Capítulo 11 ao 15

 Capítulo 11 - Irmão

Houve batidas intermináveis vindas da mansão do Rei Lan recentemente, onde as paredes do perímetro foram elevadas deste lado, enquanto do outro lado, as portas e janelas foram seladas que até a mansão Ye estava envolta com esses ruídos ensurdecedores. Os servos ficaram muito perturbados e reclamaram sucessivamente com Yue'ya. Quando Yue'ya inadvertidamente contou a Ye Huaiyang, ela apenas sorriu.

Quem deveria ser culpado? Foi tudo porque ela invadiu a mansão do Rei Lan!

Os servos certamente não sabiam que tudo isso foi instigado por sua mestre, pois ninguém ousava incomodá-la e só podiam suportar em silêncio. Ye Huaixin, no entanto, era diferente, pois ele era o irmão gêmeo mais novo de Ye Huaiyang, que também era meio mestre desta mansão Ye. Ele ocasionalmente fazia uma viagem e uma vez que ele entrou na mansão hoje, suas sobrancelhas franziram.

Ele encontrou familiarmente seu caminho para o escritório e, como esperado, viu Ye Huaiyang lidando com alguns assuntos quando abriu a porta. Ele casualmente entrou e abriu a boca para perguntar: “Irmã mais velha, o que diabos está fazendo ao lado? Levantando tal perturbação de manhã cedo que meus ouvidos estão estourando em breve.”

Ye Huaiyang olhou para o rosto que era extremamente parecido com o dela. Ela não respondeu, em vez disso perguntou: "Você não assistiu às aulas da Academia Imperial hoje?"

“Eu fiz e voltei novamente.” Ye Huaixin pegou um punhado de amêndoas da bandeja de frutas ao lado dele e mastigou em voz alta: “Esses velhos são realmente pedantes, pois não sabem discutir os outros, mas repetidamente dão palestras sobre os Quatro Livros e Cinco Clássicos que já posso recitar coração."

Ye Huaiyang disse indiferentemente: “Apenas tome cuidado para que o irmão mais velho encontre pessoalmente um professor para cuidar de seus estudos todos os dias se você continuar assim. O que você vai fazer então?"

"De jeito nenhum. Eu só tenho que fingir agora até que o irmão mais velho vá embora. Até lá, estarei fora de seu alcance, então como ele pode me pegar?” Ye Huaixin falou com confiança e de repente revelou um sorriso malicioso: “Bem, assim como você que disse que está voltando para a família do clã, mas já faz uma semana e você ainda não terminou de fazer as malas. Você não está usando as mesmas táticas de atraso?”

“Você é o único inteligente.” Ye Huaiyang olhou para ele e gradualmente ergueu os lábios em um sorriso.

Ye Huaixin sorriu também quando quebrou e jogou um pedaço do doce de amendoim na boca.

Sem mencionar se eles tinham uma rotina fixa de lidar com Ye Huaili. Ambos eram irmãos gêmeos fraternos e suas mentes estavam em sincronia em certos assuntos que eles podiam naturalmente discernir o que os outros pensavam de sua linguagem corporal.

Quando Ye Zhen e sua esposa se aposentaram para viver em reclusão há dois anos, ele queria entregar o cargo de chefe da família a Ye Huaili. Ele era o mais velho entre os juniores do clã  e também era o mais calmo e contido, portanto, o mais adequado para arcar com as responsabilidades da família. No entanto, ele já foi homenageado com o posto de major-general e se dedicou a defender o país na fronteira de Jiang. Ele então queria impulsionar Ye Huaixin para manter a posição, pois na verdade ele era incapaz de atender aos assuntos familiares, mas Ye Huaixin fez um grande esforço para promover Ye Huaiyang.

Ye Huaiyang tinha dezesseis anos naquela época. Ela estava quieta e particularmente não gostava de falar. Embora ela nunca tenha contado a ninguém o que ela tinha em mente, Ye Huaixin apenas conhecia seu desejo pela posição de chefe da família, portanto, após uma discussão com Ye Huaili, ambos os irmãos uniram esforços para empurrar Ye Huaiyang para o cargo.

Agora suas mentes estavam mais sincronizadas do que antes.

“Se você está livre recentemente, faça uma viagem a Lingnan para mim.”

Ye Huaixin estava admirando as antiguidades no escritório para superar seu tédio quando ouviu as palavras dela. Ele franziu a testa enquanto colocava a cerâmica vitrificada da Dinastia Tang em suas mãos antes de se virar e perguntar: "Por que, é para aquele sujeito ao lado?"

Ye Huaiyang não respondeu. Ela ergueu a mão branca e esguia e entregou-lhe um dossiê encadernado recém-arranjado.

Ele estendeu a mão para pegá-lo antes de habitualmente pesar a leveza com a mão e abrir para dar uma olhada. Como esperado, havia apenas várias páginas de papéis. Exceto pela primeira página que estava densamente preenchida com palavras, as outras três páginas eram mapa e gráfico. Ele o varreu rudemente, em seguida, levantou a cabeça e disse: “A casa ancestral do Clã Bai é em Lingnan e Bai Xingzhi é o governador de Fengjiang. Não é surpreendente para ele abusar tiranicamente de seu poder lá.”

“Olhe de perto novamente.”

Ye Huaiyang tomou um gole do chá onde os vapores quentes em espiral flutuavam sobre os olhos como uma camada de gaze enevoada, mas não conseguia esconder a distinta cor escura de suas sobrancelhas. Ye Huaixin se sentiu dilacerado e não pôde deixar de baixar os olhos para olhar quando sua expressão gradualmente se tornou grave com as páginas virando.

“A colocação de tropas em Lingnan é bastante estranha, como se…….”

“Como se fosse para permitir o avanço do clã Yi com esta colocação.”

As palavras acertaram em cheio.

Ye Huaixin pressionou o dossiê sobre a mesa enquanto falava com ressentimento: “Não é de admirar que o clã Yi adorasse causar problemas em Lingnan nos últimos anos. Eles queimaram, mataram e saquearam. Depois de terem cometido todos esses crimes imagináveis, eles fogem com o dinheiro e a comida. Os guardas de fronteira falharam repetidamente em pegar ninguém, então acontece que o governador de Fengjiang é o traidor!”

Não estando tão agitada quanto ele estava, Ye Huaiyang apenas bateu levemente na mesa de sândalo emitindo um som claro.

“Enviei pessoas para examinar o relatório detalhado do campo de batalha várias vezes ultimamente. Não importa quantas vezes o posicionamento das tropas tenha mudado, o clã Yi poderia encontrar o ponto fraco e romper a defesa a cada vez, o que é muita coincidência. Além disso, vi o relatório confidencial do paradeiro de Bai Xingzhi no Pavilhão Chongxiao há vários dias e quase posso concluir que esse assunto foi causado por ele, mas ainda não tenho evidências substanciais, portanto, precisava que você pessoalmente fizesse uma viagem a Lingnan. ”

“Não tenho nenhum problema em ir para Lingnan. Mas o que eu não entendo é por que Bai Xingzhi precisa ir tão longe a ponto de se associar ao clã Yi, já que ele ainda é um oficial de terceiro escalão com o apoio da família Bai?”

“Ele está prestes a se aposentar do cargo oficial, então talvez ele queira aproveitar este período final para obter mais pratas.” Ye Huaiyang fez uma pausa antes de baixar a voz e dizer: “Talvez esta seja também a razão pela qual a família Bai correu o risco de assassinar Wangye porque sem a influência de Bai Xingzhi, eles não terão mais ninguém que possa falar na corte real. Assim eles estão ansiosos para prestar serviço meritório na tentativa de buscar a vantagem na frente do Imperador.”

Ye Huaixin de repente bateu no tampo da mesa enquanto retrucava furiosamente: “Ele está sacrificando a segurança do povo de Lingnan apenas por seus próprios interesses egoístas e afivelou o pote de merda [1] em nossas cabeças? Simplesmente atroz!”

Ele geralmente parecia desenfreado e desinibido na frente dos outros, mas por natureza ele era extremamente correto, particularmente nos assuntos que envolviam a subsistência das pessoas, pois ele não suportava ter o mínimo de grão em seus olhos [2] . Como Ye Huaiyang entendia e também confiava nele, ela foi capaz de dizer isso a ele.

“Deixe passar, pois é inútil dizer mais. Traga Ci Yuan e também mais uma dúzia de pessoas do Salão Tianqi  com você. Tenha cuidado.”

“Eu não preciso de Ci Yuan, pois você deve ter alguém hospedado com você.” Ye Huaixin recusou, preocupando-se com sua segurança.

“O que pode acontecer se eu ficar em Wangdu o dia inteiro? Deixe-o ir com você.” Com essas palavras finais, Ye Huaiyang não permitiu que ele refutasse. Lembrando que está também era sua primeira longa viagem, ela mais uma vez advertiu: “Não importa se você não conseguir nenhuma evidência. Voltar com segurança é o mais importante, entendeu?”

Ye Huaixin deu um passo à frente. Ele se elevou sobre ela enquanto dava um tapinha em seu ombro e afirmava calmamente: “Ficarei bem, irmã mais velha.”

Ele já havia andado ao redor da mesa aparentemente a caminho do Salão Tianqi , então se virou depois de dois passos enquanto estava no corredor e perguntou em voz baixa a Ye Huaiyang que estava atordoado: “O que você pretende fazer se você obter as provas?”

Ye Huaiyang cuspiu quatro palavras sem a menor hesitação: “Apenas ouça o céu”.

Ele simplesmente sabia disso.

Não era um ou dois dias que sua irmã mais velha queria eliminar a família Bai. A chama em seu coração só estaria queimando mais violentamente agora que o homem estava de volta e já que havia essa oportunidade, ele se esforçaria para satisfazer seu desejo.

Ye Huaixin olhou para o rosto coberto de gelo quando de repente sorriu secamente antes de se virar para sair.

