentes de noivado. Na luz bruxuleante, Yue Nu ergueu seu rostinho que era do tamanho de uma palma e perguntou a Xiahou Lian em voz baixa: "Xiao Lian, você está com medo?"

Do que estou com medo, quem deveria ter medo é você, Xiahou Lian pensou estupidamente.

Mas estava tudo bem, Xiahou Lian mataria Lu Qingcang antes de tocar em Yue Nu, ou seria morto por ele. Em suma, esta noite de núpcias não tinha como ser concluída.

“Você tem esse tempo livre para se preocupar com os outros, é melhor se preocupar consigo mesmo.” Atrás dele, uma voz familiar soou. Xiahou Lian ergueu os olhos e viu Qiu Ye entrando lentamente.

Ele era como um verme no estômago de Xiahou Lian. Todas as vezes, ele só precisava olhar para a expressão de Xiahou Lian para saber o que estava pensando.

“Qiu-shifu, o que você está fazendo aqui?”

“Desta vez, eu sou sua ‘bainha’. Depois que você e sua mãe tiverem sucesso, vou esconder as pessoas no final do beco para cobrir sua retirada.”

Sucesso? Xiahou Lian estava um pouco atordoado. Ele havia assassinado três vezes e falhado três vezes. Ele poderia realmente ter sucesso desta vez? Enquanto usava o pé para raspar a lama nas fendas dos tijolos de pedra, Xiahou Lian disse: “Você pode persuadir minha mãe e dizer-lhe para não fazer isso? Eu posso fazer isso sozinho. Na pior das hipóteses, uma pessoa morrerá, então vale a pena me forçar assim? Estaria tudo bem se eu conseguisse, mas se eu morrer lá, Lu Qingcang sairá pelo portão e a matará também. A família inteira morrendo ordenadamente na Mansão Lu, o que é isso!

“As coisas que sua mãe decide não podem ser puxadas nem por dez cavalos. Não posso fazer nada sobre isso.” Qiu Ye usou a ponta do leque para bater na palma da mão e disse, balançando a cabeça.

“Ah.” Xiahou Lian suspirou. A chuva tornou-se gradualmente menor e a província de Huizhou revelou seu rosto na névoa que se dispersava gradualmente, como se descobrisse um fino véu. O tempo estava melhor, então as pessoas deveriam estar felizes, mas era como se algo pressionasse o coração de Xiahou Lian e ele não conseguisse relaxar.

“Shifu”, ele olhou para o céu azul e disse, “diga-me, por que temos que fazer este trabalho, é significativo? Lu Qingcang é realmente velho, mas licencioso, querendo se casar com uma menina tão velha. Mas ele esteve no exército durante metade de sua vida, forçando os piratas japoneses a recuar para o sul e repelindo Oirats[2] para o norte. Seus dois filhos, um velho e um jovem, morreram na linha de frente. Agora, ele finalmente voltou para casa e acha que poderá levar uma vida fácil na velhice. No entanto, ele nem dormiu profundamente por muitos dias antes de ser perturbado por nós. Se matarmos Lu Qingcang, não nos tornaremos pecadores do Grande Qi?”

Qiu Ye sentou-se e sorriu. “Nosso Xiao Lian é uma boa pessoa.”

“Tudo bem, eu sei, as ordens de Garan não devem ser violadas. Só estou reclamando.”

“Originalmente, eu não deveria te contar isso, mas contanto que você não conte a ninguém, não há mal nenhum.” Qiu Ye disse: “Xiao Lian, você sabe quem quer matar Liu Qingcang?”

“Seu inimigo. Ele lutou e matou a vida inteira, então deve ter inimigos jurados em todos os lugares.”

“São os Oirats.” Qiu Ye disse: “Os Oirats têm vinte e oito tribos, e cada tribo está oferecendo cem bovinos e cem ovelhas, apenas pela cabeça de Lu Qingcang. A guerra já acabou e a corte imperial já fez as pazes com os Oirats. Lu Qingcang está idoso e nunca mais entrará no campo de batalha, então os Oirats fazendo isso não lhes trarão nenhum benefício. Porém, eles não se esqueceram dos guerreiros que morreram no campo de batalha, os guerreiros que foram enterrados por Lu Qingcang. Mesmo que o seu monarca tenha esquecido, as mulheres que perderam os seus maridos não esquecerão, e os filhos que perderam os seus pais não esquecerão. Este ódio e ressentimento só podem ser eliminados pela cabeça de Lu Qingcang. Xiao Lian, você acha que Lu Qingcang deveria ser morto?”

Xiahou Lian ficou surpreso por um longo tempo antes de dizer: “Não podemos criar tanto gado e ovelhas em nossa montanha”.

“Além disso, como o certo e o errado podem ter um veredicto final? As pessoas viveram por centenas de gerações. Os erros de ontem tornam-se os erros de hoje num piscar de olhos, e os erros de hoje tornam-se novamente direitos amanhã. Deixe-me te dar outro exemplo. O imperador fundador veio dos campos e seus pais morreram de fome. Mas ele se tornou imperador e, mesmo assim, coleta impostos e usa trabalho não remunerado. Os nobres são superiores, e os vendedores ambulantes e servos que ele costumava ser ainda são tão humildes quanto sujeira e lama. O que ele odiava amargamente no passado tornou-se o que ele pratica, e aqueles de quem ele tinha pena tornaram-se aqueles que ele pisoteia. No final, o que é certo e o que é errado?”

Xiahou Lian estava acostumado a ser ignorante e incompetente, e estava tonto por ter sua mente girada em círculos por Qiu Ye assim. "Que diabos é isso, ele não ficou mal sozinho?"

“Porque isso é como o destino ordena.” Xiahou Pei surgiu de repente atrás deles. Ela apoiou a longa perna e sentou-se ao lado de Xiahou Lian, dando uma mordida em uma maçã. “Por exemplo, as casas têm terra e rocha como alicerces, tijolo e madeira como ossos, telhas como topo. Como existem casas, existe terra e rocha, e alguém está destinado a ficar bem no fundo. Da mesma forma, como existe ódio, está destinado a haver Garan, e está destinado a haver essas pessoas como nós para pagar essas dívidas de gratidão e rancor por eles.

Xiahou Pei continuou: “Se você não quiser fazer essas transações de vidas humanas, é claro que está tudo bem. Veja como o imperador fundador não queria ser fazendeiro, então iniciou uma revolta e derrubou a dinastia anterior. Naturalmente, você também pode…”

Qiu Ye sorriu levemente e continuou por ela, "destrua Garan".

“Você está brincando. Se eu destruir Garan, todos nós seremos atormentados até a morte em meados de julho”, disse Xiahou Lian.

“Fazer uma escolha e arcar com as consequências, este é o preço que você deve pagar por seguir esse caminho.” Xiahou Pei encolheu os ombros. “Caso contrário, faça seu trabalho obedientemente.”

Depois de todos os problemas, ele ainda não tinha saída. Xiahou Lian disse com raiva: "Fácil para você dizer, por que vocês dois não vão vocês mesmos?"

“Porque não somos boas pessoas.” Xiahou Pei riu. “Não pensei que eu, que não consigo evitar matar e cujo nome Garuda é usado pelas pessoas comuns para impedir as crianças de chorar à noite, realmente criei um filho que é uma boa pessoa.”

"Se perder." Xiahou Lian levantou-se e entrou pela porta, ignorando-os.

Qiu Ye e Xiahou Pei ainda estavam sentados sob o beiral e pareciam interessados ​​em conversar.

