Zanxing subiu os degraus de jade branco junto com a multidão.
Ao cruzarem o último degrau, a vista diante deles se abriu.
Era um templo, com uma estátua do fundador e mestre, Sábio Yushan, em destaque. A estátua de Sábio Yushan foi esculpida em ouro, conferindo-lhe uma aparência etérea e digna. Ele segurava uma longa espada, olhando para o mundo com compaixão e serenidade.
Dentro do salão principal, centenas de lanternas brilhantes estavam acesas, suas chamas tremeluzentes lançando sombras dançantes e criando uma atmosfera profunda e magnífica.
Ao passarem pelo salão principal, entraram em um pátio externo, que contrastava fortemente com a grandiosidade do salão. Era excepcionalmente tranquilo e puro. Ao longe, uma cachoeira descia de um penhasco, criando uma chuva de gotas prateadas. Uma névoa fina envolvia as montanhas, e o vento agitava a vegetação exuberante, criando uma cena que lembrava uma terra de fadas.
Assim que passaram, um grupo de pessoas apareceu, provavelmente discípulos da Seita Taiyan. A maioria vestia túnicas cinza-claro com mangas estreitas, cingidas na cintura. Os homens usavam presilhas de cabelo de madeira cinza, enquanto as mulheres tinham faixas cinza amarradas na cintura. Essas vestes pareciam feitas de algum material especial, com uma cor suave e delicada que não parecia opaca. Seus movimentos eram como nuvens fluindo, exalando uma aura de outro mundo.
Zanxing murmurou para si mesma: "Todos parecem preferir tons de cinza..." Parecia que o mundo da cultivação estava atualmente adotando uma tendência de moda minimalista e sóbria.
Uma cultivadora ao lado dela perguntou a Ziluo:
— Irmã Sênior Ziluo, por que alguns deles usam túnicas cinza, outros verdes, e as suas são roxas?
Nesse grupo de discípulos, de fato, havia vários cujas cores das túnicas diferiam, mas mesmo que fossem verdes ou roxas, carregavam um tom suave e de baixa saturação de cinza, pertencente à paleta de cores padrão e discreta.
Ziluo respondeu:
— Discípulos do setor externo usam todas as túnicas idênticas, enquanto os do setor interno podem escolher seus estilos de túnica com menos restrições.
Tian Fangfang perguntou:
— Então, somos considerados discípulos do setor interno ou externo?
Ziluo sorriu e respondeu:
— Atualmente, todos vocês são considerados discípulos do setor externo. No entanto, após a avaliação da seita em meio mês, os trinta primeiros colocados terão a oportunidade de se tornarem discípulos do setor interno.
O grupo de cultivadores não esperava que entrar na seita fosse apenas o começo e que teriam que passar por outra avaliação. Alguém perguntou:
— Qual é a diferença entre discípulos do setor interno e do setor externo?
— Naturalmente, há diferenças — explicou Ziluo —. Discípulos do setor interno recebem orientação pessoal de seus respectivos mestres e têm acesso a técnicas de cultivação, manuais secretos e alocações mensais de pedras espirituais e elixires que os discípulos do setor externo não podem comparar.
Zanxing pensou consigo mesma que isso era semelhante à diferença entre turmas avançadas e regulares; os melhores alunos naturalmente mereciam o melhor acompanhamento.
— Deixe-me levá-los ao dormitório primeiro — continuou Ziluo, caminhando à frente. — Assim que estiverem acomodados, alguém trará suas túnicas e o cronograma de amanhã mais tarde, à noite.
Para ser honesta, as condições de acomodação na Seita Taiyan eram realmente excelentes. Zanxing inicialmente pensou que o quarto à beira do rio onde Wang Shao havia ficado era bastante agradável, mas não esperava que os dormitórios estudantis da Seita Taiyan o superassem em todos os aspectos. Cada quarto de dormitório acomodava duas pessoas e estava localizado logo fora das montanhas traseiras. Eram todas casas de madeira separadas, com um total de três andares. O primeiro andar tinha uma área de recepção com almofadas no chão e pequenas mesas onde se podia sentar, tomar chá e conversar. O segundo andar era o quarto, com uma parede de madeira separando as duas camas para garantir privacidade. O terceiro andar era um terraço no telhado, aberto para o céu, onde se podia desfrutar de noites ao luar e discutir a vida e os ideais.
Podia-se descrever como um ambiente de férias.
Ela ouviu dizer que os discípulos do setor interno tinham condições de acomodação ainda melhores, cada um com sua própria pequena vila, o que era bastante luxuoso. Zanxing não esperava que a liberdade de moradia que não conseguia alcançar no mundo moderno fosse inesperadamente realizada nas páginas de um livro.
Depois que Ziluo acompanhou pessoalmente todos aos seus dormitórios designados e estava prestes a sair, Zanxing a deteve e disse:
— Irmã Sênior Ziluo.
Ziluo perguntou:
— Há algo mais?