Quando ela se sentou novamente, Ye Huaiyang não pôde deixar de refletir. Como exatamente Chu Jinglan lidaria com esse assunto? Ele penetraria no covil do inimigo procurando provas como ela ou montaria uma armadilha esperando a velha raposa pular? Ela não conseguiu pensar em nenhuma pista por um longo tempo até que Yue'ya entrou.

"Jovem senhorita, não deveríamos sair para pegar a nona senhorita?"

Isso chamou a atenção de Ye Huaiyang, pois ela quase se esqueceu do grande evento!

A escola feminina já estava preparada há mais de dois meses e hoje foi o dia oficialmente aberto para a matrícula das alunas. A Escola Yong foi construída fora da Cidade Imperial, que ficava a cerca de dez metros do Templo Hong Lu. Ye Huaiyang há muito concordou em acompanhar Ye Huailing para o registro, mas como ela estava muito ocupada recentemente, ela involuntariamente esqueceu tudo sobre isso. Felizmente, Yue'ya veio para lembrá-la. Ela imediatamente trocou de roupa antes de sair apressadamente de casa.

Até onde os olhos podiam ver, não era surpreendente que a estrada próxima à Escola Yong  estivesse impenetravelmente bloqueada com um fluxo interminável de carruagens de fragrâncias e carruagens de jade. Parecia que muitas garotas nobres das famílias proeminentes queriam invadir este lugar procurado. Era do conhecimento de todos que a família Ye era uma das famílias mais proeminentes e também tinha pratas de homenagem para a construção desta escola, portanto, em vez de se amontoar como aquelas meninas nobres, elas foram conduzidas diretamente para o salão interno.

Havia também muitas pessoas no salão interno que pareciam muito ocupados, onde alguns estavam conduzindo as alunas, organizando o registro e também distribuindo os uniformes das alunas. No entanto, havia uma pessoa sentada ao lado da mesa alta, aparentemente muito absorta folheando um livro desconhecido.

Ye Huailing ainda estava preenchendo a papelada enquanto Ye Huaiyang olhava vagarosamente ao redor quando seus olhos encontraram um par de olhos claros. Ela olhou por um instante quando um matiz de interesse apareceu em seus olhos.

Que coincidência.

Ela já tinha ouvido antes que o experiente vice-censor imperial, Pei Yuanshu, havia sido encarregado de supervisionar este assunto, mas ela não esperava que eles realmente se encontrassem hoje. Ele deveria reconhecê-la por sua expressão, mas de alguma forma não sabia o que ele estava pensando agora.

Ye Huailing coincidentemente completou todos os assuntos em mãos. De mãos dadas, ela saiu com Ye Huaiyang dizendo que queria ir para casa e brincar com Lan-lan. Elas correram pelo pátio quando alguém de repente os parou. Quando eles se viraram para olhar, era Pei Yuanshu.

"Ambas senhoras, por favor, fiquem."

Ele rapidamente as alcançou como se tivesse um estômago cheio de perguntas para fazer, mas achou difícil falar. Havia uma camada de suor em sua testa brilhando sob a luz do sol.

Ye Huailing interiormente pensou que este erudito era bastante bonito, mas seu cérebro parecia estar embrulhado que ele não conseguia nem falar uma palavra. Ele foi divertidamente tolo que ela zombou de uma risada no local. Pei Yuanshu ficou mais envergonhado quando ouviu sua risada de que foi Ye Huaiyang quem finalmente ajudou a resolver sua situação.

“Senhor Pei tem algum assunto?”

Com hesitação, Pei Yuanshu disse: “Senhorita Ye está aqui hoje……”

“Acompanhando minha irmã para se inscrever.” Ye Huaiyang fez uma pausa enquanto seu rosto delicado gradualmente se enchia de genialidade, “Também para ver se minhas pratas foram satisfatoriamente gastas.”

Pei Yuanxhu ficou sem palavras e não soube como responder por meio dia. Todo o seu corpo estava rígido com o olhar de Ye Huaiyang como se aqueles olhos já tivessem visto e soubessem tudo sem que ele dissesse nada.

Como esperado, Ye Huaiyang abriu lentamente a boca e disse: “Senhor quer saber de onde veio a ideia da escola feminina? Ouvi Lorde mencionar isso quando eu estava a caminho de uma reunião no salão provincial. Quando a rainha-mãe me chamou mais tarde, usei-o como escudo no momento de ansiedade. Espero que o Senhor não se importe.”

Pei Yuanshu exalou um suspiro de alívio. Embora admirasse sua franqueza, temia que ela tivesse outros objetivos em mente. Por dentro, ele se sentiu um pouco contrariado, mas não sabia que estava escrito em seu rosto e Ye Huailing podia ver claramente. Ela não pôde deixar de falar: “Se Lorde Pei realmente se importa, vou pedir ao meu Irmão Mais Velho para explicar tudo ao Imperador e pedir desculpas a você algum dia. Por que você está dificultando as coisas para nós, as meninas como um cavalheiro digno?

Depois de ouvir essas palavras, o rosto de Pei Yuanshu corou instantaneamente, mas ele estava sem palavras e só podia acenar com a mão: "Não, eu, eu não quero dizer isso ..."

"Ling'er, não fale bobagem." Ye Huaiyang franziu a testa enquanto repreendia e então encarou Pei Yuanshu com uma reverência: “Senhor Pei, por favor, não se importe com ela, pois minha irmã ainda é jovem. Eu realmente sinto muito pela minha desconsideração sobre o assunto da escola para mulheres.”

Pei Yuanshu retribuiu o respeito quando finalmente conseguiu pronunciar uma frase completa: “Você não deveria dizer isso. Afinal, o Imperador não aceitou minhas repetidas recomendações, mas a Srta. Ye recebeu a permissão depois de mencioná-la apenas uma vez. Embora ainda seja inseparável das pratas, o objetivo foi finalmente alcançado. Já é bom o suficiente, pois a partir de agora as meninas em Wangdu podem entrar na escola para estudar.”

Ye Huaiyang sorriu levemente: “É bom que Lorde Pei possa pensar dessa maneira.”

Ela puxou Ye Huailing e se despediu de Pei Yuanshu depois de terminar suas palavras. Pei Yuanshu colocou as mãos em concha e só conseguiu sorrir amargamente após o olhar feroz de Ye Huailing antes de sair.

Ye Huailing perguntou impaciente logo após ela embarcar na carruagem: “Sétima Irmã, por que você se desculpou com ele quando obviamente queria participar desse assunto. Ele pode realmente acreditar que você ouviu. Onde poderia haver tal coincidência!”

“Ele não me culpou por roubar suas ideias, ele apenas tem medo dos meus motivos impuros.” Ye Huaiyang beliscou sua bochecha macia e clara enquanto seus olhos revelavam um sorriso profundo: “A escola das mulheres já foi construída de qualquer maneira e agora você pode ir obedientemente à escola. O que há para se preocupar mais?”

Ye Huailing estava furiosa de raiva, mas não havia mais nada que ela pudesse dizer, mas secretamente, ela decidiu ensinar uma lição a Pei Yuanshu quando o vir novamente

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Notas:

[1] Pote de Merda (Shǐ penzi) – metáfora para notoriedade ou coisas ruins / calúnia

[2] Grão nos olhos (眼裡容不得沙子 – Yǎn lǐ rong bùdé shāzi) – A metáfora é muito estrita e clara sobre os princípios e a linha de fundo, não tolerando erros ou violações. É frequentemente usado para descrever as ideias e diretrizes de perfeccionistas que têm uma atitude clara em relação às coisas.

Capítulo 12 - Filha do Clã Xie

O lançamento da escola para mulheres foi extremamente bem-sucedido e se tornou o assunto mais quente em Wangdu em menos de meio mês. A ilustre virtude do Imperador foi muito elogiada pelos discursos dos ministros reais. Quando a rainha-mãe soube disso, mais uma vez convocou as nobres meninas para entrar no Palácio Imperial e as recompensou com muitas coisas como elogios.

Como ambos os lados estavam apenas agindo por causa da aparência, não havia motivo para ficar por muito tempo. Ye Huaiyang já estava saindo em menos de duas horas e quando pretendia voltar para casa, ela inesperadamente foi interrompida por Xie Yun.

“Irmã mais nova, por favor, fique.”

Ye Huaiyang se virou e a viu saindo sem pressa da varanda. Seu andar era relaxado e seu temperamento era gracioso. Ela estava vestindo um traje de palácio de cetim lilás claro com um colete simples e simples e parecia absolutamente agradável aos olhos.

Ela chegou na frente dela em um piscar de olhos. Pode-se supor que ela veio do jardim de flores quando o leve fluxo de ar trouxe o doce aroma do Crisântemo da Fênix, portanto, não é de admirar que ambas só tivessem esse encontro casual na entrada do Palácio Hanzhang.

“Irmã Anciã Yun, qual é o problema?”

“Há uma pequena questão que eu gostaria de perguntar a você.” Xie Yun animou um sorriso fino enquanto fazia um gesto convidativo para fora da porta. "Que tal discutirmos ao longo do caminho?"

Ye Huaiyang assentiu silenciosamente e saiu do Palácio Hanzhang ao lado dela.

O clima estava gradualmente ficando mais frio à medida que o inverno gelado se aproximava em breve. Agora não havia muitos eunucos e empregadas do palácio indo e vindo ao longo deste longo beco que era cercado pelas paredes vermelhas do perímetro de ambos os lados. Os quatro patrões e servos passaram por onde havia alguns galhos nus que se projetavam diagonalmente do topo das paredes. O espaçoso beco original tornou-se um tanto estreito que seria necessário virar de lado apenas para passar por alguma parte do beco, mas isso não impediu suas conversas.

