Cap 54 – Vingando-a

 “A Srta. Yun foi atacada e caiu de um penhasco.”

“Sua Majestade não irá recebê-la. Por favor, volte e cuide do ferimento em sua cabeça.”

“O Segundo e o Terceiro Príncipes se rebelaram!”

“Sua Alteza Imperial, ainda não há notícias de Chongzhou.”

“A Srta. Yun ainda está viva. Que sorte!”

“Você ouviu? Aquela garota encrenqueira da família Yun retornou à capital!”

Ela ainda está viva. Ela está de volta.

Em meio à escuridão, Sui Tingheng sentou-se abruptamente, levantou a colcha e saiu da cama. O atendente noturno ouviu o movimento e correu do quarto externo. "Sua Alteza Imperial, quais são suas ordens?"

"Nada. Saia." Sui Tingheng serviu-se de uma xícara de chá frio, apenas então percebendo que sua mão segurando a xícara estava tremendo.

Ele pousou a xícara, caminhou até a janela e a abriu. O luar derramava-se como um véu prateado. Ele se virou e estendeu a mão sob o travesseiro, puxando o cabo de pincel de jade que Fuyi lhe dera, acariciando-o repetidamente. A ponta do cabo era ligeiramente irregular. Ele o ergueu e descobriu uma inscrição esculpida.

"Alguém, traga uma luz."

Sob a luz brilhante da vela, Sui Tingheng finalmente viu a inscrição.

Paz; Saúde; Longevidade; Felicidade;

Traçando suavemente os quatro caracteres, sua expressão mudou. "Felicidade…"

Era esta a bênção dela para ele? Naquele momento, ele sentiu um tipo vergonhoso de alívio – alívio por o falecido imperador tê-lo tratado mal. Foi por isso que ele se tornou, aos olhos de Fuyi, uma vítima – em vez de um descendente do homem que havia feito tanta injustiça a ela e sua família.

Ele e Fuyi eram ambos vítimas daquele monarca tolo e depravado. Então, ao contrário de Sui Ruijing, ela não o desprezava.

"Sua Alteza Imperial, o senhor é propenso a pesadelos. Não é bom para o senhor beber chá à noite." Mo Wen emergiu do canto escuro e trocou o chá frio sobre a mesa. "Antes de sair esta tarde, Yun Junzhu instruiu especificamente este servo a cuidar bem do senhor. Se o senhor arruinar sua saúde, como poderei encarar Yun Junzhu?"

Quando Yun Junzhu retornou com o príncipe herdeiro de rosto pálido, todos ficaram assustados. Felizmente, o médico imperial disse que não era nada sério – apenas precisava de repouso adequado.

"Ela sempre foi gentil com todos", disse Sui Tingheng com um leve sorriso, que rapidamente desapareceu. "Eu sou apenas um dos muitos com quem ela se importa."

Mo Wen entregou-lhe uma bebida quente e disse alegremente: "Mas este servo nunca viu Yun Junzhu tratar qualquer outro homem com tanta ternura."

Seu senhor mostrou um leve sorriso. Mesmo que fosse apenas uma mentira reconfortante, ele queria acreditar que era verdade.

…

Na manhã seguinte, o imperador olhou para a lista que o príncipe herdeiro havia apresentado e olhou para as leves sombras sob seus olhos. "Heng'er, você não dormiu nada a noite passada?"

"Este filho acordou no meio da noite e não conseguiu voltar a dormir, então compilei a lista de falsos taoístas que trabalharam na câmara de alquimia do falecido imperador." Sui Tingheng tomou alguns goles de chá forte. "Depois que o falecido imperador faleceu, alguns fugiram por culpa. Este filho teme que eles ainda estejam por aí enganando as pessoas, então peço sinceramente ao Pai Imperador que emita um decreto para trazê-los à justiça."

O imperador abriu a lista. Alguns morreram durante a Rebelião dos Dois Príncipes, alguns já estavam na prisão – apenas três haviam escapado. Isso contava como "alguns"?

Ainda assim, era um assunto menor, e o imperador não viu razão para recusar o pedido de seu filho. Ele imediatamente emitiu um edito para prender os três fugitivos.

"Por que essa repentina ânsia de prendê-los?" Ao despachar o edito para os departamentos relevantes, o imperador olhou para seu filho cautelosamente. "Heng'er, se algo te preocupa, fale comigo ou com sua mãe. Não guarde isso dentro de si. Encontraremos uma maneira de te ajudar."

Sui Tingheng, astuto como sempre, percebeu pela expressão do imperador que seus sentimentos por Fuyi haviam sido descobertos por seus pais.

"Este filho não quer dificultar as coisas para ela", disse ele, levantando-se e ajoelhando-se diante de seu pai. "Pai, Fuyi é alguém que valoriza sua liberdade. Eu só desejo que ela venha até mim por vontade própria."

"Ai!" O imperador se levantou, caminhou até ele e o ajudou a se levantar. "Mas e se ela não quiser?"

"Se ela não quiser…" Sui Tingheng forçou um sorriso. "Então que seja."

Desde que ela possa viver feliz e livre de preocupações, isso basta.

