Capítulo 216 ao 220

 

216. Doação e Avareza

 

“Vossa Majestade, toda a minha família já se decidiu. Além disso, minha filha agora é filha imperial. Esperamos que nossa boa ação lhe traga boa sorte.” Tendo notado que os tons de voz dos dois eram diferentes, o Imperador baixou um pouco a guarda.

“Seu patriotismo é admirável”, comentou o Imperador. Naturalmente, os cortesãos presentes que assistiram o imperador crescer sabiam que o imperador aprovava a ação de Du Shi e não tentariam determinar que tipo de papel a família Du havia desempenhado na tomada do comando do exército por Yuxing Tianrui.

Era do conhecimento geral que a riqueza da família Du era equivalente à de um pequeno país. Com uma quantia tão grande de dinheiro, o Imperador seria capaz de levar a força militar do país Shenglan a um nível mais alto e o tesouro estaria cheio novamente, e o país Shenglan não teria mais que se preocupar com a ameaça dos países vizinhos, pelo menos Não num futuro próximo.

Haveria também uma vantagem oculta: a Princesa Herdeira, sem a ajuda da família Du, ficaria tão vulnerável que o Imperador poderia expulsá-la do jogo sempre que quisesse, e ele poderia usar a vaga para se envolver. outro cortesão poderoso. Os benefícios aumentariam exponencialmente.

“Bem, então parece que você expiou o crime da princesa herdeira”, disse o imperador, atribuindo o crime espúrio a Du Chuxuan. Antes que alguém pudesse dizer qualquer coisa, ele continuou: “No entanto, embora eu possa poupar a vida dela, não posso deixá-la escapar impune. Como princesa herdeira, ela não cumpriu seu dever e não compartilhou o fardo do marido.

“Como ela é incompetente, eu a rebaixo a concubina.” Du Shi ficou momentaneamente surpreso, mas acabou não dizendo nada. No início desta manhã, quando Dongxiang veio até ele em busca de ajuda, ele soube que isso iria acontecer. Felizmente, Du Chuxuan ainda era um membro imperial. Se Du Chuxuan tivesse sido expulso da família imperial, sua vida seria ainda mais difícil.

“Não fique chateado. Não esquecerei a contribuição que você deu ao tribunal. Você pode servir à família Fang como oficial nesta cidade. Faça bem o seu trabalho e você será promovido no devido tempo. Você e a família Fang são iguais agora. Eles vão te ajudar quando você precisar.”

Du Chuxuan nunca se importou com o título, mas sentiu que o Imperador estava indo longe demais. O Imperador pegou a fortuna da família Du e depois os expulsou para que pudesse conseguir uma vaga que pudesse trocar por maiores benefícios. Que plano incrível, mas ele esqueceu que Du Chuxuan poderia não concordar.

“Então você tomou uma decisão, Majestade, mas tenho uma pergunta. O que eu fiz errado? Minha família doou toda a sua riqueza para o tribunal e ainda assim não consigo nem manter meu status social?” O rosto de Du Chuxuan ficou nublado de ansiedade. Era difícil dizer se era com a família Du ou com sua identidade que ele se importava mais.

O tom do Imperador endureceu quando ele disse a Du Chuxuan: “Não sei como você tem coragem de me perguntar sobre isso! Você e meu filho eram os únicos ocupantes daquele palácio. Pedi a Desheng que acompanhasse pessoalmente vocês dois até lá outro dia, mas você me disse que não sabia onde meu filho estava. Se você não é cúmplice, quem é?!”

“Então o que meu marido fez de errado? O erro dele é realmente tão sério que mesmo um sacrifício tão grande feito pela minha família não é suficiente para expiá-lo?” Du Chuxuan não fez rodeios. Ele fez diretamente uma pergunta que atingiu o alvo.

“No caminho para cá, ouvi algo sobre o que havia acontecido. Deixando de lado se é certo ou errado o meu marido assumir o comando das tropas sem autorização, as suas actuais conquistas por si só são suficientes para deixar todo o país orgulhoso dele. Cada um de seus súditos está encantado com suas vitórias. Como você pode dizer que ele fez a coisa errada neste momento?

"Como você ousa?!" O Imperador pegou um memorial e jogou-o na cabeça de Du Chuxuan. A cobertura do memorial quebrou instantaneamente e a cabeça de Du Chuxuan começou a sangrar. Du Shi estava em estado de alerta, mas não havia nada que pudesse fazer a respeito. “Este país é meu! Só porque eu o favoreço não lhe dá o direito de me desobedecer!

“Não importa quão grande seja sua conquista, ele nunca teria conseguido se não fosse pelos esforços que fiz para colocá-lo em forma! Ele acha que cresceu e é forte o suficiente para me desafiar? Como princesa herdeira, você deveria me ajudar a discipliná-lo, mas o que você fez foi agir como cúmplice dele e teve a ousadia de me perguntar o que fez de errado? Ridículo!"

Du Chuxuan apertou os lábios, sem palavras. Ele levantou levemente a mão para agarrar o local que acabara de ser atingido, os cantos da boca se contorcendo de dor. Então ele olhou para os dedos e ficou surpreso ao ver que estavam manchados de sangue. Ele imediatamente sentiu uma pontada de indignação.