“Para não esconder da irmã mais nova, minha família recebeu um guaxinim no mês passado. Quando vi como é inteligente, pedi para esconder da esposa do meu tio paterno. No entanto, não sei por que vem perdendo peso a cada dia que passa e nem quer comer nesses últimos dias. Procurei muitos tratamentos médicos sem sucesso, então de repente me lembro que você está criando um panda gigante em casa. A esse respeito, você certamente é muito experiente, portanto, serei descarada em perguntar a você. ”

Ye Huaiyang sorriu levemente: “Não pode ser mencionado como experiência. Sou apenas mais paciente e meticulosa do que os outros.”

“Na sua opinião, o que há de errado com meu guaxinim?”

Depois de ponderar por um tempo, Ye Huaiyang perguntou em vez de responder: “Com que comida você costuma dar?”

Xie Yun respondeu com sinceridade: “A pessoa que o enviou disse que gosta de carne, então enviei alguém para comprar os peixes e carnes mais frescos do mercado, que são alimentados depois de cortados em pequenos pedaços. Cada balde de água que era retirado do córrego da montanha passava pelo processo de fervura e esfriava antes de ser dado a ele.”

“Talvez o problema esteja aqui.” Ye Huaiyang tinha a mente clara sobre o problema e explicou em voz baixa: “Ouvi dizer que, embora os guaxinins sejam carnívoros, eles são mais propensos a onívoros que preferem frutas e nozes, como bolotas, amêndoas e afins durante o outono e Inverno. Alimentá-lo apenas com carne fará com que ele perca o apetite.”

De repente, percebendo o que poderia ter acontecido, as sobrancelhas franzidas em Xie Yun subsequentemente suavizam como o vislumbre da luz do sol nas montanhas na primavera após o cessar da chuva: “Então, essa é a razão. Eu deveria ser culpada por não ter compreensão suficiente de antemão e quase prejudicar a coisinha. Felizmente, eu tenho você e parece que encontrei a pessoa certa hoje.”

Ao ouvir isso, os lábios rosados de Ye Huaiyang se curvaram e sua expressão estava tão calma como sempre, “Irmã Mais Velha, não é nada, pois eu apenas tenho um pouco de conhecimento superficial. Experimente com algumas frutas quando voltar e, se não for eficaz, ajudarei você a pensar em outras maneiras. ”

"Isso é bom. Vou ter que incomodá-la mais no futuro, então.” Xie Yun expressou seus agradecimentos em uma voz suave enquanto fazia uma pequena reverência.

Enquanto conversavam, elas saíram do beco do palácio quando de repente seus olhos se iluminaram com as dezenas de pilares de pedra calcária esculpidos em dragão no meio do amplo espaço aberto. Havia um pequeno lago claro entre eles onde vários koi estavam perseguindo os reflexos invertidos das árvores em flor e o som da água atingida por suas caudas abanando podia ser ouvido de longe.

Na frente havia uma estrada bifurcada onde vários caminhos de pedra se estendiam em diferentes direções. Como Ye Huaiyang e Xie Yun não entraram no Palácio Imperial pela mesma porta, elas se separaram aqui.

A área circundante tornou-se imediatamente animada e a atmosfera também não era tão solene como antes, quando partiram da Cidade Imperial. Depois de ponderar por um tempo, Yue'ya finalmente abriu a boca e perguntou: “bicho de estimação."

Ye Huaiyang apertou os lábios sem falar.

Na verdade, ela havia percebido há muito tempo que Xie Yun era uma pessoa extremamente recatada e reservada que valia a pena ser chamada de filha exemplar de uma família ilustre. Criar um guaxinim vivo não combinava com seu temperamento, além disso havia muitos veterinários na cidade que poderiam resolver facilmente uma doença tão pequena. Então, por que ela faria um círculo tão grande procurando por ela, o conselho de Ye Huaiyang?

Vendo que ela não estava falando, Yue'ya cautelosamente adivinhou: “Você acha que a família de Xie quer colaborar conosco? Afinal, eles têm lutado com a família Wang por tantos anos e sempre foram suprimidos pelos Wang enquanto a família Bai aproveita esta oportunidade para subir mais alto. Se eles não reprimirem, as consequências provavelmente serão imprevisíveis, então eles vêm com a ideia de formar uma aliança……”

"É impossível." Ye Huaiyang negou categoricamente: “Não faz um ou dois anos que a atual situação política está em um impasse. A família de vocês sempre foi neutra e a família Xie já teria nos amarrado mais cedo se quisessem, então por que esperar até agora?

Yue'ya não conseguia entender, "O que exatamente ela quer fazer?"

Ye Huaiyang olhou para ela com sua habitual expressão imperturbável: “Qual é a necessidade de especular? Ela revelará seu verdadeiro motivo mais cedo ou mais tarde. Vamos apenas esperar e ver.”

“Você não tem medo que ela esteja pregando peças secretamente?”

“Temo que não seja Xie Yun quem estará pregando peças.”

Havia muitas pessoas na família Xie e as lutas internas pelo poder eram extremamente intensas. Depois que o pai de Xie Yun morreu de doença há seis anos, seu tio paterno mais novo assumiu o cargo de chefe da família. Desde então, ela e seu irmão mais velho, Xie Miao, estavam em uma situação difícil. Eles tinham o direito de participar dos assuntos principais da família, mas não tinham o direito de participar dos assuntos do Estado. Além disso, o mais surpreendente foi que Xie Yun tinha vinte e seis anos e ainda era solteira!

Não haveria problema se ela servisse e ocupasse um cargo oficial na corte real. Para uma filha de uma família proeminente que raramente sai da porta da frente de casa ou sai do boudoir interno  ser solteira nessa idade, atrair a crítica do público seria inevitável, mas foi uma sorte que esse assunto não fosse perceptível com sua habitual composição e comportamento cortês, bem como subjugado.

Na verdade, quem entrava no Palácio Imperial ouvindo os ensinamentos da Rainha Mãe todos os meses não era ela, mas a filha de seu tio paterno mais novo, Xie Qian, que não estava disposta a vir e empurrou para ela. Ela era aquela com menos palavras na frente da rainha-mãe, que não cometeu erros e também nunca conversou ativamente com ninguém. Portanto, Ye Huaiyang ficou muito surpresa desta vez, mas ela tinha certeza de que não foi por causa da família Xie que Xie Yun a procurou com base nos fatos mencionados.

Talvez fosse para fins pessoais?

O estado de espírito de Ye Huaiyang estava totalmente decidido a lidar com a família Bai, portanto, ela estava com preguiça de especular muito sobre os propósitos de Xie Yun. Uma vez que ela embarcou na carruagem, ela apenas a lançou para o fundo de sua mente.

Nesse momento, uma sombra passou por trás da porta do palácio e rapidamente alcançou a lenta carruagem de eixo duplo.

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Palácio de Pingyang.

O som de passos de botas ressoou dentro do longo corredor e finalmente parou na frente da porta. Depois de um pouco de tagarelice, Liu'er empurrou a porta do palácio enquanto ela gentilmente entrava antes de se virar para fechá-la cuidadosamente. Ela então caminhou até o sofá chaise.

" Niang-niang [1] ."

A pessoa inclinada na espreguiçadeira virou lentamente o corpo sem abrir os olhos. O braço branco esticou-se obliquamente na beirada da espreguiçadeira e puxou as cortinas suspensas que instantaneamente revelaram uma fenda estreita. Liu'er involuntariamente olhou para cima e quase gritou quando viu abruptamente o semicircular preto-azulado em seu pescoço.

Como ela poderia esquecer que o imperador voltou no meio da noite ontem antes de sair às quatro da manhã.

Bai Zhixuan a transferiu para o pátio externo desde que ela falou errado naquele dia e durante esse período, foi Xing'er quem a serviu constantemente. O Imperador só ficou um pouco na noite passada e como não havia nenhum movimento alto detectado, ela acreditava que não havia problemas e havia apenas paz, mas agora ela percebeu que quando a garganta estava sufocada, não se podia gritar mesmo se estivesse em dor!

Ela foi instantaneamente arrastada de volta à realidade com a voz baixa e rouca vindo de cima: "Você já viu o suficiente?"

Liu'er tremeu, então ela imediatamente abaixou a cabeça e não ousou fazer um som. Inesperadamente, a fenda da cortina foi arrastada e um corpo de jade branco gradualmente se aproximou. A colcha de seda de cetim deslizou por baixo do sofá das coxas e desencadeou uma lufada de cheiro carnal enquanto flutuava na frente de Liu'er.

Xing'er que acabou de entrar viu essa cena. Ela rapidamente se adiantou colocando algumas roupas em Bai Zhixuan antes de se virar para repreender Liu'er, “Por que você está tão confusa? Você não viu que Niang-niang está se sentindo mal? Denuncie o assunto rapidamente!”

Liu'er engoliu a saliva enquanto tentava manter a firmeza em sua voz: " Niang-niang , guarda imperial Hu me pediu para relatar que eles já haviam alcançado a pessoa e nada de incomum foi detectado no momento."

“ Bengong entende.”

Bai Zhixuan acenou com a mão cansada e voltou a se inclinar no sofá. Xing'er simultaneamente arrumou o travesseiro macio para ela e falou com Liu'er: "Apenas saia, pois não há nada sobre você."

Como se recebesse a anistia, Liu'er saiu.

Bai Zhixuan de repente riu quando ela olhou para ela saindo em pânico sem uma pitada de calor em seus olhos, em vez disso parecia um pouco de desolação, “Esta é a conduta da serva que eu treinei por muitos anos, então o que a confiança faz? Eu tenho que culpar as pessoas sob meu pai por serem inúteis?”

Xing'er suspirou secretamente. Ela então puxou a fivela dourada de uma gaveta na parte inferior do sofá e tirou uma garrafa de cristal. Ela habilmente arrancou uma pomada clara e a aplicou no pescoço de Bai Zhixuan. O hematoma obviamente ficou arroxeado, mas ela não parecia sentir nenhuma dor, nem mesmo fez um som de gemido e apenas suportou o toque de Xing'er.

