Capítulo 16 [016] – Líquido de Limpeza
Largando a bola de cristal que segurava, Jiang Xu pegou uma garrafa de porcelana azul sobre a mesa, movido pela curiosidade.
— Mu Feng, o que é isso?
— Ah, isso é um líquido paralisante. Pode fazer com que bestas fiquem temporariamente paralisadas. Achei que nós dois não temos muita certeza de como lidar com tantos insetos inúteis, então comprei isso — respondeu Liu Mufeng. — Essa coisa é bem cara. Um frasco desses custa duzentas pedras espirituais![¹]
Inicialmente, Liu Mufeng havia desviado 250 pedras espirituais, e depois de descontar os gastos com treino nesse período, ainda restavam 200. Ele ganhou 450 pedras vendendo a carruagem e outras 150 vendendo as ervas espirituais. Somando tudo, tinha oitocentas pedras espirituais. No entanto, após comprar os quatro itens de que precisava, não sobrou nenhuma. Agora, no anel interespacial, só restavam 85 pedras espirituais que Jiang Xu o ajudou a recuperar.
— Hmm, com isso, vai ficar mais fácil! — assentiu Jiang Xu.
Depois de devolver o frasco de líquido paralisante, Jiang Xu pegou a armadilha que Liu Mufeng havia comprado e a examinou cuidadosamente.
— Essa rede é bem comum.
Ao ouvir isso, Liu Mufeng sorriu com amargura.
— É, essa é a mais barata. Custou cem pedras espirituais. — Só isso já fez Liu Mufeng hesitar bastante antes de comprar. Uma pedra espiritual pode derrubar um herói, pensou.
— Oh! — Percebendo que Mu Feng estava com poucos recursos, Jiang Xu não comentou mais nada. Ele devolveu a armadilha e pousou os olhos sobre uma garrafa de porcelana vermelha na mesa. — E isso aqui?
— Esse é o líquido de limpeza, que ajuda as bestas a remover impurezas da linhagem sanguínea, purificando-a. — Esse foi o item mais caro: custou a Liu Mufeng quatrocentas pedras espirituais, a ponto de lhe doer a alma. Mas, pensando no plano de transformar sua raiz espiritual, ele só pôde comprar esse frasco com relutância.
— Você quer purificar o sangue dos insetos inúteis? Acho difícil que funcione. Esse nível é muito baixo. Seria melhor usar uma pílula de purificação de sangue de terceiro nível. Mas, se vai se dar tanto trabalho para cultivar esses insetos inúteis, por que não contrata outras
bestas? — comentou Jiang Xu. Cada pílula de terceiro nível era inestimável e nem estavam disponíveis no mercado. Só podiam ser obtidas em leilões, e mesmo assim custavam uma fortuna.
Jiang Xu realmente achava que não fazia sentido cultivar um grupo de insetos inúteis que jamais avançariam para o reino espiritual.
— Primeiro vamos cancelar o contrato com os insetos inúteis, depois falamos das pílulas — disse Liu Mufeng. — O mais urgente agora é transformar minha raiz espiritual. Primeiro faço isso, depois vejo como melhorar a linhagem dos insetos.
— Então, quando vamos para a floresta?
— Daqui a dez dias. Sua ferida acabou de cicatrizar, é melhor descansar bem. Comprei um frango e vou preparar uma sopa para você beber à noite! — disse Liu Mufeng, olhando para Jiang Xu.
— Tá tudo certo, não vou estar tão frágil depois de dez dias. Já estou praticamente curado — respondeu Jiang Xu com indiferença, balançando a mão.
— Nada de bancar o valente. Cuide bem do corpo em casa. Além disso, quero plantar a grama de listras douradas. Sem dez dias, ela não amadurece. — A grama de listras douradas era uma erva espiritual de primeiro nível. Por isso, Liu Mufeng decidiu não amadurecer o gladíolo espiritual[²] no campo espiritual por enquanto. Preferia acelerar o crescimento da grama de listras douradas três vezes ao dia no quintal de casa, para que amadurecesse logo e ele pudesse capturar os insetos inúteis.
— Para que serve essa grama de listras douradas? Tem a ver com os insetos inúteis? — perguntou Jiang Xu, curioso.