“Sua Alteza sempre foi um homem justo. Tudo o que ele fez, ele fez por Shenglan. A razão pela qual ele assumiu o comando do exército deve ser porque recebeu algum tipo de mensagem ou descobriu alguma conspiração de Manlou e Turk. Vossa Majestade, o que você deve fazer é perguntar por que ele liderou um ataque, o que ele precisava e se ele pode tomar outra cidade.

“Por que você está tão obcecado com ele desobedecendo você? Quando você resolver tudo isso, seu filho poderá ter ficado sem provisões. Você quer esperar até então para perguntar se ele pode voltar vivo?

Todos os cortesãos experientes presentes estremeceram com suas palavras. A companhia de um monarca não é menos perigosa que a de um tigre. Eles sentiram que a ex-princesa herdeira, que agora era Concubina Du, era excessivamente ousada. Ela realmente ousou questionar o Imperador assim. Embora a família Du tivesse acabado de fazer uma grande doação, ainda não foi suficiente para expiar seu crime.

"Bom! Bom! Bom!" O Imperador apontou para Du Chuxuan e disse essa palavra três vezes seguidas. Ele estava claramente furioso. “Me surpreendeu que você tenha uma língua tão fluente! Se eu deixar uma mulher rebelde e indisciplinada como você ficar ao lado do meu filho, ele só ficará mais amotinado!”

Com um comentário, o Imperador atribuiu a maior parte da culpa pelas ações de Yuxing Tianrui a Du Chuxuan. Com esse crime atribuído a ele, Du Chuxuan seria severamente punido. Mesmo que ele sobrevivesse à tortura subsequente, sua reputação estaria completamente arruinada.

Ao ouvir as palavras do Imperador, Du Chuxuan pensou: “Finalmente… Finalmente este momento chegou.” Quando ele levantou a cabeça para olhar para o Imperador, não havia medo em seus olhos, apenas compostura.

A visão de sua reação enfureceu ainda mais o Imperador. Tendo sido governante por tanto tempo, ele se acostumou a ver as pessoas agirem obsequiosamente na frente dele, mas essa mulher Du Chuyue não só não tinha respeito por ele, mas também o desonrou na frente de tantas pessoas. Ele nunca a perdoaria.

“Guardas! Arraste Du Chuyue para fora, açoite-a com trinta golpes e tranque-a no Pavilhão Oeste. Ela não deve sair de lá até que eu diga o contrário! Envie alguém para lá para discipliná-la e ensinar-lhe cortesias. Somente quando ela aprender como se comportar será reintegrada como concubina imperial!”

Nenhum dos cortesãos ousou falar. O Imperador nunca quebrou sua palavra.

 

217. Contratrama

 

 

Desta vez, o imperador aplicou punições severas a “Du Chuyue” e também mostrou manifesta inclinação para privar “Du Chuyue” de “seu” título de princesa herdeira. Embora houvesse a possibilidade de “Du Chuyue” ser reintegrado, ela era muito pequena e ninguém conseguia dissuadir o imperador. Os cortesãos sentiram que “Du Chuyue” merecia, pois “ela” realmente ousou provocar o imperador. Eles achavam que se “ela” morresse, a morte “dela” seria um bom tema de conversa.

Dois guardas altos entraram imediatamente no corredor. Eles caminharam para os lados de Du Chuxuan e agarraram seus braços com a intenção de forçá-lo para fora. Du Chuxuan libertou-se bruscamente de suas restrições, endireitou-se e olhou para o imperador, seus olhos brilhando sarcasticamente. “Sua Majestade, espero que você se lembre deste dia. Se você não puder fazer isso, seus súditos farão isso por você.”

Depois de dizer isso, ele se virou e saiu antes que o imperador pudesse dizer mais alguma coisa. Um banco foi colocado do lado de fora. Estava gasto e brilhante, coberto por uma camada de substância carmesim como sangue coagulado. Claramente o banco estava encharcado com o sangue de inúmeras pessoas e hoje sentiria o gosto do sangue de Du Chuxuan.

Du Chuxuan ficou na porta do Estudo Imperial sem sequer olhar para o banco. Tendo notado isso, os eunucos próximos a ele, responsáveis ​​​​pela aplicação da punição, quiseram ordenar aos guardas que prendessem Du Chuxuan no banco, mas depois de olharem nos olhos de Du Chuxuan, os dois ficaram em silêncio, sem ousar falar. O eunuco Desheng viu e soltou um suspiro.

'' Sua Alteza, você não está prestando nenhum serviço a si mesmo. O que você está fazendo é desobedecer a um decreto imperial, o que fará com que sua punição duplique.” O temperamento que “Du Chuyue” exibiu pareceu impressionante ao Eunuco Desheng. Além disso, ele sabia a verdade de tudo. O imperador planejou fazer isso quando ordenou que o príncipe herdeiro se casasse com Du Chuyue. Ele sentiu que “Du Chuyue” era realmente lamentável.

“Obrigado, Eunuco Desheng”, Du Chuxuan sorriu e não disse mais nada. No dia em que descobriu o plano do imperador, Du Chuxuan adivinhou o motivo pelo qual o imperador fez com que Yuxing Tianrui forjasse uma aliança com a família Du por meio do casamento. Felizmente, foi Du Chuxuan quem se casou com alguém da família imperial, não Du Chuyue ou sua irmã mais velha.