“ Niang-niang , inevitavelmente haverá momentos desfavoráveis. Você precisa ser mais forte e se cair agora, as lutas de todos esses anos serão em vão. Isso não seria vantajoso para o Palácio do Leste?”

“Eu originalmente não precisava lutar.” A linha de visão de Bai Zhixuan de repente se turvou enquanto um velho drama se desenrolava através da luz e sombra flutuantes. “O que me fez chegar a este estágio….. Foi a decisão do pai de buscar refúgio com Chu Sanghuai naquela manhã ou foi a família de Bai voltando com força total para assassinar Chu Jinglan naquela noite chuvosa…?”

“Niang-niang!” Xing'er endireitou seu corpo de forma alarmante e estendeu a mão para cobrir a boca de Bai Zhixuan. Assim que ela estendeu a mão até a metade, ela viu fios de cristais brilhantes riscando o lado de suas bochechas. Depois de endurecer por um tempo, ela silenciosamente recuou e continuou aplicando a pomada.

“Não precisa mais aplicar a pomada. Não é uma má ideia deixar as marcas para evitar que outros digam que seduzi o monarca com beleza. Como eles saberiam que não é fácil seduzir o monarca com beleza…”

Xing'er suspirou novamente, mas não cessou o movimento da mão, mas a consolou em voz baixa, “ Niang-niang , por que se incomodar em desabafar sua raiva com essas palavras, pois o plano atual é sair dessa situação difícil. Você não deve ser de coração mole ou desistir, pois já chegou a este ponto!”

Bai Zhixuan aparentemente recebeu um aviso severo de que seu sangue gradualmente condensou pela excitação fervente que instantaneamente a deixou lúcida.

Sim, ela não podia mais voltar. Chorar e relembrar o passado era tão bom quanto cavar sua própria cova, onde toda a família Bai seria enterrada com ela.

Ela não podia cair.

Bai Zhixuan acenou com a mão de Xing'er para longe. Ela se virou e pendurou algumas roupas antes de descer do sofá. Com os pés descalços, ela caminhou até a frente da mesa, pegou o pincel e mergulhou na tinta, então instantaneamente terminou três linhas de frases, “Xing'er, faça uma viagem para a casa da tia Hong. Bengong tem alguns assuntos para deixá-la cuidar.”

Xing'er limpou as mãos. Apenas quando ela estava prestes a selar a carta com a cera de vedação, ela acidentalmente olhou para o seu conteúdo e ficou imediatamente assustada: “ Niang-niang , você quer conhecer o rei Lan?”

Bai Zhixuan zombou antes de recuperar a aparência feroz de sempre.

“A liderança para a mansão Ye já havia sido enterrada e o rei Lan também precisava afrouxar o solo [2] , senão como descobrir quem armou a armadilha no dia da maré da linha de frente?”

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Notas: 

[1] Niang-niang (娘娘 – Niáng niáng) – uma espécie de respeito pelas mulheres em chinês. Geralmente é usado para chamar rainhas, concubinas, princesas e outras mulheres reais e aristocráticas.

[2] Solte o solo (松松土 – sōng sōng tǔ) – seduziu / armou armadilhas / sacudiu as coisas

Capítulo 13 - Reunião Secreta

Era outra lua brilhante e noite estrelada e, como sempre, Ye Huaiyang se atrapalhou até o Pavilhão Chongxiao.

Na verdade, ela não conhecia nenhuma arte marcial, mas era capaz de ir e vir entre os dois prédios altos apenas devido ao seu relativamente bom senso de equilíbrio e sua coragem. Ela continuaria apesar da repetida proibição de Chu Jinglan. Ele uma vez demoliu a viga horizontal e selou as janelas e as portas, mas havia meios inevitáveis para Ye Huaiyang resolver. Ambos foram imperceptivelmente disputados sobre isso por muitas vezes.

Ye Huaiyang tinha alguns assuntos sérios para procurar por Chu Jinglan esta noite, mas ele não parecia estar por perto. Ela achou melhor esperar um pouco, pois já estava lá, por isso sentou-se na mesinha baixa de madeira de wengué olhando a decoração do sótão com tédio.

Pode-se dizer que a maioria não parecia nova em folha, mas tinha a percepção estética da beleza clássica desde os pequenos itens de mesa e cadeiras até grandes itens como pinturas de antiguidades ou biombos. As esculturas ocas e os artesanatos em laca de textura granulada eram particularmente requintados, todos produtos excelentemente raros.

Sua visão voltou para a mesa baixa na frente depois que ela deu uma olhada. Ye Huaiyang estendeu a mão para mexer nos porta-pincéis de Chu Jinglan quando acidentalmente vislumbrou uma caixa de pedra quadrada sem tampa contendo algumas cinzas pretas que pareciam ter acabado de ser queimado. Ela empurrou para o lado a camada superior de pó onde ela pegou um pequeno pedaço de papel picado não queimado. Ela estreitou os olhos inesperadamente depois de inspecionar cuidadosamente por um momento.

Artigos de papelaria com flores de grampos, isso era algo do palácio.

Depois de refletir um pouco, ela caminhou até o lado da grade enquanto chamava seu guarda e interrogava à distância: "Você viu a que horas a carruagem do rei Lan deixou a mansão?"

O guarda abaixou a cabeça para pensar antes de responder rapidamente: "Jovem senhorita, parece que não há carruagem saindo da mansão do rei Lan hoje."

Não só ele tinha um encontro com alguém, mas também não andava de carruagem, era possível que ele só pudesse ir a esse lugar sozinho? Ye Huaiyang ficou pálida, mas ela não perguntou mais enquanto acenava com a mão permitindo que sua guarda voltasse. Ela voltou para a mesa lateral baixa com uma mão apoiando a cabeça, aparentemente perdida em pensamentos enquanto olhava para o pequeno fragmento. Sua linha de pensamento seguia com o vento crescente que ia até as profundezas das câmaras do palácio.

Nesse momento, era toque de recolher no interior da Cidade Imperial. Ninguém estava se movendo, exceto os guardas imperiais patrulhando. O som ordenado de botas batia ritmicamente nas pedras verdes da laje no ritmo com o brilho das tochas iluminadas em todos os cantos foram intermináveis durante toda a noite.

A sala sob o portão da cidade, no entanto, era um tipo diferente de cena. Mais de uma dúzia de soldados cercavam o fogão com panela quente. O caldo oleoso ainda estava borbulhando. Pedaços quentes e aromáticos de carne de cabra preta fresca e tenra, que transbordavam de suculência, seriam colhidos da panela com apenas uma inserção casual dos pauzinhos de bambu, fazendo-os comer à vontade.

Quando chegou o momento da mudança de turno, outro grupo de soldados entrou do lado de fora enquanto esfregava as mãos. Seus olhos se iluminaram quando viram a carne que sem hesitação, eles pegaram os pauzinhos e avançaram para arrebatar. Um pequeno grupo de pessoas imediatamente se transformou em uma grande multidão agitada com risos e piadas. Durante essa brecha desprotegida, uma silhueta alta passou silenciosamente pela porta lateral da Cidade Imperial e rapidamente envernizou o caminho da floresta.

A lua estava tão fria quanto a água cobrindo todos os longos degraus enquanto refletia a sombra esbelta familiar, mas um tanto desconhecida, no pavilhão.

"Você está aqui."

Bai Zhixuan se virou lentamente enquanto olhava sem piscar para o homem em uma roupa preta que, mesmo que ele estivesse de pé contra a luz que obscurecia suas características faciais, ela poderia reconhecê-lo instantaneamente. O tremor de seu coração estremeceu involuntariamente que suas emoções indescritíveis a levaram a se aproximar, onde uma lufada de resina de pinheiro gelada flutuou em seu nariz e inesperadamente evocou algumas lembranças remotas.

Ele não tinha mudado nada nesses muitos anos.

"Jinglan, muito tempo sem ver."

Chu Jinglan olhou para aquele rosto incomparavelmente gracioso e elegante antes de estender uma cortesia indiferente e dizer: “Nobre Consorte Imperial”.

Bai Zhixuan imediatamente recebeu um grande golpe e recuou dois passos quando ouviu essa denominação. Seu rosto parecia terrivelmente pálido sobre o reflexo do luar que aparentemente perdeu seu brilho e parecia bastante lamentável.

"Você realmente ainda está me ressentindo..."

Chu Jinglan zombou interiormente enquanto inúmeras vidas humanas que estavam mortas nas mãos da família Bai flutuavam em sua mente. Foi com repetido autocontrole que ele empurrou para baixo a pressão cheirando a sangue antes de calmamente abrir a boca e perguntar: "Qual é realmente o assunto importante que Niang-niang convidou este rei para vir no meio da noite?"

“Eu, eu ouvi dizer que você está de volta e queria te ver...” Bai Zhixuan gaguejou enquanto seus olhos brilhavam, “A terra do norte é estéril e seu clima também é muito ruim. Eu tenho me preocupado com o seu bem-estar todos os dias e vendo que você ainda é o mesmo, o peso em meu coração finalmente foi tirado.”

“Este rei vai se despedir então, já que você já me viu.”

Chu Jinglan se virou para sair quando Bai Zhixuan de repente correu e abraçou sua cintura por trás. A capa erguida que instantaneamente obscureceu as sombras graciosas.

“Você não me poupa nem um pouco de carinho!”

"Afeição?" Chu Jinglan se virou e acenou para ela enquanto falava sem expressão: “Não há a menor afeição entre este Rei e você no momento em que a família Bai transfere sua lealdade para outro!”

Bai Zhixuan puxou sua manga sem hesitação enquanto a luz prateada rolava do canto de seus olhos, “Foi tudo culpa da família Bai, mas no final, essas foram todas as decisões dos veneráveis idosos do clã. Eu não sabia absolutamente nada. Na noite em que soube que você estava gravemente ferido, ajoelhei-me em frente à porta do meu pai, implorando. Eu chorei até minha voz ficar rouca e bati até minha testa quebrar, mas ele? Ele me mandou para o palácio no dia seguinte! Como fui culpada por você, como pode me comparar a eles agora?

