Capítulo 86 ao 93

 

 

CAPÍTULO 86

Parentes Vieram Visitar

"Eu apenas morava na mesma aldeia que ela. Mais alguma coisa?"

"Só quero perguntar: já que vocês são da mesma aldeia, por que você não a ajuda quando ela está em dificuldades?"

Su Su respirou fundo e sorriu. "Colega, por que você não vai primeiro entender o que significa 'chantagem moral' antes de usar esse tom acusatório para falar comigo?"

Cheng Guodong paralisou. Ele não esperava que aquela jovem professora ainda fosse capaz de sorrir naquele momento.

O que ele menos esperava era que as palavras seguintes dela fizessem sua expressão escurecer.

"Você acha que eu devo algo a Qin Yueyue? Acha que, só porque somos da mesma aldeia, tenho que emprestar dinheiro a ela repetidamente? Acha que é algum tipo de defensor da justiça? Cuide menos da vida dos outros. Isto é uma escola, não o seu quintal." O sorriso no rosto de Su Su desapareceu de repente. Então, ela pegou sua marmita e saiu.

O rosto de Cheng Guodong alternou entre o esverdeado e o pálido. Desde que crescera, ele nunca havia levado uma bronca daquelas. Mas o que ela disse fazia muito sentido, e ele realmente não tinha como refutar.

Bem naquele momento, Qin Yueyue veio correndo. "Colega Cheng, colega Cheng, ouvi dizer que você estava conversando com a Su Su aqui. Não interceda por mim. Ela... ela não é uma pessoa fácil de lidar."

Um dos homens comentou: "Ela realmente não é fácil de lidar." Ela era simplesmente impressionante. Com apenas algumas frases, ela havia deixado Cheng Guodong — alguém acostumado a dar lições nos outros — sem reação. Ela era, de fato, notável.

Cheng Guodong disse imediatamente: "Não, eu só troquei algumas palavras com ela." Uma mulher tão formidável... ele realmente não parecia capaz de dominá-la.

"Que bom." Qin Yueyue pareceu soltar um suspiro de alívio. "O marido dela é militar do Exército e comandante de batalhão. Fiquei com medo de que você pudesse se meter em encrenca." 

"Não precisa se preocupar. Vamos tomar cuidado. Se ela realmente ousar intimidar os alunos, não acredito que ninguém consiga lidar com ela", disse Cheng Guodong, indignado.

"É melhor não comprarmos briga com eles." Qin Yueyue sabia que, quanto mais dissesse isso, mais aquele grupo de jovens de sangue quente faria o oposto.

"Não podemos, de jeito nenhum, baixar a cabeça para forças malignas. Mas, por hoje, deixa para lá." Cheng Guodong perguntou de repente a Qin Yueyue: "Aliás, você disse que eram parentes. Que tipo de parentes?"

"Nada demais. Vamos embora." Qin Yueyue não podia dizer exatamente que era cunhada mais nova de Su Su. Recentemente, a imagem que ela havia construído na escola era a de uma mulher independente e autossuficiente, que sofrera bullying da família e viera estudar sozinha. Ela não podia deixar essa imagem desmoronar por causa disso.

Su Su também sabia disso; foi por isso que ela fez Cheng Guodong perguntar aquilo. Naquele momento, Cheng Guodong franziu a testa. Ele sempre sentia que havia coisas que Qin Yueyue não queria que ele soubesse, mas não podia perguntar em detalhes, então só lhe restava deixar o assunto de lado por enquanto.

No entanto, quando as aulas terminaram, ele foi propositalmente até o portão da escola para ver o marido da Professora Su. Ele ouvira dizer que o homem era meio valentão e abusava do poder.

Mas olhe só para ele: um comandante de batalhão, carregando uma cestinha de legumes, parado no portão esperando a esposa. Quando ela saiu, ele se aproximou, segurou o braço dela e seguiram caminhando. Ele não parecia nem um pouco intimidador.

Pelo contrário, ele parecia até uma "esposinha" vindo buscar o seu "homem". Onde estava qualquer traço de postura de um comandante de batalhão?

Para um homem, aquilo realmente parecia carecer um pouco de imponência. Mas ele já não era mais jovem. Se ele realmente tivesse se casado com uma esposa jovem como Su Su, qualquer um a estimaria como a uma joia.

Num piscar de olhos, chegou a hora de Lin Chuan partir. Dizia-se que, desta vez, ele ficaria fora por mais de um mês, por isso estava realmente muito preocupado. Antes de sair, ele pediu a várias pessoas que cuidassem dela, demonstrando o quanto estava apreensivo por causa da criança.

Su Su não era do tipo que nunca saía de casa, e ela não se importava nem um pouco com isso. Afinal, ela tinha comida, bebida e dinheiro. O que havia para temer?

Mesmo assim, ela acompanhou Lin Chuan por um bom trecho do caminho antes de voltar, despedindo-se dele com relutância e carinho. No caminho, uma brisa de primavera soprou e areia entrou em seus olhos. Ela os esfregou suavemente algumas vezes e, sem querer, acabou esbarrando em alguém.

Ela recuou um passo com o impacto, e a outra pessoa praguejou: "Sua mulher, você não quer mais viver?"

Su Su deu um passo para trás. Ela sentiu um forte cheiro de álcool e percebeu que havia esbarrado em um bêbado.

Aquele sujeito era extremamente grosseiro. Ela respirou fundo e estava prestes a dizer algumas palavras a ele, mas, no momento em que levantou a cabeça, viu um rosto familiar. Seus olhos se arregalaram. Que coincidência.

"É você, Su... Professora Su." A outra pessoa provavelmente também não esperava encontrar alguém que conhecia, especialmente depois de tê-la tratado daquela maneira há pouco.

"Song Laosan." Su Su estava prestes a dizer algo quando viu alguém se aproximar de repente e agarrá-lo. "Ei, cara, fique longe dela. Se está bêbado, vá fazer suas loucuras em outro lugar." Dito isso, a pessoa puxou Su Su para longe com força.

"Não, você entendeu errado..." Mas, do outro lado, Song Laosan também estava sendo arrastado por seus amigos. Assim, os dois acabaram separados de uma maneira bastante dramática. Ao chegarem à esquina, o homem que havia "salvado" Su Su parou e disse: "Que mal-entendido? Você é professora na Universidade Leste X, não é?"

Su Su levantou o olhar e viu que a pessoa que a salvara era um jovem bastante bonito, provavelmente com cerca de vinte anos.

"Quem é você?"

"Sou aluno da Universidade do Leste X, Guan Zhendong. Eu a assustei agora há pouco?"

"Não, não. Obrigada." O que mais ela poderia dizer? Na verdade, ela queria ter dito algumas palavras a Song Laosan, mas acabou sendo puxada para ali. O que ela poderia dizer? A intenção dele fora boa, então agradecer bastava.

Mas ele também tinha o sobrenome Guan. Será que ele poderia ser...

No livro, estava escrito que o segundo irmão mais novo do protagonista — que também era filho da família Guan — havia sido salvo pelo próprio protagonista. Ele notou que aquele homem se parecia muito com seu avô quando jovem. Então, foi para casa e contou ao pai. No final, eles foram até a família Lin e descobriram que a criança que haviam deixado lá durante a guerra ainda estava viva, então o levaram de volta.

Ela se lembrava de que o segundo irmão mais novo do protagonista se chamava Guan Zhendong e que, mais tarde, o protagonista mudou o nome dele para Guan Donghe.

Realmente não existe história sem coincidências. Mas, olhando para ele agora, aquele Guan Zhendong de fato se parecia um pouco com Lin Donghe.

"Professora Su, eu também assisto às suas aulas." Ao perceber que ela parecia estar distraída, ele perguntou novamente: "Professora Su, você se assustou?"

"Estou bem. Muito obrigada por hoje. Tenho que voltar agora. Tchau."

O irmão mais novo havia aparecido, então o enredo principal não deveria demorar a começar, certo?

Assim que a trama principal engrenasse, o protagonista masculino voltaria para sua família rica, e então a história de amor entre ele e a protagonista feminina começaria. Após retornar para casa, ele sentiria que sua mulher havia sido levada pelo primo e que seu filho fora abortado — tudo porque ele não tinha capacidade suficiente na época. Então, ele entraria na empresa do avô e trabalharia incansavelmente. Ao mesmo tempo, continuaria insistindo na protagonista feminina, e muitas coisas aconteceriam entre eles.

Essas coisas pareciam não ter nada a ver com ela, certo?

Su Su sentiu-se um pouco confusa. Principalmente porque já fazia muito tempo desde que lera aquele livro. Além disso, ela o lera de forma desatenta, sem prestar muita atenção aos detalhes, então recordar tudo agora era um tanto trabalhoso.

Deixa para lá. Ela resolveria as coisas um passo de cada vez. No momento, como uma mulher grávida, precisava nutrir bem o bebê e dar a Lin Chuan uma linda filhinha... ou um lindo filho.

Quem mandou ele ser alvo constante de armações no livro? Agora, ele não precisava mais ficar pensando em emprestar dinheiro para a protagonista feminina ou custear os estudos dela. Isso era realmente maravilhoso.

As pessoas muitas vezes têm questões que não conseguem compreender totalmente. Mas, quando se consegue refletir e entender a situação, é possível transformar coisas ruins em boas. Su Su estava assim agora. No entanto, alguns dias depois, ela descobriu que seu temperamento havia mudado. Ela se tornara extremamente irritável.

Ela também ganhou a fama de ser "a professora mais difícil de provocar".

Embora fosse jovem, era proativa, dedicada e muito rigorosa com os estudos. O mais importante: quando ficava séria, era bastante intimidadora. Pelo menos, os alunos que realmente queriam estudar tinham certo receio dela.

Guan Zhendong, porém, não tinha medo. Ele sentia que aquela sua professora era, na verdade, apenas uma jovem fingindo ser durona. Anteriormente, quando ele a via com um ar atordoado após algum incidente, mesmo que ela agora estivesse no pódio exibindo uma postura dez vezes mais feroz, ele ainda sentia que aquela ferocidade tinha um quê de ingenuidade.

Principalmente porque ela era tão linda. Só Deus sabia o quanto ele gostava de assistir às aulas de inglês.

Ah, ah, ela estava irritada de novo. Tinha até quebrado o giz.

Depois da aula, ele separou algumas dúvidas e quis discuti-las com a professora. Um colega de turma perguntou em voz baixa: "Guan Zhendong, vai tirar dúvidas com a professora de novo?" Dito isso, ele lhe deu um cutucão.

Guan Zhendong retribuiu o cutucão. "Não posso? Se tiver coragem, vá você também."

"Não tenho coragem, não. Mas, falando nisso, quantos anos será que a nossa professora tem?"

"Deve estar na casa dos vinte. Senão, como poderia ser professora?"

"Não parece. Ela tem um ar tão delicado..."

Então, aquele colega levou um tapa na cabeça.

Todos eles tinham acabado de sair do ensino médio. Mesmo já tendo passado na universidade, tinham apenas dezessete ou dezoito anos — ao contrário daqueles que ingressavam vindos do mercado de trabalho. Estavam naquela idade de juventude e ingenuidade.

Assim, depois de lidar com os amigos, Guan Zhendong foi procurar a professora. Enquanto caminhava, sentia-se nervoso. E se ela o recebesse com frieza? Mas, pensando bem, acontecesse o que acontecesse, ele ainda era o salvador dela. Ela não deveria ser tão insensível, certo?

Nas vezes anteriores em que fora tirar dúvidas, a reação dela não havia sido particularmente calorosa. Parecia que ela estava mantendo a postura de autoridade de uma professora.

Enquanto pensava nisso, ele percebeu que a Professora Su não havia voltado para a sala dos professores. Em vez disso, estava sentada perto da grama recém-nascida, bebendo água de sua garrafa térmica e olhando para o nada. A garrafa dela parecia estranha; pelo menos, ele nunca tinha visto uma igual à venda no mercado.

Ela também parecia muito cansada. Toda a energia que demonstrara em sala de aula há pouco havia desaparecido.

Ele não conseguiu evitar e caminhou até lá. Então, ouviu a Professora Su falando sozinha. "Por que estou tão irritada? Eu disse claramente a mim mesma que deveria manter a calma, mas, no fim das contas, acabei gritando. Suspiro. Será que todos vão me odiar?" Depois de dizer isso, ela esfregou os olhos, parecendo muito angustiada.

Guan Zhendong não esperava que a Professora Su fosse assim. Ela também se arrependia de ter sido tão rigorosa em sala de aula. Mas, na visão dele, não havia problema algum. Afinal, ela era professora; era perfeitamente aceitável que fosse um pouco rigorosa.

No entanto, vê-la fazendo essa autocrítica fez com que ele a achasse realmente adorável.

Ele estava prestes a se retirar silenciosamente. Se fizesse perguntas agora, a situação certamente ficaria muito constrangedora. Mas, inesperadamente, Su Su se levantou e se virou, e seus olhares se cruzaram.

Ele viu claramente o rosto da Professora Su ficar vermelho. Ele disse imediatamente: "Acabei de chegar..." Será que ela acreditaria se ele dissesse que não tinha ouvido nada?

"É mesmo? Você acabou de chegar. Precisava de alguma coisa?" Su Su perguntou, um tanto sem jeito.

"Eu só queria perguntar se essas palavras têm outras pronúncias." Ela estava insatisfeita, mas já era tarde demais para esconder isso.

"Não quero repetir assuntos da aula uma segunda vez. Preste atenção na próxima vez."

"Tudo bem. Então vou indo." Parecia que ele havia desagradado a ela. Melhor sair logo.

Su Su não desgostava dele. Ela apenas sentia que precisava manter sua postura.

Mas, antes mesmo de ter praticado como controlar seu temperamento adequadamente, ela descobriu que estava começando a agir como uma santa. Embora sua barriguinha ainda não tivesse reagido e continuasse perfeitamente plana, quase mais um mês havia se passado, e tudo estava mudando para melhor.

Por exemplo, os enjoos matinais. Ela pensava que durariam mais de três meses, mas, inesperadamente, já não eram tão graves.

O problema era que seu apetite não estava muito bom, e nada parecia ter um gosto apetitoso. Embora estivesse claramente grávida, ela havia perdido peso. Claro, ela mesma não tinha notado; soube disso apenas através dos outros.

Outra coisa era que seu temperamento, que oscilava entre bom e ruim, finalmente havia melhorado um pouco. Agora ela conseguia evitar ofender as pessoas.

Justo quando ela respirava aliviada, recebeu um telefonema. Disseram que Lin Donghe e Lin Hai estavam a caminho. Eles haviam ligado para a secretaria da escola antes de embarcar no trem e deveriam chegar à estação por volta do meio-dia do dia seguinte.

Su Su queria ir buscá-los, mas eles recusaram e insistiram para que ela apenas esperasse em casa.

Lin Hai, ansioso, disse ao fundo: "Se você vier me buscar, tenho medo de que o Papai e a Mamãe me batam juntos quando eu voltar." Era aterrorizante demais. Ele não ousou tentar.

Su Su caiu na risada. A professora ao lado dela perguntou: "Professora Su, que coisa boa aconteceu?"

"Ah, meu irmão mais novo está vindo." O irmão mais novo de Lin Chuan também era irmão dela. Falando nisso, ela sentia um pouco de falta deles. Afinal, fazia muito tempo que não os via.

Mas, nas férias de verão, ela poderia voltar para casa. Embora já estivesse com um barrigão nessa época, viajar em um beliche de trem noturno não deveria ser problema.

Quando as aulas terminaram naquela noite, ela foi preparar os ingredientes. Dois homens certamente comiam bastante. Normalmente, ela se virava sozinha, mas, como parentes estavam finalmente chegando, é claro que ela precisava preparar algo caprichado.

Para ser sincera, viver sozinha era solitário. Geralmente, quando estava na escola, tudo ia bem. Mas, ao chegar em casa sozinha, sentia que a vida perdia um pouco o sentido. Como seu apetite já não era lá essas coisas, ela acabava fazendo refeições simples apenas para se alimentar.

No dia seguinte, ao meio-dia, depois de terminar as aulas da manhã, ela falou com o diretor Guan e voltou para casa mais cedo. Mas, ao chegar, viu que Lin Donghe e Lin Hai já estavam parados na frente de sua casa.

"Ah, vocês chegaram tão cedo." Ela rapidamente abriu a porta. Só então percebeu que os dois haviam trazido muitas coisas.

Quando Lin Hai viu a cunhada, ficou um pouco sem jeito. Coçando a cabeça, disse: "Cunhada, como você está? Papai e mamãe não param de pensar em você. Eles até pegaram as galinhas velhas lá de casa e as trouxeram para cá."

"O quê? E o que eles vão comer de ovos em casa? Além disso, o que vou fazer com tantas galinhas?" Embora dissesse isso, ela se sentia muito grata lá no fundo.

Depois de deixá-los entrar, ela serviu água e começou a preparar a comida.

Ela já havia aprendido a cozinhar e a acender o fogão a carvão sozinha. As pessoas realmente se adaptam ao ambiente em que vivem.

Mas Lin Donghe disse: "Não se dê ao trabalho. Você... não está se sentindo bem."

"Está tudo bem. Vou apenas preparar um pouco de arroz." Ela estava feliz com a visita dos parentes. De fato, preparou uma bacia grande de arroz misto. Depois, refogou dois pratos simples, preparou um prato com um bloco de tofu e cozinhou a carne que havia comprado. A refeição estava pronta.

Naquela época, servir quatro pratos para receber visitas já era algo muito bom. Ela até serviu bebida alcoólica.

"Lin Chuan está fora em missão e não está em casa, então ele também não vai beber. Vocês dois podem tomar um pouco." Dito isso, ela serviu um pouco para Lin Donghe e Lin Hai. Lin Donghe recebeu uma dose, e Lin Hai, meia dose.

Lin Hai perguntou, confuso: "Cunhada, por que você serviu tão pouco para mim?"

"Na sua idade, já é bom receber nem que seja um pouquinho. Você ainda quer beber muito?"

"Meu irmão bebe duas doses em todas as refeições."

"Ele? Em cada refeição, ele só recebe essa quantidade." Querer beber mais era impossível.

"Ah?" Lin Hai de repente entendeu o que aquilo significava. A cunhada estava controlando o quanto o irmão bebia.

Deixa para lá. Já estava bom o suficiente poder beber um pouco.

Os três terminaram a refeição rapidamente. Mas Su Su precisava ir para a aula, então disse: "Vocês dois fiquem em casa. Se não tiverem nada para fazer, podem ler alguns livros." Ela apontou para a estante ao lado, que continha vários livros.

"Pode ir. Nós vamos matar as galinhas aqui em casa." Depois de dizer isso, Lin Hai percebeu o quão ocupadas as pessoas que trabalhavam ficavam.

"Certo. Se estiverem cansados, há uma cama no quarto. Podem se deitar um pouco." Eles não tinham viajado em vagão-leito, então deviam estar muito cansados.

Su Su arrumou a casa e foi trabalhar. À tarde, ela tinha mais duas aulas. Depois de terminá-las em meio à correria, voltou para casa a pé.

Ao chegar, viu várias manchas de sangue e penas de galinha no pátio. Parecia que eles realmente tinham matado as galinhas. Mas, ao entrar em casa e ver a mão de Lin Hai coberta de sangue, ela não pôde deixar de comentar: "Isso foi matar galinha ou matar gente?"

Lin Donghe disse, meio sem saber o que falar: "Esse moleque estava cortando a galinha e acabou cortando o dorso da própria mão."

"Você se cortou? Deixa eu ver." Su Su se aproximou e examinou o ferimento. "É bem sério. Espere um pouco." Ela correu para dentro do quarto, pegou o kit de primeiros socorros na mochila, aplicou o medicamento e fez um curativo nele.

Lin Donghe comentou: "Você realmente está muito bem preparada. E esses materiais parecem até melhores do que os que o hospital tem."

"Sim. Uma colega de classe trouxe do exterior para mim." Su Su disse isso casualmente, depois guardou o kit e o levou de volta para o quarto.

O ferimento de Lin Hai não era grave, mas a tarefa de cortar a galinha acabou ficando para Lin Donghe. Depois de terminar a limpeza, ele disse: "Lin Hai e eu vamos procurar uma pousada para ficar. Você pode arrumar as coisas aqui. O Lin Hai já deixou a galinha cozinhando para você."

"Eu mesma faço isso. Ele está ferido." Então ela sugeriu: "Por que vocês dois não ficam na minha casa? Eu vou ficar na casa de outro professor."

"Como assim? Você ainda está carregando minha sobrinha..." Lin Hai soltou a frase sem pensar. Depois, provavelmente por ter ficado assustado com a bronca da Mãe Lin, olhou em todas as direções. Só quando viu que não havia perigo é que soltou um suspiro de alívio.

O rosto de Su Su ficou vermelho. "Então... tem uma pousada da rede de educação não muito longe daqui. Vão lá ver se conseguem um quarto e depois voltem para o jantar."

Quando ela se despediu de Lin Donghe, Lin Hai já tinha colocado a galinha na panela. Homens aprendem rápido; a essa altura, ele já sabia lidar com o fogão a carvão.

Além das galinhas, a Mãe Lin também havia trazido vegetais silvestres que podiam ser colhidos na aldeia: folhas de dente-de-leão, alho-poró silvestre e muitas outras coisas. Su Su estava sentada ao lado, selecionando as folhas enquanto pensava em preparar alguns pastéis recheados com alho-poró silvestre. A Mãe Lin já os havia feito uma vez, e eles eram incrivelmente aromáticos.

Mas ela não sabia fazer a massa. Restava-lhe apenas desejar comê-los, sem poder realizá-lo.

" Cunhada, você quer comer pastéis recheados? " Ele perguntou ao vê-la olhando para o nada enquanto segurava o alho-poró silvestre; lembrava-se de que ela gostava bastante deles.

" Hum. Infelizmente, não sei como fazê-los."

" Eu sei. Vou fazê-los para você amanhã."

"Certo." Espere, isso não estava certo. Ela olhou para Lin Hai. "Não há trabalho em casa?" Logicamente falando, ele deveria estar com pressa para voltar para casa a essa altura.

Lin Hai terminou de preparar o frango ensopado e sentou-se. "Tem, mas a família não precisa dos meus poucos pontos de trabalho. Ouvi dizer que os homens das aldeias vizinhas que saem para trabalhar trazem dinheiro para casa. Eu também quero sair e juntar dinheiro. Papai e mamãe disseram que, se o irmão mais velho conseguir um trabalho para mim, posso ficar na cidade, trabalhar, economizar e me casar."

"..." A ambição desse rapaz era bem grande. Ele já estava até pensando em se casar.

Mas então ela se lembrou de repente de Song Laosan, e um pensamento lhe ocorreu. Song Laosan deveria prosperar nos próximos dois anos. Quando a protagonista se formasse, ele já seria um empreendedor. Ela já havia cruzado com ele antes. Se Lin Hai o acompanhasse, talvez ele também pudesse ter sucesso.

No livro, o desfecho de Lin Hai também não foi muito bom.

Se ela pudesse mudar o destino dele, seria algo bom.

Su Su assentiu. "Certo. Vou pensar nisso para você amanhã."

"Cunhada, você concorda que eu saia para trabalhar?"

Lin Hai perguntou, animado.

É preciso saber que ele havia se esforçado muito para convencer seus pais. No entanto, eles também disseram que, se Lin Chuan e sua esposa não concordassem, ele teria que voltar para casa e continuar acumulando pontos de trabalho. Ele achava que seria muito difícil obter a aprovação da cunhada e do irmão, mas, inesperadamente, a cunhada concordou de imediato.

"Claro que concordo. É muito bom que você tenha esse tipo de ideia. Você terá ótimas perspectivas no futuro. O país está se desenvolvendo agora e precisa de jovens ambiciosos que saiam e busquem seu próprio caminho."

"Cunhada, foi exatamente isso que eu pensei também. Infelizmente, não estudei muito."

"Não importa se você não estudou muito. No futuro, você pode frequentar aulas noturnas para se aperfeiçoar." Ela se lembrou de que, mais tarde, o protagonista masculino frequentou aulas noturnas; por isso, achou que Lin Hai também poderia fazer o mesmo.

Ao ouvir isso, os olhos de Lin Hai brilharam. A família Lin, na verdade, sempre valorizou muito o estudo. Ele havia estudado apenas até o ensino fundamental antes de parar. Inicialmente, sua única esperança era que seus dois irmãos mais novos pudessem estudar adequadamente e ter um futuro promissor. Mas agora, ele próprio começou a considerar essa possibilidade.

" Certo. Obrigado, cunhada."

" Não há de quê. " Su Su desejava que a família Lin tivesse uma vida boa, pois todos eles eram pessoas honestas e simples. Eles não mereciam o destino trágico que tiveram no livro.

Lin Hai sentia uma imensa gratidão pela cunhada. Afinal, a geração da Mãe Lin nunca havia realmente saído das montanhas; eles temiam que os filhos fossem para fora tentar a vida e não queriam que partissem.

Na hora da refeição, Lin Donghe retornou. Os três fizeram uma refeição farta. Naquela noite, Lin Donghe pretendia levar Lin Hai consigo. Mas Su Su discordou e disse: " Você não vai procurar a Qin Yueyue mais tarde? Lin Hai pode ficar comigo. Vou arranjar um lugar para ele dormir."

De fato, se o jovem casal fosse se encontrar, por que Lin Hai iria se acomodar no mesmo espaço que eles?

Eles não se viam há muito tempo. Que homem não sentiria falta da esposa? Então, como Lin Hai poderia acompanhá-los?

Lin Hai costumava ser despreocupado, mas, ao ouvir as palavras da cunhada, percebeu que não poderia ser inconveniente a ponto de ir junto. Ele não teve escolha a não ser ficar.

O vizinho de Su Su era um professor solteiro, então ela conseguiu que Lin Hai ficasse na casa dele por uma noite. Eles pensariam em algo no dia seguinte. Se realmente não houvesse outra opção, poderiam encontrar uma casa vazia na área residencial das famílias para ele ficar por alguns dias.

Na verdade, se outro irmão mais novo também viesse, eles poderiam ficar na casa dela. Mas Lin Hai já era um rapaz feito; portanto, não seria muito apropriado que ele dormisse na casa da cunhada daquela maneira.

A própria Su Su não se importava, mas sabia que Lin Hai certamente não ficaria hospedado com ela.

Por acaso, o dia seguinte era domingo. Ela poderia tentar a sorte e procurar Song Laosan. Se isso não desse certo, ela arranjaria outro lugar para Lin Hai.

Para sua surpresa, quando ela mencionou o assunto à vizinha — que era professora —, a mulher disse: "Se ele está procurando emprego, serviria um trabalho temporário? Minha segunda irmã abriu uma pequena confecção de roupas não muito longe daqui. No momento, ela está precisando de gente para carregar mercadorias. Acho que seu segundo irmão mais novo tem um bom porte físico. Por que não deixa ele tentar?"

"Quanto pagam por mês? Meu segundo irmão mais novo também quer aprender um ofício." Ele não estava ali apenas para fazer trabalho braçal. A confecção era pequena e tinha acabado de abrir; quem saberia dizer se o negócio era estável ou não?

