Capítulo 160 a 162

 Capítulo 160: Resgatar ou Não Resgatar  

Porque a noite passada foi pacífica, nada aconteceu.  

Durante o café da manhã, Bai Tian estava de bom humor, conversando casualmente com Mu Hu.  

À medida que falavam, a conversa mudou para a Família Bai, vizinha da aldeia Niantao, e as conexões entre as famílias Bai e Mu.  

Com um “estrondo”, o som dos hashis caindo no chão ecoou ao lado de Juanjuan.  

A pequena se virou para olhar seu terceiro irmão.  

Jiang Dai também lançou um olhar ao seu terceiro filho. “Tem um limpo aqui, use este por enquanto.”  

Bai Yun’an sorriu, assentiu e aceitou, agradecendo à mãe no processo. Parecia que ele havia deixado cair os hashis por acidente.  

Mas só ele sabia o que lhe passou pela mente.  

Aldeia Niantao, Bei Lanfeng, Exército da Família Mu, Família Bai… Era como se um fio de repente conectasse essas palavras em sua cabeça.  

【Como eu poderia esquecer daquele primo da Família Bai!】  

【Muito esperto, com os guardas em alerta, é melhor ir à aldeia e encontrar aquele primo da Família Bai que também faz parte do Exército da Família Mu.】  

【Ambos são do Exército da Família Mu, um está desprotegido, o outro em alta vigilância. É mais fácil se esconder e recuar na aldeia. Eles provavelmente chegaram perto da Aldeia Niantao na quarta vigília[1] da noite passada, e agora já é a hora da lebre[2]…】  

1: quarta vigília: A ‘quarta vigília’ (sìgèng) refere‑se ao período entre 1:00 h e 3:00 h. Na China antiga, a noite era dividida em cinco vigílias de duas horas.  

2: hora da lebre: A ‘hora da lebre’ faz parte do relógio zodiacal chinês tradicional, representando o intervalo das 5:00 h às 7:00 h, ao amanhecer.  

Juanjuan comia sua refeição em pequenos bocados, mas sua atenção estava totalmente voltada para seu terceiro irmão.  

Era a primeira vez que ela ouvia seu terceiro irmão falar tão sério e sincero em sua mente, com um toque da teimosa determinação de Da Chui quando ele falhava em pegar gafanhotos.  

Juanjuan achava difícil colocar em palavras, mas essa versão de seu terceiro irmão era muito diferente da anterior.  

“Tio Hu, será que meu primo é realmente tão impressionante? Por que ele voltou?”  

Os olhos de Bai Yun’an brilharam de curiosidade, sem sinais de nada incomum. Ele ainda cronometrava a pergunta perfeitamente, justo quando discutiam Bai Jiaxing.  

“Seu primo é bastante capaz, principalmente porque é inteligente e perspicaz. Mas se machucou, então foi enviado de volta para se recuperar”, explicou Mu Hu.  

Bai Yun’an ficou ainda mais interessado, até esqueceu de comer. “Então, meu primo pode enfrentar cinco daqueles caras ruins da outra noite?”  

Juanjuan observava seu terceiro irmão, começando a entender o que ele tentava fazer.  

Depois de ouvir as lições psicológicas de seu terceiro irmão por mais de três meses, a maioria de seus pequenos truques foi aprendida com ele. Ela ainda não havia aprendido muito, então não podia compará‑se a ele.  

Mas com a base que seu terceiro irmão havia construído, Juanjuan podia ver o que ele estava executando.  

Seu terceiro irmão estava tentando fazer com que seu pai, mãe, segundo irmão e o Tio Mu Hu acreditassem que os caras ruins poderiam mirar no primo da Família Bai!  

Mu Hu riu. “Seu primo não é tão forte. Aqueles caras são elite.”  

“Ah, contanto que não sejam tão fortes”, Bai Yun’an assentiu. “Da última vez, minha segunda tia disse que quando meu primo voltar, ele nos dará uma lição. Tio Mu Hu, meu primo não é assim, né?”  

