Zhang Qiming estava tão ocupado que seus pés não tocavam o chão. A casa de penhores ficava longe, e resgatar a TV e a máquina de costura levou metade do dia. Ele então teve que levar Xuanxuan até a família Huang.
Huang Xiaojun havia fugido de medo, mas Zhang Qiming não se importou, com os olhos vermelhos de raiva, parecendo pronto para matar. Ele colocou Xuanxuan no chão e disse ao resto da família: "Se Huang Xiaojuan acabar na prisão, eu me divorcio dela."
"Eu também não quero o garoto, e você terá que devolver o emprego de Huang Xiaoxia!"
Ninguém na família ousou dizer uma palavra; o salário de Huang Xiaoxia era sua única fonte de renda estável, algo que eles não podiam perder.
A mãe de Huang Xiaojuan rapidamente agarrou Xuanxuan, garantindo que cuidaria bem do neto. Se ela faria isso bem ou não, Zhang Qiming não se importava.
Depois de lidar com a família Huang, ele voltou para casa, pegou o telefone para ligar para Xia Mian novamente e teve que manter uma expressão amigável: "A que horas você pega o trem amanhã? Eu te pego na estação."
No entanto, foi a voz gélida do Tio Xia mais velho quem atendeu o telefone: "Então, você acha que é uma boa ideia deixar duas crianças irem para a cidade sozinhas? Zhang Qiming, eu nunca julguei ninguém errado antes, mas você é o primeiro!"
Zhang Qiming sabia que Xia Mian devia ter dito algo à família. A raiva fervilhava incontrolavelmente, mas ele só conseguia manter a calma: "Desculpe tio. Parece que estou realmente perdendo a cabeça... Claro que vou buscá-los pessoalmente amanhã. Por favor, não fique bravo..."
Então, Zhang Qiming pegou o primeiro trem para o Condado de Mingxi, planejando partir imediatamente após buscar Xia Mian e Xiao Feng. Ele já havia suportado humilhações suficientes para o chefe e não queria tirar mais férias.
Claro, Xia Mian tinha outros planos: ela havia preparado um trunfo: Segundo Tio Xia!
Quando Zhang Qiming chegou, Xia Mian estava na casa do tio mais velho, levando Xiao Feng para ver Qiangqiang. As duas crianças brincavam alegremente com lingotes de papel quando ele entrou, com o rosto de um pai amoroso. "Xiao Feng!", disse Zhang Qiming, animado, abrindo os braços para o menino. "Sentiu falta do papai?"
A visão de sua pretensão serviu como um lembrete para Xia Mian de quão repulsivo esse homem poderia ser.
Xiao Feng ficou tão assustado que seu rosto empalideceu. Ele largou o dinheiro e correu em direção a Xia Mian: "Tia".
Xia Mian o pegou no colo, enquanto o Tio Mais Velho e sua esposa ficaram em pé diante de Zhang Qiming, exigindo uma explicação para os ferimentos do menino. Zhang Qiming se desculpou sinceramente, chegando a derramar algumas lágrimas.
Sua demonstração de lágrimas deixou o casal sem palavras — pois sua identidade como pai de Xiao Feng era seu maior escudo. Essa identidade permitiu que Zhang Qiming permanecesse confiante mesmo enquanto continuava a magoar Xiao Feng.
Xia Mian estava grata por ter preparado o Segundo Tio Xia. Para lidar com os desavergonhados, é preciso alguém tão, ou até mais, desavergonhado.
Nesse momento, a Segunda Tia Xia irrompeu, gritando em voz alta: "Oh, meu pobre Xiao Feng! Seu pai é um canalha! Quem diria que nossa sobrinha se casaria com um animal..."
O segundo tio Xia seguiu atrás da esposa, enxugando os olhos e xingando Zhang Qiming: "Eu sabia desde o começo que você não prestava! Mas pensar que você ainda maltrata o nosso Xiao Feng! Estou te dizendo, você não vai levá-lo!"
O rosto de Zhang Qiming ficou sombrio ao ver o Segundo Tio Xia: "Segundo Tio..."
"Não me chame assim; eu não tenho um sobrinho como você. Uma fera!", disse o Segundo Tio Xia. "Já que você não consegue nem criar seu próprio filho, então Xiao Feng fica conosco!"
"Mas eu sou o pai dele!" Zhang Qiming sabia o quão difícil era o Segundo Tio Xia e insistiu: "Ele deve ficar comigo!"
"Seu peido!" O Segundo Tio Xia o encarou, "Você abusou do nosso sobrinho. Posso processá-lo! Se não quiser um processo, entregue a custódia de Xiao Feng!"
"Isso é bobagem!" Zhang Qiming sabia que o Segundo Tio Xia não tinha conhecimento da lei e estava falando bobagem, mas isso não importava. O Segundo Tio Xia era diferente; como diz o ditado, "Um estudioso encontra um soldado, qualquer raciocínio vai por água abaixo", deixando apenas dois resultados: ser espancado ou sofrer uma derrota. No caso de alguém como o Segundo Tio Xia, que adorava tirar vantagem, tinha que ser os dois!
Quando Zhang Qiming recusou, o Segundo Tio Xia imediatamente recorreu à força física. Sua esposa, ainda fervendo pelas perdas recentes nas mãos de Xia Mian, juntou-se à vingança, arranhando e atacando Zhang Qiming.
Enquanto fingiam separar a briga, Xia Hai e seus irmãos aproveitaram a oportunidade para trocar alguns golpes secretamente.
"Chega!", rugiu Zhang Qiming, lívido. "É dinheiro que você quer? Se continuar me batendo, não vai ganhar um centavo!"
Ele sabia exatamente qual era o ponto fraco do Segundo Tio Xia.
Com certeza, o casal parou em uníssono.