…

"Dias ociosos como este são os melhores – me sinto como uma imortal celestial despreocupada", murmurou Fuyi, recostada preguiçosamente na cadeira reclinável. Uma brisa suave agitava a linha de pesca à frente. Ela se sentou brevemente para verificar a vara e, não encontrando nada, soltou um murmúrio e afundou de volta em seu assento.

"Os doces da Residência Yi'an ainda são os melhores", murmurou Lin Xiaowu, com os olhos fechados em êxtase silencioso, sem olhar para sua vara de pescar. Ela nem se deu ao trabalho de alcançar os doces – apenas estendeu a mão, esperando preguiçosamente que sua criada os colocasse ali.

Sui Anying já havia cochilado contra sua cadeira reclinável, completamente inconsciente de que a isca em seu anzol havia sido comida.

Lu Siyue se mexeu inquieta, parecendo deslocada entre o trio preguiçoso. Depois de um tempo, ela se inclinou para Fuyi e sussurrou: "É apropriado para nós ficarmos deitadas assim?"

"Por que não?" Fuyi afastou o leque redondo de seus olhos. "Irmã Lu, fique tranquila – este lugar é reservado para a família imperial. Nenhum oficial ousa vir aqui, e Sua Majestade está com a Imperatriz todos os dias. Pescar aqui é perfeito para nós."

Lu Siyue: "..."

O problema não era pescar. Era a maneira como elas estavam pescando.

"Mesmo que Sua Majestade e Sua Majestade nos vissem, tudo bem. Eles são muito gentis com os jovens." Fuyi, ciente de que Lu Siyue estava acostumada com as regras rígidas de uma família aristocrática, ofereceu um sorriso tranquilizador. "Não estamos pescando peixes. Estamos pescando lazer."

O olhar de Lu Siyue varreu a mesa repleta de chá, doces e frutas frescas, e então a multidão de atendentes que estavam de prontidão, prontos para atender a todos os seus caprichos sem que elas precisassem levantar um único dedo. Se sua família a visse assim, sem dúvida a repreenderiam por falta de decoro – e por envergonhar o nome Lu.

"Por que você não tem passado tempo com o Príncipe Herdeiro ultimamente? Quando chegamos ao palácio de verão, você não estava com ele todos os dias?" Sui Anying de repente abriu os olhos e se sentou para olhar para Fuyi. "Não me diga que ele ficou gravemente ferido?"

"Sua Alteza Imperial é o herdeiro aparente – ele não pode passar todos os seus dias ociosos comigo", disse Fuyi, evitando qualquer menção à condição do Príncipe Herdeiro. "Se ele se entregar demais ao lazer, só atrairá críticas."

"É sempre assim que esses estudiosos pedantes são – implicando com cada pequena coisa, colocando o decoro acima de tudo", interrompeu Lin Xiaowu, então olhou desculpando-se para Lu Siyue, lembrando-se de que o clã Lu de Lingbei era famoso por sua herança acadêmica.

"Bem, você não está errada. Até eu acho toda a etiqueta rígida difícil de suportar às vezes", murmurou Lu Siyue, metade do rosto escondido atrás de um leque. "Vá em frente e os repreenda como quiser – apenas me deixe fora disso."

"A Irmã Lu é tão legal, não podemos suportar repreendê-la." Fuyi e as outras se divertiram com Lu Siyue, e a expressão de Lin Xiaowu também relaxou novamente: "Eu também estou surpresa que Fuyi tenha um relacionamento tão bom com o Príncipe Herdeiro. A propósito, o pêssego seco que você mencionou da última vez, você descobriu quem usou meu nome?"

"Tudo bem, não precisa mais investigar." Fuyi desviou o olhar, um meio sorriso nos lábios. "Ele só queria me dar algo para comer. Que mal poderia haver nisso?"

"Hã?" Sui Anying lançou-lhe um olhar cético. "Você estava aceitando comida de uma pessoa desconhecida por um ano ou dois, e agora você nem vai investigar mais a fundo? Isso não é do seu feitio."

"Será que…" Lin Xiaowu sorriu maliciosamente, "Algum homem bonito se apaixonou por você, e você, sendo toda suave e gentil, agiu como se não tivesse percebido?"

"Há muitos homens bonitos que gostam dela. Você já a viu se apaixonar por algum deles?" Sui Anying enrolou seu anzol vazio. "Ela trata mulheres bonitas com mais gentileza do que trata homens."

"É verdade. Graças a Deus Fuyi nasceu mulher e não homem – se ela fosse homem, eu não sei quantas garotas na capital estariam fazendo fila para se casar com ela." Lin Xiaowu suspirou com pesar. "Se você fosse homem, eu me casaria com você."

Fuyi fingiu choque. "Eu te vejo como uma irmã, e é isso que você tem pensado de mim o tempo todo?"

Era o tipo de conversa ultrajante que deveria ser chocante, mas Lu Siyue achou divertido.  Suas brincadeiras a fizeram rir tanto que espantou todos os peixes.