“Claro que não, mas…” Mu Hu se voltou para Bai Tian e Jiang Dai. “Como está a relação entre as duas famílias?”  

“Não muito boa. Nos separamos e fomos expulsos”, respondeu Bai Tian com um sorriso.  

Bai Yun’an: …  

【Por que ninguém percebeu isso ainda? Existe alguém confiável neste grupo?】  

【Devo deixar isso mais claro? Mas…】  

“Os caras ruins vão intimidar meu primo?” Uma voz infantil, cheia de curiosidade, ecoou.  

Naquele instante, quase todos voltaram o olhar para a garotinha da Família Bai.  

A quase cinco‑anos segurava sua tigela, calmamente dando uma mordida sob os olhos vigilantes, olhando para eles com curiosidade.  

A frase era apenas um comentário brincalhão de criança.  

Ninguém sabia que, sob sua aparência calma, o coração da pequena batia acelerado.  

Ela até mordeu a língua de nervosa, mas conseguiu aguentar.  

Tentando imitar a serenidade de seu terceiro irmão, percebeu que não conseguia.  

Especialmente enquanto suas orelhas ficavam mais quentes, provavelmente ficando vermelhas.  

Tentando parecer composta, mas ainda muito ingênua, Juanjuan: …  

Melhor desistir.  

“Por que… por que vocês estão todos olhando pra mim… Eu falei algo errado…” A pequena recuou, assustada, olhando para seus pais, irmãos e Tio Mu Hu como se estivesse amedrontada por eles.  

Inesperadamente, essa reação aparentemente normal dissipou a dúvida que deveria ter surgido nos corações de todos.  

“Continuem comendo. Eu vou procurar o Lorde Li.”  

Mu Hu finalmente lembrou de algo que havia deixado passar.  

O estudioso que encontrou perto da casa de Bai Jiaxing agora parecia assemelhar‑se a alguém de um cartaz de procurado, graças à lembrança da garotinha.  

Ao ver Mu Hu sair apressado, o olhar de Bai Yun’an pousou em sua irmã.  

【Será que isso… é uma conexão de corações?】  

Que mais poderia ser!  

No entanto, Bai Yun’an baixou levemente os olhos, contemplando seu estado atual. Parecia que ele não estava em modo “deitar e aposentar[3]”.  

3: deitar e aposentar: ‘Deitar e aposentar’ refere‑se ao termo da internet chinesa ‘tang ping’ (deitar-se), um movimento que defende o mínimo esforço e a rejeição das pressões sociais como ambição de carreira.  

【Poxa, ficando sério de novo. Mas já que finalmente encontrei alguém interessante, melhor me envolver um pouco.】  

Mu Hu chegou ao Yamen do Condado[4] e encontrou a Segunda Cunhada da Família Bai já lá, chorando e ajoelhada no chão.  

4: Yamen do Condado: Um yamen era o escritório administrativo ou residência de um oficial local no império chinês, funcionando como tribunal, delegacia e repartição de impostos.  

Ao ouvir movimentos atrás dela, a Segunda Cunhada da Família Bai se virou e, ao ver Mu Hu, correu até ele como se tivesse encontrado seu salvador.  

“Capitão Mu, Capitão Mu, por favor salve Jiaxing.”  

“Um grupo de pessoas invadiu nossa casa, levou o pai de Jiaxing e minha sogra, e também Jiaxing.”  

“No meio da noite, eles ainda tinham facas. A mão do pai de Jiaxing foi cortada!”  

A Segunda Cunhada da Família Bai começou a chorar novamente, agarrando o braço de Mu Hu desesperadamente como se segurasse uma tábua de salvação.  

Gradualmente, sentiu algo pegajoso na palma da mão e viu sangue escorrendo pelo braço de Mu Hu.  

Mu Hu não deu atenção ao ferimento no braço, apenas consolou a Segunda Cunhada da Família Bai. “Certo, eu trarei Jiaxing de volta.”  

Por que deixar um membro da Família Bai vivo?  

Bei Lanfeng esperava que Mu Hu entrasse na armadilha.  

Mas como resgatá‑los?  

