Huang Xiaojuan cerrou os dentes e olhou ao redor; além da TV e da máquina de costura desaparecidas, nada mais na sala parecia estranho. De repente, algo lhe ocorreu e ela correu para o quarto principal.
Os itens valiosos que ela imaginou que poderiam ter sido remexidos estavam intocados. Ela respirou aliviada, mas então notou que a cama deles estava uma bagunça, toda amassada, obviamente por terem dormido nela. A cama estava atulhada de cordas, facas e manchas de sangue visíveis no lençol — com uma foto em destaque no centro.
A reação inicial de Huang Xiaojuan foi que os bandidos tinham invadido sua casa e destruído Xia Mian! Apressada, ela rapidamente roubou a foto.
Assim que viu a imagem claramente, ela ficou tão chocada que deixou a foto cair e quase desmaiou de vontade de vomitar.
A foto caiu no chão, com a face para cima, exibindo a mesma letra em negrito da foto ao lado do bilhete de penhor: [Aqueles caras adoraram a sua cama e acharam que seria um lugar perfeito para um encontro — é discreta e não vai levantar suspeita. Só esteja preparada.]
Havia outra linha abaixo, em letra menor: [A foto foi tirada por mim. É melhor manter segredo — a menos que você queira ser silenciada quando descobrirem.]
Huang Xiaojuan quase desmaiou no local. Olhou para a cama novamente; pensar no que os dois homens tinham feito ali a fez querer se livrar dela imediatamente.
Mas ela imediatamente sentiu uma dor no coração: não suportava jogar fora os lençóis, muito menos o colchão ou a cama.
Depois que Huang Xiaojuan jogou todos os lençóis na máquina de lavar e começou a esquentar uma grande panela de água para desinfetá-los completamente, ela de repente percebeu que Xuanxuan estava quieto há muito tempo.
Qualquer mãe sabia que quando uma criança fica muito quieta, isso geralmente causa problemas.
Mesmo mentalmente preparada, Huang Xiaojuan não conseguiu conter o grito ao ver o que o filho segurava: "Xuanxuan! O que você está fazendo? Largue isso agora!"
Assustado, Xuanxuan apertou os dedos com mais força, e o verme branco-pálido se contorcendo em sua mão se abriu instantaneamente. O couro cabeludo de Huang Xiaojuan explodiu de horror: "Xuanxuan!!!"
Assustado novamente, Xuanxuan deu um passo para trás e caiu de bunda no chão, enquanto Huang Xiaojuan olhava fixamente para a massa de vermes se contorcendo...
Momentos depois, seus gritos de terror ecoaram pelo prédio...
Depois de se livrar do saco de estopa, Huang Xiaojuan sentiu-se completamente esgotada, mas seus nervos permaneceram à flor da pele, com medo de que algo desconhecido a aguardasse. Mesmo em casa, ela se sentia como um pássaro assustado. Assim, quando o telefone tocou, quase a fez pular de susto. Zhang Qiming deveria estar no trem de volta e não pôde atender a ligação naquele dia.
Preocupada que pudessem ser aqueles dois bandidos nojentos, ela não queria atender, mas temia que eles pudessem vir diretamente à sua casa se ela ignorasse o chamado.
Por fim, ela atendeu o telefone em meio ao toque incessante:
"Estou aqui, saia com a caderneta agora mesmo!" Era a voz de seu irmão, Huang Xiaojun.
Huang Xiaojuan primeiro deu um suspiro de alívio, depois franziu a testa levemente, lembrando-se dos cinco mil yuans que ela havia prometido a ele.
"Irmãozão, estou resolvendo um problema em casa agora. Podemos conversar sobre isso daqui a alguns dias?" Ela já estava arrependida da promessa. Os cinco mil anteriores não haviam sido pagos e agora outros cinco mil precisavam ser emprestados. Não era uma quantia pequena. Se não fosse devolvida, Zhang Qiming certamente ficaria furioso.
"Eu já estou aqui", Huang Xiaojun chegou sem avisar justamente para evitar isso.
"Você nos disse ontem que ninguém tinha chamado a polícia e que a menina só estava assustando as pessoas, certo? Apareça com a caderneta agora."
Huang Xiaojuan ainda hesitava, então Huang Xiaojun colocou mais lenha na fogueira: "Zhang Qiming estará em casa às cinco da tarde, certo? Devo encontrá-lo então?"
"Não!", Huang Xiaojuan entrou em pânico. Seu marido desprezava a família dela e os detestava. Se algum membro da família Huang ousasse aparecer na frente dele sem o seu consentimento, ele a trataria com indiferença por um mês, durante o qual ela suportaria seus abusos verbais e viveria como um cachorro.
"É, nem é seu dinheiro, com o que você está preocupada?" Huang Xiaojun continuou.
Como poderia não ser o dinheiro dela? Huang Xiaojuan há muito considerava o dinheiro na caderneta como seu, mas conhecia muito bem a natureza inescrupulosa do irmão. Por fim, suspirou e enfatizou: "Você precisa me pagar até o final do mês!"
"Não se preocupe", disse Huang Xiaojun com confiança. "As ações despencaram hoje. É um bom momento para comprar mais e cobrir nossa posição. No final do mês, não só pagarei dez mil, como também darei dois mil de juros!"
Pensando nos quase 1.400 yuans no bilhete de penhor, Huang Xiaojuan concordou relutantemente.
Juntos, Huang Xiaojuan, Xuanxuan e Huang Xiaojun partiram para o banco mais próximo. Por hábito, ela se alinhou em seu guichê habitual, sem perceber que os caixas atrás da tela de arame ficaram tensos ao vê-la, trocando olhares.
No guichê relativamente vazio para informar a perda da caderneta, o caixa de meia-idade que atendia o guichê se afastou brevemente.