— A grama de listras douradas é um dos alimentos favoritos dos insetos inúteis. Pretendo começar o plantio amanhã no quintal. Quando ela estiver madura e trouxermos os contratos dos insetos de volta, eles vão ter o que comer. Caso contrário, só vão passar fome depois do retorno do contrato. Além disso, quero pedir para o tio carpinteiro da vila fazer uma colmeia para criar os insetos. Isso tudo leva tempo. Não dá pra fazer de uma vez só — explicou Liu Mufeng, suspirando, visivelmente frustrado.
— Nada de colmeia, eu tenho uma bolsa de feras aqui! — disse Jiang Xu, tirando uma bolsa e entregando a Liu Mufeng.
— Tudo bem, eu posso fazer uma caixa de madeira. Pode ficar com a bolsa de feras! — respondeu Liu Mufeng. Ele já havia perguntado sobre isso na loja de comércio: uma bolsa de feras de primeiro nível custava três mil pedras espirituais. Muito caro!
— Fica tranquilo, ela não é minha. Pertencia àquele Chefe Xue. Eu matei a besta contratada dele, então essa bolsa não serve mais pra nada. Eu mesmo já tenho uma bolsa melhor que essa! — disse Jiang Xu, apontando para sua própria bolsa de feras. Ele havia criado um cavalo espiritual de seis estrelas no Reino Mortal, que servia como sua montaria.
— Tudo bem, vou usar por enquanto. Quando tiver pedras espirituais, eu te devolvo — disse Liu Mufeng, aceitando a bolsa.
— Não precisa devolver, estou te dando ela! — Jiang Xu não tinha utilidade para aquela bolsa. No máximo, venderia se estivesse sem pedras espirituais. Mas uma bolsa de segunda mão não valia quase nada.
Ao ouvir isso, Liu Mufeng apenas sorriu e não insistiu mais. Em vez disso, guardou silenciosamente a gentileza de Jiang Xu em seu coração.
— Obrigado!
— Não precisa agradecer. Somos amigos! — Jiang Xu já considerava Liu Mufeng como amigo depois de mais de meio mês convivendo.
— É mesmo! — vendo o leve sorriso no rosto de Jiang Xu, Liu Mufeng também sorriu.
Capítulo 17 [017] – Experiência de Vida de Mu Feng
De volta para casa, os rostos dos quatro membros da família Zhang estavam sombrios. Especialmente Zhang Cui, que havia sofrido ferimentos internos e ficara tão assustada com Jiang Xu que seu rosto estava pálido como uma folha de papel.
— Esse Liu Mufeng não tem uma boa reputação na aldeia... Eu não esperava que tivesse um primo tão poderoso! — Ao dizer isso, Zhang Ping rangeu os dentes de ódio. — Assim que esse bastardo chegou, já quis se meter com a minha irmã. Que pedra no sapato!
— Não subestime a família de sangue do Liu Mufeng. A família natal dele é mil vezes mais poderosa que os Liu! — disse o velho Zhang, tragando um cigarro.
— Pai, o senhor sabe sobre isso? — perguntou Zhang Cui, olhando para o pai com desconfiança.
— Sim. Você não disse que o Liu Mufeng estava voltando para a casa dos Liu? Então mandei alguém investigar, e acabei descobrindo uma coisa assustadora — disse o velho Zhang, fazendo uma pausa.
— Que coisa, pai? — perguntou Zhang Ping, intrigado.
— O sobrenome verdadeiro de Liu Mufeng é Wang, e o avô dele nada mais é que o Senhor da Cidade do Dragão Negro, Wang Yongshan¹.
— O quê?! Liu Mufeng tem um avô que é senhor de cidade? Pai, por que não me contou isso antes? — queixou-se Zhang Cui. — Se eu soubesse que o avô dele era tão poderoso, não teria abaixado a cabeça! Teria deixado ele me desposar de uma vez!
— Ah, não me interrompa, ainda não terminei de falar! — disse o velho Zhang, lançando um olhar irritado à filha.
— Pai, o relacionamento da família Wang com o Liu Mufeng é ruim? Se não, por que deixaram ele aqui na Vila Zhang esse tempo todo? Por que não o levaram de volta? — perguntou Zhang Ping, desconfiado.