Sua voz estava baixa e engasgada com a emoção que ela não conseguiu terminar o que estava dizendo. O corpo delicado e requintado tremia ao vento.

Embora a noite estivesse escura e não se pudesse ver claramente, ele podia sentir isso de ambas as mãos que estavam segurando suas mangas.

Vendo a expressão um tanto relaxada em seu rosto, Bai Zhixuan ficou feliz que ela imediatamente levantou a manga.

“Eu tentei muitas maneiras de sondar suas informações depois de entrar no palácio, mas fui bloqueada por eles. Minha imaginação começou a correr solta que eu caí em desespero, acreditando que você poderia ter morrido dos ferimentos graves e queria segui-lo, mas eu fui salva por eles todas as vezes…”

Os olhos de Chu Jinglan caíram e notaram as três cicatrizes horríveis sobrepostas no pulso claro. Olhando para a extensão da distorção da pele, ele sabia que os ferimentos não eram leves naquele momento. Seus olhos piscaram e ficaram um pouco comovidos. Bai Zhixuan observou atentamente e imediatamente agarrou seu manto para se aproximar.

“Eu sei que muitas coisas são irreversíveis, mas você pode me dar uma chance de expiar a família Bai?”

Chu Jinglan ficou em silêncio por um momento e sua expressão não era mais tão fria quanto antes. Ele não a empurrou novamente, mas apenas perguntou com indiferença: "Como você quer expiar?"

Bai Zhixuan disse apressadamente: “Farei o que você quiser que eu faça, mesmo que você tire minha vida, nunca hesitarei”. Ela fez uma pausa entre o discurso enquanto a tristeza se revelava em seu rosto: "Apenas... apenas Zihao ainda é jovem, por favor, não dificulte as coisas para ele..."

Depois de tudo o que foi dito, ainda era sobre o incidente no dia de ver a maré.

O boato havia circulado por tanto tempo e já teria chegado aos ouvidos do Imperador. Mesmo que não fosse o suficiente para fazê-lo perder a confiança na família Bai, eventualmente ainda teria algum impacto e, além do fracasso do assassinato, a família Bai passou por um momento muito difícil recentemente, por isso a nomeação hoje à noite.

“Você acha que todo o incidente foi planejado por este rei?”

Bai Zhixuan não falou, mas evitou um pouco o olhar.

"Já que você não acredita neste rei, o que há para dizer mais!"

Chu Jinglan de repente arremessou as mangas, levantou o pé em direção ao caminho por onde veio mais cedo. Bai Zhixuan instantaneamente percebeu uma dor passageira quando se virou. Com um estratagema em mente, ela correu atrás dele e o agarrou sem qualquer hesitação enquanto falava com uma voz chorosa: “Jinglan, eu não quis dizer isso. Eu sei que você certamente não fará nada com Zihao, pois costumava adorá-lo muito. Estou apenas com medo... apenas com medo de que você possa cair involuntariamente na armadilha de alguém!”

Embora suas palavras fossem vagas, sem dúvida visavam a família Ye.

Chu Jinglan estava imóvel, mas evidentemente havia uma pequena mudança em sua expressão como se ele estivesse se lembrando de algo. Bai Zhixuan olhou para ele de lado e ficou mais certa do que ela tinha em mente – ele realmente não sabia que tudo foi planejado pela família Ye!

Mesmo que ela já tivesse sua resposta, ela ainda tinha que segurar Chu Jinglan solenemente. Chu Jinglan felizmente não ficou muito mais tempo, ele saiu depois de apertar a mão dela. Ela ansiosamente assistiu suas costas antes de seu rosto lacrimoso abruptamente se iluminar quando ele de repente virou a cabeça para trás.

"Este rei vai justificar este assunto para você."

Bai Zhixuan assentiu. Os olhos cheios de lágrimas a fizeram parecer miseravelmente lamentável, mas uma vez que Chu Jinglan desapareceu completamente no final do caminho, ela gradualmente enxugou as manchas de lágrimas de seu rosto e sorriu friamente.

Chu Jinglan ah Chu Jinglan, você ainda é tão gentil e de coração mole quanto costumava ser.

A noite corria lentamente como a água enquanto a lua, sem saber, fugia entre as nuvens onde as estrelas também desapareceram sem deixar vestígios. Apenas alguns vislumbres deixados na esquina da rua iluminavam o caminho de casa.

Havia duas lâmpadas vitrificadas penduradas do lado de fora do quarto do porteiro da mansão do Rei Lan com sombras oblíquas enquanto mariposas jaziam silenciosamente sob as lâmpadas. Duas silhuetas jorraram quebrando o silêncio no pátio.

Chu Jinglan atravessou a ponte de cavalete e o pavilhão de água. Depois de entrar no Pavilhão Chongxiao, ele jogou seu manto de lado. Tang Qingfeng subconscientemente pegou, mas o ouviu dizer friamente: “Jogue fora”.

"Sim."

Tang Qingfeng sentiu-se aliviado, embora não ousasse dizer muito. Quando ele viu a maneira como Chu Jinglan tratou Bai Zhixuan no palácio mais cedo, ele quase pensou que seu mestre ainda ansiava por aquela sedutora. Ele sabia que devia estar errado depois de ver a reação de seu mestre agora – ele não estava nem disposto a tocar nas coisas que ela havia tocado, pois ele inevitavelmente a abominava ao extremo.

Mas por que Wangye fingiu não saber e deliberadamente levou Bai Zhixuan a lidar com a família Ye? Ele não conseguia descobrir por um longo tempo. Quando ele olhou para cima, a pessoa se foi, então ele teve que engolir as palavras em seu estômago enquanto tocava seu nariz e saía.

Do outro lado, Chu Jinglan veio para o sótão sozinho. A frieza envolta ainda não havia se dissipado quando ele viu Ye Huaiyang dormindo profundamente na mesinha. Seu rosto ficou mais frio ao ponto de congelar quando ele estendeu a mão e a levantou.

“Ye Huaiyang!”

Ela acordou sem pressa, esfregando os olhos primeiro, em seguida, olhou para ele atordoada, aparentemente tendo sono insuficiente com a cabeça verticalmente batida em seu ombro. Ele impacientemente estendeu a mão para se apoiar contra ela. Olhando cara a cara por um longo tempo, ela de repente brincou: “Não olhe para mim tão friamente, já está muito frio no inverno”.

As estrelas subitamente imploradas em seus olhos eram de tirar o fôlego: “Este Rei proibiu você de vir aqui do Pavilhão Lingyun novamente, você considera as palavras deste Rei como um sopro de vento passando pelo ouvido [1] ?”

“Se eu não for, como vou saber que você ainda tem tempo e disposição para um encontro com uma linda mulher no meio da noite?” Ye Huaiyang inesperadamente pressionou perto de seu peito e cheirou, então riu levemente: “Nada mal. Não trouxe o cheiro da mulher de volta.”

Os olhos de Chu Jinglan perderam completamente a temperatura depois de ouvir o que foi dito.

O que exatamente ela não sabia?

Ele não falou mais com Ye Huaiyang quando ele virou drasticamente o corpo dela e a empurrou para o lado do corrimão, em seguida, fechou a porta. Antes de descer as escadas, ele a ouviu sussurrando: “Ainda estou com sono, como posso rastejar de volta? Apenas deixe-me sair pela porta…”

Com o rosto enegrecido, Chu Jinglan fechou a porta com força e saiu.

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Notas:

[1] um sopro de vento passando pelo ouvido (鄚rbiānfēng) - conselho ignorado / fazer ouvidos moucos

Capítulo 14 - Leve um tiro

Quando o final do ano se aproximava, lanternas vermelhas seriam penduradas e dísticos auspiciosos seriam colados em quase todas as casas, trazendo a atmosfera festiva, exceto que era um pouco sem sentido para a família Ye. Uma era porque Ye Huaili retornaria a Guanzhong e a outra eram os problemas com a casa de chá em Jiangnan.

Era do conhecimento geral que o terreno de Jiangnan era plano com milhares de quilômetros de terra fértil e era conhecido como terra da abundância, particularmente abundante na produção de chá. A maioria dos famosos chás superiores do mercado veio desta região. A família Ye estava ciente dessa rota comercial há muito tempo e comprou grandes áreas de plantações de chá em cinco cidades dos três estados. Eles administravam esse negócio de grande escala desde os antepassados de Ye Huaiyang até a data e eram a casa de chá preferida para chás de homenagem.

O início da primavera de cada ano era o período do tributo. Como a estrada para o norte era longe, a casa de chá teria que preparar as folhas de chá para o tributo antes do Festival da Primavera. Originalmente, o tributo deste ano havia sido selado e embalado em baús, mas houve um incêndio desastroso inesperado alguns dias atrás que queimou completamente todo o armazém. Sabendo da gravidade do assunto, o responsável não ousou esconder isso com presunção, por isso enviou uma mensagem urgente a Wangdu na mesma noite.

Ao receber a mensagem, Ye Huaiyang imediatamente enviou pessoas para coletar folhas de chá da mesma qualidade de outras casas de chá. Como os preços oferecidos eram altos, ela conseguiu fazer oitenta por cento, enquanto os vinte por cento restantes eram o tesouro exclusivo das casas de chá da família Ye, que só era produzido em quantidade limitada a cada ano e não tinha preço. Portanto, ela não conseguiu encontrar alternativas correspondentes nesse curto período. Vendo que uma vez que o Festival da Primavera terminasse, seria hora de enviar os resultados do tributo em Ye Huaiyang mantendo seus olhos neste assunto todos os dias e praticamente não tinha tempo para descansar, pois as cabeças seriam perdidas se ela ainda não conseguisse este poço.