Mu Hu não sabia.  

Ainda assim, entendeu que não resgatá‑los agora era a escolha mais racional.  

“Lorde Li, por favor cuide dela. Preciso sair e pensar num plano.”  

Mu Hu saiu do Yamen do Condado, sentindo‑se um tanto derrotado.  

Assim que saiu, viu a família de seis de Bai Tian.  

“Estávamos preocupados com você, então viemos conferir”, explicou Bai Tian rapidamente, lançando um olhar ao seu segundo filho.  

Afinal, seu segundo filho também havia ouvido o que a Segunda Cunhada da Família Bai dizia. Bai Jiaxing era originalmente subordinado do seu segundo filho, então…  

Resgatar ou não resgatar?

Capítulo 161: Será que devemos simplesmente ser sinceros e fazer o Segundo Irmão lhe trazer um pouco de jade para reabastecer A luz do sol na entrada da caverna estava perfeita, filtrando-se pelos galhos e projetando sombras irregulares sobre Bei Lanfeng. Ele sentava‑se tranquilamente numa cadeira de madeira, abanando‑se delicadamente, apreciando plenamente o momento. Um homem saiu da caverna atrás dele e dirigiu‑se a Bei Lanfeng, que permanecia na cadeira de madeira. “Ele ainda se recusa a falar. Os ossos dele são realmente duros!” Bei Lanfeng suspirou lentamente e usou seu leque dobrável para cobrir o rosto. “Lembro que a antiga Dinastia Dayu tinha um castigo chamado ‘Morte por Mil Cortes’[1]. Use‑o contra o pai dele.” [1]: Morte por Mil Cortes: método histórico de execução chinês conhecido como lingchi, que consistia no fatiamento lento do corpo em muitos pedaços para prolongar o sofrimento. “E quanto à velha, acorde‑a e deixe‑a assistir.” “Entendido.” O homem respondeu e voltou para dentro da caverna. Dentro da caverna escura, o fedor de sangue se misturava ao cheiro de urina e suor, fazendo a cabeça girar. Bai Jiaxing estava ileso, acorrentado e pressionado contra um banco de pedra. À sua frente estava seu pai, torturado e coberto de feridas. Sua avó de sessenta anos, incapaz de suportar o choque, desmaiou. Água fria foi jogada sobre a Senhora Bai, inconsciente, despertando‑a de sobressalto. Ao ver a cena diante dela, a Senhora Bai olhou para o neto, que permanecia quieto com a cabeça baixa, e implorou desesperadamente. “Jiaxing, por favor, fale! Salve seu pai!” “Por que está tão teimoso? Diga alguma coisa! Olhe para seu pai, ele nunca sofreu assim…” Assim que a Senhora Bai terminou de falar, um grito dilacerante ecoou. Uma adaga cravou‑se na pele do pai de Bai Jiaxing, arrancando um fino pedaço de carne, que foi então jogado aos pés da Senhora Bai. A Senhora Bai ofegou bruscamente, quase desmaiando de medo. “Bai Jiaxing, seu ingrato! Fale! Seu pai não pode morrer assim!” A Senhora Bai quase enlouqueceu de terror, dizendo tudo o que lhe vinha à mente. Bai Jiaxing ergueu os olhos para a avó, um sorriso dolorido surgindo em seu rosto. “Vovó, acha que alguém que vem aqui sai vivo?” Outros talvez não saibam, mas ele sabia. Os segredos desta montanha estavam à sua frente — Bárbaros do Norte, minas de salitre, Bei Lanfeng… A única razão pela qual ousavam mostrar tudo era que não tinham intenção de deixar ninguém sair vivo. Além disso, mesmo que ele pudesse sair vivo, como poderia trair a fortaleza do Exército da Família Mu? “O Exército da