Por fim, Zhang Qiming ainda ficou com o rosto machucado e inchado, e a oferta teve que ser aumentada de vinte para cem antes que o Segundo Tio Xia finalmente cedesse.
Xia Mian suspirou interiormente. Se o Segundo Tio Xia tinha algum defeito, era sua miopia — ser apaziguado por apenas cem yuans.
Mas o incômodo pelo menos impediu Zhang Qiming de retornar naquele dia, forçando-o a pedir licença educadamente ao diretor de sua oficina e recebendo uma dura repreensão no processo.
Ao ver o rosto contorcido de Zhang Qiming por se conter, Xia Mian se sentiu um pouco melhor.
Desde a chegada de Zhang Qiming, Xiao Feng, que apenas começava a se alegrar, perdeu o sorriso novamente. Ficou quieto, agarrado a Xia Mian e mal a deixava.
No ônibus de volta para Mingxi, Xia Mian abraçou Xiao Feng com força, acariciando suavemente suas costas e sussurrando: "Querido, você se lembra do nosso segredo?" Ela o lembrou suavemente: "Cidade Yan".
Xiao Feng olhou para ela bruscamente, e Xia Mian sorriu: "Você brincou de guerra com o irmão Qiangqiang ontem? Para chegar ao pico da montanha, você precisa enfrentar bravamente seus inimigos, e só depois de derrotá-los você alcançará seu objetivo, certo?"
"O mesmo vale para nós. Para ir para a Cidade de Yan, precisamos derrotar o seu pai canalha primeiro, então temos que enfrentá-lo bravamente."
Xiao Feng olhou para Zhang Qiming do outro lado do corredor e assentiu firmemente.
Xia Mian afagou seu pequeno tufo de cabelo: "Xiao Feng é muito corajoso. Mas não se preocupe, a Tia protegerá Xiao Feng e não o deixará cair nas mãos do inimigo."
Xiao Feng franziu os lábios, sorrindo. Seu corpo tenso relaxou e ele se aninhou nos braços de Xia Mian, com a cabecinha aninhada em seu pescoço. "Xiao Feng também é muito corajoso."
Xia Mian o abraçou com força. Sim, você é. Na sua vida passada, mesmo vivendo na escuridão, você nunca desistiu de buscar a luz até o fim da sua vida.
...
Já era noite quando chegaram ao Complexo da Família Huagang. Zhang Qiming, que mal havia dito uma palavra durante a viagem, pousou sua bagagem. Xia Mian pensou que ele ia descansar, mas de repente estendeu a mão e tentou agarrar Xiao Feng. Se não fosse pelos reflexos rápidos de Xia Mian, a criança teria sido levada embora.
Virando-se de lado para segurar o assustado Xiao Feng, Xia Mian gritou: "O que você está fazendo?"
Ao ver isso, Zhang Qiming estendeu a mão descaradamente para agarrar Xiao Feng pelas axilas: "Você o carregou o caminho todo. Descanse um pouco; eu o seguro." Embora seu tom fosse calmo, sua força e seu aperto eram inflexíveis.
Ao ver Xiao Feng franzindo as sobrancelhas, Xia Mian retrucou: "Você está machucando ele!"
Zhang Qiming apertou ainda mais, ainda sorrindo: "Solte, sim? Não se preocupe; eu sou o pai dele, não vou deixá-lo cair."
O olhar de Xia Mian se tornou frio, percebendo que Zhang Qiming estava tentando usar Xiao Feng para restaurar sua imagem. Com a reputação de Huang Xiaojuan irrecuperável, ele precisava de um novo método para reconquistar a boa vontade dos vizinhos, e Xiao Feng, a quem Huang Xiaojuan havia abusado anteriormente, era a ferramenta perfeita!
Xiao Feng começou a morder o lábio. Xia Mian fingiu afrouxar o aperto, mas então bateu rapidamente no braço de Zhang Qiming, deixando-o dormente.
O braço inteiro de Zhang Qiming ficou dormente e ele perdeu toda a sensibilidade.
Xia Mian rapidamente segurou Xiao Feng, que caía, e provocou: "Parece que você não está acostumado a segurá-lo. Eu faço isso."
Xiao Feng agarrou-se firmemente ao pescoço de Xia Mian, sua voz frenética: "Tia!" (NT: Tadinho do Xiao Feng :( )
Xia Mian sentiu-se muito angustiada e acariciou suas costas suavemente: "Está tudo bem, está tudo bem. A tia está aqui."
Zhang Qiming olhou para ela com um olhar sombrio, mas Xia Mian encontrou seu olhar sem medo.
"Mianmian, não se esqueça, Xiao Feng é meu filho. Ele tem que ficar comigo." Zhang Qiming sorriu de repente.
"Você está me ameaçando agora?" Xia Mian retrucou friamente: "Dizem para não queimar pontes antes de cruzar, mas você já está queimando?"
O olhar de Zhang Qiming caiu sobre Xiao Feng, sinalizando claramente que ele havia descoberto sua fraqueza.
Xia Mian zombou — como se ele próprio não tivesse fraquezas! Se ela não o desmascarasse desta vez, seu sobrenome não seria Xia!
Enquanto os dois se encaravam, satisfeitos, uma voz excessivamente doce interrompeu: "Cunhado?! Onde você estava? Eu estava procurando por você em todos os lugares!"
Xia Mian se virou e viu Huang Xiaoxia correndo, parecendo em pânico e ansiosa: "Cunhado, você tem que me ajudar!"
Zhang Qiming franziu a testa: "O que sua irmã fez dessa vez?"
Quando Huang Xiaoxia viu seu rosto coberto de hematomas e arranhões, ela parou, assustada: "Cunhado, quem bateu em você?"
Zhang Qiming subconscientemente tocou seu rosto, sua voz monótona, "Qual é o problema?"
