Capítulo 126 ao 130

 

Capítulo 126

 

Casa Materna de Wei Sanniang 

 

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A senhora Wei levou Xingxing ao Templo Daoísta Sem Nome duas vezes. Infelizmente, ela não encontrou Wei Shiyan nem o velho daoísta em nenhuma das ocasiões. 

 

A senhora Wei não teve outra escolha senão contribuir com mais oferendas ao Templo Daoísta Sem Nome. 

 

Os presentes generosos que aquelas famílias enviaram eram extremamente valiosos. A senhora Wei distribuiu itens perecíveis, como alimentos e rolos de tecido, entre a família. Ela colocou os itens duráveis, como delicados pequenos ornamentos, em uma pequena caixa de maquiagem que comprou para Xingxing. Diante de toda a família, declarou que tudo dentro era Propriedade Privada de Xingxing. 

 

Estritamente falando, uma pessoa não tinha Propriedade Privada sem Separação Doméstica. 

 

Mas seja a senhora Wei e o Velho Mestre Yu, ou os irmãos Yu e suas várias cunhadas, nenhum deles se opôs. 

 

Xingxing era jovem e não entendia nada disso, muito menos tinha opinião. 

 

Ela nem sabia que, apesar da pouca idade, já possuía uma pequena fortuna. 

 

A Casa de Comércio da Família Yu tornava‑se mais próspera a cada dia, e Yu Sanbao já não conseguia administrá‑la sozinho. A senhora Wei enviou Yu Siyang para ajudar no interior da loja. 

 

Yu Siyang era honesto e sincero. Depois de arriscar a vida ao entrar em chamas para salvar Wei Feng no dia em que o Quarto Irmão Wei se casou, as famílias que testemunharam o ato passaram a respeitá‑lo com nova admiração. Logo, várias famílias procuraram uma visita de casamento com ele. 

 

Infelizmente, nenhum dos encontros deu certo; cada um carecia de um Vínculo Predestinado de alguma forma. Alguns membros da Família da Noiva acharam Yu Siyang muito “simplório” para ser um parceiro adequado. Em outros casos, a senhora Wei achou a Família da Noiva demasiado astuta e calculista. Ela temia que Yu Siyang não conseguisse controlar tal mulher após o casamento. 

 

Depois de várias dessas tentativas, até Yu Siyang, cujo coração era puro como o de uma criança, passou a temer o modo como a outra parte o examinava de cima a baixo, como se o avaliassem antes de vendê‑lo. 

 

Então Yu Siyang ficou feliz quando a senhora Wei o fez seguir o Terceiro Irmão e administrar a Loja da família. 

 

Yu Sanbao era astuto e capaz. Sabia como falar com todo tipo de pessoa e tinha o jeito experiente de um Comerciante. Muitas pessoas estavam dispostas a negociar com alguém como ele, mas algumas preferiam a natureza honesta, simples e intocada de Yu Siyang. 

 

Com a chegada de Yu Siyang, parecia que ele havia tapado um “vazamento” na loja, e os negócios da Casa de Comércio da Família Yu ficaram ainda melhores. 

 

No fim do mês, Yu Sanbao acertou as contas com a senhora Wei. Quando viu todos aqueles brilhantes Taéis de prata, a senhora Wei sorriu até que os olhos se estreitaram em fendas. 

 

Ninguém esperava que a empreitada, que deveria dar à família outra forma de sustento, trouxesse quase trinta taéis de prata em renda pura em apenas um mês. 

 

Com essa renda, sustentar vários meninos nos estudos não seria um fardo. Mesmo que os filhos mais novos, Ju Ge’er e Xingxing, fossem à escola também, o gasto seria administrável. 

 

Entretanto, Ju Ge’er e Xingxing ainda eram muito jovens. Enviá‑los à escola seria prematuro, então a observação era apenas uma piada. 

 

Quando o inverno chegou, o interior da loja quase ficou sem mercadorias, e Yu Sanbao voltou à cidade da província para adquirir suprimentos. 

 

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Quando Yu Sanbao retornou, a neve caía e o tempo estava ruim, porém a cor da sua face parecia ainda pior que o clima. 

 

A família Yu aquecera o kang, tornando o ambiente quente e aconchegante. A senhora Wei estava sentada de pernas cruzadas nele com suas três noras, trançando Flores de Seda. 

 

A barriga de Bai Xiaofeng havia crescido consideravelmente, mas seus dedos permaneciam ágeis enquanto trançava as Flores de Seda. Da última vez que viu as delicadas Flores de Seda na Casa de Comércio da Família Yu, Yu Sanbao as trouxera de volta da cidade da província. Ela as adorava, estudou como trançá‑las e então criou muitos novos desenhos baseados nos modelos da cidade. 

 

Bai Xiaofeng tinha pouco a fazer em casa, então começou a trançar Flores de Seda para vender na Casa de Comércio da Família Yu. Elas fizeram sucesso imediato e agora eram muito procuradas. 

 

Por isso ensinou a senhora Wei e suas duas cunhadas a trançá‑las. Como havia pouco a fazer no inverno, ganhar um dinheiro extra era melhor do que fazer Trabalho de Bordado. 

 

Os dedos ágeis de Bai Xiaofeng lhe permitiam trançar mais rápido. Depois de duas horas de trabalho por dia, ela ganhava cerca de vinte moedas, já descontados os custos. 

 

Quanto à senhora Wei, Li Chunhua e Su Rou’er, seus dedos não eram tão ágeis quanto os de Bai Xiaofeng, mas após duas horas de trançado podiam ganhar pelo menos quinze ou dezesseis moedas. 

 

Trançar essas Flores de Seda não era cansativo. Shuangyun cuidava da maior parte das tarefas domésticas e trabalhava arduamente, de modo que a senhora Wei e as demais tinham pouco mais a fazer. Trançar Flores de Seda era mais fácil que fazer Trabalho de Bordado e rendia mais. 