 

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CAPÍTULO 87

 

bata no Protagonista Masculino

Aquela professora disse: "Por enquanto, todos ainda estão explorando as possibilidades. Minha segunda irmã trabalhava em uma fábrica estatal. Mais tarde, a fábrica faliu e, sem outra opção, ela abriu sua própria pequena fábrica de roupas. Os funcionários recebem alimentação e moradia. O salário mensal é de apenas quinze yuans, mas deve aumentar no futuro."

"Vou voltar e perguntar se ele concorda. Aí, terei que incomodar você hoje à noite."

"Sem problemas."

Afinal, Su Su, sendo uma das professoras com alta qualificação acadêmica da escola, sempre foi respeitada por todos. Até o diretor a tratava com grande respeito. Além disso, Su Su tinha uma boa aparência, era honesta e educada, sendo muito querida por todos. Mesmo que algumas pessoas nutrissem certa insatisfação em relação a ela, o fato é que ela possuía competência; ela havia elaborado sozinha todo o currículo de inglês da universidade, sem precisar da ajuda de ninguém. Pouquíssimas pessoas eram capazes de fazer isso.

Inicialmente, Su Su queria que Lin Hai acompanhasse Song Laosan e tentasse seguir esse caminho primeiro. Ela não esperava que tal oportunidade surgisse. Quando ela voltou e contou a Lin Hai, ele concordou imediatamente.

Quinze yuans por mês, com alimentação e moradia incluídas, já era algo muito bom para ele. Se economizasse com cuidado e não gastasse de forma imprudente, poderia enviar dez yuans para casa a cada pagamento. Assim, rapidamente juntaria dinheiro suficiente para se casar.

Ao ouvir isso, Su Su revirou os olhos. A ambição de seu segundo irmão mais novo realmente não ia além daquilo. Juntar cem yuans para arranjar uma esposa, sem pensar em mais nada — ele era, à sua maneira, alguém notável.

"Na verdade, não há pressa para você se casar. Já que vai sair de casa, precisa aprender coisas novas."

"Hum, eu aprendo rápido."

Lin Hai concordou imediatamente. Então, Su Su o ensinou a conversar com pessoas da cidade antes de enviá-lo para ficar na casa do vizinho.

No dia seguinte, aquele professor levou Lin Hai à fábrica de sua segunda irmã. Su Su quis acompanhá-lo na despedida, mas ele não deixou. Parecia que os rapazes eram, de fato, um pouco mais capazes que as moças — pelo menos no sentido de que não havia necessidade de se preocupar excessivamente com eles. No entanto, quando ele estava de partida, Su Su temeu que ele não tivesse dinheiro suficiente consigo e colocou dez yuans em sua mão.

Afinal, eles haviam tomado o tempo de descanso de domingo do professor. Ela esperava que, se os dois fossem comer juntos, Lin Hai usasse aquele dinheiro para pagar a conta. Lin Hai entendeu a intenção, é claro. No entanto, tudo correu muito bem para eles; em menos de duas horas, tudo estava resolvido.

Quando Lin Hai voltou, estava radiante de felicidade. Os homens da aldeia que haviam trabalhado fora sempre diziam que ganhar dinheiro longe de casa era difícil. Mas, assim que a cunhada interveio, conseguiu um emprego para ele. Dizia-se que, após dois meses de trabalho e o devido aperfeiçoamento, seu salário aumentaria, chegando a vinte yuans de uma só vez.

Aquele jovem humilde, que pouco conhecia do mundo, achava que vinte yuans por mês já era uma quantia considerável.

Su Su acreditava que seria bom para Lin Hai ganhar experiência e se fortalecer trabalhando fora. Ele era um rapaz capaz e, certamente, se sairia bem na vida.

No entanto, como alguém que já tinha bastante vivência, ela naturalmente lhe deu vários conselhos e recomendações. Ela também precisou comprar um jogo de cama para que ele pudesse se instalar no local. Depois de se informar sobre as condições do alojamento, comprou um edredom e um colchão bem grosso para ele. Afinal, a cama era feita de tábuas de madeira; se ele pegasse um resfriado por causa disso, poderia desenvolver um problema de saúde para a vida toda.

Lin Hai ficou tão comovido que quase chorou. Ele insistiu que, assim que economizasse dinheiro, pagaria Su Su de volta.

Su Su lançou-lhe um olhar severo. "Você realmente vai ficar fazendo contas comigo por causa de uma coisa dessas? Então, no futuro, se a cunhada pedir para você fazer algum trabalho, eu também vou ter que te pagar?"

Lin Hai coçou a cabeça e deu um sorriso sem jeito. No fim das contas, ele não conseguia discutir com a cunhada.

Depois de prepararem tudo, enviaram um telegrama para casa. Em uma única frase, explicaram que Lin Hai havia ficado para trás a trabalho e que a família não precisava se preocupar.

Com toda a agitação do momento, esqueceram-se completamente de Lin Donghe e não faziam ideia do que ele havia vivenciado.

Naquela tarde, antes de anoitecer, ele foi à escola e chamou Qin Yueyue para fora. Depois de lhe entregar os trinta yuans que ela queria, explicou gentilmente que já havia reservado um quarto na pousada e que eles poderiam ficar lá naquela noite.

Para um jovem casal que estava separado há tanto tempo, a intenção dele era óbvia. Mas, inesperadamente, Qin Yueyue ficou imediatamente insatisfeita. Ela balançou a cabeça e recusou. "Eu não vou."

"Por quê?" Um homem que havia se privado de intimidade por quase dois meses queria desfrutar desse momento com sua própria esposa; Lin Donghe não via nada de errado nisso.

"Eu... eu não quero fazer isso com você. Você sabe que estou estudando. E se eu engravidar de novo?" Vendo que não havia ninguém por perto, Qin Yueyue disse isso com um ar de súplica.

Lin Donghe sentiu o rosto esquentar. Era de raiva.

"Quando estávamos em casa, não fazíamos isso e você não engravidava? Se eu... terminar fora, vai ficar tudo bem. Além disso, peguei algumas... proteções na clínica da aldeia. Dizem que elas evitam a gravidez." Ele havia pegado várias. Para evitar que outros as descobrissem, chegou até a costurá-las na parte interna de suas roupas.

No entanto, o rosto de Qin Yueyue empalideceu. Ela mordeu o lábio inferior e disse: "Mesmo assim, não dá. Eu... participo do grupo de estudos todas as noites. Se descobrirem que não voltei para o dormitório à noite, quem sabe que boatos vão espalhar? Você não pode simplesmente aguentar? Falta pouco mais de um ano para podermos ficar juntos."

Naquele instante, Lin Donghe sentiu sua visão escurecer. Ele havia vindo até ali transbordando alegria, mas será que iria embora decepcionado?

Ele cerrou os punhos. "Faz muito tempo que não nos vemos. Mesmo que não façamos nada, você não pode ficar aqui fora comigo por uma noite e conversar a sós?" 

"Camarada Lin Donghe, neste momento estou cumprindo minhas obrigações de estudo. No futuro, vou me dedicar ao trabalho. Minha atitude em relação aos estudos precisa ser séria..."

"Pare de falar. Sei que você sempre me menosprezou porque não posso lhe dar a vida urbana que você deseja. Não posso lhe dar dignidade. Não posso lhe dar tudo o que você quer, não é?"

"Não, não é isso. Nós simplesmente não temos assuntos em comum. Toda vez que nos encontramos agora, discutimos sobre esse assunto entediante. Por que você não consegue superar essas coisas e olhar para o futuro do país?"

Ao ouvir isso, o coração de Lin Donghe gelou. Ele deu um passo para trás. "Então isso é um assunto entediante? Você, uma estudante universitária, realmente diz que isso é um assunto entediante? Então, por que Su Su e Lin Chuan conseguem viver bem e ter filhos? Por que eu não consigo? Eu só quero viver uma vida boa com você. Por que isso é tão difícil? Venha comigo para a pousada."

"Não aja assim. Não será bom se as pessoas virem. Eu não quero ter filhos com você. Nós não temos nada. Se tivermos um filho, com o que vamos criá-lo? Eu só quero estudar direito e depois construir minha própria carreira." Todos os estudantes universitários pensavam assim. Ela não achava que estava errada.

"Nós somos marido e mulher."

"Nós não registramos nosso casamento. Fizemos apenas um banquete. Somos um casal de fachada."

Essa frase foi a que mais doeu. Lin Donghe olhou para Qin Yueyue como se não a reconhecesse mais; então, virou-se e saiu correndo.

Ele se sentou à beira da estrada como uma alma perdida. Observando a cidade agitada, com pessoas indo e vindo, não via nada de atraente naquele lugar, nem achava que fosse melhor que sua cidade natal em qualquer aspecto. Mas Qin Yueyue gostava dali.

Ele segurou a cabeça, tomado pela dor, sentindo que era, de fato, um completo fracassado.

Ao mesmo tempo, seu coração também se esfriou. De repente, ele ergueu a cabeça e viu, num ímpeto, um carro avançando em direção a um grupo de pessoas que pareciam ser estudantes universitários das redondezas. Todos os outros conseguiram desviar, exceto um jovem que havia abaixado a cabeça para pegar algo e não reagiu a tempo.

Lin Donghe levantou-se às pressas e saltou em direção a ele. Sua intenção inicial era empurrar a pessoa para longe e, então, simplesmente morrer.

Afinal, o outro rapaz era um estudante universitário com um futuro brilhante pela frente.

Inesperadamente, no momento em que ele o empurrou, o jovem realmente conseguiu se levantar. Lin Donghe também reagiu e caiu para trás. Então, os dois se abraçaram e rolaram para a beira da estrada.

Ao mesmo tempo, o carro parou. No final, ninguém se feriu.

Aquele jovem era justamente Guan Zhendong. Ele se levantou imediatamente e olhou para o seu salvador. "Você está bem? Muito obrigado... obrigado." Ao observá-lo com mais atenção, lembrou-se de uma fotografia que seu avô mantinha sobre a mesa. A semelhança era realmente impressionante.

Lin Donghe também se levantou. Apenas sua mão havia sofrido um pequeno arranhão; fora isso, não estava ferido.

"Estou bem." Ele se virou e estava prestes a ir embora, mas Guan Zhendong o segurou de repente e insistiu em lhe oferecer uma refeição e uma bebida. Afinal, aquele homem havia salvado sua vida.

Su Su não sabia que o enredo do livro já havia começado a se desenrolar. Ela ainda estava escolhendo roupas para Lin Hai. Embora a roupa de cama já tivesse sido entregue, Lin Hai ainda não podia ficar ali; teria de esperar até o dia seguinte.

Naquela noite, ele ainda precisaria ficar na casa do professor vizinho. Enquanto isso, ela precisava preparar um travesseiro, roupas e itens de higiene pessoal para ele. Homens são sempre descuidados, especialmente Lin Hai, que não tinha nem mesmo escova de dentes ou artigos de higiene; por isso, cabia a Su Su preparar tudo para ele.

Felizmente, como era domingo, a maior parte dos preparativos já havia sido feita. Restava apenas encontrar algumas roupas antigas de Lin Chuan para Lin Hai usar, a fim de que ele não parecesse tão mal-apresentado.

No entanto, a maioria das roupas de Lin Chuan estava no quartel. Ela conseguiu encontrar apenas duas ou três peças, e uma delas estava gasta na altura do cotovelo. Su Su não tinha muita habilidade com costura ou consertos, mas, felizmente, Lin Hai sabia fazer isso sozinho.

Su Su providenciou agulha e linha e deixou que ele mesmo fizesse o conserto. "Você trabalha em uma fábrica de roupas. Se tiver oportunidade, faça uma roupa boa para você usar. Eu não te dei dinheiro?"

"Cunhada, qualquer coisa serve para eu vestir."

"Não pode ser assim. Você é um trabalhador agora. Precisa estar bem-apresentado. Além disso, se um rapaz não se veste um pouco melhor, que garota vai se interessar por você?"

Essa frase atingiu em cheio os pensamentos de Lin Hai. Ele assentiu. "Cunhada, o que você disse faz sentido. O uniforme militar do meu irmão é bonito. Cunhada, naquela época, você se sentiu atraída por ele por causa daquele uniforme?"

"Será que sou tão superficial assim? Só... só um pouquinho. Eu achava que ele ficava muito bem de uniforme militar." Depois de passar tanto tempo com Lin Hai, Su Su já não era mais tímida. Ela conseguia brincar com naturalidade. Além disso, grande parte daquilo não era exatamente uma brincadeira.

Enquanto conversavam, alguém bateu à porta. Su Su foi abrir e viu Guan Zhendong apoiando Lin Donghe, que estava visivelmente bêbado, na entrada.

"Professora Su, olá. Então você é parente do Irmão Lin."

"Hum. O que aconteceu com ele?"

Su Su estava prestes a ajudar, mas Lin Hai já havia corrido para lá e o ajudado a entrar primeiro. Lin Donghe continuava resmungando: "Vou dizer uma coisa a vocês: mulher não presta. Elas têm o coração negro..."

Tosse...

Será que ele tinha sido provocado por Qin Yueyue?

Lin Hai o ajudou a entrar no cômodo e o sentou em uma cadeira ao lado. Su Su imediatamente sorriu para Guan Zhendong e disse: "Obrigada por trazê-lo de volta."

"Oh, oh. O Irmão Lin me salvou. Precisa de mais alguma coisa?" Ele estava um pouco curioso sobre que tipo de parentesco os dois tinham e também queria saber mais sobre o passado de Lin Donghe. Mas, como tinha apenas trazido alguém, não era apropriado ficar ali por muito tempo. Além disso, aquela era a área residencial para funcionários da Universidade do Leste X.

Como ainda era estudante, ele era tímido e receava cruzar com professores; por isso, depois de dar as explicações, disse: "Então, voltarei para vê-lo amanhã". Dito isso, saiu correndo.

Su Su fechou a porta, sentindo que alguns acontecimentos da trama realmente se desenrolavam sem que ninguém percebesse. A diferença é que, no livro, Lin Donghe não havia ficado tão bêbado nem falado tantas bobagens.

Lin Hai serviu um copo de água e o colocou na mão de Lin Donghe. "Por que você bebeu tanto? Se causar problemas para a minha cunhada, vou pedir ao meu irmão para voltar e te dar uma surra."

"..." Um irmão mais novo se valendo da autoridade do mais velho. Por que ele mesmo não o enfrentava?

Era típico da criação da família Lin: os irmãos mais novos sempre obedeciam ao mais velho. Se ousassem retrucar, certamente apanhariam.

Lin Donghe provavelmente estava muito transtornado; ele chegou a cobrir o rosto e começou a chorar. "Ela disse que, como não registramos nosso casamento, não somos considerados marido e mulher. Papai e mamãe queriam que eu tivesse um filho com ela logo, mas ela preferia morrer a ter um filho meu. O que exatamente eu fiz de errado? Por que deixei que ela abortasse aquela criança? Se não fosse por isso, agora nós..."

"Lin Donghe." Su Su não suportava mais ver aquilo. Que tipo de comportamento era aquele para um homem adulto chorar daquela maneira?

"O quê? Vocês dois tiveram um filho antes?" Lin Hai não sabia disso. Então comentou: "Naquela época, você não deveria ter se envolvido com ela. A ambição daquela mulher é enorme. Ela nem sequer olhou para o meu irmão mais velho, que recebe uma mesada todo mês. Como ela olharia para você?"

Pá. Lin Hai levou um tapa na nuca.

Ele levou a mão ao local e olhou para a cunhada, recebendo um olhar severo dela em resposta.

"Não se pode culpar apenas Qin Yueyue por isso. Lin Donghe, você também teve sua parcela de culpa. Um homem adulto que não conseguiu resistir à tentação e agora não consegue desapegar da situação... onde está a sua ambição?" 

"Não quero ambição. Só quero ficar com ela."

Lin Donghe ergueu a cabeça e disse isso com seriedade.

Mas, então, com um estalo alto, ele levou um tapa no rosto.

Tanto Lin Donghe quanto Lin Hai ficaram atordoados. Por um bom tempo, nenhum dos dois conseguiu recuperar o juízo.

"Lin Donghe, se você não se respeita nem se ama desse jeito, acha que os outros vão te respeitar?" Acorde. Você é o protagonista masculino!

Aquele tapa realmente fez Lin Donghe cair na real. Ele olhou para Su Su, refletiu sobre as palavras dela e não conseguiu evitar franzir a testa. "Você tem razão. Eu... eu só sinto que não tenho capacidade nenhuma."

"As coisas vão melhorar." Su Su sentia que tudo na história realmente começava quando Lin Donghe fosse encontrado pela família Guan. Naquela época, ele alçaria voo e prosperaria. Portanto, pensar nessas coisas agora ainda era prematuro.

Acontece que o comportamento da protagonista a deixava um tanto desanimada. Ela se lembrava de que, no livro, Qin Yueyue sempre mantivera um bom relacionamento com Lin Donghe. Será que ela culpava qualquer pessoa com quem se casasse? No livro, ela culpava Lin Chuan. Agora, culpava Lin Donghe.

Eles eram como fardos para ela. Su Su simplesmente não entendia qual era o problema de ser casada. Será que isso atrapalhava a posição dela no coração dos outros colegas homens?

Ao pensar no tal grupo de estudos dela, exceto por algumas colegas que haviam se rendido à sua aura de "santa mãe", todos os outros integrantes eram homens — e homens com segundas intenções, aliás. No entanto, nenhum deles vinha de uma boa família, e nenhum era digno da protagonista.

Só então Lin Donghe parou de exibir seu lado mais humilhante. Ele correu para o banheiro para lavar o rosto e depois se preparou para voltar à pousada. Decidiu partir cedo na manhã seguinte. Afinal, a aldeia ainda precisava dele para coordenar os trabalhos. Quanto a Qin Yueyue, ele queria esfriar a cabeça primeiro. Não podia continuar indo atrás dela sem ter vergonha na cara. Ele também tinha amor-próprio. De qualquer forma, para ela, os dois já não eram mais marido e mulher.

"Aquele colega que te trouxe aqui hoje... você não vai esperar ele vir te ver?" Para que se reconhecessem como irmãos ou algo do tipo.

"Não. Eu só dei uma ajudinha. Na verdade, não fiz muita coisa." Depois de falar, Lin Donghe não ficou muito tempo na casa de Su Su. A situação era realmente constrangedora demais. Ele temia levar uma bronca de Lin Chuan caso este descobrisse tudo ao voltar.

Assim que Lin Donghe saiu, Lin Hai soltou um bufo de desdém. "Inútil. Vale a pena fazer isso por uma mulher?"

"Segundo Irmão, você também não está juntando dinheiro desesperadamente por causa de uma mulher?" Su Su comentou, sem saber muito bem o que dizer.

"Como pode comparar? Aquela é a minha esposa." Lin Hai disse isso sem hesitar.

Nesse aspecto, Lin Chuan e Lin Hai eram exatamente iguais, enquanto Lin Donghe era diferente deles. Embora fosse dedicado, Lin Donghe sempre parecia carecer de um lado mais viril.

Quanto aos irmãos Lin, eles não tinham vergonha na cara e eram de uma cara de pau tremenda, sempre criando cenas escandalosas baseadas em dois pesos e duas medidas com a maior facilidade.

Veja só. A esposa dele era diferente. Em que sentido? Ela não continuava sendo mulher?

"A cunhada também é diferente." Lin Hai ainda tinha muito receio de ofender a cunhada, pois temia o irmão. Especialmente agora que ela estava grávida de sua sobrinha, ele tinha medo de deixá-la irritada e, por isso, fazia questão de agradá-la.

Pfft. Su Su achou graça dele.

Depois que tudo estava praticamente pronto, Lin Hai foi ficar na casa do professor vizinho. No dia seguinte, carregando sua roupa de cama já arrumada, ele mesmo foi para a fábrica.

Su Su ainda estava um pouco preocupada. Ela realmente tratava Lin Hai como se fosse seu próprio irmão mais novo. Felizmente, o rapaz não era insensível. Pouco tempo depois, ele ligou dizendo que, na fábrica, além de carregar mercadorias, também estava aprendendo muita coisa. Ele já sabia usar a máquina de costura. Daqui a algum tempo, seria capaz de fazer vestidinhos para a sobrinha.

Ao ouvir isso, o canto da boca de Su Su se contraiu. Que tipo de vestidinho um homem adulto poderia fazer? Ela não tinha a menor expectativa.

Mas, num domingo, Lin Hai apareceu com uma sacola cheia de roupinhas. Com um sorriso largo, ele as tirou de dentro para Su Su ver. "Acabei de aprender a fazer essas peças. Foram todas feitas com retalhos de tecido. Cunhada, acha que ficaram boas?"

Havia um vestidinho rosa de peça única, um conjunto de blusa e calça-saia, além de meias e outras coisas do tipo. Os materiais foram escolhidos com muito cuidado — tecidos macios — e as peças pareciam já ter sido lavadas.

Caramba. Como um homem adulto podia ser tão meticuloso?

"Lin Hai, por que você não nasceu mulher?" Ele havia feito todo o trabalho que, normalmente, uma cunhada mais nova faria. "Não temos meninas na nossa família, então aprendi a fazer de tudo desde cedo. Não dava para deixar meu irmão mais velho fazer isso. Ele é bom em bater nos outros, mas com certeza não conseguiria produzir essas peças. Mas aprendi a fazê-las com as tias da fábrica; elas têm mãos muito habilidosas. Quando souberam que eu estava fazendo roupinhas para minha sobrinha, ficaram todas muito animadas. Quando eu tiver tempo, vou voltar lá e montar uma colcha pequena e alguns paninhos de fralda para ela."

Depois de dizer isso, ele viu a cunhada olhando para ele com admiração. Então ela disse: "Lin Hai, quando seu irmão mais velho voltar, vou pedir para ele te dar uma mesada." Ele não aceitaria dinheiro dela, mas um cunhado tão precioso era alguém que ela definitivamente queria manter por perto.

"Não, não precisa. Vou indo nessa, então."

"Almoce aqui antes de ir."

Su Su já tinha pensado nisso. Sempre que Lin Hai viesse aos domingos, ela capricharia na comida dele. Havia muita gente na fábrica, então com certeza eles não comiam nada muito bom nas refeições.

Além disso, ele era um rapaz em fase de crescimento. Conseguir comer até se satisfazer já era muita coisa.

Como Su Su imaginava, tudo na fábrica de Lin Hai era bom, exceto pelo fato de as porções de comida serem pequenas. Além disso, havia poucos homens, e ele era o único jovem. As porções de todos eram fixas, então ele não conseguia comer o quanto queria. Felizmente, toda semana ele podia levar um pouco de bolo da casa da cunhada. Caso contrário, ele realmente passaria uma fome insuportável. Quanto aos domingos, eram os dias mais felizes para ele. Não só podia comer algo gostoso, como também podia comer até ficar satisfeito.

"Cunhada, por que você tem tanto bolo?"

"Eu... sinto fome à noite."

"Ah, ouvi aquelas tias dizerem que mulheres grávidas costumam sentir fome. Então você realmente deveria preparar um pouco."

"É." Su Su ficou surpresa. O bolo em sua caixa reaparecia constantemente, permitindo que ela sempre o retirasse. Lembrando-se de que precisava dar um pouco a Lin Hai naquele dia, ela entrou no quarto e abriu a caixa, apenas para descobrir que o bolo havia desaparecido. No lugar onde ele estava originalmente, agora havia alguns pães grandes de estilo antigo.

Ultimamente, os lanches da cidade não eram mais tão escassos quanto no interior. Aquele tipo de pão grande, de estilo antigo, estava na moda. Era fofo e macio, com um sabor levemente agridoce, e fazia muito sucesso entre os jovens.

"..." Então, os itens na mochila dela também acompanhavam as tendências?

Ela observou subconscientemente os estilos de roupa e percebeu que, de fato, havia algumas pequenas mudanças. Até mesmo as calças justas de antes haviam se transformado em calças com alça no calcanhar.(* vou deixar foto no final do capítulo.)

Meu Deus, aquilo era mágico demais. Ela sentiu que não precisava mais comprar roupas. Sempre haveria peças da moda para usar, e ela nem precisaria gastar dinheiro.

No entanto, ela não examinou os detalhes. Tirou o pão e o entregou a Lin Hai. "Pegue isto e experimente."

"Pão grande. Já vi muitas crianças comendo." Lin Hai também o reconheceu. Mas, como era muito econômico, nunca quis comprá-lo. Inesperadamente, a cunhada lhe deu mais de dez unidades de uma só vez.

"Sim. Ultimamente, todo mundo gosta de comer isso. Não economize demais; eu ainda tenho mais."

"Certo, entendi."

Lin Hai não podia chegar de mãos vazias e ficar parado, então começou a ajudar Su Su com algumas tarefas que exigiam mais força física. Depois de comer, ele foi embora.

Ele mal havia saído quando alguém bateu à porta. Su Su enxugou as mãos enquanto abria a porta. "Você esqueceu de levar..."

Ao olhar, viu uma mulher na casa dos quarenta anos e um jovem parados diante da porta. Aquele jovem era justamente Guan Zhendong.

Su Su pareceu entender a situação, mas fingiu não saber de nada. "Vocês precisam de alguma coisa?"

Guan Zhendong apresentou-os imediatamente: "Professora Su, esta é a minha mãe. Ela veio lhe perguntar algo."

"Ah, olá." A mãe de seu aluno. Su Su imediatamente deu um passo para o lado para deixá-los entrar e serviu água.

Ultimamente, embora sua barriguinha ainda não estivesse aparecendo, ela sentia uma leve dor na cintura. Por isso, depois de se abaixar e levantar, ela apoiou a mão na região lombar. Guan Zhendong disse imediatamente: "Ah, Professora Su, você também deveria se sentar." Ao notar que ela estava limpando as mãos, percebeu que ela provavelmente estava cuidando de tarefas domésticas.

Su Su sentou-se e olhou para a mãe de Guan Zhendong — que também era a mãe do protagonista masculino. Ela tinha uma expressão um tanto severa; afinal, havia trabalhado em uma trupe artística do exército e só se aposentara mais tarde devido a um ferimento.

Na verdade, ao ler o livro, Su Su havia ficado com uma impressão muito boa daquele casal. Afinal, eles eram heróis. Durante o caos da guerra, como precisaram partir imediatamente para o combate, não tiveram escolha a não ser confiar seu filho recém-nascido aos cuidados de moradores locais. No entanto, devido à pressa, partiram sem sequer perguntar claramente os nomes dos moradores.

Mais tarde, embora tenham procurado por muito tempo, nunca os encontraram, pois a família Lin havia fugido da fome e deixado sua terra natal.

Durante todos esses anos, carregaram um sentimento de culpa em relação àquele filho. Por isso, assim que receberam alguma notícia, vieram imediatamente buscar informações.

"Olá. Não esperava que você se tornasse professora universitária tão jovem. Meu nome é Hong Mei. Sou mãe de Guan Zhendong." Hong Mei estendeu a mão. Ela raramente admirava alguém, mas aquela jovem bonita à sua frente realmente lhe causou uma impressão muito favorável.