Comparado com a agitação do lado da família Ye, a mansão do Rei Lan era calma e tranquila. Chu Jinglan ficava no escritório o dia inteiro cuidando de assuntos essenciais, enquanto Lu Heng ficava perto do lago criando peixes. Apenas Tang Qingfeng notou que fazia um tempo desde que a porta ao lado tinha qualquer atividade. Ele então ficou sabendo que coisas tão sérias aconteceram depois de fazer perguntas discretas e por que o lugar estava vago. Ye Huaiyang voltou para a família do clã cuidando do assunto e até levou Lan-lan junto.

Ele relatou a Chu Jinglan sobre a situação real, mas inesperadamente Chu Jinglan apenas acenou com a cabeça expressando sua consciência do assunto sem outras respostas. Ele hesitou por um longo tempo antes de finalmente não poder deixar de perguntar: “Wangye, o incêndio da casa de chá da família Ye foi feito pela família Bai?”

"Muito provavelmente."

Ao ouvir uma resposta tão definitiva, Tang Qingfeng ficou mais hesitante: “Então… esse subordinado deve informar a senhorita Ye?”

Chu Jinglan olhou para ele e disse indiferentemente: “Este Rei concordou em colaborar com a família Ye?”

Tang Qingfeng sufocou com a cabeça baixa, “Não”.

“Já que esse é o caso, então por que você precisa notificar Ye Huaiyang? Deixe as duas famílias proeminentes lutarem entre si para diminuir sua força para que seja mais fácil lidar com isso no futuro.”

“…….sim, este subordinado sabe.”

Este assunto foi então deixado de lado. Sem saber, era hora de Ye Huaili partir para Guanzhong depois de passar vários dias pacíficos.

Como diz o ditado, o irmão mais velho era como um pai. Ye Huaili estava cuidando de seus dois irmãos mais novos desde que Ye Zhen e sua esposa se aposentaram em reclusão. Embora ele fosse um pouco rigoroso às vezes, ele os ama muito. Como Ye Huaiyang não entendeu, portanto, ela precisava ter certeza de que tudo estava devidamente administrado na família neste momento, para que Ye Huaili pudesse sair sem preocupações.

A coisa mais preocupante neste momento era a questão da casa de chá. Com medo de que Ye Huaili se preocupasse com isso, Ye Huaiyang instruiu especificamente os subordinados a segurarem suas línguas, mas ela não esperava que Ye Huaili exortasse vagamente algumas palavras antes de partir, como se ele soubesse disso o tempo todo.

“Yang'er, este irmão sabe que você é inteligente e ágil. Sua inteligência é cem vezes melhor que a dos outros, mas você não pode defender todos os assuntos. Caso haja alguma dificuldade, você deve informar este irmão mais velho. Mesmo que o céu desmorone, ainda há esse irmão mais velho para arcar com isso, entendeu?”

Ye Huaiyang acenou com a cabeça enquanto a boca do estômago parecia inundada por ondas e particularmente úmida: “Irmão mais velho, você sabia disso…”

Como eles logo estariam se separando, Ye Huaili não estava disposto a gastar tempo para discutir o assunto que ele apenas bufou friamente: “Estaria tudo bem se eu estivesse em Guanzhong, mas já que estou em casa, não é difícil para você esconder cada interior? -fora do meu assunto de família?”

“É um pouco difícil.” Ye Huaiyang não pôde deixar de sorrir e imediatamente se conteve quando ele olhou para ela. Ela então declarou com firmeza: “Mas tenha certeza. Vou lidar com o assunto da casa de chá adequadamente e certamente não perderei a programação da homenagem este ano.”

“Isso é secundário.” A voz de Ye Huaili de repente afundou um pouco como se houvesse algum tipo de significado profundo: “Você enviou alguém para examinar em detalhes a causa do incêndio?”

“Ainda estou investigando.”

Tanto o irmão quanto a irmã se entreolharam de maneira bastante tácita, como se tivessem pensado na mesma coisa. Ye Huaili não falou muito, apenas exortou: “Aja com cautela”.

Ye Huaiyang  disse um 'en' suavemente e imediatamente se virou para a janela da carruagem.

Na verdade, sua mente já havia discernido que a família Bai não podia fugir da responsabilidade sobre esse assunto. Afinal, foi ela quem deu o primeiro passo, portanto, não seria uma surpresa para a família Bai revidar. Era só que ela absolutamente não podia contar a Ye Huaili. Se ele soubesse que ela estava em contato com Chu Jinglan, ele definitivamente ficaria furioso e as coisas só se tornariam mais complicadas.

Felizmente, ela não estava completamente sozinha, pois ainda tinha ajuda de Huaixin. Ela não pôde deixar de se animar quando pensou nisso.

O som dos cascos diminuiu gradualmente e a carruagem parou lentamente na beira da estrada. Neste momento, eles estavam longe do portão da cidade cerca de uma milha de distância da estrada oficial. Ye Huaili não queria que Ye Huaiyang continuasse mandando-o embora, pedindo-lhe que voltasse para casa.

“Bem, está ficando tarde. Você deveria voltar.”

Ye Huaiyang estava entre as duas carruagens onde o vento frio soprava, sua saia de flores ondulava ao longo do vento. Yue'ya e o motorista da carruagem que estavam atrás dela deram de ombros devido à frieza, mas ela estava totalmente inconsciente quando estendeu suas belas mãos abraçando a cintura de Ye Huaili e disse suavemente: “Irmão mais velho, vou esperar pelo seu retorno.”

Era raro vê-la revelando o temperamento encantador de uma menina. O coração endurecido de Ye Huaili instantaneamente vacilou em ternura. Ele acariciou o cabelo de Ye Huaiyang lentamente com os olhos cheios de alegria.

“O irmão sabe, você tem…”

Ele queria dizer que você tem que ser obediente, mas pensou melhor porque ela estava administrando toda a família, a quem ela deveria ouvir? Desde jovem, Huaixin era o que mais lhe preocupava e Huaiyang sempre foi a reconfortante.

Pensando nisso, ele disse com voz rouca: "Eu vou confiar a família a você, Yang'er."

“Não se preocupe, irmão mais velho.”

Ye Huaiyang deu a ele um sorriso radiante que era inexplicavelmente reconfortante. Ye Huaili agarrou seus ombros enquanto olhava para ela antes de se virar e embarcar na carruagem resolutamente. A bainha inferior de sua túnica preta girou e deslizou para dentro da carruagem junto com a silhueta alta, não mais vista.

Era hora de nos separarmos.* 

( T/N: *Enviá-lo a mil milhas de distância, mas você deve dizer adeus no final – Sòng jūn qiānlǐ, zhōng xū yī bié) – a pessoa teria que se despedir, não importa o quão longe fosse )

Não é que ela não entendesse esse princípio, mas olhando para a carruagem desaparecida entre a poeira, ainda era difícil esconder sua relutância em se separar. Ela não pôde deixar de ficar no mesmo lugar até que a carruagem desapareceu de vista.

Yue'ya caminhou para pegar sua capa e disse: “Jovem senhorita, vamos voltar. Cuidado para não pegar um resfriado, pois o tempo está frio.”

Ye Huaiyang voltou tristemente, seu corpo requintado logo entrou na carruagem.

Houve uma repentina neve pesada no caminho de volta, parecendo penas e algodões esvoaçando por todo o céu. Olhando para a vastidão, era praticamente incapaz de discernir a direção do caminho a seguir. Os guardas gesticularam para o cocheiro diminuir a velocidade da carruagem, para ficar atento ao capotar em uma vala. Yue'ya fechou com segurança as pesadas cortinas nos quatro cantos da carruagem para evitar que flocos de neve entrassem.

Ye Huaiyang, como de costume, estava tirando uma soneca. Quando ela ouviu o movimento ao seu lado, ela não abriu os olhos, mas perguntou casualmente: "Está nevando?"

“ En , a jovem senhorita está com  frio? Vou pegar um cobertor para cobrir?”

"Não há necessidade. Eu não estou com frio.” Ye Huaiyang fez uma pausa, então parecia haver algum desânimo em sua voz, "Eu só estou pensando que Lingnan também estaria nevando neste momento e me perguntei como Xin'er está indo lá."

Poderia ser o fechamento da estrada devido à neve pesada que Ye Huaixin só enviou duas cartas para ela depois de chegar em Lingnan e não houve mais notícias. Embora não houvesse nenhum incidente importante com Ci Yuan seguindo, a tarefa de Ye Huaixin agora seria mais difícil de lidar, dadas as circunstâncias em que a família Bai já estava ciente de seu esquema e Bai Xingzhi provavelmente aumentaria sua vigilância.

Yue'ya sabia que ela estava preocupada com Ye Huaixin, então ela a confortou, “Você deveria se acalmar. Com a perspicácia do Oitavo Jovem Mestre e também a proteção das artes marciais altamente qualificadas Ci Yuan, certamente não haverá nenhum problema. Talvez eles já estejam voltando para Wangdu!”

Ye Huaiyang lançou seu olhar de soslaio e disse: “Se for realmente como você disse, eu lhe darei um grande pacote vermelho. Divino Yue, o que você acha?”

Yue'ya fez uma reverência exagerada com as mãos entrelaçadas: "Então Nubi agradecerá a jovem senhorita primeiro!"

Assim que as palavras saíram, os cavalos de repente levantaram os cascos com um relincho alto. A carruagem imediatamente se inclinou para trás. Ye Huaiyang e Yue'ya bateram abruptamente na parte traseira da parede da carruagem fazendo barulhos altos. Vários guardas que conduziam os cavalos para fora imediatamente se viraram e voaram ao lado da carruagem, onde simultaneamente bateram as mãos para a frente para manter a carruagem equilibrada.

"Jovem senhorita, você está bem?"