Família Mu é realmente leal e justo. Mu Hu realmente veio aqui para salvá‑lo.” Uma voz agradável falou de repente, o tom despreocupado, como se estivesse apenas passeando. “Ele perdeu um braço e foi envenenado com toxina Zhiyi, não viverá nem um ano, e ainda assim está disposto a servir ao Exército da Família Mu?” Bei Lanfeng entrou lentamente na caverna, cobrindo nariz e boca com um lenço de seda perfumado, lançando um olhar desdenhoso à sujeira interior, pousando seu olhar em Bai Jiaxing. “Mas, de fato, com um irmão que sabe que está caminhando para a morte e ainda assim vem por você, o Exército da Família Mu é certamente leal e justo. Então, diga‑me…” Os olhos de Bei Lanfeng brilharam de divertimento. “Você acha que esse seu bom irmão trairia os espiões do Exército da Família Mu entre os Bárbaros do Norte para salvá‑lo?” Bai Jiaxing zombou, os olhos cheios de escárnio. “Pode tentar.” Ao ouvir a provocação, Bei Lanfeng apenas balançou a cabeça com uma leve risada, como quem observa uma criança fazendo birra. De repente, pareceu lembrar de algo engraçado e disse: “A propósito, sabia que os Bárbaros do Norte tinham um costume chamado ‘casamento de herança’[2], onde o filho casa‑se com a mãe após a morte do pai? Que tal fazermos um casamento hoje para você ver?” 2: casamento de herança: o termo ‘shoujihun’ (收继婚) refere‑se a costumes de casamento levirato ou sororato praticados por algumas tribos nômades históricas (como os Xiongnu ou Mongóis, frequentemente representados como ‘Bárbaros do Norte’ na ficção). Isso incluía um filho casar‑se com a viúva do pai (excluindo sua própria mãe biológica). Bei Lanfeng usa essa referência cultural para ameaçar um ato horrível de incesto forçado a quebrar a determinação do protagonista. As pupilas de Bai Jiaxing se contraíram bruscamente, fitando Bei Lanfeng. “Lidar com gente esperta é fácil. Você adivinhou o que eu queria fazer de imediato?” “Não são eles já prontos? Uma mãe e um filho.” Bei Lanfeng observou a Senhora Bai amarrada e o segundo tio da família Bai, um sorriso começando a se formar em seu rosto. De repente, deu um passo rápido para trás. Uma flecha zuniu ao passar, quase acertando seu rosto, cravando‑se na parede ao seu lado. Na entrada da caverna, uma figura alta avançou contra a luz, empunhando não um arco longo, mas uma espada afiada que poderia cortar ferro como lama. “Há muito ouço falar do estrategista dos Bárbaros do Norte, Bei Lanfeng, conhecido por sua natureza cruel e sanguinária. É uma honra encontrá‑lo hoje. Você é realmente pior que uma besta.” A voz era andrógina, cheia da arrogância de um filho predileto dos céus, despertando curiosidade sobre sua aparência. Bei Lanfeng se virou e viu um rosto meio familiar, que já encontrara antes, mas definitivamente não era o quinto da Família Mu. Devia ser… “Mu Zhaoyuan.” O sexto da Família Mu, Mu Zhaoyuan, e o quinto eram gêmeos, um raro par de dragão e fênix[3]. 