A nova atriz que assumiu o papel da Segunda Feminina se chamava Zhou Li, e só conseguiu essa oportunidade depois de muito esforço. Desde a semana passada, ela estava no set dia e noite, correndo atrás das cenas que precisava gravar.
Ela tocou no véu de gaze branca que usava sobre a cabeça e teve um pensamento desagradável — aquilo dava um certo azar. A última pessoa que usou esse acessório... quem sabe em qual canto estava agora, chorando de arrependimento?
Hoje, ela precisava abrir bem os olhos. De jeito nenhum repetiria aquele azar.
Mas então, ao levantar o olhar, viu o Grande Demônio Jiang se aproximando com o rosto fechado — e logo atrás dela, os dois patrocinadores de peso.
Imediatamente, Zhou Li estendeu a mão para segurar firme o véu.
Uma longa corda estava estendida diante de Jiang Zheng. Ela se agachou, puxou a corda para baixo e soltou — o fio tremeu para cima e para baixo… Ela ouviu o diretor falar, mantendo uma expressão calma:
— Embora a professora Jiang insista em fazer a cena pessoalmente e se recuse terminantemente a usar dublê ou corda de segurança, em vista do que aconteceu da última vez, providenciamos uma almofada sob a corda. Mesmo que ela caia, não vai se machucar. Só vamos evitar mostrar o chão na câmera.
Jiang Ran queria que Jiang Zheng usasse um dublê e uma corda de segurança — um seguro em dobro, garantia total. Mas naquela situação, ele não se atreveu a abrir a boca. Afinal, a palavra "irmão" estava soando boa demais ultimamente.
Jiang Zheng apertou delicadamente o eixo do leque. O leque redondo exibia linhas intrincadas e flores bordadas com delicadeza. Ela assentiu com a cabeça, respirou fundo e ergueu o rosto. Naquele instante, ela já era a coisa mais bonita às margens da Piscina Qujiang. Sob a luz cintilante, seus gestos suaves e suas expressões chegavam direto ao coração.
Ela tirou os sapatos, esticou um pé e pisou levemente sobre a corda, depois veio o outro pé. Mudando os passos sobre a corda, movimentou-se com agilidade. No segundo seguinte, estava de pé, firme, equilibrada.
Houve uma onda de aplausos ao lado.
Jiang Zheng soltou um suspiro de alívio, escondido atrás do leque redondo.
O coração de Han Yi voltou ao lugar — afinal, sua habilidade ainda estava ali.
Jiang Zheng estava na indústria há cinco anos, mas era a primeira vez que Jiang Ran e Chen Jinjiao iam ao estúdio assistir ela atuando. Aquela garota toda fofa de antes havia desaparecido num instante — no lugar dela, surgiu uma mulher decidida, que realizou aquela difícil travessia na corda sem hesitar… apesar do medo que tinha de cair.
Jiang Ran sempre protegeu Jiang Zheng em segredo, e Chen Jinjiao sabia disso. Seguindo uma filosofia educacional que não reprimia nem limitava, ela deixou que a filha entrasse no entretenimento. Sabia que esses anos tinham sido bons para Jiang Zheng, e achava que era graças ao irmão. Mas agora via que, se a filha não tivesse talento de verdade, Jiang Ran não teria conseguido protegê-la, por mais esforço que fizesse.
Cinco anos atrás, os dois irmãos haviam brigado porque Jiang Ran disse:
— Se voltar chorando, ninguém vai te consolar.
Como resultado, Jiang Zheng não trocou uma palavra com ele desde então — muito menos chorou na frente dele.
Chen Jinjiao virou-se para encarar o filho. E, embora não tenha dito uma única palavra, Jiang Ran entendeu na hora o que os olhos dela diziam. Com uma visão de investimento tão afiada… como foi que achou que a própria irmã não prestava pra nada?
Olhos de cachorro com liga de titânio também podem ser cegos.
Jiang Ran abaixou os olhos por um longo tempo antes de dizer:
— Sra. Chen, por que a senhora não arranja outro marido? Tá tempo demais sobrando ultimamente.
Chen Jinjiao caiu na risada:
— Cai fora. Não tem medo do seu pai sair do túmulo pra vir te cumprimentar?
Jiang Ran repuxou os lábios, fingindo que não ouviu.
A câmera se aproximava, e Li Rui, que havia reconhecido sua antiga melhor amiga, ainda estava em cima da corda. Seu corpo oscilava levemente, mas os pés continuavam firmes. Ela olhou para baixo, para Feng Wan’er, com os lábios vermelhos se abrindo suavemente e as sobrancelhas sorrindo:
— Será que esta senhorita não está enganada?