“Como estão as feridas nas suas costas?” perguntou Qiu Ye.

Da última vez, quando Xiahou Lian deixou Xie Jinglan ir, ele originalmente deveria ter sido chicoteado oitenta e uma vezes. Ele desmaiou no trigésimo chicote, então Xiahou Pei recebeu os chicotes restantes para ele. No entanto, na época, as antigas feridas de Xiahou Pei que ela recebeu sob o Chakravati ainda não haviam cicatrizado e novas feridas foram adicionadas. Depois de algum tempo, eles deixaram efeitos persistentes e ela frequentemente sentia dores insuportáveis.

“Como sempre, está tudo bem, não se preocupe.” Xiahou Pei cruzou as pernas e olhou para as gotas de água em frente aos degraus que formavam uma linha.

Ao vê-la assim, Qiu Ye suspirou profundamente e falou novamente. “Lu Qingcang matou muito e seus pecados não podem ser desfeitos. Se uma pessoa como essa, que rastejou para fora de montanhas de cadáveres e mares de sangue, se tornar a primeira gota de sangue de Xiao Lian, ele certamente se tornará o assassino mais poderoso do mundo.”

“Você ainda acredita nisso?” Xiahou Pei sorriu.

“Para refinar uma lâmina verdadeiramente afiada, você deve usar o ódio e o sangue.” Os olhos de Qiu Ye se voltaram, seu olhar calmo e profundo. “Xiahou, você sabe disso melhor do que eu.”

Mansão Lu.

Milhares de flechas de chuva caíram no rio entre os azulejos pretos e as paredes brancas, as gotas de chuva atingiram meio pé de altura. O mundo inteiro ferveu como uma maré.

Fora da sala, o vento e a chuva eram violentos; dentro do quarto, a noite de primavera estava quente. O choro baixo e abafado de Yue Nu começou gradualmente e não podia ser ouvido claramente na chuva.

No corredor, Xiahou Lian disse: “Antes de morrer, posso fazer uma pergunta?”

"Falar."

“Qiu-shifu gosta de homens ou mulheres?”, perguntou Xiahou Lian, sorrindo.

“Foda-se. Apresse-se e entre. Xiahou Pei chutou Xiahou Lian para dentro da câmara nupcial. Atrás dele, um servo que passava exclamou: “Quem é você?” Xiahou Pei puxou seu sabre, virou-se e selou a última palavra na garganta daquela pessoa.

As velas vermelhas brilhavam intensamente e um homem velho, mas musculoso, estava ajoelhado na cabeceira da cama. O rosto de Yue Nu estava coberto de lágrimas e ela puxou com força o cobertor vermelho para cobrir seu corpo branco como jade.

Xiahou Lian ficou um pouco envergonhado e coçou a cabeça.

Lu Qingcang saiu da cama seminu. Ele era um homem corpulento e seu corpo estava coberto de cicatrizes de ferimentos de sabres, como centopéias atravessando seu peito. Comparado com Xiahou Lian, ele parecia mais perigoso, como um fantasma que havia saído do submundo.

“Eu já disse que não quero uma garota que tenha um amante no coração. O que eu quero é uma garota limpa que esteja mais disposta a se casar com Lu Manor. O dono do bordel é muito ganancioso por dinheiro, eu deveria ter enviado pessoas para investigar adequadamente.” Lu Qingcang semicerrou os olhos ao olhar para Xiahou Lian. “Você se atreve a vir à minha Mansão Lu para levá-la, você é muito ousado.”

“General, você entendeu mal. Eu não sou amante dela.

“Ele é meu servo.” Yue Nu falou em voz baixa, um murmúrio tão pequeno quanto um mosquito.

“Eu também não sou isso.” Xiahou Lian pressionou a mão esquerda no punho do sabre. “Eu venho de Garan das Sete Folhas. Por ordem do abade, envio o general para renascer na Terra da Felicidade.”

“Hahahaha, é alguém de Garan.” A voz de Lu Qingcang parecia um grande sino. “Oito anos atrás, vi os métodos do Kinnara de Garan. Ele usou um sabre de asa de cigarra para assassinar meu general subordinado. Era um banquete e meu general subordinado segurava uma xícara com a cabeça baixa, então todos pensaram que ele havia adormecido. Só quando o banquete acabou é que descobrimos que o meridiano de seu pescoço já havia sido quebrado e que o sangue escorria por todo o chão. Todo mundo estava bebendo muito feliz, então ninguém percebeu.”

“O Kinnara é meu superior.”

“Minhas dívidas de sangue são hediondas, então não estou surpreso que Garan queira me matar. Eu só não esperava que eles mandassem uma criança como você para cá. O que, aos olhos do seu Garan, não posso nem comparar com um general subordinado?”

“General, você fala muito forte. Vou fazer você ver a sinceridade de Garan!” Logo depois de dizer isso, Xiahou Lian tirou o sabre da bainha. A luz do Sabre Qianji era tão fria quanto a geada.

Lu Qingcang chutou em direção à prateleira do sabre, e o longo sabre voou no ar. Ele ficou de pé e puxou o longo sabre. À luz das velas, as duas lâminas se uniram e o brilho fluiu nas pontas dos sabres, tão gelado quanto o jade.

“Você ainda não está qualificado para me matar, criança.” Lu Qingcang olhou na direção da porta e riu alto. “Você deveria levar aquele do lado de fora da porta para vir.”

Num instante, suas lâminas colidiram dezenas de vezes. Os ataques de Lu Qingcang foram extremamente fortes e, todas as vezes, fez com que Qianji Saber emitisse um gemido, como se fosse quebrar no momento seguinte. Os dois colidiram sob as luzes de seus sabres que pareciam neve rolando, se separaram e colidiram novamente. O encontro dos dois sabres emitiu um som melodioso e estridente que parecia o de uma cítara. Dezenas de vezes depois, os dois recuaram para uma breve pausa. A parte entre o polegar e o indicador de Xiahou Lian já estava quebrada.

“Você não parece muito mais velho que Yue Nu. Um adolescente já se tornou meu inimigo?”

“Quatorze anos são suficientes.” Xiahou Lian estava ofegante.

“Que mundo é esse, uma criança de quatorze anos já segura sabres. Garan de Sete Folhas não tem pessoas?!”

“Pessoa cujo sobrenome é Lu, ninguém te ensinou antes a não falar enquanto mata?!” Xiahou Lian rugiu e atacou com todo o corpo em direção a Lu Qingcang. O impulso de seu sabre era gracioso, mas penetrantemente frio, como uma borboleta negra que usava as asas como lâminas.

No entanto, Lu Qingcang não tinha pressa em agir. Ele se agachou ligeiramente e escondeu o sabre atrás do cotovelo. Quando Xiahou Lian estava a três passos de distância, ele puxou seu sabre, e a luz fria e severa do arco brilhou diante de seu peito, como um raio cortando o céu noturno pesado e escuro. No instante em que as duas lâminas estavam prestes a colidir, Lu Qingcang de repente torceu em um ângulo e seu corpo virou de lado. Quando as lâminas roçavam umas nas outras, faziam um som que fazia os dentes doerem. A lâmina continuou avançando e cortou o braço esquerdo de Xiahou Lian. Instantaneamente, os dois se separaram de costas um para o outro, e Lu Qingcang se levantou, erguendo o sabre.

Essa mudança no impulso de um sabre, que era tão sutil que foi feita num piscar de olhos, só poderia ter sido usada por alguém como Lu Qingcang, que tinha uma longa experiência em estar no campo de extermínio. Era impossível para Xiahou Lian evitá-lo.