Logo chegou a vez de Huang Xiaojuan. "Saque seis mil", disse ela, entregando a caderneta. Em sua última visita, ela havia aprendido sobre o limite máximo diário de saque.
A caixa júnior Xiao Wu verificou a caderneta, que de fato havia sido dada como perdida. Ela fez um sinal sutil para a colega atrás dela, mantendo uma expressão serena: "Qual o nome do titular da conta?", perguntou.
Normalmente, bastava ter a caderneta e o PIN. Huang Xiaojuan não tinha ideia do nome da mãe de Xia Mian.
Ao ver a caixa demorar, Huang Xiaojun ficou impaciente: "Por que você está perguntando isso? Só queremos sacar dinheiro."
Xiao Wu disse com um sorriso profissional: "Peço desculpas, mas há um depósito fixo que acabou de vencer nesta conta, adicionando mais de trezentos em juros. Precisamos confirmar algumas informações."
Ao saberem que havia mais dinheiro, os dois irmãos acharam que seria uma pena ignorá-lo. Mesmo assim, Huang Xiaojun disse: "Deixa pra lá; só saquem o dinheiro para nós primeiro."
Xiao Wu respondeu: "Então você perderá esse interesse, mais de trezentos yuans."
Huang Xiaojuan estremeceu ao pensar em perder dinheiro. Zhang Qiming certamente conhecia o nome, mas como ela veio sacar o dinheiro secretamente, não ousou perguntar.
Huang Xiaojun se importou ainda menos: "Sim, esqueça, apenas se apresse e recue!"
"Tudo bem", sorriu Xiao Wu, "seis mil é uma quantia grande, e não tenho o suficiente aqui agora. Por favor, espere um momento."
Huang Xiaojun reclamou em voz alta: "Por que tão complicado?!"
O processo foi realmente muito complicado. Muitas informações foram solicitadas a eles sobre a conta, incluindo detalhes sobre quando e onde a conta foi aberta, mas nenhum deles conseguiu responder a nenhuma das perguntas.
À medida que os irmãos ficavam cada vez mais impacientes, a polícia invadiu o banco.
...
Zhang Qiming tinha acabado de voltar para casa e descobriu que não podia entrar. Foi informado de que Huang Xiaojuan havia sido presa por roubar uma grande quantia em dinheiro. Quando foi presa, seu filho pequeno estava com ela, então ele foi chamado com urgência para buscar o menino na delegacia.
Como Zhang Qiming estava na estrada e inacessível, a delegacia de polícia entrou em contato com seu local de trabalho para cuidar temporariamente da criança.
Como resultado, todos no Complexo da Família Huagang sabiam que Huang Xiaojuan havia sido presa por tentar roubar dinheiro da caderneta de Xia Mian.
Com o rosto sombrio, Zhang Qiming foi ver Gao Yongfeng.
Após indagar, Gao Yongfeng lhe disse: "Qiming, não posso ajudá-lo desta vez. Isso não é mais um assunto doméstico. Sua esposa foi pega em flagrante no banco, e o caso envolveu uma quantia de mais de 30.000 yuans. Nem Xiao Ding consegue lidar com isso sozinho."
Zhang Qiming franziu a testa: "Mas essa caderneta foi dada a ela pela minha cunhada, como pode ser considerado roubo?"
Gao Yongfeng explicou: "A caderneta havia sido dada como perdida há algum tempo, e a proprietária mencionou ter perdido dinheiro naquela ocasião. Então, sua esposa tentou sacar dinheiro da caderneta perdida. Ela sabia a senha, mas não o nome do titular da conta, nem quando ou onde a caderneta foi emitida. É claro que o banco chamou a polícia."
"Uma vez denunciado, a polícia teve que investigar, e agora o caso veio à tona – até o seu local de trabalho sabe. Isso colocou o Chefe Gao em uma situação difícil."
Gao Yongfeng acrescentou: "Para que sua esposa seja libertada, acho que sua cunhada precisa atestar pessoalmente que ela entregou a caderneta voluntariamente."
Continuando, Gao Yongfeng não pôde deixar de dizer: "Sua cunhada realmente sabe como agitar as coisas; só se passaram alguns dias, e sua esposa já foi presa duas vezes..."
Com o coração pesado, Zhang Qiming foi até a delegacia para pegar Xuanxuan e recuperar os pertences pessoais de Huang Xiaojuan, principalmente a nova chave da casa.
Graças à intervenção de Gao Yongfeng, o policial responsável pelo caso era o policial Ding. Ele foi bastante cordial e informou Zhang Qiming sobre algumas atualizações do caso: "A polícia entrou em contato com a proprietária da caderneta."
Segundo o depoimento, a proprietária de fato comunicou a perda da caderneta assim que percebeu o seu desaparecimento, mas, ao chegar ao banco, descobriu que 6.000 haviam sido sacados da conta. Ela entrou em pânico e não sabia o que fazer. Os funcionários do banco, com pena dela, disseram que ligariam para a polícia caso alguém tentasse sacar dinheiro novamente.
"Então sua esposa foi pega em flagrante."
Zhang Qiming argumentou: "Isso é impossível, minha cunhada deu a caderneta para que possamos ajudá-la a encontrar uma escola. Como podem estar faltando 6.000 yuans?"
O oficial Ding respondeu: "Você não sabia? Provavelmente foi emprestado ao irmão de Huang Xiaojuan, Huang Xiaojun."
"Desta vez ela foi ao banco para lhe dar o dinheiro."
"Mas Huang Xiaojun apenas pegou o dinheiro emprestado e não estava envolvido neste caso, então ele não foi detido."
Nesse momento, o policial Ding não conseguiu conter a reclamação: "Aquele seu cunhado nem se importou com o sobrinho e fugiu na primeira oportunidade, deixando a criança para trás. Ele é mesmo incrível."
