Quando Gu Fuyou acordou, sentiu o pescoço rígido. Era como se sua cabeça tivesse ficado pendurada por tempo demais, causando uma dor que se estendia até a nuca.
Ao abrir os olhos, viu uma almofada amarela sob seus joelhos.
Parecia que ela havia desmaiado ainda ajoelhada, mantendo a postura reta.
Isso era completamente desumano. Fizeram ela continuar ajoelhada mesmo depois de ter desmaiado.
Será que tinha sido imprudente demais, a ponto de os membros da Seita Xuan Miao não quererem deixá-la escapar tão facilmente? Talvez estivessem até pensando em aplicar alguma forma de retribuição divina ali mesmo.
Olhando ao redor, notou que havia alguém ajoelhado ao seu lado. Se não fosse Yuan Changsui, quem mais poderia ser?
Diante dela, havia uma estátua dourada com cerca de dois metros de altura, alcançando o teto. Fumaça de incenso subia do altar, cercado por velas acesas. Nos dois lados, havia estátuas coloridas, com metade da altura de uma pessoa, cada uma com uma aparência diferente, estendendo-se até o fundo do salão.
Gu Fuyou refletiu. Aquele deveria ser o salão ancestral da Seita Xuan Miao, onde estavam consagradas as estátuas dos líderes da seita ao longo das gerações. A estátua diante dela provavelmente era do patriarca fundador da Seita Xuan Miao.
Yuan Changsui percebeu que Gu Fuyou havia despertado. Ficar ajoelhado por tanto tempo era torturante e entediante, mas agora ele tinha algo para se entreter. Riu dela, zombeteiramente.
Ele tagarelava sem parar, e Gu Fuyou conseguiu juntar as informações a partir de suas palavras: depois que ela desmaiou, devido à confusão durante a cerimônia de entrada, tanto ela quanto Yuan Changsui foram jogados naquele salão ancestral para ajoelhar como punição.
Ela não havia sido expulsa da seita, nem executada no local.
Parecia que tinha sofrido à toa.
Yuan Changsui não resistiu em provocá-la:
— Terceira Gu, você tem coragem mesmo! Sabe contra quem foi se meter? Aquela é a Irmã Sênior da nossa geração! Mal pisou na Seita Xuan Miao e já está causando confusão. Envergonhou ela em público, irritou a mulher e ainda tentou um ataque surpresa. Quero ver como vai sobreviver na Seita Xuan Miao no futuro!
Gu Fuyou revirou os olhos, pensando: "Nós dois causamos problemas. O que você tem tanto para se gabar?"
Diante dela flutuava uma placa de madeira, emanando um brilho azul. Era uma placa disciplinar, e Yuan Changsui tinha uma igual na frente dele.
Era por causa dessa placa que, mesmo depois de desmaiar, ela ainda estava ajoelhada de maneira impecável. Com esse decreto disciplinar em vigor, ambos precisavam permanecer ajoelhados por vinte e quatro horas. Somente quando a ordem fosse suspensa poderiam se levantar.
Por isso, não havia discípulos vigiando-os ali. Não havia risco de que tentassem escapar da punição.
Aquela placa continha uma formação, o que explicava seu efeito.
Depois de analisá-la por um momento, Gu Fuyou teve uma ideia. Ela entendia bem dessas coisas; esse tipo de formação era apenas restritivo e não tão difícil de quebrar.
Com um estalar de dedos, canalizou um fio de energia espiritual.
O brilho azul da placa disciplinar diante dela se apagou e, num instante, a placa caiu no chão.
Yuan Changsui olhou de relance e ergueu a cabeça com desprezo, soltando um riso pelo nariz:
— Truquezinho barato.
Ele se lembrou de que foi exatamente por meio de um "truquezinho" desses que Gu Fuyou conseguiu entrar na Seita Xuan Miao. Aquilo o deixava ressentido, e ele murmurou em tom baixo:
— Terceira Gu, você não merece estar na Seita Xuan Miao.
Gu Fuyou agiu como se não tivesse ouvido nada. Levantou-se, sentindo uma leve dor nos joelhos. Seu corpo estava rígido. Ao se espreguiçar, ouviu o estalo de suas articulações.
Soltou um suspiro baixo e pensou consigo mesma:
— Que generosa a Seita Xuan Miao, por não me expulsar.