"Cunhado, o hospital quer me demitir, provavelmente por causa do Dr. Ning. Você pode me defender? Eu tive boas intenções naquela época!"
"O hospital vai te demitir?!" Ele estava em viagem de negócios por apenas alguns dias, mas Zhang Qiming sentia como se tivesse perdido um século. Huang Xiaojuan ser presa era uma coisa, mas agora Huang Xiaoxia, que antes confiava no Dr. Ning, estava perdendo o emprego por tê-lo ofendido?!
Ele se lembra de ter visto a polícia bajulando o Dr. Ning e chegou a considerar Huang Xiaoxia como seu último trunfo!
"O que está acontecendo?" Zhang Qiming não conseguiu mais manter a compostura e sua voz estava cheia de raiva.
"Alguém tentou incriminar o Dr. Ning há alguns dias. Eu estava tentando ajudar, mas, na pressa, disse algo errado." Huang Xiaoxia deliberadamente encobriu detalhes cruciais e apresentou sua explicação de uma forma que a isentava de qualquer culpa.
"Cunhado, você pode me ajudar? Aquela garota selvagem da sua casa..."
"—Quer dizer, Xia Mian... Ouvi dizer que ela salvou o sobrinho do Dr. Ning, então a palavra dela deve valer alguma coisa."
"Cunhado, por favor, faça a vontade dela por enquanto e peça para ela me ajudar."
Zhang Qiming olhou surpreso para Xia Mian.
Xia Mian zombou em resposta e caminhou em direção ao complexo com Xiao Feng em seus braços.
Huang Xiaoxia finalmente a notou e exclamou: "Quem é ela? Por que você está com ela?" Então, seu rosto se iluminou de repente: "Cunhado, você conhece os parentes do Dr. Ning? Se podemos pedir ajuda a ela, não precisamos daquela garota selvagem, a Xia Mian!"
Zhang Qiming ficou completamente confuso: "Do que você está falando?"
"Eles!" Huang Xiaoxia lançou um sorriso insinuante para Xia Mian. "Eu os vi quando visitei o Dr. Ning! Vocês são parentes do Dr. Ning, certo? O Dr. Ning estava segurando aquela criança quando eu vim visitá-lo; ele é sobrinho dele?"
O rosto de Zhang Qiming ficou sombrio: "O que você disse?!"
Huang Xiaoxia, vendo seu desgosto, disse suavemente: "Eu disse algo errado? Eu realmente os vi. Aquela garota estava até segurando o braço do Dr. Ning. Você sabe como ele é — a menos que sejam da família, o Dr. Ning não permite que ninguém se aproxime dele."
Uma luz finalmente iluminou Zhang Qiming, e seu olhar se voltou para Xia Mian. Francamente, quando viu a garota ontem, mal a reconheceu. Ele pensou que sua transformação drástica pudesse ser atribuída ao choque do encontro com os bandidos, ou talvez sua família a tivesse obrigado a mudar, mas, de acordo com Huang Xiaoxia, Xia Mian já havia mudado de aparência no dia em que ele partiu em viagem de negócios.
Então aqueles bandidos provavelmente não a reconheceram, e o mesmo aconteceu com Huang Xiaoxia...
Ele conhecia bem Huang Xiaoxia. Além de sua predileção por se gabar, ela também gostava de exagerar e se intrometer na vida dos outros. Se Xia Mian e Xiao Feng estivessem na casa da Professora Mi naquele momento...
Zhang Qiming cerrou os dentes. A família Huang era inútil demais! Nenhum deles conseguia fazer nada direito!
Seu rosto escureceu quando ele disse a Huang Xiaoxia: "Vá para casa e me explique tudo. Além disso, você não sabe o que aconteceu com sua irmã?"
Huang Xiaoxia ficou confusa: "Ela não voltou para a casa dos nossos pais? O que aconteceu?"
Zhang Qiming explicou brevemente, enfatizando as "boas ações" que Huang Xiaojun havia cometido.
Huang Xiaoxia reclamou indignada: "Minha irmã, sério! Minha mãe e meu irmão a bajulam um pouco, e ela imediatamente fica radiante. Ela não me deu 300 yuans quando pedi para comprar um bom cinto para o Dr. Ning, mas nem hesitou em dar 10.000 para eles."
Ao ouvir isso, Zhang Qiming fez outra anotação mental contra Huang Xiaojuan. Ele não estava com vontade de lidar com Huang Xiaoxia, então a dispensou completamente e continuou andando com sua bagagem.
Mas Huang Xiaoxia não havia terminado, exclamando: "Espere cunhado. De onde veio essa megera? Nunca a vi antes. Ela está aqui para seduzir o Dr. Ning?" Ela continuou zombeteira: "Veja como ela está bajulando os parentes do Dr. Ning, o rosto dela está quase rasgado de tanto sorrir."
Zhang Qiming percebeu que havia esquecido de avisar Huang Xiaoxia que aqueles dois eram Xia Mian e Xiao Feng. Mas, vendo a cena à sua frente, não teve tempo de lembrá-la. Xia Mian estava conversando com a irmã do Dr. Ning!
Embora estivesse sobrecarregado nos últimos dias, Zhang Qiming ainda sabia que a irmã e o sobrinho do Dr. Ning viriam visitá-lo. A notícia de que o Dr. Ning era herdeiro de uma fortuna multimilionária era o assunto mais comentado da vizinhança, espalhando-se rapidamente como fogo em pó. Naquela manhã, ele até vira a família da Professora Mi se despedindo do cunhado do Dr. Ning; o estilo deles era completamente fora do seu alcance.
Os vizinhos se aglomeraram ao redor do visitante, cumprimentando-o animadamente e conversando cordialmente, mas Zhang Qiming sabia que era só fachada — o cunhado do Dr. Ning respondeu com um sorriso caloroso, mas mal cumprimentava alguém. Ainda assim, quando aquela figura imponente cumprimentou Zhang Qiming com um aceno de cabeça, uma emoção o percorreu, e ele imediatamente se lembrou de Huang Xiaoxia.