Ao ouvir isso, Zhang Qiming sentiu uma profunda vontade de separar a família Huang. Mesmo que Huang Xiaojun tivesse simplesmente deixado Xuanxuan na porta, teria sido melhor do que a delegacia ligar para o seu local de trabalho e avisar a todos sobre a prisão de Huang Xiaojuan!
Quanto a Huang Xiaojuan...
Zhang Qiming entregou uma caixa de cigarros ao policial Ding e disse: "Isso é só um mal-entendido. O senhor deveria saber que minha esposa e minha ex-cunhada não se dão bem, deve ser só uma rivalidade..."
O policial Ding aceitou os cigarros e acrescentou um pouco mais: "Seja rivalidade ou não, o roubo de Huang Xiaojuan está confirmado. A menos que o dono da caderneta admita que ela não foi roubada, sua esposa pode pegar no mínimo três anos de prisão... oh!"
O oficial Ding olhou de relance e pareceu perceber algo. De repente, deixou Zhang Qiming e correu em direção à escada, cumprimentando calorosamente um homem bonito que descia: "Dr. Ning, já está indo?"
Ning Shaobai acenou para ele: "Obrigado pelo seu trabalho duro."
"Não, de jeito nenhum", respondeu o oficial Ding, lisonjeado.
Alguém também saiu do escritório ao lado e perguntou: "Dr. Ning, o senhor já terminou?". Essa pessoa era o subchefe da delegacia.
Ning Shaobai parou para falar com ele por alguns momentos.
Zhang Qiming observou enquanto esses policiais, geralmente de rosto sério, de repente se tornaram amigáveis e então dirigiu seu olhar para o policial Ding.
No entanto, o policial Ding, normalmente falante, não demonstrou intenção de lhe contar nada, mas insistiu: "É melhor você levar seu filho para casa rapidamente. O depoimento da sua esposa é conclusivo, e ela pode ser transferida para o centro de detenção amanhã. Você deveria se apressar."
...
Quando Xia Mian recebeu a ligação de Zhang Qiming, ela tinha acabado de lidar com o Segundo Tio Xia. Ela esperava resolver o problema de uma vez por todas, mas, infelizmente, as coisas não foram tão fáceis. Isso porque o Segundo Tio Xia, ao contrário de indivíduos verdadeiramente maliciosos como Zhang Qiming ou Huang Xiaojuan, não tinha coragem de cometer nenhum erro grave. Ele fazia muitas coisas insignificantes que irritavam todos ao seu redor, mas sempre sorria e mantinha uma fachada, o que era repugnante, mas não o suficiente para que se tomasse medidas drásticas.
E assim, Xia Mian, sem justificativa para usar seu punho de ferro, recorreu à tática de empregar "uma dose diária de boas ações" para lidar com essa família de pragas.
A reclamação de terem suas janelas quebradas no dia anterior ainda não havia diminuído, mas o Segundo Tio Xia rapidamente voltou aos seus velhos hábitos, aparecendo várias vezes ao dia porque Xia Mian estava organizando as coisas que ela trazia da cidade.
"Depois de uma viagem à cidade, Mianmian realmente se tornou sensata, sabendo levar presentes para seu tio e tia mais velhos. Não precisamos dos seus, mas sua avó não é mais próxima de você do que seu tio mais velho? Por que você não pensa nela também?", disse ele, com o olhar ávido em direção ao armário atrás de Xia Mian.
Irritada, Xia Mian o empurrou para fora com força e trancou a porta para impedi-lo de entrar. Mas então apareceu Qiangqiang, que não conseguia ficar quieto e continuou vindo procurar Xiao Feng.
Crianças naturalmente gostam de brincar com outras crianças, então Xiao Feng não rejeitou a companhia de Qiangqiang. Quanto a Qiangqiang, ele continuou procurando Xiao Feng porque percebeu que, enquanto estivesse com Xiao Feng e conseguisse fazê-lo rir, ele poderia fazer qualquer coisa e seu pai e tios nem sequer o repreenderiam, muito menos o espancariam.
De repente, Xiao Feng se tornou seu 'cartão de saída livre da prisão', e Qiangqiang estava ansioso para levar esse novo irmãozinho para todos os lugares.
Influenciado pela natureza extrovertida de Qiangqiang, Xiao Feng relaxou gradualmente e ocasionalmente até corria com ele, para o deleite de Xia Mian.
A desvantagem é que isso não impediu o descarado Tio Xia.
Naquela época, Xia Mian estava organizando seus livros didáticos. Ela havia estudado na Universidade Normal da Cidade de Yan em sua vida anterior e ainda planejava fazer o vestibular para sua alma mater novamente nesta vida. No entanto, a época era diferente e o currículo não era o mesmo. Ela precisava reaprender algumas coisas, então planejou pegar os materiais do ensino médio e revisitá-los.
De repente, o Segundo Tio Xia entrou pela porta, furioso: "Mianmian, nosso Xiao Bao está com uma dor terrível; você não foi um pouco longe demais naquele dia?"
Xia Mian olhou para ele e respondeu friamente: "Eu poderia ter sido ainda mais implacável. Gostaria que ele tentasse de novo?"
O segundo tio Xia ficou surpreso: "O que deu em você, criança? Preciso falar com Zhang Qiming; ele arruinou uma boa garota."
"Claro", Xia Mian respondeu com indiferença. "A passagem de ida e volta custa cerca de sessenta yuans, e já que está falando nisso, poderia pagar minhas despesas de refeição também? Afinal, você é meu tio."
O segundo tio Xia fez uma pausa: "Vamos conversar sobre isso quando você começar a escola". Em seguida, aconselhou Xia Mian, astutamente: "Zhang Qiming está te fazendo pagar pelas refeições? Ele deveria cuidar de você quando te acolher. Além disso, quanto uma menina pode comer? Ele é operário de fábrica; não pode pagar suas refeições? Não pague tolamente. Sua mãe não te deixou tanto dinheiro, né?"