Caso contrário, qualquer uma de suas duas irmãs que se casasse com Yuxing Tianrui acabaria morta ou meio morta após receber tal punição, e o resto de sua vida seria arruinado pela armação. Embora Du Chuxuan tivesse previsto isso, ele não se ajoelharia diante do imperador, pois o imperador não era digno disso.

Tendo percebido que convencer “Du Chuyue” não era uma opção, o eunuco Desheng balançou a cabeça resignadamente e gesticulou para que os dois eunucos aplicassem a punição. Era uma ordem do imperador e nenhum deles ousou desobedecê-la. Além disso, o imperador deixou bem claro que eles deveriam fazer o possível para espancar “Du Chuyue” até a morte. Se eles não pudessem matá-la, eles deveriam pelo menos espancá-la até deixá-la quase morta.

Seus cajados bateram nas costas de Du Chuxuan, um após o outro. Os golpes atingiram suas costas, quadris e pernas. Após o primeiro round, Du Chuxuan sentiu que havia sofrido muitos ferimentos internos. O imperador era tão insensível. Du Chuxuan achou ridículo que o imperador tivesse aplicado tal punição a uma garota vulnerável.

Depois de receber trinta golpes, Du Chuxuan sentiu sua visão ficar vermelha. Se ele estivesse deitado de bruços ou ajoelhado no chão, sua dor teria sido menos insuportável. Como ele estava de pé, a maioria dos golpes caiu nas costas. Cada golpe do grosso cajado de pereira fazia com que ele se sentisse como se tivesse sido atingido por um grande martelo, e a agonia era insuportável.

Dongxiang estava andando de um lado para outro, ansioso, no portão da frente do palácio. Todos sabiam que o que estava acontecendo fazia parte do plano de Du Chuxuan, mas estar ciente disso era uma coisa, e não poder ajudar era outra bem diferente.

Depois do que pareceram horas, um eunuco saiu do jardim da frente. Ao ver Dongxiang, ele bufou: “Você serve 'Du Chuyue', certo? Venha comigo."

“Como você ousa chamar a princesa herdeira pelo nome completo!” Dongxiang retrucou com raiva. No entanto, ao ouvir suas palavras, o eunuco zombou, virou-se e deu um tapa no rosto de Dongxiang. “Deixe esse tapa servir de lição para você. Há muitas pessoas que você não pode ofender neste palácio. Cruze qualquer um deles e você acabará morto.

“Quanto a quem você serve, ela não é mais a princesa herdeira. Ela é apenas uma plebeia agora e está à beira da morte. Não há como dizer se ela viverá para ver outro amanhecer. Coitado”, disse o eunuco. Depois de rir o suficiente de Dongxiang, ele se virou para sair, sem se importar se Dongxiang o estava seguindo.

Dongxiang não parecia ter sentido o tapa no rosto. As palavras “à beira da morte” repetiam-se continuamente em sua mente. Ele estava cheio de apreensão. Isso não fazia parte do plano de Du Chuxuan. O que exatamente deu errado?

Dongxiang seguiu o eunuco cada vez mais fundo no palácio. Quando ele voltou a si e viu o portão do palácio, de repente percebeu. Este era claramente o Palácio do Pecador. O imperador realmente foi tão longe?

“Aqueles enviados para este local não têm como mandar chamar um médico imperial do Hospital Imperial. Se você tiver algum dinheiro sobrando, posso fazer alguns arranjos para você”, disse o eunuco que levou Dongxiang ao palácio, totalmente descarado. Ele estendeu a mão diretamente para Dongxiang.

Frustrado, Dongxiang se virou e entrou no palácio. “Eu não tenho dinheiro! Pense no que você está fazendo. Você costumava bajular Sua Alteza. Você devia se envergonhar!"

“Parece que você quer encontrar o seu fim”, disse o eunuco, com o rosto taciturno. Ele não conseguiu nenhum dinheiro e foi humilhado. “Eu me pergunto quanto tempo você vai durar neste lugar.”

O imperador não tomava nenhuma mulher como concubina há muito tempo, então o Palácio dos Pecadores ficou vazio por muitos anos. Estava em ruínas e empoeirado, e todos os telhados tinham buracos. Os quartos não podiam nem abrigar as pessoas do vento ou da chuva.

Du Chuxuan estava deitado no chão, enrolado descuidadamente em uma esteira de palha. Suas roupas foram reduzidas a trapos ensanguentados. Ele era uma visão bastante comovente.

Os olhos de Dongxiang ficaram imediatamente vermelhos. No momento em que ele estava prestes a correr até ele, um homem que emanava um ar assassino bloqueou seu caminho. "Saia do meu caminho e pare de chorar, para que não vejam você como motivo de chacota."

O orador foi Luo Yi. Isso fazia parte do plano deles, mas eles não haviam negociado que Du Chuxuan sofresse tal ferimento. O coração de Luo Yi doeu por Du Chuxuan e ele odiava o imperador.

Em pouco tempo, Luo Er desceu do telhado com Luo Qing. “Felizmente, ninguém está vigiando o Hospital Imperial, ou eu não teria conseguido trazer Luo Qing aqui.”