Ao ver a irmã do Dr. Ning, ele percebeu o quão improváveis eram suas esperanças. Pela primeira vez, ele viu o vasto abismo que o separava de pessoas que vinham de um mundo completamente diferente. Então, depositou suas esperanças em Huang Xiaoxia, na esperança de que ela fosse insensível e dissimulada o suficiente para fazer uma descoberta, mesmo que apenas temporariamente. Uma única palavra daquelas pessoas seria suficiente para transformar suas vidas.
No entanto, ele havia ignorado a tendência de Huang Xiaoxia de ser hipócrita, o que ela demonstrou mais uma vez quando ridicularizou abertamente a irmã do Dr. Ning sem um pingo de autoconsciência.
Mas Xia Mian...
Zhang Qiming estreitou os olhos e apressou o passo.
"Esse vestido realmente combina com você!", disse Ning Shaoyun, sorrindo calorosamente.
"Sério?", Xia Mian girou a cintura. "Você tem ótimo gosto, Irmã Ning, eu realmente gostei de todos os vestidos que você me deu."
"Estou feliz", disse Ning Shaoyun com um sorriso, "Quando comprei esses vestidos, a vendedora até disse que a maioria das pessoas não conseguiria usá-los, mas achei que combinava perfeitamente com sua aura."
Veja, é assim que os anjos conversam! Xia Mian ficou radiante. "Estou tão feliz em vê-la, Irmã Ning. Pensei que você já tivesse ido embora."
Ning Shaoyun sorriu: "Bem, estamos planejando ficar mais tempo, talvez até o fim do verão. Fico feliz que você tenha voltado; Chenchen estava com saudades de Xiao Feng."
A criança em questão, vestida com uma camisa azul e segurando uma pequena bola de basquete, correu em direção a eles: "Tia Xia Mian, irmãozinho Xiao Feng!"
Xia Mian colocou Xiao Feng no chão. "Você se lembra do irmão Chenchen?"
Xiao Feng assentiu e disse educadamente: "Irmão Chenchen".
Chenchen deu um tapinha na cabeça como um pequeno adulto: "Você não está se sentindo bem?"
Com medo de que o protagonista desse azar novamente ao mencionar injeções ou remédios, Xia Mian interrompeu rapidamente: "É, Xiao Feng ficou enjoado por causa da longa viagem. Ele vai se sentir melhor depois de um descanso."
Chenchen disse: "Então vá descansar! Meu pai me trouxe um monte de brinquedos. Vou brincar com você quando melhorar!"
Zhang Qiming, que até então estivera em silêncio, disse com um sorriso: "Bem-vindo Chenchen. Espero que goste daqui." Em seguida, acenou com a cabeça em direção a Ning Shaoyun, com o olhar totalmente voltado para a mãe e o filho, sem notar que Xiao Feng estava tenso e se aconchegava ainda mais no abraço de Xia Mian.
Ning Shaoyun afagou delicadamente a cabeça de Xiao Feng e disse suavemente: "O irmão Chenchen tem brinquedos demais para levar para cima. Que tal Xiao Feng vir brincar na nossa casa, ok?"
Zhang Qiming interrompeu novamente: "Ah, desculpe pelo incômodo." Ele olhou para Chenchen: "Seu nome é Chenchen? Por favor, cuide do nosso Xiao Feng."
Chenchen olhou para ele e franziu a testa: "Tio, que coisa ruim você fez para ser espancado desse jeito?"
O rosto de Zhang Qiming congelou, e então ele riu: "Tio se machucou protegendo seu irmãozinho Xiao Feng."
"Você realmente ousa dizer isso?" Xia Mian retrucou: "Meu segundo tio claramente lhe deu aquela surra por abusar de Xiao Feng!"
Zhang Qiming não esperava que Xia Mian fosse tão direta.
Xia Mian pareceu ler seus pensamentos, zombando: "Zhang Qiming, sugiro que pare de usar Xiao Feng para se sustentar. Se ousar mentir vou arrancar a máscara da sua cara nojenta agora mesmo. Depois, não diga que não avisei!"
Zhang Qiming sentiu uma onda de vergonha ao olhar para Ning Shaoyun.
E o pequeno Chenchen acrescentou, sério: "Mentir é errado, tio. Você pode ser preso pela polícia!"
Ning Shaoyun e Chenchen foram para a quadra de basquete, deixando Zhang Qiming furioso, olhando feio para Xia Mian.
Huang Xiaoxia ficou igualmente furiosa, exclamando incrédula: "Não, isso não pode ser! Como ela pode ser Xia Mian?!"
Xia Mian deu um grande sorriso, erguendo o queixo com orgulho: "Que pena, eu sou Xia Mian. Não só me recuso a te ajudar, como também vou pedir ao Dr. Ning para te demitir rapidamente. Teehee..." (NT: Maravilhosaaa kkkk)
Os cabelos cacheados de Huang Xiaoxia quase se arrepiaram de fúria e, relembrando os acontecimentos daquela noite, ela se irritou: "Você fez de propósito! Cunhado, ela estava lá naquela noite, mas não disse nada, só para me fazer passar por boba na frente de todos!" Lembrando-se dos olhares zombeteiros dos vizinhos e do desdém de Ning Shaobai, Huang Xiaoxia sentiu tanta vergonha que quis se enterrar num buraco.
Xia Mian também se lembrou do evento anterior e riu sem piedade: "Você não tem ninguém para culpar além de si mesma!" Ela imitou a voz nauseantemente doce de Huang Xiaoxia: "Essa é minha irmã! O que eu posso fazer? Sinto pena de Xiao Feng... Vou compensá-lo em nome da minha irmã..."