Jovem, educada e com um comportamento exemplar.

O mais importante é que, segundo o filho, ela também era uma intelectual de alto nível — algo raro. Ao observá-la agora, percebia-se que ela realmente possuía um certo refinamento e cultura.

"Olá. Seu filho é um excelente aluno. Ele leva os estudos muito a sério." Todos ali eram pais. Nada deixava os pais mais felizes do que ouvir elogios aos seus filhos.

 

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CAPÍTULO 88

É confortável ajoelhar-se na tábua de lavar?

Hong Mei sorriu e disse: "Vim hoje porque queria lhe perguntar uma coisa. Não tem nada a ver com o Zhendong."

"Pode perguntar." Su Su assentiu, indicando que havia compreendido.

"Queria saber, para onde foi a criança que salvou o Zhendong?"

"Ah, você se refere ao Camarada Lin Donghe? Ele já voltou para a aldeia. A aldeia está ocupada com o plantio de primavera e, como líder da brigada, ele tem responsabilidades." Su Su elogiou Lin Donghe indiretamente. Afinal, ser líder de brigada na aldeia já indicava que ele era alguém de destaque.

"Então ele é líder de brigada. Certo, Camarada Su, você sabe que ele salvou meu filho. Nós queríamos agradecê-lo convidando-o para nossa casa, mas não tivemos oportunidade. Queria saber onde exatamente a família dele mora e que tipo de parente você é dele?" Hong Mei perguntou com muito cuidado, de modo que ninguém pudesse encontrar qualquer falha em sua atitude.

Su Su sorriu e disse: "Na verdade, ele é primo do meu marido. A família dele mora em uma pequena aldeia nas montanhas, na Província S."

"O quê? Professora, você é casada?"

"Sim."

Su Su olhou para Guan Zhendong e entendeu por que ele estava tão agitado. Após sua transmigração, sua idade havia sido reduzida; por isso, as pessoas não esperavam que alguém tão jovem tivesse se casado tão cedo.

"E quem mais faz parte da família dele?"

"Apenas os pais e um irmão mais novo." Su Su descreveu brevemente a situação da família Lin. Quando mencionou que eles haviam fugido da fome em outra região, Hong Mei perguntou imediatamente de onde eles tinham vindo.

Su Su sabia a resposta. Afinal, o Pai Lin e a Mãe Lin haviam lhe contado tudo. Ela sabia até mesmo o valor das economias da família, quanto mais de onde eles haviam fugido.

Ao terminar de falar, ela percebeu claramente que Hong Mei estava ficando um pouco emocionada. Parecendo receosa de agir de forma indelicada, Hong Mei pediu o endereço exato a Su Su, levantou-se e foi embora. Guan Zhendong também não disse nada e a seguiu. Depois que eles partiram, Hong Mei entrou no carro e começou a chorar. Guan Zhendong perguntou: "Desta vez, é verdade?"

"Naquela época, seu pai e eu deixamos seu irmão mais velho aos cuidados de uma família no sul, mas não sabíamos o sobrenome deles. Desta vez, parece haver uma possibilidade. Vamos até lá imediatamente."

"Não deveríamos contar ao papai?"

"Se contarmos a ele, ele certamente não concordará. Ele já perdeu as esperanças." Como pai, ele podia desistir, mas ela, como mãe, não queria fazer isso.

"Tudo bem, então iremos juntos." Por tantos anos, a família havia se esgotado tentando encontrar esse irmão mais velho. Guan Zhendong também queria ajudar.

Assim, mãe e filho chegaram a um acordo. Guan Zhendong pediu licença do trabalho e foi com sua mãe, Hong Mei, até a pequena aldeia nas montanhas.

Su Su soube quando eles partiram. Mas, ao encontrar a protagonista novamente na escola, ela refletiu sobre como Qin Yueyue havia ofendido gravemente o protagonista — que agora estava prestes a dar a volta por cima. Ela se perguntava como Qin Yueyue tentaria se reconciliar com ele quando chegasse a hora.

Vale lembrar que, mais tarde, a protagonista quis usar a influência da família Guan para ascender socialmente. No entanto, como já havia sido casada anteriormente, a família Guan não a via com bons olhos. No fim das contas, a família Guan só a aceitou porque ela realmente alcançou resultados expressivos após a formatura.

Desta vez, ela já era nora da família Guan. Quem saberia dizer se ela conseguiria entrar na família Guan com tanta facilidade?

Ainda assim, a protagonista era a protagonista. Sua atitude em relação aos estudos realmente deixava Su Su, como professora, satisfeita. Sempre que Qin Yueyue tinha uma dúvida, ela vinha perguntar. Ela até pediu a Su Su que explicasse a matéria para o seu grupo de estudos.

Su Su apoiava o aprendizado deles, então, de tempos em tempos, dava aulas extras.

Num piscar de olhos, quase um mês havia se passado. Seu marido desaparecido deveria estar voltando em breve, não é? Ela não sabia para qual ravina remota ele havia ido. Eles sequer conseguiam entrar em contato com ele. Em um mês inteiro, ela recebera apenas uma carta, e não havia nem sequer endereço de remetente.

Assim que ele voltasse, ela definitivamente teria que lhe dar uma lição. Ela o ignoraria completamente por três dias. Ou talvez dois?

Ela estava sentada na sala de aula, deixando seus pensamentos vagarem, quando de repente viu um professor correr até ela e dizer: "Professora Su, o diretor quer que você vá à secretaria. Há algo urgente."

"Entendido." Su Su assentiu e levantou-se, acompanhando-o até a sala do diretor.

Inesperadamente, havia três militares lá dentro. Um era um militar mais velho, e os outros dois pareciam guardas. De repente, ela pensou: Será que aconteceu alguma coisa com o meu marido? Suas pernas fraquejaram e ela rapidamente se segurou na porta para se apoiar.

Quando o Diretor Guan viu o rosto dela ficar subitamente pálido como a morte, lembrou-se de que ela era esposa de um militar. Ele disse rapidamente: "Professora Su, não fique nervosa. Este é um oficial superior do exército. Ele veio falar com você sobre algo. Não tem nada a ver com o seu marido."

Só então Su Su relaxou. Ela bateu levemente no peito e disse: "Você quase me matou de susto."

Só então o oficial mais velho disse, surpreso: "Então você é esposa de militar?"

"Sim. Olá, meu nome é Su Su." Su Su fechou a porta e entrou. Como havia levado um grande susto há pouco, sua voz ainda tremia um pouco.

"Ser esposa de militar não é fácil." Veja só, eles assustaram tanto essa jovem camarada que o rosto dela até mudou de cor. Ele rapidamente sinalizou para o guarda ao seu lado trazer uma cadeira para ela. "Camarada Su, certo? Venha, sente-se para conversarmos." Ele parecia muito mais cordial do que antes.

"Tudo bem." Su Su tentou ao máximo se recompor e então olhou para o oficial mais velho. "Posso perguntar qual é o motivo da sua visita?"

O oficial mais velho examinou Su Su de cima a baixo. "Em qual unidade o seu marido serve?"

Su Su olhou para aquele oficial e percebeu que ele não era uma pessoa comum. Além disso, a unidade de seu marido não era exatamente um segredo. Mas ela ainda lançou um olhar para o Diretor Guan, apenas para ouvi-lo dizer: "Está tudo bem. Afinal, ele é meu irmão mais velho. Não é uma pessoa suspeita." Então, ele era o pai do protagonista masculino. Não é à toa que ele parecia tão imponente.

Pode-se dizer que, em todo o livro, esse homem estava no topo da hierarquia. Basicamente, não havia ninguém que o superasse. Ela não esperava encontrar uma figura tão importante. Ela disse imediatamente: "Olá. Meu marido serve na Unidade XX. O nome dele é Lin Chuan."

"É aquele rapaz, Lin Chuan? Eu não esperava que ele realmente se casasse com uma esposa tão linda. A sorte dele no amor não é pouca." O Líder Guan riu alto duas vezes. Parecia que ele conhecia bem Lin Chuan.

O livro não havia explicado essa parte. Su Su ficou um pouco confusa.

"Isso facilita as coisas. Normalmente, você teria que passar por uma análise prévia, mas, como você é familiar de militar e esposa daquele rapaz, podemos pular essa etapa." Depois de dizer isso, o Diretor Guan acrescentou: "Eu já tinha dito que não haveria problema."

???

Su Su parecia totalmente perplexa e não fazia ideia de que tipo de enigmas aquelas autoridades estavam falando.

O Diretor Guan também percebeu a confusão dela e explicou. Amigos internacionais viriam à unidade militar da Cidade X para um intercâmbio acadêmico, mas o exército realmente não tinha ninguém capaz de se comunicar normalmente com aquelas pessoas em inglês.

Mesmo que houvesse alguém, não eram suficientes. A delegação de intercâmbio tinha cerca de quarenta a cinquenta pessoas, então eram necessários pelo menos quatro ou cinco intérpretes.

Por isso, não tiveram escolha a não ser ir à universidade para ver a situação. A universidade só podia enviar Su Su, a única professora capaz de atuar como intérprete.

Ao ouvir isso, Su Su sorriu imediatamente e disse: "É meu dever. Sempre que precisarem de mim, podem me chamar a qualquer momento."

O Líder Guan não esperava que uma moça tão jovem concordasse tão rapidamente. Ele disse: "No entanto, o conteúdo deste intercâmbio é totalmente confidencial. Você precisará assinar um termo de confidencialidade."

"Tudo bem."

Su Su concordou sem hesitar. Seu raciocínio era muito simples: não se devia ofender figurões. Se ela pudesse ajudar, deveria fazê-lo. No futuro, se o protagonista masculino e a protagonista feminina decidissem se voltar contra Lin Chuan ou algo do tipo, ela talvez pudesse interceder por ele.

Mas, inesperadamente, o Líder Guan exclamou: "Quero saber onde o Lin Chuan arranjou uma moça tão direta." Outras pessoas hesitariam e teriam receio ao ouvir aquilo, mas ela havia concordado prontamente.

É preciso dizer que ele realmente gostava de uma moça tão decidida.

"Ele... me encontrou nas montanhas." Su Su sorriu e apertou levemente os dedos.

O Líder Guan ficou ainda mais surpreso. Movido pela curiosidade, insistiu que a jovem contasse brevemente sua história de amor e casamento antes de finalmente dispensar o Diretor Guan e pedir que ela assinasse o termo de confidencialidade.

É claro que o fato de ela ir para o exército como intérprete não precisava ser mantido em segredo. O que precisava ser sigiloso era o que ela visse e dissesse enquanto estivesse lá dentro.

Su Su leu o termo de confidencialidade uma vez e depois o assinou prontamente.

Depois disso, o Líder Guan disse que, assim que a delegação de intercâmbio chegasse, enviariam alguém para buscá-la. Ela provavelmente teria de acompanhá-los por cerca de dez dias. Isso significava que suas atividades escolares teriam de ser interrompidas temporariamente.

O Diretor Guan concordou naturalmente. A escola tinha outros professores que entendiam inglês, embora a fluência na fala não fosse muito boa. Eles poderiam deixar que esse professor tocasse as aulas por alguns dias. De qualquer forma, Su Su já havia organizado o currículo e os materiais.

O exército também foi muito razoável. Após Su Su concluir o trabalho, eles lhe dariam um subsídio financeiro de trezentos yuans, além de uma ajuda de custo para despesas diárias. Deixando todo o resto de lado, só pelo dinheiro, ela tinha de ir.

Trezentos yuans — convertendo para os dias de hoje, mesmo que não chegassem a vinte mil, ainda seriam mais de dez mil. Era uma quantia considerável para se economizar.

Com esse pensamento, ela voltou para casa feliz. Inesperadamente, assim que chegou, viu que a porta estava aberta. Apenas duas pessoas tinham a chave daquela porta. Ela soube imediatamente quem havia aparecido.

Ela se apressou em direção à casa. Ao abrir a porta, viu uma figura encarando fixamente uma garrafa de bebida sobre a mesa.

"Lin Chuan, você voltou?" Parecia que ele também tinha acabado de chegar; nem sequer havia tirado o casaco.

"Cuidado." Lin Chuan temeu que a esposa pudesse esbarrar em algo, então caminhou rapidamente até ela e a amparou.

"Quando você voltou? Por que chegou tão tarde?"

"Terminei de passar as pendências na unidade e vim para cá. Daqui a dois dias, tenho outra missão importante. Só terei tempo para ficar mais com você depois de alguns dias."

"Sério? Então você vai passar a noite aqui?" Eles já eram um casal de longa data, então ela não tinha receio de perguntar isso.

"Hum." Lin Chuan assentiu. Ele abriu a boca como se quisesse dizer algo, mas não o fez. No final, foi para a cozinha.

Seu pensamento era simples: ele deveria primeiro ajudar a esposa a preparar o jantar.

Então, na cozinha, encontrou sobras de frango e comida enlatada. Eram claramente acompanhamentos para beber. Sua esposa não bebia, e ele estava fora há mais de um mês.

Embora não quisesse pensar demais, Lin Chuan era homem.

Ele cozinhou em silêncio. Enquanto isso, Su Su permanecia ao seu lado com muito entusiasmo, perguntando se ele estava cansado ultimamente e coisas do tipo, demonstrando claramente que se importava com ele.

Ao ver o jeito animado da esposa, Lin Chuan sentiu que devia estar imaginando coisas e deixou aqueles detalhes de lado.

Depois de preparar a refeição, planejou sair para jogar fora as cinzas. Ao abrir o armário de sapatos, descobriu um par de sapatos masculinos de tecido lá dentro. Eles não pareciam ter sido muito usados.

O coração de Lin Chuan pareceu ser queimado por algo, sentindo uma pontada aguda de dor.

Depois de jogar as cinzas fora, ele fumou um cigarro. Mesmo depois de dar várias tragadas profundas, ele não conseguia se acalmar. Por fim, ajeitou as roupas e saiu para caminhar pelo pátio. Essa caminhada durou mais de meia hora.

Su Su achou que ele tinha saído para comprar alguns petiscos para acompanhar a bebida, então não deu muita importância. Ela colocou a comida na mesa e sentou-se para ler enquanto esperava. Ela estava tão despreocupada que nem imaginou que os vestígios que deixara para trás haviam sido vistos pelo homem, deixando-o desconfiado, porém receoso demais para perguntar. Ele só pôde sair correndo para fumar e extravasar a raiva.

A porta estava aberta e uma figura entrou, dizendo: "Cunhada, como você sabia que eu viria hoje? Você até preparou comida."

"Não é isso. Seu irmão mais velho voltou. Espera, hoje não é domingo. Por que você está aqui?"

"Vim trazer uma mantinha para minha sobrinha."

Ele tirou a mantinha. Ela tinha uma estampa floral e era muito bonita.

O lado mais feminino de Su Su despertou na hora. Ela gostou muito e até a pegou para sentar em cima. "Isso também serviria muito bem como almofada."

"Se a cunhada gosta, vou pegar retalhos de tecido e fazer algumas para você. Tem muito tecido sobrando assim, de qualquer forma. Mas carreguei muita mercadoria ontem e estou um pouco cansado. Quero entrar e me deitar até o Irmão Mais Velho voltar."

"Pode ir."

Su Su fez um gesto com a mão e continuou esperando por Lin Chuan.

Pouco depois, Lin Chuan voltou segurando um pote de conserva.

Parecia que ele queria beber. Su Su sorriu e se levantou. "Você voltou..."

Hã? De repente, surgiu uma lata de comida extra na mão dela, e Lin Chuan entrou correndo no quarto como uma rajada de vento.

"Ei, você..." O que ele estava fazendo?

Antes que ela pudesse terminar de falar, Lin Chuan já havia escancarado a porta do quarto com um chute. O barulho foi tão alto que chegou a assustar. A porta em si não era muito resistente e, com aquele chute, ficou completamente destruída.

Su Su finalmente percebeu que havia algo errado com seu homem. Ele parecia estar flagrando um amante — na cama.

De fato, ele puxou Lin Hai debaixo da coberta e gritou: "Quem diabos é você?" Então, os dois irmãos ficaram frente a frente, com os olhos arregalados, encarando-se.

Lin Hai disse: "Irmão mais velho, vamos conversar direito. Sei que não deveria ter me deitado na cama de vocês — sua e da cunhada —, mas eu estava um pouco cansado."

Lin Chuan: "..."

Su Su, que já havia entendido tudo, gritou: "Lin Chuan!"

"Presente!" Lin Chuan imediatamente jogou o irmão mais novo na cama e ficou em posição de sentido. Então, parecendo perceber algo, correu até Su Su e murchou. "Esposa, eu estava errado."

"Ah, então você sabe que estava errado? Assim que volta, já começa a arranjar confusão. Diga-me, o que exatamente você estava pensando?" Su Su estava furiosa enquanto o encarava.

Era a primeira vez que Lin Hai via a cunhada brava com o irmão mais velho. Ele não conseguiu evitar levantar-se da cama para tentar intervir. Mas ele nem sabia por que os dois estavam bravos; como poderia intervir? Só conseguiu gaguejar: "Cunhada, não fique brava. Cuidado com a minha sobrinha."

Su Su continuava brava. Ao ouvir isso, respondeu: "Não quero mais nada disso. Se até o meu próprio homem desconfia de mim, para que preciso de um filho?"

Ao ouvir isso, Lin Chuan pensou imediatamente em Qin Yueyue sangrando muito, bem como em sua própria filhinha ainda não nascida. Ele agarrou Su Su na hora. "Esposa, farei o que você quiser. Só não fique brava comigo nem com a criança. Pode até atirar em mim, se quiser."

"Eu não tenho arma."

"..."

Como aquela conversa tinha ficado tão sangrenta?

No entanto, Lin Hai finalmente teve um momento de esperteza. Ele lembrou que, quando seu pai e sua mãe discutiam, o melhor era não ficar por perto tentando intervir, pois quanto mais tentavam, mais feroz a briga ficava. Além disso, era fácil acabar levando a culpa depois.

Seu irmão mais velho e sua cunhada também eram marido e mulher. Pela situação, o melhor era não tentar intervir também. Então, ele simplesmente decidiu não comer e voltar para a fábrica. Na pior das hipóteses, poderia voltar e comer um pedaço de pão.

"Bom, então, irmão mais velho e cunhada, continuem discutindo aí. Vou indo nessa." Silenciosamente, sem incomodá-los, Lin Hai saiu e fechou a porta atrás de si.

Enquanto isso, Su Su ainda não havia se acalmado. Lin Chuan, com bastante iniciativa, trouxe a tábua de lavar roupa. "Esposa, se não tiver outro jeito, eu me ajoelho nisto aqui." Seus companheiros do exército diziam que a melhor maneira de acalmar a esposa era ajoelhar-se na tábua de lavar; assim que o coração dela se abrandasse, a raiva desapareceria.

Su Su estava tão irritada que não parava de revirar os olhos. Antes que ela pudesse dizer qualquer outra coisa, ele já havia se ajoelhado na tábua.

A tábua de lavar da família era meio fina. Assim que ele se ajoelhou, ouviu-se um som estranho e parte da superfície metálica pareceu deformar.

"Ai, levanta daí! Não vai acabar com a minha tábua de lavar."

"..."

Ela não deveria sentir pena dos joelhos dele? Por que estava preocupada com a tábua de lavar?

Lin Chuan sabia que estava errado; então, enquanto se levantava, explicou: "Quando voltei, vi sinais de que um homem estivera na casa. Minha bebida tinha sido consumida. Havia um par de sapatos masculinos na sapateira. E então..." Ele havia imaginado coisas demais. Especialmente quando estava fumando e descobriu vestígios de que alguém do lado de fora também havia fumado ali.

Su Su revirou os olhos. "Foi porque seus dois irmãos mais novos vieram aqui. Ser tão desconfiado assim... você confia tão pouco em mim?"

"Não, eu confio em você." Ele apenas não confiava nos outros homens.

"Então me pergunte diretamente. O que significa invadir a casa de repente achando que ia flagrar um adultério?"

"Na próxima vez, com certeza vou perguntar diretamente."

A atitude de Lin Chuan ao admitir o erro foi muito boa. Mas, ao ver que a esposa ainda não parecia ter se acalmado, ele colocou em prática o que havia aprendido: aproximou-se rapidamente, abraçou-a e deu-lhe um beijo longo e profundo. Por fim, sussurrou perto do ouvido dela: "Senti sua falta."

Um casal que não se via há mais de um mês... depois de uma investida dessas, não importava o tamanho da raiva dela, tudo se dissipou. Su Su também perdeu a pose enquanto recuperava o fôlego. "Se houver uma próxima vez, não vou deixar passar. Vou fazer você ficar de joelhos numa tábua de lavar roupa por uma semana."

"Está bem, está bem."

"Qual é a sensação de ficar de joelhos numa tábua de lavar?" Por que ele parecia tão orgulhoso?

"Nosso comandante de regimento dizia que um soldado que nunca ficou de joelhos numa tábua de lavar não é um soldado completo." Então, hoje, ele finalmente estava completo.

Pfft.

"Por que seu comandante de regimento é tão engraçado?" Ele com certeza já tinha ficado de joelhos numa tábua de lavar antes e inventado essa desculpa grandiosa.

"Esposa, me desculpe." No final, Lin Chuan pediu desculpas novamente com delicadeza, e a raiva de Su Su desapareceu com o vento. Talvez fosse assim a vida de um casal que já está junto há muito tempo.

No entanto, a partir daquele momento, ela finalmente compreendeu o ciúme de Lin Chuan. Antes, ela o considerava uma pessoa muito ponderada e segura. Ela não esperava que, ao sentir ciúmes, ele fosse ficar tão impulsivo a ponto de agir daquela maneira.

A porta...

Su Su finalmente se lembrou da porta que havia sido quebrada com um chute. Apontando para os destroços, ela disse: "Você voltou e logo de cara me arranjou problema. Conserte isso primeiro."

"Sim, às suas ordens." Lin Chuan começou imediatamente a cuidar da porta.

Su Su olhou para a comida ali perto e disse: "Esqueça. Coma primeiro, depois conserte. Chame o Lin Hai."

"Ele foi embora."

"Quando ele saiu?"

"Agora mesmo."

Depois de dizer isso, Lin Chuan puxou Su Su para se sentar e comer. Em seguida, perguntou sobre a situação de Lin Hai; ao saber que o rapaz tinha onde ficar, sentiu-se ainda mais tranquilo. Ele comeu com entusiasmo ao lado da esposa, bebeu um pouco de bebida alcoólica e, depois de arrumar a bagunça, carregou a esposa às pressas para o quarto.

No fim das contas, ele foi impiedosamente rejeitado.

"Ainda estou grávida. O que você está tentando fazer?"

"Desculpe. Me empolguei por um momento..." Ele havia esquecido.

Su Su viu que ele claramente se segurava com grande esforço, mas havia conseguido apagar o fogo do desejo. Ela não pôde deixar de achar graça. Então, sussurrou no ouvido dele: "O médico disse que, depois de três meses, não tem problema fazer isso com delicadeza..." Ao ver Lin Chuan paralisar, atônito e imóvel, ela não resistiu e perguntou: "Você não saiu com ninguém, saiu?"

"Você vai descobrir muito em breve se saí ou não." Assim que Lin Chuan ouviu o que o médico havia dito, não se conteve mais. Ele foi delicado, de fato, mas a sessão acabou sendo um pouco longa.

Felizmente, ele ainda teve consideração pela esposa e não prolongou tudo até a meia-noite. No dia seguinte, os dois se arrumaram às pressas e foram para suas respectivas atividades.

Foi só quando caminhava para a escola que Su Su se lembrou de que parecia ter esquecido de contar a Lin Chuan que havia aceitado um trabalho extra — um trabalho que tinha ligação com a unidade militar dele. Mas, depois de pensar um pouco, decidiu deixar para lá. Talvez eles se encontrassem muito em breve. Esperava-se que ele não ficasse muito surpreso.

No dia seguinte, ela mal havia terminado de entregar suas tarefas escolares quando o exército ligou, pedindo que ela se preparasse. Para transmitir uma imagem mais elegante e digna, ela vestiu uma roupa de corte impecável e visual alinhado, prendeu o cabelo em um rabo de cavalo alto e ficou com um ar jovem, estiloso e que inspirava confiança.

No entanto, como estava grávida, não podia usar maquiagem. No máximo, passava um pouco de batom para dar vida ao rosto, mas o removia obedientemente antes de comer. Embora os cosméticos que levara fossem de marcas excelentes e, em geral, considerados seguros para gestantes, era melhor prevenir.

Depois de pronta, ela aguardou na entrada da escola para ser buscada. Pouco tempo depois, um carro parou ao seu lado e dele desceu um soldado de aparência muito simpática. "Você é a Camarada Su?"

"Sim."

"Precisamos ir ao aeroporto agora. Tudo bem para você?"

"Tudo bem."

Su Su não perdeu tempo e entrou no carro. O soldado então explicou os detalhes da missão: ela deveria acompanhar o Camarada Guan e vários convidados estrangeiros importantes até a acomodação deles, depois acompanhá-los nas refeições e, mais tarde, visitar a unidade militar.

Nada disso representava um problema. Como não exigia esforço físico, ela daria conta tranquilamente.

Su Su já havia feito trabalhos de tradução antes, então não sofria de medo de palco.

Ao chegar ao aeroporto, ela viu que havia muitos soldados posicionados no local. Todos vestiam uniformes de combate e pareciam extremamente imponentes e heroicos. Ao verem o veículo militar chegar, prestaram continência. Então, Su Su — uma única mancha vermelha em meio a incontáveis ​​uniformes verdes — saiu do carro. Ela sentiu um leve constrangimento.

Arrependeu-se de ter vestido vermelho naquele dia; a cor chamava muita atenção.

No entanto, enquanto caminhava ao lado do soldado, ela de repente parou, paralisada. Parecia ter encontrado alguém conhecido.

Ela se virou e viu a outra pessoa segurando uma arma, também atônita. O soldado então fez as apresentações: "Este é o Comandante de Batalhão Lin e sua equipe, que farão a sua segurança pessoal a partir de hoje. De agora em diante, tudo o que diz respeito à sua alimentação, acomodação e deslocamento deve seguir as instruções dele."

"..." Ambos ficaram sem palavras.

Por fim, Su Su estendeu a mão. "Olá, Comandante de Batalhão Lin."

"Olá." Lin Chuan prestou continência militar antes de apertar a mão dela.

Na noite anterior, ele estava com a esposa sob seu corpo, cercando-a de carinhos e atenções. Hoje, recebera a ordem de proteger a segurança dela. A situação parecia um tanto irreal e desconcertante.

Chang Yuejin, que estava ao lado, perguntou em voz baixa: "O que está acontecendo?"

"Não sei."

"As pessoas que vieram com essa delegação de intercâmbio são extremamente importantes para o país. Sua esposa..." Como ela havia se envolvido nisso? E por que ela chamava tanto a atenção? Era algo realmente impressionante.

"Não sei." Lin Chuan também estava atordoado. 

**Nota do Autor:**

Su Su: É fácil se ajoelhar na tábua de lavar?