Luo Yi inclinou a cabeça e se afastou. Luo Qing viu instantaneamente Du Chuxuan, que estava gravemente ferido. “Tudo isso foi obra do imperador! Ele é um monstro!

“Guarde sua língua. A parede tem ouvidos”, disse Luo Yi, com o rosto frio. “Nosso mestre fez o suficiente pelo príncipe herdeiro. Precisamos cuidar do resto para ele, mesmo que o custo seja nossas vidas!”

"Sim!"

 

218. Um avanço disfarçado de retirada

 

 

 

Du Chuxuan estava em coma há três dias inteiros quando voltou a si. No momento em que abriu os olhos, viu Dongxiang parecendo como se seu pai tivesse morrido. Du Chuxuan quase desmaiou novamente. “Por que você está com essa expressão triste no rosto? Vá e me traga um pouco de água.

Dongxiang reagiu muito rapidamente e trouxe um copo d'água para Du Chuxuan quase imediatamente. A xícara era feita de jade de primeira qualidade e Du Chuxuan percebeu à primeira vista que estava bem preservada. Enquanto bebia, Du Chuxuan olhou em volta avaliando. A sala lhe pareceu satisfatória. “Este lugar é muito bom. Faça-me um pouco de chá. Esta água é muito branda.

“Vossa Alteza, esta é uma mensagem das fronteiras. Como você esperava, o imperador ainda não deu a ordem para que provisões e suprimentos fossem entregues ao príncipe herdeiro”, disse Luo Yi, caminhando silenciosamente até a cabeceira da cama e colocando uma carta secreta na cama ao lado da mão de Du Chuxuan. Ninguém sabia quando Luo Yi entrou na sala. Ele também abriu atenciosamente o envelope para Du Chuxuan.

Du Chuxuan ainda estava infeliz e não se incomodou em pegar a carta, então apenas deu uma olhada nela enquanto Luo Yi a segurava para ele. “Parece que eu o superestimei. Agora ele nem se dá ao trabalho de seguir em frente.”

Du Chuxuan estava inconsciente há três dias, mas isso não significava que o imperador também estivesse em coma há três dias. Durante os últimos três dias, o imperador conversou com todos os cortesãos que apoiavam Yuxing Tianrui. É claro que aqueles com quem o imperador conversou eram todos funcionários humildes. Mesmo que o imperador transferisse todos eles, isso não atrairia a atenção de muitas pessoas.

Na carta que Luo Yi mostrou a Du Chuxuan estavam os nomes dos funcionários que foram influenciados. Não que eles fossem traficantes. Além de tudo, aos seus olhos, a situação política na corte sempre foi estável, e Yuxing Tianrui foi o único por quem o imperador abdicou.

Mesmo o mais inteligente dos oficiais não poderia ter percebido que o imperador nunca havia realmente considerado Yuxing Tianrui como o herdeiro do trono. Du Chuxuan não estava interessado em saber como o imperador havia convencido aquelas pessoas, mas desde que o imperador havia agido, Du Chuxuan não teve mais dúvidas.

“Como está a família Du agora?” Du Chuxuan fez a pergunta que mais queria fazer, sentindo-se muito melhor depois de beber um pouco de água. Luo Yi sabia que Du Chuxuan estava preocupado com a família Du, então Luo Yi deu a Du Chuxuan um relato detalhado do que havia acontecido com a família Du. “Mestre Du doou apenas os fundos da família.

“Nos últimos anos, seus tios acumularam naturalmente alguns bens privados. Agora que Mestre Du tem uma posição oficial como escudo, a família Du está segura na capital. Os membros da Seita Luo têm vigiado secretamente esses lugares importantes. Se alguma dessas pessoas agir, a Seita Luo agirá imediatamente.”

Du Chuxuan deu um suspiro de alívio ao ouvir as palavras de Luo Yi. Fazer com que a família Du doasse todo o dinheiro ao tribunal fazia parte do plano de Du Chuxuan, e ele fez isso para ajudar a família Du a fazer um adiantamento disfarçado de retirada. Enquanto a sua eventual vitória nesta rodada fosse certa, o processo seria insignificante.

“Vamos providenciar para que a família Du deixe a cidade. Não é mais seguro para eles ficarem aqui”, disse Du Chuxuan, balançando a cabeça resignadamente. “Todo o resto na família Du deve permanecer igual para que ninguém suspeite.”

Luo Yi, naturalmente, entendeu a importância desta questão. A família Du era o que mais preocupava Du Chuxuan. Só por esse motivo, eles devem manter a família Du segura.

Feitos todos os preparativos necessários, Luo Yi saiu da sala. Deitado na cama e olhando as cortinas, Du Chuxuan esvaziou sua mente para não sentir a dor lancinante nas costas.

“Seu otimismo é bastante impressionante. Você nem é membro da realeza agora, mas isso não parece incomodá-lo nem um pouco.” Jiu Dengdan entrou e, ao ver a expressão facial de Du Chuxuan, não pôde deixar de ridicularizá-lo.

“É apenas um título chique. Quando você se importou com esse tipo de coisa?