3: par de dragão e fênix: o termo ‘longfengtai’ (龙凤胎) refere‑se especificamente a gêmeos fraternos de sexos opostos (um menino, uma menina). Na cultura chinesa, o dragão (masculino) e a fênix (feminina) são símbolos auspiciosos, tornando o nascimento desses gêmeos particularmente celebrado como sinal de equilíbrio perfeito e boa fortuna. “Oh, você me reconheceu. Que coincidência.” Mu Zhaoyuan disse que era coincidência, mas não havia sorriso em seu rosto. Sua lâmina se transformou em luz prateada, os músculos do braço tensionaram‑se, e ela avançou direto contra Bei Lanfeng. Não era coincidência, de fato! Seu irmão gêmeo fora mutilado por esse escárnio, suas pernas jamais se ergueriam novamente! Se não fosse por sua mãe e avó segurando‑a, teria corrido para os Bárbaros do Norte para matar aquele bastardo. Agora, encontrando‑o no território Dayu, se não o matasse, não carregaria o sobrenome Mu. Não muito longe, em uma árvore. Bai Yunqi bocejou tranquilamente, segurando um pequeno pedaço de jade que havia encontrado na estrada, absorvendo‑o para reabastecer o Poder Espiritual que gastara ao liderar o caminho. Assistindo à luta na caverna, não pôde deixar de suspirar. “Pff… Este é o Exército da Família Mu, a sexta irmã do segundo irmão! Mesmo no Mundo da Cultivação, ela seria uma excelente candidata à imortalidade.” Felizmente, a sexta irmã da Família Mu chegou a tempo. E trouxe um grupo de elite da Família Mu. Não havia necessidade de esperar; eles avançaram de imediato. Quanto a como encontraram este lugar e se infiltraram, tudo graças a ele, um cultivador prestativo. Foi realmente uma coincidência, na verdade. A localização descrita pela segunda tia da família Bai coincidiu com aquela estranha Flutuação de Energia. Sua mãe acompanhou o segundo irmão até aqui, enquanto seu pai e os demais irmãos permaneceram no Yamen do Condado. Então, com um pequeno truque, ele escapou, conduzindo secretamente o esquadrão da Família Mu até aqui. Mas teve que agradecer ao irmão mais novo e à irmã por cobrirem sua ausência. Eles são realmente ótimos; terá de cuidar deles mais no futuro. Entretanto… Bai Yunqi inclinou a cabeça, ponderando por que, mesmo com Bei Lanfeng quase espancado até ficar uma massa, aquela pessoa com a habilidade peculiar ainda não havia aparecido. Justo quando Mu Zhaoyuan estava prestes a capturar Bei Lanfeng vivo. Bai Yunqi estava prestes a partir, ainda de pé, sem ainda descer da árvore. Seu coração disparou, e seu Poder Espiritual fluiu instintivamente, protegendo todos na caverna exceto Bei Lanfeng. No instante seguinte, uma poderosa onda de explosão se espalhou de dentro da caverna, destroços caindo e bloqueando a entrada até a altura de um homem. A boca de Bai Yunqi estremeceu, e ele não pôde deixar de comentar: “Como posso encontrar aqui uma versão mortal de uma Bomba do Trovão Celestial!” Ah, a Bomba do Trovão Celestial era um artefato explosivo desenvolvido por alguns fanáticos em sua dimensão. “Hmm? Ele conseguiu escapar?” Logo após reclamar, os olhos de Bai Yunqi se iluminaram, percebendo uma fraca flutuação se mover rapidamente. Bei Lanfeng… escapou? Aquele cara realmente é algo. No Mundo da Cultivação, ele seria certamente um Cultivador Maligno notório, caçado por todos! Sem pensar, Bai Yunqi deu a perseguição, sentindo o Poder Espiritual limitado dentro de si. Bai Yunqi considerou confessar ao segundo irmão, pedindo‑lhe que reunisse mais jade e ouro para que pudesse reabastecer‑se adequadamente.