O sangue fluiu ao longo de seu pulso em direção ao punho do sabre, e uma dor penetrante atormentou os nervos de Xiahou Lian. Ele ouviu Lu Qingcang dizer: “Pare com isso, criança. Você pode ser capaz de me matar dez anos depois.”

“Velho general, você é muito ingênuo. No momento em que entrei neste lugar, apenas uma morte poderia acabar com isso!” Xiahou Lian se virou e segurou seu sabre enquanto avançava. À luz fraca das velas, suas vestes negras voaram como asas, e ele parecia uma mariposa lançando-se em direção às chamas.

Qual era exatamente o sentido de matar? Lu Qingcang merecia morrer ou não?

Ele não sabia e não tinha cabeça para pensar.

Ele só sabia que não queria que o assassino do lado de fora morresse aqui!

Ele queria viver!

Do lado de fora da porta, a tempestade era violenta. Xiahou Pei cortou a garganta da vigésima pessoa, e o sangue jorrou como uma maré, espirrando em sua lâmina com a chuva e escorrendo ao longo do sulco de sangue. Xiahou Pei se virou e enfrentou os servos aterrorizados ao seu redor, e ela cortou com um golpe impressionante.

Dentro da porta, Xiahou Lian desceu e Lu Qingcang girou para evitá-lo. A mesa foi instantaneamente quebrada em pedaços, e as tâmaras vermelhas, as castanhas e os lírios se espalharam por toda parte como chuva. Desta vez, eles não usaram mais o ataque rápido e feroz que permitiria uma vitória decisiva de uma só vez, e em vez disso usaram golpes contínuos que eram tão rápidos quanto fantasmas. As luzes de seus sabres, tão finas e meticulosas quanto fios tecidos, envolviam seus corpos inteiros, e os dois eram como feras lutando em uma arena. No instante em que colidiram e se separaram, eles atacaram com seus corpos inteiros, sem ofegar e sem parar. Eles rangiam os dentes e sugavam sangue, com presas à mostra.

No entanto, Xiahou Lian não enfrentou mais ele. Ele havia aprendido a mudança do impulso de seu sabre por Liu Qingcang, então no momento em que suas lâminas se encontrassem, ele inverteria seu ângulo, sua lâmina mudando onde seu poder era liberado. Assim, cada um dos golpes de Lu Qingcang em que ele usou toda a sua força errou, e quando não teve tempo de se esquivar, foi até cortado por Xiahou Lian. Depois de várias dezenas de movimentos, alguns pequenos cortes foram adicionados ao corpo de Lu Qingcang.

Quando a morte estava tão próxima, Xiahou Lian ficou surpreendentemente calmo.

Ele claramente conhecia a distância entre ele e Lu Qingcang. No entanto, Lu Qingcang afinal era velho e sua força era limitada. Enquanto Xiahou Lian o impedisse, o momento em que ele ficou exausto foi a oportunidade de Xiahou Lian alcançar uma vitória decisiva.

Nos turbulentos golpes contínuos, ele atacou seu oponente repetidas vezes, o impulso de seu sabre sem interrupção e nunca parando. De repente, Lu Qingcang se inclinou para o lado e se esquivou como um fantasma, e o sabre de Xiahou Lian errou!

Uma vez que o impulso de seu sabre foi interrompido, não havia como continuar. Quando Xiahou Lian não teve tempo de se virar, a ponta do sabre de Lu Qingcang apontou para cima e depois desceu, dando um golpe que era como mover e levantar montanhas. Esse instante de repente tornou-se extremamente longo, e Xiahou Lian olhou para o corte que parecia montanhas e mares enquanto caía lentamente, prestes a partir sua cabeça.

De repente ele entendeu; não era que Lu Qingcang não conseguisse vencer suas habilidades contínuas. Lu Qingcang apenas o atraiu para um “momentum” do qual ele não conseguia sair, e esperou que os golpes contínuos se transformassem em ciclos. O momento em que ele se adaptou ao ritmo extremamente rápido e não teve como mudar de movimento foi quando Lu Qingcang contra-atacou.

Esta era uma pessoa verdadeira no campo da matança. Ele tinha habilidades de sabre extremamente fortes e também estratégias extremamente fortes.

Mas quem disse que ele iria parar por aqui?!

Um rugido agudo irrompeu de Xiahou Lian, alto, contínuo e dilacerante, como uma lâmina afiada invisível, perfurando os nervos de Lu Qingcang. Neste momento, ele era um lobo solitário que caiu na lama, soltando um rugido desesperado, o suficiente para chocar o veterano experiente. Por apenas um instante, o impulso do sabre de Lu Qingcang vacilou. Porém, este instante foi suficiente para Xiahou Lian. Ele segurou seu sabre horizontalmente e avançou, a luz desolada e fria do arco horizontal na frente de seu peito, bloqueando aquele golpe que poderia derrubar montanhas e derrubar mares.

Ele havia bloqueado!

No entanto, um estalo ensurdecedor soou. A luz do arco fraturou-se abruptamente e a cabeça de Xiahou Lian zumbiu quando ele inconscientemente recuou e caiu no chão. Houve uma dor aguda na frente do peito. O sabre de Lu Qingcang fez um corte em seu peito e o sangue jorrou.

Qianji havia quebrado!

Porra!

Lu Qingcang aproveitou a oportunidade e avançou com todo o corpo. Xiahou Lian pegou suavemente um banquinho, segurando-o diante de si. Lu Qingcang sentou-se em cima do corpo de Xiahou Lian, segurando seu sabre com as duas mãos e apontando a ponta do sabre para baixo, mirando diretamente no rosto de Xiahou Lian. Xiahou Lian cerrou os dentes e usou o banquinho para resistir firmemente a Lu Qingcang. A ponta daquele sabre estava a apenas alguns centímetros dele.

A ponta do sabre estremeceu, aproximando-se gradualmente da testa de Xiahou Lian. Ele cortou uma ferida em sua testa e o sangue fluiu ao longo de sua órbita ocular. A ponta do sabre continuava para baixo: sete centímetros, cinco centímetros. Em um momento, alcançaria o olho direito de Xiahou Lian. Xiahou Lian viu as sobrancelhas pálidas de Lu Qingcang que voavam em todas as direções como os bigodes de um dragão e seus olhos eram vermelhos, como os de um fantasma furioso.

O sangue fluiu de seu peito sem parar, tirando sua força. Xiahou Lian cerrou os dentes, as veias da testa ferozes.

De repente, Lu Qingcang estremeceu todo, e a força que Xiahou Lian vinha resistindo diminuiu instantaneamente. Ele se apoiou inexpressivamente e Lu Qingcang caiu de seu corpo, revelando Yue Nu atrás dele.

Yue Nu largou o sabre curto na mão e caiu no chão, recuando. Seus lábios tremiam quando ela disse: “Não fui eu, não fui eu… Não fui eu quem o matou… eu não queria, mas… mas eu não quero me casar com ele…”

Era como se uma corda esticada por muito tempo tivesse se afrouxado. Xiahou Lian perdeu todas as suas forças e não conseguia nem se levantar.

Lu Qingcang estava deitado no chão, com os olhos bem abertos e olhando fixamente para Yue Nu. Ele não esperava não ter morrido no campo de batalha, nem ter morrido nas mãos de um assassino, mas morreu nas mãos de uma mulher frágil. Xiahou Lian viu a força em suas mãos diminuir lentamente e seus olhos raivosos se transformaram em poços vazios e secos. Ele havia se tornado um cadáver inconsciente.