Comandante de Batalhão Lin: Muito fácil, muito fácil. Daquele tipo que quebra assim que você se ajoelha.

Pensamento dele: Para poupar as tábuas de lavar, não precisarei mais me ajoelhar no futuro.

 

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CAPÍTULO 89

 

Uma Esposa Impressionante

Mas o trabalho dele parecia ainda mais importante.

Su Su aproximou-se a passos firmes e postura digna, parecendo verdadeiramente heroica e valente. No entanto, enquanto aguardava, ela ainda se virou para olhar para o marido.

Ai, que homem bonito.

Ficava ainda mais bonito quando estava trabalhando.

Não pergunte como ela o reconheceu de imediato entre tantas pessoas. Nem ela mesma sabia.

Pouco depois, os membros da delegação de intercâmbio estrangeiro desembarcaram do avião. Todos estavam muito bem-vestidos. Alguns tinham cabelos loiros e olhos azuis; outros, até cabelos longos. Havia um jovem que era realmente muito bonito.

Os uniformes militares dos soldados estrangeiros também tinham uma ótima aparência. Eles até portavam facas?

Uma pessoa comum, ao ver tantos estrangeiros de repente, provavelmente teria entrado em pânico há muito tempo. Lin Chuan olhou primeiro para a esposa. Embora fosse jovem, ela mantinha uma postura muito segura e não demonstrava nem o menor sinal de surpresa.

Ela até apertou as mãos deles calorosamente, exibindo um profissionalismo genuíno.

Esse intercâmbio envolvia não apenas militares, mas também algumas autoridades locais de alto escalão. Mesmo ali, Su Su não deixava nada a desejar em comparação a eles. Pelo contrário, a confiança que transparecia em seu rosto delicado superava a da maioria das pessoas.

"A cunhada é incrível", disse Chang Yuejin.

A terceira pessoa também ouviu isso. Só então descobriu que a moça de casaco vermelho era, na verdade, a cunhada deles. Embora todos estivessem em posição de sentido, a notícia se espalhou rapidamente. Em pouco tempo, toda a fileira de soldados ali presentes sabia que a única mulher do grupo — a competente Intérprete Su — era, na verdade, a cunhada deles.

*Ai*, eles sentiam como se a reputação do batalhão estivesse disparando. O orgulho que sentiam era imenso.

Seus olhares acompanhavam cada movimento da cunhada. Eles a observavam caminhar com postura impecável atrás do Líder Guan, mantendo-se próxima a ele e traduzindo as falas dos estrangeiros. Sua atitude era séria, e sua fluência no idioma estrangeiro, impressionante.

Logo em seguida, todos embarcaram nos veículos. Cada carro deveria acomodar dois agentes de segurança e duas autoridades importantes. Por coincidência, no carro de Su Su, os bancos traseiros estavam ocupados por dois amigos estrangeiros e pelo Líder Guan. Su Su sentou-se ao lado do Líder Guan. Em seguida, dois seguranças também entraram: um era Lin Chuan e o outro, Chang Yuejin.

Como estavam em serviço, o jovem casal não trocou uma palavra sequer. Eles apenas trocaram olhares antes de se concentrarem em suas respectivas funções.

Bem, a tarefa de Lin Chuan era manter o olhar fixo à frente e ficar atento ao ambiente externo e à situação ao redor. Su Su, por sua vez, traduzia para o Líder Guan sem se deixar distrair em momento algum.

O Líder Guan gostou muito disso. Lin Chuan era um de seus subordinados de confiança, e ele já queria promovê-lo há muito tempo. Inicialmente, achava que Lin Chuan não tinha maturidade suficiente. Agora, percebia que estava enganado. Veja só como ele estava calmo: a esposa estava bem à sua frente, mas ele não lhe deu atenção. Isso o deixou muito satisfeito.

Ainda mais satisfatória era a esposa com quem ele havia se casado. Ela compreendia o marido muito bem. Não dizia uma palavra que perturbasse o trabalho dele e também desempenhava suas próprias tarefas com excelência. Que casal jovem exemplar era aquele?

Só pela esposa que havia encontrado, Lin Chuan já merecia uma promoção. Soldados e suas esposas formavam uma única família; ter uma esposa de militar que não causava problemas e ainda conseguia ajudar o marido era um verdadeiro alívio.

O jovem casal não fazia ideia do que o Líder Guan estava pensando. Enquanto estavam sentados juntos, Su Su aproveitou que ninguém prestava atenção para estender a mãozinha e atacar a coxa do marido, cutucando-a repetidamente com o dedo mindinho.

Lin Chuan fez um esforço enorme para manter a calma, segurando a arma com as duas mãos e sem dizer uma palavra.

Chang Yuejin, sentado do outro lado, endireitou levemente as costas e viu tudo com clareza. Seu corpo quase travou. Em seu íntimo, ele gritava: Comandante de Batalhão, você não disse que, se alguém nos provocasse durante uma operação, deveríamos subjugá-la imediatamente? Então, subjugue-a! 

Além disso, sua expressão não mudou, mas suas calças, sim. Por favor, abaixe a cabeça e dê uma olhada.

É claro que, como um bom subordinado, ele não disse nada. Afinal, estavam em serviço.

No entanto, ao saírem do carro, ele foi o primeiro a descer. Depois vieram os vários líderes e Su Su. Lin Chuan foi o último.

Chang Yuejin sussurrou: "Desconfortável?"

Lin Chuan o empurrou de lado e seguiu em frente a passos largos, mas, por dentro, chorava rios de lágrimas: estava sofrendo, sentindo uma dor aguda.

Mas, ao olhar novamente para a silhueta de costas eretas da esposa caminhando à frente, ele realmente queria "dar um jeito" nela naquela noite. Porém, isso era impossível. Naquela noite, ela dormiria no quarto, enquanto ele ficaria de guarda do lado de fora. Ao pensar nisso, sentiu-se ainda mais desconfortável.

Ele realmente queria solicitar ao líder uma proteção íntima de nível ainda mais próximo, mas provavelmente seria chutado para longe na hora.

Tudo bem. Ele deveria apenas focar em acompanhar o grupo.

Não importava o quão obscenos ou violentos fossem seus pensamentos internos; por fora, ele continuava parecendo uma pessoa contida e exemplar. Depois de organizar a acomodação da delegação de intercâmbio e fazer uma refeição descontraída, o próximo passo para Lin Chuan e a equipe de segurança foi providenciar a hospedagem dos intérpretes e da equipe de apoio.

Su Su ficou com o quarto que ficava no final do corredor. Por ser mulher, ela naturalmente recebeu uma atenção especial.

Aquele era, provavelmente, o hotel mais luxuoso do país na época. Tinha uma cama grande, banheiro, televisão e até chuveiro. Era ótimo. Su Su largou a bolsa e correu direto para o banheiro, tomando um banho maravilhosamente refrescante. Infelizmente, não havia ninguém para esfregar suas costas.

Felizmente, ela havia trazido sua própria toalha de banho esfoliante. Depois de se esfregar bem, ela finalmente se enrolou na toalha e saiu do banheiro, sentindo-se exausta, mas renovada. Que sensação boa. Era muito melhor do que se lavar em uma bacia, especialmente porque a água estava quente. Realmente satisfatório.

Depois de se lavar, ela bebeu um copo d'água e se jogou na cama, vestindo um roupão grande. Era puro prazer. Ainda bem que ela sabia que os acompanharia por vários dias e tinha trazido essas coisas. Uma decisão muito sábia.

Já passava das oito e meia da noite, então provavelmente não a chamariam mais para traduzir.

Ela decidiu vestir o pijama e dormir. Inesperadamente, logo depois de terminar de se trocar, alguém bateu à porta.

Ela abriu a porta rapidamente, achando que havia trabalho. Em vez disso, viu Lin Chuan parado do lado de fora, vestindo roupas casuais. Ela não pôde deixar de perguntar, intrigada: "Você não está de..."

"Estou"

"???" Isso definitivamente não significava "de serviço", certo?

Su Su sabia que Lin Chuan era, secretamente, muito paquerador. Às vezes, quando flertava, ele era incomumente direto. Por exemplo, naquele momento, quando ele disse que estava "estou", ele realmente queria dizer isso. Claro, não de serviço, mas...

"Seu canalha, você não tem trabalho? O que está fazendo aqui?"

"O chefe me deu a noite de folga. Não se preocupe, não tem ninguém lá fora. Eu mesmo estou fazendo a sua segurança."

"Seu paquerador dissimulado." Su Su desferiu alguns socos e tapas nele, mas foi em vão.

Só depois de ter aproveitado ao máximo os prazeres do momento é que Lin Chuan se levantou e ajudou a esposa a se lavar. Então, perguntou quando ela havia recebido aquela tarefa.

Su Su revirou os olhos para ele. Ela finalmente tinha aceitado um trabalho extra, mas ainda assim precisava fazer hora extra daquele jeito. Que situação incômoda.

" Assinei um acordo de confidencialidade. Não vou te contar nada."

"..." Se ela não queria contar, então não contaria. Lin Chuan não se importava com isso. No entanto, ele ainda a elogiou: "Minha esposa é realmente muito capaz."

"Trezentos yuans. Assim que eu receber, quero comprar uma casa."

"Muito bom. Só que é perigoso demais."

"Vai haver perigo?"

"Não se preocupe. Farei o possível para protegê-la."

Su Su sentiu um pouco de receio. Mas, ao pensar em Lin Chuan ao seu lado, não sentia mais tanto medo.

Além disso, a maioria dos locais que aquela delegação de intercâmbio visitaria eram unidades militares e instalações de grande importância. Quem seria estúpido o suficiente para causar problemas? O livro explicava que o segundo protagonista masculino era extremamente competente no exército. Com ele ali, o que ela teria a temer?

De qualquer forma, ela poderia dormir tranquila naquela noite. Na manhã seguinte, Lin Chuan a acordou. Então, enquanto vestia a roupa rapidamente e saía, ele disse: "Preciso me apresentar cedo. Não posso deixar aqueles moleques me pegarem aqui..."

Assim que abriu a porta, seus olhos se arregalaram e ele a fechou de um golpe só.

Su Su estava se vestindo. "O que houve?"

"Nada." Ele voltou e ajudou a esposa a se vestir, depois ajeitou os longos cabelos dela e os prendeu com um elástico. "Hum, acho que você deveria conhecê-los."

"Ah?"

Enquanto Su Su ainda estava desconfiada, Lin Chuan abriu a porta. Lá fora, havia quase uma dúzia de soldados. Ao verem Su Su, eles prestaram continência em uníssono e gritaram: "Cunhada!"

"Silêncio. Aqui não é a base militar", disse Lin Chuan com firmeza, e todos eles cobriram a boca.

Pfft. Su Su levou um susto no início, mas, ao ver a reação deles, não conseguiu evitar o riso. Ela rapidamente voltou e tirou um punhado de doces do bolso. "Rápido, peguem para comer. Quando nos casamos, não convidamos vocês para comer os doces do casamento."

Ela os havia preparado há muito tempo e os guardava em sua bolsinha. Só hoje eles finalmente foram úteis. Os soldados aceitaram os doces e disseram: "Obrigado, cunhada."

"Já viram o suficiente, não é? Se já viram, vão trabalhar." Lin Chuan falou para dispensá-los, com o semblante carregado.

Eles realmente tinham medo dele. Riram, acenaram para Su Su e saíram correndo. Na verdade, pareciam até adoráveis.

"Seus soldados parecem muito simpáticos. Ah, minha aparência está boa?" Tudo tinha sido muito apressado agora há pouco, então ela não havia prestado atenção à própria imagem.

"Hum." Lin Chuan assentiu. "Estou indo. Arrume-se direito. Não trabalhe demais." Então, ele também saiu correndo.

Só então Su Su fechou a porta e foi ao banheiro lavar o rosto e olhar-se no espelho. Em seguida, soltou um grito curto.

Enquanto isso, os soldados corriam dizendo: "Nosso comandante de batalhão é uma fera. A cunhada é tão jovem."

"Eu vi. Havia marcas de beijo no pescoço da cunhada."

"Eu também vi."

"O comandante é uma fera."

"Parem de falar. Ele está chegando perto."

E assim, eles se dispersaram às pressas. Lin Chuan ficou famoso no batalhão.

Felizmente, quando viram a cunhada novamente, ela havia trocado de roupa por uma blusa de gola alta, então as marcas no pescoço não podiam mais ser vistas. Lin Chuan também respirou aliviado. Ele estava nervoso demais de manhã e não tinha notado. Só depois que seus subordinados foram embora é que viu as marcas que havia deixado. Pensando na visão aguçada dos soldados que ele mesmo treinara, sentiu que provavelmente seria alvo de piadas.

Mas, por mais corajoso que fosse, não ousava mencionar o assunto à esposa, temendo levar um tapa em público.

Felizmente, ela havia percebido.

Então, no primeiro encontro deles, ela lhe lançou um olhar fulminante. Ele tocou o nariz em silêncio. Será que aquilo contava como um castigo merecido?

"Diga-me, Velho Lin, por que você não pode prestar um pouco mais de atenção à sua imagem?" Quando Chang Yuejin disse isso, a sensação de azedume em sua boca quase transbordou.

Lin Chuan disse: "Quando você se casar, vai entender." Às vezes, esse tipo de coisa realmente não dava para controlar.

Chang Yuejin o empurrou para o lado e seguiu à frente. Ele nem sabia onde estava a esposa — nem sinal dela. Que história de casamento era aquela?

Naquele dia, a delegação de intercâmbio foi direto para a Unidade X. Sob o olhar atento dos soldados, visitaram vários locais. Como esses lugares não podiam ser mencionados fora dali, a função de Su Su era apenas explicar o que viam. No entanto, graças ao seu vasto conhecimento moderno, ela conseguia utilizar alguns termos técnicos.

Por isso, ela devia agradecer ao pai, de antes de sua transmigração. Ele sempre adorou ler revistas militares e acompanhar a situação do país; durante as refeições, costumava conversar com a família sobre todo tipo de assunto.

Embora ela não gostasse muito de ouvir na época, acabou retendo algumas informações.

Pelo menos ela não era uma completa leiga, e suas explicações eram bastante claras.

Como sua forma de traduzir era diferente dos demais, um dos estrangeiros da comitiva notou sua presença. Tratava-se de um homem loiro e atraente chamado Edward. Ele disse a Su Su: "Este país ainda está em fase de recuperação, mas acredito que brilhará intensamente num futuro próximo."

"Obrigada, Sr. Edward. Penso da mesma forma." E o desenvolvimento seria extremamente rápido. Bastava aproveitar a oportunidade para o país decolar. Aquele estrangeiro tinha uma visão excelente. Ela se perguntou se eles viriam investir e desenvolver negócios ali.

Mas, como ele vestia um uniforme militar, provavelmente não teria interesse em investimentos.

"Prezada Srta. Su, gostaria de saber se você teria interesse em visitar meu país no futuro. Se sim, eu seria seu guia e lhe mostraria as paisagens de lá."

"Obrigada." Su Su interpretou aquilo apenas como uma gentileza e estendeu a mão para cumprimentá-lo. Para sua surpresa, o homem era um romântico incurável e acabou beijando a mão dela.

Droga!

Aquele homem teve a ousadia de beijar a mão da cunhada?

Os olhares de todos os guardas se voltaram imediatamente para Edward, como se quisessem despedaçá-lo.

"Mantenham a postura", rosnou Lin Chuan em voz baixa, e todos endireitaram o corpo novamente. Mas os cantos de seus próprios olhos estavam avermelhados. Embora soubesse que aquele era um costume estrangeiro, tratava-se de sua esposa. Ele realmente queria dar uma surra naquele rapaz estrangeiro, mas aquilo era uma missão, então não podia sair do lugar. Especialmente da perspectiva dele, aquele homem realmente parecia bastante atraente. Embora Lin Chuan tivesse visto estrangeiros poucas vezes, ele achava que Edward era genuinamente bonito. Será que sua esposa se sentiria atraída por ele?

Inicialmente, ele pensou que fosse apenas uma conversa cordial. Mas, aos poucos, percebeu que o estrangeiro estava se aproximando de sua esposa intencionalmente, puxando assunto com ela por qualquer motivo — ou sem motivo algum. Isso era um tanto desanimador.

Naquela noite, Edward chegou a pedir especificamente que Su Su o levasse para conhecer a cidade. Oficialmente, ele dizia querer se familiarizar com o cotidiano da população, mas, na realidade, queria aproveitar a oportunidade para passar um tempo a sós com Su Su.

Sim, aquele estrangeiro estava interessado em Su Su. Ele nunca havia convivido com uma mulher oriental de estatura delicada antes e jamais imaginou que acharia os orientais atraentes. Especialmente quando ela sorria; ela transmitia uma doçura genuína.

Homens, no geral, gostam de estar com mulheres gentis. O ideal é poder desempenhar o papel de cavalheiro que a protege. Assim, aquela conferência entediante poderia se transformar na lembrança de um romance exótico.

Sim, ele simplesmente queria criar uma memória inesquecível.

Como Su Su não perceberia isso? Quase todos os seus colegas estrangeiros de antigamente tinham intenções parecidas. Alguns, em busca de aventura, acabavam se envolvendo com eles, enquanto aqueles que mantinham suas convicções firmes preferiam manter uma distância segura.

Edward tinha uma boa origem e uma aparência impecável. Deixando de lado o protagonista e o coadjuvante masculino do livro, nem mesmo algumas estrelas do cinema e da televisão atuais eram tão refinadas e bonitas quanto ele.

Mas Su Su era do tipo que não queria confusão. Ela estava muito satisfeita com o marido e sentia-se realizada com sua vida; por isso, decidiu aproveitar a ocasião para esclarecer algumas coisas a ele.

Os dois se sentaram e pediram pratos ocidentais. Aquele era o único restaurante de culinária ocidental na Cidade X, e o estabelecimento ainda não estava totalmente consolidado.

Ainda assim, oferecia o básico necessário. Eles pediram bife.

Depois de servido, Edward comentou: "Não é muito autêntico."

"Está bom assim." Ela já havia comido um bife de verdade antes. Aquele, na verdade, não era muito bom, mas até que era razoável. Pelo menos a carne estava bem macia.

Os dois conversaram descontraidamente por alguns instantes. Então, Su Su falou: "Na verdade, Sr. Edward, eu já sou casada."

"O quê? As pessoas no seu país realmente se casam muito cedo." Edward suspirou.

"Não, não. É que eu conheci a pessoa certa e então nos casamos." Os dois conversavam em inglês, sem qualquer barreira.

"Pensei que conhecer uma mulher tão linda quanto você fosse Deus me concedendo uma oportunidade romântica. Não esperava que você já tivesse marido." Edward fingiu estar com o coração partido, mas não teve escolha a não ser desistir da oportunidade. Afinal, ela já era casada. Ele não poderia tentar seduzir uma mulher casada, poderia? Mesmo no exterior, isso era moralmente condenável.

Depois de terminarem a refeição, eles voltaram diretamente para a acomodação reservada. Havia até um carro especial para buscá-los. Mas, quando Su Su viu a pessoa que abria a porta para eles, seu corpo todo ficou tenso e ela não ousou levantar a cabeça.

Por que Lin Chuan tinha vindo buscá-los?

Já era. Eles iam brigar quando chegassem. Aquele "pote de ciúmes" certamente havia virado.

Ela entrou no carro em silêncio. Então, sob o olhar fixo de alguém, conversou de forma rígida com Edward por um tempo. Assim que chegaram ao local, despediram-se imediatamente. Mesmo assim, ela acabou recebendo um buquê de flores à força.

Havia apenas um lugar na Cidade X que vendia flores frescas, mas Edward tinha conseguido encomendá-las.

Ele realmente havia se esforçado muito.

Mas aquilo não era apenas um buquê. Segurá-lo nas mãos parecia como segurar uma batata quente.

Ela queria jogá-lo fora, mas também sentia um certo receio de fazê-lo.

Ao voltar para o quarto, ela tinha acabado de encontrar um vaso e colocar as flores nele quando a porta foi empurrada. Sim, não foi aberta com batidas, mas empurrada. A única pessoa que poderia abrir a porta de uma camarada dessa maneira desinibida era alguém muito próximo a ela. Su Su imediatamente adivinhou quem era. Ela olhou para trás, depois continuou arrumando as flores e esperou para ver como ele demonstraria seu ciúme.

Ela não acreditava que ele ousaria bater nela.

Então, ela viu Lin Chuan — com seu jeito secretamente galanteador — tirar o chapéu e dar uma volta pelo quarto. "Eu sei que, se ele a convidar e você não for, seria um pouco indelicado. Afinal, ele é um amigo de fora. Também sei que, se ele lhe der flores e você não as aceitar, ele passará vergonha."

"Hum." Se você sabe de tudo isso, por que continua com essa cara de ciúmes?

"Mas você já é casada. No futuro..."

"O quê?"

"Não, nada."

"..." Camarada Lin Chuan, cadê o seu espírito masculino? Um cachorro comeu? No entanto, Su Su finalmente percebeu que ele e Lin Donghe ainda tinham algo em comum. Por exemplo, esse jeito inútil de agir diante de mulheres.

Suspiro. Um soldado de uniforme de combate fazendo cara de coitado na sua frente — qualquer mulher amoleceria.

Su Su cutucou-o levemente. "Por que esse ciúme todo? De qualquer forma, sou sua esposa. Da próxima vez, arranje um anel para eu usar. Aí todo mundo vai saber que sou casada."

"Existe isso?"

"Existe."

"Espere por mim." Dito isso, Lin Chuan saiu.

Por que essa pessoa estava sempre correndo de um lado para o outro como um furacão?

Su Su não levou a sério. Pouco tempo depois, ele voltou segurando dois anéis.

Anéis de ferro.

Ela não sabia como ele os tinha feito, mas o corte estava bem razoável: um grande e um pequeno.

"Eu os torci usando arame de ferro novo. Use este por enquanto. Mais tarde, compro um par de verdade para você."

"..." Su Su de repente sentiu vontade de bater em alguém.

Mas, ao olhar para os dois anéis, ela só pôde pegar o menor e experimentá-lo. "Então... vou me contentar com este por enquanto?" Ela posicionou a emenda para baixo. Olhando bem, a peça era até bonita e brilhante, quase como prata.

Tudo bem, ela podia muito bem usá-lo assim mesmo.

É que os pedidos de casamento de outras pessoas envolviam diamantes, ou pelo menos ouro. No caso dela, acabou sendo um anel de ferro. Ela tinha um sentimento difícil de descrever sobre isso.

"Perfeito. Então vou usar este aqui." Lin Chuan, feliz, também colocou o anel de ferro na própria mão. Ele fechou o punho. "Nada mal. Muito bom."

Su Su revirou os olhos. "Combinamos que, quando esta missão terminar, você vai comprar um par de prata para mim." Com as condições deles, eles certamente tinham como pagar por isso.

"Sim, senhora." Lin Chuan ficou em posição de sentido e depois olhou as horas. "Estou de serviço hoje à noite. Esposa, durma sozinha."

"Vai, vai."

Su Su acenou com a mão e observou Lin Chuan se afastar com um ar de bobalhão orgulhoso.

Era só um anel de ferro, não era?

"É só um anel de ferro? E você conseguiu convencer a cunhada com isso?" Chang Yuejin achava isso muito difícil de acreditar. Foi ele quem levou Lin Chuan para fazer os anéis de ferro, mas não esperava que algo assim pudesse agradar a uma mulher.

"Sua cunhada não vai mais sair com aquele estrangeiro. Ela prometeu." Ela deve ter prometido, certo?

"Ela é muito fácil de agradar. Você teve sorte." Os dois faziam guarda do lado de fora, atentos a tudo ao redor, mas ainda com disposição para conversar.

"O que aconteceu com aquele encontro às cegas que você teve da última vez?"

"Nem me fale. Ela queria que eu comprasse uma casa na cidade antes de casar. Onde eu ia arranjar tanto dinheiro?"

"É verdade. Por que sua cunhada e eu não..."

"Não toque nesse assunto. Já não deu certo."

"Você ainda não está colocando o coração nisso. Se colocasse o coração, você se agarraria à oportunidade custe o que custasse. Se a sua cunhada quisesse uma casa, mesmo que eu tivesse de quebrar panelas e vender ferro-velho, eu conseguiria uma para ela."

"Tá bom, tá bom, tá bom. Sua família tem muitas panelas e muito ferro." Chang Yuejin ficou irritado, mas achando graça. Ele realmente não tinha se empenhado muito. Embora quisesse se casar, a pessoa com quem ia se casar não era a certa. Em seguida, a delegação de intercâmbio seguiria para a base de artilharia. O trajeto era longo e a estrada, de difícil acesso. Lin Chuan, silenciosamente, forrou o banco do veículo com várias camadas de almofadas grossas e macias para Su Su se sentar.

O Líder Guan observou a cena e perguntou: "O que está acontecendo? A Xiao Su está ferida?"

Aquele jovem casal sempre mantivera uma postura de certa reserva e distância. Por que, de repente, estavam tão próximos?

Ao ver Su Su corar, Lin Chuan respondeu prontamente: "Relatando: a Camarada Su Su está grávida."

"Grá... grávida? Seu moleque, por que não disse isso antes?" O Líder Guan, conhecido por seu temperamento impaciente, deu um chute de brincadeira na direção dele. Sua imagem habitual era a de um comandante extremamente severo, mas, naquele momento, essa postura foi completamente deixada de lado.

Su Su, surpresa, sentou-se em silêncio. "Não é nada demais." Seu filho era muito obediente e não causava transtorno algum, então não havia problema. Ela até achava que seria uma menina; afinal, diziam que, ao esperar uma filha, a mulher ficava mais bonita, enquanto, ao esperar um menino, ficava mais feia. Desde que engravidara, sua silhueta não havia mudado drasticamente e sua pele continuava ótima; não havia sinal algum de que ela estaria ficando com uma aparência pior.

Não, não, não. Seus pensamentos haviam ido longe demais.

O Líder Guan lançou um olhar severo ao casal e ordenou: "Xiao Cui, dirija mais devagar." Tratava-se de uma sucessora da revolução; naturalmente, era preciso ter cuidado.

Lin Chuan olhou com gratidão para seu antigo comandante e sentou-se ao lado de Su Su. "Avise-me se sentir algum desconforto."

"Estou bem." Su Su sentia que seu bebê era muito obediente; uns solavancos leves certamente não fariam mal.

Mas, inesperadamente, não foram apenas solavancos leves. O trajeto estava extremamente irregular.

Ao olhar para fora, ela percebeu que parte da estrada havia sido bloqueada para o cultivo agrícola, obrigando-os a transitar pelos sulcos do terreno. Subidas e descidas, solavancos constantes — Su Su foi sacudida a ponto de ficar tonta e sentir vontade de vomitar.

 

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CAPÍTULO 90

 

Ainda Há Perigo

"Su Su." Lin Chuan percebeu que a aparência dela não estava boa e finalmente ficou preocupado. O Líder Guan também perguntou: "Você quer parar e descansar um pouco?"

"Não, não precisa." Ela não podia atrasar o cronograma por causa de si mesma.