“Existem inúmeras versões de rumores circulando nesta cidade. Receio que em breve o imperador também perceberá que alguém está ajudando secretamente Yuxing Tianrui e, quando o fizer, as pessoas da Seita Luo terão problemas para permanecer escondidas”, disse Jiu Dengdan, sentando-se casualmente à mesa. “Além de tudo, o imperador é quem manda nesta cidade. Você nunca se livrará do perigo se ficar aqui.”

Du Chuxuan riu com desdém: “Mesmo que ele seja tão poderoso quanto um deus, o que mais ele poderia fazer? Eu cresci nesta cidade também.

“Posso até estar mais familiarizado com esta cidade do que ele. O que deveria acontecer, acontecerá. Não há como escapar disso”, disse Du Chuxuan, claramente não inclinado a falar mais sobre esse assunto.

“Quando isso acabar, terei que ir ao acampamento dele o mais rápido que puder. Tudo pode acontecer no campo de batalha. Eu preciso estar com ele.

Jiu Dengdan não respondeu. À medida que a tensão na capital aumentava, ele sentiu que o infortúnio cármico destinado a se abater sobre Du Chuxuan estava se aproximando. No entanto, à medida que se aproximava, tornou-se cada vez mais difícil para Jiu Dengdan adivinhar algo sobre isso. Foi realmente inevitável? Não havia realmente nada que ele pudesse fazer sobre isso?

“O que você tem é apenas uma boa esperança. Assim que o imperador descobrir a existência da Seita Luo, ele provavelmente recorrerá a todos os meios possíveis para destruí-la e, quando o fizer, Manlou e todas as ameaças dos países vizinhos não terão nada a ver com ele”, Jiu Dengdan disse, com o rosto marcado pelo sarcasmo, sentindo que o imperador era absolutamente ridículo, que todo o conhecimento que o imperador havia aprendido foi em vão.

“Quando esse dia chegar, ele fará com que todos os seus súditos saibam que Yuxing Tianrui não é o herói que eles pensam que ele é, e se isso acontecer, vou tirar você desta cidade, não importa se você quer ir embora ou não."

Du Chuxuan olhou para os padrões nas cortinas, com os olhos um pouco doloridos. “Na verdade, estou ansioso para ver isso acontecer. Se não fosse pelo fato de que não posso me dar ao luxo de estragar meu disfarce, eu teria dito ao imperador quem eu realmente sou. Estou muito curioso para saber como ele reagirá quando for informado de que o líder da Seita Luo esteve em seu palácio o tempo todo. Ha ha… Isso deve ser muito interessante.”

 

“Você ...” Jiu Dengdan suspirou balançando a cabeça e não disse mais nada. “Apenas cuide-se para recuperar a saúde. Receio que você não consiga ficar deitado na cama por muito tempo.

Depois que Jiu Dengdan saiu, Du Chuxuan ficou deitado em silêncio na cama até o anoitecer, com a mente tranquila, ouvindo o chilrear dos pássaros lá fora, desfrutando da tranquilidade do palácio.

“Vossa Alteza, há uma mensagem de Luo Yi dizendo que o artigo de Cheng Xuan foi entregue ao examinador-chefe sem problemas. O examinador pensa muito nisso. Acho que ele não terá problemas em passar no teste”, disse Dong Xiang, colocando o jantar na mesinha em frente a Du Chuxuan. Dong Xiang foi tão atencioso que Du Chuxuan nem precisou se mover um centímetro.

“Vocês estão sendo tão legais comigo. Nesse ritmo, temo que estarei gordo como um porco quando Yuxing Tianrui voltar”, disse Du Chuxuan, impaciente, ao notar que o jantar estava bastante excitante. “Quem cozinhou o porco refogado com molho marrom? Parece requintado.

“Luo Yi ouviu dizer que você gosta de carne de porco refogada com molho marrom, então ele transferiu especificamente um bom cozinheiro da Seita Luo para esta cidade. Ele cozinhou este prato.

 

219. Ele finge sua morte

 

 

Às vezes, Du Chuxuan não conseguia deixar de se sentir grato por cada membro da Seita Luo ser tão capaz. Comparados com alguns cortesãos, esses membros da seita eram mais leais a Yuxing Tianrui. Eles nunca desertariam. Se algum dia todos os cortesãos fossem substituídos por membros da Seita Luo, Du Chuxuan acreditava que o grande plano de Yuxing Tianrui provavelmente teria sucesso logo depois.

 

No entanto, esta foi apenas uma conjectura de Du Chuxuan. A Seita Luo era uma organização clandestina desde o dia em que foi estabelecida. Se não fosse hora de Du Chuxuan lançar um ataque frontal ao imperador, Du Chuxuan não teria arriscado estragar seu disfarce. Du Chuxuan sentiu que quando isso acabasse, o manto de sigilo que encobria a Seita Luo seria removido, independentemente do resultado.

 

“Diga a eles para serem extremamente cuidadosos com a identidade falsa de Cheng Xuan. Em nenhuma circunstância eles deveriam estragar seu disfarce. Ele é muito importante”, disse Du Chuxuan depois de dar uma mordida na carne de porco refogada com molho marrom. Era tão macio que pareceu derreter no instante em que entrou em contato com sua boca. Du Chuxuan comeu tão rápido que quase mordeu a língua.