Xiahou Lian respirou fundo, pegou o sabre de Lu Qingcang e empurrou a porta, saindo.

A chuva caiu forte e os cadáveres no quintal foram empilhados em uma montanha. Água sangrenta escorria pelo chão, como se todos na mansão estivessem aqui. Neste momento na Mansão Lu, além do som da chuva e do vento, não havia mais nada. As costas da assassina fantasmagórica estavam voltadas para ele enquanto ela olhava para o céu de onde a chuva caía, e suas costas magras pareciam um bambu antigo e solitário.

Xiahou Lian enxugou o sangue do rosto e gritou: “Mãe, eu ganhei”.

Claramente já havia terminado, mas ele não sentia nem um pouco de felicidade em seu coração. Ele inconscientemente respirou fundo novamente e inalou o cheiro de sangue.

“Xiao Lian, você é um verdadeiro assassino agora.” A voz do assassino estava um pouco rouca. “Um verdadeiro homem deve trabalhar duro. Eu não posso cobrir você por toda a sua vida. Você tem que aprender a se proteger e depois proteger as pessoas que deseja proteger.

"Mãe…"

Um longo relâmpago brilhou no céu, como uma fissura feroz que havia sido rasgada no céu. O mundo ficou branco por um instante, e foi nesse instante que Xiahou Lian viu que havia uma área escura em suas costas, como uma marca de tinta preta.

Ela estava vestindo roupas pretas, então ele não sabia dizer com clareza. Foi chuva, foi suor... ou foi sangue?

A resposta logo veio. Xiahou Lian olhou para o chão. Ao lado dos pés de Xiahou Pei, uma mancha de sangue vermelho escuro se espalhava, rastejando como uma cobra gelada e convergindo com gotas de chuva onde se espalhava em tinta vermelha.

Xiahou Pei tremia como uma folha murcha ao vento frio e suas costas abaixaram lentamente.

"Mãe!"

NOTAS DO TRADUTOR NO FINAL DO CAPÍTULO:

[1]: O Edifício Wanchun: Dez Mil Nascentes.

[2]: Os piratas japoneses a recuar para o sul e repelindo Oirats: Grupo mais ocidental de Mongóis.

Capítulo 34: Avançando nas Nuvens

Ao anoitecer, o sol poente afogou-se nas extremidades dos edifícios do palácio e os azulejos foram tingidos com uma fina camada de ouro. Ao olhar para eles à distância, pareciam peças de ouro por toda parte.

Shen Jue segurou pessoalmente uma tigela de sopa de ginseng enquanto se dirigia ao Palácio Chengqian. Agora, o Palácio Chengqian tinha um novo mestre, Noble Consort Li, que acabara de dar à luz o segundo príncipe. Há três anos, a consorte que morreu no Palácio Chengqian já havia desaparecido da memória das pessoas. Foi assim no palácio; a morte de alguém era como uma luz se apagando, e mesmo as pessoas nas melhores graças desapareceriam como fumaça e nuvens. As pessoas ainda viviam como de costume no pátio do palácio dos mortos, como se, enquanto tivesse o favor e a glória do imperador, os fantasmas não ousassem se intrometer.

No profundo palácio de camadas sobre camadas, em qual pátio do palácio não havia pessoas mortas?

A cabeça de Shen Jue foi abaixada quando ele atravessou a soleira e entrou por uma porta redonda, onde a Sra. Li estava sentada no trono. Ela era uma mulher de aparência leve e ainda usava um avental azul[1] de quando era uma senhora de talentos. O imperador viu que ela era terna e gentil, e com a visita noturna do imperador, houve um segundo príncipe. Mesmo que ela já tenha sido gentil e dócil, seu corpo estava coberto de lindos jades e joias, e ela tinha uma aparência dominadora.

“Onde está o imperador?” A Sra. Li olhou para as unhas pintadas e falou em um tom arrepiante.

“Sua Majestade lida com inúmeros problemas todos os dias, trabalhando duro dia e noite, então ele não teve tempo de ver você. No entanto, não se preocupe, não há um momento em que Sua Majestade não esteja preocupado com você. Veja, ele acabou de discutir com os oficiais no tribunal e me pediu para lhe enviar sopa de ginseng. Shen Jue tinha um sorriso apropriado no rosto, nem um pouco demais e nem um pouco menos. Era como uma decoração bordada nas roupas e um padrão esculpido nas vigas, indispensável e na medida certa. “Sua Majestade também me exortou que devo observar você beber tudo antes de poder sair.”

A Sra. Li ergueu a mão e uma empregada do palácio ao lado dela caminhou até Shen Jue e estendeu a sopa de ginseng diante da Sra.

A senhora Li abaixou a cabeça e usou uma colher para mexer as manchas de óleo na superfície da sopa. “Há sopa de ginseng todos os dias, mas Sua Majestade nunca esteve aqui pessoalmente nem uma vez! O quê, ele não gosta que eu tenha dado à luz uma criança e ficado gordo e feio? Ela ergueu os olhos e olhou para Shen Jue, e sua voz diminuiu de repente. “Ou é porque vocês, bastardos, trazem sedutores diante de Sua Majestade o dia todo para bajulá-lo e ganhar seu favor?! Você acha que não sei se as prostitutas de Yangzhou que o eunuco Wei apresentou há alguns dias são muito glamorosas. Quando Sua Majestade vai para a Casa do Leopardo, ele sempre os leva consigo. Belas e feras, elas realmente se complementam!”

Shen Jue tornou-se ainda mais dócil. “Você está brincando, isso é apenas Sua Majestade em busca de frescor, e eles são seus brinquedinhos temporários. Como eles podem se comparar a você? Por que prestar atenção em cantores que nunca ganharam um título?”

“Se eu não prestar atenção neles, temo que em alguns dias todos vocês não prestarão atenção em mim!” A senhora Li cerrou os dentes de raiva e jogou a bandeja junto com a tigela de sopa em Shen Jue. As pessoas ao lado gritaram alarmadas, mas Shen Jue não se mexeu. A tigela de sopa não atingiu Shen Jue e caiu no chão com força, quebrando-se em pedaços com um som nítido que era como gelo quebrando. No entanto, a bandeja de madeira atingiu a lateral da testa de Shen Jue e gotas de sangue vermelho vivo escorreram pelos cadarços de seu chapéu de gaze preta.

Afinal, Shen Jue era o titular da Diretoria de Ritos e o favorito do Eunuco Wei. Até o imperador dependia muito dele, então na frente e atrás, quem não ajudaria Shen Jue? No entanto, a Sra. Li se atreveu a agir de forma tão descarada com ele, deixando todos ao lado assustados.

No entanto, o arco sorridente ao lado dos lábios de Shen Jue não havia diminuído em nada, como se o ferimento não estivesse em sua testa. Ele apenas se curvou e disse: “Você fala muito forte. Você é o mestre e nós somos os servos, então como faria sentido se não prestássemos atenção ao nosso mestre? Você acabou de dar à luz, então seu corpo está fraco e você não segurou a tigela de sopa com firmeza e a derramou acidentalmente. Vou para a cozinha imperial agora e trarei outra tigela aqui.”