Com um movimento suave, Su Su encostou a cabeça no braço de Lin Chuan e parou de olhar ou ouvir qualquer coisa ao redor. Depois de um tempo, ela realmente se sentiu muito melhor.

Lin Chuan sentiu-se um pouco sem jeito. Eles estavam em plena missão. Será que era realmente apropriado ele abraçar a esposa daquela forma?

O Líder Guan percebeu o desconforto dele e disse: "Isso também faz parte da missão. Você precisa proteger a Camarada Su Su adequadamente." Já havia poucos intérpretes, então ela precisava resistir até o fim.

"Sim." Lin Chuan soltou um suspiro de alívio e, com movimentos um tanto rígidos, acariciou as costas de Su Su para deixá-la mais confortável.

Ao chegarem, Su Su disse a Lin Chuan, sem hesitar: "Leve-me ao banheiro."

Lin Chuan a pegou no colo rapidamente e correu para o banheiro. Felizmente, havia mulheres no exército, então existia um banheiro feminino. Melhor ainda, Lin Chuan conhecia muito bem o local.

No entanto, ele não podia entrar, então pediu a alguém que chamasse uma soldado para levar água e papel para sua esposa. Quando Su Su saiu, ele sentiu que ela havia emagrecido ainda mais, e seu coração apertou de angústia.

Mas, com tantas pessoas por perto, eles não podiam ficar trocando carinhos ou demonstrando intimidade excessiva; então, ele perguntou: "Camarada Su Su, você está bem? Consegue continuar?" Se ela não aguentasse, ele solicitaria permissão para que ela descansasse primeiro.

Su Su ajeitou as roupas, tirou um pequeno frasco de perfume da bolsa e borrifou um pouco. "Estou bem. Sinto-me muito melhor depois de vomitar. Estou apenas com um pouco de fome."

Lin Chuan disse: "Deixe comigo."

"Está bem." Su Su assentiu, exibiu um sorriso profissional e caminhou em direção à delegação visitante. Só então Lin Chuan percebeu que sua esposa era realmente muito capaz. Ela claramente estava se sentindo muito mal há pouco, mas agora já havia retomado uma postura profissional. Ela estava elegante, sorridente e não perdeu a compostura em momento algum. Não é à toa que ela havia conseguido economizar tanto dinheiro antes. Tudo fazia sentido.

Ele admirava sua esposa cada vez mais.

Mas, primeiro, precisava encontrar uma maneira de conseguir algo para ela comer.

Então, ele usou alguns contatos e conseguiu um pão achatado do refeitório, recheado com um pouco de molho de carne, e o entregou discretamente à sua esposa, que parecia tão fragilizada. Os dois se agacharam perto do armazém. Ela comia enquanto ele lhe passava água.

" Vá devagar. Não engasgue."

" Hum. Está delicioso. " Ela havia vomitado grande parte do que comera mais cedo. Felizmente, seu marido encontrara algo para forrar o estômago dela; caso contrário, ela realmente não teria conseguido aguentar.

Lin Chuan acariciou a cabeça dela e disse baixinho: " Não tenha pressa. Se não for suficiente, busco mais para você."

" É o suficiente... ah... " Su Su olhou para trás de Lin Chuan e levou um susto. Ela rapidamente limpou a boca e se levantou, perguntando em inglês: " Sr. Edward, aonde o senhor vai?"

Edward lançou um olhar para Lin Chuan. Naquele momento, quase todos os membros da delegação de intercâmbio se aproximaram. Eles estavam bastante curiosos sobre o relacionamento entre os dois.

Su Su sentiu-se desanimada. Ela estava apenas tentando comer algo escondido; por que fora pega em flagrante pela delegação, que estava fazendo uma pausa?

Felizmente, o Líder Guan deu um passo à frente e explicou: " Os dois são marido e mulher. Há pouco, a Camarada Su Su sentiu-se muito mal devido aos enjoos matinais, então o marido dela trouxe algo nutritivo para ela."

Não podiam deixar que os outros pensassem que sua subordinada estava tendo um relacionamento impróprio com a jovem intérprete. Aquela explicação era necessária.

" Então este soldado é seu marido. " Edward olhou para Lin Chuan e estendeu a mão. " Olá. Você é realmente muito sortudo."

Lin Chuan estendeu a mão naturalmente para cumprimentá-lo. Durante o aperto de mão, sentiu que o homem estava tentando provocá-lo. A pegada de Edward não era fraca, então Lin Chuan também aplicou um pouco mais de força.

Su Su rapidamente traduziu as palavras de Edward; depois, ergueu as sobrancelhas para Lin Chuan e disse: "Ele diz que você é realmente muito sortudo."

"Sim", respondeu Lin Chuan de forma simples, antes de retirar a mão.

Embora não falassem a mesma língua, ambos entendiam claramente o que o outro estava pensando.

No entanto, não houve mais trocas de palavras. Todos voltaram às suas tarefas.

Depois de comer um pão achatado, Su Su sentiu-se satisfeita. Ela acompanhou a delegação de intercâmbio a mais dois locais e, em seguida, participou de uma reunião que durou quase duas horas. Só então todos se dispersaram para descansar.

Como não havia pousada nas proximidades, eles descansaram nos alojamentos do exército. Os quartos, porém, já haviam sido arrumados; a roupa de cama estava nova e dobrada no formato de um bloco perfeito — o famoso estilo "bloco de tofu".

Aiyo, que capricho.

Curiosa, Su Su desfez a dobra do "bloco de tofu" e tentou dobrá-lo novamente da mesma maneira. Mas, mesmo seguindo os vincos originais, não conseguiu dobrá-lo corretamente, apesar de tentar por um bom tempo.

o(□)o

Lin Chuan, socorro! Parecia que ela tinha arranjado um problema. Era apenas um descanso temporário; ela realmente não tinha a intenção de desfazer um "bloco de tofu" tão bonito. O que deveria fazer agora?

Justo quando ela clamava por ajuda em pensamento, Lin Chuan apareceu. Ele trouxe uma xícara de água quente para ela. Assim que ele entrou, a esposa o segurou com entusiasmo, puxou-o para perto da cama e disse: "Eu estraguei isso aqui. Como faço para dobrar de novo?"

Lin Chuan aproximou-se e dobrou a roupa de cama corretamente em alguns movimentos ágeis. Depois, perguntou: "Por que você está dobrando isso? Não deveria estar descansando?"

"Estava tão bonito. Tive pena de deitar em cima." Em casa, os cobertores ficavam guardados no guarda-roupa, então Lin Chuan nunca havia dobrado um "bloco de tofu" tão perfeito lá.

"Deite-se. Alguém virá arrumar depois. Não complique as coisas para você mesma. Você está grávida, entendeu?"

"Entendi." Aquela seriedade repentina era um pouco difícil de lidar. Su Su acabou sendo forçada a se deitar e descansar. Além da água quente para beber, ela também recebeu uma porção de mingau quente.

Aqueles homens brutos do exército, às vezes, sabiam muito bem como cuidar das pessoas. Enquanto tomava a sopa, Su Su encontrou alguns pedaços de carne e até pescou um ovo lá dentro.

A refeição havia sido trazida do refeitório em um horário fixo. Como Lin Chuan era da infantaria, provavelmente não fora ele quem a encomendara.

Será que isso significava que toda a unidade de artilharia já sabia que ela estava grávida?

Que situação embaraçosa. Ela cobriu o rosto, sentindo que não conseguiria mais encarar as pessoas.

E não parava por aí. Ao sair para trabalhar à tarde, percebeu que os soldados que estavam ali parados recuavam deliberadamente um ou dois passos. Provavelmente, faziam isso para evitar que as armas que carregavam batessem em Su Su.

Eles estavam sendo cuidadosos demais. Ela caminhava sentindo-se um tanto sem jeito. Ao chegar onde estava a delegação visitante, também foi cercada por homens estrangeiros preocupados com seu bem-estar. Felizmente, eles não fizeram nada exagerado; caso contrário, ela teria morrido de vergonha.

Afinal, ela estava ali para trabalhar, não para receber tratamento especial. Como não se sentiria envergonhada?

Num piscar de olhos, a visita da delegação estava chegando ao fim, e Su Su também havia concluído sua tarefa. Ela sentia que, assim que recebesse os trezentos yuans e os suprimentos, teria realmente feito uma pequena fortuna. O mais importante é que, no futuro, talvez muitas pessoas a procurassem para trabalhos de tradução. Isso lhe permitiria economizar uma boa quantia.

O que faria depois de juntar dinheiro? Compraria uma casa na cidade para investir no mercado imobiliário? Ou faria outra coisa?

Enquanto ela refletia, eles chegaram ao restaurante combinado. Após a refeição, organizariam a saída de todos, e então ela poderia retornar à escola.

Inesperadamente, algo aconteceu assim que saíram do carro e chegaram ao restaurante. Criminosos estavam atacando membros da delegação de intercâmbio. Felizmente, a unidade de Lin Chuan os detectou cedo e usou um veículo para bloquear a saraivada de balas disparada pelo grupo adversário. Em seguida, todos foram escoltados em segurança para dentro do restaurante.

Era um restaurante estatal, com três portas e várias janelas nos fundos. Eles se dividiram em quatro equipes para realizar a fuga. Uma equipe avançaria primeiro, enquanto os convidados estrangeiros da delegação e Su Su sairiam por último.

O Líder Guan liderou a investida. Como um veterano, manteve a calma e a compostura, chegando a contra-atacar pessoalmente.

Quanto a Su Su, por estar grávida, ela integrava o último grupo a sair. Lin Chuan, Chang Yuejin e dois jovens soldados ficaram encarregados de protegê-los.

Eles quase haviam alcançado a janela quando duas pessoas surgiram repentinamente de algum lugar, erguendo garrafas de álcool em chamas e arremessando-as na direção deles.

Chang Yuejin avançou e chutou as garrafas para longe, enquanto Lin Chuan cuidava do ataque.

Ao ver que uma garrafa de álcool incendiara Chang Yuejin, Su Su percebeu que, se as chamas não fossem apagadas, ele certamente morreria queimado.

Su Su cerrou os dentes, arrancou uma cortina próxima, correu até Chang Yuejin e o cobriu com ela. Usou as mãos e os pés para apagar o fogo. Tudo corria bem, mas, de repente, um dos homens que haviam sido derrubados levantou-se rastejando e apontou uma arma.

Ao perceber que o alvo da arma era sua esposa, Lin Chuan correu rapidamente para protegê-la com o próprio corpo...

Num instante, ao ouvir o disparo, Su Su paralisou completamente. Então, instintivamente, pegou uma cadeira e a arremessou contra o homem que havia atirado em Lin Chuan. O movimento foi rápido, preciso e implacável. O agressor foi nocauteado pela cadeira, e a arma voou para longe.

"Lin Chuan, Lin Chuan, você está bem?" Ao ver Lin Chuan se ajoelhar lentamente no chão, Su Su quase morreu de susto. Ela rastejou em direção a ele, com lágrimas escorrendo incontrolavelmente.

Mas Lin Chuan limpou o rosto dela e disse: "Estou bem. Não fui atingido. Vá você primeiro."

"Impossível, claramente..." Parecia que ele tinha sido atingido.

Su Su continuou procurando por marcas de bala. Chang Yuejin também se aproximou rapidamente e examinou a situação.

Lin Chuan disse: "Leve sua cunhada e vá. Eu dou cobertura na retaguarda."

"Você está bem?"

"Estou bem. Vá."

O tempo não permitia que eles demorassem. Todos saíram pela janela e entraram no carro que havia chegado pela lateral. Eles partiram em alta velocidade e correram direto para a base militar.

Dentro do carro, Su Su ficou protegida junto ao peito de Lin Chuan o tempo todo. Como eles dirigiam como se estivessem voando, ele temia que ela batesse em algo. Ao chegarem à base militar, ela quis verificar a condição de Lin Chuan, apenas para descobrir que sua mão estava quente. Quando a estendeu, viu que estava coberta de sangue.

Ela congelou instantaneamente. Aquele sangue só podia ser de Lin Chuan.

Então, sua cabeça girou e, após chamar por "Lin Chuan", ela desmaiou, caindo pesadamente.

Quando acordou, percebeu que estava recebendo soro intravenoso. Ela devia estar no hospital. Assim que recuperou a consciência, lembrou-se do sangue em sua mão e sentou-se imediatamente. "Lin Chuan, Lin Chuan..."

"Aiyo, não se levante. Você não quer mais o bebê? Deite-se logo. Seu homem está bem." A pessoa que entrou era Bai Lingling. Ela empurrou Su Su de volta para a cama e explicou o mais rápido possível: "Não se preocupe. Ele realmente está bem. O ombro dele foi apenas raspado por uma bala. O ferimento é bem extenso, mas não profundo; sangrou muito, mas é apenas uma lesão superficial."

"Então, onde ele está?"

"Depois de saber que você estava bem, ele foi cuidar do trabalho. Ouvi dizer que... dois soldados morreram."

Depois que Bai Lingling disse isso, Su Su finalmente se acalmou. Ela sabia que aquelas pessoas eram soldados treinados por Lin Chuan; portanto, se haviam morrido, ele certamente estava muito triste.

Desde que ele estivesse bem, estava tudo certo. Pouco antes, ela quase morrera de susto.

"E a criança? Meu filho?"

Só então Su Su segurou a barriga e perguntou, nervosa.

Bai Lingling disse: "Você tem muita sorte. Ficou tão alterada emocionalmente, mas a criança está bem. Muito forte."

"Que bom que todos estão bem. Que bom que todos estão bem."

"Você não está bem", disse Bai Lingling, irritada. "Seus pés estão inchados como pãezinhos cozidos no vapor e suas mãos estão cheias de arranhões. Você é a primeira grávida que vejo chegar a esse estado."

"Ah, eu me machuquei tanto assim?" Ela nem tinha percebido. Mas provavelmente fora ao salvar Chang Yuejin.

Enquanto conversavam, Lin Chuan entrou no quarto. Sua expressão demonstrava certo cansaço, mas ele parecia não ter sofrido ferimentos graves.

"Su Su, você acordou?" Lin Chuan coçou a cabeça, um tanto sem jeito. Sua esposa havia desmaiado, mas ele ainda precisava resolver outras questões. Sentia-se um pouco culpado em relação a ela.

"Por que você está parado aí? Seu ferimento está bem? Quantos companheiros se feriram?"

"Dois companheiros perderam a vida. Vários outros ficaram feridos, mas são apenas ferimentos leves."

"Entendo." Percebendo que o casal precisava conversar, Bai Lingling tomou a iniciativa de sair e disse: "Vou trocar o curativo do seu companheiro. As queimaduras no pé dele são muito graves."

"É o Chang Yuejin?" Provavelmente era o único que havia sofrido queimaduras. Ele tomara a iniciativa de chutar a garrafa de álcool para salvá-los; seria estranho se não tivesse se ferido.

"Ele ficará bem depois de algum tempo de recuperação." Lin Chuan achava que homens eram resistentes, mas sua esposa era diferente. Ela estava grávida. "E quanto ao seu ferimento? Vi claramente que parecia que você tinha sido atingido." Su Su achava aquilo inacreditável.

"Eu deveria ter sido atingido, mas isto aqui me salvou." Depois de dizer isso, Lin Chuan tirou a luva e levantou a mão. Ele ainda usava o anel de ferro, mas a peça já estava deformada e enegrecida.

"Não acredito..." Seria possível tamanha coincidência?

"Você pode não acreditar, mas consegui avaliar facilmente a trajetória da bala e coloquei a mão na frente do peito para bloqueá-la. Se ela tivesse me acertado em cheio, eu poderia ter perdido um ou dois dedos, mas teria sobrevivido. Para minha surpresa, nosso 'anel' desviou a bala. Ela percorreu meu braço e ricocheteou no teto; assim, sofri apenas um ferimento superficial e não corri perigo real."

Lin Chuan falou com naturalidade, mas aquilo também provava que ele realmente mantinha a calma em situações de perigo. E que tinha sorte também.

Su Su ouviu tudo aquilo sentindo as pernas bambas. Ela o abraçou e disse: "Eu realmente não quero mais que você seja soldado."

"Vou me proteger e proteger você." Lin Chuan a consolou, mas logo acrescentou: "Mesmo assim, deixei você se machucar."

"Isso conta como se machucar? Você tem mais alguma coisa para fazer?"

"Não. Meus superiores me deram licença para que eu possa ficar com você."

"Sério? Lin Chuan... wuaaaa... eu fiquei com tanto medo." Ao ouvir que seu homem não iria embora, Su Su finalmente relaxou e abraçou Lin Chuan com força, chorando. Ela realmente tinha sentido medo; não era fingimento. Ela quase morreu de susto, afinal.

Só então Lin Chuan abraçou Su Su com um braço e tentou acalmá-la: "Esposa, não fique tão agitada."

"Deixa eu chorar um pouco." Naquele momento, Su Su não tinha a menor intenção de ser racional com ele. Afinal, ela já tinha sido racional por tempo demais e estava completamente exausta.

Pouco depois, uma figura surgiu de repente na porta. Ao vê-los naquela situação, a pessoa pareceu um pouco sem jeito e disse: "Eu... vim em uma hora ruim." Lin Chuan deitou suavemente Su Su, que havia adormecido enquanto chorava. Então, perguntou em voz baixa: "Você trocou o curativo? Como está o ferimento?"

"Ei, pare aí mesmo. Eu disse para você descansar direito. Seu pé sofreu queimaduras graves. Quer ficar com alguma sequela?" Uma voz exasperada veio de fora.

Lin Chuan saiu rapidamente do quarto e fechou a porta, receando que outros perturbassem o descanso de sua esposa. Ao ver quem era, disse: "Ah, é a Camarada Bai."

Assim que Chang Yuejin viu aquela jovem enfermeira, sentiu-se desconfortável. Pouco antes, quando ela aplicou o medicamento nele, quase tirou todas as suas calças. Embora o ferimento fosse, de fato, em uma região alta, ele realmente não queria que uma camarada visse coisas que não deveria.

Não havia como evitar. O comandante do batalhão deles era muito conservador, e ele próprio não tinha uma mentalidade muito mais aberta.

Só depois que o médico chegou e ordens rígidas foram dadas é que conseguiram contê-lo. Quem diria que, pouco tempo depois, a jovem enfermeira viria atrás dele novamente? Ele se sentiu um tanto acuado.

Ele disse friamente: "Estou bem. A esposa dele me salvou mais cedo, então vim vê-la."

"Você não poderia vir depois que o ferimento cicatrizasse? Além disso, eu não lhe disse que ela está bem? Vamos, volte comigo."

"..." Receber ordens de uma jovem era um pouco constrangedor. Mas, ao pensar em como o comandante do batalhão parecia covarde diante da esposa, aquilo não parecia tão grave. Então, ele assentiu para Lin Chuan e saiu com a jovem enfermeira.

Ao chegarem ao quarto dele, ele não pôde deixar de perguntar: "Você conhece a esposa do camarada Lin Chuan?"

Bai Lingling gostava de conversar, então explicou como havia conhecido Su Su anteriormente. Depois, disse: "Não imaginava que você também a conhecesse. Que destino."

Ela falou sem pensar, mas o ouvinte levou aquilo a sério. Chang Yuejin pensou em sua própria "inocência" e depois refletiu sobre esse tal destino. Talvez fosse isso que ele queria?

Claro, ele guardou esses pensamentos apenas para si. Ele realmente não ousava fazer nada.

Como seu rosto estava desfigurado, ele tinha um temperamento difícil e não era digno de uma enfermeira tão jovem e delicada.

Pensar é uma coisa; por enquanto, ele deveria permanecer obedientemente no hospital.

Mas a jovem enfermeira era realmente muito boa. Ela cuidava dele com muito zelo. Não havia ninguém da família dele que pudesse vir cuidar dele no hospital; afinal, a família estava ocupada com o trabalho no campo e ninguém podia se ausentar. Mesmo que pudessem vir, a distância era grande demais. Por isso, durante o período em que ficou hospitalizado, ele dependeu inteiramente dos cuidados da jovem enfermeira. Até mesmo para ir ao banheiro, precisava do apoio dela.

A primeira vez foi estranha, a segunda já parecia familiar e, na terceira ou quarta, ele já achava tudo aquilo natural.

Então, pensou que, antes de receber alta, deveria sondar os sentimentos da jovem enfermeira. E se, por acaso, um gato cego esbarrasse em um... bem... um grande rato branco?

Ele mesmo não conseguia tocar no assunto. Se abrisse a boca, corria o risco de estragar tudo.

Foi então que se lembrou de sua cunhada, uma mulher inteligente e capaz.

Ele não conseguiria resolver aquilo sozinho. Precisava pedir a ajuda da cunhada.

Assim, caminhando com dificuldade, foi procurar Su Su, que estava prestes a receber alta. Ela havia apenas torcido o pé e sofrido queimaduras leves e arranhões nas mãos; ficara internada aqueles dias todos apenas porque temiam que houvesse algum problema com o bebê.

Lin Chuan fora obrigado a tirar licença e não podia sair dali; passava o tempo vigiando a esposa e perguntando sobre a situação aos jovens soldados que apareciam. Mas por que os soldados de seu batalhão continuavam voltando? E por que eram tão próximos de sua esposa?

Bem, ela havia ficado famosa depois de correr para salvar Chang Yuejin em um momento crítico. Pelo menos dentro do batalhão, ela era uma figura admirável.

Veja só, Su Su acabara de ganhar dois ovos.

Ela já mal conseguia sorrir. Nos últimos dias, o pessoal da unidade de Lin Chuan não parava de aparecer. Ela não sabia como eles faziam, mas cada um trazia dois ou três ovos cozidos. Sem dizer mais nada, enfiavam os ovos nas mãos de Su Su ou os deixavam sobre a cama. Depois de relatar a situação, saíam correndo imediatamente — tão rápido que era impossível alcançá-los.

Como dizem: tal comandante, tal tropa. Um comandante de batalhão que só sabia oferecer ovos havia criado um bando de soldados que também só sabiam oferecer ovos. Nos últimos dias, ela praticamente comeu ovos a ponto de querer vomitar.

Mas não podia desperdiçar a gentileza dos outros; por isso, ela comia as claras, enquanto Lin Chuan comia as gemas.

Lin Chuan, que havia emagrecido um pouco após a missão, recuperou a saúde e a aparência rapidamente em poucos dias. Suas bochechas até ganharam um pouco de volume novamente.

Receber duas gemas de ovo por dia como nutrição — era um tratamento realmente difícil de conseguir.

"Diga, Lin Chuan, o seu batalhão tem uma granja ou algo assim?"

"Tem uma pequena. Provavelmente um pouco mais de duzentas galinhas."

"Então, esses ovos..."

"Eles provavelmente trocaram alguma coisa com o setor de logística por eles."

"Ah. Vocês costumam fazer isso?"

Lin Chuan não disse nada, mas olhou para ela com uma expressão que dizia: como você sabia?

Ela sabia. Su Su já estava cansada demais para reclamar.

Ela apoiou suavemente a mão na região lombar. Embora a barriga ainda não estivesse aparecendo, ela já se sentia cansada. Ficar no hospital o tempo todo a fazia sentir como se fosse criar mofo.

Nesse momento, Chang Yuejin chegou. Ele bateu na porta e disse: "Apresentando-se". Era força do hábito, já que Lin Chuan estava lá dentro.

Lin Chuan também se sentou de forma rígida e correta. "Entre."

Su Su realmente não sabia o que dizer sobre eles. Eles não eram bons amigos?

"O Vice Comandante de Batalhão Chang chegou. Sente-se logo." Su Su pegou um copo e serviu água para ele.

Chang Yuejin agradeceu. Depois, lançava olhares ocasionais para Lin Chuan sem dizer nada, mas era óbvio que ele tinha algo a falar.

Lin Chuan lançou-lhe um olhar severo. "Se tem algo a dizer, diga. Por que está me encarando?"

Chang Yuejin pensou um pouco e então disse diretamente a Su Su: "Cunhada, quero pedir que você seja minha casamenteira."

Pfft!

Su Su engasgou com o gole de água que acabara de beber.

Lin Chuan fuzilou Chang Yuejin com o olhar. "Não consegue falar direito?"

Chang Yuejin coçou a cabeça. Ele tinha falado direito.

Su Su finalmente parou de tossir e perguntou novamente: "Repita isso. O que você quer que eu faça?"

"Ajude-me sendo uma casamenteira." 

"Rápido, me conte. De qual moça você gostou? Sua cunhada certamente fará o possível para juntar vocês dois." Depois de finalmente entender a situação, Su Su sentiu o peso de seu papel como cunhada aumentar. Ela já havia começado a resolver questões pessoais de soldados solteiros mais velhos. Esse era, claramente, um trabalho geralmente feito pelas esposas que acompanhavam os militares, mas, inesperadamente, acabou sobrando para ela também. Não pergunte como ela sabia disso — afinal, os romances de época não eram todos escritos assim?

Chang Yuejin endireitou a postura e explicou sua situação. Por fim, disse: "Gostei da enfermeira que tem cuidado de mim, a Camarada Xiao Bai."

"Bai Lingling?" Aquela moça era tão jovem e bonita. Olhando para os dois, a cena realmente lembrava "A Bela e a Fera".

Su Su hesitou. O rapaz tinha bom gosto; ele havia se interessado justamente pela única amiga dela. E essa amiga, que a visitara nos últimos dias, reclamava muito dele: dizia que ele era antiquado, que tinha um temperamento difícil e que sua aparência era assustadora.

Ontem mesmo ela havia dito tudo aquilo e, hoje, o homem vinha pedir que ela servisse de cupido. Será que a primeira vez que ela atuaria como casamenteira na vida estava destinada a fracassar antes mesmo de começar?

"Sei que não sou digno dela, mas simplesmente gosto dela." 

Após Chang Yuejin terminar de falar, Lin Chuan respirou fundo e disse: "Esposa, ajude-o a encontrar uma maneira. Esse rapaz nunca se interessou por nenhuma mulher em todos esses anos."

Su Su, na verdade, achava que Chang Yuejin era um homem com quem valia a pena se comprometer. O problema era que a cicatriz em seu rosto tinha um aspecto feroz e assustador, e ele próprio era muito...

Mas, pensando em Lin Chuan — que agia de um jeito antes do casamento e de outro depois —, talvez Chang Yuejin também mudasse para melhor depois de arranjar uma namorada?

"Que tal fazermos assim? Vou sondar a situação para você primeiro. Não fique ansioso..."

"Cunhada, eu estou ansioso."

"..." Su Su ficou sem palavras. Por que ele havia ficado ansioso de repente?

 

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CAPÍTULO 91

 

Não é tão urgente assim

Lin Chuan de repente estendeu a mão e deu um tapa em Chang Yuejin. "Tenha um pouco de postura."

Chang Yuejin imediatamente se corrigiu. "Não é tão urgente assim."

"..." Su Su ainda não sabia o que dizer. Aqueles dois homens eram engraçados demais. Tão engraçados que ela não sabia se ria ou se tentava consolá-los.

