Zanxing e Gu Baiying trocaram um olhar, ambos parecendo desconfortáveis. Afinal, bajular o velho rei com elogios sobre seus feitos heróicos não servia a nenhum propósito real.
Enquanto o rei falava, começou a tossir.
Vendo isso, Zanxing pensou por um momento antes de dizer educadamente: "Atualmente, o demônio tubarão no País de Li'er não foi encontrado. Vossa Majestade deve estar ansioso, mas por favor, cuide de sua saúde."
"Não é nada", o rei sorriu. "É uma doença antiga minha, assim desde o nascimento. Ouvi dizer que até o Imperador Pai era o mesmo. Em casos graves, tossia sangue todos os dias. É por isso que os depósitos do palácio estão sempre repletos de ervas medicinais. As ervas usadas pelo Irmão Sênior Rong, não são nada especiais."
Zanxing olhou para ele. O rei do País de Li'er realmente não tinha nenhum senso de majestade. Na verdade, ele parecia um tanto frágil e delicado. Ela perguntou: "Perdoe minha impertinência, mas Vossa Majestade se parece com o velho rei?"
Aparentemente surpreso com a pergunta de Zanxing, o rei ficou brevemente perplexo antes de rir. Ele respondeu: "Correto. Eu realmente me pareço mais com o Imperador Pai."
Zanxing tinha visto a Princesa Lizhu antes. Apesar de sua idade, a Princesa Lizhu exalava uma aura forte e vibrante. Este rei, por outro lado, não tinha nenhuma semelhança com a Princesa Lizhu. Ele era mais como um pote de remédio.
Depois de conversar por mais alguns instantes, o rei ordenou que o café da manhã fosse retirado, e Zanxing e os outros deixaram o salão principal.
Rong Yu teve que voltar para cuidar de seu Irmão Sênior, então ele saiu primeiro. Zanxing e Gu Baiying entraram no pátio, e enquanto caminhavam, Zanxing disse: "Tio Sênior, você notou algo estranho?"
"O que você quer dizer?" Gu Baiying perguntou.
"Ontem, analisamos um total de oito arquivos sobre o demônio tubarão, e todos eram muito semelhantes. Eles retratavam o velho rei como extremamente corajoso, um homem forte capaz de levantar milhares de quilogramas. E no final, ele pereceu junto com o demônio tubarão porque o demônio era muito astuto", disse Zanxing, encarando Gu Baiying enquanto ela caminhava para frente e ponderava em voz alta: "Mas hoje, de acordo com o rei, a saúde do velho rei não é muito boa, e ele frequentemente tosse sangue, como um pote de remédio fraco."
Gu Baiying ergueu uma sobrancelha, indicando para ela continuar, "E então?"
"Isso é bastante contraditório", continuou Zanxing, "Você se lembra da estátua de ouro que vimos na beira-mar? O velho rei retratado naquela estátua era bonito e corajoso, sem mostrar nenhum sinal de doença."
"Membros da família real frequentemente embelezam sua própria imagem", observou Gu Baiying.
"Exagerar um pouco é bom, é claro, mas para uma pessoa fisicamente fraca derrotar um demônio tubarão feroz, não deveria ser uma tarefa fácil. Como o velho rei conseguiu? Apenas confiando em uma formação de eliminação de demônios? Mas não há nada escrito sobre uma formação de eliminação de demônios nesses arquivos", disse Zanxing. "Então, acho que pode haver algo suspeito acontecendo."
Enquanto ela falava, pisou em uma pedra, quase tropeçando. Gu Baiying agarrou seu braço e a estabilizou, dizendo com desdém: "Você poderia, por favor, andar direito?"
Zanxing recuperou o equilíbrio e sorriu, "Tudo bem, Tio Sênior, o que fazemos agora?"
"Embora você esteja falando bobagens, também suspeito que haja algo errado com o velho rei", disse Gu Baiying, puxando o canto da boca com um olhar enigmático nos olhos. "Então, decidi procurar pessoalmente pistas."
Zanxing perguntou: "Que pistas?"
"Ouvi dizer que os arquivos de cada rei são guardados no Pavilhão Tianlu. Podemos não encontrar nada relacionado ao demônio tubarão nos arquivos, mas pode haver algo relacionado ao velho rei lá", explicou Gu Baiying.