Como resultado, ela nem reconheceu Xiao Feng
O rosto de Zhang Qiming se obscureceu. Por mais que não gostasse de Huang Xiaojuan, ela era sua esposa, e ver Huang Xiaoxia usá-la como trampolim o irritava.
Huang Xiaoxia já estava envergonhada o suficiente, mas quando viu Zhang Qiming ficar bravo com ela, explodiu: "Sua, sua maldita! Você está falando bobagem!"
Xia Mian bufou, erguendo o queixo com arrogância: "Ah? Então você não quer a ajuda dessa maldita garota?"
Huang Xiaoxia de repente gaguejou como um pato engasgado.
Xia Mian riu baixinho: "Tarde demais. Agora, mesmo que você me elogie, eu não vou ajudar."
Huang Xiaoxia parecia prestes a explodir.
Ouviu-se uma risada suave vindo de trás. Todos se viraram e viram um jovem alto parado ali, com um braço numa tipoia, mas sua bela aparência permanecia intacta. Seus olhos, cheios de ternura, sorriam.
"Olá, Dr. Ning", Zhang Qiming cumprimentou sem jeito.
Huang Xiaoxia imediatamente assumiu uma expressão de pena e implorou: "Dr. Ning, eu não quis dizer isso. Por favor, seja magnânimo e perdoe minha transgressão..."
Ning Shaobai pareceu não ouvi-la. Caminhou direto até Xia Mian e olhou para a dupla de tia e sobrinho, ambos com uma mecha de cabelo espetada de forma semelhante, e não pôde deixar de estender a mão...
Xia Mian carregava Xiao Feng, então não teve como se esquivar e o encarou: "O que você está fazendo? É assim que você trata seu salvador?" Ela olhou para o braço dele envolto em bandagens, notando que parecia estar se curando.
Ning Shaobai a ignorou. Ao ver Xiao Feng olhando para ele, acariciou delicadamente a cabeça da criança e levantou sua camisa para um exame rápido. "O corpo dele parece estar se recuperando bem, mas você precisa garantir que ele continue de bom humor", disse ele, expressivamente.
Zhang Qiming riu e disse: "Com certeza. Fui muito negligente antes, mas definitivamente não farei isso no futuro."
Ning Shaobai olhou para ele, sem se comprometer.
Xia Mian, farta da atuação de Zhang Qiming, revirou os olhos: "Vamos".
Ao ver a atitude favorável de Ning Shaobai em relação a Xia Mian, Huang Xiaoxia não conseguiu mais se conter. Puxou a manga de Zhang Qiming e gritou em pânico: "Cunhado~"
Zhang Qiming lançou-lhe um olhar de advertência e, em seguida, desviou o olhar para as duas figuras que se afastavam, aparentemente discutindo e demonstrando intimidade. Finalmente, seus olhos pousaram em Xia Mian, imerso em pensamentos...
...
Os detalhes da conversa de Zhang Qiming com Huang Xiaoxia não eram claros, mas na manhã seguinte, Xia Mian notou que ele estava se comportando de forma estranha. No dia anterior, ele a trouxera de volta de forma meio coercitiva e, na entrada do complexo, chegou a deixar clara sua intenção de usar Xiao Feng para ameaçá-la. No entanto, hoje, de repente, ele se tornou gentil e atencioso.
Antes de sair para o trabalho, ele até preparou o café da manhã para eles, incluindo uma tigela de creme de ovos feito especialmente para Xiao Feng, e então os incitou a ficar em casa, sem mencionar Huang Xiaojuan.
Ao meio-dia, ele voltou e entregou seis mil yuans a Xia Mian, dizendo: "É isso que seu cunhado lhe deve. Deposite o mais rápido possível e não dê a caderneta a ninguém." (NT: E todos dizem: Interesseirooooo)
Xia Mian olhou para ele com desconfiança: "Você não acha que, ao me pagar, Huang Xiaojuan deixará de ser uma ladra, acha?"
"Claro que não", respondeu Zhang Qiming com um sorriso irônico, suspirando desamparadamente. "Perdi a cabeça num momento de pânico. Ontem, pensei bem e percebi que foi Huang Xiaojuan quem cometeu um erro. É compreensível que você não a tenha ajudado. Ela precisa aprender uma lição com sua maldade e ganância, então não vou mais incomodá-la com esse assunto."
"Você concorda que ela passe de três a quatro anos na prisão?", perguntou Xia Mian, chocada. Ele estava mesmo desistindo de Huang Xiaojuan?
O rosto de Zhang Qiming escureceu por um momento antes de forçar um sorriso, respondendo calorosamente: "Não é necessariamente algo ruim. Assim, ela não poderá mais machucar você e Xiao Feng, certo?"
Seu olhar caloroso e atitude gentil fizeram Xia Mian se sentir desconfortável, causando um arrepio na espinha.
"Bem, vou trabalhar. Você e Xiao Feng devem ficar em casa. Ah, a propósito", disse Zhang Qiming, tirando um maço de dinheiro do bolso, cerca de duzentos yuans. "Use isso para as despesas da casa; compre comida ou qualquer outra coisa que precise. Se precisar de mais alguma coisa, me avise quando eu voltar à noite."
Xia Mian ficou extremamente inquieta com essa mudança repentina de comportamento. Ela não conseguia dizer se Zhang Qiming estava realmente desistindo de Huang Xiaojuan ou apenas tentando usá-la como arma emocional, na esperança de pegá-la desprevenida para começar a atacar Xiao Feng.
Ela o observava atentamente, pronta para ver se Zhang Qiming estava realmente brincando com suas emoções. Se fosse o caso, ele não tinha muito tempo. Ela sabia que não demoraria muito para que Huang Xiaojuan enfrentasse acusações formais e, a menos que retirasse sua declaração, Huang Xiaojuan certamente acabaria na prisão por vários anos.