— Sim, o Senhor Wang tem três filhos e quatro filhas. A mãe do Liu Mufeng é a filha mais velha, e sempre foi a mais querida da casa. Originalmente, o Senhor Wang pretendia casar sua filha mais nova com o Senhor da Cidade de Jialan. Mas, no meio do caminho, a garota conheceu o pai do Liu Mufeng enquanto viajava, e os dois fizeram um pacto secreto de casamento. Por causa disso, o Senhor Wang ficou furioso e cortou relações com a filha caçula² — suspirou o velho Zhang.
— Então a família Wang não serve de apoio! — suspirou Zhang Cui, desanimada.
— Exato. Na verdade, a família Wang veio até a cidade de Shuangyang quando a mãe do Liu Mufeng morreu. Na época, quem veio foram os dois tios do Liu Mufeng. Eles testaram as qualificações espirituais dele e descobriram que ele tem uma raiz espiritual de cinco
atributos. Não o levaram embora, e o deixaram na família Liu. Claramente, o Senhor Wang já havia desistido do neto de talento medíocre³.
— Então é isso! — Zhang Cui assentiu, compreendendo.
— Aquele sujeito era da família Wang? — perguntou Zhang An, que estava em silêncio até então, franzindo a testa.
Ao ouvir isso, o velho Zhang balançou a cabeça:
— Não sei. O Senhor Wang tem três filhos e quatro filhas. Esse sujeito pode ser neto de qualquer um deles. Mas, até onde sei, tirando a mãe do Liu Mufeng, que se casou com a pequena família Liu, as outras três tias dele se casaram com grandes famílias de primeira linha.
— Ou seja, seja neto direto ou não, ele é um jovem mestre de uma família poderosa, certo? — perguntou Zhang An.
— Certíssimo. Do contrário, como alguém tão jovem teria um nível de cultivo tão assustador? — respondeu o velho Zhang, com convicção.
Ao ouvir isso, o rosto de Zhang An se contorceu de frustração.
Por quê? Por que ele não nasceu em uma família poderosa? Mesmo um inútil com cinco raízes espirituais como Liu Mufeng é tão forte quanto ele, que é um gênio de três raízes, só porque veio de uma família pequena. E aquele jovem que viu hoje... ele parecia ter a mesma idade que Liu Mufeng, mas já era um cultivador nove estrelas do Reino Espiritual Imortal⁴. Nove estrelas! Um nível com o qual nem ousava sonhar! Um garoto mais novo do que ele já tem tanto poder!
Por quê? Por que não foi ele? Por que não nasceu em uma grande família? Por quê?!
— Filho... — chamou o velho Zhang, suavemente, ao ver a expressão distorcida do primogênito.
— Pai, decidi. Vou entrar para a Seita Lingwu! — declarou Zhang An com firmeza, cerrando os punhos.
— Filho, se for para a Seita Lingwu, talvez só consiga entrar para o setor externo. Por que não tenta outra seita? — O talento do filho era considerado bom na vila, mas insuficiente para uma seita tão prestigiada. Mesmo alguém com três raízes espirituais, ao entrar numa grande seita, só seria aceito como discípulo externo. Jamais conseguiria entrar para o núcleo interno.
— Não. Já decidi. Vou para a Seita Lingwu! — respondeu Zhang An com convicção, fitando o pai. Não posso mais ficar nesta vila. Se continuar aqui, só vou ser deixado para trás por esses malditos jovens mestres de grandes famílias. Tenho que entrar numa grande seita!
— Certo. Amanhã vou até a cidade e falo com a família Dong. Aproveito e resolvo logo o casamento da Cui’er com o terceiro jovem mestre deles! — disse o velho Zhang, voltando o olhar para a filha.
— Pai, o terceiro jovem mestre da família Dong é feio... e a esposa principal dele é uma megera! — reclamou Zhang Cui, franzindo a testa.
— Filha, você já ofendeu aquele primo Liu Mufeng. É melhor se casar logo. Do contrário, se aquele garoto voltar a te causar problemas, nem seu pai, nem seus irmãos poderão te proteger! — disse o velho Zhang, resignado.
— Tá bom... — pensou Zhang Cui, encolhendo os ombros ao lembrar da expressão feroz de Jiang Xu. Sem escolha, aceitou o casamento.