"O Pavilhão Tianlu?" Zanxing balançou a cabeça. "Eu também ouvi falar, mas é tudo confidencial. Além dos membros da família real, estranhos definitivamente não são permitidos, e cultivadores não são exceção. O rei não vai permitir."
Gu Baiying riu, "Quem disse que preciso da permissão dele?"
"O que o Tio Sênior quer dizer é—"
"Para um cultivador estar pensando em entrar no palácio de um rei mortal, não vejo futuro nisso. É melhor parar de cultivar de vez", ele interrompeu, avançando. "Seja o Pavilhão Tianlu ou o Pavilhão Dulu, irei onde quiser."
Com isso, ele deixou Zanxing com uma silhueta confiante.
Zanxing hesitou por um momento, então tomou uma decisão rápida e se apressou para alcançá-lo.
Em toda família real, existem segredos que eles não querem que estranhos vejam.
Afinal, embora sejam reis, ainda são humanos em sua essência. E humanos cometem erros. Membros da família real, a fim de manter sua autoridade e imagem entre o povo, não gostariam que estranhos vissem suas "falhas".
E talvez, essas "falhas" pudessem ser encontradas no Pavilhão Tianlu.
O Pavilhão Tianlu do País de Li'er parecia um pouco com a torre de depósito de livros da Seita Taiyan, mas era muito menor. Lá embaixo, havia guardas em armadura leve fazendo a guarda. Gu Baiying lançou um feitiço de invisibilidade, escondendo a si mesmo e Zanxing, e eles entraram na torre diretamente.
Dentro da torre, Zanxing ficou um tanto perplexa.
Os arquivos referentes à família real do País de Li'er foram todos compilados em volumes idênticos, com a mesma espessura. Em outras palavras, todos os volumes pareciam exatamente iguais, empilhados ordenadamente nas prateleiras. Ao contrário da Seita Taiyan, onde cada volume tinha sua própria capa e título impresso na lombada, tornando-o fácil de identificar.
Esses volumes provavelmente eram gerenciados por servos dedicados em dias normais. Para estranhos que entrassem no Pavilhão Tianlu, diante desses volumes aparentemente idênticos, encontrar o que procuravam era como encontrar uma agulha em um palheiro. Se tivessem alguém familiarizado com eles, tudo bem. Mas se tivessem que encontrar sozinhos, poderiam não encontrar nem ao anoitecer.
Zanxing se aproximou de Gu Baiying e sussurrou: "Tio Sênior, colocar guardas lá embaixo aqui foi completamente desnecessário. Mesmo que outra pessoa entre, não é fácil encontrar nada." Provavelmente levaria de três a cinco dias para analisar todos esses volumes. No entanto, eles estavam prestes a entrar no reino secreto em alguns dias. Originalmente, eles vieram ao Pavilhão Tianlu para investigar a verdade sobre o caso do demônio tubarão. Eles não podiam se dar ao luxo de atrasar aqui por mais alguns dias. Afinal, se não encontrassem o culpado dentro de um dia, haveria outra vítima no País de Li'er.
Gu Baiying franziu a testa profundamente. Ele provavelmente não esperava que a família real do País de Li'er fosse tão meticulosa. Sem alguém que estivesse muito familiarizado com este lugar, seria impossível encontrar o livro correto em uma olhada.
Enquanto estava perdido em pensamentos, Zanxing sentiu movimento na bolsa Qiankun em sua cintura. Antes que pudesse reagir, Mimi já tinha saltado para fora.
Mimi era uma besta espiritual que geralmente ficava perto de Zanxing, mas devido ao seu tamanho rechonchudo, Zanxing não podia carregá-la facilmente. Às vezes, ela simplesmente a jogava na bolsa Qiankun como se fosse um transportador de animais de estimação.
Agora, parecia que Mimi estava presa na bolsa por muito tempo. Ela saltou para a estante e, sendo inquieta, deu alguns passos antes de derrubar um volume de registros da prateleira com a pata.
O volume quase caiu no chão, mas Zanxing conseguiu pegá-lo a tempo, soltando um suspiro de alívio. Se tivesse feito barulho, não teria sido bom se alguém notasse.
Quando estava prestes a colocar o volume de volta na prateleira, ela de repente notou dois caracteres escritos no canto inferior direito da capa: Shengning.
Shengning era o título do velho rei.
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