Xia Mian ficou irritada, mas ouviu enquanto ele continuava divagando: "Guarde esse dinheiro para homenagear os mais velhos. Seus pais se foram, você não deveria estar assumindo essas obrigações sociais?"
Ele estava obviamente se lembrando dos presentes que ela enviara para a família do tio mais velho Xia. No fim das contas, ele estava apenas enrolando para pedir as coisas dela.
Vendo que Xia Mian ainda o ignorava, o Segundo Tio Xia disse diretamente: "Xiao Bao foi ao médico hoje porque estava com muita dor. O médico disse que seu corpo está um pouco fraco, mas ele deve ficar bem depois de tomar mais suplementos nutricionais. Vi que você trouxe leite em pó da cidade. É bom; não podemos comprar aqui. Me dê uma lata e eu lhe devolvo o dinheiro depois."
Como se ele fosse pagar. O Segundo Tio Xia preferia ser morto a deixar dinheiro sair do seu bolso.
"Só resta uma lata. Xiao Feng ainda precisa dela." A resposta de Xia Mian foi sucinta.
O segundo tio Xia respondeu imediatamente: "Xiao Feng tem quase cinco anos, por que ainda toma leite em pó? Ele precisa comer mais alimentos sólidos para crescer direito, olha como ele está magro; é tudo porque ele só toma leite em pó..."
Xia Mian estava farta dele. Nesse momento, Qiangqiang correu para dentro de casa com Xiao Feng, gritando: "Tia Mian, Xiao Feng quer uma banana!"
Xiao Feng seguiu atrás, inconscientemente sendo usado por Qiangqiang, mas tímido demais para corrigir o primo. Mesmo assim, ele não queria que a tia o entendesse mal, então olhou ansiosamente: "Tia".
Xia Mian deu um tapinha na testa de Qiangqiang: "Se você quiser comer, é só dizer. Por que envolver Xiao Feng?"
A expressão de Xiao Feng relaxou enquanto ele abraçava as pernas de Xia Mian e olhava para cima, sorrindo: "Tia".
"Mm," Xia Mian se abaixou e enxugou o suor da testa, "O que você estava brincando com o irmão Qiangqiang?"
Os olhos de Xiao Feng brilharam: "Pegando cigarras!"
"Uau, Xiao Feng também os pegou?" Xia Mian ficou surpresa e impressionada que em apenas dois dias, Xiao Feng havia se tornado mais corajoso.
Xiao Feng olhou para Qiangqiang: "Meu irmão os pegou para mim."
Xia Mian acariciou a cabeça de Qiangqiang: "É. Nosso Qiangqiang fez um ótimo trabalho cuidando do irmãozinho."
O rosto de Qiangqiang se iluminou com um sorriso largo, revelando duas fileiras de dentes de leite com algumas falhas. Ele se agarrou às pernas de Xia Mian, balançando para frente e para trás: "Tia Mian, que loucura! Que loucura!"
"Ok, ok, vou pegar bananas para você."
Quando Xia Mian se virou para pegar bananas no armário, ela sentiu alguém atrás dela.
Virando-se, era de fato o Segundo Tio Xia que a seguia, espiando dentro do armário: "Você é tão descuidada. Essas coisas são caras e não se conservam bem. Por que você comprou tantas?", disse ele, em tom de desaprovação.
"Vou levar alguns para sua Segunda Tia e Xiao Bao experimentarem. Senão, vão ser desperdiçados. Que pena."
Xia Mian fechou a porta do armário e revirou os olhos: "Não precisa se preocupar com isso. Xiao Feng e eu adoramos bananas, e elas já terão acabado amanhã!"
"Comer bananas demais pode causar diarreia! O que as crianças sabem? Você deveria ouvir os adultos." O Segundo Tio Xia estendeu a mão para pegar as bananas do armário, mas Xia Mian rapidamente empurrou seu braço, deixando-o dormente, assustando-o: "Meu braço?!"
Xia Mian trancou o armário e entregou uma banana para Qiangqiang e Xiao Feng.
Qiangqiang, desconfiado do Segundo Tio Xia, pegou a mão de Xiao Feng e disse: "Vamos para casa comer. A vovó deve ter terminado de fritar as cigarras. Elas estão muito gostosas!"
Xiao Feng olhou para Xia Mian, que sorriu e disse: "Vá em frente. A tia já vai."
Xiao Feng ainda hesitava, mas Qiangqiang já o havia puxado para fora, insistindo: "Vamos, vamos. Se não nos apressarmos, o Terceiro Tio terá comido todos eles."
Quando as crianças saíram correndo, o Segundo Tio Xia, que nunca se deixava abalar por pequenos contratempos, levantou outra questão: "Quanto dinheiro Zhang Qiming lhe deu para trazer o filho dele de volta?"
Xia Mian respondeu: "O que é que você tem a ver com isso? É melhor voltar!"
O segundo tio Xia fez ouvidos moucos e continuou: "Criar um filho custa muito. Xiao Feng tem o sobrenome Zhang, então são os Zhang que devem sustentá-lo. Não seja idiota e pague do seu próprio bolso. Ele te deu cem yuans?"
Xia Mian riu da suposição dele, agora completamente irritado: "Não, só cinquenta yuans. Agora, por favor, volte. Você não vai almoçar? Não tenho comida para você aqui."
"Quantos dias você vai ficar? Se for ficar dez dias, cinquenta yuans talvez sejam suficientes", continuou o Segundo Tio Xia, completamente absorto. "Você também não trouxe um monte de coisas? Leite em pó, biscoitos, doce de leite, tudo isso deve ser suficiente para ele. Não compre coisas caras como bananas."
"Ah, e me passa um pouco desse leite em pó e desses biscoitos. São produtos bons, de cidades grandes. Deixa eu comprar um pouco, não temos aqui."