 

“Tsk, tsk. Eu não teria provocado o imperador daquele jeito naquele dia se não precisasse tornar mais conveniente para nós executarmos o próximo plano. Eu realmente quero voltar ao Palácio dos Pecadores e ver como é. Se eles souberem que estou aqui me divertindo o quanto quiser, quando deveria estar sofrendo no Palácio dos Pecadores, eles ficarão furiosos.”

 

Ao ouvir suas palavras, Dongxiang sentiu uma pontada de aborrecimento. “Você não tem ideia de como é aquele lugar esquecido por Deus.” Ao ver o rosto indiferente de Du Chuxuan, Dongxiang ficou ansioso. “Não há nada no Palácio do Pecador. Você não encontrará carne de porco refogada com molho marrom lá.”

 

Du Chuxuan lançou-lhe um olhar divertido. Ele sentiu que Dongxiang era um homem inocente. Dongxiang o servia desde que estavam no acampamento militar. Du Chuxuan não sabia quando, mas começou a considerar Dongxiang como seu irmão mais novo, em vez de um servo. “Por que você está tão nervoso? Estou apenas dizendo. Eu nunca iria lá para me torturar.”

 

No início deste dia, ele tinha ouvido falar da forma como o imperador lidou com a questão. Nenhuma mulher comum poderia suportar sessenta golpes de bastão. Portanto, pouco depois disso, quando um eunuco foi até lá entregar comida, ele viu um cadáver frio e um morto vestido como um eunuco que havia se matado batendo a cabeça contra uma coluna.

O eunuco, sem sequer verificar os cadáveres, voltou para relatar ao imperador, dizendo que Du Chuyue havia morrido. O imperador, pelo bem de seu plano, não fez nenhum anúncio a respeito. Além de tudo, ele ainda precisava de Yuxing Tianrui para lutar contra os inimigos nas fronteiras. Além disso, ele não assumiu os bens da família Du na capital. Portanto, não importa o que acontecesse, ele teve que abafar a “morte de Du Chuyue”.

 

Todos naquela casa foram mantidos no escuro sobre isso. Além disso, Du Shi esteve presente naquela casa e viu Du Chuxuan receber sessenta golpes da equipe. Embora Du Chuxuan quisesse manter isso em segredo, algumas pessoas provavelmente logo descobririam a verdade.

 

Saboreando a carne, Du Chuxuan estalou os lábios e pensou interiormente: “O imperador acredita que seu plano é infalível, mas me pergunto se ele sabe que algum dia seu excesso de confiança será sua ruína”. O imperador abafou a “morte de Du Chuyue”, e isso eventualmente se tornaria um dos trunfos de Du Chuxuan com o qual ele poderia virar o jogo contra o imperador.

 

Os dias passaram um após o outro. Como disse Jiu Dengdan, os rumores que circulavam na capital mudavam a cada dia, mas o mais popular era sobre o terceiro príncipe. Era como se o terceiro príncipe tivesse começado a mostrar seu charme após a saída de Yuxing Tianrui da cidade.

 

Um dia, houve rumores de que o terceiro príncipe estava distribuindo mingau no portão da cidade; outro dia, corria o boato de que o terceiro príncipe havia apurado a verdade sobre a tentativa de assassinato do príncipe herdeiro e que o terceiro príncipe era notável. Du Chuxuan ouviu esses rumores tantas vezes que ficou entediado.

 

"Isto é tão estranho." Depois de meio mês, Du Chuxuan se recuperou quase totalmente da lesão. Nos últimos dias, ele saiu da cama para passear sempre que tinha tempo. Ele removeu uma peça branca do tabuleiro e disse: “Você está dizendo que Yuxing Wei ainda não fez nenhum movimento? E a família Zhao concordou?”

 

"Exatamente. Aqueles que espionaram o terceiro príncipe ainda não foram chamados de volta. Acho que provavelmente é porque Zhao Ling'er e Fang Rui estão compartilhando uma casa, e não é tão conveniente como costumava ser para eles agirem”, relatou Luo Yi, com o rosto sério.

 

Du Chuxuan deixou de lado todas as peças que tinha nas mãos e cruzou os braços sobre o peito. Yuxing Wei sempre foi especialista em conspirar contra as pessoas. Ele era quase tão bom nisso quanto o imperador. Yuxing Wei tinha dois ajudantes poderosos ao seu lado: Manlou e a família Zhao, ambos influentes o suficiente para ajudá-lo a conseguir o que queria.

Du Chuxuan poderia dizer, pelas opiniões das pessoas comuns, que a família Zhao definitivamente ajudou muito Yuxing Wei, mas Yuxing Wei ainda não havia decidido aprofundar seu relacionamento com Zhao Ling'er. Du Chuxuan tinha certeza de que algo estava errado.

 

Du Chuxuan fechou os olhos e ponderou. Luo Yi ficou de lado em silêncio, sem fazer nada para perturbar Du Chuxuan. Depois de mais ou menos meia hora, os olhos de Du Chuxuan se abriram. "É isso!"

 

Houve dois motivos. Faltavam apenas alguns dias para o vestibular deste ano. O objetivo do exame era recrutar homens talentosos para o imperador, mas os príncipes também podiam aproveitar a oportunidade para ver se algum dos examinados estava apto para ser seu assessor.