Desde que Sui Ruijing havia sido açoitado e arrastado de volta à capital em um estado lamentável, ela estava de ótimo humor. Até as ervas daninhas à beira da estrada pareciam deliciosas para ela.

Enquanto as meninas riam e conversavam, alguns eunucos corpulentos passaram, escoltando três prisioneiros amordaçados acorrentados.

"Vá perguntar – por que eles estão trazendo prisioneiros para o Palácio de Verão?" Sui Anying instruiu sua atendente, com as sobrancelhas franzidas.

"Saudações, minhas senhoras." Um dos eunucos rapidamente se aproximou. "Por ordem de Sua Majestade, estamos escoltando esses criminosos para o Pavilhão Linhua."

'Que tipo de prisioneiros precisavam da atenção pessoal do Príncipe Herdeiro?' Fuyi olhou para o trio desalinhado, mas nenhum de seus rostos lhe era familiar. "Que crimes eles cometeram?"

"Respondendo a Yun Junzhu, esses três são fraudes que se passaram por cultivadores taoístas. Eles espalharam absurdos diante do falecido imperador, caluniaram súditos leais e fugiram durante a Rebelião dos Dois Príncipes. Nós só os capturamos nos últimos dois dias." Reconhecendo Fuyi, o eunuco foi particularmente cauteloso em sua resposta. "Eles são imundos. Nós os levaremos embora rapidamente para não ofender seus olhos."

'Os falsos taoístas que enganaram o falecido imperador?' O coração de Fuyi se agitou, lembrando-se do que o jovem eunuco havia dito dias atrás. O Príncipe Herdeiro também estava presente…

"Eu entendo. Vá em frente – não atrase sua tarefa."

Um momento depois, Fuyi largou sua vara de pescar e olhou na direção para onde os três prisioneiros haviam sido arrastados. De repente, ela se levantou. "Vocês continuem brincando. Preciso me afastar um pouco."

"Ei, para onde você está indo—"

As palavras de Lin Xiaowu foram cortadas quando Sui Anying colocou a mão sobre sua boca. "Pare de se preocupar. Pesque em silêncio."

Tirando a mão de Sui Anying, Lin Xiaowu perguntou cautelosamente: "Fuyi não está indo para… o Pavilhão Linhua, está?"

O Príncipe Herdeiro era de fato muito bonito, mas sua Fuyi não era o tipo de pessoa que se apaixona pela aparência. Deve haver alguma razão para ela precisar encontrar o Príncipe Herdeiro. Deve haver!

"Quanto mais bonito um homem é, maior a probabilidade de ele ser um mentiroso. Uma mulher sábia evita o romance…" Lin Xiaowu murmurou baixinho. Mesmo se ele fosse o Príncipe Herdeiro, ele ainda não era bom o suficiente para sua Fuyi!

…

"Sua Alteza Imperial, os três fraudadores fugitivos foram recapturados. Sua Majestade ordenou que eles fossem entregues ao senhor para julgamento."

Sui Tingheng olhou para os três prisioneiros – encolhidos, curvados, apavorados demais para sequer levantar a cabeça. "O Pai Imperador os trouxe aqui?"

"Sim."

Por que seu pai se esforçou tanto para entregá-los ao Pavilhão Linhua? Esses ratos imundos ousaram manipular o falecido imperador e até planejaram usar Fuyi como ingrediente em seu suposto elixir – só a visão deles o enojava profundamente.

"Por favor, poupe minha vida, Alteza!" gritou um dos vigaristas enrugados, tão assustado que se urinou, a urina amarela se acumulando embaixo. "Tenha piedade, por favor!"

"Levem-nos embora e usem tortura", disse Sui Tingheng secamente. Aos seus olhos, esses três já estavam mortos. "Não os deixem morrer muito rápido—"

"Sua Alteza Imperial?" Fuyi espiou pelo portão do pátio. Sua aparição repentina silenciou os criminosos que antes lamentavam. Eles tentaram se esconder para o lado, como se se esconder pudesse impedir Fuyi de reconhecê-los.

"Fuyi, por que você está aqui?" Sui Tingheng se levantou abruptamente, um lampejo de pânico passando por seu rosto. A expressão fria instantaneamente derreteu naquela gentil com a qual Fuyi estava acostumada.

…

Naquele mesmo momento, o imperador caminhava inquieto no Salão Yuanhe. Ele havia intencionalmente providenciado para que os prisioneiros passassem por onde Fuyi estava pescando. Com uma demonstração tão chamativa, ela certamente perceberia.

Ele havia prometido ao filho que não usaria a autoridade imperial para pressioná-la – mas não havia dito nada sobre ajudar seu filho a conquistar seu favor. No mínimo, Fuyi precisava ver que Heng'er queria vingá-la.

Boas ações não deveriam passar despercebidas!

…

Fuyi passou pelo portão e caminhou até Sui Tingheng, seus olhos varrendo a manga amassada que ele estava segurando. "Sua Alteza Imperial, o senhor capturou essas pessoas… para me vingar?"


Nota da Autora:

Lin Xiaowu: "De jeito nenhum. Absolutamente não!"

Irmão Sui: "Encare – é a verdade."