Depois de muita enrolação, a conversa finalmente voltou à sua intenção inicial. Xia Mian, já completamente farta, empurrou-o em direção à porta: "Suma daqui! Não vamos vender nada, mal temos o suficiente para nós!"
"Ei, ei, o que você está fazendo? Menina, como você consegue comer tanto?! Já que seus pais se foram, eu, seu tio, tenho que ficar de olho em você."
Xia Mian o ignorou e simplesmente se concentrou em empurrá-lo para fora.
Vendo que estava prestes a sair de mãos vazias novamente, o Segundo Tio Xia ficou desesperado e apoiou o pé no batente da porta. "Tudo bem, tudo bem, não precisa me dar nada."
"Sério, você pode me emprestar uma faca da sua casa? Se você não me der nada, vou ter que matar uma galinha para o Xiao Bao."
"Sua faca é afiada e fácil de usar. Já que você come na casa do seu tio mais velho todos os dias, não precisa de faca."
Afinal, ele era um homem, forte o suficiente para que Xia Mian não conseguisse afastá-lo. Ao ouvir o que ele disse, ela quase caiu na gargalhada de frustração. Era de conhecimento geral que sempre que o Segundo Tio Xia "pegava emprestado" algo, ele não tinha intenção de devolver. Todos num raio de oito quilômetros sabiam que, uma vez que algo entrava em sua casa, nunca mais saía. "Você quer uma faca emprestada, né?", Xia Mian perdeu completamente a paciência. "Para abater uma galinha?"
O Segundo Tio Xia pareceu ofendido: "Não podemos comprar coisas boas aqui no condado como fazem na cidade. Já que você não quer dividir nada conosco, tenho que me contentar com uma galinha para alimentá-lo."
Então, a culpa agora era dela, não era?
"Tudo bem." Xia Mian se virou e voltou para a cozinha, pegou uma faca grande e saiu.
"Sim, é essa mesmo, sua faca de cozinha é muito boa." Os olhos do Segundo Tio Xia brilharam — ele a observava há muito tempo. Ele estendeu a mão para pegá-la, mas Xia Mian girou a faca habilmente e a colocou debaixo do braço, depois se virou e trancou a porta da frente.
O segundo tio Xia ficou atordoado: "O que você está fazendo?"
Xia Mian o ignorou e foi direto para a casa ao lado.
"Espere, Mianmian, você não deveria levar alguma coisa quando visita os mais velhos?", sua voz barulhenta a seguiu.
"Sou seu tio e não me importo, mas você não pode esquecer suas boas maneiras. Você ainda está planejando ir para a faculdade; essas são as noções básicas que você deve entender. Senão, o que você vai fazer no futuro?" (NT: Aff que povinho chatooooooo)
"Falando nisso, você não visitou sua avó desde que voltou. Você trouxe um leite em pó tão bom para a família do seu tio mais velho, mas e sua avó..."
Irritada com a insistência dele, Xia Mian empurrou o portão de madeira da casa da segunda filial com um estrondo e foi direto para o galinheiro no quintal.
A segunda tia Xia, que estava roubando uma melancia, escondeu-a às pressas e saiu no momento em que Xia Mian habilmente pegou a galinha poedeira mais gorda do galinheiro.
Vendo isso, a segunda tia Xia gritou como se sua vida dependesse disso: "Sua garota miserável, o que você está fazendo?!"
O Segundo Tio Xia também estava frenético: "Xia Mian! Sua maldita, o que você está fazendo? Largue isso agora mesmo!"
Quando criança, Xia Mian viu galinhas sendo abatidas na casa da avó. Ela agarrou a galinha pelas asas e cortou seu pescoço com precisão com a faca em sua mão. "Você quer abater uma galinha, não é? Não estou apenas te emprestando a faca, mas também vou te ajudar a fazer isso. Apenas trate isso como um serviço filial aos meus mais velhos!" (NT: Isso garotaaa)
Um jato de sangue vermelho vibrante espirrou. Esta foi a primeira tentativa de Xia Mian de abater um animal. Em vez de morrer, a galinha se debateu ferozmente. Assustada com seus movimentos frenéticos, Xia Mian acidentalmente a soltou.
A galinha, com uma ferida aberta no pescoço, cacarejava alto e corria descontroladamente pelo pátio, deixando um rastro de sangue por onde passava. Xia Mian ficou um tanto atordoada — será que galinhas são realmente tão resistentes?
Antes que Xia Mian pudesse determinar se a galinha era realmente tão resistente, ela já havia concluído que o Segundo Tio Xia definitivamente não era.
"Ah!!! Sangue! Sangue...!!!" O Segundo Tio Xia quase desmaiou ao ver a galinha louca e ensanguentada. (NT: kkkkkkkk)
Xia Mian achou que ele tinha medo de sangue, mas então o ouviu gritar como se tivesse perdido a fortuna da família: "Ah! Minha galinha, ah não, todo o sangue da galinha foi desperdiçado!"
Lágrimas de genuína angústia encheram seus olhos...
A segunda tia Xia ficou furiosa. Ela correu para agarrar Xia Mian, cheia de fúria: "Sua garota miserável! Pague pela nossa galinha!"
Xia Mian não se importava nem um pouco: "Foi o Segundo Tio que quis abater a galinha, e ele até disse que sua faca não era boa o suficiente, então eu vim ajudar. Você deveria estar me agradecendo, não me pedindo indenização. Como isso faz sentido?"
Ao ver a segunda tia Xia ficar furiosa, Xia Mian continuou: "Da próxima vez que você quiser pegar uma faca emprestada ou precisar de ajuda para abater alguém, é só me avisar. Até lá, terei mais experiência." (NT: Ela é demais, amooo)
Ao choroso Segundo Tio Xia, ela acrescentou: "Da próxima vez, saberei o que estou fazendo e me certificarei de guardar todo o sangue".