Notas de rodapé:
1. Wang Yongshan – Senhor de uma cidade importante (Cidade do Dragão Negro), o que indica uma posição política e espiritual elevada no mundo da cultivação.
2. Rompimentos familiares por causa de casamentos não aprovados são comuns em novels de xianxia, onde alianças entre famílias poderosas são estratégicas.
3. Reino Espiritual Imortal (Lingmortal Realm) – Um nível avançado na hierarquia dos cultivadores, alcançado apenas após anos de treinamento, talento e recursos.Capítulo 18 – Contrato com Xiaoyuan
Dez dias depois...
Acordando cedo pela manhã, Liu Mufeng preparou uma panela de sopa com o sangue de galinha acumulado nos últimos dias e a grama dourada madura que crescia no quintal.
— Mu Feng, o que você está fazendo? Que cheiro horrível! — Jiang Xu perguntou com o rosto torcido, observando a substância preta fervendo na panela.
— Isso é a comida favorita dos vermes inúteis¹. Depois, vou despejar a poção paralisante nisso. Quando chegarmos na floresta, basta tirar essa panela que os vermes virão sozinhos — explicou Liu Mufeng com naturalidade. Ele conhecia muito bem os insetos espirituais primordiais. Estudou desde sua história evolutiva, preferências e habitat, até seus comportamentos sociais. Havia lido muitos livros sobre isso.
— Esses insetos são realmente esquisitos. Gostam mesmo desse tipo de coisa? — Jiang Xu resmungou, tampando o nariz com os dedos.
— Eu fico por aqui. Vai tomar um ar no quintal. Partiremos assim que terminar! — vendo a expressão de nojo no rosto do amigo, Liu Mufeng o dispensou.
— Tudo bem, vou esperar lá fora! — acenando, Jiang Xu saiu direto da cozinha.
Olhando Jiang Xu correr com tanta pressa, Liu Mufeng apenas sorriu, sem saber se ria ou chorava.
De pé no quintal, Jiang Xu olhou as áreas densamente cobertas de grama dourada ao leste e ao oeste, e não conseguiu evitar franzir os lábios. Mu Feng é mesmo incrível. Em apenas dez dias, plantou grama dourada por todo o quintal. Se ele tivesse apenas uma raiz espiritual, seu talento para cultivar ervas espirituais seria ainda maior — e sua força, também.
Ah, que pena... — pensou ele, suspirando profundamente.
— Por que esse suspiro? — Liu Mufeng perguntou com um sorriso, saindo da cozinha.
— Ah, nada, não. Já terminou com aquela coisa fedorenta? — perguntou Jiang Xu, mudando de assunto.
— Sim. Já coloquei a poção paralisante. A panela pequena está no meu anel espacial. Podemos ir!
— Ótimo! — respondeu Jiang Xu, animado por finalmente poder sair do pequeno pátio onde estavam há quase um mês.
— Lembre-se: existe apenas uma rainha no grupo dos vermes inúteis. Ela é a mais forte e seu corpo é três vezes maior que os demais — mais ou menos do tamanho de um ovo de codorna. Eles vivem em grupos de diferentes níveis. Os de alto nível têm de 800 a 1.000
vermes, e a rainha pode ter força de até nove estrelas no Reino Espiritual Mortal. Os grupos médios têm entre 500 e 800 vermes, com rainhas de sete ou oito estrelas. Já os grupos de nível inferior, como o que queremos, têm de 200 a 500 vermes, e a rainha atinge, no máximo, seis estrelas. Nosso alvo é esse grupo de nível inferior — explicou Liu Mufeng detalhadamente.
Ao ouvir isso, Jiang Xu parou de andar, olhando para Liu Mufeng com surpresa. — Você sabe demais sobre isso!
— Ah, eu ia muito à livraria. Quando decidi tentar esse contrato, comprei um livro só sobre vermes inúteis. Queria entender tudo antes de agir — explicou Liu Mufeng, sorrindo. Ele já havia planejado tudo. Mas, mesmo contra um grupo de baixo nível, seria extremamente difícil fazer contrato com uma rainha de cinco ou seis estrelas!
— É isso que chamam de agir com planejamento. Agora entendi por que você insistiu tanto nesse contrato — comentou Jiang Xu, admirado. Comparado a mim, Mu Feng é muito mais maduro e calmo. Às vezes, nem parece ter só 13 anos...