Silêncio ao redor. Os oficiais do governo escondidos no meio da multidão ficaram pasmos. O resto do público assistia com curiosidade, envolvidos pela boa atmosfera da cena. Zhou Li apertou os olhos para Jiang Zheng, mas a expressão que deveria ser feroz suavizou, até que ela finalmente disse, em um tom bajulador:
— Seu pai é o criminoso condenado pelo imperador há alguns anos. Sua família, os Li, foi decapitada… Como só você sobreviveu?
Todos ao redor: “…”
Antes que o diretor dissesse qualquer coisa, Jiang Ran franziu o cenho e soltou um resmungo gelado.
Zhou Li estremeceu de medo, e a frase seguinte saiu ainda mais entrecortada. O diretor rapidamente gritou:
— Corta!
Jiang Zheng franziu o cenho e esticou os dedos. Jiang Ran mordeu o lábio inferior, levantou-se obedientemente e saiu da sala.
Chen Jinjiao adorava ver o filho-cachorro sendo colocado na linha. Os cantos dos lábios se curvaram e ela começou a cantarolar tranquilamente.
Os curiosos ao redor: “…” Uau. A irmã Jin venceu!
Todos trocaram olhares: é ela mesma, a grande demônia Jiang. O jeito mandão dela é poderoso demais.
Jiang Zheng pulou da corda e foi marchando direto em direção a Zhou Li.
Zhou Li apertou as mãos com força e deu um passo para trás, instintivamente.
Jiang Zheng deu mais um passo à frente — e ela, mais um para trás.
Jiang Zheng agarrou o braço dela:
— Vai aonde?
Zhou Li era uma cabeça mais baixa que ela. Quando viu o rosto firme e determinado de Jiang Zheng, sentiu a garganta apertar e ficou de boca aberta. Tudo em que conseguia pensar era: quem foi que pisou em bosta de cavalo e teve a audácia de dizer que Jiang Zheng não sabia atuar? A aura dela era avassaladora — essa mulher claramente nasceu pra comer esse arroz, sim![1]
Ela estava se sentindo nervosa e amargurada, quando de repente a pessoa à sua frente franziu a testa.
Zhou Li: — ?
— Você sabe xingar?
— Vai, me xinga com força!
— Não precisa ter medo, entra na emoção. Me encara como se eu fosse sua inimiga!
Zhou Li: — … Quem, quem teria coragem?!
Pelos dez minutos seguintes, Zhou Li ficou em estado de confusão. A grande demônia Jiang começou a dar dicas, com uma voz tão sincera e um sorriso tão generoso… quem disse que ela era uma demônia? Era claramente uma professora maravilhosa, a Professora Jiang.
Depois que a filmagem do clímax foi concluída com sucesso, a equipe entregou flores aos atores[2], e todos tiraram uma foto em grupo.
Jiang Ran abriu pessoalmente a porta do carro e ajudou a irmã a entrar.
Já dentro do carro, Jiang Ran disse:
— Tenho alguns projetos de cinema e TV em mãos ultimamente. Zhengzheng, você tá livre pra dar uma olhada?
Jiang Zheng ficou surpresa. Ela já tinha ouvido do Han Yi que seu irmão não encorajava nem apoiava sua entrada na indústria. Hoje, os dois tinham vindo ao estúdio pela primeira vez pra ver ela atuar. Por isso, Han Yi estava mais empolgado que ela, dizendo que, depois de cinco anos de preparação, finalmente havia aceitação. Por que será que seu irmão resolveu tocar nesse assunto logo hoje?
— Cada área tem sua montanha pra escalar. Dá uma força pro seu irmão com a equipe. Não deixa meu dinheiro ir pro ralo.
Chen Jinjiao deu de ombros:
— É raro seu irmão pedir ajuda, então por que não dar uma moral pra ele?
Jiang Zheng assentiu:
— Fechado! Sem problema.
Han Yi observava suspirando. Jiang Ran claramente queria dar bons recursos pra Zhengzheng, mas se recusava a admitir.
A fragrância se espalhava por todo lado. Um silêncio pairava no ar.
Jing Meini contornou o biombo de madeira e, ao levantar o olhar, viu Ji Muye sentado de pernas cruzadas sobre um futon, com as mãos apoiadas nos joelhos, os olhos fechados em reflexão, e um caligrafia pendurada atrás dele com os dizeres “Silêncio é distância”.
Os cantos da boca dela se contraíram — achou que, se pendurassem agora um rosário no pescoço dele, seria ainda mais apropriado.
Ao ouvir o som, Ji Muye abriu os olhos lentamente, mas seu olhar permanecia sereno.
Jing Meini ficou aliviada ao ver que ele parecia normal. Na cerimônia de premiação alguns dias atrás, Ji Muye havia descido do palco cambaleando, completamente assustado e apavorado, com uma expressão extremamente complicada. Pensando bem, só podia ter sido por causa de Jiang Zheng.