O Segundo Tio Xia ofegou, parecendo prestes a desmaiar. Mesmo assim, Xia Mian continuou, com um tom despreocupado: "Segundo Tio, você não está se sentindo bem? Não consegue nem cozinhar um frango? Devo cozinhá-lo para você e levá-lo para casa? Assim, você não desperdiçará sua lenha."
Esta é uma ameaça flagrante!
A segunda tia Xia ficou furiosa: "Quem disse que íamos matar a galinha? Quem disse isso? Eu nunca! Porra, garota, é melhor você pagar pela minha galinha, senão..."
"Ou então o quê?" Xia Mian ergueu o queixo, desafiadora. "Você vai reclamar com os meus pais? Precisa que eu compre uma passagem só de ida para você vê-los?"
"Você!" A segunda tia Xia ficou sem palavras e de repente sentou-se no chão, começando a chorar: "Oh, meus ancestrais ~ Vocês deveriam ver que filha maravilhosa a família Xia tem ~ Amaldiçoando seu tio e tia ~"
Xia Mian tapou os ouvidos, irritada: "Tudo bem, tudo bem, entendi! Vou compensar!" Ela arrancou a galinha, agora imóvel pela perda de sangue, da mão do Segundo Tio Xia. "Vou encontrar outra galinha para te pagar depois."
Então, antes que pudessem reagir, ela saiu correndo pela porta.
O casal ficou atordoado. Alguém usou uma tática própria contra eles, algo que eles nunca imaginaram! A segunda tia Xia xingou alto enquanto o marido corria atrás de Xia Mian, gritando: "Xia Mian!" (NT: Adorei, é bem assim que se faz com gente safada kkkkkk)
Mas assim que saiu pela porta, ouviu o som de vidro quebrando. Virando-se, viu um grupo de crianças correndo da esquina da parede, uma delas gritando: "Irmã Mian, nós te ajudamos, lembra do doce de leite!"
Nesse momento, Xia Mian já havia chegado à porta do tio mais velho Xia e riu em resposta: "Muito bem, venha aqui à tarde para pegar!"
O casal ficou furioso mais uma vez...
...
Xia Mian entrou na casa do tio mais velho Xia com uma galinha a tiracolo e anunciou: "Tia, temos uma boa refeição hoje!"
"Que refeição boa?", Qiangqiang, mastigando uma cigarra frita, saiu correndo, animado. "Nossa, vamos comer frango?"
Xiao Feng seguiu atrás dele, também mastigando uma cigarra, mas muito mais recatadamente.
Ao ver Xia Mian, ele correu alegremente até ela e lhe ofereceu uma cigarra frita e crocante: "Tia, é uma delícia."
Xia Mian olhou para a boquinha gordurosa e riu: "Xiao Feng deveria comer. É bom para crianças. Espere um pouco, a tia vai cozinhar um pouco de frango para você!"
A tia mais velha, Xia, espiou: "O que você fez com eles?" Ela obviamente ouviu a discussão de Xia Mian com o casal do segundo ramo.
Xia Chuan, que tinha acabado de voltar do trabalho, viu Xia Mian com a galinha e perguntou surpreso: "De onde veio isso?"
Xia Mian respondeu alegremente: "Da casa do Segundo Tio". Ela então relatou todo o incidente.
Xia Chuan riu com vontade, fazendo um sinal de positivo com o polegar para Xia Mian: "Uau, Mianmian, você está ficando inteligente agora." Então, ele disse à mãe: "Mãe, da próxima vez que ele vier pegar algo emprestado, devemos fazer o mesmo."
"Sabe, da última vez ele disse que precisavam cortar tecido, mas a tesoura deles estava cega, então pegaram a nossa e agora não consigo mais pegar de volta. Sempre diz que não terminaram de usá-la." Xia Chuan reclamou.
"Da próxima vez, vou lá, ver qual tecido ainda não foi cortado e cortar tudo!", Xia Chuan ficou ainda mais animado com a ideia. "Vou hoje à tarde!"
A tia mais velha Xia riu baixinho: "Bobagem!"
Xia Hai entrou e disse, rindo: "Esse é um bom método. O tio Chengyao costumava intimidar muito a família de Mianmian, já que eles não tinham um homem; agora que Mianmian está sozinha, ele é ainda mais escandaloso. Realmente é hora de lhe dar uma boa lição. Mianmian se saiu bem."
Xia Chuan acrescentou: "Exatamente, ele ainda está de olho nas coisas que a tia Fang deixou para Mianmian."
Agora que Mianmian está indo para a escola, ele não ousaria se meter muito, mas será problemático depois que Mianmian terminar o ensino médio. Ouvi dizer que aquela mulher já começou a procurar alguém para casar com Mianmian.
"Chega", interrompeu o tio mais velho Xia, saindo da sala de estar, franzindo a testa para os filhos.
Virando-se para Xia Mian, ele disse: "Não se preocupe. Contanto que você estude bastante e entre na universidade, seu Segundo Tio não poderá te tocar."
"Mesmo que você não passe no exame, contanto que queira continuar estudando, eu cuidarei de Chengyao."
Xia Mian assentiu: "Obrigada, tio. Com certeza pretendo ir para a universidade."
Xiao Feng puxou a mão de Xia Mian: "Tia, eu também quero ir para a universidade."
Qiangqiang deu um pulo e agitou a mão: "Eu! Eu! Sou mais velho, vou primeiro!"
O rosto enrugado do tio mais velho Xia se transformou em um sorriso: "Tudo bem, tudo bem, todos irão. Contanto que você consiga entrar na universidade, farei o que for preciso para apoiá-lo!"