Se tivesse sido na Seita dos Quatro Imortais, com certeza ela teria sido expulsa com uma surra. Aquela seita jamais toleraria um discípulo desrespeitoso e imprudente, especialmente alguém que nem havia ingressado oficialmente.
No entanto, a Seita dos Quatro Imortais não a aceitaria de qualquer forma.
Percebendo que já era noite, com o céu tingido de um azul frio como uma carapaça de caranguejo, ela se perguntou há quanto tempo estava ajoelhada.
Quando estava prestes a sair, Yuan Changsui a chamou:
— Ei, Terceira Gu! Se você não cumprir as doze horas de punição e sair sem permissão, vai ser castigada!
Gu Fuyou não se deu ao trabalho de responder e continuou andando.
Yuan Changsui insistiu:
— Terceira Gu, espera! Tira a placa disciplinar para mim também!
Mesmo assim, Gu Fuyou não parou. Atravessou o limiar do salão ancestral, desceu os degraus, passou pelos portões de pedra e seguiu seu caminho, afastando-se do salão e da voz de Yuan Changsui.
Dois vultos estavam encostados no portão de pedra. Ao vê-la sair, se aproximaram.
Gu Fuyou se assustou e disse:
— O que vocês dois estão fazendo aqui? Parados no escuro desse jeito, parecem fantasmas.
Gu Huaiyou entregou-lhe as vestes da seita e o token de identidade, empurrando-os para os braços dela:
— Eu te disse para não arrumar confusão, mas você simplesmente não escuta. Não só briga com os outros, como ainda faz um escândalo e provoca uma irmã sênior no estágio do Núcleo Dourado. Você não dá paz para ninguém.
— Ela que pediu. — Si Miao entregou-lhe um frasco de pílulas medicinais. — Isso vai reparar seus meridianos e melhorar a circulação. Você não aguenta o poder espiritual de um cultivador do Núcleo Dourado. Se cuide e se recupere direito.
Gu Fuyou aceitou, mostrando os dentes brancos num sorriso:
— Valeu.
Os três caminharam lado a lado na noite. Gu Fuyou perguntou:
— O que vocês dois estavam fazendo aqui?
Si Miao respondeu:
— Ele estava preocupado com você, mas discípulos comuns não podem entrar no salão ancestral, então ficou esperando do lado de fora.
Gu Huaiyou acrescentou:
— Ah Man, por sorte a Seita Xuan Miao não investigou esse assunto a fundo e não te expulsou. Mas não apronta de novo achando que vai conseguir voltar para a Cidade Xiaoyao e dar trabalho para o Pai e para o Irmão Mais Velho.
Gu Fuyou curvou os lábios, mas não respondeu.
Gu Huaiyou insistiu:
— Você me ouviu?
— Ouvi, ouvi. Gu Huaiyou, você é tão chato. — Ela já estava ficando irritada com a conversa.
De qualquer forma, já havia entrado na seita. O que estava feito, estava feito. Precisava se conformar. "Já que estou aqui, vou me virar." Se tivesse saído de forma tão brusca, talvez agora estivesse com um leve arrependimento.
No mundo da cultivação, a Seita Xuan Miao se destacava como a quinta maior seita imortal. O líder da seita, Ji Zhaoling, estava no auge do estágio do Vazio Sagrado, a apenas um passo do estágio da Divisão da Alma. A seita reunia discípulos talentosos, que se sobressaiam em diversas técnicas de cultivo. Sua biblioteca era um verdadeiro tesouro, colocando-os muito à frente das seitas menores.
Como Gu Huaiyou dissera, entrar na Seita Xuan Miao era puro ganho, sem nenhuma perda.
Inicialmente, cada fibra do corpo de Gu Fuyou resistia à ideia de vir para Xuan Miao. Mas, agora que havia entrado e decidido ficar por um tempo, pretendia estudar com dedicação.
Mas os céus pareciam determinados a irritá-la. Ela foi colocada na mesma turma que Yuan Changsui.
Todos os dias, durante as aulas, tinha que encará-lo, o que a deixava frustrada.
A única coisa que compensava era dividir o alojamento com Si Miao. As duas moravam em um quarto com duas camas e armários ocupando quase todo o espaço. Si Miao até colocou seu forno de alquimia no meio do quarto, deixando o ambiente ainda mais apertado.