 

Enquanto as mulheres conversavam e trançavam Flores de Seda, Yu Sanbao entrou na sala com a neve cobrindo os ombros. 

 

A senhora Wei ficou inicialmente agradavelmente surpresa, mas ao avistar a cor da face de Yu Sanbao, seu coração deu um salto. “Ele está congelado, ou o quê…?” 

 

Virou a cabeça e instruiu Su Rou’er: “Você tem alguma outra roupa quente no seu quarto? Vá buscar uma para o Terceiro Filho mudar‑se.” 

 

Su Rou’er também ficou preocupada. Respondeu e desceu do kang para calçar os sapatos. 

 

“Está tudo bem, não precisa.” Yu Sanbao interrompeu Su Rou’er. “A sala está quente o suficiente. Vou me aquecer aqui.” 

 

Shuangyun agiu rapidamente e serviu a Yu Sanbao uma tigela de água quente. “Terceiro Mestre, beba isto para se aquecer.” 

 

Yu Sanbao pegou, testou a temperatura, então inclinou a cabeça para trás e a esvaziou em alguns goles. 

 

Su Rou’er franziu a testa e lançou um olhar a Shuangyun. 

 

Shuangyun se retirou imediatamente. 

 

Yu Sanbao não percebeu. Ele disse à senhora Wei: “Mãe, quando fui à cidade da província desta vez, levei alguns presentes para a Tia Terceira como a senhora instruiu.” 

 

A senhora Wei endireitou‑se, claramente preocupada. “Como está a Tia Terceira?” 

 

Da última vez que Wei Sanniang voltou a visitar sua família, ela acabou encontrando a vingança deliberada de Wang Sufen. Wang Sufen esfaqueou Wei Feng, e a Proposta de Casamento terminou com uma pessoa morta. Wei Feng quase morreu também. 

 

Como a Velha Madame da Família Liu, Wei Sanniang não podia ficar longe por muito tempo. Quando os ferimentos de Wei Feng se estabilizaram na cidade do condado, ela levou a neta e a criada de volta para casa. 

 

Wei Sanniang tinha temperamento gentil, por isso a senhora Wei sempre se preocupava com sua irmã mais nova. Quando Yu Sanbao foi à cidade da província comprar mercadorias, a senhora Wei instruiu‑o especificamente a visitar Wei Sanniang. 

 

Yu Sanbao franziu a testa profundamente. “A Tia Terceira está bem, mas o Primo Yuanfeng…” 

 

O coração da senhora Wei deu um salto. “O que aconteceu com o Primo Yuanfeng?” 

 

Yuanfeng era o único filho de Wei Sanniang, e este ano ele completava vinte anos. 

 

Yu Sanbao exalou um sopro de ar viciado. “Quando cheguei lá, o Primo Yuanfeng estava no meio das Negociações de Casamento. Eu ouvi por um tempo, e algo me pareceu errado, mas a senhora conhece o temperamento da Tia Terceira, Mãe. No momento em que as pessoas começaram a elogiar o casamento com palavras eloquentes, ela continuava a concordar, pensando que era a melhor Proposta de Casamento possível. 

 

Mas ainda havia algo errado, então investiguei em segredo. Quando fiz isso, Mãe, adivinha o que descobri!” 

 

“Que horas são para você ficar brincando de tímido? Apresse‑se e me conte.” A senhora Wei fitou o filho. 

 

Yu Sanbao deu um “oh” e continuou apressado. “Investiguei a família da mulher. O casamenteiro disse que eles vinham de uma família erudita e os elogiou como cultos e razoáveis. Mas descobri que essa suposta família erudita era apenas a família de uma mulher cujo pai estudou na Academia do Condado. Ele falhou no exame de Licenciatura várias vezes, ainda assim afirmava estar ‘preparando‑se para os exames’ enquanto passava o dia com um grupo de supostos talentosos estudiosos, compondo poemas e pareados. Eu dei uma olhada em segredo. Eles não passavam de estudiosos amargos. Como poderiam ser considerados uma família erudita?” 

 

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Capítulo 127

Que Família Decente Casaria com Tal Garota?

 

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Vovó Wei franziu a testa. “Sua Terceira Tia provavelmente se interessou por ele porque casou-se numa família de mercadores e ficou comovida ao saber que o outro lado vinha de uma família erudita.”

 

Yu Sanbao assentiu. “Mãe está certa. Mas não foi só isso. Pedi a alguém que investigasse aquela mulher, e quem diria que descobriríamos ainda mais?”

 

“A casamenteira descreveu aquela mulher como incomparável, dizendo que era bem‑lida, cortês, gentil e graciosa, com aparência digna e generosa… Mas, ao investigar, descobri que sua ascendência era incerta!”

 

“A ascendência dela é incerta?” Vovó Wei não compreendeu.

 

“Aquela mulher tem dezessete anos este ano, mas seus pais só estão casados há dezesseis anos.” Yu Sanbao sabia que os camponeses pouco se importavam com tais detalhes, então explicou minuciosamente. “O pai dela nunca teve uma criada de quarto ou algo do tipo. A mãe a tratava bem, e em casa todos a reconheciam como filha legítima…”

 

Vovó Wei entendeu.

 

Isso não era ascendência incerta. Era uma Filha Ilegítima.

 

Em outras palavras, o pai e a mãe da mulher tiveram um caso secreto antes de se casarem!

 

Vovó Wei exclamou: “Isso não pode acontecer!”

 

Não era que Vovó Wei desprezasse a garota. Afinal, até ao comprar um porco, era preciso inspecionar a pocilga. Se os pais da menina agiam assim, como alguém poderia garantir que ela tivesse caráter íntegro?

 

Que família respeitável casaria com uma garota de tal lar?

 

A expressão de Vovó Wei ficou feia. “Que tipo de casamenteira é essa? Como pôde apresentar uma família dessas?”