"O tio Chengyao não tem coragem de se meter em coisas grandes, mas ainda é muito irritante em coisas pequenas. Ontem, ele ficou insistindo em Xiao Feng, e suspeito que esteja tramando de novo, provavelmente para extorquir Zhang Qiming." Xia Chuan suspirou. "Seria ótimo se o tio Chengyao pudesse se meter com Zhang Qiming. Não existe um ditado que diz: 'Combater o mal com o mal'? Combina perfeitamente com eles."
Xia Mian foi repentinamente tomada pela inspiração e aplaudiu entusiasticamente: "Irmão Chuan, isso é absolutamente brilhante!" Uma ideia perfeita estava passando por sua mente.
E foi nesse momento que Zhang Qiming recebeu a ligação. Ele sabia que o telefone da casa de Xia Mian estava desligado, então ligou diretamente para a casa do tio mais velho Xia.
"Mianmian, seu cunhado acabou de voltar de uma viagem de negócios. Acabei de ouvir sobre as coisas terríveis que Huang Xiaojuan fez. Vou me certificar de resolver isso para você, então, por favor, traga Xiao Feng e volte logo."
"Sua escolaridade já foi organizada, e o novo semestre começa em menos de um mês. Você não vai conseguir se atrasar."
Seu raciocínio era perfeito e sua atitude impecável, mas Xia Mian simplesmente respondeu com um sorriso irônico: "Não confio em você. Você disse que resolveria as coisas da última vez, mas o que aconteceu? Huang Xiaojuan ficou ainda mais ultrajante. Você deve estar de conluio com ela!"
Quanto à escola, esqueça. Prefiro ficar na minha cidade natal, onde posso viver livre e confortavelmente.
Zhang Qiming suspirou desamparado: "E quanto ao seu dinheiro? Ainda preciso te pagar."
"Você ainda está tentando me enganar", disse Xia Mian com desdém. "Se você realmente quer devolver o dinheiro, por que não traz você mesmo?"
"Você só quer que eu vá à cidade para inocentar Huang Xiaojuan! Eu te digo, esqueça. Eu quero vê-la na cadeia!"
"Quanto ao dinheiro que você me deve", zombou Xia Mian novamente, "não importa se você me paga agora ou não. Eu perguntei à polícia, e o roubo de Huang Xiaojuan é um crime confirmado. O tribunal certamente a condenará a devolver o dinheiro."
"Eu confio mais nas autoridades do que num casal de chacais como vocês dois."
Zhang Qiming ficou em silêncio por um momento, provavelmente ajustando suas emoções. De fato, depois de um tempo, Xia Mian o ouviu suspirar e dizer: "Xia Mian, eu sei que você está com raiva, mas não zombe do seu próprio futuro."
"Eu sei exatamente o quanto é importante frequentar uma boa universidade. Olha, seu cunhado é um exemplo vivo."
"Vejam o filho da tia Liu. Ele tem a mesma idade que eu e estudou em uma boa universidade. Começou num cargo administrativo assim que entrou e, em poucos anos, já é chefe do departamento de compras."
"Há muitas pessoas da mesma idade que ele na fábrica, mas, como a educação delas não é tão boa, suas promoções estão muito aquém das dele. Ele está ganhando quase mil por mês agora!"
"Seu cunhado realmente não esperava que Huang Xiaojuan fosse tão longe; eu confiava demais nela antes."
"Uma coisa dessas não vai acontecer de novo, de jeito nenhum. Eu prometo! Se ela ousar te intimidar de novo, eu me divorcio dela!"
Talvez com medo de que Xia Mian dissesse algo que fizesse sua pressão subir novamente, Zhang Qiming não lhe deu chance de falar. "Desta vez, não vou ficar do lado dela."
Ele se apressou: "O problema principal é que se ela for para a prisão, toda a nossa família ficará envergonhada e eu posso até perder meu emprego."
"Se realmente chegar a esse ponto, não poderei cuidar de Xiao Feng, de você e de Xuanxuan."
"Seu cunhado está implorando para você vir aqui. Estou realmente contando com você para entrar em uma boa escola e ajudar Xiao Feng mais tarde!"
As palavras de Zhang Qiming eram cheias de sinceridade, acertando em cheio em cada uma delas, mas, infelizmente, Xia Mian não era uma garota ignorante e ingênua que não sabia nada sobre o mundo. Ela lhe disse categoricamente: "Não me importo. Tenho medo de vocês agora e não pretendo depender de ninguém. Prefiro trabalhar a estudar, se for preciso para pagar a universidade de Xiao Feng."
"Afinal, Huang Xiaojuan é tão cruel que é melhor que ela fique na prisão. Quer isso nos envergonhe ou não, eu não faço parte da sua família, então por que isso deveria me importar?"
Zhang Qiming havia dito tanto, mas Xia Mian permaneceu inflexível, deixando-o furioso por dentro, quase sem fôlego. Respirando fundo para se acalmar, ele disse novamente: "Xia Mian, você me chama de cunhado há tantos anos. Você realmente tem coragem de me ver tão envergonhado a ponto de eu nem conseguir levantar a cabeça? Acredito que você não seja tão insensível assim."
"Você está errado, eu sou insensível", respondeu Xia Mian. "Então não posso lidar com os problemas da sua família. Já estou me virando sozinha."
Zhang Qiming foi finalmente provocado, seu tom ficando mais grave e ele falou com mais dureza: "Xia Mian, não se esqueça, Xiao Feng é meu filho. Levá-lo embora sem dizer uma palavra é considerado sequestro!"
Xia Mian imediatamente se fez de vítima: "Então, você está me ameaçando agora? Toda aquela conversa sobre fazer o que é melhor para mim era só mentira..."
Os nós dos dedos de Zhang Qiming ficaram brancos enquanto ele agarrava o telefone. Boas palavras caíam em ouvidos moucos, palavras duras não podiam ser ditas, promessas não eram acreditadas, e agora ele estava sendo acusado injustamente. Ele não fazia ideia de que Xia Mian pudesse ser tão difícil!