Essa situação era um fator-chave na disputa de poder entre ela e Zhang Qiming, então ela permaneceu como observadora silenciosa, esperando que ele agisse primeiro. Com a natureza astuta de Zhang Qiming, ela teve que interceptar seu plano com antecedência e pegá-lo desprevenido para evitar complicações.
No entanto, Zhang Qiming parecia ter se esquecido completamente de Huang Xiaojuan. Ultimamente, ele cuidava diligentemente de Xia Mian e Xiao Feng, além de ir trabalhar todos os dias. A família Zhang parecia ter retornado à harmonia anterior, e Zhang Qiming até conseguiu recuperar parte de sua reputação. Muitas pessoas acreditavam que a dedicação de Zhang Qiming ao trabalho havia permitido que Huang Xiaojuan o enganasse, conquistando assim a simpatia. A reputação já ruim de Huang Xiaojuan decaiu para outro nível, e as pessoas agora a consideram uma praga que destruiu uma boa família. Ela deveria ficar na prisão para refletir sobre suas ações!
Xia Mian finalmente percebeu as intenções de Zhang Qiming. Ele estava tentando recuperar sua reputação pisando em Huang Xiaojuan!
Tsk, que boa ideia — mas é claro que ela não deixaria isso passar!
Então, Xia Mian desceu para esperar por Ning Shaobai, pronta para usar seu status de "salvadora". Ning Shaobai ainda não havia terminado o trabalho, então se agachou perto de uma mesa de pedra no pátio comum, observando Xiao Feng e Chenchen jogando xadrez. Suas mãozinhas moviam as miniaturas pretas e brancas para frente e para trás, parando ocasionalmente para pensar com as sobrancelhas franzidas; suas expressões sérias eram positivamente fofas.
Tia Liu suspirou: "Aqueles dois realmente se empolgaram com o jogo. Ontem, quando meu Zhuangzhuang jogou com Chenchen, ele usou as peças como soldados e as fez correr por todo o tabuleiro, deixando Chenchen louco."
Todos riram quando se lembraram da disputa entre Chenchen e Zhuangzhuang ontem.
Xia Mian sentiu-se orgulhosa e pensou: "Meu Xiao Feng é um gênio!"
Seu riso não parou quando ela sentiu algo em sua cabeça. Olhando para cima, viu as mãos de dois homens adultos, uma pálida e outra bronzeada, entrelaçadas.
!!!
Xia Mian se levantou, fingindo indiferença, mas seus olhos se arregalaram ao ver: Ning Shaobai e Zhang Qiming?!
O que diabos está acontecendo aqui?!
Chocada, Xia Mian se levantou de um salto, encarando Ning Shaobai horrorizada. Será que o julgamento do Dr. Ning era realmente tão ruim a ponto de ele se apaixonar por Zhang Qiming? Quando e como isso aconteceu?!
Sua mente acelerou, inventando uma história entre eles e, ao mesmo tempo, reconsiderando seu plano original. Se os dois realmente tivessem ficado juntos, ela certamente não poderia pedir ao Dr. Ning para ajudá-la a lidar com Zhang Qiming!
O olhar estranho de Xia Mian passou despercebido por Ning Shaobai, que não tinha ideia do turbilhão de pensamentos que se formava em sua mente. Ele se livrou do pulso de Zhang Qiming e disse friamente: "O que você está fazendo?"
Zhang Qiming pareceu um pouco confuso, sorrindo: "O cabelo de Xia Mian fica espetado, bem intrigante. Não é à toa que o Dr. Ning sempre quer tocá-lo."
Ning Shaobai lançou-lhe um olhar de desgosto, como se estivesse olhando para uma pilha de lixo, e não mediu palavras: "Não me use como desculpa para seus pensamentos indecentes. Qual olho me viu querendo tocar no cabelo dela?"
Xia Mian piscou, percebendo que Zhang Qiming pretendia tocar em seu cabelo.
Que p**ra é essa?! Ela explodiu na hora. Quem deu a ele essa coragem?!
A ideia de quase ser tocada por ele a arrepiou, e ela deu um passo para trás, enojada, e a voz ríspida: "Homens e mulheres não devem se tocar. Mostrem respeito."
Naquela época, relacionamentos entre homens e mulheres ainda eram um assunto delicado. As meninas, em particular, eram, e assim a reação exagerada de Xia Mian fez com que todos os olhares se voltassem para Zhang Qiming, com um claro toque de desconfiança.
Os pensamentos sujos de Zhang Qiming foram expostos publicamente. Ele certamente não admitiria, demonstrando surpresa e constrangimento, e disse, impotente: "Xia Mian, que tipo de mal-entendido é esse? Sou seu cunhado."
Mas este não era um bom argumento. Desde tempos imemoriais, houve inúmeras histórias, reais e inventadas, envolvendo cunhado e cunhada. A desconfiança dos vizinhos não diminuiu, e um deles, um homem conhecido por sua franqueza, de repente se pronunciou: "Não é de admirar que Qiming queira que Xiaojuan seja presa, e ele até mandou Xuanxuan embora..."
"Cuidado com a língua!", alguém repreendeu. "O que você está dizendo? Tem tanta criança aqui."
As crianças podiam ser ignorantes, mas os adultos entenderam a implicação e começaram a especular — seus olhares se deslocavam enquanto trocavam olhares de cumplicidade. Não era de se admirar que Zhang Qiming negligenciasse Huang Xiaojuan, mas fosse muito atencioso com Xia Mian e Xiao Feng. Havia uma nova explicação para seu comportamento!
Xia Mian não esperava que esse movimento involuntário tivesse tanto efeito. Aproveitando a oportunidade, agiu rapidamente. Parecendo que se lembrou de algo de repente, exclamou: "Não é à toa que você ontem!!!"