 

Estudiosos talentosos sempre tiveram seus próprios princípios e naturalmente desprezavam o tipo de homem que dormia com as esposas de seus irmãos mais velhos. Além disso, a maioria dos examinados eram membros da família Fang.

 

Se Yuxing Wei decidisse promover seu relacionamento com a família Zhao neste momento, aqueles a quem ele pudesse atrair provavelmente seriam de famílias comuns ou teriam apenas talentos medíocres. Portanto, Yuxing Wei tinha todos os motivos para se conter. Ao ouvir a dedução de Du Chuxuan, Luo Yi assentiu, achando sua explicação plausível.

 

“Eles querem paz, mas não vou permitir que a tenham!” Um sorriso tocou os lábios de Du Chuxuan. “Esqueci que o vestibular é na verdade uma oportunidade de ouro. Diga a Cheng Xuan para se preparar. Quero que ele se destaque no exame. Já dei a ele as questões do exame.

 

Luo Yi olhou confuso para Du Chuxuan. Mesmo os membros da Seita Luo não conseguiram responder às questões do exame, muito menos Du Chuxuan. Como eles deveriam dar a Cheng Xuan as questões do exame?

 

Ao ver a expressão facial de Luo Yi, Du Chuxuan secretamente se divertiu. Isso era exatamente o que ele queria ver. Ninguém poderia ter previsto isso. Ninguém poderia ter previsto isso. Um bom show começaria em breve.

 

Guardas foram posicionados nas áreas próximas à sala de exame um dia antes do exame. A segurança era muito rígida. Quando todos os examinandos estavam dentro do salão e os guardas fecharam a porta, uma súbita torrente de conversas irrompeu dos plebeus próximos.

 

"Meu Deus! O que é isso?!"

 

“Deus está chovendo dinheiro sobre nós?”

 

"Pára de sonhar. Essas coisas parecem ser... papel de carta.”

 

“Alguém está dando as respostas às perguntas do exame?”

 

"Existem muitos deles. Vamos pegar um e descobrir!”

 

 220. Uma chuva de panfletos do inimigo

 

Du Chuxuan estava parado no segundo andar de uma taverna, vestindo um casaco de pele branco fofo, com uma figura imponente. Ele calmamente olhou para os plebeus abaixo. Vendedores ambulantes e pedestres corriam para a rua para pegar os panfletos, com sorrisos suaves nos cantos dos lábios.

 

"Meu Deus! Essas pessoas são muito arrogantes!” Um homem de voz alta que sabia ler, depois de ver o conteúdo do folheto em sua mão, não pôde deixar de gritar em pânico: “Esta é uma ameaça do Turco!”

 

Ao ouvir suas palavras, os outros que sabiam ler também olharam para os panfletos, e com isso alguém exclamou alarmado: “Eles não disseram que Sua Alteza havia tomado várias cidades na fronteira? Esse povo turco deve estar dando um último passo.” As pessoas comuns estavam todas assustadas. Esta foi uma ameaça flagrante.

 

“Que bem isso poderia trazer? Vocês podem não saber disso, mas ouvi dizer que o sul está sofrendo com uma seca severa. Eles nem sequer têm grãos sobrando. Além disso, é tarde demais para entregar provisões e suprimentos desta cidade ao sul para ajudá-los. Não há como dizer se Sua Alteza conseguirá resistir ao ataque. Se ele perder as cidades…”

 

Alguém expressou suas preocupações e o resto das pessoas comuns começou a entrar em pânico. Em um local isolado, aquele que soltou o grito mais alto para lembrar os plebeus da possibilidade separou-se furtivamente da multidão. Em pouco tempo, um homem se aproximou de Du Chuxuan por trás. "Bom trabalho."

 

“Eu fiz o que deveria fazer”, disse Luo Er, parando atrás de Du Chuxuan em silêncio. Ele havia trocado de roupa. Mesmo que ele saísse imediatamente da taverna com Du Chuxuan, ninguém notaria que foi ele quem gritou no meio da multidão.

 

Depois de terminar de falar, Du Chuxuan ficou quieto observando a farsa que havia orquestrado. Cada um dos panfletos trazia o selo do imperador turco. Somente os mais ignorantes e arrogantes considerariam a ameaça absurda. Du Chuxuan se perguntou por quanto tempo o imperador poderia desconsiderar as necessidades de Yuxing Tianrui.

 

No meio da reunião matinal do tribunal, um guarda entrou correndo no salão, desordenado.

 

“Como você ousa agir de forma tão impertinente na sala de reuniões do tribunal?” O eunuco Desheng repreendeu, tendo notado que o guarda invadiu o salão demonstrando pouca consideração pela cortesia.

O guarda ajoelhado no chão tinha medo estampado em seu rosto. “Vossa Majestade, Vossa Majestade, temos um grande problema. Está uma bagunça lá fora!” Com isso o guarda tirou uma carta. “Há pouco houve uma chuva deste tipo de panfletos nas ruas. Ninguém sabe quem espalhou isso. Receio que todos os plebeus já tenham visto o conteúdo.”