 

Ela sabia que, se a casamenteira tivesse dito a verdade, por mais bondosa que fosse a Terceira Tia, jamais teria aceitado tal Proposta de Casamento.

 

Como a Terceira Tia estava tão satisfeita, a casamenteira devia ter ocultado esses fatos.

 

Yu Sanbao assentiu, o semblante escurecendo. “Mãe acertou em cheio. Esta Proposta de Casamento é muito suspeita. Até eu, um forasteiro, consegui encontrar pistas com uma investigação simples. Como a casamenteira pôde ser tão ousada a ponto de mentir para a Terceira Tia?”

 

Vovó Wei ficou imóvel. “Você quer dizer…”

 

Yu Sanbao ainda se irritava ao lembrar disso. “…Foi uma bênção dos céus. Enquanto investigava a casamenteira, descobri que um Servente lhe deu algumas Taéis de prata. Seguindo a trilha desse Servente, percebi que ele era Servente da Primeira Ramificação!”

 

A expressão de Vovó Wei escureceu ao lembrar como Qiaolian, a criada da Primeira Ramificação, tratou sua irmã mais nova.

 

Mesmo que a irmã fosse tímida por natureza, ainda era a Velha Madame da Família Liu. Como poderia uma criada tratá‑la com tanto desprezo?

 

O que isso indicava? Indicava que os Membros da Ramificação Sênior da Família Liu nem sequer fingiriam cortesia para com sua irmã mais nova, sua Esposa Secundária.

 

Além disso, eles deliberadamente encontraram alguém para arranjar essa Proposta de Casamento para Yuanfeng…

 

Queriam humilhar Wei Sanniang e Yuanfeng!

 

Não é de se admirar que a casamenteira ousasse proferir mentiras tão descaradas. Não temiam que alguém as expusesse.

 

Estavam dizendo abertamente a Wei Sanniang que seu filho só era digno de casar com uma garota assim!

 

Quando Vovó Wei compreendeu as implicações, ficou furiosa!

 

“Você contou à sua Terceira Tia?” Vovó Wei pressionou Yu Sanbao.

 

Yu Sanbao assentiu. “Isso diz respeito a toda a vida do primo Yuanfeng, então, claro, contei tudo a ela. A Terceira Tia recebeu a notícia com dificuldade. Primeiro, parecia pronta para sair e enfrentar a Primeira Ramificação. Mas, antes que eu pudesse detê‑la, ela parou, como se tivesse pensado em algo. Todo o seu ser parecia desanimado e abatido… Ainda assim, ao menos o primo Yuanfeng não trocou documentos de noivado com aquela família, então as coisas não se tornaram tão graves.”

 

Vovó Wei ficou preocupada.

 

Dado o temperamento da Terceira Tia, e o claro desrespeito que o enteado deixado pela antiga Madame da Família Liu mostrou à sua madrasta, que havia sido elevada de concubina a esposa principal…

 

Arranjar deliberadamente tal família para Yuanfeng era uma humilhação aberta e provavelmente uma tentativa de arruiná‑lo.

 

Se ele formasse uma Aliança de Casamento com essa família, então, após a morte do Velho Mestre Liu, Yuanfeng herdaria pouco ou nenhum patrimônio.

 

O futuro de Yuanfeng também seria difícil.

 

Quanto mais Vovó Wei refletia, mais inquieta ficava.

 

“Que tal…” Li Chunhua hesitou. “Mãe, nunca visitamos a casa da Terceira Tia. No Ano Novo, deveríamos ir à casa dela para prestar homenagens?”

 

Vovó Wei ponderou. Isso parecia uma solução.

 

Entretanto, alugar uma carruagem para toda a família viajar até a Cidade Prefeitural durante o Ano Novo não era nada simples.

 

Seria trabalhoso.

 

“Deixe‑me pensar mais um pouco.” Vovó Wei exalou um suspiro de ar viciado.

 

Ao ver Yu Sanbao chegar exausto da viagem e correr para lhe contar sobre Wei Sanniang sem descansar, ela sentiu-se afligida como mãe. “Tudo bem, Terceiro Filho, vá descansar primeiro. Seu Irmão Mais Velho e o Quarto Filho têm vigiado o interior da loja nesses dias, e nada aconteceu. Não se preocupe.”

 

Yu Sanbao assentiu. “Viajei um pouco mais rápido que o comboio da Agência de Escolta. Estimo que o comboio só chegará à Cidade do Condado amanhã. Irei à Loja amanhã.”

 

Vovó Wei acenou, incentivando Yu Sanbao a descansar logo.

 

Depois da longa ausência do homem, Su Rou’er não tinha mais interesse em fazer Flores de Seda e seguiu Yu Sanbao de volta à Terceira Ramificação.

 

Assim que entraram no quarto, perceberam que a cama de tijolos aquecida havia esquentado um pouco.

 

Yu Sanbao olhou pela janela e viu Shuangyun aquecendo a cama de tijolos no fogão do lado de fora. Ele assentiu aprova­do e elogiou‑a. “Shuangyun é realmente ágil.”

 

Su Rou’er ficou incomodada ao ouvir isso. Ela franziu os lábios, fez uma pequena birra e sentou‑se ao lado da cama de tijolos aquecida sem dizer nada.

 

Yu Sanbao notou que a esposa estava de mau humor. Aproximou‑se, pôs o braço nos ombros de Su Rou’er e brincou com um riso: “Esposa, o que houve? Por que não está feliz agora que voltei? Ju Ge’er aprontou outra confusão? Está me culpando, eu, o pai dele, por não tê‑lo castigado o suficiente?”

 

Su Rou’er queria permanecer irritada, mas Yu Sanbao a apaziguou até que ela riu, mesmo contra a vontade. No fim, cuspiu: “Você usa o Ju Ge’er para me convencer! Ju Ge’er está perfeitamente bem!”

 

Ela não queria admitir que sentia um leve ciúme da criada!