Dona Li ainda queria ter um desabafo, mas a empregada ao lado puxou sua manga silenciosamente. Só então ela se lembrou que Shen Jue era alguém que caminhava na frente do imperador, e agora que seu rosto estava machucado, o imperador com certeza perguntaria sobre isso. Se o imperador pensasse que ela era arrogante e dominadora, ela temia que o favor que ganhou ao dar à luz o segundo príncipe fosse cortado.

A Sra. Li esfregou a manga, tossiu e disse: "O ferimento em seu rosto ..."

“Eu me machuquei acidentalmente quando caí, você não precisa se preocupar.”

“Mn, tenha cuidado no seu caminho.” A Sra. Li pigarreou e ainda tinha uma aparência extremamente arrogante. “Sou uma nobre consorte e também dei à luz o segundo príncipe.

Eunuco Shen, você é uma pessoa inteligente, então deve saber que se estiver disposto a ser leal a mim, inevitavelmente haverá benefícios para você no futuro.”

“Você está brincando. Eu ocupo um cargo na Diretoria de Ritos, então devo compartilhar as preocupações e fardos de Sua Majestade.” Shen Jue era muito teimoso e ainda parecia imóvel como uma montanha.

“Hmph, coisa que não aprecia o que é bom para você!” A Sra. Li olhou de soslaio para Shen Jue. "Deixar!"

Somente quando Shen Jue saiu a Sra. Li caiu no trono e exalou profundamente.

A empregada ao lado franziu as sobrancelhas. “Nobre Consorte, o que você está fazendo? Se não fosse pelo Eunuco Shen lembrando secretamente a você que a sopa de ginseng não é limpa, temo que você ficaria acamado dia após dia com uma doença persistente. Como você ainda pode estar com tão boa saúde?

“Não estou fazendo um show? Quem diria que comi muito bem nos últimos dias e que minha força aumentou muito, e na verdade bati nele. Diga, ele nem sabe se esquivar. Você pode me culpar por isso? A Sra. Li torceu o lenço nas mãos e murmurou.

“Ah, o que devemos fazer? Aquele velho canalha Wei De quer matar você e capturar seu filho. Ele envia esta sopa de ginseng dia após dia, e nós a deixamos cair deliberadamente duas ou três vezes e secretamente a derramamos duas ou três vezes. O lírio no parapeito da janela já morreu.”

Desde que a Sra. Li deu à luz, esta sopa de ginseng não parou. No início, a Sra. Li ficou muito grata, pensando que o imperador estava demonstrando pena e que ela finalmente havia voado para os galhos e se tornado uma fênix[2]. Porém, a Sra. e sua cabeça tonta. Ela ficava sentada ou deitada o dia todo e os médicos imperiais não conseguiam encontrar nada de errado. Isso durou até o mês passado, quando quem mandava a sopa mudou para Shen Jue. Antes de Shen Jue partir, ele deixou cair um lenço. Nele estava escrito: “A sopa de ginseng é venenosa”. Só então ela e sua empregada pessoal chegaram à conclusão e ficaram chocadas e assustadas.

O príncipe mais velho era aleijado, então se nascesse um bebê saudável, não importa quão jovem ele fosse, ele seria um competidor poderoso. Wei De era próximo do príncipe mais velho e também era alguém que estava ao lado do imperador. Todos os assuntos, grandes e pequenos, eram repassados ​​​​a ele, então mexer na sopa de ginseng não foi difícil.

A senhora Li não era uma pessoa ambiciosa, mas a sorte pousou em sua cabeça. O imperador só tinha dois filhos no total, então o futuro imperador era um ou outro deles. Mesmo que ela não lutasse, ela ainda tinha que lutar.

A Sra. Li murmurou para si mesma por um longo tempo antes de se levantar e bater na mesa. “Aquele velho canalha Wei De definitivamente não vai parar até me ver tão doente que estou prestes a morrer. Então farei o que ele deseja. Diga que estou doente e feche a porta do palácio!”

Enquanto isso, Shen Jue puxou um lenço bordado e cobriu a lateral da testa somente após sair do Palácio Chengqian. Quando ele olhou para baixo, uma área de seu colar protetor[3] já estava manchada de vermelho. O pequeno eunuco Shen Wenxing estava esperando na rua Tian e, quando viu Shen Jue assim, ficou muito surpreso e perguntou apressadamente: “Padrinho, o que aconteceu com você?”

Este foi o afilhado que Shen Jue reconheceu no início da primavera deste ano. Os eunucos não tinham como gerar filhos, então reconhecer parentes era um assunto comum. Eles estavam todos sozinhos, então reconhecer um afilhado poderia tornar as coisas mais animadas. Chamar um ao outro afetuosamente de padrinho e afilhado parecia festivo e, quando eles envelhecessem e morressem, o afilhado lhes daria um enterro adequado.

No entanto, o que Shen Jue queria não era vivacidade ou festividade; em vez disso, ele queria um assistente para cultivá-lo. Acolher um afilhado significava orientá-los e ajudá-los, e vice-versa, ele naturalmente se tornou o confidente mais leal de Shen Jue.

Shen Wenxing tinha doze anos este ano e entrou no palácio aos oito. Antes de entrar no palácio, ele era um pequeno mendigo que vagava pelas ruas, fraudando, enganando e cometendo todo tipo de crimes. Quando ele revirou os olhos enquanto pensava em uma ideia, sua aparência secretamente torta era um pouco parecida com a de Xiahou Lian. Talvez tenha sido também por esse motivo que Shen Jue o reconheceu como seu afilhado.

“Não importa, é apenas uma pequena ferida.”

O coração de Shen Wenxing doeu ao ver isso. Seu padrinho tinha uma aparência de fada, então como seria bom se seu rosto estivesse desfigurado? “Eu tenho um remédio para congelar a pele lá. Vou trazê-lo para você daqui a pouco para não deixar cicatriz.

Shen Jue balançou a cabeça e disse que não havia necessidade, e perguntou: "Como é o que eu instruí você a fazer?"

“Há alguns bons sinais. Chegou a notícia do Sul de que encontraram alguns anciãos locais na área de Miao. Disseram que há cinquenta anos, um grupo de pessoas com vestes pretas e máscaras comprou todas as flores e sementes de azaléia[4], e que até levaram alguns boticários embora. Os boticários que foram levados nunca mais voltaram. Este assunto é muito estranho. Acho que essas pessoas vestidas de preto são assassinos Garan, e esses boticários provavelmente foram mortos para manterem a boca fechada”, disse Shen Wenxing em voz baixa. Então, ele tirou um pedaço de papel da dobra de suas roupas e entregou a Shen Jue. “Esta é a flor de azaléia que os mais velhos desenharam. Já instruí as pessoas a procurarem de acordo com isso. A área de Miao tem flores e plantas exuberantes, então ainda deve haver algumas azaléias selvagens.”

“Nada mal”, disse Shen Jue, balançando a cabeça. “Divida-os em dois grupos. Uma equipe continuará a procurar flores de azaléia e outra equipe investigará exatamente o que estava acontecendo com aquelas pessoas vestidas de preto. Se houver novidades, me avise imediatamente.”

Shen Wenxing acenou com a cabeça e curvou-se, sem esquecer de bajulá-lo. “É uma sorte que você tenha um amplo aprendizado e uma boa memória. Se você não descobrisse nas crônicas locais de Yunnan que a toxicidade das flores de azaléia é semelhante à de meados de julho, ainda estaríamos andando em círculos.”