— Minha força é baixa. Quanto mais eu souber, maiores são minhas chances. Mas agora, com sua ajuda, vai ser mais fácil! — disse Liu Mufeng, sorrindo. Sentia que conhecer Jiang Xu havia sido uma bênção.
— Deixa comigo! — respondeu Jiang Xu, dando um tapinha no peito.
— Toma, isso é pra você. Se vir a rainha, use essa rede para prendê-la! — Liu Mufeng entregou a armadilha ao amigo.
— Beleza! — Jiang Xu pegou a rede e assentiu.
Após caminhar por cerca de meia hora, os dois chegaram à entrada da floresta nos fundos da montanha.
— A selva é perigosa. Fique atrás de mim! — disse Jiang Xu, sacando a espada e indo na frente.
— Certo! — Liu Mufeng seguiu logo atrás, aceitando a proteção.
Os dois avançaram com cautela pela floresta. Ao ver as árvores altas, flores selvagens e ervas crescendo por todo o chão, Liu Mufeng ficou maravilhado. Como alguém moderno, estava acostumado a florestas artificiais. Aquela era a primeira floresta ancestral de verdade que via.
Enquanto andavam, Liu Mufeng encontrou uma muda de erva espiritual, a desenterrou e guardou em seu anel espacial. Em seguida, continuou acompanhando Jiang Xu.
Após muito procurar, finalmente acharam uma grande figueira. Segundo os livros, vermes espirituais primordiais gostavam de viver em buracos de árvore, principalmente em figueiras.
— Tem um buraco naquela árvore, mas não sei se há vermes lá dentro — disse Jiang Xu, parando.
— Só vamos saber tentando — respondeu Liu Mufeng. Ele então retirou uma panela e a sopa negra de seu anel espacial, colocando-a sob a figueira. Em seguida, os dois se esconderam atrás de uma árvore, abafando a presença espiritual.
Esperaram o tempo de uma xícara de chá, até que pequenos vermes do tamanho de unha começaram a sair do buraco.
— Estão saindo! — Jiang Xu avisou por transmissão de voz.
— Calma. Só uma dúzia, devem estar verificando o ambiente. O grupo grande ainda está por vir — respondeu Liu Mufeng pelo mesmo método.
Jiang Xu assentiu em silêncio.
Pouco depois, mais de vinte vermes surgiram para confirmar que não havia perigo. Então, uma multidão saiu do buraco, voando direto para a panela e se empanturrando com a "iguaria" preparada por Liu Mufeng.
Ao ver a cena, Jiang Xu fez sinal de positivo para Liu Mufeng, pensando: Mu Feng é mesmo incrível! Derrubou um grupo inteiro de vermes inúteis de uma só vez!
— Só saíram 130 até agora. Ainda tem mais! — Liu Mufeng avisou, usando transmissão. Mesmo grupos de nível inferior deveriam ter de 200 a 300 vermes. Ou seja, havia pelo menos mais 70 no buraco — sem contar a rainha e seu consorte!
Com paciência, esperaram mais o tempo de um incenso. Outro grupo apareceu.
Quando a rainha finalmente saiu — três vezes maior que os outros e rodeada de vermes — Liu Mufeng se encheu de expectativa.
— Reino Espiritual Mortal, seis estrelas. Aquela gordinha é a rainha, certo? — perguntou Jiang Xu.
— Sim, é ela! — confirmou Liu Mufeng.
Sem hesitar, Jiang Xu lançou a armadilha.
Zunidooo...
A rainha e mais de uma dúzia de vermes foram presos pela enorme rede. Os demais gritaram desesperadamente, mas os que estavam comendo na panela não conseguiam se mover.
Jiang Xu saiu correndo de trás da árvore, pegou um copo espiritual do anel e o usou para sugar os mais de 50 vermes que ainda estavam fora da rede.
— Você é incrível! — Liu Mufeng exclamou, admirado. Quando será que eu serei tão forte?
— Mu Feng, faça logo o contrato com a rainha! Se esses 50 ficarem muito tempo no copo, vão morrer! — avisou Jiang Xu, aflito.
— Certo! — Liu Mufeng correu até a rainha presa.