As expressões da multidão mudaram quando viram isso.
A professora Mi disse pensativamente: "Fique na minha casa esta noite. Chenchen adoraria passar a noite com Xiao Feng."
"Sim, obrigada", Xia Mian lançou um olhar de desgosto para Zhang Qiming e disse com raiva: "Voltaremos para nossa cidade natal amanhã de manhã cedo."
O rosto de Zhang Qiming também ficou sério. "Mianmian! O que eu fiz ontem? Fala! Não me incrimine assim!"
"Por que eu incriminaria você?", disparou Xia Mian. "Desde o começo até agora, você é quem me incrimina! Ousa dizer que não encontrou aqueles bandidos para me assediar?!"
De fato, todos sabiam disso. A multidão assentiu.
"Que bandidos?" Zhang Qiming, naturalmente, não admitiu, mas a reação dos vizinhos o deixou inquieto, então mudou de assunto apressadamente: "Sempre te considerei apenas uma criança. O Dr. Ning também não tocou na sua cabeça?"
Xia Mian exclamou: "O Dr. Ning pode ser o mesmo?" Ning Shaobai gosta de homens!
Depois que as palavras saíram de sua boca, Xia Mian sentiu-se um pouco constrangida com os olhares perplexos da multidão. Afinal, esta não era a era futura, onde gostar de pessoas do mesmo sexo era uma ocorrência comum, e brincar sobre isso não causaria mal. Nesta era, se ela ousasse contar a verdade sobre a orientação sexual do Dr. Ning, ambos estariam condenados.
No caso dela, ela seria silenciada pelo Dr. Ning.
Ning Shaobai estava curioso sobre o que Xia Mian queria dizer com "não é o mesmo", mas sua expressão de "Ah, não, eu quase dei de presente" o fez perceber de repente o que ela queria dizer...
Ning Shaobai cerrou os dentes e lançou-lhe um olhar feroz.
Sentindo-se culpada sob seu olhar, Xia Mian imediatamente lhe lançou um olhar tranquilizador: Não vou deixar você ser exposto!
Com a mente acelerada, ela rapidamente bateu palmas e exclamou: "Claro, o Dr. Ning não pode ser o mesmo."
"Em primeiro lugar, o Dr. Ning é um homem de moral. Como ele poderia ter tal intenção em relação a um menor?" A implicação aqui: Zhang Qiming não tinha moral. Ele até permitiu que seu próprio filho fosse abusado — quem poderia dizer que ele não molestaria um menor também?
Segundo, o Dr. Ning tinha dinheiro, aparência e status; por que ele estaria interessado em mim? No mínimo, alguém do nível da Irmã Ning seria mais adequada.
Mas Zhang Qiming era diferente. Ele era apenas um operário de fábrica e conseguiu seduzir Xia Chun e Huang Xiaojuan. Era bem possível que ele estivesse tentando seduzir Xia Mian, aproveitando-se da ignorância dela na juventude.
"Finalmente, o Dr. Ning é gentil comigo porque salvei Chenchen." O olhar de Xia Mian se voltou para Zhang Qiming. "Mas e você? Por que é gentil comigo? É porque intimidei Xuanxuan? Ou porque coloquei Huang Xiaojuan na prisão? Ou talvez porque arruinei sua reputação, atrapalhando seu trabalho e até mesmo suas promoções?"
Zhang Qiming:...
Discutir os motivos era uma coisa, mas ela estava claramente usando essa oportunidade para piorar a situação!
No entanto, havia lógica nisso. As implicações de Xia Mian repercutiram claramente entre os vizinhos. Aos olhos deles, fazia sentido: da perspectiva de Zhang Qiming, Xia Mian havia trazido o caos para sua casa, mas ele continuou a tolerá-la e até a cuidar dela.
Zhang Qiming não era um santo, então havia apenas uma conclusão: ele tinha segundas intenções.
Quanto a qual seria esse motivo oculto... os olhares de todos se voltaram para Xia Mian. Aos dezesseis anos, a garota já era uma beldade em ascensão, com uma figura elegante e esbelta...
Xia Mian também tinha um olhar de realização: "Não é de se admirar que você tenha dito de repente que Huang Xiaojuan é cruel e gananciosa, e que ela merece ficar na prisão como lição!"
"Você está planejando se divorciar dela?"
Os vizinhos trocaram olhares, vendo o choque nos olhos uns dos outros. Embora Huang Xiaojuan estivesse recebendo o que merecia, Zhang Qiming não tentar tirá-la da prisão era absolutamente anormal!
Zhang Qiming finalmente experimentou os mesmos sentimentos que Huang Xiaojuan havia experimentado anteriormente — a capacidade de Xia Mian de converter a verdade da mentira era mais do que irritante! Ele queria mostrar que era razoável e se inclinar para Xia Mian e Xiao Feng, mas agora, ela transformou isso em uma desculpa para abandonar sua esposa!
"Eu sempre disse que Xiao Zhang era calculista."
"De fato..."
"Isso é demais..."
O rosto de Zhang Qiming se contraiu com as veias saltando. "Do que vocês estão falando?!"
Assim como Huang Xiaojuan, Zhang Qiming também teve dificuldades para se defender. No entanto, ele era muito mais ágil em comparação com Huang Xiaojuan e, portanto, se saiu melhor. Virou-se para Xia Mian, com o rosto vermelho e os olhos arregalados, e gritou indignado: "Sim, estou farto de você! Mas o que posso fazer? Você odeia Xiaojuan, e eu tenho que ficar do seu lado e fazer o meu melhor para amolecê-la, ou você nunca a ajudaria!"
"Então agora eu pergunto: você vai salvá-la? Eu devolvi o dinheiro. Você vai dizer que a caderneta foi dada a ela por você, não roubada, e vai tirá-la da cadeia?"