 

Yu Sanbao não imaginava que Su Rou’er estivesse emburrada por causa de Shuangyun. Supôs que fosse apenas uma birra, então foi até ela, a consolou e a beijou até que ela ficasse feliz. Só então tirou a roupa e deitou‑se na cama de tijolos aquecida, abraçando Su Rou’er.

 

No dia seguinte, durante o café da manhã, Yu Sanbao discutiu o assunto com a família. “…Acho que Shuangyun é muito ágil. Mãe, minhas cunhadas e minha esposa têm muito menos trabalho. Parece que ter uma criada realmente é útil.”

 

O rosto de Shuangyun corou enquanto levava a comida à mesa, e ela pareceu envergonhada.

 

Su Rou’er presumiu que Yu Sanbao estava elogiando apenas Shuangyun, e seu semblante murchou.

 

Até os pãezinhos brancos ao vapor preparados para a refeição perderam o sabor.

 

“Estava pensando, por que não compramos outra criada para a família? Assim, quando as mulheres da casa quiserem sair e conversar, podem conversar; quando quiserem descansar em casa, podem descansar. Tudo ficaria ainda mais fácil para todos.”

 

Yu Sanbao sugeriu.

 

Quando Su Rou’er ouviu isso, percebeu que o marido queria acrescentar outra criada ao lar.

 

Ela se sentiu melhor.

 

Vovó Wei refletiu, então disse: “Contratar outra criada seria bom, mas Shuangyun já basta para as tarefas domésticas. Podemos ajudar nas outras tarefas menores, que não são tão cansativas. Em vez disso, por que não contratar uma criada para a Loja? Ela poderia atender os clientes durante o dia e, no tempo livre, ajudar os irmãos a lavar as roupas e preparar um pouco de sopa quente. Não seria melhor do que tê‑la servindo em casa?”

 

Com essas palavras, os olhos de Li Chunhua e Bai Xiaofeng se iluminaram. Ambos acharam a ideia excelente.

 

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 Capítulo 128

Por que você tem tanta pressa em arranjar uma nora para Huai‑ge’er? 

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A questão da compra de uma criada foi, portanto, resolvida.

 

Yu Sanbao agiu rapidamente. Usou suas conexões para comprar uma criada confiável e honesta e a chamou de Shuanghe.

 

Vovó Wei também a conheceu. Viu Shuanghe correndo pelos cantos da loja, ajudando a atender os clientes sem pausa, e assentiu satisfeita.

 

Yu Sanbao entregou à Vovó Wei os Contratos de Servidão de Shuangyun e Shuanghe.

 

Vovó Wei os guardou, com o coração cheio de emoção.

 

No início do ano, ainda se preocupavam com as rações de comida. Até um pedaço de pão de milho Wotou era um item precioso. Quem poderia imaginar que, em menos de um ano, sua família teria uma criada — e não apenas uma?

 

A vida da família crescia como vegetação exuberante surgindo de um deserto árido. Tornava‑se mais vigorosa a cada dia e gradualmente começava a florescer.

 

É claro que a Família Yu não era a única a sentir que a vida estava melhorando. Os demais aldeões da Vila Nantuo também percebiam isso e sentiam inveja.

 

Várias famílias começaram a cogitar alianças matrimoniais com a Família Yu.

 

Yu Siyang já era idade de casar e tinha algo errado na cabeça. Mas a Família Yu não carecia de herdeiros masculinos. Além de Yu Siyang, não seria Yu Yonghuai, que acabara de completar quatorze anos, também uma escolha adequada?

 

O jovem era bonito e forte, estudava na cidade do condado e sua família era rica. Por qualquer ponto de vista, ele era a melhor proposta de casamento possível.

 

Consequentemente, muitas famílias foram até eles, insinuando que queriam fazer uma proposta de casamento para Yu Yonghuai.

 

Li Chunhua ficou tão satisfeita consigo mesma que até seus passos pareciam cavalgar o vento!

 

E, de fato, havia várias famílias cujas condições lhe pareciam excelentes.

 

As meninas eram bonitas e suas famílias também eram decentes. Trazer uma delas para casa como nora seria maravilhoso.

 

Ao ver Li Chunhua sendo bajulada pelos casamenteiros até parecer flutuar rumo ao céu, Vovó Wei apenas observava friamente, sem dizer nada. Simplesmente escolheu um momento para ir à cidade do condado e perguntar a opinião de Huai‑ge’er.

 

Naquela noite, Li Chunhua sentou‑se na cama de tijolos aquecida e contou alegremente a Yu Daniu sobre as famílias que haviam chamado naquele dia. Esta família era boa, e aquela também era boa.

 

Yu Daniu falou sem aviso. “Você já perguntou à Mãe primeiro?”

 

Li Chunhua mudou de posição, desconfortável. “… a Mãe me disse antes que eu teria que escolher qualquer nora que trouxéssemos para casa.”

 

Depois de tantos anos como marido e esposa, Yu Daniu compreendeu o que Li Chunhua queria dizer. Deu uma risada zombeteira. “Isso foi a Mãe te dando moral. Você não pode realmente achar que decide a proposta de casamento de Huai‑ge’er.”

 

Li Chunhua ficou ainda mais inquieta sob o olhar do marido e virou a cabeça. “Eu… eu direi à Mãe amanhã.”

 

Yu Daniu não disse nada. Levantou o cobertor, virou‑se e foi dormir.

 

No dia seguinte, quando a encontrou sozinha, Li Chunhua trouxe, de forma desajejada, o assunto de arranjar uma proposta de casamento para Huai‑ge’er com Vovó Wei.

 

Li Chunhua estava um pouco nervosa. “… Mãe, o que a senhora acha?”

 

Vovó Wei olhou para ela. “Você já perguntou ao Huai‑ge’er sobre isso?”