Mesmo amarrada, a rainha e seus seguidores arrastavam a rede pelo ar. Assim que viu Liu Mufeng, ela tentou atacar, jogando-o longe.
— Droga! — Jiang Xu amaldiçoou, liberando sua aura e suprimindo todos os vermes na rede.
Com poder de nove estrelas contra uma rainha de seis, Jiang Xu rapidamente a dominou. Fraca e abatida, ela caiu no chão, sem forças para resistir.
Liu Mufeng se levantou e correu para selar o contrato. Dessa vez, não houve resistência — o vínculo mestre-servo foi formado com sucesso.
Zunidooo... zunidooo... Um cultivador de quatro estrelas se atreve a me selar? Que vergonha!
Liu Mufeng coçou o nariz, sem graça.
— Você é um verme espiritual primordial. A partir de hoje, vou te chamar de Xiaoyuan. Se continuasse nessa floresta, talvez nunca virasse uma besta espiritual. Mas, comigo, você ainda tem essa chance — disse ele, desfazendo a armadilha.
— Você? Acha que pode me ajudar? — Xiaoyuan perguntou, desconfiada. — Claro. Somos mestre e servo. Se você crescer, eu cresço também! — Hmph... tudo bem então — respondeu Xiaoyuan, pousando relutante no ombro dele.
Liu Mufeng abriu o saco de bestas e colocou o resto do grupo lá dentro, mas Xiaoyuan recusou entrar — achava o espaço pequeno demais. Ele não insistiu e a deixou em seu ombro.
— Jiang Xu, muito obrigado! Sem sua ajuda, não teria sido tão fácil! — disse Liu Mufeng, sinceramente.
— Não foi nada. Mas e aí, o que aquele zumbido significou? Ela disse alguma coisa? — Jiang Xu perguntou, curioso.
— Ah, nada demais... ela só disse que você é muito incrível! — Liu Mufeng mentiu, sem coragem de contar a verdade.
— É mesmo? Haha! — Jiang Xu acreditou sem suspeitar.
— Mestre, você realmente sabe mentir. Seu companheiro é mesmo forte, mas você... é um fracote! — Xiaoyuan zombou.
O rosto de Liu Mufeng se cobriu de linhas negras.
Notas de rodapé:
1. Contrato mestre-servo: Tipo de vínculo mágico entre cultivadores e bestas espirituais. O mestre pode ordenar, proteger e crescer junto de seu animal contratado.
2. Copo espiritual: Artefato mágico usado para armazenar ou capturar pequenas criaturas espirituais.Capítulo 19 [019] – O frango foi comido
De volta para casa, Liu Mufeng e Jiang Xu estavam sentados no quarto comendo, enquanto Xiao Yuan liderava um grupo de insetos espirituais, dançando animadamente pelo pátio e circulando em êxtase em torno do gladíolo espiritual dourado que crescia ali.
— Desta vez, os bens foram bem recebidos. Além de ter firmado contrato com Xiaoyuan, também encontrei doze ervas espirituais. Fique com essas cinco ervas espirituais maduras! — disse Liu Mufeng, entregando as ervas a Jiang Xu.
— Não, pode continuar vendendo os pedras espirituais¹! — Jiang Xu recusou diretamente, balançando a cabeça.
— Não, essas cinco ervas não são iguais às outras. Essas ervas espirituais não servem para alquimia, e sim para paralisar. Você pode moê-las e extrair seu suco, aplicando-o na lâmina da sua espada. Quando atingir uma fera demoníaca, ela ficará temporariamente paralisada. E o melhor: essas ervas não são venenosas. Depois que o efeito passa, a carne da fera ainda pode ser consumida!²
Ao ouvir isso, Jiang Xu ficou surpreso.
— Você mesmo faz sua própria solução paralisante?
— Sim. Essas cinco ervas possuem efeito paralisante. Não sei exatamente como se fabrica o líquido paralisante, mas acredito que seja feito extraindo o suco delas. Você pode tentar. Ou melhor, talvez seja mais seguro eu preparar e entregar para você, para não se paralisar por engano de novo! — disse Liu Mufeng, rindo com a lembrança.
Jiang Xu também sorriu.
— Mu Feng, você é incrível, sabe de tudo!
De insetos espirituais a ervas paralisantes — para Jiang Xu, parecia que não havia nada que Mu Feng não conhecesse.