═════ ♢.✰.♢ ═════
Naquela tarde, Gu Fuyou participou de uma aula com outros discípulos na praça leste.
O mestre responsável pelo ensino era o Ancião Jiu Yuan, do Salão de Domesticação de Feras. Ele tinha uma figura levemente rechonchuda, uma tez corada e os cabelos negros e brilhantes presos em um coque. No centro da praça, ele explicava aos discípulos os fundamentos da domesticação de feras.
Gu Fuyou estava sentada à sombra de uma grande figueira-de-bengala, apoiando o rosto nas mãos enquanto observava os alunos reunidos.
Alguns já haviam começado a praticar. Ela se lembrava que uma delas provavelmente se chamava Hua Xi.
Viu Hua Xi formar selos no ar, canalizando sua energia espiritual para ativar uma formação. Um brilho branco piscou e, de repente, um leão esquelético de duas asas surgiu do nada. Apesar de ainda ser uma fera jovem, sua presença era imponente.
O Ancião Jiu Yuan acariciou a barba com um sorriso no rosto, como se dissesse: "Essa jovem tem potencial."
— Muito bem, faça um corte no dedo anelar e deixe o sangue pingar na testa dele.
Hua Xi seguiu as instruções. O leão esquelético se debateu por um instante, mas não conseguiu escapar da formação abaixo dele. No entanto, a gota de sangue caiu diretamente em sua testa.
O Ancião Jiu Yuan falou com calma e um leve sorriso:
— Agora, a primeira palavra que disser será o nome dele. No futuro, quando a formação for desfeita, basta chamá-lo pelo nome e ele responderá.
Após refletir por um instante, Hua Xi escolheu um nome e o pronunciou.
O sangue fresco se transformou em uma luz vermelha e penetrou na testa do leão esquelético. O leão soltou um rugido baixo, revelando um padrão negro na pelagem de suas costas.
O Ancião Jiu Yuan assentiu.
— Com o aparecimento do padrão da fera, o contrato foi formado. De agora em diante, ele será sua fera espiritual e a acompanhará por toda a vida. Sempre que o chamar, ele responderá, a menos que esteja morto ou gravemente ferido e em um sono profundo.
Hua Xi acariciou a juba do leão esquelético, satisfeita.
Poucos discípulos conseguiam invocar feras espirituais. A maioria dos que assistiam ficou intrigada e correu para tentar.
Assim que uma luz espiritual se dissipava, outra surgia. Diversas feras espirituais foram invocadas: algumas voavam pelo céu, outras corriam pela terra e algumas nadavam na água.
O tipo de fera espiritual que se podia invocar dependia da força do invocador. Discípulos iniciantes jamais conseguiriam invocar feras mais poderosas que seu próprio nível de cultivo. Caso contrário, não seriam capazes de controlá-las e estabelecer um contrato. Por isso, esses discípulos só conseguiam invocar feras jovens.
A qualidade e o futuro crescimento dessas feras estavam diretamente ligados ao talento inato de seus mestres.
Esse era o motivo pelo qual Gu Fuyou, mesmo entendendo as formações, hesitava em invocar uma fera espiritual.
Se alguém já era fraco e invocasse uma fera fraca, nenhum dos dois poderia depender um do outro. Só de pensar nisso, sentia um aperto no coração.
As feras jovens no campo tinham acabado de formar seus contratos e ainda estavam agitadas, uivando e piando sem parar, fazendo a cabeça de Gu Fuyou latejar.
Ela abaixou a cabeça e cobriu os ouvidos com as mãos, exasperada.
Yuan Changsui a viu entre a multidão. Pegou uma pequena pedra e a atirou na cabeça de Gu Fuyou.
Ela sentiu a dor e soltou um chiado, cobrindo a cabeça enquanto erguia o olhar.
Yuan Changsui cutucou alguém ao seu lado e inclinou o queixo na direção de Gu Fuyou.
A pessoa entendeu a deixa, se aproximou e, com um pigarro, riu:
— Irmã Júnior Gu, ouvi dizer que a fera espiritual do seu pai, o Pégaso Dourado, pode alcançar o estágio do Nascent Soul. Tal pai, tal filha, não é? Tenho certeza de que a fera que a Irmã Júnior Gu invocar não será inferior.
Gu Fuyou olhou para Yuan Changsui. Vendo-o de braços cruzados e um sorriso travesso no rosto, percebeu que aquilo era ideia dele.