Devido ao empurrão de um tempo atrás, Ye Huaiyang e Yue'ya neste momento estavam em um estado desleixado, portanto, não podiam levantar a cortina para verificar, mas apenas perguntaram ansiosamente do lado de fora. Felizmente, Ye Huaiyang respondeu rapidamente.

"Sem problemas. O que aconteceu?"

Assim que o chefe do guarda estava prestes a abrir a boca, seus ouvidos captaram um súbito som de arma zunindo no ar. Seu corpo ficou tenso quando ele ergueu abruptamente sua espada para bloquear, apenas para ouvir um som de estrondo. Uma flecha de manga grossa de um dedo atingiu a espada e caiu na grama ao lado da estrada. Vendo isso, ele imediatamente levantou a voz e gritou: “Proteja a jovem senhorita!”

Mal dito e feito, dezenas de sombras saltaram do meio da trilha de grama murcha e ficaram em fila na frente deles. Todos tinham suas cabeças e rostos cobertos segurando lâminas afiadas, pairando uma densa aura assassina.

Os que vieram tinham más intenções.*

( T/N: *O visitante não é bom – Lái zhě bùshàn ) 

Ye Huaiyang levantou o canto da cortina. Olhando para a situação do lado de fora, ela não apenas não estava em pânico, mas, em vez disso, ordenou-lhes com extrema calma: “Envie um sinal para o Salão Tianqi e faça o possível para detê-los”.

Uma cauda de fênix como fumaça de repente subiu no ar, manchando os flocos de neve de vermelho.

Os homens vestidos de preto sabiam que era ruim e deveriam agir prontamente. Então, levantando suas lâminas, eles se lançaram para a frente. Os quatro guardas lutaram contra eles. Embora a oposição variasse seus movimentos, eles sempre guardavam de perto a carruagem sem sair. 

A carruagem continuou balançando e sangue espirrando de vez em quando. As mãos de Yue'ya tremiam de medo, mas ela estava firmemente na frente de Ye Huaiyang, que observava silenciosamente a situação do lado de fora, procurando uma chance de derrotar o inimigo, quando logo encontrou algo estranho - de suas roupas e movimentos, esse grupo de pessoas estava extremamente parecido com os assassinos da mansão do Rei Lan!

Nesse momento, em meio à grama, uma flecha voou mais uma vez mirando em Ye Huaiyang, que estava atrás da abertura da cortina de plumas! O guarda gritou ansioso, mas não conseguiu estar em dois lugares ao mesmo tempo, pois estava envolvido na briga com o homem vestido de preto. Ele só podia olhar impotente quando a flecha mergulhou na parede da carruagem com um som surdo, onde uma flor vermelha salpicava a cortina de plumas.

"Jovem senhorita..."

Ye Huaiyang foi jogada no canto pela força da flecha e seu rosto rapidamente perde a cor. Sua mão direita cobria seu ombro esquerdo com sangue escorrendo continuamente entre a costura de seus dedos. Vendo esta cena, Yue'ya instantaneamente gritou alto quando ela rasgou a capa para ajudar a estancar seu sangramento, mas foi interrompida.

"Vá dizer a eles que estou bem..."

Ye Huaiyang imediatamente mordeu o lábio inferior depois que ela disse ofegante aquela frase aparentemente com muita dor. Como se estivesse enfrentando um inimigo formidável, Yue'ya rapidamente olhou para fora para passar as palavras e se virou para tratar a ferida de Ye Huaiyang depois que ela fechou todas as lacunas novamente.

Ouvindo que sua jovem senhorita estava bem, os quatro guardas do lado de fora se sentiram à vontade para enfrentar seus inimigos. Ao mesmo tempo, eles se sentiram extremamente aborrecidos com a ação do inimigo, o que aumentou seu vigor para que os homens vestidos de preto não pudessem romper a linha de defesa desse insignificante grupo de quatro pessoas.

Finalmente, o som de batidas de cascos distantes podia ser ouvido se aproximando profundamente da direção do portão da cidade. Várias silhuetas logo emergiram da tempestade de neve ofuscante que se arrastava pela neve lamacenta. Com a surpreendente reviravolta dos acontecimentos, eles mergulharam entre as lutas de batalha.

As pessoas do Salão Tianqi chegaram.

Ye Huaiyang deu um suspiro de alívio. Sabendo que o perigo se transformou em segurança, toda a sua força instantaneamente pareceu drenar que ela não conseguia mais se sustentar e caiu fracamente sobre Yue'ya.

“Jovem senhorita! Como você está? Por favor, não assuste Nubi !”

Ye Huaiyang não falou. Embora ela estivesse um pouco confusa, ela não pôde resistir à fúria contínua em seu peito.

Quando os assassinos que a família Bai preparou correram em toda parte agora? Não importa o quê, sua família Ye também era uma família proeminente centenária que tinha um major-general que controlava as duzentas mil tropas militares de Guanzhong, mas eles tiveram a audácia de realizar tais assassinatos de grande fanfarra. Eles realmente a levaram, Ye Huaiyang, para ser tão facilmente intimidada? Ela definitivamente os faria enfrentar suas consequências!

Capítulo 15 - Participando do Banquete (1)

Este ferimento de flecha fez com que Ye Huaiyang ficasse em casa por meio mês até a chegada da noite anterior à véspera do Ano Novo lunar* , onde ela reapareceu à vista de todos na festa no palácio.

[ Vick: Noite antes da véspera do Ano Novo lunar (小年夜– Xiǎoniányè)- 23 ou 24 do 12º mês do ano lunar ]

Chu Jinglan, do outro lado, também recebeu o decreto e partiu para o palácio ao entardecer. Tang Qingfeng seria responsável por dirigir a carruagem. Ele acidentalmente olhou para a mansão Ye quando estava fora da porta.

Fazia um mês desde a última vez que ouvira os gritos de Lan-lan e, de certa forma, ele não se sentia acostumado a ouvir. Foi bem estranho, Ye Huaiyang não gostava de passear no Pavilhão Chongxiao? Ela não apareceu por tanto tempo, ela poderia realmente estar em uma situação triste depois de ser tratada pela família Bai…..

No entanto, apenas passou pela sua mente. Se ele contasse a Lu Heng, ele só seria ridicularizado por ele. Ye Huaiyang afinal era um inimigo em sua opinião, então como ele poderia baixar a guarda contra ela?

Tang Qingfeng sabia que ele era inarticulado, então ele não discutia com Lu Heng, mas de alguma forma, ele também trabalhava no palácio há muito tempo, portanto, ele tinha a capacidade de julgar uma pessoa. Ele sentiu que tudo que Ye Huaiyang mostrou na frente deles era genuíno. Chu Jinglan e Lu Heng não estavam dispostos a acreditar. Por um lado, eles eram prudentes enquanto, por outro lado, talvez ambos fossem influenciados por suas obsessões.

De qualquer forma, era inútil pensar demais.

A carruagem parou no Portão Xuande do interior da Cidade Imperial. Tang Qingfeng endireitou o pescoço para olhar para dentro. As lanternas do palácio balançavam e ruídos de música enchiam o ar. O céu estava visivelmente iluminado por um brilho tão vasto que era realmente impressionante. Quando o falecido imperador ainda estava aqui, nunca houve uma festa tão magnífica devido à frugalidade, portanto, isso foi uma revelação para ele nessa idade e mesmo como um ex-guarda-costas imperial, ele se sentiu como um caipira entrando em uma cidade.

Ele se virou e viu Chu Jinglan caminhando em direção ao beco escuro. Ele apressou seus passos para alcançá-lo, então, intrigado, perguntou: “Wangye, onde você está indo? O  Salão Liuguang está do outro lado.”

“Este rei quer dar uma olhada no Palácio Fengwu.”

Tang Qingfeng estava atordoado, mas logo ele silenciosamente segurou a lanterna de cristal e caminhou para o lado de Chu Jinglan. A luz fraca brilhou sobre a grama e o cascalho. Muitos pequenos insetos podiam ser vistos vagamente pulando aparentemente inconscientes da rápida e gelada corrente de ar, sem saber da tristeza e alegria do mundo mortal que era exatamente como sua visão retrospectiva.

Como Wangye não poderia perder Niang-niang [1] durante este festival de reunião de família?

Mesmo que o lugar esteja deserto, aquele ainda era seu único lugar para colocar sua dor. Como ele poderia nem pensar nisso e ainda perguntar tolamente para onde estava indo, parecia que ele estava realmente ficando mais confuso!

Tang Qingfeng continuou se culpando por todo o caminho que inconscientemente eles chegaram à frente do Palácio Fengwu. Ele rapidamente restaurou seu estado de espírito e avançou para varrer aquelas vinhas que bloqueavam o caminho antes de empurrar suavemente a porta. Chu Jinglan se moveu de lado para entrar e caminhou até o pátio quando inesperadamente parou abruptamente.

Alguém estava no corredor!

Tang Qingfeng, que estava por trás, também estava ciente do óbvio. Ele olhou ao redor quando finalmente notou uma pequena luz de vela fraca no canto que alguém parecia esconder deliberadamente e era por isso que era difícil ver do lado de fora.

Chu Jinglan não disse uma palavra, apenas fez um gesto com a mão. Tang Qingfeng imediatamente correu para o corredor como uma flecha. Levou apenas alguns segundos de estourar pela porta para capturar aquela pessoa. Quando Chu Jinglan entrou, ele já havia agarrado aquela pessoa que parecia e se vestia como uma mulher de meia-idade.

"Wangye, eu tenho ela."

A visão de Chu Jinglan só ficou na mulher por um curto período de tempo antes que ele se virasse na direção das luzes. Acabou sendo um santuário com uma bandeja de frutas e vários pequenos pratos de lanches. Havia incensos queimando na fornalha de incenso, onde nem muitos nem de menos, mas exatamente três paus.

Quem ela estava adorando?