— Nem é tanto. Só li isso em um livro! — respondeu Liu Mufeng. Ele já tinha lido mais de mil livros, e isso definitivamente não era à toa.
— Você...
— Cocoricó, cocoricó, cocoricó...
Subitamente, o canto desesperado de um galo vindo do pátio interrompeu a conversa. Os dois se entreolharam, com expressões intrigadas.
— Estranho... Por que esse frango está cantando de forma tão melancólica hoje? Eu ainda nem o abati — comentou Liu Mufeng. Ele havia comprado dez frangos; nove já tinham sido comidos. Restava apenas o último, criado livremente no pátio.
— Isso não é bom! — exclamou Liu Mufeng, levantando-se de repente e correndo para fora do quarto.
— O que foi? — Jiang Xu também saiu apressado, acompanhando-o.
Ao ver Liu Mufeng parado ao lado do galinheiro com o rosto fechado, Jiang Xu também assumiu uma expressão sombria. Quando chegou mais perto, deparou-se com uma cena grotesca: uma horda de insetos espirituais inúteis empoleirada sobre o frango, como cachos de uvas, devorando-o freneticamente. O pobre animal já estava morto.
— Meu frango! — exclamou Jiang Xu, levando a mão à testa ao ver o esqueleto do bicho, já reduzido a penas e ossos em questão de segundos. Esses desgraçados realmente comem de tudo!
— Você não plantou gladíolo espiritual dourado no pátio? Por que comeram o frango? — perguntou Liu Mufeng, suspirando enquanto olhava para Xiao Yuan, que acabava de pousar em seu ombro.
— Mestre, não seja tão mesquinho assim. Acabamos de fazer um contrato! Considere isso como um frango para celebrar! — respondeu Xiao Yuan, todo animado.
Liu Mufeng revirou os olhos.
— Tudo bem, mas que isso não se repita. De agora em diante, só comam o que eu preparar especialmente para vocês. Se quiserem comer outra coisa, primeiro me peçam permissão. Entenderam?
— Ah... — Xiao Yuan olhou para Liu Mufeng, desanimado, sentindo que seu mestre era um pouco pão-duro.
Depois de lançar um olhar a Xiao Yuan, Liu Mufeng virou-se para Jiang Xu, com um semblante arrependido.
— Amanhã eu vou até a cidade comprar mais para você.
— Não precisa. Já estou cansado de comer frango o tempo todo. Um pouco de verdura vai bem — suspirou Jiang Xu. Afinal, o último frango tinha sido devorado por um bando de insetos.
— Vamos voltar para o quarto — disse Liu Mufeng, resignado. Já tinham comido o frango mesmo.
Capítulo 20 [020] – Xiao Yuan Avança
Após retornar à sala, Jiang Xu tomou a iniciativa de limpar a mesa e lavar a louça. As refeições eram todas preparadas por Mufeng. Não importa se antes você não fazia nada, mas agora que está bem, não pode esperar que o Mufeng continue te servindo todos os dias! Por isso, alguns dias atrás, Jiang Xu começou a assumir a tarefa de lavar os pratos.
Liu Mufeng sabia que Jiang Xu tinha uma personalidade forte e era muito teimoso. Se dissesse que queria ajudar lavando a louça, e você recusasse, ele certamente acharia que estava sendo rejeitado. Assim, mesmo que ele quebrasse um prato ou tigela por dia, Liu Mufeng nunca recusou sua ajuda.
Pegando a xícara de chá sobre a mesa, Liu Mufeng tirou um frasco de líquido purificador de poeira e despejou um pouco dentro da xícara — ficou meio cheia.
— Mestre, o que é isso? Tem um cheiro tão bom! — Olhando para Liu Mufeng, Xiao Yuan voou até ele e perguntou animado.
— É um líquido purificador de poeira que comprei para você. Pode ajudar a melhorar seu sangue. Vá, mergulhe nele!
— Tá bom! — Assentindo, Xiao Yuan mergulhou de cabeça na xícara, nadando naquele líquido esverdeado.
Ao entrar no quarto e ver Xiao Yuan se banhando dentro da xícara com um semblante satisfeito, Jiang Xu sorriu.