 

O guarda estava tagarelando por causa de seu medo. O imperador franziu a testa ligeiramente e gesticulou para que o eunuco Desheng lhe trouxesse a carta. Os outros cortesãos também estavam curiosos e não puderam deixar de esticar o pescoço em um esforço para ver as palavras, mas as palavras eram tão pequenas que não conseguiram ver nenhuma delas com clareza.

 

"Isto é inacreditável!" Depois de ler a carta, o imperador bateu-a com raiva na mesa. Os cortesãos ficaram confusos sobre o motivo da raiva do imperador, mas suspeitaram que isso tivesse algo a ver com a carta.

 

“O que há exatamente nesse papel?! Pare de perder tempo e conte-nos! Yuxing Wei prontamente repreendeu o guarda. O guarda ficou surpreso, mas teve reflexos rápidos e respondeu imediatamente: “Tinha o selo do imperador turco. Ele diz que em breve atacará esta cidade, que não terá piedade de nós.

 

Uma torrente de conversas irrompeu dos cortesãos presentes. Eles sabiam que o príncipe herdeiro estava na fronteira naquele momento, mas como o motivo pelo qual ele havia liderado um exército ali era desconhecido, não levantaram objeções quando o imperador se recusou a enviar reforços.

 

Mas agora Turk tinha feito um movimento tão arrogante e de alguma forma conseguiu causar um grande rebuliço na capital. Os cortesãos acharam isso imperdoável. Eles trocaram olhares preocupados, mas nenhum deles estava disposto a ser o primeiro a fazer a sugestão. O rosto do Ministro Zhao escureceu ainda mais. “Isso diz alguma coisa sobre minha filha?”

 

Zhao Zheng casou-se com alguém da família imperial turca pelo bem do país Shenglan. Até hoje, ele ainda achava que sua filha mais velha merecia algo melhor. Se as coisas entre os dois países tivessem realmente chegado a esse ponto, Zhao Zheng muito provavelmente seria em breve usado como peão por Turk para servir de alerta ao país Shenglan, apesar do fato de ela ser inteligente e capaz de usar a família Zhao como um contrabalançar os poderes de Ashina Fei.

O guarda olhou para o Ministro Zhao e abaixou rapidamente a cabeça. Todos ficaram com a impressão de que o guarda não sabia a resposta quando este respondeu lentamente: “De acordo com a carta, sua filha foi executada”.

 

Bang!

 

Todo o salão irrompeu em um burburinho de conversa. O guarda deixou isso bem claro. Antes de a carta chegar à capital, o imperador turco executou Zhao Zheng, que estava a caminho de Turk para forjar uma aliança por casamento.

 

“Isso é ultrajante! Majestade, esses turcos são monstros! Eles pediram a paz e procuraram forjar uma aliança conosco através do casamento por iniciativa própria, mas logo depois disso fizeram coisas desprezíveis no palácio imperial do país de Shenglan, e agora nos infligiram uma humilhação insuportável! O Ministro Zhao prontamente se ajoelhou em frente à escada. Ele gritou as últimas palavras a plenos pulmões, com lágrimas escorrendo pelo rosto.

 

“Vossa Majestade, concordo com o Ministro Zhao. Nós e os turcos somos agora inimigos implacáveis. Já que Sua Alteza está bem na fronteira, podemos muito bem aproveitar nossa vantagem e subjugar o Turco!

 

Depois que os dois cortesãos saíram, todos os outros apoiaram as opiniões do Ministro Zhao. Aqueles com quem o imperador conversou em particular, entretanto, adotaram uma atitude de esperar para ver e permaneceram em silêncio.

 

Yuxing Wei ficou um pouco surpreso ao saber que Ashina Fei de repente fez um movimento tão precipitado. Yuxing Wei não tinha percebido nada disso. Ele suspeitava que Ashina Fei há muito queria encerrar sua cooperação. Ao fazer isso, Ashina Fei deve ter decidido brigar com ele.

 

Yuxing Wei pensou nas pessoas que ele manteve como assessores. Ele rapidamente separou deles aqueles que poderiam ser úteis para ele e que ele já havia envolvido. Quanto ao resto, ele decidiu encontrar uma chance de se livrar de todos depois de voltar.

 

Tendo notado que todos os cortesãos presentes estavam solicitando que ele desse a palavra, o imperador olhou ao redor do salão e viu Yuxing Wei parado ali com uma expressão pensativa. "O que você acha?" o imperador perguntou.

 

Yuxing Wei saiu abruptamente do transe. Olhando para a multidão de cortesãos ajoelhados no chão, ele não pôde deixar de sorrir mentalmente. Que solução ele poderia pensar? O imperador turco estava claramente declarando guerra ao país de Shenglan, mas Yuxing Wei sabia que o imperador e Yuxing Tianrui de alguma forma estavam agora em conflito um com o outro. A razão pela qual o imperador estava lhe fazendo essa pergunta era definitivamente porque o imperador achava inapropriado fazer um favor como esse a Yuxing Tianrui.

Tendo adivinhado o que o imperador estava pensando, Yuxing Wei naturalmente descobriu uma maneira de responder à pergunta de maneira adequada. Ele pigarreou, curvou-se e respondeu: “Acho que nós e os turcos estamos agora num impasse. Se fizermos concessões, as pessoas terão a impressão de que somos fracos, o que é a última coisa que queremos que aconteça.”