No entanto, Shen Jue ainda sentia que não era rápido o suficiente. Ele poderia investigar lentamente, mas será que Xiahou Lian poderia esperar tanto tempo? Nestes poucos anos, ele estava procurando notícias sobre Xiahou Lian o tempo todo, mas não existia tal pessoa no mundo subterrâneo das artes marciais. Ele não sabia se era porque aquele pirralho não tinha feito nenhum nome ou porque ele já havia morrido.

Os cantos da boca de Shen Jue pressionaram e ele não falou. Shen Wenxing olhou para sua expressão. Quando ele não estava sorrindo, havia uma aura fria em sua aparência, como a neve branca no topo dos galhos tortos das flores de ameixeira no inverno e o luar em uma montanha vazia e nebulosa.

Depois de se separar de Shen Wenxing, Shen Jue voltou para seu quarto e vestiu roupas limpas, depois foi diretamente até Wei De para responder.

O céu escureceu e luzes brilhantes acenderam uma após a outra, conectando-se à distância em uma extensão, como a luz do dia. Shen Jue entrou na Secretaria de Documentos. Quando os eunucos viram Shen Jue, todos se levantaram para cumprimentá-lo e disseram respeitosamente: “Eunuco Shen”.

Shen Jue acenou com a cabeça levemente, o que contou como uma saudação, e se virou para passar pelo biombo do chão. Atrás da cortina, Wei De estava usando um gancho de prata para provocar o pardal em uma gaiola. Ele disse casualmente: "Você voltou?"

"Fique tranquilo, padrinho."

Wei De se virou e viu o ferimento na lateral da testa de Shen Jue e zombou: “Ela é uma imprestável. Ela recebeu sopa de ginseng dez vezes e derramou nove vezes. Ela é mimada e arrogante, e mesmo que tenha o segundo príncipe ao seu lado, não há como ela prosperar para sempre.”

Wei De colocou o gancho de prata nas mãos de Shen Jue. Shen Jue aceitou respeitosamente e seguiu Wei De, caminhando lentamente.

Wei De levantou suas vestes e sentou-se no trono da tela dobrável no chão e torceu as contas de Bodhi em seu pulso com as quais havia brincado tanto que se tornaram lisas e brilhantes. Ele disse de forma significativa: “Quando as mulheres têm o favor do imperador e um filho, elas pensam que têm tudo. Em teoria é assim, mas as coisas não chegaram ao fim, então quem sabe quem vencerá no final? Sem falar que ainda é uma criança enfaixada, então nem tenho certeza se vai crescer ou não.

Ao ouvir palavras tão traiçoeiras, Shen Jue nem reagiu nem um pouco. Sua expressão ainda estava calma, como se o que Wei De tivesse dito fossem apenas assuntos domésticos triviais.

Wei De olhou para Shen Jue com atenção. Só quando viu que sua expressão era tão calma quanto água parada ele sorriu de satisfação. “Shen'er, sua melhor oportunidade chegou. Aquele imprestável Xiao Yan ocupou à força a propriedade de outra pessoa e foi exposto em um memorial ao trono por aqueles literatos pedantes do Censorado[5], então o imperador vai removê-lo. O cargo de governador do Depósito Leste[6] não pode ficar vazio, então já pedi um favor ao imperador. Vá para o Eastern Depot amanhã.”

Os cílios de Shen Jue tremeram levemente. Ele abaixou a cabeça e se ajoelhou, sua voz parecia o toque de pingentes de anéis de jade.

“Obrigado, padrinho. Não hesitarei em entrar em água fervente e pegar fogo por você!”

NOTAS DO TRADUTOR NO FINAL DO CAPÍTULO:

[1]: Ela era uma mulher de aparência leve e ainda usava um avental azul: especificamente mamianqun.

[2]: Pensando que o imperador estava demonstrando pena e que ela finalmente havia voado para os galhos e se tornado uma fênix: Uma frase de um poema antigo que representa a ascensão de um fundo humilde para uma posição de destaque.

[3]: Quando ele olhou para baixo, uma área de seu colar protetor: Uma coleira de proteção destacável que é costurada a gola para mantê-la limpa.

[4]: Disseram que há cinquenta anos, um grupo de pessoas com vestes pretas e máscaras comprou todas as flores e sementes de azaléia: Especificamente o rododentro molle, também conhecido como azaleia Chinesa, então irei me referir a eles como Azaleias. É muito tóxico.

[5]: Xiao Yan ocupou à força a propriedade de outra pessoa e foi exposto em um memorial ao trono por aqueles literatos pedantes do Censorado: Uma agência de supervisão de alto nível na China imperial.

 [6]: O cargo de governador do Depósito Leste: O cargo de governador é o líder do depósito oriental, também conhecido como diretor ou superintendente do Depósito Oriental. É a segunda posição mais alta de um eunuco depois do eunuco detentor de selo da direção de ritos (Que é a posição de We De). 

Capítulo 35: Partindo com um movimento de manga

Já estava nevando na montanha. Xiahou Lian estava enrolado em um casaco e abraçando os joelhos enquanto se sentava sob o beiral, olhando para a neve voadora que parecia flores de pêra e enchia todo o pátio. Normalmente nessa hora sua mãe já estaria de volta. Aquele cara não aguentava o frio, e ela não estava disposta a se apressar em sua jornada no inverno e só queria ficar deitada nas cobertas o dia todo. Porém, a neve já estava ficando cada vez mais pesada na montanha e ele ainda não tinha visto a figura de sua mãe voltando.

Ela deveria ter trazido uma bainha, certo? Antes de ela partir, todas as folhas da montanha estavam vermelhas. Quando ela segurava uma jarra de vinho, carregava o sabre nas costas e caminhava arrogantemente em direção às profundezas das folhas vermelhas, era como se ela estivesse caminhando em direção a um fogo sem limites. Xiahou Lian gritou para ela lembrar de trazer uma bainha. A “bainha” era a pessoa que Garan despachou para ajudar um assassino. Quando o assassino tivesse sucesso ou fugisse em fracasso, sua bainha apareceria e cobriria a fuga do assassino. Afinal, assassinos qualificados eram muito raros, especialmente um sabre tão famoso e incomparável como Xiahou Pei. Se algo acontecesse com um assassino, não seria uma perda pequena para uma organização empobrecida como Garan. Xiahou Pei não olhou para trás. Ela apenas acenou com a mão e prometeu sinceramente que definitivamente traria uma bainha desta vez.

Agora, já se passaram três anos desde o primeiro assassinato independente de Xiahou Lian. Faz apenas três anos que ele soube que, na época em que deixou Shen Jue ir, sua mãe havia levado cinquenta e uma chicotadas por ele e que, por causa disso, efeitos persistentes haviam permanecido. Essa foi a primeira vez que ele viu com seus próprios olhos o poderoso e incomparável Xiahou Pei cair diante dele. Só então ele soube que Xiahou Pei não era invencível. Ela era um mito em seu coração, mas era mais uma mortal comum. Em uma noite, ele parecia ter ficado sensato imediatamente e obedientemente foi fazer transações, sem reclamar mais.

Em três anos, ele quebrou três sabres. Os assassinos fora das Oito Legiões de Garan não tinham nomes, então as pessoas no mundo das artes marciais estavam acostumadas a chamá-los pelas inscrições em seus sabres. No entanto, Xiahou Lian trocava de sabre todos os anos, então ninguém sabia exatamente quem era aquele assassino que não tinha nome. Assim, algumas pessoas o chamaram secretamente de Fantasma Sem Nome.