Mas ele só conseguiu continuar a apaziguá-la.
"Desculpe Xia Mian. Eu estava muito ansioso", disse Zhang Qiming com a voz embargada. "Mas Xiao Feng é meu filho. Quero que ele tenha uma educação melhor. Você está sendo irresponsável fazendo isso!"
"Ignorar o abuso dele é ser responsável?" Xia Mian estava prestes a deixar isso passar, mas esse comentário a irritou novamente: "Temo que ele não viverá para ver esse dia de educação se continuar na sua casa!"
"Eu já disse, isso não vai acontecer!" Zhang Qiming, como se tivesse sido provocado, levantou a voz de repente, mas logo a abaixou: "Você pode confiar no seu cunhado mais uma vez? Se houver mais um incidente, não vou incomodá-la mais!"
Xia Mian achou que já era o suficiente: "Certo, vou confiar em vocês mais uma vez, mas vocês precisam escrever uma garantia. Se algum de vocês abusar de Xiao Feng novamente, devem transferir o registro de residência dele de volta para a família Xia!"
Zhang Qiming concordou prontamente: "Claro! Sem problemas. Eu confiei demais em Huang Xiaojuan antes, mas prometo que isso nunca mais acontecerá."
"Tudo bem." Xia Mian encerrou a ligação.
"O que ele quer?" perguntou seu tio mais velho.
"Huang Xiaojuan roubou minha caderneta e foi pega sacando dinheiro", Xia Mian riu, "Agora ele está entrando em contato comigo para me levar de volta, junto com Xiao Feng."
"O quê?!" Xia Chuan exclamou, "O que aconteceu?"
Xia Mian explicou como Huang Xiaojuan a enganou sobre a caderneta.
O tio mais velho Xia ficou bravo: "Garota, uma coisa tão grande aconteceu, por que você não disse nada antes?!"
"Eu não queria te preocupar", respondeu Xia Mian alegremente. "Está tudo resolvido agora!"
O tio mais velho Xia suspirou: "Parece que sua geração realmente pode contar com você, Mianmian".
"O que você planeja fazer a seguir?" Xia Chuan também estava admirando muito sua prima, que de repente se tornou tão incrível apesar de sua pouca idade.
"Eles fizeram demais. Agora que precisam de nós, deveriam mostrar sinceridade suficiente", disse Xia Mian. "A menos que Zhang Qiming venha nos buscar, definitivamente não iremos."
"Espere ele chegar na porta, então é hora do Segundo Tio agir!"
"O que ele pode fazer?" Xia Chuan perguntou animadamente.
"Ajude-nos a obter a custódia de Xiao Feng, é claro." Xia Mian riu baixinho. "Dada a capacidade financeira de Zhang Qiming, a pensão alimentícia seria de pelo menos cinquenta por mês até Xiao Feng completar dezoito anos."
Xia Chuan riu alto: "Esta tarefa é perfeita para o Segundo Tio. Ele definitivamente não vai parar até conseguir."
Xia Hai também riu: "Nunca pensei que um dia o tio Chengyao pudesse realmente ser útil."
O tio mais velho, Xia, franziu a testa: "Estão pedindo uma surra, rapazes? Ousem zombar do tio de vocês."
Xia Hai fez uma careta para Xia Chuan, indiferente.
Xia Mian também riu. Ela havia testado pessoalmente a habilidade de combate do Segundo Tio Xia e podia atestar isso.
Ela sempre dizia que aqueles que quisessem intimidá-la teriam que pagar um preço. O Segundo Tio Xia poderia muito bem ser o interesse enviado a Zhang Qiming.
...
Depois de desligar o telefone, Zhang Qiming manteve a calma por um tempo, mas ao ver o armário da TV vazio, a raiva explodiu e ele chutou o armário com força. A dor excruciante finalmente o fez se acalmar um pouco.
Ele então pegou o telefone novamente e discou algumas vezes até conseguir completar a ligação.
"Irmão Long, sou eu." Zhang Qiming disse com um sorriso: "Sobre aquele favor que lhe pedi antes..."
A pessoa do outro lado da linha pareceu finalmente perceber quem estava ligando e imediatamente xingou: "Foda-se, sobrenome Zhang! Não te incomodamos por respeito ao irmão Gao, e você ousa entrar em contato conosco?"
"Estou lhe dizendo, não nos envolva mais em seus assuntos!"
O rosto de Zhang Qiming ficou azedo. Eles claramente não tinham feito nada de errado com Xia Mian, mesmo ele tendo pago tanto dinheiro!
O que raios Xia Mian fez?
O tom de Zhang Qiming tornou-se insinuante: "Eu te incomodei uma vez, eu deveria pelo menos te pagar uma refeição, quando você e o irmão Hu terão tempo..."
A pessoa do outro lado da linha pareceu ter tocado em um ponto sensível e, de repente, ficou agitada: "Não precisa, de jeito nenhum! Só não entre mais em contato conosco, senão vou garantir que sua família nunca mais tenha um momento de paz!"
O telefone foi desligado à força, mas a voz, no final, estava repleta de um medo terrível, como se quem falasse estivesse desesperadamente evitando algo horrível. O que diabos Xia Mian tinha feito?!
No entanto, Zhang Qiming não teve muito tempo para investigar. Ele só teve dois dias de folga após sua viagem de negócios.
Por causa desse incidente, o diretor, já descontente com Zhang Qiming antes mesmo de ele se voluntariar para a desafiadora viagem de negócios, ficou ainda mais irritado com ele. Então, Zhang Qiming não se atreveu a pedir mais licença e teve que se apressar para resolver seus assuntos familiares.
Ele mal sabia que essa era a parte mais fácil, pois Xia Mian já havia armado para o Segundo Tio Xia e estava apenas esperando ele chegar.
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