Ele reagiu rapidamente — Xia Mian zombou: "Não tente distorcer as coisas. Há poucos dias, você claramente usou Xiao Feng para me ameaçar, dizendo que ele era seu filho e que você poderia fazer qualquer coisa com ele. Voltei para a cidade com você por causa disso. E agora você está dizendo que quer me amolecer com sua gentileza? Você me acha uma idiota? Deixe-me pensar", Xia Mian fez uma pausa. "Sua transformação aconteceu depois que Huang Xiaoxia chegou. O que ela lhe disse?"
Ning Shaobai interrompeu calmamente: "Não depois que Huang Xiaoxia chegou; foi depois que ele viu você comigo e com minha irmã. Ele simplesmente soube por Huang Xiaoxia que você é a salvadora de Chenchen."
A multidão percebeu que Zhang Qiming estivera ocupado desde seu retorno e não sabia que Xia Mian havia salvado Chenchen, nem sobre sua relação próxima com o Dr. Ning e sua irmã. Então, a princípio, ele ameaçou diretamente Xia Mian, imaginando que tirar Huang Xiaojuan da prisão resolveria tudo. No entanto, após descobrir os laços de Xia Mian com os irmãos Ning, ele mudou de tática: o valor de Xia Mian era muito maior que o de Huang Xiaojuan.
Uma esposa com muitos antecedentes ruins, uma garota jovem e bonita com um forte apoio — a maioria dos homens faria uma escolha semelhante, e Zhang Qiming já havia feito isso antes: ele abandonou Xia Chun, uma universitária, após cair nas mentiras de Huang Xiaojuan sobre ter um registro de família urbana, pais com dupla renda e os benefícios de ser filha única.
Zhang Qiming, que há pouco esperava que Ning Shaobai ajudasse sua família, não esperava que suas palavras o reprimissem. Percebendo a influência de Ning Shaobai, Zhang Qiming sabia que não tinha chance naquele dia, então optou por uma retirada estratégica. Com os olhos marejados de lágrimas, ele olhou para Xia Mian como se tivesse sido gravemente injustiçado: "Tudo bem, quando Huang Xiaojuan disse que você era ótima em distorcer a verdade, eu não acreditei e a repreendi. Agora aprendi em primeira mão."
"Sei que não há como limpar meu nome agora, mesmo que eu me jogue no Rio Amarelo. Ficarei no dormitório da fábrica por alguns dias. E quanto à situação de Huang Xiaojuan, já que tudo está esclarecido, irei até você amanhã. Quer você queira dinheiro ou uma boa escola, estabeleça seus termos e, se eu conseguir, eu concordo."
Então, ele se virou e saiu com raiva.
Mas Xia Mian não deixou de notar o brilho de malícia em seus olhos.
Depois que Zhang Qiming saiu e a multidão se dispersou, Xia Mian foi até Ning Shaobai e falou em particular: "Obrigada por hoje. Sem você, eu não teria encontrado um avanço."
Ning Shaobai, que estava carrancudo, pareceu surpreso. "Você não acha que eu estava inventando, acha?"
Xia Mian também ficou surpresa. "Não é?"
Ning Shaobai encarou seus olhos claros, seu tufo de cabelo balançava como se refletisse sua confusão. Ao perceber que isso não havia pegado, ele ficou sem palavras: "Ele já tentou se aproximar de você enquanto estava em casa?"
"Ele ousa!", disse Xia Mian, erguendo o queixo. "Estou de olho nele para garantir que não machuque Xiao Feng. Nunca permito que ele se aproxime nem três passos de nós."
Ning Shaobai riu e perguntou novamente: "E as palavras e ações dele? Você não as achou estranhas?"
Xia Mian estremeceu levemente: "O jeito como ele tem agido ultimamente está realmente me deixando inquieta. Dá arrepios na espinha."
Afinal, ela não era uma garota de dezesseis anos de verdade. Após um lembrete de Ning Shaobai, ela também notou algumas pistas. Desde que voltaram, Zhang Qiming parecia estar minimizando a presença de Huang Xiaojuan e, em vez disso, tornou-se extremamente gentil e atencioso com ela, dando-lhe dinheiro e presentes, deixando-a tomar conta da casa, muitas vezes fazendo-a se sentir como se fosse a dona da casa...
Se Xia Mian não conhecesse sua verdadeira natureza e não estivesse constantemente cautelosa com ele, se ela fosse realmente uma adolescente ingênua, talvez ela tivesse sido...
!!!
Xia Mian sentiu náuseas de repente. Lembrando-se de Zhang Qiming ter tentado tocar sua cabeça, ela rapidamente estendeu a mão e agarrou a de Ning Shaobai, colocando-a sobre sua cabeça.
Ning Shaobai ficou sem palavras. "O que você está fazendo?"
"Ajude-me a desinfetar, é muito assustador", disse Xia Mian, tremendo novamente.
Ning Shaobai riu baixinho. "Eu não sou assustador?"
Mas ele se arrependeu de ter perguntado assim que o fez. De fato, ouviu Xia Mian responder: "O que há para ter medo? Somos como irmãs." Ela então se gabou orgulhosamente. "Eu fui esperta hoje, mudei a conversa na hora e até ataquei Zhang Qiming."
Ning Shaobai cerrou os dentes, agarrou seu tufo solto e deu um puxão forte.
"Ai! Isso dói!" Xia Mian reclamou, encarando-o. "O que você está fazendo?!"
Ning Shaobai zombou: "A desinfecção não acontece sem dor." (kkkkkkkk)
"Você é tão malvado", Xia Mian torceu o nariz, voltando ao assunto. "Posso te emprestar seu celular por um instante? É hora de acabar com Zhang Qiming!"
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Nota do autor:
Pequeno protagonista masculino Chenchen: Deixe-me mostrar o poder da minha boca azarada!
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