A atenção de todos foi atraída para a conversa, e logo todos os olhares estavam sobre ela.
O Ancião Jiu Yuan avaliou Gu Fuyou. Já havia ouvido falar da confusão que ela causou ao entrar na seita. Com o semblante sério, chamou-a:
— Se não tem talento inato, deve se esforçar ainda mais. Cultivo não cresce sozinho, e ainda assim você fica aí, preguiçosa. Venha aqui! Pratique a formação de invocação!
Gu Fuyou não teve escolha a não ser obedecer. Agora, além de invocar uma fera, teria que fazer isso sob o olhar atento de todos.
Ela conhecia a formação de cor e salteado. Com um simples movimento da mão, formou os selos e ativou a formação.
O Ancião Jiu Yuan assentiu em aprovação. Todos fixaram os olhos no centro da formação, curiosos para ver o que apareceria.
Mas, após uma longa espera sem nenhum sinal de atividade, alguém na multidão soltou uma risada:
— Ela nem consegue invocar a fera jovem mais fraca.
Todos já tinham ouvido falar da mediocridade de Gu Fuyou.
Em contraste com sua fama medíocre, estavam os nomes grandiosos de seu pai, Gu Wanpeng, conhecido por "alçar voos altíssimos", e de seu irmão mais velho, Gu Shuangqing, renomado como a "Estrela Ascendente e Filho Tigre de uma Família Prestigiosa".
Ouvir falar não era o mesmo que ver com os próprios olhos. Agora que testemunharam, perceberam que Gu Fuyou não era apenas medíocre, mas simplesmente inútil.
Diante disso, todos caíram na gargalhada.
Mas, naquele instante, a formação de repente transbordou de luz branca, e uma névoa se espalhou pelo chão. As risadas foram rapidamente substituídas por exclamações surpresas.
De dentro da formação, surgiu uma figura vestida com robes brancos, os cabelos negros caindo até os ombros.
Todos pensaram que Gu Fuyou havia finalmente invocado uma fera espiritual, mas aquilo claramente não era uma fera.
Era uma pessoa.
O campo ficou em completo silêncio. Nem mesmo Gu Fuyou esperava por isso. Apesar de ter feito uma pequena modificação na formação, ainda era, essencialmente, uma formação de invocação.
Uma formação de invocação deveria chamar apenas feras espirituais. Não importava quão inesperado fosse o resultado, nunca deveria ser possível invocar um ser humano.
Então... como isso era possível?
Quanto mais ela olhava para a figura, mais familiar lhe parecia. Seus olhos se fixaram na presilha de jade verde-bambu presa nos cabelos da pessoa. Ela a reconheceu no mesmo instante.
Nesse momento, Zhong Michu também se virou lentamente, segurando um pergaminho na mão. Seu olhar carregava um leve traço de confusão, como se não esperasse estar ali repentinamente.
Os olhares de Gu Fuyou e Zhong Michu se cruzaram.
Tão bela quanto sempre, a ponto de fazer o coração de Gu Fuyou vacilar.
Dizia-se que o apreço pela beleza era inerente a todos. Apenas olhar para uma beleza dessas era o suficiente para revigorar a alma.
Os olhos de Zhong Michu eram ligeiramente mais claros, e talvez por causa da luz do entardecer, Gu Fuyou teve a ilusão de ver um brilho dourado neles, suavizando a frieza de sua expressão.
Gu Fuyou se aproximou dela e, movida por um impulso, estendeu o dedo anelar, pressionando-o contra a testa de Zhong Michu antes que esta pudesse reagir.
O Ancião Jiu Yuan finalmente saiu de seu estado de choque. Sua barba se arrepiou de susto, e ele gritou:
— Você não pode! Ela é sua Irmã Sênior!
Embora o pacto com feras espirituais não funcionasse em humanos, o fato da formação de invocação ter chamado uma pessoa já era uma violação absurda das regras da natureza.
O Ancião Jiu Yuan não teve tempo de refletir sobre aquilo e correu para impedir.
Mas já era tarde demais.
Se um evento impossível já havia ocorrido, agora um segundo estava prestes a acontecer.
Gu Fuyou murmurou:
— Nanzhu Jun.
O sangue em seu dedo anelar se transformou em um brilho vermelho e penetrou na testa de Zhong Michu.
O pacto foi formado.
0 Comentários