Infelizmente, seu próprio marido deu uma explicação que cortava o coração: "Esposa, o Velho Chang é um ano mais velho que eu. Se ele diz que não quer uma esposa, é mentira. Ele pensa em se casar todos os dias. Sempre que volta para casa, vai a encontros às cegas, mas nunca conheceu ninguém de quem gostasse. Agora que ele finalmente conheceu alguém, pergunte por ele quando tiver tempo. Se vai dar certo ou não, aí já é com eles."

"Tudo bem, eu pergunto." Mas aqueles dois homens brutos provavelmente não sabiam que, embora a jovem enfermeira parecesse muito acessível, sua origem familiar definitivamente não era simples.

Su Su e Bai Lingling podiam ser consideradas boas amigas; pelo que ela contava, Su Su sabia que as coisas que Bai Lingling consumia e usava no dia a dia estavam entre as melhores daquela época. Ela certamente vinha de uma boa família para receber esse tipo de tratamento.

Além disso, era evidente que ela era muito mimada em casa. Caso contrário, não teriam conseguido usar contatos para transferi-la de volta para a Cidade X.

Quanto a Chang Yuejin, sua origem era semelhante à de Lin Chuan. Ele não tinha ensino superior nem muita fortuna pessoal.

Tudo bem. Na verdade, analisando de forma geral, os dois formariam um casal com duas fontes de renda, então ainda eram bastante compatíveis.

Com a concordância de Su Su, Chang Yuejin foi embora mais tranquilo. Su Su, por sua vez, ficou pensando em como abordar o assunto com Bai Lingling. Certo, primeiro ela precisava perguntar se Bai Lingling tinha namorado.

Na verdade, Bai Lingling já havia mencionado que sua família estava organizando encontros às cegas para ela recentemente, mas ela não queria ir; por isso, estava se escondendo no hospital e não queria voltar para casa. Ela não tinha aparecido hoje. Será que tinha ido a um encontro às cegas?

Bem quando Su Su pensava nisso, Bai Lingling chegou. Lin Chuan disse imediatamente: "Vou sair para fumar", dando, assim, espaço para as duas mulheres conversarem.

Su Su deu uma volta pelo quarto e sentou-se na cama. "Por que você parece tão abatida?"

"Nem me fale. Fui a um encontro às cegas porque meus pais insistiram. O rapaz acabou sendo do tipo mulherengo, muito bom em envolver as garotas. Logo no primeiro encontro, ele quis comprar roupas para mim, pagar uma refeição e me levar ao cinema. Durante o filme, ele segurou minha mão escondido."

"O quê?"

Naquela época, agir assim era sinal de um homem leviano.

"Então eu me soltei e voltei correndo." Bai Lingling disse desanimada: "Já lavei as mãos três vezes."

"Você tem misofobia?"

"Não. Eu só não gosto desse tipo de homem. Ele segurou a mão de uma garota depois de apenas um encontro. Vai saber de quantas outras ele já segurou a mão antes?" Bai Lingling era, na verdade, bastante conservadora.

Ao ouvir isso, Su Su caiu na risada. Depois, disse: "Parece que você gosta de homens mais reservados. E quanto ao Chang Yuejin? Ele é reservado o suficiente? Vou te contar, o batalhão deles tem esse tipo de tradição. Na época em que meu marido ficou internado, ele não deixava nem que uma enfermeira o tocasse para fazer curativos."

"Sério? Achei que ele fosse o único assim. Mas ele é reservado demais." Bai Lingling revirou os olhos.

Su Su ponderou suas palavras por um momento. "Na verdade, tem algo que eu queria te contar daqui a alguns dias, mas se eu não disser agora, receio não conseguir cumprir a tarefa."

"Que tarefa?" Bai Lingling gostava bastante de conversar com Su Su. As duas tinham assuntos em comum — cuidados com a pele, conhecimentos médicos, e por aí vai. Outras pessoas não entendiam, mas aquela garota à sua frente sabia um pouco de tudo. 

"O camarada Chang Yuejin quer namorar você. Ele me pediu para perguntar se você concorda."

"O quê?" Bai Lingling deu um salto, como se tivesse sido picada por uma agulha. Seu rosto ficou completamente vermelho. "Ele... como é que ele pensou nisso?"

"Como eu poderia saber? De qualquer forma, meu marido disse que ele nunca se interessou por nenhuma moça antes, e você é a primeira. Ele me pediu para falar com você sobre isso. Você conhece os militares: se dizem um, é um; se dizem dois, é dois. Por isso, só consegui te contar com certa relutância. Mas a decisão final ainda cabe a você."

"Eu o via apenas como um paciente." Embora Bai Lingling tivesse sido pressionada pela família e não quisesse realmente ir a encontros às cegas, desta vez era diferente. Desta vez, o próprio homem havia se interessado diretamente por ela.

"Mas, pelo que você acabou de dizer, sinto que, comparado àquele playboy, Chang Yuejin parece mais adequado para você. Tudo bem, ele é um pouco feio. Não, ele não é feio. Seus traços são bem regulares. Do ponto de vista genético, mesmo que seu futuro filho se pareça com ele, a criança ainda teria uma boa aparência. O principal é que a cicatriz no rosto dele é um pouco desagradável de olhar, mas ela ficou como lembrança de uma missão. Quanto à personalidade, externamente ele parece bem rígido. Mas, haha... depois do casamento, ele muda. Não pergunte como eu sei. Quem se casa com um deles acaba entendendo."

Por exemplo, o próprio marido dela. Quando ela o conheceu, ele era tão sério que chegava a assustar. Mas, assim que o relacionamento amoroso se firmou, ele se tornou dócil como um cordeirinho.

No entanto, depois do casamento, ele imediatamente se transformou em um lobo mau.

Tosse. Ela ainda não podia falar sobre esse assunto com Bai Lingling. Era um pouco cedo demais.

Bai Lingling ficou ali parada, pensativa por um momento. "Eu... vou conversar com meus pais sobre isso."

"Certo, vá para casa e converse com eles." Esse tipo de assunto, naturalmente, precisava ser discutido com os pais. Se os pais de Su Su estivessem aqui, ela também conversaria com eles. Infelizmente, eles estavam em outro mundo.

Bai Lingling saiu caminhando, meio atordoada. Ao passar pelo quarto de Chang Yuejin, ela o viu parado do lado de fora. Ao vê-la, ele imediatamente endireitou a postura e disse: "Camarada Bai Lingling, você não foi trabalhar hoje. Aonde você foi?"

Veja só. Como se estivesse interrogando uma criminosa.

Bai Lingling, que a princípio estava nervosa, revirou os olhos silenciosamente para o teto. "Pedi dispensa."

"Aconteceu algo em casa? Ah, estou apenas perguntando por curiosidade. Afinal, este é o seu local de trabalho. Como você pode simplesmente sair assim?" Chang Yuejin disse, sem jeito.

Ouça só isso. Era algo que um homem interessado nela deveria dizer? Ele estava pedindo para apanhar?

Se Bai Lingling não tivesse ouvido o que Su Su disse, ela realmente teria discutido com ele. Mesmo depois de ouvir, ela ainda sentia vontade de discutir.

"Fui a um encontro às cegas." Hmm. Pensando bem, dizer a verdade era o melhor.

Então, ela viu claramente o homem à sua frente ficar tenso. Ele parecia meio perdido e disse: "Ah, um encontro às cegas. Um encontro às cegas." Depois, caminhou de volta para o quarto apoiado em suas muletas, mas sua mão continuava cerrada com força.

Bai Lingling ergueu as sobrancelhas. Quem mandou ser tão direto? Quem mandou perguntar? Agora levou um baque, não foi?

"Tem mais alguma coisa que queira perguntar?"

"Não."

Chang Yuejin deitou-se na cama, decepcionado. Ele finalmente tinha começado a gostar de uma garota, mas ela tinha ido a um encontro às cegas. Uma moça tão boa — certamente aquele homem tinha gostado dela. Então, ela logo se casaria, não é?

Ele deu um soco leve na cama. Chegara tarde demais. Estava realmente muito infeliz.

"Camarada Chang, que ódio é esse da cama? Olha, seu punho ficou machucado de tanto bater nela." Seu companheiro de quarto rapidamente o impediu, sem saber que Bai Lingling, do lado de fora da porta, tinha ouvido tudo.

Ela, na verdade, sentiu-se um pouco tímida. Não esperava que Chang Yuejin gostasse tanto dela. Talvez devesse conversar sobre isso com seus pais?

As relações entre homens e mulheres, às vezes, eram simples assim. Às vezes, se existissem sentimentos mas eles não fossem revelados abertamente, talvez simplesmente desaparecessem. No entanto, uma vez que o assunto fosse verbalizado, era muito provável que levasse a um desfecho diferente.

Veja o caso de Chang Yuejin, por exemplo. No livro, ele estava acompanhando Lin Chuan em uma missão quando sofreu queimaduras gravíssimas. Seu rosto ficou irremediavelmente desfigurado e ele perdeu a capacidade de caminhar normalmente. Mais tarde, ele se aposentou e passou a trabalhar em uma unidade de serviço. Devido à sua deficiência, nunca se casou.

Quanto a Bai Lingling, ela se casou com um trabalhador, num arranjo feito por sua família. Contudo, o marido arranjou uma amante após o casamento. A separação foi infeliz. No fim, Bai Lingling permaneceu sozinha pelo resto da vida e nunca mais se casou.

Mas, graças à chegada de Su Su, eles acabaram se encontrando.

Su Su ainda não sabia de nada disso. Ela apenas disse a Lin Chuan: "Acho que realmente há uma chance de dar certo."

"Oh?" Lin Chuan também achava que os dois não combinavam. Mas, como ele mesmo havia se casado com uma esposa tão linda, nada era realmente certo.

"Bai Lingling gosta de homens mais reservados." Su Su sentia que os gostos delas provavelmente eram bem parecidos; era por isso que conseguiam conversar tão bem.

"Então vai ter festa de casamento para comemorar." Lin Chuan estava feliz por ter resolvido o caso mais difícil do batalhão. Além disso, sua esposa finalmente poderia receber alta do hospital. Ele já havia concluído os trâmites, e o exército enviou um carro especialmente para levar Su Su para casa. Eles também lhe concederam um certificado de mérito.

Então, todos os professores da área residencial da Universidade do Leste X vieram parabenizá-la. Afinal, dizia-se que a Professora Su não apenas prestou um grande serviço ao atuar como tradutora para o exército, mas também salvou militares. Ela era, sem dúvida, o orgulho da escola.

O Diretor Guan solicitou aprovação aos superiores e concedeu a Su Su o título de "Melhor Professora do Ano", juntamente com um subsídio de cinquenta yuans.

Naquela época, receber esse tipo de honraria era algo realmente raro. Num piscar de olhos, dois certificados de mérito já estavam pendurados na casa de Su Su. Lin Chuan, orgulhoso, pendurou-os na parede, um por um.

"Por que não transformamos este lado da parede em um mural de certificados? Você tem algum? Traga-os e pendure-os junto com os meus."

Su Su achou a ideia divertida, mas, ao ouvir isso, Lin Chuan realmente trouxe uma grande pilha deles. O resultado foi que metade da parede ficou coberta. Parecia que eles estavam querendo se exibir. Su Su achava que, no mínimo, deveriam pendurá-los de forma artística, mas Lin Chuan não pensava assim; ele simplesmente os pendurava um ao lado do outro.

Se alguém chegasse e visse aquilo...

Foi então que Lin Hai chegou. Assim que entrou, viu a cena e comentou: "Irmão mais velho, você ganhou tantos prêmios assim? Cunhada, você também tem dois. Impressionante." 

Só então Lin Chuan teve tempo de perguntar sobre Lin Hai. Ao saber que ele estava indo bem na fábrica de roupas, disse: "Estude com dedicação. Não desperdice as boas intenções da sua cunhada."

"Eu sei." Sempre que Lin Hai vinha visitar, trazia presentes para a sobrinha pequena. Desta vez, de forma incomum, trouxe para Su Su um vestido de gestante.

"Você gastou dinheiro para comprar isso?"

"Hum, pedi a uma das costureiras para fazer. Embora eu já tenha aprendido bastante, ainda não posso me dar ao luxo de desperdiçar um pedaço de tecido tão grande fazendo um vestido." Se não ficasse bem-feito, seria uma pena.

"É muito bonito. Obrigada, Segundo Irmão." Su Su ficou muito feliz, pensando que, em breve, quando sua barriga estivesse maior, seria verão. Usar esse vestido naquela época seria perfeito.

"Ah, cunhada, nossa aldeia agora tem eletricidade. Papai me ligou e pediu para perguntar se devemos levar a eletricidade até o quintal dos fundos. Pelo visto, é bem caro."

"Instale sim. Com certeza precisa de eletricidade. No futuro, todas as casas terão luz. Quanto dinheiro é necessário? Vou mandar para casa."

"Eu já mandei. Além disso, aqui está o restante. Papai disse para deixar a cunhada me ajudar a guardar dinheiro para o meu casamento." Lin Hai entregou vinte yuans a Su Su. Parecia que ele confiava muito nela.

Su Su sentiu imediatamente o peso da responsabilidade. Ela aceitou o dinheiro e disse: "Isso... farei o possível para guardar para você." Na verdade, o fato de Lin Hai conseguir enviar dinheiro para casa e ainda guardar vinte yuans significava que ele provavelmente recebia bônus. Isso provava que ele não estava sendo preguiçoso na fábrica.

Os homens da família Lin eram todos competentes. Pelo menos com essa dedicação, todos se tornariam trabalhadores confiáveis ​​no futuro.

"Cunhada, tem algum trabalho para fazer? Você e o Irmão Mais Velho estão feridos. Eu ajudo vocês," disse Lin Hai, um tanto sem jeito. Antes que Su Su pudesse dizer qualquer coisa, Lin Chuan falou: "Leve um pouco de carvão para dentro de casa. Depois, ajude sua cunhada a lavar os lençóis. Quando terminar isso, prepare um macarrão, faça três ovos pochê e coma aqui antes de voltar."

"Entendido, irmão mais velho." Lin Hai saiu para realizar as tarefas com agilidade.

Su Su ficou um pouco sem palavras. Embora na aldeia ele frequentemente desse ordens aos irmãos mais novos assim, ali era a cidade. Além disso, Lin Hai finalmente tinha um domingo para descansar, mas ele o estava fazendo trabalhar tanto.

"Então, o que estamos fazendo?" Só havia esse pouquinho de trabalho hoje. "Ele precisa aprender essas tarefas domésticas. Serão úteis quando ele se casar."

"..." Casar servia para fazer essas coisas? Camarada Lin, você não poderia ter um pouco mais de ambição?

Mas ela ainda perguntou, curiosa: "Você sabe fazer de tudo. Foi também para se preparar para o casamento?" Para se casar com Qin Yueyue.

"Claro que não." Lin Chuan começou a dizer, mas parou ao encontrar o olhar penetrante de Su Su. "No início, antes de conhecê-la, eu realmente pensei em fazer com que ela sofresse menos no futuro, então aprendi a fazer um pouco de tudo. Mas depois de conhecê-la... não tive mais esse pensamento."

Su Su realmente entendeu. Antes de conhecer alguém, qualquer homem espera que sua esposa seja uma boa companheira. Lin Chuan não era exceção. Ele certamente havia pensado em Qin Yueyue e esperado que pudessem viver bem no futuro. Mas, depois de conhecê-la, percebeu que Qin Yueyue não era adequada para ele, então ficou um tanto decepcionado.

Normalmente, embora ele não falasse mal dos outros, Su Su tinha isso muito claro em mente.

"Lin Chuan, vá carregar carvão com Lin Hai agora. Depois, traga-me gravetos para acender o fogo. Por fim, quero comer tofu frito na frigideira." Su Su estava sentada ali como uma rainha dando ordens. De qualquer forma, ela estava grávida e tinha muito mérito.

"Sim, garanto que cumprirei a tarefa."

Lin Chuan foi trabalhar imediatamente, sem ousar ficar incomodando Su Su, com medo de que ela trouxesse à tona assuntos do passado novamente.

Lin Hai olhou para o irmão mais velho e disse: "Parece que ter esposa também não é fácil."

"Faça o seu trabalho." Lin Chuan ainda precisava ir comprar tofu. Quando voltou, encontrou Bai Lingling na porta, perguntando sobre a casa de Su Su. Ele disse: "Camarada Bai, você está visitando minha casa?" 

"Sim, Comandante de Batalhão Lin. A Su Su está em casa?"

"Está." Lin Chuan não disse muito mais. Quanto às camaradas do sexo feminino, ele agora as evitava o máximo possível. Só Qin Yueyue já o havia feito sofrer muitas injustiças sem motivo algum.

Assim, Bai Lingling chegou à casa de Su Su. Ela encontrou dois homens trabalhando, enquanto Su Su estava sentada lendo e descascando sementes de girassol.

"Su Su, então sua casa não fica longe da minha."

"Venha sentar-se logo. Por que você veio sem me avisar antes?"

"Esqueci de te ligar." Havia um telefone na entrada da Universidade do Leste X. Normalmente, quando Su Su passava seus contatos, ela fornecia dois números: um da escola e outro da portaria.

"Ah, entre primeiro." Su Su a recebeu calorosamente. Temendo que ela se sentisse desconfortável, levou-a para o quarto, fechou a porta e as duas mulheres conversaram.

Lin Hai perguntou, ali perto: "Quem é aquela moça?"

"Não é da sua conta. Vá comprar mais dois pratos de comida. Pelo jeito, sua cunhada vai convidá-la para uma refeição."

"Você percebeu isso?"

"Hum."

"Irmão mais velho, você é incrível. Como percebeu?"

"Quando sua cunhada entrou, ela me lançou um olhar."

"..." Por que ele não tinha percebido nada daquilo? Ele só viu a cunhada lançar um olhar para o irmão mais velho uma única vez.

Aquilo foi impressionante demais. Será que era preciso treinar até esse nível para conseguir uma esposa? Nesse caso, ele ainda tinha um longo caminho a percorrer.

Então, Lin Hai foi comprar dois pratos prontos. Lin Chuan acendeu o fogão a carvão e os preparou rapidamente. Embora também estivesse ferido, seu ferimento era leve. O motivo de ele estar de licença era que seus superiores queriam que ele ficasse em casa cuidando de Su Su, que havia passado por um susto.

Dentro do quarto, Su Su segurou a mão de Bai Lingling e perguntou: "Você já pensou bem sobre isso?"

"Ele... ele é direto demais. Desde a última vez que mencionei ter ido a um encontro às cegas, ele ficou assustado e passou a manter distância de mim. Agora, sempre que me vê, é como se tivesse visto algo que não devia; ele tenta escapar o mais rápido possível." Falar sobre isso também a deixava irritada. Que tipo de pessoa tenta conquistar alguém recuando em vez de avançar?

"Militares costumam ser bem rigorosos com essas coisas."

"Eu sei. Contei aos meus pais sobre isso. Eles acham que a idade dele é uma questão, mas o importante é que querem conhecê-lo."

"Acho que esse assunto pode não dar em nada." Chang Yuejin realmente tinha uma aparência bastante intimidadora.

"Meus pais não são do tipo que julga alguém apenas pela aparência." Provavelmente.

"Então, o que você acha?" Primeiro, ela precisava saber a opinião da própria garota. Caso contrário, se os pais aprovassem, mas ela não concordasse, não faria sentido.

"Acho que deveríamos passar um tempo juntos primeiro." Namorar estava na moda, e ela também queria namorar.

Ao ouvir isso, Su Su suspirou. "Se você espera aquele tipo de amor romântico, então acho melhor esquecer. Com homens como eles, já é lucro se não te tirarem do sério a ponto de você morrer de raiva. Naquela época, Lin Chuan e eu nos casamos sem nem namorar e, pensando bem agora, foi uma decisão muito sábia." Se tivesse namorado com ele, talvez tivesse morrido de raiva — ou eles poderiam ter terminado. Só de olhar para o anel que ele lhe dera, ela sentia que sua vida era muito difícil.

"Por quê?" perguntou Bai Lingling, e Su Su mostrou-lhe o anel em sua mão.

"É prata? Não parece. Parece..." Enquanto ela dizia isso, Su Su virou a mão, revelando a emenda onde o anel havia sido cortado com um alicate.

"É ferro. Um anel feito de arame de ferro. Naquela época, pedi um anel, e Lin Chuan me deu este."

Assim que Su Su terminou de falar, Bai Lingling caiu numa risada estridente, quase perdendo o fôlego de tanto rir.

Mas, durante tudo isso, Su Su manteve uma expressão séria. De qualquer forma, ela não conseguia rir.

"Então, por que você não o trocou?" Ela ainda o usava.

Mas Su Su tocou o anel de ferro e disse: "Porque ele salvou a vida dele." Então, ela contou a Bai Lingling como o anel de Lin Chuan havia desviado uma bala. Depois disso, inconscientemente, os dois guardaram esses anéis de ferro e passaram a tratá-los como amuletos da sorte, nunca os substituindo.

Bai Lingling olhou para Su Su com surpresa e disse: "Eu tenho tanta inveja de você. Você tem um marido com uma força de vontade inabalável. Decidi. Vou passar um tempo com ele e ver no que dá. Você fala com ele."

"Tudo bem." Su Su assentiu e convidou Bai Lingling para almoçar. Inicialmente, ela recusou, mas acabou ficando.

À mesa do jantar, ao ver que Lin Chuan sabia preparar pratos tão bons, Bai Lingling o elogiou repetidamente. Lin Chuan disse, de forma rígida e séria: "No nosso batalhão, se alguém quiser ficar por muito tempo, precisa saber cozinhar bem."

"Então todos sabem cozinhar?"

"Todos sabem."

Isso significava que até Chang Yuejin sabia cozinhar?

Bai Lingling, que não era muito boa na cozinha, sentiu-se ainda mais tentada. No final, após a refeição, ela voltou para casa de bom humor.

Su Su a acompanhou até a porta e depois voltou-se para perguntar a Lin Chuan: "Chang Yuejin realmente sabe cozinhar?"

"Não", respondeu Lin Chuan honestamente.

Droga. Isso era uma fraude matrimonial.

"Vou ao hospital agora mesmo e farei com que ele vá para a equipe de cozinha imediatamente. Ele vai aprender dois pratos por dia. Se eles namorarem por dois meses, ele vai virar um chef." Lin Chuan sentiu que não estava mentindo de verdade. Afinal, isso era algo que poderia ser aprendido depois.

Su Su ficou realmente sem palavras. Ela encarou Lin Chuan sem piscar.

Tudo bem. Ele estava ficando cada vez mais descarado.

"Ehem. Também estou fazendo isso para resolver o problema matrimonial dos soldados mais velhos do exército."

"Ah, entendo." Resolvido muito bem, resolvido maravilhosamente. Mas quem saberia o que Chang Yuejin pensaria?

Lin Chuan voltou e tirou Lin Hai de lá. Os dois irmãos se separaram: um voltou para a fábrica, enquanto o outro foi para o hospital. Deixemos de lado aquele que foi para a fábrica. O que foi para o hospital encontrou Chang Yuejin, e os dois saíram primeiro para fumar.

"Eu sei que isso não deu certo. Ela foi a um encontro às cegas."

"Não deu errado. A Camarada Bai decidiu passar um tempo com você e ver no que dá."

"O quê?" Chang Yuejin sentiu como se metade de seus ferimentos tivesse cicatrizado. Ele conseguia correr mil quilômetros ao redor do hospital sem muletas.

"Não fique feliz cedo demais. Há condições."

"Que condições? Por favor, diga."

"Primeiro, você tem que conhecer os pais dela."

"Tudo bem. Sem problemas."

"Segundo, vocês precisam passar um tempo juntos. Não podem falar de casamento imediatamente. Namorar. Entendeu?"

Chang Yuejin achou isso um pouco difícil. Ele não entendia de namoro. Nunca tinha namorado antes. Mas ele tinha confiança, porque tinha Lin Chuan. O comandante do batalhão deles com certeza já tinha namorado antes.

"Isso também não é problema. Quando chegar a hora, você terá que me dar mais orientações."

"Não sorria para mim desse jeito. Parece algo deplorável." Lin Chuan empurrou Chang Yuejin e disse: "Por último, depois que você receber alta e voltar para a unidade, irá para a equipe de cozinha todos os dias para aprender dois pratos." 

"O que isso tem a ver com namoro?" Ele não levava jeito para a cozinha.

Lin Chuan contou a ele sobre a bravata que havia feito para Bai Lingling. "Se você é um soldado do nosso batalhão, não pode me deixar passar vergonha. Você precisa aprender esses pratos. Isso é uma missão."

"Sim. Missão garantida." Pelo objetivo de conseguir uma esposa, aprender dois pratos não era problema algum. Mesmo que tivesse que cozinhar para a esposa todos os dias no futuro, tudo bem.

Pois é, o batalhão deles não tinha lá muita ambição.

Bai Lingling não fazia ideia de que havia sido enganada. Quanto a marcar um encontro entre as duas partes, isso teria que esperar até que Chang Yuejin recebesse alta; portanto, o assunto foi deixado de lado por enquanto. No entanto, namorar ainda era possível.

Desde que Chang Yuejin soube que a Camarada Bai estava disposta a namorá-lo, ele andava nas nuvens. Sempre que a via, não a evitava mais. Mesmo quando não havia motivo aparente, ele se aproximava dela.

Ele até cortejava Bai Lingling de forma aberta e sincera.

É claro que Su Su e Lin Chuan não sabiam de nada disso. Eles foram inesperadamente convidados para jantar na casa do Líder Guan, e foi o próprio Diretor Guan quem veio fazer o convite. Segundo ele, o Líder Guan havia encontrado a criança que perdera anos atrás — que estava na casa de um conterrâneo — e estava muito feliz. Como a criança era parente deles, ele os convidou para um encontro e uma refeição simples.

Lin Chuan perguntou sobre a situação e comentou: "Então foi isso que aconteceu." Ele sabia a verdadeira identidade de Lin Donghe, mas não havia dito nada durante todos aqueles anos. Afinal, a família do Tio Lin o tratava como se fosse seu próprio filho biológico.

O Diretor Guan sorriu e disse: "Eu não esperava que nossas duas famílias tivessem um destino tão entrelaçado. Falando nisso, a família Guan realmente deve um agradecimento à família Lin."

Su Su sorria por fora, mas, por dentro, pensava no enredo do livro.

A família Guan estava, de fato, grata, mas agradeceu à família do Tio Lin com dinheiro e, em seguida, quis que Lin Donghe cortasse os laços com eles. É claro que, agora que estava por dentro da história, ela achava um pouco difícil acreditar que o Líder Guan e sua esposa fariam tal coisa. Afinal, ambos pareciam pessoas bastante sensatas. Na verdade, parecia ser a matriarca da família Guan quem não gostava de Lin Donghe e acreditava que a família Lin certamente tentaria tirar vantagem deles.(MinMin: Matriarca acho que se refere à avó)

**Nota do Autor:**

Su Su: Minha vida é tão difícil.

Lin Chuan: O que houve?

Su Su: O que devo fazer quando estou cercada por homens ansiosos para se casar?

Lin Chuan: De qualquer forma, eu não estou ansioso.