 

Li Chunhua respondeu sem pensar. “Um menino cresce e tem que casar um dia. Pensei que poderia selecionar alguns candidatos para Huai‑ge’er primeiro. No fim, claro, ele escolheria o que gostasse…”

 

Vovó Wei a interrompeu. “Huai‑ge’er acabou de comemorar seu décimo quarto aniversário. Por que está tão ansiosa para lhe arranjar uma esposa?”

 

Li Chunhua congelou, então gaguejou, “… Para, para trazer uma esposa que cuide bem de Huai‑ge’er… e ajude a dividir algumas tarefas domésticas…”

 

Vovó Wei curvou os lábios. “Já há criadas na loja agora, e elas podem cuidar de Huai‑ge’er também. Há criadas em casa, e elas ainda não o cansaram. Que tarefas restam para dividir? Além disso, embora Huai‑ge’er tenha passado dos quatorze, ele não é velho. Estuda na cidade do condado e ainda está aprendendo. Se você o fizer casar, não vai distraí‑lo? Por que está tão ansiosa para trazer uma esposa agora?”

 

As perguntas de Vovó Wei deixaram Li Chunhua sem palavras. Ela não soube responder.

 

Vovó Wei estalou a língua. “Chega. Vou lhe dizer a verdade. Eu já perguntei ao Huai‑ge’er, e ele disse que não tem intenção de casar agora.”

 

Li Chunhua ficou ansiosa novamente. “Como pode ser, Mãe? Huai‑ge’er tem que casar um dia…”

 

Vovó Wei olhou para ela. “Por que tanta pressa? Huai‑ge’er é nosso neto mais velho, e é calmo por natureza. As circunstâncias da nossa família estão melhorando cada vez mais. No futuro, as perspectivas de Huai‑ge’er podem até levá‑lo para fora. Quando isso acontecer, seus horizontes terão se ampliado, e ele poderá ter suas próprias ideias sobre casar.”

 

Li Chunhua refletiu e concordou.

 

Se ele casasse agora, não haveria como encontrar alguém melhor nas aldeias vizinhas.

 

Mas, quando as condições da Família Yu melhorassem e Huai‑ge’er se estabelecesse, talvez ele pudesse até mirar em uma garota da Cidade Prefeituária!

 

Uma nora da Cidade Prefeituária!

 

Pensando nisso, o coração de Li Chunhua disparou de excitação. Ela assentiu firmemente. “A Mãe está certa. Fui precipitada demais.”

 

A questão de arranjar uma esposa para Huai‑ge’er foi, assim, deixada de lado.

 

Com o clima ficando mais frio, o vento e a neve começaram a cair com frequência, dificultando as viagens de ida e volta à cidade do condado. Vovó Wei começou a considerar comprar um carro de burro para a família.

 

Isso tornaria as viagens à cidade do condado mais convenientes e pouparia os netos de suportar o vento e a neve gelados sempre que retornassem para casa. Eles ficariam aquecidos e confortáveis no caminho.

 

Yu Sanbao concordou quando soube disso, mas sugeriu comprar uma carruagem em vez disso.

 

Por um lado, poderiam construir o compartimento da carruagem um pouco maior. Quando Huai‑ge’er e seus irmãos se tornassem jovens de pernas longas, não precisariam se preocupar com aperto.

 

Além disso, uma carruagem custa mais, mas seus cavalos são mais fortes e rápidos que um burro. Se a família fosse a algum lugar mais distante, não precisaria alugar outro veículo.

 

Vovó Wei achou o raciocínio sólido.

 

No dia em que trouxeram a carruagem para casa, até o normalmente calmo Yu Daniu não pôde conter a emoção. Pediu a Yu Sanbao que lhe ensinasse a conduzir, então dirigiu do extremo sul da aldeia até o extremo norte. Sentiu‑se eufórico.

 

Os aldeões da Vila Nantuo ficaram tão invejosos que seus olhos ficaram vermelhos!

 

Xingxing adorava a nova carruagem da família. Bai Xiaofeng até costurou almofadas macias para os assentos do compartimento, tornando‑os confortáveis. Sempre que Yu Sanbao ia à cidade do condado, Xingxing o observava ansiosa e perguntava se poderia levá‑la junto.

 

Como Yu Sanbao poderia recusar?

 

Ju Ge’er também olhou. “Pai, eu…”

 

Yu Sanbao o rejeitou sem piedade. “Sua mãe disse que ontem você pegou um graveto e fingiu ser general, encenando uma peça na sala, e derrubou a lamparina. Você não pode sair por dois dias. Fique em casa e reflita!”

 

Ju Ge’er: “…”

 

Ele estava à beira de chorar!

 

Todos na família mimavam Xingxing com carinho excessivo. Quando ela subia na carruagem, Bai Xiaofeng tirava um cobertor recém‑feito para que ela se cobria. Li Chunhua viu isso e preparou comida para a viagem.

 

Xingxing sentiu que aquele era um dos períodos mais felizes de sua vida.

 

Ao chegarem à cidade do condado, Yu Sanbao foi à Casa de Comércio da Família Yu para se ocupar.

 

Um braseiro queimava na loja, preenchendo‑a com um calor aconchegante. Xingxing não ficava parada. Seus irmãos mais velhos ainda não tinham terminado a escola, então ela foi para o interior da loja ajudar a receber os clientes.

 

Capítulo 129

Não Sou uma Pessoa Má

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A criança, com apenas metade da altura de um adulto, tinha bochechas rosadas e uma suave gola de pelúcia ao redor do pescoço. Vestida com um lindo e quente Casaco Acolchoado de Algodão, corria pela loja recebendo os clientes como uma adorável bolinha de fofura. Era totalmente encantadora.

A Casa de Comércio da Família Yu estava aberta há vários meses, e muitos de seus clientes eram habituais. Quando todos viam Xingxing, tratavam-na quase como sua própria filhinha.

Como alguém poderia se conter de comprar algo quando a pequena filha as atendia pessoalmente?

Compre, compre, compre!

Como resultado, as vendas da loja naquele dia aumentaram consideravelmente.