— Meu rosto foi ferido por uma besta demoníaca mais cedo — Zanxing apontou para o próprio rosto. — Há alguma solução para isso?
Com muitos cultivadores presentes hoje, Ziluo não havia prestado muita atenção a Zanxing inicialmente. No entanto, ao ver o rosto de Zanxing agora, ela ficou primeiro surpresa e depois perguntou:
— Isso foi... causado por 'Yu'?
Zanxing assentiu:
— Sim.
Ziluo estendeu a mão e gentilmente cobriu o rosto de Zanxing. Uma sensação quente se espalhou por seu rosto e, após um momento, ela disse a Zanxing:
— Ainda havia vestígios de energia demoníaca no seu rosto. Usei uma técnica de desintoxicação para removê-la, mas... — Ela fez uma pausa e continuou: — As cicatrizes no seu rosto podem exigir o uso de medicina espiritual de alto grau para cicatrizar completamente.
Zanxing começou a perguntar:
— Irmã Sênior, você tem...
Mas Ziluo se desculpou e sorriu:
— Sinto muito, medicina espiritual de alto grau é rara, e mesmo discípulos do setor interno só podem receber uma quantidade limitada a cada mês. Já usei minha cota deste mês.
Zanxing ficou em silêncio, e ao vê-la assim, Ziluo pensou que ela estava desanimada. Tentou tranquilizá-la, dizendo:
— Não se preocupe. Assim que você se tornar uma discípula do setor interno, mesmo que não consiga medicina espiritual de alto grau, seu mestre encontrará uma solução para você. Contanto que consiga ficar entre os trinta primeiros na avaliação após meio mês, tudo dará certo.
Ela deu um tapinha no ombro de Zanxing e então se virou e partiu.
Enquanto Zanxing observava a figura de Ziluo se afastando e ainda não tinha tido tempo de reunir seus pensamentos, ouviu uma voz familiar atrás dela:
— Isso é problemático. Apenas discípulos do setor interno são elegíveis para receber medicina espiritual de alto grau. Parece que a Senhorita Yang terá que conviver com essas cicatrizes no rosto pelo resto da vida.
Zanxing se virou, e não muito longe, Duan Xiangrao estava vestida com uma túnica de seda cor de begônia, parecendo excepcionalmente chamativa neste lugar sereno e etéreo.
Zanxing perguntou:
— Por que você está aqui?
— Estou hospedada aqui — Duan Xiangrao disse com um sorriso alegre enquanto se sentava. Durante o julgamento das flores de Lianshan, Duan Xiangrao e Wang Shao haviam se unido para arrancar as flores das mãos de Zanxing. Wang Shao havia sido derrubado por Zanxing, deixando Duan Xiangrao a tempo de garantir as doze flores de Lianshan em sua cesta. Ela mal conseguiu a tempo e entrou na seita com o rabo entre as pernas.
Isso teria sido tolerável, mas para piorar as coisas, ela se tornou colega de quarto de Zanxing.
O que poderia ser mais doloroso do que ser designada para o mesmo dormitório que uma colega de classe de quem você não gosta? Zanxing sentia que este livro não era muito amigável com ela.
O pequeno terraço no terceiro andar, que originalmente era perfeito para conversar com uma melhor amiga, tomar chá e assistir a dramas, agora poderia ficar inutilizado.
— Você realmente está pensando em se tornar uma discípula do setor interno? — Duan Xiangrao serviu-se de uma xícara de chá com um ar despreocupado. Seus movimentos simples tinham um charme sedutor. Ela continuou: — Já disse antes, o caminho da cultivação é solitário e árduo. Com seu talento e compreensão, entre os discípulos selecionados hoje, você só pode ser considerada mediana. É principalmente uma questão de sorte. Se você tivesse beleza como a minha — ela acariciou o cabelo —, ainda poderia encontrar alguém em quem se apoiar dentro desta seita. Mas, infelizmente, sua aparência foi manchada. Diga-me, quem nesta seita iria querer você? Quem estaria disposto a ajudá-la?
Ao ouvir isso, Zanxing fez uma pausa por um momento, depois caminhou e sentou-se ao lado da pequena mesa, olhando diretamente nos olhos de Duan Xiangrao. Ela disse:
— Você está enganada.
Duan Xiangrao ficou surpresa.
— Quando entrei na seita, não vim aqui para encontrar um parceiro ou depender de alguém — Zanxing sorriu. — Se você quer usar sua beleza como atalho, vá em frente. Mas, por favor, não presuma que todos são tão míopes quanto você.
"Na Cúpula dos Nove Céus" era um romance de cultivação voltado para o público masculino, onde todos os personagens masculinos estavam lá para iluminar o protagonista masculino ou para serem humilhados por ele. As personagens femininas estavam lá para estar em um relacionamento romântico com o protagonista masculino ou eram brinquedos dos antagonistas.
Mas não mais.
Zanxing continuou:
— Meu objetivo é me tornar uma discípula do setor interno, mas não contando com um homem. Vou contar comigo mesma.
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