 

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CAPÍTULO 92

 

O Orgulho da Protagonista

Naturalmente, o casal teve de lidar com essa situação. Afinal, o Diretor Guan havia ido pessoalmente até a casa deles.

Lin Chuan manteve a calma. Após concordar, ele acompanhou o Diretor Guan até a saída. Quanto a questões como o destino, ele as achava realmente problemáticas.

Su Su perguntou, intrigada: "Por que você parece um pouco insatisfeito?" Logicamente, aquele assunto não tinha nada a ver com Lin Chuan. Ele não deveria estar agindo de forma tão fria.

"A família do meu tio mais velho economizou e se sacrificou muito por Lin Donghe. Eles arranjaram uma esposa para ele e cuidaram do casamento. Agora, ele vem correndo para cá para depender dos pais biológicos." Lin Chuan estava visivelmente descontente.

Ah, então ele achava que Lin Donghe era ingrato.

"Acho que ele não tem escolha. Ele se casou com aquele tipo de mulher e é sempre menosprezado por ela. Se não sair da aldeia, talvez nunca tenha uma chance na vida. Como homem, é normal que ele faça isso."

Su Su disse isso enquanto massageava a cintura.

Lin Chuan franziu a testa. A essa altura, ele já havia percebido quem era Qin Yueyue. Aquela mulher tinha grande ambição, mas, no fundo, só queria satisfazer a própria vaidade. Ela chamava aquilo de buscar ascensão, mas não tinha nada a ver com um esforço genuíno.

Sua própria esposa é que estava realmente buscando ascender. Ela lutava por tudo o que queria, recusando-se firmemente a depender de homens.

Mas não ser alguém de quem sua mulher dependesse também não parecia muito bom. Ele se sentia um pouco inseguro. Embora já tivessem um filho, ela era deslumbrante demais. E se ela começasse a pensar em outras coisas?

Tudo aquilo era bastante preocupante.

Por que ser homem era tão difícil?

"Ele mesmo buscou isso."

Depois de dizer isso, Lin Chuan perguntou: "Esposa, o que você vai vestir naquele dia? Precisa que eu lave a roupa?"

"Preciso." Originalmente, ela não precisava dele para isso. Bastava guardar a roupa na mochila por um dia e tirá-la de lá depois. Mas ela temia que Lin Chuan começasse a imaginar coisas. Afinal, algo tão mágico faria qualquer pessoa comum pensar demais. Pelo menos por enquanto, ela não queria revelar esse assunto.

Lin Chuan ajudou Su Su a guardar suas roupas e disse: "Você pode simplesmente colocar suas coisas no guarda-roupa. Se as mantiver na mochila, elas vão amassar." Dava sempre a impressão de que ela poderia pegar a mochila e fugir a qualquer momento.

"Está bom aí dentro. É fácil encontrar as coisas."

Su Su sabia que aquele comportamento revelava sua insegurança.

Na verdade, seria ainda mais fácil encontrar as coisas se ela as colocasse no guarda-roupa, mas ela realmente não queria fazer isso.

Talvez, depois de mais alguns anos, quando estivesse mais familiarizada com a vida ali, tudo ficasse bem.

Lin Chuan não a pressionou. Ele apenas desejava, em seu íntimo, que ela conseguisse se sentir um pouco mais segura e estabelecida.

O vínculo entre marido e mulher era, de fato, mais forte do que com outras pessoas, então o raciocínio de Lin Chuan não estava errado. Mas ele sempre foi uma pessoa ponderada. Em seu coração, ele imaginava que, talvez por ter sido órfã desde a infância, Su Su não sentisse segurança em relação a nada. Assim, ele faria com que ela confiasse cada vez mais nele. Cedo ou tarde, ela passaria, aos poucos, a depender dele.

Lin Chuan usou o método mais desajeitado para conquistar uma mulher, mas também foi o método mais inteligente.

Depois de se prepararem e se vestirem adequadamente, eles pegaram uma bicicleta emprestada e foram juntos até um certo complexo militar. A maioria das pessoas ali eram familiares de militares, e muitos eram veteranos e líderes de alto escalão.

Após falarem com o guarda no portão e receberem orientações, logo chegaram à casa do Líder Guan.

Era um pequeno prédio de dois andares. Não podia ser considerado muito grande; provavelmente tinha pouco mais de cem metros quadrados. O andar térreo tinha cerca de cinquenta metros quadrados, e o andar superior também tinha pouco mais de cinquenta. Havia um jardim e um pequeno depósito nos fundos, e veículos podiam ser estacionados livremente no pátio.

Depois de estacionarem a bicicleta, bateram à porta. Para a surpresa deles, quem atendeu foi Qin Yueyue. No livro, ela era esposa de Lin Chuan, por isso não tinha qualificação para vir aqui. Agora, como esposa de Lin Donghe, era natural que fosse convidada. Especialmente porque, com sua identidade atual, ela e Lin Donghe podiam ser considerados um casal desde a infância. Provavelmente, ela não enfrentaria muita rejeição.

Então, o que significava aquela expressão dela agora?

Orgulho? Desejo de se exibir? Ou um ar de superioridade?

De qualquer forma, Su Su sentiu que a protagonista feminina nutria hostilidade por ela e também queria competir consigo.

Tudo bem. Na verdade, ela mesma também costumava se comparar à protagonista. Talvez aquele fosse o destino delas?

"Você chegou. Por favor, entre logo. Donghe está esperando por você há muito tempo." Qin Yueyue sorriu e deu passagem para que entrassem.

Na memória de Su Su, Qin Yueyue nunca havia exibido um sorriso daqueles para ninguém antes. Era um sorriso verdadeiramente radiante e deslumbrante. Além disso, como ela vinha estudando e não realizava trabalhos pesados ​​ultimamente, sua pele estava muito mais clara. Sua aparência havia mudado drasticamente; agora, ela podia ser considerada uma verdadeira beldade.

Hoje, ela vestia uma camisa xadrez e calças pretas, apresentando um visual muito elegante e competente.

Su Su não se importou com o que se passava na mente dela e apenas entrou naturalmente, acompanhada por Lin Chuan.

Qin Yueyue realmente queria se exibir para Su Su. No passado, Su Su sempre a havia ofuscado. Ela finalmente deixara a aldeia e alcançara a vida universitária que tanto desejava, mas Su Su havia se tornado sua professora. Aquilo era algo muito difícil de aceitar.

Ainda mais porque Su Su já os havia menosprezado e se recusado a lhes emprestar dinheiro. Agora, o homem dela havia se tornado o filho mais velho daquela família. No futuro, mesmo que enfrentassem dificuldades e precisassem da ajuda de Su Su, ela(SS) teria de levar em conta o humor de Qin Yueyue.

Esse pensamento a deixou ainda mais satisfeita, e ela sentiu sua postura se tornar mais ereta e confiante.

Nesse momento, o Líder Guan e Lin Donghe saíram de dentro da casa. Após observá-lo nos últimos dias, o Líder Guan estava bastante satisfeito com aquele filho vindo do campo. Ele também se sentia muito grato pelos cuidados da família Lin e planejava, quando tivesse tempo, levar pessoas para visitá-los. No entanto, ao ouvir Lin Donghe mencionar que o filho de seu tio também estava ali — e que essa pessoa era professora na Universidade do Leste X —, ele pediu ao Diretor Guan que os convidasse. Foi só quando eles entraram que ele percebeu que os parentes de Lin Donghe eram, na verdade, Lin Chuan e Su Su — aquele jovem casal. Seu rosto imediatamente se iluminou com um sorriso raro. "Eu deveria ter pensado nisso antes. A família Lin realmente criou bem seus filhos. Eu não imaginava que os heróis Lin Chuan e Xiao Su fossem os parentes que você mencionou. Venham, sentem-se. O Segundo Irmão também não comentou nada, então eu não fazia a menor ideia."

Lin Chuan fez uma continência militar e, em seguida, ajudou Su Su a se sentar.

"Na verdade, eu já sabia há muito tempo que o pai de Lin Donghe era o senhor." Su Su disse isso com um sorriso.

Ao lado, Qin Yueyue cerrou os punhos. Ela não esperava que eles se conhecessem. Especialmente porque aquele sogro, que raramente sorria, estava sendo tão caloroso com eles. Ela não conseguiu evitar franzir a testa.

"Pai, então o senhor conhece a Professora Su e o Irmão Chuanzi?" Ela falou, não querendo ficar de fora e agindo com grande intimidade.

"Hum." Mas a reação do Líder Guan foi indiferente. Ele imediatamente pediu a alguém que servisse chá para Lin Chuan e Su Su.

Pouco depois, Hong Mei e Guan Zhendong retornaram das compras.

Qin Yueyue correu imediatamente para pegar as sacolas, agindo com extremo entusiasmo.

Na aldeia, a Tia Mais Velha mal conseguia fazer com que ela preparasse uma única refeição. Agora, ela estava tratando Hong Mei como se fosse sua própria mãe?

Su Su revirou os olhos, levantou-se e disse: "Olá, tia."

"Então é a Camarada Su. Eu estava ocupada com assuntos em casa e nem pedi ao Zhendong para ir buscá-la." Hong Mei ainda sentia muita gratidão por Su Su. Sem ela, ela não teria encontrado seu filho mais velho. Além disso, como Su Su também era professora de seu filho, ela merecia respeito.

O Líder Guan comentou: "Falando nisso, quando você disse que havia pedido pistas a alguém, será que essa pessoa era a Camarada Su? Então ela não seria a professora do nosso Zhendong?"

"Sim. Zhendong, por que você não corta umas frutas para a sua professora?" Depois que Hong Mei disse isso, Guan Zhendong coçou a cabeça e falou: "Vou lá agora mesmo, está bem?" Dito isso, ele correu imediatamente para a cozinha.

Quanto a Hong Mei, ela disse a Qin Yueyue, que estava pegando as compras: "Temos uma ajudante doméstica em casa. Vá sentar ali de lado. Não precisa ajudar."

A atitude dela foi um tanto indelicada. Isso não deveria acontecer.

Su Su aceitou as frutas das mãos de Guan Zhendong e percebeu que ele também não fazia questão de dar muita atenção à sua cunhada mais velha.

Como a protagonista havia ofendido a família toda deles?

De repente, ela se lembrou de algo. Quando Lin Donghe salvou Guan Zhendong, ele havia bebido e até chorado e reclamado bastante. Será que ele teria dito algo naquela ocasião?

Ao lembrar de como ele ainda resmungava quando chegou à casa dela, ela pareceu entender a situação.

Se Guan Zhendong tivesse ouvido algo de Lin Donghe, certamente teria contado a Hong Mei. Mesmo que não tivessem investigado a fundo o período que passaram na aldeia, aquele fato isolado já bastava para que compreendessem que tipo de pessoa Qin Yueyue era. Fosse um mal-entendido ou não, o fato de ela ter tratado mal Lin Donghe equivalia a tratar mal a família Guan.

Pensando bem agora, no livro, tudo o que os dois conquistaram começou quando Lin Donghe foi encontrado e levado de volta para a cidade. Portanto, sem o apoio de Lin Donghe, a protagonista feminina, na verdade, não era nada.

Uau, então a verdadeira "pessoa de sorte" — o tal amuleto da sorte — era Lin Donghe, e não a protagonista?

Se o assunto era sorte, então o protagonista masculino era quem realmente possuía uma grande fortuna, enquanto a protagonista feminina apenas se beneficiava do brilho dele?

Quanto mais Su Su refletia sobre isso, mais sentia que o protagonista masculino brilhava intensamente, enquanto o brilho da protagonista feminina estava ofuscado.

Afinal, desde que chegaram até aquele momento, Lin Donghe não havia tomado a iniciativa de dizer uma única palavra a Qin Yueyue, nem demonstrado qualquer gesto de intimidade com ela. Ele agia como um completo estranho.

Quanto a Qin Yueyue, ela permanecia ali, exibindo sua beleza. De vez em quando, ela inseria uma frase para marcar presença. De tempos em tempos, ajudava em alguma pequena tarefa para parecer muito bem-educada.

Se deixássemos de lado sua identidade e status, ela não parecia diferente da jovem empregada doméstica que trabalhava ocupada do outro lado.

Su Su sabia que a protagonista era inteligente o suficiente para compreender tudo muito bem. Ela estava apenas fingindo agir bem ali, e tudo não passava de uma encenação para aquele casal ver.

Do início ao fim, Lin Chuan também ignorou Qin Yueyue, como se não a conhecesse. Assim, todos, de forma estranha e tácita, a ignoravam. Por que aquela sensação parecia tão maravilhosa?

Pouco depois, os pratos foram servidos. Naturalmente, os homens beberam um pouco. O Líder Guan, como era de se esperar, perguntou quais eram os planos de Lin Donghe para o futuro. Lin Donghe ergueu a taça e disse: "Quero me aperfeiçoar primeiro, então vou começar frequentando o curso noturno."

"Curso noturno? Isso é muito bom", disse Qin Yueyue, ao lado dele. "Eu apoio você."

"Mas o curso noturno tem apenas duas horas de aula por dia. E depois disso?"

Depois de perguntar isso, Hong Mei acrescentou: "Por que não arranjo alguém para conseguir um emprego para você logo de cara?"

"Como assim, arranjar alguém? Há tantas oportunidades lá fora agora. Se ele é homem, deve trilhar o próprio caminho", disse o Líder Guan imediatamente. O que ele mais temia, ao longo de todos esses anos, era pedir favores e recorrer a conexões. Se algo desse errado, sua reputação poderia ser manchada.

"Está bem, está bem. Por que você está se exaltando? Podemos resolver as coisas do futuro com calma. Tudo depende do que o Donghe quer fazer." Hong Mei lançou um olhar severo ao marido e disse: "Donghe, não dê ouvidos a ele. Tome sua própria decisão. Se houver algum lugar onde você queira trabalhar, diga à mamãe. Com certeza vou te ajudar."

"Eu também vou te ajudar." Qin Yueyue estendeu a mão e segurou a de Lin Donghe, mas o protagonista agiu com naturalidade e evitou o contato. Então, ele disse: "Pessoal, vamos comer."

Ele estava muito feliz por ter reencontrado sua família, mas queria construir sua própria carreira e não dependia deles.

Quanto a Qin Yueyue, ele já não conseguia mais olhar diretamente para ela.

Antigamente, sempre que ele ia à escola procurá-la, ela ficava muito irritada. Desta vez, ele não tinha ido. Foi sua mãe recém-descoberta quem pediu a Guan Zhendong que a trouxesse ali. Assim que ela chegou, sua atitude estava completamente diferente de antes. Isso era algo que ele percebia facilmente.

Mesmo que ele não tivesse grandes feitos, ainda era um homem. Será que ela o valorizava como pessoa ou valorizava sua identidade? Agora, até ele mesmo começava a duvidar disso.

Se ela valorizava sua identidade, então, lá atrás, quando ele ainda não era ninguém, por que ela havia se entregado a ele? Mas, se ela o valorizava como pessoa, então como deveriam ser interpretadas as atitudes dela anteriormente?

Lin Donghe não ousava pensar nessas coisas e não queria encará-las. Ele preferia lidar com a situação um passo de cada vez.

No entanto, ele sabia de uma coisa: já não gostava que a mulher ao seu lado o tocasse. Para um homem, ser rejeitado nesse aspecto já era bastante constrangedor; ele também era um homem que prezava pelo próprio autorrespeito.

Qin Yueyue franziu a testa discretamente, mas, para evitar que Su Su e os outros presenciassem uma cena vexatória, manteve uma postura casual.

Ela apenas pensava que, se tivesse oportunidade após a refeição, precisaria esclarecer tudo com ele.

Nesse momento, a família do Diretor Guan também chegou. Ele tinha uma filha muito bonita. Depois que se acomodaram, todos fizeram as apresentações.

Todos beberam por algum tempo e conversaram sobre o curso noturno. O Diretor Guan estava bem familiarizado com o assunto e garantiu que ajudaria Lin Donghe. Quanto a Lin Chuan e sua esposa, eles tinham ido apenas para a refeição e não se envolveram em mais nada. Ainda assim, deixaram uma impressão bastante marcante em todos.

Após a refeição, quando estavam prestes a sair, Lin Donghe tomou a iniciativa de acompanhá-los até a saída. Naturalmente, Qin Yueyue também teve de ir junto. Afinal, aos olhos dos outros, eles eram da mesma aldeia, então podiam ser considerados bastante próximos.

Mas, depois que eles partiram, Hong Mei comentou: "É inevitável fazer uma comparação. Aquela Qin Yueyue parece ter um bom comportamento, mas, comparada à Camarada Su, ela deixa muito a desejar. O olhar dela não transmite honestidade. Ela é mesquinha demais." Embora Qin Yueyue parecesse calma por fora, havia uma intenção óbvia de agradar. Estava claro que todos a estavam ignorando; uma mulher comum teria ido embora há muito tempo. Mas ela não apenas ficou, como também desempenhou seu papel com perfeição.

"O que faremos daqui para frente? Devo chamá-la de cunhada mais velha?" Guan Zhendong estava um tanto relutante. Quando seu irmão mais velho ficava bêbado, ele costumava falar muito, e demonstrava uma insatisfação especial em relação a essa cunhada.

Seu irmão mais velho finalmente havia ido visitá-la uma vez, mas ela não apenas lhe deu pouca atenção, como também o magoou profundamente.

O Líder Guan disse: "Isso é assunto deles, como marido e mulher. Por que vocês estão pensando tanto nisso? Arrumem a casa e preparem um quarto para o casal."

"Está bem." Como aquele era o filho que haviam acabado de reconhecer, Hong Mei não tinha muito o que dizer.

O Diretor Guan e sua esposa trocaram olhares e também cogitaram ir embora, mas foram convidados a ficar e conversar mais um pouco. Afinal, os pais deles estavam chegando, então precisavam discutir como recebê-los.

Enquanto isso, Lin Donghe e Qin Yueyue acompanharam os outros até o portão. Lin Chuan apoiou um pé na bicicleta e disse: "Estamos indo embora. Vocês dois podem voltar."

"Certo." Lin Donghe também não disse muito. Seu primo tinha um temperamento difícil e teimoso; esperar que Lin Chuan mudasse sua atitude em relação a ele era impossível. Agora, ele descobria que Su Su também mantinha a mesma serenidade, tanto na prosperidade quanto na adversidade. Tanto no passado quanto agora, ela permanecia muito distante dele.

Se alguém ali havia mudado mais, provavelmente era Qin Yueyue.

Depois de ver Lin Chuan e Su Su partirem na bicicleta, ele virou a cabeça e olhou para Qin Yueyue. Ela parecia exatamente como nos tempos da equipe de produção, olhando para ele com profunda afeição.

Mas, desde que ela começara a universidade, ele nunca mais vira aquele olhar.

"Arrume suas coisas. Vou levar você de volta para a escola."

"Por quê? Você acabou de conhecer seus pais biológicos hoje. Não deveríamos ficar aqui por mais alguns dias?"

"Você não disse que as aulas não podiam sofrer atrasos? Especialmente porque foi você quem organizou o grupo de estudos. Você precisa estudar direito e não desperdiçar essa oportunidade conquistada com tanto esforço."

Será que ele estava usando aquelas palavras para afastá-la agora? Aquele homem era realmente mesquinho.

Qin Yueyue sorriu e disse: "O que você está dizendo? Aquilo era o passado, e isto é o agora. Neste momento, precisamos acompanhar seus pais. Isso não é uma questão qualquer. Afinal, eles deram à luz você. Devemos demonstrar devoção filial."

Ela achava que suas palavras eram impecáveis, mas, inesperadamente, Lin Donghe apenas soltou uma risada de escárnio. "Então, eu não mereço as palavras 'devoção filial'?"

"O que você está dizendo? Eles não são seus pais? Não é correto da minha parte demonstrar devoção filial a eles?" Qin Yueyue alcançou Lin Donghe e puxou-o. "Você ainda está bravo?"

"Depois que nos casamos, vivemos na aldeia por quase dois meses. Durante esse tempo, nunca ouvi você dizer que queria demonstrar devoção filial aos meus pais." Ela até se recusava a dormir com ele e vivia causando problemas, forçando-os a pedir abrigo na casa de Lin Chuan. Naquela época, Lin Donghe sabia muito bem o quanto havia sido difícil para seus pais. No entanto, ele se sentia inferior. Achava que não era digno de Qin Yueyue e que não poderia lhe proporcionar uma vida boa; por isso, suportou a situação em silêncio.

Mas, bastou que seus pais mudassem de identidade para que a atitude dela também mudasse completamente.

" Eles não eram seus pais biológicos " disse Qin Yueyue.

Lin Donghe lançou-lhe um olhar repentino. " A família Lin sempre será minha família. Isso nunca mudará nesta vida. " Em seguida, disse: " Vá embora. Não quero mais vê-la. " Depois de dizer isso, ele se fechou completamente, como uma cabaça de boca lacrada. Não importava o que Qin Yueyue dissesse, ele não lhe dirigiu mais nenhuma palavra.

Ao retornarem para dentro, ele pegou todos os pertences dela, entregou-os a ela e saiu na frente, indicando a saída.

Hong Mei perguntou: " Aonde você vai?"

"Os estudos dela são importantes. Ela precisa voltar para a escola."

"Por que tanta pressa? Fique pelo menos uma noite."

"Eu também não..."

"Todos os membros do seu grupo de estudos estão esperando só por você. Se você não for, eles ficarão muito decepcionados." Lin Donghe ficou parado diante da porta, olhando para ela. Sem outra opção, Qin Yueyue não teve escolha a não ser ir embora.

Depois que saíram, Lin Donghe lhe deu cinquenta yuans e não disse mais nada.

Ele já havia implorado à sua mãe biológica que ajudasse a pagar as dívidas externas da família e tinha duzentos yuans no próprio bolso. Mas ele queria fazer outra coisa e não tinha intenção de entregar tudo a Qin Yueyue.

Desta vez, Qin Yueyue agradeceu e perguntou: "Então, quando você virá me buscar para voltar para casa de novo?"

"Você está tão ocupada com os estudos. Não há necessidade."

"Donghe, por que parece que você está bravo comigo esse tempo todo? Eu não já expliquei?"

"Você sabe o que eu fiz depois de me separar de você da última vez? Eu quase senti que era inútil demais e cheguei a pensar em morrer. Felizmente, sobrevivi, mas meu coração já morreu. De agora em diante, você pode ser a estudante universitária, e eu serei o vagabundo desempregado. É melhor nos vermos menos."

"Você... que absurdo é esse que você está dizendo? Aquilo foram apenas palavras ditas na raiva. Como elas puderam te deixar tão irritado? Além disso, não somos marido e mulher?"

"Você mesma disse. Sem a certidão, não somos considerados marido e mulher de verdade."

Lin Donghe estava vestido hoje com um terno Zhongshan bem alinhado. Sua aparência estava muito mais elegante do que quando estava na aldeia; no entanto, ele usava aquele rosto, capaz de fazer o coração de qualquer um disparar, para proferir palavras tão cruéis.

Qin Yueyue chorou e disse: "Você... você realmente diz coisas assim. Como exatamente eu te prejudiquei? Naquela época, eu também não sabia que seus pais eram da família Guan, e mesmo assim me entreguei a você. Agora, você realmente pensa assim de mim." 

O coração de Lin Donghe apertou, mas, no fim, ele disse: "Vá. Nós dois precisamos nos acalmar."

Qin Yueyue abriu a boca para falar, mas acabou indo embora sem dizer nada.

Lin Donghe também se sentia péssimo por dentro, mas decidiu que precisava conquistar algo primeiro. Caso contrário, não cogitaria o casamento entre os dois.

Su Su não sabia de nada disso. Desde que voltara ao trabalho, sua vida estava o mais confortável possível. Se a protagonista não tivesse ido procurá-la, ela estaria vivendo ainda melhor.

Mas a protagonista apareceu, chorando e soluçando, insistindo para que Su Su ajudasse a convencer Lin Donghe e pedisse a ele que parasse de ficar bravo com ela.

???

Su Su ficou com uma expressão de total confusão.

Segurando uma das almôndegas que Lin Hai havia fritado para ela, ela olhou para Qin Yueyue e disse: "Você veio me procurar num fim de semana só por causa disso?"

"Sim. Lin Donghe não tem me procurado ultimamente. Quando vou à casa dele, sempre dizem que ele não está. Além disso, o Vovô e a Vovó chegaram nestes últimos dois dias, e os dois idosos parecem ter algumas ressalvas em relação a mim. Então..."

"Você..." Su Su mal havia começado a falar quando um prato de almôndegas foi colocado à sua frente com um baque. Lin Hai limpou as mãos e disse: "Cunhada, coma. Não deixe minha sobrinha mais velha passar fome."

"Tá bom." Como cunhada mais velha, ela sabia quando ser obediente. Em silêncio, pegou outra almôndega e continuou comendo. Almôndegas fritas na hora eram realmente deliciosas.

Lin Hai virou-se para Qin Yueyue, que estivera ali parada o tempo todo, e disse: "Você ainda tem a cara de pau de dizer essas coisas? Naquela época, quando o Segundo Irmão veio te ver, quem sabe o quão feliz ele estava? Ele trouxe molho de carne e conservas, com medo de que você não comesse bem aqui. Quando soube que você precisava de dinheiro, ele fez questão de pegar trinta yuans emprestados com o secretário da aldeia para trazer a você. Tirando o dinheiro para a hospedagem, não sobrou nada no bolso dele. Ele nem guardou dinheiro para a própria comida. Minha mãe tinha cozinhado cinco ovos para ele, e ele os manteve junto ao corpo para comer. O que ele queria com isso? Não era apenas te ver uma vez? Mas olhe para você. Grupo de estudos aqui, ocupada ali. Com o que uma estudante universitária pode estar tão ocupada assim? Minha cunhada é professora e até ela tem mais tempo livre do que você. Agora que meu segundo irmão mudou de família e tem dinheiro, você quer ir à casa dele de novo. Vovô e Vovó isso, Vovô e Vovó aquilo. Por que você não se pergunta se uma pessoa sem vergonha como você pode ser bem vista por eles?"

"Que absurdo é esse que você está dizendo? Lin Hai, como você ficou tão mal-educado? Quem te ensinou isso?" Qin Yueyue não esperava que Lin Hai falasse de forma tão dura. Ela também sabia que pegaria mal se continuasse insistindo; por isso, queria que Su Su lhe desse uma saída. Su Su era professora de Guan Zhendong. Se ela fosse à casa da família Guan para convencê-los, talvez aquelas pessoas a aceitassem.

Mas ela não esperava que Lin Hai fosse direto na ferida.

Por um momento, sentiu vergonha e raiva, e voltou-se contra ele.

Lin Hai cuspiu no chão. Durante tantos anos na aldeia, ele sempre foi uma espécie de pequeno tirano. Desde que seu irmão mais velho foi para o exército, era ele quem cuidava dos dois mais novos em casa e aprendia a lidar com tudo. Naturalmente, sua habilidade de discutir e argumentar não deixava a desejar. Ele até queria discutir mais com ela, mas então ouviu a porta se abrir. Lin Chuan trocava de sapatos enquanto dizia: "A educação da nossa família Lin não é algo sobre o qual estranhos possam opinar. Vá embora."