Capítulo 162: Mãe, o Irmão Mais Velho Parece Ter Enlouquecido! “Você é muito esperto, executando o truque ‘A Cigarra Dourada Despoja sua Casca[1]’ tão suavemente.” 1: A Cigarra Dourada Despoja sua Casca: referência ao “Jin Chan Tuo Qiao” (金蝉脱壳), uma das Trinta e Seis Estratégias da guerra chinesa antiga. Significa usar um engodo ou ilusão para escapar de uma situação desesperadora, como a cigarra que deixa sua pele para trás. A voz repentina fez um suor frio escorrer pela costas de Bei Lanfeng. Ao virar a cabeça, encontrou-se envolto por uma Névoa Branca. Essa Névoa Branca… Bei Lanfeng lembrou-se subitamente de que, ao reunir informações sobre a Família Bai, alguém mencionara que, ao causar problemas para os Bai, encontraram algo semelhante, uma névoa branca fantasmagórica. Não há fantasmas neste mundo, apenas pessoas fingindo ser eles. A Família Bai… Que tipo de família dragão oculto e tigre agachado[2] é essa Família Bai, capaz de produzir alguém como Bai Jiaxing e ainda aqueles dois velhos aparentemente medíocres? 2: dragão oculto e tigre agachado: provérbio chinês que descreve um lugar ou grupo que abriga talentos ocultos ou indivíduos formidáveis, como dragões escondidos nas profundezas e tigres espreitando na vegetação. Um louco é realmente um louco. Enquanto a maioria das pessoas ficaria assustada, o primeiro pensamento de Bei Lanfeng foi estudar a Família Bai a fundo. “Quem é você na Família Bai? Para criar algo tão mágico.” Na névoa, Bai Yunqi ficou perplexo: ??? Essa pessoa está um pouco fora de si? Neste momento, não deveria estar com medo? Além disso, como soube que ele era da Família Bai? Não mostrou o rosto nem usou a voz real. Supor isso… é um pouco assustador demais! Não é à toa que seu segundo irmão falava dessa pessoa com um tom muito mais sério. Essa pessoa… Não, não, ele precisa ser eliminado logo. Embora cultive a imortalidade ao seu próprio ritmo, geralmente vivendo tranquilamente, ele não é bobo. Bei Lanfeng não pode ficar vivo. Quanto mais tempo permanecer, mais perigosa se torna sua família improvisada[3!]. 3: família improvisada: o texto chinês usa “Pin Hao Jia” (拼好家), um trocadilho com “Pin Hao Fan” (拼好饭), referência a serviços de compra coletiva ou “refeições econômicas” na China (como Meituan ou Pinduoduo). O personagem compara humoristicamente sua família de transmigrantes/reencarnados—“montados” de diferentes almas— a um combo barato de refeição. Não pergunte por que é uma família improvisada. Pai mencionou isso recentemente. O Restaurante Shiwei lançou um “Prato Improvisado”, uma combinação de diferentes pratos. A família deles é uma família improvisada, três pessoas diferentes combinadas em um mesmo lar. Na verdade, não são apenas pai, mãe e o segundo e terceiro irmãos; há também ele, formando uma família improvisada de quatro pessoas. Matar para silenciar não é algo que ele nunca fez. Mas agora, não pode simplesmente matá‑lo. Uma pessoa tão importante, e se o Exército da Família Mu ainda precisar dele? Reunindo o último fragmento de Energia Espiritual em seu corpo, Bai Yunqi lançou um Feitiço de Explosão sobre Bei Lanfeng, que não era particularmente forte para cultivadores. Dessa forma, a vida e a morte de Bei Lanfeng estavam em suas mãos. Se algo desse errado, ele poderia controlar o Feitiço de Explosão para fazer Bei Lanfeng se autodestruir de dentro para fora. Bai Yunqi observou o Bei Lanfeng inconsciente e seus companheiros. Quando estava prestes a partir, sentiu tontura. Apoiou‑se em uma árvore próxima para se equilibrar. A sensação de ter a Energia Espiritual drenada era como correr três mil metros, sedento e seco, mas sem água. Era realmente desconfortável. “Não, preciso de Energia Espiritual, preciso de Energia Espiritual… essa falta de Energia Espiritual é realmente muito incômoda.” “Quando eu voltar, vou exigir jade do segundo irmão. Se ele não me der, vou espancá‑lo!” Antes não era tão ruim, sem Purificação de Medula e Lavagem de Meridianos, armazenando tanta Energia Espiritual. Mas agora, estar completamente