Quando Yu Sanbao fez o balanço das contas naquela noite, quase sorriu de orelha a orelha.

Vovó Wei sentiu pena de sua neta ter que correr de um lado para o outro, então fez Xingxing passar a noite na Cidade do Condado. Xingxing não precisaria voltar correndo para casa e poderia retornar no dia seguinte.

Assim, naquela noite, Xingxing dormiu junto com o Irmão Liu e o Irmão Gui.

A criada Shuanghe trouxe um cobertor extra para Xingxing. Xingxing lhe deu um sorriso doce. “Obrigada, irmã Shuanghe.”

Shuanghe achou-a totalmente encantadora e saiu da sala sentindo-se levemente tonta.

O Irmão Gui não dormia com Xingxing há muito tempo, então estava animado e se revirava no kang, incapaz de adormecer.

No fim, o Irmão Liu deu um tapinha nas costas do Irmão Gui. “…Fique quieto e se comporte. Não mantenha Xingxing acordada também.”

Só então o Irmão Gui se acalmou.

Xingxing bateu alegremente com as perninhas e defendeu o Irmão Gui com sua voz infantil. “Terceiro Irmão Mais Velho, Quarto Irmão Mais Velho não incomodaram Xingxing. Xingxing vai dormir logo.”

O Irmão Liu estudara na sede do condado por vários meses, e seu modo de ser havia se tornado mais firme. Ao ouvir sua irmã mais nova dizer isso, sorriu e respondeu: “Tudo bem. Xingxing é a mais comportada.”

Ainda assim, o Irmão Gui precisou provocar Xingxing. “…A propósito, Xingxing ainda molha a cama?”

O rostinho de Xingxing ficou vermelho. Ela se defendeu, dizendo: “Xingxing nunca, jamais molha a cama!”

O Irmão Gui estava prestes a dizer outra coisa quando o Irmão Liu o acertou novamente. O garoto se comportou depois disso.

Quando o Irmão Gui parou de provocar Xingxing, ela adormeceu rapidamente, exatamente como havia dito que faria.

No dia seguinte, o Irmão Liu e o Irmão Gui levantaram cedo para revisar suas lições. Saíram da cama silenciosamente, mas Xingxing logo esfregou os olhos e sentou-se ereta, ainda murmurando por sua avó.

O coração do Irmão Liu derreteu.

Ele ajeitou o cobertor firmemente ao redor de Xingxing.

“Shuanghe vai entrar em breve e fazer o braseiro queimar mais forte. Você pode se levantar então.” O Irmão Liu coaxou suavemente sua irmã mais nova.

Percebendo que estava na Cidade do Condado, dormindo ao lado de seu Irmão Mais Velho, Xingxing assentiu, um pouco envergonhada, e se enrolou novamente sob o cobertor.

Então lembrou-se de algo, espiou a cabecinha e argumentou rapidamente com o Irmão Gui. “Xingxing realmente não molhou a cama!”

O Irmão Gui quase explodiu em risadas enquanto segurava o estômago.

Xingxing não passava a noite na Cidade do Condado há muito tempo. Depois que vários Irmãos Mais Velhos foram para a escola, ela não tinha nada para fazer e queria explorar os arredores, então Yu Sanbao fez Shuanghe acompanhá‑la em um passeio.

Shuanghe tinha dezesseis anos naquele ano. Era uma garota de aparência honesta, com uma personalidade igualmente sincera.

Segurava a mão de Xingxing e carregava um Fragmento de Prata da Família Hospedeira contra o peito, pronta para pagar qualquer coisa que a Jovem Senhorita desejasse.

Mas Xingxing estava acostumada à frugalidade. Apenas espiou a cabecinha aqui e ali e não comprou nada.

Enquanto caminhavam, Xingxing teve uma ideia e sacudiu a mão de Shuanghe. “Irmã Shuanghe, Xingxing nunca viu como os Irmãos Mais Velhos são quando estudam. Você sabe onde fica a escola particular que os Irmãos Mais Velhos frequentam? Pode levar Xingxing lá para dar uma olhada?”

Com um par de olhos redondos, claros e em forma de amêndoa fitando‑a, como Shuanghe poderia dizer não?

Além disso, não era difícil. Shuanghe às vezes entregava refeições aos meninos da Família Yu ao meio‑dia, então sabia onde ficava a escola particular. Não ficava longe da Casa de Comércio da Família Yu.

Shuanghe bateu no peito e concordou imediatamente.

Shuanghe segurou a mão de Xingxing e a levou até a escola particular onde os meninos estudavam, dando uma volta ao redor dela.

A escola particular ficava em um pequeno pátio. Seu portão estava aberto, e da entrada podia‑se ouvir o som claro de recitação vindo de dentro do prédio.

Xingxing ficou ali ouvindo por um tempo. Parecia ouvir as vozes de vários de seus próprios Irmãos Mais Velhos entre eles e ficou satisfeita.

Xingxing não ficou muito tempo e pediu a Shuanghe que a levasse embora.

Shuanghe estava ansiosa, pensando em como persuadir a senhorita Xingxing caso ela quisesse entrar.

Nunca esperou que Xingxing fosse tão obediente e sensata a ponto de não precisar de persuasão alguma.

Contudo, ao voltarem da escola particular, passos apressados soaram atrás delas antes que tivessem percorrido metade da rua. Alguém gritou: “Menina à frente! Menina, espere!”

A princípio, nem Shuanghe nem Xingxing pensaram que a pessoa estava chamando por elas.

Mas a pessoa logo correu, bloqueou o caminho delas e pareceu satisfeita.

O homem ofegava, nuvem de vapor branco saindo de sua boca.

Shuanghe puxou Xingxing para trás e ficou entre elas, perguntando cautelosamente: “O que vocês querem?”

O homem ofegou por um instante. Antes que sua respiração se acalmasse, esboçou o sorriso mais amável que conseguiu. “Menina, de onde você é? Tenho algo que gostaria de discutir com Vossa Excelência da sua família, que pode tomar decisões.”