Xiahou Lian olhou atordoado para o pátio vazio e ficou confuso e chateado sem motivo. Ele se levantou e foi até o quarto de Xiahou Pei, remexendo nos documentos dela. Os livros estavam empilhados desordenadamente na cabeceira da cama, e a maioria deles eram livros de histórias que ela havia colecionado em algum lugar. Xiahou Lian demorou um pouco antes de encontrar o documento de seu assassinato desta vez.

O pequeno texto estava densamente compactado. Xiahou Lian acendeu uma lâmpada e sentou-se diante da mesa.

A pessoa que Xiahou Pei iria matar era o líder da aldeia de Jingdao Mountain Village [1] em Liuzhou, Liu Guizang. Xiahou Lian já tinha ouvido falar desse nome antes. Ele era um grande mestre universalmente reconhecido em habilidades de sabre no mundo das artes marciais e era discípulo de um descendente do Sabre do Clã Qi. Treze anos atrás, ele desafiou dezesseis seitas em três montanhas sozinho e venceu todas as vezes, e até forçou uma seita a selar sua montanha e parar de receber discípulos. A partir de então, ele se tornou instantaneamente famoso e conhecido por todos, e ninguém ousou enfrentar sua lâmina.

No entanto, quando Xiahou Lian ouviu esse nome, aquelas pessoas não elogiaram as grandes conquistas dessa pessoa. Afinal de contas, se um boato nas ruas dos mercados não tivesse um pouco de cobertura de amor ilícito que fizesse a imaginação das pessoas correr solta, geralmente não poderia se espalhar.

Liu Guizang originalmente trabalhou duro durante a maior parte de sua vida fora, mas caiu de cabeça em seu próprio quintal. Ele tinha muitas esposas e concubinas e, comparadas às do antigo imperador, ainda havia mais e não eram inferiores. Ele também tratava bem as mulheres e não podia estar em dois lugares ao mesmo tempo, por isso fazia frequentemente com que líderes de companhias de ópera cantassem canções na aldeia para aliviar o tédio das suas esposas e concubinas.

No entanto, um dia, uma concubina que não foi favorecida ouviu o “Romance da Câmara Oeste[2]” e ela fugiu resolutamente com um discípulo na aldeia. Liu Guizang imediatamente ficou furioso e os perseguiu por milhares de quilômetros, perseguindo-os de Liuzhou ao Norte. No último momento, quando estavam para sair da fronteira, ele pegou essas duas pessoas. Ele levou o homem ao topo da montanha Tai e triturou seus ossos, espalhando a pólvora, e afundou os ossos da mulher no Mar do Leste, fazendo com que eles não pudessem se ver, mesmo após a morte.

Este assunto se espalhou pelas ruas dos mercados há muito tempo. Alguns zombaram e disseram que Liu Guizang era cruel e implacável, e alguns simpatizaram com o fim trágico do homem e da mulher. Isso continuou até que o Nobre Consorte Li no palácio deu à luz o segundo príncipe, e o imperador ficou muito feliz e proclamou uma anistia geral. Toda a atenção das pessoas comuns mudou e só então este assunto foi considerado encerrado.

Xiahou Lian sentiu que Liu Guizang só queria salvar sua face. Aquela concubina não foi favorecida no pátio, mas foi cruelmente caçada assim. Em última análise, foi porque ela deu a Liu Guizang a reputação de ser corno.

Ele simplesmente não sabia como as habilidades de sabre do grande mestre de habilidades de sabre se comparavam a Xiahou Pei? O abade dissera uma vez que a sua mãe não tinha ódio, nem sujeira, nem sentimentos, e tinha todas as imagens da vida e da morte. Embora Xiahou Lian estivesse acostumado a ser ignorante e incompetente, então ele não tinha entendido o que o abade havia dito, o significado disso deveria ser elogiar o fato de sua mãe ser muito poderosa.

A neve caía cada vez mais rapidamente. O farfalhar foi avassalador e Xiahou Lian pisou na parte de trás dos sapatos enquanto abria a janela. O topo da montanha já estava branco para onde ele olhava.

Liuzhou, noite, chuva torrencial.

Na densa floresta, as sombras das árvores dançavam e as altas faias pareciam fantasmas eretos. O assassino passou pela floresta, ofegante, cada passo deixando uma pegada sangrenta nos galhos úmidos e podres e nas folhas secas.

Atrás dela, dezenas de discípulos de aldeias nas montanhas a perseguiam incansavelmente, as luzes frias dos longos sabres em suas mãos como neve.

Onde estava sua bainha? Onde estava a pessoa para ajudá-la?

Ela já estava correndo há muito tempo, mas a pessoa esperada que deveria ter aparecido demorou a aparecer. Pela primeira vez, havia consternação nos olhos dela.

A dor nos ombros e nas costas era como um fogo ardente. As feridas na lateral da cintura, no braço e na coxa pareciam buracos, um após o outro, e todo o pouco sangue e força que lhe restava jorravam deles. Era como se os discípulos da Aldeia da Montanha Jingdao pudessem prever coisas. Em todos os caminhos de sua fuga, eles plantaram pessoas que estavam à espreita. Era impossível para ela recuar e impossível se esquivar.

Ela finalmente parou. Milhares de flechas de chuva caíram da infinita cúpula azul do céu, e cada uma delas apunhalou ferozmente seus ombros e costas sobrecarregados.

Doeu, uma dor que estava gravada em seus ossos e inscrita em seu coração.

Os discípulos a cercaram de todas as direções, as pontas geladas de seus sabres apontando para o assassino que estava em um beco sem saída.

“Você já não tem caminho a seguir, Garuda, entregue-se!”

Quantos anos se passaram; já fazia muito tempo que ela não ouvia tais palavras. A última vez que ela os ouviu foi há quinze anos, quando mais de trinta pessoas cercaram seu caminho. Usando seu único Hengbo, ela cortou a cabeça de quinze pessoas, perfurou o coração de sete pessoas e cortou as mãos e os pés de oito pessoas. Ela saiu com o corpo inteiro coberto de sangue, como um Asura do inferno.

Alcançar a fama pela vitória de uma batalha. Desde então, o Garuda tem sido sinônimo do arrepiante Yama, e enquanto alguém no mundo visse Hengbo, saberia que a morte estava se aproximando.

Ela riu maldosamente, como sempre, extremamente arrogante e extremamente desenfreada. “Não há caminho a seguir? Os caminhos da vida e da morte são caminhos iguais. Estou com medo de você?

Hengbo Saber estava horizontalmente na frente de seu peito, como um arco de luar. A assassina estava pronta para partir, e cada golpe de seu sabre certamente cortaria uma cabeça.

"Aguentar!" Uma voz baixa soou de repente.

“Desculpas.” Xiahou Pei ergueu a boca em um sorriso provocativo. “O melhor assassino do mundo sou eu, e o melhor sabre do mundo também sou eu.”

“Com certeza, você é arrogante.” Liu Guizang riu levemente. Seu sorriso era muito rígido, como se ele estivesse puxando à força os cantos da boca para cima. “Qualquer título é dado pelas pessoas comuns. Não importa se você é o melhor do mundo ou não, o ponto crucial é como esses idiotas veem isso. Estou muito curioso sobre suas técnicas de sabre, mas não serei derrotado por você. Você está destinado a morrer aqui. Então, o mundo saberá que eu, Liu Guizang, matei você, o Garuda.”

Xiahou Pei sorriu, e um ridículo irritante foi escrito nos cantos dos olhos e nas pontas das sobrancelhas. “Ei, coisa feia, você sabe por que não tem como você se tornar o melhor sabre do mundo?”