drenado tornou o desconforto ainda maior. Bai Yunqi lançou um olhar na direção do Yamen do Condado de Taoyuan, a boca tremendo levemente. Correr de volta daqui até o Yamen do Condado não seria pedir a própria vida! Ele decidiu desistir. Sem nenhuma pretensão, sentou‑se no chão, encostado a uma árvore, esperando silenciosamente que o Exército da Família Mu o encontrasse. Chega de correr, chega de fingir. Ele confessará à sua família. Afinal, o segundo irmão confessou e nada aconteceu. Além disso, depois da confissão do segundo irmão, seus pais permaneceram vigilantes, sem contar a ninguém, nem mesmo aos demais filhos da família. Com uma família assim, ele ousa confessar. Sua maior confiança era que, se Bai Yunqi quisesse, neste mundo sem Cultivadores Imortais, ninguém poderia controlá‑lo. De quem ele tinha medo? Meia hora depois. Jiang Dai olhou para a pequena figura familiar ao longe, perdida em pensamentos. “Yunxing, esse parece ser seu Irmão Mais Velho, certo?” Bai Yunxing, seguindo atrás da mãe, assentiu. “Sim.” “Ele não deveria estar no Yamen do Condado? Não era Bai Tian quem o vigiava?” Bai Yunxing respondeu: “Lógicamente, sim.” Mas a situação atual era claramente ilógica. Preocupada que seu filho mais velho tivesse sido capturado à força por espiões, Jiang Dai caminhou rapidamente até ele. Ao se aproximar, viu o filho mais velho pálido, como se tivesse passado por um sofrimento brutal, fraco a ponto de morrer. “Yunqi, você está ferido? Alguém te sequestrou?” Olhando para a mãe preocupada, depois para Bei Lanfeng e os outros deitados no chão, Bai Yunqi fez uma expressão lamentável e disse fraquejando: “Não é assim… vejam o estado em que estou, tudo por causa deles…” Jiang Dai olhou para Bei Lanfeng, que acabara de ser amarrado pelo Exército da Família Mu, e lhe deu alguns chutes de raiva. “Sempre abulhando meu filho! Vou te chutar até a morte!” Bai Yunqi: … Ele não pôde deixar de se perguntar se, ao contar à mãe sobre suas habilidades e como enganou a família fingindo que eram Cultivadores Malignos, ela o prenderia e lhe daria uma surra. Por algum motivo, talvez pelos instintos deste corpo, ele sentia um medo natural da mãe. Além disso, lembrou‑se subitamente de algo muito importante! Se confessasse, absolutamente não poderia mencionar sua idade nem fazer-se parecer muito poderoso. Caso contrário… Cair em um poço de latrina, pisar em cocô de cachorro, sair à noite para fazer necessidades e discutir com Da Chui — essas coisas não combinam com a imagem de um poderoso Cultivador Imortal! Originalmente pronto para desistir, Bai Yunqi hesitou. Pelo bem de sua imagem já despedaçada, que não poderia ser remendada. “Irmão Mais Velho, você foi realmente sequestrado? Então por que não sequestrar uma irmã ou irmão mais novo?” Bai Yunxing agachou‑se ao lado do Irmão Mais Velho, o rosto pequeno calmo e justo ao perguntar. Bai Yunqi: … “Sou bonito, por isso me sequestraram. Cuide da sua vida!” Bai Yunxing, agachado ao lado do Irmão Mais Velho, observava‑o com uma expressão levemente cautelosa, como se temesse que o Irmão Mais Velho o mordesse. “Ainda nem lhe pedi ouro…” Bai Yunqi revirou os olhos, exausto, murmurando entre dentes. Bai Yunxing: ? “Irmão Mais Velho, o que você disse?” Ele ouviu, mas não ficou claro. As palavras do Irmão Mais Velho eram como se ele tivesse a boca cheia de sopa, balbuciando mais que as velhas da aldeia. A boca de Bai Yunqi se contorceu, e ele estendeu a mão ao irmão. “Me dê ouro.” Ao olhar para a mão estendida à sua frente, e para o rosto do Irmão Mais Velho cheio de direito. Bai Yunxing: … “Mãe, o Irmão Mais Velho parece ter enlouquecido!” Ele se levantou para relatar esse estranho acontecimento à mãe. Por que o irmão de repente lhe pedia ouro? Será que ele ficou louco por dinheiro? **Notas do Tradutor** ‘Golden Cicada Sheds Its Shell’: idiomático chinês originado no romance *Jornada ao Oeste*, referindo‑se a uma fuga estratégica onde se deixa um engodo ou trilha falsa, semelhante à cigarra que abandona sua casca para escapar dos predadores.