Qualquer um poderia perceber de imediato que alguém que falava assim não era uma pessoa respeitável!

Shuanghe ficou ainda mais vigilante e protegeu Xingxing, recuando dois passos. “Não se aproxime! Vou chamar ajuda!”

Vendo a cautela de Shuanghe, o homem estendeu rapidamente as mãos. “Não, não, senhorita, você está enganada. Eu não sou uma pessoa má.”

Shuanghe manteve‑se firme e respondeu: “É isso que todas as pessoas más dizem.”

O homem pareceu desamparado.

Xingxing espiou a cabeça e o avaliou. Seu traje externo havia se soltado ao correr, revelando um canto de um Roupão Daoísta por baixo.

Por causa do velho daoísta do Templo Daoísta Sem Nome, ela sentia uma afeição instintiva pelos sacerdotes daoístas. Após refletir um momento, perguntou: “O que você quer?”

O homem ficou radiante quando Xingxing lhe dirigiu a palavra primeiro. “Menina, é o seguinte. Sua fisionomia me diz que você é abençoada e que suas bênçãos auspiciosas são profundas. A vida de alguém precisa ser salva, e eu gostaria de pedir sua ajuda...”

Vendo que o homem soava como se fosse tentar raptar uma criança, Shuanghe gritou: “Minha jovem senhorita tem apenas quatro anos! Você está dizendo tudo isso a uma criança de quatro anos. Está óbvio que você está tentando raptá‑la!”

Enquanto falava, Shuanghe pegou Xingxing nos braços e se afastou.

O homem de roupão daoísta não conseguiu impedi‑las, então seguiu Shuanghe secretamente. Quando ela carregou Xingxing para dentro da Casa de Comércio da Família Yu e ele ouviu vozes lá dentro, soube que a criança pertencia àquela loja.

Memorizou o local e saiu rapidamente.

 Cerca de uma hora depois, uma pequena cadeira de seda parou em frente à Casa de Comércio da Família Yu. Vários servos trajados de preto seguiam atrás, cada um carregando uma Caixa de Brocado. Pareciam ter vindo entregar presentes e entraram na Casa de Comércio da Família Yu.

Xingxing ajudava Yu Sanbao a receber os clientes dentro da Casa de Comércio da Família Yu. Quando ouviu alguém entrar, estava prestes a correr com suas perninhas para cumprimentar, mas levantou o olhar e viu um Homem de Roupa de Brocado parado ali. Ao seu lado estava o mesmo homem de roupão daoísta que a havia interceptado antes, junto a Shuanghe.

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Capítulo 130

Precisa de uma Pessoa de Grande Fortuna para Realizar a Expulsão de Sha para Ele

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O olhar do Homem de Túnica Brocada recaiu sobre Xingxing, e ele parecia extremamente agitado.

Xingxing ficou assustado. Nesse instante, Yu Sanbao avançou para cumprimentar os clientes. Ele deu um passo para trás com suas pernas curtas e se escondeu atrás dele.

Yu Sanbao presumiu que o Homem de Túnica Brocada e o homem de robe daoísta eram clientes. Sorrindo, perguntou: “Vocês dois parecem desconhecidos. Presumo que sejam novos clientes. O que gostariam de escolher?”

O Homem de Túnica Brocada lutou para conter a excitação, mas fez uma pergunta desconexa: “…Essa menina é sua filha?”

Yu Sanbao hesitou, então percebeu que o homem provavelmente estava se referindo a Xingxing.

As pessoas frequentemente confundiam Yu Sanbao com o pai de Xingxing, então ele não ficou surpreso.

Ele olhou carinhosamente para Xingxing, que se escondia atrás de sua perna, e disse com um sorriso: “Ela é minha sobrinha.”

Um traço de decepção cruzou o rosto do Homem de Túnica Brocada. Ele prosseguiu: “Posso perguntar onde estão os pais desta criança? Tenho algo que gostaria de discutir com eles.”

Yu Sanbao sentiu que algo estava errado. Ele estendeu a mão para proteger Xingxing e observou cautelosamente o Homem de Túnica Brocada à sua frente. Seu tom esfriou. “Por que está perguntando tudo isso?”

“Realmente se trata de uma questão de vida ou morte…” O Homem de Túnica Brocada soou ansioso, mas Yu Sanbao já havia decidido que havia segundas intenções e manteve a guarda.

Xingxing tinha apenas três ou quatro anos, ainda assim o homem começou falando de vida ou morte. De qualquer forma, parecia estar tentando sequestrar a criança.

Ao perceber a atitude hostil de Yu Sanbao e sua intenção de expulsá‑los, o Homem de Túnica Brocada ficou ansioso e recorreu ao homem de robe daoísta em busca de ajuda.

O homem de robe daoísta avançou apressadamente. “Amigo, por favor, não se preocupe… Não tivemos outra escolha, por isso viemos aqui sem convite, o que foi indelicado da nossa parte. Mas realmente se trata de uma questão de vida ou morte. Caso contrário, não teríamos procurado por você.”

A cada frase que proferia, o Homem de Túnica Brocada ao seu lado assentia desesperadamente.

Quando terminou, o Homem de Túnica Brocada parecia ter acenado vigorosamente o tempo todo.

Yu Sanbao franziu a testa. Ele havia viajado por muitos lugares e encontrado especialistas eminentes com habilidades genuínas, o que lhe gerava uma afeição instintiva pelos praticantes daoístas. Ainda assim, permanecia desconfiado da explicação. “…Então me diga, qual exatamente é essa questão de vida ou morte?”

O homem de robe daoísta soltou um leve suspiro de alívio. Era suficiente que a outra parte estivesse disposta a conversar.

Ele apontou para o Homem de Túnica Brocada ao seu lado e o apresentou a Yu Sanbao. “Este é o Mestre Pang. Sua família administra uma loja de tecidos. Você também é comerciante, então imagino que já tenha ouvido falar deles.”