— Depois de mergulhar nesse líquido purificador de poeira, a força do Xiao Yuan deve melhorar um pouco! — A linhagem de Xiao Yuan é superior à de vermes espirituais comuns. Se essa linhagem for purificada, não só ela melhorará, como sua força também aumentará1.
— É, deve ser possível! — Concordando com a cabeça, Liu Mufeng respondeu com a mesma expectativa. Espero que a força do Xiao Yuan aumente ainda mais, para que ele tenha mais confiança em transformar sua raiz espiritual.
Curvando-se, Jiang Xu sentou-se ao lado de Liu Mufeng e ficou olhando, junto com ele, para Xiao Yuan dentro da xícara.
Olhando para Xiao Yuan, que tomava banho com uma expressão de contentamento, Liu Mufeng não pôde deixar de sorrir de canto. O primeiro passo foi bem-sucedido. Agora, tudo dependerá do Xiao Yuan — se conseguirá ou não transformar sua raiz espiritual.
Fitando Xiao Yuan dentro da xícara, Liu Mufeng achou que o inseto espiritual original daquele continente de cultivação era muito parecido com um tipo de inseto do mundo moderno — a joaninha-de-sete-pontos2. O inseto espiritual tinha o corpo semicircular e alaranjado, assim como a joaninha, mas havia apenas cinco pontos em suas costas. Esses cinco pontos representavam os cinco elementos: metal, madeira, água, fogo e terra — e eram de cores diferentes: dourado, verde, azul, vermelho e marrom. Diferente dos pontos
pretos da joaninha, os do inseto espiritual eram coloridos. Tirando essa diferença, os dois eram muito semelhantes em outros aspectos.
— Xiao Yuan vai ficar de molho por muito tempo? — perguntou Jiang Xu, curioso, ao olhar para Liu Mufeng.
— É, acho que vai levar alguns dias, pela aparência dele. — Apesar de esse líquido purificador de poeira ser de grau inferior, ainda leva tempo para que Xiao Yuan absorva completamente sua essência.
— Ah… — Jiang Xu assentiu diante da resposta de Liu Mufeng. Na verdade, ele queria falar sobre sua partida, mas pensou que seria melhor ir embora apenas depois que Xiao Yuan fosse promovido. Assim, com Xiao Yuan protegendo Mu Feng, ninguém mais ousará intimidá-lo no futuro.
Alguns dias depois…
Ao ver Liu Mufeng voltando com dois grandes barris de madeira, Jiang Xu correu para ajudá-lo a carregar um deles.
— Mu Feng, por que comprou tanto peixe? — perguntou curioso ao ver os dois barris cheios até a borda.
— Ah, você não disse que não gosta de frango? Então, resolvi comprar peixe para fazer sopa. Comprei vários desta vez, com medo de que não fosse suficiente… Vai que o Xiao Yuan come tudo de novo! — Ao dizer isso, Liu Mufeng sorriu, um tanto impotente. Esses bichinhos comem muito.
— Ah! — Jiang Xu riu ao ouvir que os peixes tinham sido comprados para ele. Durante os dias em que viveu ali, Mu Feng sempre preparava diversos pratos saborosos, dizendo que precisava reforçar seu corpo para se recuperar dos ferimentos — resultado: ele estava engordando.
— A propósito, como está o Xiao Yuan? — perguntou Liu Mufeng, olhando para Jiang Xu.
— Ah, ele está ótimo! Avançou para a sétima estrela do Reino Espiritual Mortal! — Ao dizer isso, Jiang Xu estava radiante de felicidade.
— Avançou? — Ao ouvir isso, Liu Mufeng ficou eufórico. Ele tinha saído de casa por apenas um dia, e já foi surpreendido com a promoção de Xiao Yuan.
— Sim, ele está lá dentro! Vai ver!
— Tá bom! — Assentindo, Liu Mufeng seguiu Jiang Xu para dentro do quarto. Notas:
1. Em mundos de cultivação, "vermes espirituais" podem ter linhagens superiores ou inferiores. Purificar a linhagem é uma forma de desbloquear potencial oculto e aumentar o poder. ↩
2. A "joaninha-de-sete-pontos" (Coccinella septempunctata) é um inseto comum no mundo moderno, conhecido por sua forma semicircular e sete pintas pretas. A comparação é feita para ajudar a visualizar o inseto espiritual daquele mundo. ↩
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