Aquela mulher não seguia o caminho tradicional e ainda teve a ousadia de desmentir o escândalo na frente de todo mundo. Aquilo só trouxe benefícios, sem nenhum prejuízo para Ji Muye. Os fãs dos dois lados se detestavam, e os boatos do suposto relacionamento já tinham deixado todos desconfortáveis. Agora, com tudo resolvido, o ambiente estava mais leve e tranquilo.
Originalmente, Ji Muye estava preocupado que Jiang Zheng pudesse ser prejudicada, então tomou a iniciativa de fazer com que o escândalo “virasse 404” — desaparecesse da internet. Mas Jiang Zheng ainda não ficou satisfeita e foi direto ao ponto, eliminando completamente qualquer indício. Ji Muye deveria estar feliz com isso, mas, desde o dia da premiação, ele vinha se escondendo nesse quarto privado, queimando incenso e meditando, como se estivesse cheio de preocupações e precisasse se acalmar.
— O que você está segurando aí? — Ji Muye rapidamente descruzou as pernas.
Jing Meini suspirou e entregou logo o envelope. Um de seus contatos da mídia havia entrado em contato com ela e, às escondidas, lhe entregara um conjunto de fotos. O conteúdo era chocante, com potencial de explodir nos trending topics. Que pena que os envolvidos nas fotos ficaram sabendo a tempo e abafaram a notícia. Só restava a ela olhar em silêncio, sem poder dizer uma palavra.
Vendo a animação de Jing Meini, Ji Muye comentou, sem paciência:
— Que tipo de expressão de quem tá curtindo a desgraça alheia é essa?
Jing Meini levou a mão ao rosto:
— Tá tão óbvio assim?
Ji Muye despejou o conteúdo do envelope, e uma pilha de fotos caiu sobre a mesa. Bastou uma olhada rápida para seu rosto fechar completamente.
Jing Meini piscou os olhos.
— Jiang Zheng estreou há cinco anos, e todo mundo dizia que ela tinha um "sugar daddy" nos bastidores. Mas ninguém nunca conseguiu fotografá-los juntos durante todos esses anos. Hoje, finalmente, ele apareceu!
Ji Muye reconheceu Jiang Ran, que era o investidor por trás de vários filmes premiados. Ele só colocava dinheiro, mas não se envolvia com as pessoas do meio. No entanto, na foto, Jiang Ran sorria para Jiang Zheng com uma expressão tão doce e carinhosa que parecia transbordar.
— Já preenchi 82 episódios de novela mexicana na minha cabeça — disse Jing Meini, empolgada. — A canária glamourosa foi aprisionada pelo grande chefe, mas se apaixonou pelo irmãozinho gentil, e se tornou generosa. O grande chefe ficou furioso, mas percebeu que estava profundamente apaixonado pela canária. Para justificar seu nome, ele tomou a iniciativa de jurar soberania...
Canária era Jiang Zheng. O grande chefe, Jiang Ran. O irmãozinho gentil era He Xiao. Jing Meini merecia ser chamada de veterana, pois já estava há muito tempo no meio e até conseguia criar histórias de maneira tão direta.
Ji Muye respondeu, irritado:
— Você é burra? Ambos têm o sobrenome Jiang, podem ser parentes!
Jing Meini já esperava que ele dissesse isso e imediatamente respondeu:
— Eu chequei. Eles não têm nada a ver um com o outro, mas é só uma coincidência que ambos tenham o sobrenome Jiang. Caso contrário, se Jiang Zheng tivesse esses recursos tão bons, por que ela não mostraria? Tem muitos parentes que também são estrelas no meio, é normal se apoiarem.
Ji Muye: “…”
Jing Meini o acompanhava há tantos anos, e seus pensamentos sobre ele não eram oito ou nove, mas também seis ou sete[2]. Ji Muye sempre teve um comportamento peculiar quando se tratava de Jiang Zheng.
Ji Muye franziu a testa. — Eu disse, o que eu gosto são de garotas fofas.
Jing Meini deu de ombros, mas não disse nada.
Ji Muye cruzou as pernas novamente, fechou os olhos, e parecia que estava se despedindo dos convidados.
Depois que Jing Meini saiu, ele abriu os olhos abruptamente, se curvou e cheirou o incenso, mas... não adiantou, ele se agachou e ouviu o tubo de bambu pingando água, e seu coração estava ainda mais confuso. Por fim, ele deu uma olhada nas fotos espalhadas ao redor.
Ah. De onde surgiu esse senhor dourado selvagem?!
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A autora tem algo a dizer: xingando o ar vazio.
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Notas:
[1] Ela nasceu para ser atriz.
[2] Ela entendia tudo sobre ele.
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