“A Família Pang da Mansão do Bordado?” Yu Sanbao ficou surpreso.

Antes de abrir a Casa de Comércio da Família Yu, ele passou um tempo revendendo tecidos. Foi então que descobriu a oportunidade nesse comércio.

Portanto, Yu Sanbao não era estranho à Família Pang quando foram mencionados.

Ao ver que Yu Sanbao o conhecia, o Homem de Túnica Brocada assentiu e disse apressadamente: “Sim, sim, sim. A Mansão do Bordado é a minha propriedade familiar.”

Yu Sanbao ainda não relaxou a vigilância.

Embora a Família Pang fosse uma família de comerciantes bem conhecida na sede do condado, isso não dissipou as suspeitas de Yu Sanbao.

Afinal, era óbvio que eles vinham por Xingxing. Quando se trata de Xingxing, como não ser cauteloso?

O homem de robe daoísta fez uma reverência formal. “Um budista leigo que conhece a Família Pang já basta. Não somos trapaceiros. A verdade é que o único filho do Budista Leigo Pang desenvolveu uma doença estranha. O Budista Leigo Pang tem procurado médicos e remédios há muitos dias, mas a condição não melhorou. Por coincidência, eu, um pobre daoísta, passei por aqui e vi uma condição semelhante afetar o único filho do Budista Leigo Pang em outro lugar. Na raiz, o filho de Pang encontrou Sha de Desventura e precisa de uma pessoa de grande fortuna para dissipar o sha para ele.”

“Uma pessoa de grande fortuna é difícil de encontrar. Procurei por muitos dias sem encontrar uma. Hoje, por acaso, encontrei sua sobrinha e finalmente achei tal pessoa… Por isso viemos sem convite, esperando pedir à sua sobrinha que salve o único filho do Patrão Pang.”

O Patrão Pang começou a acenar freneticamente ao seu lado novamente.

Yu Sanbao manteve a testa cerrada.

A pessoa de grande fortuna a que se referiam era, sem dúvida, sua Xingxing.

Yu Sanbao é cauteloso por natureza. Não se sentiu satisfeito apenas porque o daoísta reconheceu Xingxing como pessoa de grande fortuna. Em vez disso, perguntou cautelosamente: “…Você disse que uma pessoa de grande fortuna pode realizar a Expulsão de Sha para ele. Como funciona a Expulsão de Sha?”

O homem de robe daoísta hesitou um momento, mas ainda respondeu: “…Eles precisam estabelecer uma conexão íntima. Portanto, a melhor opção seria um casamento.”

Yu Sanbao explodiu em fúria, cerrando os punhos. “Minha Xingxing tem apenas quatro anos! Um casamento?!”

O Patrão Pang disse rapidamente: “Não se irrite, não se irrite. Um noivado serve por enquanto… Desde que sua sobrinha fique noiva do meu filho e se mude para a casa da minha família, eles poderão se casar quando atingirem a maioridade…”

Yu Sanbao deu uma risada fria, a raiva ainda evidente, e interrompeu: “Bah! Isso não é transformar minha Xingxing em uma noiva infantil na sua casa?! Deixe-me dizer, nem pense nisso! Saia, saia, saia, saia!”

“Quarto filho! Vamos expulsá‑los!”

Yu Siyang ouviu toda a troca. Não entendeu o que a outra parte queria dizer, mas ouviu o Terceiro Irmão dizer que queriam que Xingxing se tornasse algum tipo de Noiva Infantil. Ele ficou furioso!

Assim que Yu Sanbao falou, Yu Siyang avançou.

Yu Sanbao pegou uma vassoura. Juntos, espancaram o homem de robe daoísta, o Patrão Pang e os servos de roupa negra que carregavam as Caixas Brocadas até expulsá‑los pela porta.

O Patrão Pang ficou em estado lamentável e também se irritou.

Ele era um grande patrão, uma figura proeminente até na sede do condado, mas foram expulsos de maneira tão humilhante.

O homem de robe daoísta, porém, mostrou-se bastante aberto. “Observe as roupas da menina. O material é simples, mas as vestes são refinadas e adequadas a ela. Isso mostra que sua família a trata como pérola e tesouro. Ela é a Filha Querida da família. Como pedimos diretamente um noivado, a reação forte deles é natural.”

O Patrão Pang caminhava ansioso. “Mestre Daoísta Huiyin, o que devemos fazer? A condição de You’er não pode esperar muito mais.”

Ele ainda se sentia ressentido. Essa família era muito ignorante de sua própria boa sorte.

Sua Família Pang possuía uma vasta propriedade familiar, e You’er era seu único filho. Essa família parecia viver vidas ordinárias; casar‑se com a família dele seria uma ascensão meteórica!

O que haveria para odiar?

Se You’er não tivesse adoecido, essa família jamais teria chegado à sua porta!

O que mais poderiam odiar?

O homem de robe daoísta, Huiyin, pensou por um momento, então suspirou. “…Não há outra saída. Só podemos contar com a sinceridade para convencê‑los. Além disso, não podemos simplesmente sequestrar uma menina e levá‑la para casa, certo?”

Os olhos do Patrão Pang cintilaram.

Huiyin havia passado três dias ajudando a procurar, examinando a fisionomia de quase todos na cidade do condado antes de encontrar essa única pessoa de grande fortuna. Ele não desistiria.

Se, ao final, essa família ainda se recusasse a ceder, não poderia ser culpado por usar alguns métodos especiais!

Huiyin pareceu ver através dos pensamentos do Patrão Pang e o advertiu: “O Dao Celestial protege toda pessoa de grande fortuna.”

O Patrão Pang concordou em voz alta, mas permaneceu inconformado.

Que importava se o Dao Celestial a protegia?

You’er era seu único filho. Pelo bem de You’er, ele não se importava com nenhum Dao Celestial!

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