Liu Guizang não se importou com o nome de Xiahou Pei e perguntou: “Por quê?”

“Para se tornar o melhor sabre do mundo, é claro que primeiro você precisa se tornar um sabre. Você tem tantos pensamentos tortuosos, então aceite seu destino e seja uma pessoa! Xiahou Pei abaixou-se ligeiramente e avançou, tão abruptamente quanto um leopardo. Hengbo atingiu a lâmina de Liu Guizang, a luz rápida e feroz do sabre voando para fora.

Liu Guizang recostou-se e recebeu outro golpe de Xiahou Pei. “Que assassino com uma mente tão calma quanto água parada. Você não quer saber por que vai morrer aqui?

Xiahou Pei foi desdenhoso. “Não tenho tempo para falar besteiras com você, ainda tenho um idiota em casa me esperando para comer. Estou com muita pressa!

Em um instante, a luz de seu sabre envolveu esmagadoramente Liu Guizang. Era como se a forte chuva que enchia o céu temesse o impulso contínuo do sabre de Xiahou Pei, que poderia derrubar montanhas e derrubar mares, e tudo evitasse aquela lâmina afiada. Os olhos de Liu Guizang praticamente não conseguiam acompanhar o sabre de Xiahou Pei, e ele só podia confiar em seu aguçado senso de perigo que se acumulou ao longo dos anos para se esquivar daqueles golpes que pareciam raios.

Isso era impossível, impossível! Xiahou Pei já estava coberta de cortes e hematomas, então como ela ainda poderia ser tão ágil?

Na noite escura, os olhos da mulher eram como as pupilas de um demônio, e cada movimento seu e até mesmo o próximo movimento podiam ser vistos por eles. No entanto, afinal, ela não era um demônio. Liu Guizang sentiu calmamente sua respiração e o impulso de seu sabre. Ela era uma pessoa, então estaria cansada e ainda mais exausta.

Com certeza, finalmente foi difícil para Xiahou Pei continuar. O impulso de seu sabre foi interrompido e um erro apareceu em suas densas técnicas de sabre. A ferocidade daquele momento nada mais era do que o efêmero desabrochar de uma flor, o último brilho do sol poente. Liu Guizang aproveitou a oportunidade e disparou um golpe de sabre em direção ao coração de Xiahou Pei.

Xiahou Pei cerrou os dentes e bloqueou aquela facada fatal às custas de seu ombro. Então, ela levantou a mão esquerda e disparou uma flecha de dentro da manga. A flecha curta cortou a noite escura, perfurando o olho direito de Liu Guizang.

Ele havia esquecido que ela era uma sabre, mas mais ainda uma assassina.

Liu Guizang gritou de dor e todos os discípulos ergueram seu corpo que estava prestes a cair. Xiahou Pei encostou-se em um tronco de árvore e ofegou enquanto ria. "Isso é ótimo, você se transformou em uma coisa feia e caolho."

“Discípulos, matem esta mulher!” Liu Guizang usou o olho restante para encarar Xiahou Pei. Ele rugiu sinistramente: “Decapite-a, separe seus membros e jogue seu cadáver no mercado para ser exposto ao sol e ao vento e ridicularizado por milhares de pessoas. Deixe todos saberem o fim do Garuda!”

Os discípulos avançaram, como raptores atacando suas presas. Xiahou Pei rugiu alto, como um lobo solitário que viveu até a morte, um Asura que viveu banhado em sangue. Ela balançou o sabre, cortando a noite escura.

Na cúpula escura do céu, não havia uma única estrela. Havia apenas as incontáveis ​​gotas de chuva ferozes atingindo seu rosto.

Ela se lembrou de vários anos atrás, quando ela estava no topo do Buda de Rosto Negro e um monge vestido de preto veio atrás dela.

“Você deveria me dar Xiahou Lian também.”

“Ei, maldito burro careca, não me diga que você vai voltar atrás em sua palavra.”

“Você é invencível porque não se importa. Quando você empunha Hengbo, é como se estivesse empunhando seus próprios braços. Agora, Hengbo tem um obstáculo e vai ficar mais pesado. Haverá um dia em que você não será mais capaz de usá-lo.”

O topo do Buda de Cara Negra dava para toda a grande montanha. Xiahou Pei ergueu os olhos, olhando ao longe. O sussurro do vento nos pinheiros subia como as marés do mar, vazando e fluindo, subindo uma após a outra. Ela esgotou a visão e pareceu ver a imagem de uma criança suja pulando nas grandes árvores. Em seus olhos, de repente, surgiram ondulações de uma brisa que varria as ondas e, em cada marca de ondulação, havia uma gentileza indescritível escondida. Era uma expressão que ela nunca tivera antes.

"Do que você tem medo?" Ela se lembra de ter dito na época: “Haverá um dia em que ele se tornará um verdadeiro homem de espírito indomável. Então, não precisarei mais usar Hengbo.”

Sangue e chuva se misturaram enquanto espirravam em seu rosto, e o som de carne e ossos rasgando estava muito próximo. Ela viu que nos rostos dos discípulos, alguns tinham medo, alguns tinham ferocidade e alguns tinham frenesi. Eles travaram uma batalha feroz sob forte chuva, colidindo entre si, parando apenas na morte.

Esta foi a última vez que ela brandiu seu sabre. Por um instante, ela pareceu ver aquela criança que tinha estrelas nos olhos.

“Xiao Lian——”

Prometa-me, não tenha medo. De agora em diante você estará sozinho, lutando a noite toda. Mas mesmo quando o vento e a chuva varrem o céu escuro e ele estiver escuro como ferro, seus inimigos e espinhos ainda serão esmagados pelos seus pés e transformados em lama.

Que seu sabre e sua espada sejam indestrutíveis, que você não seja invadido pelo vento e pela chuva e, nas partes mais profundas da interminável noite escura, você finalmente veja o amanhecer.

Cinco sabres cortaram seu braço esquerdo e três sabres atingiram suas panturrilhas. Ela se ajoelhou no chão imediatamente e, nas costas, inúmeras lâminas afiadas esfaquearam seu corpo. Ela caiu no chão, com a cabeça quebrada e sangrando. Hengbo pousou sob os pés dos discípulos e foi pisado na lama. Xiahou Pei usou sua última força para tirar uma adaga de sua cintura e cortar seu próprio rosto, uma fatia após a outra. Os sabres em suas costas pararam de cortar e os discípulos passaram a usar os pés para pisotear, chutar e pisar. Dessa forma, mais pessoas poderiam participar dos ataques contra os Garuda. Todos os ossos de seu corpo já estavam quebrados e sua mão esquerda mutilada pendia desordenadamente em seu corpo. Quando os discípulos a viraram, ela já havia parado de respirar há muito tempo.

Liu Guizang ordenou aos discípulos que a puxassem. Cada um dos dois discípulos puxou uma das mãos da Garuda, levantando-a. No entanto, sua mão esquerda quebrou repentinamente e o corpo do Garuda caiu torto novamente. Os discípulos seguraram-na pela cintura, levantando-a novamente.

Liu Guizang pegou Hengbo que estava no chão e cortou a cabeça do Garuda com um único golpe de sabre.

NOTAS DO TRADUTOR NO FINAL DO CAPÍTULO:

[1]: A pessoa que Xiahou Pei iria matar era o líder da aldeia de Jingdao Mountain Village: Chocou a vila da montanha do Sabre.

[2]: Romance da Câmara Oeste: Uma famosa Obra dramática sobre um caso de amor secreto.