O comportamento da mulher era muito estranho. Ela estava lutando muito, mas ao ver Chu Jinglan, ela de repente aliviou suas forças e olhou fixamente para ele sem qualquer expressão em seu rosto. No entanto, havia alguns brilhos aquosos em seus olhos que pareciam um tanto incomuns. Chu Jinglan estreitou seus olhos de falcão, ele caminhou em direção a ela rapidamente e agarrou o pedaço de máscara de  pele humana!

Tang Qingfeng ficou chocado, mas ouviu a voz trêmula de Chu Jinglan, “Qu Gugu [2] …”

As lágrimas da mulher desceram dolorosamente com essas três palavras. Ela caiu no chão onde ela respeitosamente e dedicadamente se prostrou antes de enxugar as lágrimas. Ela então lentamente endireitou seu corpo e disse: “Wangye, você finalmente voltou. Nubi ainda pode vê-lo novamente nesta vida, é realmente…”

Sua garganta engasgou e ela não conseguiu dizer mais nada. O corpo magro estava tremendo sem parar. Chu Jinglan imediatamente se abaixou para apoiá-la. Quando ele pôde discernir claramente o rosto que tinha envelhecido muito mais do que ele conseguia se lembrar, seu coração se sentiu impiedosamente dilacerado.

Quando a Concubina Imperial Chen entrou no palácio naquele ano, ela trouxe uma criada pessoal que era inteligente e competente. Desde o nascimento de Chu Jinglan, ela se manteve próxima e cuidou dele com extrema afeição. Essa pessoa era Qu Fang que estava na frente dele. Chu Jinglan lembrava claramente que ela era cinco anos mais nova que sua mãe concubina imperial. Ela deveria estar em seus quarenta e poucos anos, mas a pessoa na frente tinha a aparência de quase cinquenta, como ele poderia não sentir as dores de roer?

No entanto, as emoções de Chu Jinglan se estabilizaram rapidamente quando ele mudou para o cerne da questão: “Qu Gugu , todos vocês já concordaram com a mãe concubina imperial…”

“Eles realmente foram executados. Apenas Nubi sobreviveu.”

Chu Jinglan olhou profundamente: “Por que foi?”

Qu Fang suspirou profundamente com uma expressão sombria misturada com um traço de desânimo enquanto fragmentos do passado gradualmente apareciam através da névoa de sua voz rouca, o cenário encharcado de sangue como um pergaminho de imagem emergiu completamente antes de Chu Jinglan.

“Depois que você foi enviado para as terras do norte com ferimentos graves, o príncipe mais velho e a rainha queriam usar Niang-niang para coagir seu retorno a Wangdu, permitindo que eles o matassem facilmente. Niang-niang se recusou a se submeter e preferiu morrer sob a faca. Quem teria pensado que Lorde Ye de repente enviaria uma mensagem dizendo que pensaria em maneiras de resgatar Niang-niang, mas Niang-niang estava de luto pela morte de Sua Majestade e não estava disposto a implicar você, assim como Lorde Ye. Ela deseja sinceramente a morte. Enquanto estava em seu leito de morte, ela fez o mensageiro trazer Nubi para fora do palácio e foi assim que Nubi sobreviveu.”

“Lorde Ye? Qual Lorde Ye?” Chu Jinglan ficou perplexo por um momento.

“Foi o ex-vice-ministro do ritual, Lorde Ye, Ye Zhen.” Qu Fang olhou para ele com desconfiança: “Ele disse que você uma vez salvou sua filha e isso foi para pagar uma dívida de gratidão. Wangye não tem a mínima impressão?

Como se atingido por um raio, Chu Jinglan ficou incapaz de falar por um longo tempo.

Graças à lembrança da pessoa que rastejou pelo prédio no meio da noite, ele teve a impressão extremamente maldita!

Vendo que ele não estava falando, Tang Qingfeng retomou a conversa: “Por que Gugu está entrando no palácio novamente?”

Qu Fang alisou as sobrancelhas e disse lentamente: “É uma longa história…. Nubi voltou ao campo por quatro anos depois de deixar o palácio. Mais tarde, a jovem senhorita da família Ye enviou alguém para o campo perguntando se Nubi estava disposta a entrar no palácio para trabalhar para ela. Nubi naturalmente concordou como um favor para salvar a vida de Nubi. Ela então encontrou um artesão para fazer uma máscara de pele  humana  para Nubi e desde então, Nubi tem sido um ordenança no palácio frio.”

“Qual é  jovem senhorita da família? É Ye Huaiyang?”

Qu Fang assentiu: “Precisamente. Da memória de Nubi , ela era uma jovem senhorita naquele ano e agora é a chefe da família.”

“O que ela pede que você faça por ela?” Tang Qingfeng questionou de perto.

“Há apenas duas coisas no total, uma é bisbilhotar as notícias do Palácio Pingyang e a outra é cuidar secretamente do Palácio Fengwu. Como essas são todas as coisas que Nubi mais queria fazer, então Nubi concordou sem hesitar.”

"Então…. você é a informante que ela plantou no palácio?

Qu Fang sorriu fracamente como uma implicação tácita.

Ouvindo o que foi dito, Tang Qingfeng ficou em grande choque. Ele sempre pensou que todas as coisas que Ye Huaiyang fez só começaram após o retorno deles, inesperadamente ela havia se desdobrado e colocado Bai Zhixuan na palma da mão. Qual era o propósito dela fazer isso? Foi realmente para Wangye….

Ele inconscientemente olhou para Chu Jinglan e só viu uma corrente subterrânea surgindo em seus olhos que quase queria desabafar, mas imperceptivelmente envernizada em um instante, aparentemente nunca antes flutuando.

"Wangye..."

"Está ficando tarde. É hora de ir ao banquete.” Chu Jinglan interrompeu suas palavras antes de se virar para Qu Fang, “ Gugu , este Rei virá vê-la novamente um pouco mais tarde. Você deve ter muito cuidado.”

Os pensamentos de Qu Fang eram meticulosos e ela sabia que ele deveria ter suas próprias considerações, por isso ela não disse mais, mas apenas fez uma reverência: “ Nubi está ciente, mas também solicita a Wangye que seja extremamente cuidadoso também.”

Chu Jinglan assentiu e se virou para olhar para o altar antes de colocar as mãos atrás das costas e sair do Palácio Fengwu.

Tang Qingfeng seguiu de perto com um estado de espírito complicado. Ele estava prestes a dizer o que estava em sua mente, mas engoliu em seco várias vezes, pois havia vários espiões dentro do palácio e não era um lugar adequado para discutir assuntos tão secretos. Quem teria pensado que a família Ye, que havia sido neutra e adormecida na corte real por tantos anos, havia realmente ficado do lado deles! Ele não pôde deixar de se perguntar, como seria a situação se Ye Zhen realmente fizesse isso naquele ano? Resgatando a Concubina Imperial Chen para que Wangye pudesse lutar contra o Imperador ou colocando a família Ye em circunstâncias além da redenção caso a missão falhasse…..

Todas essas eram apenas especulações irreais, pois o tempo não podia ser revertido e eles também não podiam voltar.

Distraídos, ambos chegaram ao  Salão Liuguang.

Chu Jinglan ficou em silêncio o tempo todo. Sua atenção estava fixa, mas sem saber o que estava em sua mente. Assim que chegou ao salão onde centenas de funcionários se reuniam, ele manteve a escuridão sob controle e subiu as escadas com indiferença. Ele se sentou ao lado do bule de sândalo abaixo depois de saudar o imperador. Lindas mulheres continuamente indo e vindo bem diante de seus olhos, surgindo feitiços de vento perfumado* , mas ele não lhes deu um olhar. Seus olhos inadvertidamente se desviaram para o corredor atrás.

[ Vento perfumado (香风– xiāng fēng) – uma metáfora para extravagância e sensualidade ]

Havia salões na frente e nos fundos do Salão Liuguang. O salão da frente era usado para beber e apreciar a música pelos cem funcionários, enquanto o salão dos fundos era para entreter as mulheres. Ambos os salões eram apenas separados por várias gazes pesadas e um lago de carpas onde se podia ouvir, mas não ver, o que não violaria a etiqueta social. Até certo ponto, esse arranjo alcançou o melhor com as menores despesas e satisfez sua alegria de reunir a família.

Quando a brisa quente atingiu, uma grande lacuna era visível entre a gaze branca ondulante e Ye Huaiyang, que estava sentado na primeira fila, colidiu com a visão de Chu Jinglan.

Ela estava vestindo uma saia longa com padrão de hibisco de cor intensa com borboletas do grupo hoje que era absolutamente deslumbrante. Sua maquiagem também foi meticulosamente pintada com lábios vermelhos de cinábrio e sobrancelhas pintadas com tinta preta. Flores de pêssego esvoaçando ao longo das têmporas e a pétala de lótus pintada na testa era vívida. Inconsciente de quão cativante ela era quando seus olhos olharam ao redor que ela havia roubado os holofotes de todas as esposas oficiais e damas nobres no momento, até a Rainha Mãe inevitavelmente olhou para ela várias vezes.

Chu Jinglan nunca a tinha visto vestida de noves e usando maquiagem, mas apenas alguns olhares dessa distância, ele já podia sentir que algo não estava certo - ela sempre se apresentou como era, quando ela já foi tão extravagante quanto era hoje?

O que ela estava escondendo...

Ele franziu as sobrancelhas em ponderação e esqueceu de desviar o olhar quando algumas palavras inesperadamente vieram de cima: “O que você está olhando, irmão mais novo?”

O coração de Chu Jinglan estremeceu quando todos os seus pensamentos retornaram instantaneamente. Olhando para cima, o imperador estava reclinado no trono e olhando para ele com um leve sorriso.

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Notas:

[1] Niang-niang (娘娘 – Niáng niáng) – uma espécie de respeito pelas mulheres em chinês. Geralmente é usado para chamar rainhas, concubinas, princesas e outras mulheres reais e aristocráticas.

[2] Gugu (姑姑 - Gūgū) - a empregada solteira idosa no palácio / tia paterna