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CAPÍTULO 93

 

Não Aprende a Lição

Desta vez, Lin Chuan estava realmente irritado. Na última vez que ela veio pedir dinheiro emprestado, ele já a havia expulsado. Agora, ela ainda tinha a cara de pau de aparecer novamente.

Deixando todo o resto de lado, sempre que sua esposa cruzava com ela, acabava se irritando.

E então, ela descontava essa raiva nele.

Quem provocaria voluntariamente um tal portador de pragas, quando poderia, em vez disso, viver uma vida boa?

Embora ele não soubesse o motivo da visita dela, o simples fato de ela ter repreendido seu irmão mais novo significava que ela não poderia ficar. Se ela ousava repreender o irmão dele, certamente ousaria enfrentar sua esposa; então, como ele poderia tratá-la com gentileza?

"Irmão Chuanzi..."

"Você não tem memória? Já disse inúmeras vezes que não somos tão próximos assim. Chame-me pelo meu nome." Lin Chuan permaneceu na porta e continuou: "Vá embora."

Qin Yueyue mordeu o lábio inferior com força e disse: "Lin Chuan, embora não tenhamos mais laços de sangue, o pai do meu marido ainda é o seu superior. Não é um pouco inapropriado você me tratar assim?"

Su Su jogou a almôndega que segurava na mesa com força. Ela conseguia ignorar muitas coisas, mas Qin Yueyue estava claramente ameaçando Lin Chuan agora.

Ela se levantou. Sua barriguinha, que começava a aparecer, projetava a frente da roupa em uma curva saliente. Ao ficar ereta, sua barriga tornava-se ainda mais evidente. Lin Hai estendeu a mão rapidamente, como se fosse apoiá-la. "Cunhada, não se preocupe com esse assunto." 

Su Su disse: "Por que seria inapropriado? Explique-se claramente. Você nem sequer entrou oficialmente para a família deles ainda e já quer usar o poder dos Guan para pressionar os outros. Imagino o que a família Guan pensaria se soubesse disso. Não se esqueça: você e Lin Donghe ainda não registraram o casamento. Além disso, a família Guan havia encontrado tanto o filho quanto o neto, mas, como você queria ir para a universidade, acabou abortando o neto mais velho deles. Imagino o que a família Guan pensaria se soubesse disso também, não é?"

Vamos lá, então; vamos ferir uma à outra.

O rosto de Qin Yueyue empalideceu instantaneamente. Naquele momento, ela realmente ainda não era considerada esposa de Lin Donghe. Na verdade, isso não importava tanto; eles já haviam realizado o banquete de casamento, e ela acreditava que a família Guan não poderia simplesmente se recusar a reconhecê-la. Mas, se eles descobrissem sobre o aborto, a situação provavelmente ficaria muito feia.

"De qualquer forma, ainda sou nora da família Guan. Nós... não deveríamos deixar as coisas tão tensas entre nós", disse Qin Yueyue.

"Exatamente. Já que você não quer deixar as coisas tensas, vá embora agora mesmo. Não volte à nossa casa no futuro — seja para pedir dinheiro emprestado, para se exibir ou para falar sobre os problemas caóticos do seu relacionamento." Su Su falou sem a menor piedade. Então, tirou o gravador do bolso. "Ah, é verdade: há coisas que você talvez tenha esquecido, mas, incluindo a de hoje, já gravei duas conversas. Quer que eu as leve ao Líder Guan para que ele as ouça?"

Qin Yueyue cerrou os dentes. "Você me odeia tanto assim? É por isso que se opõe a mim a todo momento?"

"Não. Se você não me provocar, por que eu me oporia a você? Você é uma pessoa inteligente. Pense bem em como deve se comportar para não se tornar alguém tão detestada." Su Su também não recuou; ela girava o gravador na mão com uma expressão que dava vontade de socar.

Por fim, Qin Yueyue disse com amargura: "Eu sabia; vir atrás de você foi um erro."

Lin Hai comentou, ali ao lado: "A gente te convidou para vir aqui, por acaso?"

No final, Qin Yueyue ficou tão irritada que chorou e, mais uma vez, saiu correndo da casa da família Lin.

"Ela não bate bem da cabeça", disse Lin Hai. "Cunhada, o que mais você quer comer?"

"Já estou cheia de raiva." Su Su apoiou-se na cadeira e sentou-se. "A culpa de tudo isso é sua. Me diga: por que você concordou em arranjar um noivado com a família dela naquela época? Você estava cego?"

Lin Chuan, que levou uma bronca sem nem saber por quê, já imaginava que isso aconteceria. Com bom humor, ele se aproximou e disse: "Não fui eu quem arranjou isso. Naquela época, eu era ainda mais jovem que o Segundo Irmão. Quanto aos meus olhos... eles provavelmente nem tinham se desenvolvido totalmente ainda."

Pfft.

A frase fez Su Su rir. "Você é muito bom com as palavras. Ande logo, sente-se e coma. As almôndegas que o Segundo Irmão fritou estão deliciosas."

"Hum." Lin Chuan soltou um suspiro de alívio. Ao mesmo tempo, deu um chute de leve em Lin Hai — que estava ali ao lado, rindo e tentando esconder a boca — e sentou-se obedientemente diante da esposa, exibindo uma postura de homem sensato e bem-comportado.

"Ah, e como estão indo os dotes culinários de Chang Yuejin?"

Teria sido melhor não tocar nesse assunto. Assim que ela mencionou o aprendizado de culinária de certa pessoa, Lin Chuan sentiu uma preocupação enorme; ensinar aquele sujeito era uma tarefa ainda mais difícil do que ensinar a própria esposa a cozinhar.

"Ele é um cabeça-dura. Não consegue controlar o fogo. Ou ele queima tudo até ficar preto, ou deixa a panela do fogão esquentar tanto que ela fica vermelha. Em pleno verão, ele faz todo mundo sofrer junto com ele na cozinha. Nunca vi alguém com tão pouco jeito para a coisa." Lin Chuan massageou a testa. 

"Foi você quem não tinha nada para fazer e insistiu em investir pontos de habilidade nele; então, mesmo que tenha que se ajoelhar para isso, você precisa ensinar Chang Yuejin direito. Caso contrário, quando Bai Lingling vier atrás de você mais tarde, vamos ver o que você vai dizer."

"Sim. Mas, na semana que vem, ele virá à nossa casa para mostrar seus dotes culinários. Estou pensando em onde colocar você em segurança." Lin Chuan parecia preocupado.

"É tão assustador assim? Você também vai convidar a Bai Lingling?"

"Ele só vem para praticar. Se ele cozinhar bem, então a convidaremos. Se não cozinhar bem, que continue solteiro para sempre."

"..." O homem dela também era alguém implacável.

Su Su estava bastante ansiosa pela semana seguinte. Ela não sabia se Chang Yuejin realmente explodiria a cozinha.

Então, após uma semana tranquila, Chang Yuejin e Lin Chuan chegaram carregando todo tipo de vegetal.

Quando Chang Yuejin viu Su Su, ele travou. Depois de tantos dias sem vê-la, a silhueta dela havia mudado. Antes, ele nunca a tinha visto realmente como uma mulher grávida, mas, desta vez, notou a barriguinha levemente saliente. Ainda não era muito grande, mas ela já tinha a aparência de uma gestante. Ela também havia ganhado um pouco de peso em comparação a antes e parecia ter uma pele clara e limpa, além de estar muito... adorável.

Mais uma vez, ele amaldiçoou silenciosamente o comportamento animalesco de seu comandante de batalhão. Olhando para o rosto dela, ela ainda parecia apenas uma garotinha. Mas, ao olhar para a barriga, via-se que ela estava prestes a se tornar mãe de uma menina. Sim, ele havia sido influenciado por Lin Chuan, que vivia dizendo "minha filha mais velha", e também sentia que o bebê na barriga dela provavelmente era uma menina. Caso contrário, por que todas as coisas de bebê empilhadas na mesa tinham estampas florais? Até as roupinhas eram vestidinhos.

Su Su seguiu o olhar dele e percebeu que os itens que ela estava organizando estavam chamando a atenção. Ela rapidamente os recolheu e disse: "Eu... queria lavar isso aqui. Vou guardar por hoje. Vocês dois podem continuar com o que estavam fazendo. Vou lá fora ler um pouco." O tempo lá fora estava ótimo, perfeito para tomar sol e repor o cálcio.

Chang Yuejin coçou a cabeça, mas Lin Chuan disse ao lado dele: "O que você está olhando? Ande logo e prepare todos os pratos que aprendeu. Não desperdice comida."

"Certo." Não tinha sido fácil conseguir aqueles vegetais. Ele precisava se dedicar de verdade.

Su Su levou uma cadeira e sentou-se debaixo da árvore. Com a brisa suave soprando e um livro nas mãos, a sensação era incrivelmente agradável. Tão agradável que ela quase adormeceu.

De repente, um barulho alto veio da cozinha. Ela levou um susto tão grande que se endireitou imediatamente. Atordoada, lembrou-se dos tiros e explosões de mais cedo. Droga, será que ele tinha realmente explodido a cozinha dela?

Apoiando a cintura com uma das mãos, ela correu em direção à casa. Viu Lin Chuan abrir a janela, e uma fumaça preta e densa saiu de dentro. A cena era assustadora.

"O que vocês estão fazendo?" Ela entrou às pressas, chocada, e viu Chang Yuejin segurando uma wok (panela wok) toda preta, enquanto Lin Chuan, ao lado, o repreendia. "É assim que você frita ovos? Você deixou o fogo alto demais, não colocou o óleo antes e simplesmente despejou o ovo. Aí, depois de despejar o ovo, você colocou o óleo. É claro que ia explodir."

"É, é. Vou prestar mais atenção da próxima vez."

"Prestar atenção, uma ova. Já te falei isso tantas vezes."

Su Su sentiu que não dava para se intrometer na conversa, então recuou silenciosamente. Sua casa agora parecia um campo de batalha. O fogo não era pequeno, incluindo o que estava na wok.

Finalmente, depois de ela passar uma hora conversando com um vizinho e mais meia hora sentada lá fora, Lin Chuan a convidou para voltar e provar a comida.

Para ser sincera, ela estava realmente com um pouco de medo. Ela achava que pratos capazes de produzir tanta fumaça preta eram praticamente veneno. Quando ela chegou ali e foi morar em uma casa separada, também estava aprendendo a cozinhar — Lin Chuan até a havia ensinado —, mas nem ela tinha causado tamanha confusão.

Sob certo ponto de vista, Chang Yuejin também poderia ser considerado alguém talentoso.

Ao entrar, ela viu que os pratos já estavam na mesa. Eram quatro pratos de estilo caseiro: cogumelo orelha-de-pau refogado com ovos, refogado de "três tipos de tiras", berinjela ao molho e pulmão de porco frito a seco.

Quanto à aparência, dava para dizer que não eram tão assustadores assim, embora algumas partes estivessem pretas e queimadas.

" Cunhada, por favor, experimente. " Chang Yuejin olhou nervosamente para Su Su e até empurrou os pratos na direção dela.

Su Su mantinha uma aparência calma, mas estava em pânico por dentro. Ela engoliu em seco, sentindo que estava prestes a sofrer um ataque sem precedentes. No entanto, Lin Chuan observava a expressão de medo da esposa e ficou sem saber o que dizer. " Eu já experimentei. Estão bons."

" Ah, então quer dizer que dá para comer. " Se Lin Chuan tinha provado, então devia estar tudo bem.

Su Su nem percebeu que suas palavras haviam ferido o frágil coração masculino de Chang Yuejin. Ela estendeu a mão e provou uma garfada; a sensação foi como mastigar cera. Não conseguia definir se o sabor era salgado ou insosso, mas não era desagradável nem saboroso. Parecia ter absorvido o gosto de fumaça.

" Tem um leve gosto de fumaça. Está bom. " Se o fogo estivesse mais baixo, teria ficado ótimo.

" Então experimente os outros pratos. " Chang Yuejin insistiu, empurrando a comida novamente.

Su Su finalmente provou a berinjela ao molho e arregalou os olhos. "Uau, essa ficou boa." Estava muito saborosa. Simplesmente deliciosa.

"Ele não sabe fazer refogados, mas os pratos cozidos dele até que são comestíveis", disse Lin Chuan, aliviado.

"Então, daqui para frente, é só refogar menos e cozinhar mais. Isso não resolveria o problema?" Su Su sempre teve a mente aberta. Suas palavras conseguiram tranquilizar Chang Yuejin. Ele assentiu. "Faz sentido."

Mas Lin Chuan deu um chute nele por trás. "Não. Naquela época, eu garanti que todos no meu batalhão sabiam fazer de tudo. Você tem que fazer bem feito."

"Sim, sim. Então podemos convidar a Camarada Xiao Bai para comer aqui na semana que vem?"

Pfft!

Su Su quase caiu na gargalhada. Quando conheceu aquele homem, achou que ele fosse feroz como um espírito maligno. Mas agora, por que ele parecia um tanto bobo e fofo?

"Está bem, está bem. Vou ligar para Bai Lingling amanhã e convidá-la. Mas o seu padrão ainda precisa melhorar um pouco."

"Sim. Missão garantida."

"Da próxima vez, não exploda a wok da sua cunhada de novo."

"Tudo bem, tudo bem. Na pior das hipóteses, você pode me compensar com uma nova." Depois de falar isso, Su Su permitiu que eles se sentassem e comessem também. Inesperadamente, enquanto comiam, Lin Chuan disse: "Esposa, tem uma coisa que quero te contar."

"Hum?"

"É que muitos soldados do nosso batalhão querem vir te conhecer. Então, na semana depois da próxima, quero convidá-los para uma refeição aqui em casa."

"Claro."

Su Su entendeu o que Lin Chuan queria dizer. Da última vez, ela de fato conhecera alguns soldados do batalhão dele, mas a situação fora muito formal, então eles praticamente nem haviam conversado. Lin Chuan ainda queria apresentá-la aos seus companheiros de armas; por isso, queria convidá-los.

Chang Yuejin sabia que, originalmente, o convite para os jovens soldados deveria ter sido marcado para a semana seguinte. Mas, como ele tinha um encontro marcado com Bai Lingling, a visita acabou sendo adiada por mais uma semana. A barriga da cunhada crescia a cada semana, então ele realmente se sentia um pouco envergonhado.

Ele pensou que, na semana seguinte à próxima, certamente chegaria mais cedo para ajudá-los com algumas tarefas, evitando assim que a gestante se cansasse.

Assim, enquanto estava na escola, Su Su ligou para Bai Lingling e contou que Chang Yuejin havia preparado comida e queria convidá-la para ir à casa deles e provar os pratos que ele mesmo cozinhara. Ao ouvir isso, Bai Lingling concordou prontamente. Desde que começaram a namorar, as vezes em que ele a convidara para sair podiam ser contadas nos dedos de uma mão. Aquela era uma boa oportunidade para experimentar a comida dele.

Su Su e Lin Chuan também tinham preparativos a fazer. Preocupados que não houvesse pratos e tigelas suficientes, tiveram de providenciar mais alguns.

Por coincidência, os suprimentos do exército destinados a Su Su também chegaram. Um jipe ​​veio entregar dois sacos de arroz, um saco de farinha de trigo e um grande galão de óleo de soja.

O óleo de soja daquela época não vinha em galões de cinco litros como os modernos; tratava-se de um grande recipiente de cinquenta jin, quantidade suficiente para Su Su usar sozinha durante um ano inteiro.

Su Su ficou extremamente feliz com os suprimentos, mas sabia que não conseguiria consumi-los totalmente.

Assim que o pessoal foi embora, ela disse a Lin Chuan, que ficara para ajudá-la a organizar tudo: "Podemos mandar uma parte para o Papai e a Mamãe? De qualquer forma, não vamos conseguir consumir tudo isso." Para sua surpresa, ao ouvir isso, Lin Chuan segurou a mão dela e disse, emocionado: "Su Su, casar com você fez com que eu não tivesse arrependimento algum neste ano."

Su Su quase morreu de susto com a reação dele. Ele era um rapaz que, normalmente, se recusava a dizer palavras carinhosas, não importasse a situação; por isso, ao ouvir algo assim de repente, ela realmente não soube como reagir.

Na verdade, ela também entendia o motivo de tanta emoção. Afinal, aqueles eram os suprimentos que Su Su havia economizado. Se ficassem em casa, os dois poderiam consumi-los pelo menos até o ano seguinte. Mas Su Su queria enviá-los para a casa da família. Naquela época, em que os grãos eram considerados o bem mais precioso, a atitude dela representava, essencialmente, a da melhor nora do mundo.

"Na verdade, não precisa ficar tão comovido. Estou preocupada é se vamos conseguir despachar isso pelo correio." Não era como nos tempos modernos, com todo tipo de logística e entrega expressa.

"Tem um jeito. Eu despacho." Lin Chuan arranjou sacos e recipientes, separou a parte do Pai Lin e da Mãe Lin, depois pegou um triciclo de carga e levou tudo para a estação de trem. Ela não sabia que método ele usou, mas, de qualquer forma, as coisas foram despachadas.

Depois disso, o jovem casal se comportou de maneira exemplar por um tempo. Naquela noite, fizeram bolinhos e comeram antes de descansar.

Su Su estava achando o trabalho muito cansativo, pois sua barriga já estava bem grande. Além disso, o clima estava ficando mais quente e cada vez mais desconfortável. Felizmente, o caminho para o trabalho não era longo. Como ela tinha verdadeiro pavor do sol, comprou um guarda-sol para levar consigo.

Então, muitos alunos começaram a dizer que ela era muito delicada. Até para caminhar, ela precisava segurar uma sombrinha. Em sala de aula, também se recusava a ficar de pé e insistia em ficar sentada.

Falar pelas costas era uma coisa, mas eles chegaram a denunciá-la ao Diretor Guan.

O Diretor Guan ainda protegia muito Su Su, então não deu seguimento ao assunto. Afinal, se ela era um pouco delicada ou não, não era da conta deles. Mas alguns alunos, intrometidos, levaram a questão à Secretaria de Educação. E alguém acabou vindo investigar.

Chegaram a formar uma suposta equipe de investigação, com umas quatro ou cinco pessoas.

Algumas pessoas riam escondido, achando que Su Su ficaria assustada dessa vez. Inesperadamente, ela não demonstrou o menor nervosismo. Ao ouvir que o pessoal da Secretaria de Educação viera investigá-la, ela apenas assentiu com um "oh" e caminhou diretamente para a sala dos professores.

Enquanto caminhava, abanava-se com um lenço. Só depois de chegar lá dentro é que fechou a sombrinha e entrou na sala. Na verdade, ela não tinha um apego especial à profissão de professora. Pensava até que seria melhor se a demitissem, para que pudesse se concentrar nos negócios.

Por isso, quando viu as cinco pessoas da Secretaria de Educação na sala do diretor, não entrou em pânico. "Olá. Um aluno acabou de me dizer que vocês vieram investigar a mim. Posso perguntar o motivo da investigação?"

O Diretor Guan disse a Su Su: "Professora Su, já expliquei tudo claramente a eles. Você está grávida e trabalhando muito; é por isso que se senta durante a aula e leva uma sombrinha. Então, não precisa entrar em pânico."

Quando os representantes do Departamento de Educação viram que a pessoa sob investigação era uma moça tão jovem, acharam normal que ela fosse um pouco mais delicada. Não podiam compará-la a um homem robusto e de compleição forte.

Para a surpresa de todos, Su Su não quis deixar o assunto passar em branco. Ela baixou o olhar e disse, com um tom dócil: "Embora eu saiba que todos são compreensivos comigo, não sei qual aluno seria tão severo com sua professora. Minha gravidez está avançada, então frequentemente sinto cólicas. Não tenho escolha a não ser sentar e descansar. Se fico muito tempo em pé, além de sentir vontade de ir ao banheiro, as cólicas doem tanto que não consigo dar aula. Sento-me para não prejudicar a lição. Além disso, sobre a sombrinha, o tempo está muito quente agora. Como grávida, realmente não suporto o calor. Se fico muito tempo sob o sol, minha visão fica cheia de estrelinhas douradas. Para evitar problemas para a escola — e para não ficar doente, faltar às aulas e atrasar os estudos de todos —, decidi levar uma sombrinha para a escola. Mas nada disso atrasou minhas aulas nem trouxe vergonha para a escola. Realmente não entendo o que fiz de errado."

O Diretor Guan achou a situação da Professora Su digna de pena, então disse: "Na verdade, não é inteiramente por causa disso. Alguém disse que você... ganhava dinheiro extra por fora trabalhando como tradutora para outras pessoas durante o período letivo." Ele fez uma pausa e acrescentou: "Já expliquei isso também, então não precisa se preocupar."

"Não estou preocupada. Apenas me sinto cansada. Pouco tempo atrás, quase morri fazendo um trabalho de tradução e, no entanto, foi isso que recebi em troca. Eu... não consigo suportar essa injustiça. Posso deixar de ser professora?" Ela soava genuinamente magoada. O pessoal da Secretaria de Educação também a aconselhou a se acalmar.

Afinal, ela estava grávida. Inicialmente, eles pretendiam adotar uma postura mais firme, mas não esperavam que ela começasse a chorar logo de cara. Naquela situação, seria difícil continuar exigindo qualquer coisa.

Além disso, antes de ela chegar, o diretor já havia explicado tudo claramente. A culpa realmente não era da Professora Su; ela havia sido injustiçada.

Su Su também sabia que o fato de a questão ter sido resolvida tão facilmente naquele dia se devia ao Diretor Guan. No entanto, ela se sentia extremamente incomodada com a propagação daqueles boatos desagradáveis ​​e com o fato de terem sido levados diretamente à Secretaria de Educação.

Por isso, era preciso descobrir quem estava por trás de tudo aquilo.

Como o Diretor Guan poderia permitir que ela deixasse de ser professora? Não tinha sido fácil recrutar uma profissional com tamanha qualificação. Além disso, aquela situação não era nada boa para ela, sendo mulher. Afinal, tanta gente havia aparecido de repente; se fosse uma pessoa comum, teria ficado apavorada há muito tempo.

"Não, Professora Su, você não precisa se sentir injustiçada. A escola vai compensá-la por isso."

"Não, não preciso de compensação. Preciso esclarecer essa história. Quem exatamente está tão insatisfeito comigo a ponto de me denunciar à Secretaria de Educação e tentar me prejudicar?"

O representante da Secretaria de Educação disse: "Nós apenas recebemos a denúncia. Antes de vir, não sabíamos que você estava grávida. Depois de ouvir o Diretor Guan, nossa intenção inicial era ir embora. Não sabemos quem a avisou."

Ao ouvir isso, Su Su entendeu tudo imediatamente. O pessoal da Secretaria de Educação já havia compreendido a situação e não pretendia chamá-la para falar nada; eles planejavam ir embora. Inesperadamente, alguém a avisou e fez com que ela viesse, e foi assim que eles se encontraram.

Portanto, a pessoa que a avisou certamente tinha segundas intenções.

Ela estreitou levemente os olhos e disse: "Diretor, acho que esse assunto deve ser investigado a fundo. Caso contrário, algumas pessoas podem acabar usando a autoridade dos representantes da Secretaria de Educação como arma. Além disso, será que o nosso departamento de educação pode ser manipulado assim por alguns alunos? Se for assim, que dignidade teremos no futuro?"

O Diretor Guan também percebeu que algo estava errado. A princípio, ele pensara que Su Su havia ouvido rumores e vindo por conta própria. Inesperadamente, um aluno a havia avisado.

"Certo. Líder Jiang, por favor, não vá embora agora. Vamos fazer uma reunião e deixar claro aos alunos que não somos pessoas que podem ser usadas levianamente como armas." O que mais havia para entender? Alguém guardava rancor de Su Su e os usou para atacá-la.

Eles eram a arma; Su Su era o alvo.

Por causa de ressentimentos pessoais, tanta gente acabou envolvida. Aqueles representantes certamente não se sentiam confortáveis ​​com a situação.

O Diretor Guan perguntou, então, a qual turma pertencia o aluno que havia avisado Su Su. Ao ouvir que se tratava de Cheng Guodong, ele franziu a testa. Aquele aluno era, de fato, ambicioso — talvez ambicioso até demais. Às vezes, ele chegava a extremos ao discutir com os professores. Uma coisa era debater, mas, em certas ocasiões, ele acabava irritando profundamente os docentes.

Sua esposa já havia passado por isso; ela discordava da formação de um determinado grupo de estudos, pois envolvia alunos e alunas reunindo-se no dormitório após o horário de aula. No entanto, depois de algumas tentativas de supervisioná-los, ela não conseguiu mais controlá-los. Aqueles alunos eram extremamente difíceis de lidar: alguns choravam, outros causavam confusão. Quem chorava era a representante de estudos Qin Yueyue — que também era sua sobrinha por afinidade —, enquanto o causador de problemas era justamente Cheng Guodong.

A situação parecia um tanto complicada. Será que Su Su os havia ofendido?

Ele reuniu os alunos no auditório. Como algo assim jamais havia ocorrido desde a fundação da Universidade do Leste X, ele precisava investigar o caso a fundo. Caso contrário, corriam o risco de ofender os representantes da Secretaria de Educação. Sim, alguém precisava assumir a responsabilidade pelo ocorrido, pois a visita daquelas autoridades não fora em vão; mesmo que não expressassem nada abertamente, ao retornarem, poderiam encontrar meios de criar dificuldades para a escola.

Além disso, ele não podia permitir que uma professora tão boa quanto Su Su fosse embora por causa disso. Mesmo que ela não fosse excessivamente proativa, ela estava grávida e não havia faltado a uma única aula sequer. As notas dos alunos que ela ensinava também eram boas. Isso, por si só, já era impressionante.

Em circunstâncias normais, os alunos raramente eram reunidos no auditório. Todos sentiam que algo importante poderia ter acontecido. Então, ao verem o diretor, alguns professores e várias pessoas desconhecidas sentados à frente, ficaram ainda mais desconfiados.

Qin Yueyue estava lá embaixo, secretamente satisfeita. Que ela continuasse agindo como uma jovem dama da alta sociedade, carregando uma sombrinha para todo lado. Que ela ficasse sentada durante a aula, olhando-se no espelho e passando produtos de beleza. Ela não tinha medo de se bronzear? Desta vez, ela ficaria sem emprego e poderia voltar para casa para manter a pele clara. Ela não era arrogante? Depois de levar uma lição, vamos ver se ela ainda conseguiria manter essa arrogância.

No entanto, Qin Yueyue mantinha uma postura correta e ereta. Embora a família Guan a tratasse com indiferença ultimamente, o Diretor Guan e sua esposa ainda lhe davam certa consideração. Qin Yueyue sentia que, assim que Su Su fosse embora dali, sua própria vida melhoraria cada vez mais.

Às vezes, quando uma pessoa se fecha em um beco sem saída, é difícil escapar. Qin Yueyue era exatamente assim. Ela era ignorada pela família Guan, por Lin Donghe e até mesmo por Lin Chuan. Ela acreditava que tudo aquilo era culpa de Su Su. Se não fosse por Su Su, ela certamente não estaria em uma situação tão desfavorável.